Текст книги "Звездные взломщики"

Автор книги: Антон Медведев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

может летать. Говорят, кому-то это удавалось, но обычно монах просто разбивался.

Для того чтобы быстрее проявить в себе Божественное Начало, активно применялась практика самоистязаний – именно боль, по мнению Духотворцев, активно способствовала духовному росту. Разговоры об Истинной Вере вкупе с массовой пропагандой привлекали в ряды Духотворцев множество но– вых адептов, но так как правила предписывали ежедневную практику, численность их всегда была достаточно невелика.

Основную проблему жителям Федерации – в нее входило большинство обитаемых миров – доставляли именно Белые Монахи, поэтому пару лет назад ценой титанических усилйй спецслужб с этим экстремистским орденом все же было покончено. Духотворцы, не только обрадованные, но и научен– ные горьким опытом былых собратьев по вере, тоже умерили свой пыл и в последние годы совсем ушли в тень. Правда, поговаривали о том, что они проводят очередной пересмотр своего учения, и совершенно неизвестно, во что это можейг вылиться.

Одним словом, в целом история была очень старая, осно-, вательно позабытая. Но я о ней когда-то слышал – именно поэтому, сидя в кресле и просматривая бумаги, я думал о том, зачем Родригесу понадобился Солнечный Крест. Надо думать, не для того, чтобы повесить его на стену!

Крест бесполезен без Скипетра – так же как и Скипетр без Креста. Напрашивался невероятный вывод: Небесный Скипетр уже у Родригеса. Непонятно, как и каким образом он нему попал – насколько я знал, некоторым высокопоставленным членам ордена Белых Монахов удалось скрыться от спецслужб и Скипетра не было в числе захваченных трофеев. Всходит, Родригес или убил владельца Скипетра, или... Или купил эту чертову штуку – в моей голове что-то начало проясняться; Да, Скипетр может чертовски дорого стоить. Скажем, сто пятьдесят миллионов кредов...

Не очень правдоподобно, но почему бы и нет? Итак: орден разгромлен, оставшиеся в живых монахи остро нуждаются в деньгах. Скипетр как таковой им бесполезен, ведь у них нет Креста. Поэтому они его просто продали. За сто пятьдесят

миллионов – именно столько было на угнанном людьми Родригеса корабле.

Занятно – если бы не тяжесть нашего с.Алисой положения, я бы непременно потер от удовольствия руки. Ну еще бы, такая история. И я, судя по всему, должен привнести в нее последний штрих, а именно: украсть у Духотворцев Солнечный Крест.

Честно скажу, я бы это сделал. Если бы не был абсолютно уверен в том, что Родригес, получив Крест, тут же меня прикончит.

Мне стало не по себе, я подумал о том, что Алиса уже может быть мертва. Взглянул на заляпанный пятнышками крови пол; мне стало еще хуже.

Да нет, не может быть. Я попытался взять себя в руки. Родригесу пока нет смысла убивать Алису, ведь я могу закапризничать, потребовать доказательств того, что она жива, – я запоздало подумал о том, что не сделал этого. Да нет, жива она, жива. Что касается крови, то Алиса без проблем пустит ее кому угодно. Нет, она совсем не кровожадна, просто неплохо умеет это делать. Не знаю, кто ее учил, но это явно был специалист своего дела.

Итак, подведем баланс... Я достал сигареты, закурил. Алиса у Родригеса, и мне обязательно надо ее вытащить, все остальное потом. Вопрос в том, как это сделать. Я не знаю, где се держат, не знаю, где находится логово Родригеса. Могу узнать? Могу. Но что это мне даст? Пытаться пробраться к Родригесу и искать там Алису глупо, я не слишком большой специалист по части мордобоя и прочих военных премудростей. Каждому – свое, из этого и надо исходить. И все-таки как жаль, что нет Кирилла...

Складываясь в часы, медленно уходили минуты. А я все сидел и курил сигарету за сигаретой, размышляя о том, как спасти Алису...

Прошло два дня – глупо говорить, что все это время я не сидел без дела. Нет, ничего героического в моих действиях пока не было, я просто готовил площадку для отхода. Ведь если мне удастся умыкнуть Алису, вся свора Родригеса бросится на мои поиски^ А искать эти ребята умеют. Все было" готово, и теперь я наконец-то смог приступить к непосредственным поискам Алисы.

