Текст книги "Покоривший СТЕНУ: Истинный враг (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Всё это сопровождалось перестуком и щёлканьем множества суставов, которыми обладало когда-то чудовище. Гусеницу оно напоминало лишь внешне, на деле это был, скорее, некий мутант или некроморф.

Наконец, мы оказались на земле. Спуск вёл в сеть высоких, но узких коротких тоннелей, которые выходили под яркий свет искусственного неба.

Пожухлая трава вокруг была рыжеватой. Земля песчаная, очень сухая, но чуть твёрже песчаной насыпи, так что идти не мешало.

– Тишина, – сообщила Эстель, сразу же принимаясь за свою работу.

– Здесь нет одушевлённых существ, – доложила Тия.

– Активности механизмов тоже не фиксирую, – добавила Сайна. – Выпускаю разведывательные дроны.

Полдюжины машин одновременно выбрали себе новый маршрут и разлетелись в разные стороны, а я, не дожидаясь результатов осмотра локации, сделал несколько шагов по узкому тоннелю внутрь этой странной локации. Вид открывался захватывающий – бесконечные поля жёлтой, рыжеватой невысокой травы. Небо цвета густого топлёного молока или чуть темней ряженки.

Вся локация была ярко освещена. Никаких небесных светил видно не было. Потолок тоже скрывался, являя лишь ровный мерный свет, лившийся отовсюду. Создавалось ощущение, будто мы находимся под огромной лампой, которая заливает своим светом всё вокруг.

– О, здесь света почти как в моулах на десятом, – сказал Мерлин, подходя ко мне. – С генами люста я даже после всех своих эволюций буду в таком месте немного не в себе. Ты уж извини, если что.

– Не извиню, зонт бери.

– К чёрту зонт. Я всё равно буду колдовать и переносить сознание в свет. Кстати, сил у меня тут тоже будет в разы больше. С таким светом у меня почти чит на ману.

– Пожирателям имён на твою магию как-то по боку, хотя, может, нам просто начать палить тогда проход вниз?

Мерлин задумчиво посмотрел на меня. Я – снова в сторону залитого светом поля. Вдалеке виднелась какая-то постройка и признаки разумной деятельности.

– Может, так и сделаем. Закончим с разведкой и подумаем, как нам быть. Если мана у тебя восстанавливается и в бою ты не будешь овощем, плавить пол – лучшее решение. Мы можем это делать, даже не выходя из этой зоны, она, вроде как, безопасна.

– Мы уже, технически, где-то на уровне тридцать девятого, может быть даже сорокового, – заметил Рейн. – Похоже, локации сильно опустились вниз.

– Истинный враг в любом случае где-то под нами. Хотя, если нам получится его просто обойти пробив дыру в аделите – это была бы вообще сказка, но я на такую халяву уже не надеюсь.

– Есть контакт, – неожиданно сообщила Сайна. – Вижу существ на три часа отсюда. Три пожирателя. Один ближе к нам и ещё двое чуть подальше, отсюда их не видно.

Она протянула мне бинокль и указала в сторону того крохотного средоточия строений, что я уже видел. Один из пожирателей что-то выискивал, нависая над крохотным красным домиком. Рядом стояла небольшая машина и два сарая, сделанные из бетонных блоков.

– Посматривай в их сторону, но не провоцируй, – сказал я и вернул Сайне бинокль. – Попробуем пробить путь напрямую. Что-то мне не хочется с ними видеться. Может, удастся просто обойти их стороной.

15. Свалка, собранная из миров

Роботы Сайны вели раскопки достаточно шустро, а почва была плотной, образовавшийся колодец не осыпался вниз.

Земля уходила не очень глубоко. Всего пять метров вниз, и снова каменная плита. Не аделит, что-то попроще, но тоже достаточно твёрдое. Туда мы загрузили кристаллы Мерлина.

– Вот уж не думал, что этот навык будет у меня таким действенным, – заметил он, поднимая руку для активации магии. – Но имей ввиду, что новых я столько не скоро наделаю.

Затем он щёлкнул пальцами, высекая синюю искру из кольца-артефакта.

