Текст книги "Звездные взломщики"

Автор книги: Антон Медведев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

Под брюхом глайдера и в самом деле заморгал огонек, сверкающие лучи пересекли курс корабля.

– Прямо как дети... – Кирилл увеличил скорость, его сразу вжало в кресло. Глайдер не смог соперничать с набирающим ход звездолетом и быстро отстал.

– Надо сбавить скорость, – тихо сказал механик. – Этот корабль не рассчитан на такой взлетный режим.

– Может быть, – согласился Кирилл. – Но ему придется потерпеть.

На орбиту они вышли за семнадцать минут, настоящий рекорд для этой старой посудины. Механик снова вытер со лба пот, Кирилл усмехнулся и стал готовить корабль к переходу на маршевые двигатели. Введя с пульта управления координаты Тивии, подождал, пока корабельный компьютер сориентирует корабль в правильном направлении. Затем, в ответ на запрос компьютера, нажал кнопку пуска. Корабль задрожал, потом дрожь пропала, обзорные экраны затопила белесая мгла.

– Вот видишь, – Кирилл взглянул на механика и сладко потянулся, – даже не стоило волноваться. А сейчас я реко– и

мендую тебе пойти в какую-нибудь каюту и немного вздремнуть. Через одиннадцать часов мы будем на Тивии, там мы с тобой и расстанемся.

Механик встал, медленно прошел к двери. Оглянувшись на Кирилла, открыл замок и быстро выскочил в коридор.

Кирилл засмеялся, встал и запер дверь. В любом случае этот человек для него не опасен. Он ведь тоже хочет жить...

Правда, дверь он на всякий случай все же прижал тяжелым штурманским столом – так оно надежнее. После чего со спокойным сердцем лег на небольшой уютный диванчик и быстро уснул.

С утра я закупил последние необходимые для работы мелочи, потом мы с Алисой часа два упаковывали снаряжение в симпатичный деревянный ящик – именно в таких археологи перевозят свои находки. Ящик Алиса купила на местной барахолке. Основная сложность состояла в правильной укладке инструментов, чтобы их контуры на экранах контрольной аппаратуры почтамта не выявили ничего криминального. Когда с этим было закончено, я закрыл ящик и опломбировал его. Вид готовых пломб меня особенно порадовал – не зря я вчера два часа резал оттиски.

Алиса написала адрес получателя, им стал отдел экспертизы Алмазного Дома. В качестве отправителя значился некий Квентин Эскападо, именно на это имя у меня был оформлен один комплект документов. Убедившись, что все готово, мы отложили ящик в сторону – отправим его в день операции, в районе трех часов дня. Именно этот срок определила Алиса, проконсультировавшись о сроках доставки в одном из местных почтовых отделений.

Потом Алиса сшила мне наколенники, они составляли важную часть моего гениального плана. Именно от них будет зависеть моя жизнь.

Что и говорить, наколенники получились на уровне, я бы так не смог. Примерив их, я остался вполне доволен.

– Отлично, милая. Может, стоит теперь немножко отдохнуть?

– А именно? – Алиса явно Ожидала от меня какого-то подвоха.

– Прогуляемся по городу, зайдем в ресторан. Если хо– чешь, отправимся куда-нибудь на природу. Возьмем бутылочку хорошего винца, сварганим шашлычок... – Я потер руки в предвкушении ожидающего нас удовольствия.

– А потом? После шашлычка? – ехидно осведомилась Алиса.

– А что потом? Потом ничего... -г Я пожал плечами. – Ты вечно ждешь от меня какой-нибудь гадости.

– Научена горьким опытом... Ладно, уговорил. Согласна на ресторан.

– А шашлычок? – спросил я уже безо всякой надежды.

– А шашлычком ты будешь потчевать какую-нибудь глупую дуру. Со мной этот номер не пройдет.

– Как хочешь. Было бы предложено... – Я разочарованно вздохнул. – Буду ждать тебя в машине...

Что и говорить, вечер удался на славу, мы потратили почти три тысячи из дарованных нам сэром Бартоном денег. Ничего, потом компенсируем, в Хранилище этого добра навалом. Зачем нужны деньги, если их не тратить?