Для начала, согласно тщательно разработанному плану, я решил наведаться в бар Рыжего Вилли. Впрочем, я называл так этот бар скорее по привычке, памятуя слова Алисы о гибели Вилли. Увы, такова наша жизнь – сегодня он, завтра мы. Все очень просто...

До интересующего меня района было минут десять лету. Вот и знакомое здание. Посадив машину на крышу – посадочная площадка располагалась именно там, – я выбрался из " глайдера и по винтовой лестнице спустился вниз.

Народу было мало. Впрочем, и час был ранний, поэтому удивляться было нечего. За стойкой вместо Жанны скучала. , невысокая симпатичная девушка. Увидев меня, она встрепе^ нулась.

– Привет, красавица... – Я облокотился о стойку. – «Во– роний глаз», без льда...

Барменша быстро приготовила коктейль.

– Пожалуйста... – Она с улыбкой поставила передо мной стакан, я протянул ей десятикредовую бумажку.

– Сдачи не надо... Кстати, а где Жанна?

– У себя. – Девушка пожала плечами. – Она теперь за хозяйку.

– Да, я знаю... Я могу с ней поболтать?

– Хорошо, я позову. Как вас звать?

Судя по всему, она и в самом деле была новенькой – не знать Вика Самохвалова!

– Скажи, что Вик пришел...

Потягивая коктейль, я с удовольствием проследил за тем, как девушка прошла к двери у дальнего конца стойки. Дев-, чушка и в самом деле была ничего. Впрочем, Алиса все равно лучше...

Через минуту девушка вернулась, на этот раз она была са– , мим обаянием. Не иначе, ей объяснили, кто такой Вик.

– Она ждет вас, – сказала девушка. – Кстати, я Вика.

Я даже засмеялся.

– Надо же... А я Вик.

– Я знаю. – Вика улыбнулась. – Иди, она ждет тебя.

Вот так, просто и быстро...

Кивнув, я прошел за стойку, раздвинул руками декоративную штору и пошел по коридору. Коридор был узким и длинным, впереди маячило мое отражение – там висело большое красивое зеркало. Повернув перед зеркалом налево, я прошел еще с десяток метров, открыл дверь и оказался в рабочем кабинете Вилли. Впрочем, Вилли здесь уже не было.

– Привет, Жанна... – Я взглянул на сидевшую в кресле женщину лет тридцати пяти. Сколько я не видел ее? Месяца два, даже три. За это время она заметно изменилась – осунулась, выглядела усталой и подавленной. Еще бы – теперь, после смерти Вилли, на нее свалились все заботы.

– Привет, Вик. Что, сильно изменилась? – Похоже, Жанна прочла мои мысли.

– Брось, Жанна. Ты всегда прекрасна. – Я попытался замять неприятный момент. – Прости, я только вчера узнал... Что вообще случилось?

– Я не знаю, Вик. У Вилли и врагов-то не было.

– Конкуренты?

– Не знаю, Вик. Ты ведь знаешь, как это бывает. Умрет человек, и все.

Она была права. Кто, что – поди порой разберись. Был человек, и нет его.

– А Настя где? – Я вспомнил, что у Вилли была дочь.

– Уехала, так безопаснее... Ладно, хватит об этом. – Жанна улыбнулась. – Ты просто так зашел, или дела?

– Дела, Жанна. – Мне неприятно было в этом сознаваться, но выбора у меня не было. – Не подскажешь, где Леночку найти? Подружку Борюсика. Или самого Борюсика, разница небольшая.

Жанна улыбнулась.

– Сладкая парочка... Где Борюсик, не знаю, он поцапался с Леночкой и больше сюда не заходит. А ее адресок у. меня где-то есть... – Она достала потрепанный блокнот, полистала его. – Так, это старый... Вот... – Жанна переписала адрес на чистый листок, вырвала и протянула мне. – Если не съехала, конечно.

– Спасибо, Жанна. – Я взял листок, спрятал в карман. – Может, посидим как-нибудь, возьмем бутылЪчку хорошего вина?

Жанна засмеялась.

– Иди, Вик, иди... Была рада тебя увидеть.