Последовала вспышка на дне нашего небольшого колодца. Разом высвободилось множество заклинаний и был запущен цикл колдовства. По словам Мерлина, синева не успевает уходить так же быстро, как исчезает волшебный огонь. Она скапливается в одном месте, и начинает проявляться эффект Цвета. Поначалу это было просто забавной безделушкой, но сейчас мифическая корона аспидной синевы оперировала той самой силой, которая остановила Мракрию за пятнадцатым сектором.

Посиневший камень расплавился и растёкся по краям воронки. В нашу сторону ударил яркий солнечный свет. Вернее, конечно же, не настоящий.

– Диоды, – сообщила о типе освещения Сайна, которая сразу же отправила вниз разведку.

Итак, под нами была точно такая же локация, как и та, из которой мы вышли. Ржаво-жёлтое поле, потолок цвета топлёного молока, теперь чуть ближе к оттенкам какао. Видимо, наступала местная ночь.

Дроны засекли монстров. Пока здесь был только один пожиратель. Он рыскал вокруг небольшого жилого участка с домиком из грубо окрашенного красным металла с числовым кодом на боку. Две бетонных коробки без дверей, собранные из плит. Припаркованная красная машина с большими колёсами. Крупная поленница, полная дров – явно не отсюда, здесь деревьев не водилось.

– Это один в один то же место, как локация, где мы сейчас, – озвучила мою мысль Белая.

– Только другое время суток, – кивнул я.

– Ещё наклон земли немного другой, – добавила Сайна. – На глаз это плохо видно.

Разница была только в том, что здесь не было удобных тоннелей у спуска. Здесь было другое.

– Арк, ты видишь то же, что и я? – загорелась девушка.

– Как бы туда попасть?.. – сразу задался я главным вопросом, глядя на средоточие трубок и других металлических деталей, стекающих с потолка, будто жилы чудовища.

Это определённо был терминал незнакомого типа. И как минимум часть его природы была механизмом. Техноцит здесь не водится, так что это давало надежды, что терминал нормальный.

– Что может быть в терминале, который находится так низко и охраняется этим? – задумалась Тия.

– То, что их породило, – ответила Белая. – Терминал всегда привязан к культуре. Ну, или к виду обитающих тварей, или к миру декораций локации. Главная достопримечательность здесь – пожиратели имени. Нужно быть максимально осторожными с этим терминалом.

Но для начала, нужно было пройти к нему…

Дальше шло открытое поле, которое упиралось в город. У города ходили взад-вперёд на огромных руках пожиратели имени в количестве четырёх штук. За городом, вернее, инсталляцией города, был разлом. Он уходил ниже ещё на уровень и выглядел как чернота. А дальше, метров за пятьдесят, располагалось продолжение этой локации, там же стоял терминал.

В городе, понятное дело, тоже бродило полно этой нечисти. Дрон пока устремился дальше, вырисовывая громадину механизма за разломом.

И вишенкой на торте был ещё один из пожирателей, который бродил кругами вокруг терминала. Если всех остальных я найду, как обойти, хоть бы и по потолку, например, то там нам придётся так или иначе сражаться с этим существом. Кровь ляпуса?

– Тия, свяжись с Перекатчиком. Выторгуй всю кровь ляпуса, что получится. Пусть он свяжется с семнадцатыми и всеми, кто готов торговать ею. И заодно наберите всё, что мы ещё не пробовали против них. Особенно хорошо, если удастся получить что-то из аномалий других секторов, убойные средства, которых нет в нашем.

– Сколько у меня времени? – спросила Тия.

– Сколько потребуется. Здесь нет эффекта выдавливания. И ещё поищи что-то, защищающее от звукового воздействия на мозг… и знаешь что ещё? Попробуй обменять артефакты, которые мы не используем, на усиления для «тишины» Эстель.