Я вел глайдер домой, глаза Алисы блестели – то ли от вина, то ли от осознания того, в обществе какого великого человека она находилась. Поглядывая на девушку, я строил на оставшуюся часть вечера – да и на эту ночь, чего греха таить, – грандиозные планы.

Опустив машину в гараж, я взглянул на Алису и приложил палец к губам – тише... Еще вчера утром я вытащил сюда проклятый чемоданчик, уже изрядно попортивший мне нервы. Ну : его – в конце концов, сэр Бартон и так знает, что я здесь.

Алиса ушла переодеваться, я прошел в зал и включил видео. Пощелкал каналами – ничего интересного. Тем не менее это совсем не испортило мне настроения.

Вскоре пришла Алиса, на ней было великолепное вечернее платье, в руках все та же любимая ею сумочка. Глядя на нее, я не мог поверить, что еще совсем недавно это милое существо пробиралось канализационными коллекторами, разбирало стены, обманывало сложнейшие системы сигнализации •– и все для того, чтобы упрятать меня за решетку.

Наверное, она заметила мой жадный взгляд – подойдя ближе, взглянула на меня с ехидной усмешкой.

– Не забывай, милый, пистолет у меня все еще с собой...

– И тебе придется аккуратно положить его на пол. – Раздавшийся совсем рядом незнакомый голос заставил меня вздрогнуть.

Решение в такой ситуации всегда принимается мгновенно, на интуитивном уровне. Можно было отпрыгнуть в сторону и попытаться выхватить пистолет. Можно было закрыть собой Алису и дать ей возможность выстрелить. Но это были далеко не самые лучшие варианты – мне достаточно было взглянуть на ствол в руке незнакомца, чтобы понять бессмысленность этих действий.

Судя по всему, Алиса пришла к тем же выводам. Она медленно приподняла сумочку и отбросила ее в сторону.

– Хорошо. Теперь ты...

Это явно относилось ко мне. Пришлось расстаться с пистолетом, хотя делать это мне было очень неприятно. Без оружия я сразу почувствовал себя неуютно – именно так, наверное, должен чувствовать себя человек, вдруг оказавшийся голым посреди оживленной улицы. Утешало одно: если этот тип не убил нас сразу, значит, мы ему для чего-то нужны.

– Что вы, мистер... – Алиса изобразила на лице ужас. – Не жмите так сильно на спуск, вы же нас убьете... – Она дрожащей рукой указала на пистолет незнакомца.

– Леди, вам лучше помолчать. – Незнакомец хмуро взглянул на Алису. – Будет лучше, если вы вообще сядете в кресло.

– А можно, я вообще уйду? – полным надежды голосом спросила Алиса. – Я так и знала, что вляпаюсь с этим типом в какую-нибудь историю. Он, кстати, еще не заплатил мне за прошлую ночь!

– Вы никуда не уйдете. Сядьте в кресло и помолчите.

– Подумаешь... – фыркнула Алиса. Но в кресло все же села.

– Сядьте в другое кресло, – сказал незнакомец. Я молча повиновался.

Ужасно глупое положение – будь это мой земной дом, я бы его обманул, как младенца, там у меня на каждом шагу сюрпризы. Здесь же я пока был бессилен.

– Умница...

Кем бы ни был этот человек, он явно обладал определенными умениями – в таких делах я разбираюсь. Остается выяснить, что ему от меня нужно.

– Хотелось бы узнать, что вам от нас нужно. – Я положил, руки на подлокотники кресла, всем своим видом выражая полнейшую покорность.

– Ситуация предельно проста. Я должен вас убить, мне за это заплатили. Но я могу вас отпустить, если вы вернете мне миллион кредов.

Я даже засмеялся от удивления. Его просьба и в самом деле выглядела нелепо.

– Вернуть вам миллион? Что-то я не помню, чтобы брал его у вас.

– Не у меня. У сэра Бартона – такое имя вам известно?

– Впервые слышу. Но даже если я взял миллион у этого мифического господина, то почему должен отдать его вам?

– Вы задаете слишком много вопросов. – Незнакомец нахмурился. – А у меня не так уж много времени. Поэтому решайте – или вы возвращаете мне миллион, или я убью вас.

– Пусть сначала вернет мне три сотни кредов, – сказала Алиса. – Этот тип потрясающий скряга.

– Леди, если вы сейчас не замолчите, я убью и вас.