– Жаль. – Я демонстративно вздохнул и пожал плечами. – Но я еще зайду к тебе... «

Я вышел из кабинета. На секунду остановился у зеркала, поправил прическу, потом пошел дальше.

Вика обслуживала очередного клиента, я махнул ей на прощание рукой, но останавливаться не стал. В глазах девушки – мелькнуло сожаление. Ну еще бы, такой кавалер...

Леночка жила на окраине города, в одной из квартир боль– шого многоэтажного дома. Глядя на это строение, я подумал о том, что в последнее время ее дела явно шли неважно. Ну еще бы, разве можно провернуть что-то путное с Борюсиком.

К моему удивлению, Леночка оказалась дома. На мой стук она призывно распахнула дверь, затем торопливо попыталась ее закрыть. Увы, я уже вошел...

– Привет, красавица. – Я оттеснил побледневшую девушку в комнату, прикрыл дверь. – Никак ждешь кого-то?

– Жду, – ответила Леночка. – Борюсик придет, и не один.

Я засмеялся, ее наивная ложь меня позабавила. Помнится^

Жанна упомянула о том, что они с Борюсиком поссорились.

– Ладно, не бойся... – Я с интересом оглядел комнату. – Я зла не держу. Что, говорят, Борюсик тебя бросил?

– Он меня бросил? – Голос Леночки дрогнул от возмущения. – Да я сама этого козла выгнала.

Судя по всему, Леночка осознала, что ей ничего не грозит. Тем лучше.

– И где он сейчас обитает, чем занимается? Если не секрет, конечно.

– А зачем он тебе? – В глазах Леночки мелькнуло любо– пытство. :

– Милая, вопросы здесь задаю я.

Леночка слегка насупилась.

– Он теперь у Родригеса в шестерках. Недели две уже. Тот ему хорошо платит.

– А что ж ты тогда его выгнала? – Я не смог удержаться, чтобы слегка не поддеть девушку.

– Выгнала и выгнала... – сердито заявила Леночка. – Тебе– то что?

– Да так. – Я пожал плечами. – Просто странно было – такая симпатичная девка и вдруг с таким идиотом.

– Я же сказала, что бросила его. – Леночка улыбнулась, в се глазах появился знакомый мне блеск. Зря, милая, я уже давно не твой...

– Ты не сказала, где он, – напомнил я. – Мне нужно с ним побеседовать.

Леночка снова улыбнулась – похоже, Борюсик и в самом деле ей надоел и теперь она была не прочь избавиться от него моими руками. А я что, разве против? Почему не помочь девчушке?

–Дом у ипподрома знаешь? Большой, с балконами? Там, где Моею шлепнули?

– Знаю, – кивнул я.

– Второй этаж, семнадцатая квартира. Сегодня суббота, он придет к пяти, чтобы к шести успеть на скачки. Но учти, я тебе этого не говорила.

– Ну разумеется. – Я задумчиво взглянул на Леночку, потом полез в карман. – Держи... – Я протянул ее банкноту в пятьсот кредов. – Пригодится...

В обращении с деньгами у Леночки всегда был явный талант. Взяв банкноту, она с улыбкой сложила ее вдвое, сжала в руке, дунула в кулак. Потом продемонстрировала мне пустые ладони.

– Неплохо, – прокомментировал я ее трюк. – Ладно, я пойду. И постарайся найти себе нормального парня...

У меня было два варианта: ждать Борюсика в доме или, прийти к нему позже, когда он уже вернется. Я выбрал второй, так как не знал, придет ли он один, или с ним будет кто-то еще. Лишние проблемы мне были не нужны. Именно поэтому, подготовив все необходимое, я с четырех часов сидел у стоянки рядом с указанным Леночкой домом и ждал Борюсика.

. »

Он появился без четверти пять, теперь у него был новый глайдер – не иначе, Родригес деньжат подкийул. Прихрамывая, Борюсик прошел к подъезду, я подождал, пока он войдет, и не торопясь пошел следом. Остановившись у его двери, огляделся – никого. Перекинув через спину сумку – чтобы не мешала, – достал из кармана отмычки и в два счета вскрыл замок. После чего аккуратно приоткрыл дверь и вошел внутрь.

Борюсик был на кухне, я услышал характерный звук открываемой банки пива. Что ж, от пива и я не откажусь...