Мы остановились неподалёку от спуска, не выходя наружу из-под защиты узких тоннелей. Сильван приготовил еды. Для ночлега было ещё рано. Заночуем мы, наверное, у терминала. Осколок локации с ним выглядит достаточно изолированным и безопасным. Как бы только пожирателя убрать…

– Итак, мы спускаемся, обходим одиночку десятой дорогой, включаем антигравы и облетаем четвёрку на входе. Приземляемся на крышу дома за ними, и дальше перелётами по крышам подходим к разлому. Его мы тоже, по идее, должны перелететь, а затем…

Затем мы оставались нос к носу с последним пожирателем, которого уже не облетишь.

– Можно сделать небольшой крюк, – предложил Рейн и указал на сделанную дронами проекцию карты города. – Здесь крупная многоэтажка, там можно разместить Лифу, пусть стреляет.

Я прикинул. Сайна тоже постаралась и отправила один из дронов поближе, так что камера навелась на узенький огороженный участок крыши. Она у постройки носила коническую форму – последние пять этажей были каждый чуть меньше предыдущего, создавая «лесенку» к совсем узенькой, не больше метров пяти в ширину, крыше.

Это уже было хорошо, поскольку если враг каким-то чудом телепортируется к нам, здесь у него места для манёвра будет очень мало.

Привал продлился шесть часов. С большим трудом удалось наладить связь из убежища к Перекатчику. Наконец, Кот и Хантер создали астральный канал, и мы увидели проекцию легендарного белого кота, основавшего Лигу.

– Арктур! Вы как, в порядке? Что там, за тридцатым? – спросил он.

– За Оазисом, – поправил я. – Хтони всё больше, но это и так понятно. Встретили тут тварей, которых ничто не берёт, кроме крови ляпуса.

– Дорогой, редкий товар… – начал он. – Этих монстров не так много в нашем секторе.

– Но ты ведь сможешь достать нам её?

– Сделаю, что смогу, – улыбнулся Перекатчик.

– А ещё… – начал я, но в этот момент меня отвлёк появившийся на пороге Кот.

– Арк, оно идёт сюда! Одна из тварей!

– Тия, оставляю всё тут на тебя, – бросил я. – Удачи, Перекатчик!

– Что там? Вы его спровоцировали? – спросил я, поравнявшись с проходчиком.

– Вообще его не трогали, – ответил он. – Сам приблудился. Мы только наблюдали.

– Есть мысль, что они чувствуют внимание к ним.

– Вот же дрянь…

– Нам в любом случае к нему не нужно. Мы будем спускаться вниз. Главное, чтобы этот не оказался у нас в лагере.

У выхода в локацию показалась громадная голова со множеством хаотических отверстий вместо лица. Существо смотрело на нас и явно хотело познакомиться поближе, а увидев меня и Кота, даже предприняло попытку сунуть в тоннель руку.

– Назад! – отреагировала Белая, которая дежурила здесь. – Одно касание и вас сотрут!

Но глубоко пробраться монстр не смог. Дальше ладони конечность не шла. Существо, впрочем, было довольно упорным и продолжало попытки насильно засунуть руку поглубже.

– Отойдём подальше, чтобы оно успокоилось, – сказал я и медленно двинулся к центру лагеря. – Готовимся к спуску.

Тия обрадовала, что достала небольшое количество крови ляпуса на ещё два выстрела. Это было из запасов Лиги, так что, возможно, всё не так безнадёжно, и ценный ресурс мы получим.

В такой ситуации хорошо бы понять, как же, всё-таки, он работает.

Помня про способность монстров к телепортации, я больше всего опасался, что он каким-то образом перейдёт нам в тыл и отрежет путь вниз. Хотя, возможно, эта телепортация была завязана на зеркала.

На всякий случай, я приказал остальным спускаться через пробитую дыру в локацию под нами. Для этого Селена сделала простую лестницу и платформу, чтобы можно было на время зависнуть над миром внизу. Туда постепенно спускался весь Орден. Последними были мы с Лифой.

Эльфийка зарядила Эрцгерцога Телля патроном с кровью ляпуса и приготовилась стрелять.

Сам выстрел я не слышал. Прямо передо мной, застыв на лестнице вниз, была Эстель в мощных звукоизолирующих наушниках. Она заранее наложила тишину на нас и на монстра. Так что всё произошло бесшумно.