– А при чем тут я?! – возмутилась Алиса. – Я тут вообще посторонняя. Давайте договоримся: черт с ними, с моими деньгами, я сейчас просто встану и уйду, и вы меня больше никогда не увидите. Договорились? – Алиса встала с кресла и шагнула к дверям.

– Сидеть! – крикнул незнакомец, направив пистолет на Алису, в его голосе впервые появилась растерянность.

– Стой, ты мне должна еще две ночи! – Я вскочил на ноги, отвлекая незнакомца. Мгновение, и его пистолет метнулся в мою сторону. Впрочем, метнулся недостаточно быстро – я успел присесть, сверкающий луч вспорол за моей спиной стену. И тут же послышался тихий глухой стук, незнакомец охнул и завалился на пол.

– Вот черт... – раздраженно сказала Алиса. Подойдя к незнакомцу, она подняла с пола свой тяжелый метательный нож. – Опять не попала...

– Как раз попала, – возразил я, забирая из рук незнакомца пистолет. – Отличная точность – рукояткой ножа прямо в лоб.

– Просто нож недокрутила. – Алиса, ничуть не стесняясь меня – я воспринял это как хороший знак, – подняла край платья и спрятала нож в закрепленные на ее божественной ноге ножны. – Вообще-то я целилась ему в глаз.

– Он должен благодарить бога за то, что ты так плохо бросаешь ножи.

– Возможно... Кто он, как думаешь? Человек Бартона?

– Скорее всего. Только не пойму, о каком миллионе он говорил.

– Могу объяснить... – Услышав позади себя голос, я быстро обернулся – и опустил пистолет. В дверях стоял Кирилл.

– О, Кирилл... – с удивлением сказала Алиса. – Ты почти вовремя.

– Я вижу. Мог бы вообще не спешить... – Кирилл устало вздохнул.

– Ты знаешь этого типа? – Я кивком указал на незнакомца.

– В общих чертах. Это Руди, телохранитель Бартона. Бартон велел ему тебя прикончить.

– Что, я ему уже разонравился? – Я недоверчиво хмыкнул.

– Что-то в этом роде.

Алиса подняла свою сумочку, потом взглянул на Кирилла.

– Ты что-то там говорил о миллионе...

– Даже о двух, если быть точным. Насколько я понял, сэр Бартон взял у принцессы два миллиона кредов для оплаты услуг Вика. Сказал принцессе, что миллион уже отдал, второй отдаст потом, когда Вик принесет камни. На деле он положил деньги себе в карман.

– Вот черт... – Я не смог удержаться от ругани. – А счастье было так близко. Кстати, как ты нас нашел?

– Без проблем – благодаря ненавистному тебе чемоданчику. Он выдает в эфир свои – а значит, и твои, – координаты. Я помнил его частоту* остальное было просто. Гораздо труднее было попасть сюда. Я боялся, что опоздаю и этот тип вас прикончит.

– Кстати, на чем ты прилетел? – спросила Алиса. – Рейсовый будет только завтра утром.

– Пришлось угнать корабль. Если включите видео, там наверняка сейчас ведут репортаж с космодрома, я при посадке слегка рассыпал какие-то химикаты. Так получилось... – Кирилл смущенно пожал плечами. – Никогда не приходилось летать на такой калоше.

Я покачал головой. Получается, Кирилл тоже весьма весело провел время. Угнать корабль – и все ради того, чтобы спасти нас с Алисой...

– За это неплохо бы и выпить... – Я прошел к бару, достал бутылку вина и три фужера. – Тебе, разумеется, не предлагаю...

Мои последние слова относились к незнакомцу, или к Руди, как назвал его Кирилл. Руди наконец-то открыл глаза и теперь слабо ворочался на полу, пытаясь подняться.

Вино оказалось довольно вкусным, я с невольным сожалением подумал о том, что мне так и не удалось распить эту бутылку наедине с Алисой. В моих мечтах это должно было произойти наверху, в ее спальне. Что ж, вина мне не жалко, у меня еще есть. А остальное оставим на будущее...

Кирилл поднял Руди и усадил его в кресло, тот уже вполне пришел в себя и теперь испуганно смотрел по сторонам. На лбу у него уже начала вспухать шишка.

– Чем это ты его? – Кирилл взглянул на меня.

– Я тут ни при чем, это Алиса. Бросила в него нож.