Когда я вошел, Борюсик сидел на стуле, перед ним стоял вскрытый пакет с едой и банка пива. Увидев меня, Борюсик вздрогнул, попытался вскочить – и замер, увидев направленный на него ствол пистолета.

– Приятного аппетита. – Улыбнувшись Борюсику, я пб– дошел ближе, взял со стола банку с пивом. – Надеюсь, ты. не возражаешь?

Борюсик явно не возражал. Отойдя.от него на несколько шагов, я отхлебнул пару глотков, не спуская с боевика глаз.

Судя по всему, мое появление было для него полной неожиданностью. Борюсик сверлил меня ненавидящим взгляд дом, его лицо покрылось красными пятнами.

Я вздохнул – вот так всегда. Ты к людям со всей душой, а они тебя не понимают.

– Что, Борюся, – прогуляемся? – Я снял сумку и кинул ее на стул.

– Куда? – сквозь зубы процедил Борюсик.

– Ну, скажем, к Родригесу... .

Глаза Борюсика забегали – судя по всему, в эти секунды

его мыслительный аппарат натужно переваривал поступившую информацию.

– Он убьет тебя, – тихо сказал Борюсик.

– Брось, Борюся. Тебе ли об этом беспокоиться?

Я отлично его понимал – ведь если он приведет меня в • логово Родригеса, для самого Борюсика это может кончиться большими неприятностями.

–Давай сделаем так. – Я открыл сумку и достал широкий кожаный пояс с вмонтированной в него кумулятивной миной;

Маленькой, сорокагвдммовой, такие используются для пробивания корабельной брони. – Надень-ка вот это...

Пояс упал Борюсику на колени, боевик испуганно вздрогнул. И мне это понравилось.

– Я это не надену... – хрипло произнес Борюсик, глядя на мину. – Не надену...

– Ты хочешь, чтобы я убил тебя прямо здесь?

Борюсик засопел, глядя то на мину, то на ствол в моей

руке. Судя по всему, ствол обещал более быструю смерть, поэтому Борюсик нехотя нацепил на себя пояс.

– И затяни как следует, – подсказал я. – Чтобы брюхо не свисало.

Борюсик повиновался. Теперь, с миной у живота, он выглядел на редкость комично.

–¦ Надеюсь, ты знаешь, что это? – Я продемонстрировал ему маленький пульт управления, потом спрятал его в карман. – Один неверный шаг, и твои кишки будут висеть на стенах.

Борюсик скрипнул зубами, но промолчал. Потому что я был прав, и он это прекрасно понимал.

–А теперь, друг мой, не навестить ли нам Родригеса? – Я панибратски хлопнул Борюсика по плечу и ухмыльнулся.

Глайдер вел Борюсик, я сидел рядом и был весьма доволен собой. Каких-либо фокусов я от Борюсика не ожидал – этот человек всегда ценил свою жизнь, что мне было только на руку.

Опустились мы неподалеку от старого завода пищевых концентратов, рядом с небольшим магазином подержанных глай– деров. Я удовлетворенно кивнул – вполне подходящее прикрытие.

– Застегни куртку, а то с этим поясом ты глупо выглядишь. И без глупостей, хорошо? – сказал я Борюсику, выбираясь из машины. – Сам знаешь, мне терять нечего.

Судя по всему, Борюсик это очень хорошо понимал. На стоянке скучали два охранника – увидев, что это Борюсик, они снбва расслабились. Мы прошли внутрь магазина, здесь стояли несколько новеньких глайдеров. В кресле у окна сидел и читал газету сухощавый пожилой мужчина.

– Мы вниз... – бросил Борюсик «продавцу», тот кивнул и снова уткнулся в газету.

Через внутреннюю дверь мы прошли в подсобку, Борюсик повернул на одном из шкафов металлическую статуэтку, тут же часть стены сдвинулась, открывая вход в лифт. Я беззвучно присвистнул – хорошо устроились...

Мы вошли, дверь за спиной тут же закрылась, лифт пополз вниз. Это была простая открытая клеть, явно самодельная. Спуск продолжался секунд пять, потом лифт замер.

– Стой, – остановил я Борюсика. – Как поднять лифт?

– А тебе зачем? – Борюсик нахально ухмыльнулся. – Ты все равно отсюда не выйдешь.