Пуля пролетела по параллельному коридору с тем, куда монстр сунул руку, и угодила точно в голову. Мелькнул ряд цветных вспышек, голова пожирателя затряслась, после чего раздался крик. Короткий звук, быстро уходящий за грань слышимости.

Башка существа была, видимо, своего рода резонатором, поскольку звук раздавался сразу из всех отверстий на морде.

Уши вновь заложило, а голова заболела. Но прошло всё это воздействие намного лучше, чем в прошлый раз. Навык не защитил нас полностью, но хотя бы дал возможность продолжать бой после крика.

Монстр тем временем выглядел странно. Он, наконец, вытащил руку из тоннеля. В месте попадания пули с кровью ляпуса торчали радужные наросты чего-то вроде камня. А сам пожиратель не погиб, а выписывал странные круги, левитируя против часовой стрелки, будто пытался уйти от места поражения.

Было бы больше патронов, можно было бы попробовать всё же добить его, но пока лучше поэкономить.

С высоты зависшей платформы было видно далёкое ржавое поле. Пожирателей стало почему-то больше. Теперь рядом с фермой посреди поля блуждало трое чудовищ.

– Может, получится обойти их через платформы? – предложил я. – Создадим ещё несколько и будем идти перелётами под потолком.

Селена приступила к действиям – создала над рукой небольшой вихрь из семян с обрывками листьев травы, затем подула и выбросила зарождавшееся травяное облако вперёд, в искусственное небо локации.

Вскоре сверху потянулись длинные лозы, чтобы сплестись в прочный каркас, на который мы могли бы перейти.

– Работает, – хмыкнул Мерлин.

Белая отдала приказ следовать за ней, и вместе с Котом и Лисом они первыми направились на вторую платформу. Я внимательно смотрел вниз через бинокль. Монстры никак не реагировали на то, что мы ходим у них над головой. Даже не смотрели пока в нашу сторону.

Неужели нам удастся таким способом преодолеть всю локацию?

Следом за первой тройкой пошли остальные. Я медленно шёл в хвосте, не отводя взгляд от чудовищ. Мне всё время казалось, будто пожиратели ощущают мой взгляд, но при этом ни один из них так к нам и не обернулся.

Невероятное существо, которое нельзя было победить почти ничем, проходилось простым трюком с подвесными мостами. Лишь бы только не сглазить…

Переход на вторую платформу закончился успешно. Селена начала выращивать третью. Монстры не реагировали. Я изучал локацию и экспериментировал. Отсюда можно было дотянуться тёмным лесом до пожухлых растений и воскресить их. Пожиратели не реагировали ни на воскресшие, ни на некротические растения.

Тогда я поднабрался наглости и призвал некротического древня. Способность использовала ближайший доступный материал, и крупный миньон сплёлся из сухостоя и жёлтой соломы. Получилось скорее злое пугало, чем дерево. Особенно после того, как я дал ему запас некротической энергии, из-за которой растение начало проявлять агрессию.

Сепарацией я оборвал контакт, и страшила стал самостоятельной дендро-нежитью с парадигмой последней.

Соломенный древень увидел пожирателя. Пожиратель увидел древня. Правда, ни у того, ни у другого глаз не было. Но оба монстра тем не менее нашли друг друга и начали сближаться.

Дальше… ну, этого следовало ожидать. Дойдя до пожирателя, страшила замахнулся для удара и пропустил тычок указательным пальцем от него. Затем древень неестественно выгнулся, вытянулся и начал складываться спиралью, а затем втягиваться в тело пожирателя.

– Данные обновились, – сообщила Белая, которая тоже сейчас наблюдала за чудовищами. – Истинное имя показывает больше.

Она протянула руку, и я коснулся её, переносясь сознанием в тело девушки. Ощутил себя Белой, увидел мир её глазами и прочёл доступную только ей системную справку:

[…81918ID#ЛИХОДРЕВ1021…], уровень [ОШИБКА]

Тип: дендротитанохтонический мутаиммундус

Свойства: стирание, поглощение сути, хтоническая неуязвимость, [УДАЛЕНО], [УДАЛЕНО].

Стихии: хтония [хаос, пустота].