– Чистая работа, – уважительно произнес Кирилл. Алиса недовольно поморщилась, но уточнять детали не стала. Блажен, кто верует...

Кирилл снова повернулся к Руди, незадачливый убийца сжал губы. Все правильно – пожадничал, и вот результат...

– Ничего сказать не хочешь? – Кирилл взял стул и сел напротив пленника.

– Нет... – Руди опустил взгляд. Судя по всему, он уже попрощался с жизнью.

– Зря. Не спорю, нам проще всего тебя пристрелить, будет меньше хлопот. Но если у тебя есть желание еще немного пожить, то мы могли бы договориться.

– Это как? – усмехнулся пленник.

– Очень просто. Мы тебя отпускаем, ты возвращаешься домой и говоришь Бартону, что выполнил задание. Вик мертв,

камни в Хранилище, твоему любимому шефу совершенно нечего опасаться. Что касается нас, то мы сегодня же вернемся на Землю, твой шеф о нас больше никогда не услышит. В итоге все довольны – ты получаешь жизнь и обещанные тебе шефом деньги, шеф становится правителем Энолы, мы получаем возможность спокойно выйти из этой игры. По-моему, вполне удачный вариант.

Пленник задумался.

– Не знаю... – неуверенно сказал он. – А вдруг Бартон узнает, что этот тип жив? – Он кивком указал в мою сторону.

– Не узнает, если ты не проболтаешься. В любом случае там у тебя еще будет шанс выкрутиться, ну а здесь... – Кирилл замолчал и недвусмысленно усмехнулся.

– Хорошо... – тихо сказал пленник. – Я согласен.

– Ну еще бы... Да, и вот еще что: я советую тебе вообще побыстрее расстаться с сэром Бартоном и уехать куда-нибудь подальше.

– Зачем? – Руди пожал плечами. – Сэр Бартон хорошо платит.

– Ну, это твое дело. Я предупредил... – Кирилл встал и прошелся по комнате, потом взглянул на меня. – Отдай ему пистолет.

– Ты это серьезно? – Я удивленно взглянул на Кирилла. -Да.

– Ну ладно... – Я подошел к Руди и вернул ему пистолет. Я понимал, что в случае чего Руди выстрелить не успеет, что Кирилл все держит под контролем. И все же отдавать оружие в руки врага было неприятно.

Но Руди нас не разочаровал. Медленно взяв пистолет, он аккуратно спрятал его в наплечную кобуру.

– Хорошо, Руди. Скажешь Бартону, что застрелил Вика, потом поджег дом. А теперь можешь идти... – Кирилл кивком указал на дверь.

Поднявшись с кресла, Руди несколько секунд постоял – похоже, он все еще не верил, что его отпускают, потом медленно вышел из дома.

– Ну и как? – Кирилл с усмешкой взглянул на меня.

– Даже не знаю. Думаешь, ему можно верить?

– Ему просто некуда деваться, он все сделает как надб. Боюсь только, что сэр Бартон его все-таки прикончит.

– Может быть. – Я пожал плечами. – Ты упомянул, что Бартон метит в правители. Это правда?

– Чистейшая. Он и камни-то хотел украсть для того, чтобы они не достались принцессе Злате.

– Даже так? – Я невольно усмехнулся.

– Именно так. Подробности позже, а сейчас нам надо уходить. В общем, собирайте вещи. Да, а где чемоданчик? Надеюсь, не здесь? Я отключу его и возьму с собой.

– Нет. В гараже. Я покажу...

Когда запылал дом, мы уже были высоко в воздухе. Я с сожалением взглянул на выбивающиеся из окон языки пламени. Что ни говори, а дом был действительно хорошим.

– Куда летим? – Я взглянул на сидевшего в пилотском кресле Кирилла.

– Пока никуда, сейчас где-нибудь сядем и решим, что делать дальше.

– Я бы отправилась домой, – сказала Алиса. – Это лучший вариант.

– А принцесса? – Я повернулся к сидевшей на заднем сиденье Алисе. – Без камней она пропала.

– А что мне твоя принцесса? – недовольно фыркнула девушка. – У меня своих забот по горло.

– Глупо бросать все на половине дороги. У нас есть планы Хранилища, все подготовлено, оборудование с собой. Когда % еще будет такая возможность?