– Имя, – произнёс я, когда вернулся сознанием в своё тело. – И тип.

– Новых способностей вроде нет, но я бы не доверяла навыку в этом. В свойствах нет ни слова о крике.

– Цепь он подхватил, тем не менее.

На месте страшилы могли бы быть мы, если бы шли по низу.

Спустя пять платформ мы достигли границ города. Вокруг снова ярко сияло небо с рыжеватым отливом. Наша сеть платформ напоминала некую небесную тропу, которая держится за небосвод.

Город вблизи смотрелся достаточно технически развитым, но сейчас был абсолютно заброшен. Внутри копошилось множество пожирателей – они бесцельно бродили по улицам, не обращая на нас никакого внимания.

Я сменил Селену, которая близко подошла к границе запасов маны. Следующий мост нырял внутрь города. Осталось совсем немного, и мы обойдём его, не вступая в бой с монстрами.

Дальше свет постепенно мерк. Здесь локация сталкивалась с другой. Видимо, это и стало причиной разлома. Наверху, прямо над нами, была ещё одна локация, и разделявшие их плиты обрушились вниз, частично придавив город.

Сейчас по руинам бродили пожиратели имени, между ржавыми останками техники тех, кто некогда здесь жил. Диодное небо переходило в пещерные сталактиты, а затем стал виден уровень над нами.

Мда…

Локация над нами была перевёрнутой версией того же самого места, только пожиратели бродили по крыше, а диодное бутафорское небо лежало внизу.

Пожирателям было плевать на гравитацию, бродить по потолку – значит, по потолку. А вот для нас это было проблемой. Наш подвесной мост крепился к потолку, а здесь пустить лиану сверху было слишком высоко, да и чудовища нам едва ли позволят что-то выращивать у себя под носом.

Под своим весом мост тоже мог какое-то время тянуться, но путь ещё достаточно долгий, чтобы это стало проблемой.

– Дальше будем лететь, – принял я решение. – Как и планировалось.

– Арк, – обратил внимание Хантер. – Что-то в этом плане не так.

Я насторожился и ещё раз посмотрел на путь дальше. По идее, лететь не так далеко. В два прыжка уложимся. Сперва до крупного здания в центре города, затем – долгий полёт к острову, где завис терминал. Предполагалось, что во время остановки на крыше здания Лифлаэль расстреляет стража у терминала.

А затем меня посетила догадка, и я выпустил облако лишайника. Направил его дальше по предполагаемой траектории нашего полёта, и где-то на середине пути, в самой высокой точке будущего прыжка, увидел, как лишайник резко меняет траекторию полёта и начинает уходить вверх, слишком высоко.

– Гравитация, – произнёс я очевидное. – Нельзя пересекать зону, где работает гравитация другой локации.

– Сейчас рассчитаю, где проходит граница, – сказала Сайна.

– К зданию нужно лететь по прямой, – озвучил я то, что было очевидно и так. Дальше делаем паузу и снижаемся.

Придётся идти ближе к крышам домов, но пожиратели, вроде бы, по крышам не ходят, так что путь относительно безопасен.

Терминал отсюда был виден уже более отчётливо – очень крупная штука. Он был как раз на стыке двух локаций, и я не знал, к какой из них он принадлежит. К тому же в потолке над ним, там, откуда тянулись трубы, тоже были дыры. Над нами была ещё одна локация, где-то над терминалом. Тёмная, так что не очередная копия ржавой травы с руинами цивилизации. Разлом внизу также раскрывался с лучшего ракурса. Пятьдесят метров черноты уходили на нижний этаж, возможно, к уровню истинного врага.

– Я отметила лазером места, куда лучше не летать, – сообщила Сайна.

Над нами появилось несколько лучей от с дронов, которые очертили плоскость, идущую там, где проходил некогда пол… вернее, потолок локации над нами. Пролететь было вполне реально, нужно только не подлетать выше. А вот дальше придётся снижаться.

– Тогда поехали, – объявил я. – Долетим к терминалу, зачистим и устроимся там ночлег.