– Ну, не знаю... – раздраженно сказала Алиса. – В конце концов, тебе туда лезть... Пусть Кирилл решает.

Я взглянул на Кирилла.

– Что скажешь?

Кирилл вздохнул.

– Это надо сделать, Вик. И не только потому, что решается судьба принцессы. Просто очень опасно оставлять у себя за спиной такую дрянь, как Бартон. Стоит ему узнать, что ты жив... – Кирилл сбросил скорость и повел машину ; на посадку.

Он был прав. Прав, как всегда. Но было и еще одно обстоятельство, не позволявшее мне пока вернуться на Землю, – просто я очень хотел побывать в Хранилище.

Глядя на Руди, сэр Бартон сдержанно улыбался. Хорошо, очень хорошо. Вик мертв, принцессе никогда на стать королевой. Никогда...

– Ты хорошо поработал, Руди. За это не мешало бы и выпить... – Сэр Бартон открыл дверцу бара. – О, пусто... Ладно, сейчас принесу. – Он с усмешкой взглянул на Руди. – Кстати, ты никогда не видел мой погребок?

– Нет. – Руди покачал головой. Ему совсем не хотелось пить, было бы гораздо лучше, если бы хозяин просто отдал причитающиеся ему денежки. Но спорить с шефом не приходилось.

– Пошли покажу. Заодно подарю тебе ящичек к празднику, мне это вино привозят с Тантры.

Они вышли во двор, обошли дом справа. Руди нахмурился – где-то здесь бродят проклятые собаки. Но сегодня их что-то не видно...

– Здесь, – сказал сэр Бартон, открывая массивную металлическую дверь. – Уверен, тебе это понравится. Заходи...

Возможно, когда-то здесь была мастерская, Руди увидел стоящие вдоль стен станки. Наверное, достались сэру Бартону от прежнего владельца дома – Руди вспомнил, что раньше здесь жил какой-то промышленник. То ли обувь делал, то ли оружие...

– Вниз, по лестнице... – Сэр Бартон слегка подтолкнул его в нужном направлении.

Спускаться вниз не хотелось, Руди внезапно ощутил страх. Но рядом стоял сэр Бартон, и Руди пересилил себя – в конце концов, все его страхи просто смешны. Сейчас они с шефом выпьют вина, потом он возьмет свои деньги и поедет к Джулии.

Он медленно спустился вниз, шеф шел следом.

Еще одна дверь, с закрытым металлическим щитком окошком. Тоже тяжелая и массивная.

– Я открою... – Сэр Бартон прошел вперед и откинул простую металлическую щеколду. – Такого погреба нет ни у кого в городе... – Он приоткрыл дверь и повернулся к Руди. – Заходи, я сейчас включу свет.

Руди зашел, дверь за его спиной тут же закрылась, стало совсем темно. Сэра Бартона рядом не было.

– Сэр? – Руди повернулся к двери. – Сэр Бартон!

– Я сейчас... – донесся из-за двери приглушенный голос. – Одну секунду...

Зажегся свет, Руди облегченно вздохнул – слава богу – и тут же услышал позади себя какой-то шорох. Быстро оглянулся и оцепенел от ужаса.

Это были собаки. Их маленькие, глубоко посаженные глаза горели недобрым светом, с обнажившихся клыков уже капала слюна. Руди хорошо понимал, что это значит. Две собаки были уже совсем рядом, еще две обходили его сзади, стремясь отрезать от двери.

Позади послышался негромкий металлический лязг, Руди с надеждой обернулся. И увидел в открывшемся зарешеченном окошке глаза сэра Бартона.

– Собаки, сэр... – Голос Руди задрожал. – Здесь собаки...

– Я знаю, Руди... – Бартон улыбнулся. – Они ждали тебя все эти дни. Я даже не кормил их ради такого случая.

Руди ухватился за ручку и попытался открыть дверь. Бартон засмеялся.

– Бесполезно, Руди. Мне жаль, что так получилось, но я не могу поступить иначе; Интересы государства превыше всего. А теперь прости, мне надо идти. Не люблю криков...

Окошко захлопнулось, Руди услышал тихие удаляющиеся шаги. Потом обернулся, прижался спиной к двери. В глазах его стоял ужас. Руди потянулся к кобуре – и вспомнил, что оставил пистолет дома. Сэр Бартон не любил, когда к нему приходят с оружием.

– Пошли вон! – крикнул он, с ужасом глядя на собак. – Вон отсюда!

Бесполезно... Ближайший пес медленно оттеснил его от стены, Руди пришлось выйти на середину комнаты. Собаки окружили его, они уже понимали, что их жертве никуда не деться.

– Твари... – Руди замахнулся ногой на одну из собак, и тут же вся свора бросилась в атаку.

Карфагские собаки всегда славились своей свирепостью. Последним ощущением в жизни Руди стала невыносимая боль, он смог рассмотреть окровавленную морду склонившегося над ним пса. Облизнувшись, пес вильнул хвостом и.перекусил Руди горло.

Мы сняли большую просторную квартиру неподалеку от космодрома. И хотя в целом для операции все было готово, еще четыре дня – уже вместе с Кириллом – прорабатывали все мелочи.

Для проведения операции выбрали ночь с понедельника на вторник. Логика была очень проста: большинство ограблений совершается в ночь на субботу или воскресенье, поэтому именно в это время охрана и полиция города проявляют наибольшую бдительность. Ночь с понедельника на вторник в этом плане имеет свои несомненные преимущества: многие охранники еще не вошли в рабочий ритм после бурно проведенных выходных, иные просто спят – приходилось видеть и такое. Одним словом, именно в эту ночь эффективность охраны и полиции наиболее низкая. А если так, то почему этим не воспользоваться?

Заветную посылку мы с Алисой отправили в три часа дня с небольшого почтамта в здании космопорта. Как и предвидела Алиса, никаких сложностей не возникло. Служащий даже не поинтересовался, что у нас в ящике, – непростительная халатность. Впрочем, жаловаться на него я не стал.

Остаток дня мы провели дома, стараясь поменьше говорить о предстоящей операции. Это только вредит, к тому же все уже десять раз проверено и перепроверено. В начале одиннадцатого погрузили все вещи в глайдер – в квартиру мы уже возвращаться не собирались – и вылетели за город. Именно там, на заранее присмотренной лесной поляне, я облачился в рабочий комбинезон, нацепил энергопояс и рассовал по карманам нужные мне на перв«эм этапе мелочи. В последнюю очередь привязал на колени сшитые Алисой накладки.

Обычно на объект проникают с двух до трех часов ночи, это время по ряду причин считается наиболее оптимальным. Предстоявшая мне работа должна была занять слишком много

времени, поэтому высадку на крышу Алмазного Дома запланировали на половину двенадцатого. Шлем и кислородная маска мне на этот раз не понадобились, минимальная высота полета над зданием ограничивалась пятью километрами. Значит, я прыгну примерно с пяти с половиной, чтобы не раздражать охрану полетом на минимально разрешенной высоте. К тому же непосредственного полета над домом не будет, я к нему просто спланирую.

Ровно в одиннадцать я проглотил пять небольших табле– ^ ток, они обеспечивали быстрое восстановление сил при высоких физических нагрузках. Медленно тянулись последние минуты, наконец Алиса взглянула на сидевшего в пилотском кресле Кирилла.

– Пора...

Кивнув, Кирилл запустил двигатель и поднял машину в воздух.

Пока мы летели к точке выброски, я в последний раз прорабатывал свои действия, включая варианты негативного развития событий.

– Пять минут до цели, – предупредил Кирилл. – Захожу с северо-запада, ветер западный, пять метров.

Алиса перебралась ко мне на заднее сиденье. В руках у нее был тюбик с клеем и нож.

– Мазать? – спросила она, я покорно протянул ноги. Открыв тюбик, Алиса выдавила на привязанные к моим ногам широкие плоские наколенники толстые колбаски, затем тщательно размазала их лезвием ножа.

– Готово... – Она с ухмылкой посмотрела мне в глаза. Жаль, что на тебя нельзя играть в тотализатор.

– И на что бы ты поставила?

– Как на что? На то, что ты свалишься. !

– Тогда давай сделаем ставки. – Я взглянул на девушку. – По тысяче кредов, идет?

– Нашел дурака... – усмехнулась Алиса. – Ведь если я выиграю, то кто мне заплатит?

– Боюсь, что так... – Я развел руками.

– Осторожнее... – Алиса кивком указала на наколенники. – Не приклейся раньше времени.