16. Монстры, искаженные ложью

Эрцгерцог Телль дёрнулся от мощного выстрела. Но привычный громкий хлопок не последовал. Эстель надёжно прикрывала нас тишиной.

К сожалению, от крика это нас не защищало, и я надеялся, что расстояние сделает своё дело и он дойдёт до нас уже в сильно ослабленном виде.

Сайна собрала на коленке какую-то систему шумоподавления из чего попало, но сразу предупредила, что так такие вещи не делаются быстро, и работать будет, но далеко не факт, что надёжно.

Пуля с кровью ляпуса мелькнула над домами заброшенного города. Вошла в гравитационное искажение, но для её скорости и кинетической энергии это воздействие было очень незначительно. Она пролетела над чёрнеющим провалом и достигла головы пожирателя имён.

Я всё это видел лишь благодаря биноклю. Это была длинная локация, и остроты зрения было недостаточно, чтобы как следует рассмотреть всё самому. Но зрение и навыки эльфийки плюс хорошая оптика сделали своё дело.

Крик монстра не последовал. То ли мы его вообще не услышали из-за хорошо работающей защиты, то ли его просто не было.

Попадание было достаточно точным, хотя и чуть сместилось к нижней части головы.

– Не учла изменение траектории, – поморщилась Лифа.

– То, что ты туда попала, вообще чудо, – успокоил я её.

– Это профессиональная гордость. Я могу лучше, – пояснила она.

Тем не менее, монстр продолжал брести вокруг терминала, только нижняя часть головы теперь была подёрнута радужным льдом.

Лифа бесшумно перезарядилась и приготовилась сделать второй выстрел.

– Стоп, – сказал я.

Эльфийка посмотрела на меня.

– Возьми троих самых метких из твоей группы. Я думаю, нужно попробовать поразить его одновременно в разные части тела и разным типом урона.

– Дариус, Никодим и Листвичка, – произнесла она, и я кивнул Сайне, чтобы та передала им сообщение.

Открыл путь в убежище, откуда вскоре появились два седых отца с тридцатого и старая знакомая голубоволосая тари.

Я задумался, стоит ли использовать третий патрон, чтобы вышло совсем уж наверняка. Скупой платит дважды, как говорится. Как бы он не начал регенерировать, и не пришлось всё делать по новой.

– Выстрелы с кровью ляпуса он не восстанавливает, но и убить его они не могут. Ляпус вообще не убивает, по сути. Просто заставляет всё замереть, – пояснил я свои мысли для остальных. – Но ударный эффект тоже работает. Не на монстра, но на те участки тела, где его заморозил ляпус. Эти места будто становятся тяжелее и уже не регенерируют.

Эльфийка кивнула. Отцы не сводили с меня глаз. Тари с горящими глазами смотрела в сторону монстра.

– Поэтому в шею нужно попасть с двух сторон, чтобы покрыть её эффектом. А затем двое других должны попасть в шею снарядами с сильным физическим уроном. Например, теми пулями, которые создают миниатюрную чёрную дыру. Главное – сделать это без большой разницы во времени. Сразу за кровью ляпуса.

– Сделаем, – кивнула эльфийка. – Могу подключить ещё пару стрелков, но осталась одна пуля с чёрной дырой. Есть разрывные.

– Как считаешь нужным. Главное выполнить задачу. Стрелять нужно после попадания пуль с кровью ляпуса, но без большого промежутка по времени.

Эльфийка кивнула. Задача была как раз по её профилю, а отсутствие жёлтого свеченията эло говорило о том, что она сейчас максимально сосредоточена.

Для того, чтобы всё сработало, нужно было стрелять из разных секторов. Потому Селена занялась постройкой небольшого помоста, на котором Странник расположит портал.

Эльфийка повела одного из киборгов и тари лично. А я смотрел через оптику на существо, которое продолжало кругами ходить вокруг терминала. Поражённая кровью ляпуса часть морды так и не восстановилась. Может, место тоже имеет значение, в прошлые разы Лифа попадала повыше.

Вместе с троицей стрелков отправились Рейн и Тия-Хитоми. На всякий случай в отряде должны быть танк и лекарь, хотя, если им не повезёт столкнуться с пожирателем, ни танковать, ни лечить будет некому и нечего.