Стало заметно труднее дышать, мы забрались на пять километров. Ничего, это ненадолго.

– Минута до выброски...

Это уже Кирилл. Что ж, будем готовиться... Я опустил на глаза очки, затем открыл дверь, в салон ворвался поток холодного воздуха. Ухватившись за поручень, я встал ногами на край дверного проема.

– Тридцать секунд... Двадцать секунд... Десять... Пять... Пошел!

Отталкиваюсь, меня тут же подхватывает воздушным потоком. Пара не слишком приятных кувырков, и вот я уже несусь сквозь ночь навстречу залитой огнями земле.

На высоте трех километров открывается парашют, я плавно беру чуть правее – туда, где вздыбился к небу подсвеченный прожекторами Алмазный Дом.

Моя главная задача на данном этапе – не промахнуться, ведь второй попытки у меня не будет. Чувствую, что высота для подлета еще слишком высока, поэтому делаю большой плавный разворот. Алмазный Дом уходит вправо, потом снова появляется – уже с левой стороны. Гляжу на высотомер – почти норма. Излишек сброшу на подлете.

Скошенная крыша здания выделена красными огнями в целях безопасности, чтобы какой-нибудь пьяный или излишне рассеянный пилот не врезался в нее ночью. Нужная мне грань крыши кажется на фоне огней мрачным черным провалом. И этот провал теперь стремительно приближается.

Я гашу скорость, сбрасываю последние лишние метры. В принципе особая точность здесь не нужна, ведь крыша здания огромна. Но все же желательно угадать ближе к центру.

Немного беспокоит ветер, меня заметно сносит вправо. Корректирую полет, слегка подгибаю ноги. Ближе, ближе, еще ближе... О дьявол, какие-то антенны... В последний момент рывком ухожу правее, тяну по инерции вверх, гася скорость. Касание!

Едва коснувшись ногаіми крыши, падаю на колени – и чувствую, что держусь, контактный клей накрепко связал наколенники с крышей. Но радоваться еще рано, ветер тащит парашют вправо и вверх, пытается оторвать меня от крыши.

Что-то трещит и рвется – то ли кости, то ли вздувшиеся от напряжения мышцы, то ли сдают сляпанные Алисой наколенники. Наконец мне удается погасить купол, я торопливо комкаю и прижимаю к себе чертово полотнище...

Можно перевести дух. Похоже, наколенники держат – молодец, Алиса. Да и я тоже ничего, кто еще додумается до такой гениально простой схемы? Контактный клей – и никакого мошенничества.

Скомкав парашют, заталкиваю его частью между колен* частью просто прижав к животу. Неудобно, но приходится тер– « петь. Подрегулировав очки, пытаюсь рассмотреть, что там, подо мной. А впрочем, какая разница... Достаю плазменный резак и вырезаю перед собой достаточных размеров овал, такой, чтобы можно было протиснуться внутрь. Не дорезав его до конца, сбиваю фокусировку луча и широким пятном прогреваю оставшийся кусочек. Стекло приобретает малиновый оттенок, овал плавно уходит внутрь. Затем замирает, подвешенный на удерживающей его перемычке.

Неплохо – расстегиваю замок и сбрасываю в открывшийся ход парашют, он мне уже порядком надоел. Теперь вырезать небольшое отверстие в полуметре от края. На это у меня уходит секунд десять. Остаются сущие мелочи – вытягиваю наконечник поясной лебедки, вставляю его в отверстие. Поворачиваю рифленый поясок, наконечник раскрывается, крепко фиксируясь в отверстии. За надежность можно не беспокоиться, это стекло слона выдержит. Впрочем, и струна лебедки тоже.

Осторожно отвязываю правый наколенник, держась за еще теплый край стекла, аккуратно просовываю ногу в проем. Теперь левый наколенник, и вот я уже спускаюсь вниз...

Тихо жужжит лебедка, внизу подо мной что-то темное. Ага, это мой парашют, он повис на ветвях растущих в оранжерее деревьев. Пытаюсь откинуть его ногами в сторону, это у меня не очень получается. Ну и ладно, вместе с парашютом опускаюсь вниз, сквозь ветки, пока мои ноги наконец-то не касаются грунта.

Отцепляю катушку лебедки, затем сдергиваю опутавший меня парашют. И наконец-то получаю возможность как следует осмотреться.

Это и в самом деле оранжерея, здесь довольно красиво. Впрочем, в полной мере насладиться зрелищем я не могу, ночные очки не передают цвет. Но мне это и не надо – если верить плану, то вон там должна быть дверь.

Иду в нужную сторону и вскоре действительно нахожу дверь. Здесь есть сигнализация, но установлена она удивительно смешно – датчики находятся с моей стороны. Или в оранжерее растет что-то редкое и хозяин растений решил подстраховаться? Не мог же он подумать, что кто-то придет сюда с неба...

Вглядываюсь в датчики – простейшие, контактного типа. Проверяю пробником, как они работают, на разрыв или замыкание. На разрыв, как и положено нормальному датчику. Дальше все очень просто – достаю пару спаянных между собой тонким проводом «крокодилов» с мелкими и очень острыми зубами, цепляю их к проводам датчика. Так же поступаю и со вторым. Готово, теперь можно открывать дверь. Не желая тратить время на вскрытие замка, просто взламываю его небольшой фомкой из прочнейшего титанового сплава, потом возвращаю ее назад, в длинный узкий карман на правом бедре.

В коридоре вижу дверь лифта – жаль, но придется идти пешком, любое движение лифтов немедленно всполошит охрану. Мне это совсем ни к чему, хотя перспектива пройти почти сто пятьдесят этажей меня не слишком вдохновляет. И это – только вниз. Если все получится, то мне еще предстоит по ней подняться. Увы, выбора у меня нет, поэтому сворачиваю направо, к лестничному пролету.

Спускаюсь вниз, на ходу подсчитывая, сколько времени мне потребуется на спуск. Двенадцать секунд на один этаж, ровно две минуты на десять. Сто этажей – это двадцать минут, пятьдесят – еще десять. Итого, нужно примерно полчаса. Плюс минут десять на небольшие передышки, итого сорок минут – если кто-то считает, что спускаться так просто, пусть попробует на досуге миновать хотя бы сотню этажей. Возможно, многие специалисты со мной не согласятся, но я придерживаюсь так называемого кошачьего правила, гласящего, что спуск всегда труднее подъема. Если на вашей планете водятся кошки, посмотрите, как стремительно они взлетают по дереву вверх – и как потом медленно, то и дело останавливаясь и

глядя вниз, спускаются обратно. Одним словом, спуск обычно гораздо труднее подъема, и меня в этом никто не переубедит,

Впрочем, пока мне еще рано спускаться до самого конца – предстоит ненадолго наведаться в кабинет директора, это сто десятый этаж, итого минус сорок этажей. Спускаюсь, размышляя о том, удастся ли Кириллу вскрыть пароли доступа к кодам. Если нет, то все придется отменить.

Сто десятый этаж. Сворачиваю в коридор, ищу кабинет директора, он должен быть по левой стороне. Неожиданно чувствую резкую дрожь в правом нагрудном кармане, мгновенно замираю.

Это сработал детектор микроволновых полей, предупреждая о том, что в коридоре установлена микроволновая система, сигнализации. Грубо говоря, это электромагнитное поле определенной протяженности. Попав в него, человек вызывает изменение параметров поля, что неминуемо ведет к срабатыванию сигнализации.

Итак, впереди микроволновое поле. Неприятно, но не смертельно.

Есть два корректных способа преодоления такого поля. Первый используется на открытой местности, он элементарен и не требует никаких приборов противодействия – достаточно иметь диэлектрическую лестницу и веревку. Суть этого способа в том, что микроволновое поле имеет свои границы, обычно этот барьер не превышает трех метров в высоту и ширину. Используя лестницу и веревку, можно в буквальном смысле перелететь над барьером, обманув этим немудреным действием систему сигнализации.

В помещениях все усложняется – здесь поле занимает все помещение или, как в моем случае, перекрывает коридор. В таких случаях приходится использовать аппаратуру противодействия. Обычно такая аппаратура имеет вид небольшого, но очень сложного приборчика – вроде того, что закреплен у меня сейчас на левом плече. Достаю прибор, включаю питание. Ставлю его на пол, ориентирую перпендикулярно микроволновому барьеру, правильное положение показывает индикатор на панели приборчика. Затем нажимаю кнопку пуска.