Посмотрел с высоты дома вниз. Твари всё так же бродили по городу. Ничто не предвещало беды. У меня начинается странная паранойя, когда всё идёт слишком гладко. Но, вроде бы, мы всё учли. Неизвестен только эффект от уничтожения монстра, и возможно ли это вообще.

Если нет, будем думать, как его сбросить в пропасть…

Наконец, сигнал в наушнике прозвучал. Лифлаэль и отец Дариус попали в цель, а следом за ними шею гиганта поразили несколько разрывных пуль. Голова существа затряслась и-и…есть! Отделилась от тела!

Затем влетела с небольшим запозданием пуля с миниатюрной чёрной дырой, но она оказалась излишней предосторожностью и, собрав оставшиеся от шеи осколки в плотный шар материи, упала вниз.

– Я буду смеяться, если он просто пойдёт дальше без головы, – бросила Сайна.

Улыбнувшись, я сообщил по рации остальным:

– Победа! Мы его…

Только сейчас монстр, наконец, завалился и рухнул на каменную мостовую по другую сторону обрыва. По всему телу чудовища пошли светящиеся пульсирующие разломы на месте вен. Части плоти чудовища начали темнеть и медленно сгорать, уходя вверх. А затем раздался отдалённый гул. Что-то, напоминавшее недавний крик, но будто на совершенно иной тональности, за гранью слышимости наших ушей.

– Эстель! – воскликнула Сайна. Её подруга повалилась без чувств.

По рейду прокатились волны паники. Звук давил на голову, вызывая ужас и тошноту. Но это были мелочи. Гораздо серьёзнее были последствия для мира вокруг нас.

Послышался скрежет металла и камня. Оглушительный, будто звук раздавался прямо внутри моей головы.

Посмотрел наверх и увидел, как перевёрнутая локация над нами по какой-то причине начала съезжать ниже. Не сильно, так что локация, слава строителям, не складывалась в сендвич, но более чем достаточно, чтобы гравитационные поля двух локаций стали ещё ближе.

– Странник, вытягивай их! – крикнул я, и портальщик группы активировал принудительный возврат. На деревянной платформе Селены поднялись статуи из расплавленного золота, которые затем в один миг обрели плотность.

Выглядели герои не очень. Навык Эстель перестал работать сразу, как она потеряла сознание.

Рейн, Кот, Лис и Альренц помогали им дойти до входа в убежище. Но это было только начало настоящих проблем.

– Арк, посмотри вниз! – бросила Сайна.

– Фиксирую множественные разумные цели над нами, – вторила ей Вереск.

Пожиратели имени больше не ходили без дела. Теперь у них была вполне определённая и чёткая цель – здание, в котором мы устроили огневую позицию.

Посмотрел вверх. Да вашу ж мать…

Я выругался от избытка чувств.

– Эти-то куда лезут? – спросил Мерлин.

Сверху, из разломов к нам спускались обитатели мира, находящегося наверху. В основном, вооружённые гоблины, которым в одночасье стало плевать и на пожирателей, и на собственную жизнь.

Альма и Селена присели рядом со стрелками и начали приводить их в порядок. Остальные занимали боевые позиции. Лавина живых тел сверху открыла огонь, и на нас обрушился град пуль, лазерных лучей и стрел. Всего, что только смогли раздобыть где-то серые гоблины.

Мерлин активировал световой барьер, а следом за ним Нэсса и другие обладатели подобных способностей. Те, кто стояли дальше, включили наручные эридианские энергетические щиты.

Никто не мог понять, что происходит. Но когда тварь погибла, что-то как будто бы изменилось во всём.

– Арктур. Вывожу корректировки пересечения гравитационных полей, – отчеканила Вереск, и дроны подсветили лазерными лучами невидимый потолок, который неожиданно стал очень близко к нам.

Враг каким-то образом знал, куда нужно ступать, чтобы не угодить в ловушку и не полететь к пожирателям над нами, которые ходили по потолку в перевёрнутой локации.

Следом за пулями в нас полетели гранаты. У одного из гоблинов оказалась гоблинская ракетница. Другие, пехота с автоматами наперерез прыгали сверху. Они шли так, будто знали, где проходит гравитационная аномалия лучше, чем мы с сенсорами дронов.

Несколько гоблинов удивили наличием латательных устройств. Такие полетели вперёди других, прикрывая спуск других гоблинов. Остальные воспользовались планерами и парашютами.

Ещё не до конца пришедшая в себя эльфийка отбрасывала пустой флакон эло и, с ярко светящимися глазами, будто берсерк, стреляла по монстрам, сразу же перезаряжаясь. Это означало, что мы потеряли её как командира, но не как стрелка. В том, что она может метко стрелять в любом состоянии, я не сомневался. Остальные в её группе пока так и не пришли в себя.

Враг был слаб относительно нас. В ход пошла боевая магия, и она оказалась очень эффективной. У гоблинов не было тьмы иммунитетов и защит от всего подряд, так что все боевые классы могли себя проявить в этом бою.

Когда первая волна гоблинов начала ослабевать, сверху посыпались какие-то монстры. Волки-мутанты, многоглазые кабаны и прочая мутантная нечисть. Некоторые – верхом друг на друге.

Первые гоблины достигли низа здания, в котором мы укрывались. Их было так много, что мы, несмотря на все старания ордена, уничтожить их полностью не смогли. Но… это, кажется, было и не нужно.

– Стойте! Защитная формация! – приказал я. – Не стрелять!

Белая обернулась ко мне с немым вопросом, а разошедшуюся Лифу остановила Альма, мягко коснувшись плеча эльфийки. Но она тоже не сразу поняла, в чём дело.

– Посмотри вниз, – бросил я.

Альма протянула левую руку в сторону, и в воздухе появилось гигантское зеркало. На нём можно было увидеть отражение сражения пожирателей с гоблинами и их зверьём.

Удивительно, но монстры друг с другом не ладили. И я мог воочию наблюдать, что нет существ, равных по силам пожирателям имён.

Гиганты размахивали руками, и всё живое, что их касалось, превращалось в пыль, которая всасывалась в тело чудовища.

Думать над причинами происходящего я не мог. Даже мудрость природы пока пасовала – гоблины точно не шли на помощь ордену, активно поливая нас из всего, что стреляло или взрывалось.

– Спускаемся, – отдал я приказ.

– Арк? – опешила Сайна. – Туда⁈

– Спустимся на несколько этажей, выбьем окна и вылетим оттуда, – пояснил я. – Нужно успеть до того, как сюда доберётся кто-то из них.

– Босс, они тут ползут по стенам!

Зеркало Мисы повернулось, показывая нам образ упорно лезущих на здание гигантов.

А вот это уже совсем плохо. Но ещё не критично. Времени должно хватать.

Однако стоило мне придумать рабочий план, как всё снова перевернулось с ног на голову.

Послышался крик, и прямо рядом с нами, на вершине здания, из ниоткуда появился пожиратель, а другой его сородич прямо сейчас тянул лапу из мифика Альмы.

        

Та сама поняла, что артефакт нужно убрать, но не получалось. Она что-то напряжённо колдовала.

Мой приказ медленно исполнялся. Проходчики спускались внутрь здания. Вход был рассчитан на обычного человека, и гигант-пожиратель никак в неё не мог пройти, так что отступление здесь – это самое правильное решение.

Рядом с Альмой встала Селена, молчаливо передавая подруге ману, а с другой стороны что-то напряжённо колдовала Тия. Зеркало свернулось в шарик и исчезло. Половина пожирателя покрывалась пульсирующими светящимися жилами, а плоть чернела и обращалась в прах.

Но думать об этом тоже было некогда. Я дождался, пока девушки войдут в здание, и шагнул следом за ними самым последним.

Как раз вовремя, потому что пожиратель, оказавшийся на крыше неким видом портала, уже добрался до вершины постройки.

Мы были уже этажом ниже, так что даже когда он начал мощными руками бить по зданию, он никого из нас уже не смог задеть.

Вершина постройки была пирамидообразной, и каждый новый этаж был чуть шире предыдущего.