– И все-таки.

– Фотоэлемент... – Борюсик указал пальцем на малень^ кое отверстие в одной из стен лифтовой шахты. – Поднеси руку и поедешь...

– Поверю на слово. – Я с улыбкой взглянул на Борюсика. – Идем дальше...

Перед лифтом было две ступеньки. Все правильно, именно здесь меня вели два дня назад.

Борюсик молчал – видимо, размышлял, как будет оправдываться перед Родригесом. А может, его больше беспокоил пульт в моей руке, не знаю.

Узкая галерея, в которую мы попали, спустившись по лестнице, кончилась, я с облегчением увидел знакомый тоннель так и есть, Борюсик не обманул. Оставалось надеяться, что и дальше все будет идти столь же хорошо.

Разбитая лампочка на потолке, здесь мне в прошлый раз завязали глаза. Если Борюсик не обманет – а он не обманет, – то скоро мы должны свернуть налево, там будет металлическая дверь,:

– Сюда, – сказал Борюсик, указав на. узкий боковой тоннель.

– Верю, но тебе лучше пойти вперед. Не хочу, чтобы ты • стукнул меня сзади. Учти, палец у меня на кнопке, я все равнр/ успею нажать.

Борюсик засопел и пошел вперед. Вот она, ступенька, о которую я споткнулся. А вот и дверь...

Борюсик открыл Дверь, мы спустились по лестнице и вновь пошли по коридору. Далековато забрался Родригес, ничего не скажешь.

Еще одна дверь, два охранника.

– Он со мной... – пояснил Борюсик, мы спокойно прошли мимо.

– Умница. – Я похлопал Борюсика по плечу. – Так держать.

Борюсик не ответил, но я ясно расслышал скрип зубов.

А вот и знакомый зал, на этот раз в нем было не так людно. Если кто и обратил на нас внимание, то только охрана у ведущего к кабинету Родригеса коридора.

– К шефуг.. – сказал Борюсик, нас безропотно пропустили – похоже, мой друг Борюся уже успел завоевать здесь авторитет. Ну еще бы, с такими кулаками. Увы, я был более чем уверен, что мое посещение этот авторитет здорово подорвет.

Борюсик три раза стукнул в дверь, нам открыли. Это здорово, я всю дорогу боялся, что именно этот рубеж мне не пройти. Увы, охрана Родригеса не ожидала какого-то подвоха;

Родригес был здесь, он сидел в кресле – на этот раз один – и не спеша беседовал с вытянувшимся перед ним боевиком. Судя по всему, боевик в чем-то проштрафился. Но сегодня ему повезло. Увидев меня, Родригес сразу потерял интерес к этому человеку.

– Кого я вижу... – Родригес улыбнулся. – Что, Вик, возникли проблемы?

– У меня нет, – сказал я. – А вот у тебя точно.

В комнате, кроме меня, Борюсика и Родригеса, было человек пять боевиков. При моих словах они затихли, ожидая, во что выльется праведный гнев шефа. Но Родригес был слишком умен, чтобы действовать сгоряча.

– У меня – проблемы? – Родригес засмеялся, боевики тоже начали скалить зубы. – Это смешно... Борюся, зачем ты привел его?

Борюсик побледнел.

– Я не хотел... Он мне мину повесил... – Борюсик медленно распахнул куртку. – Пульт у него в руке.

W

Впрочем, на Родригеса это не произвело впечатления, он быстро сообразил, что эта штука никому, кроме Борюсика, повредить не может.

– Вик, нельзя так обращаться с Борюсиком, – улыбнулся Родригес. – Кстати, я так и не понял, чего ты хочешь.

– Я хочу, чтобы ты привел сюда Алису. Причем немедленно.

Родригес снова рассмеялся.

– Это смешно, Вик. Ты что, угрожаешь мне этой штукой? – Он ткнул пальцем в брюхо Борюсику.

– Нет. Вот этой... – Я распахнул куртку. Родригес замер* улыбка медленно сползла с его лица. Ну еще бы – трудно оставаться веселым, когда рядом с тобой стоит человек, обвешанный взрывчаткой.

– Пульт у меня в руке, – напомнил я Родригесу. – Сам понимаешь, мне терять нечего. Если ты не приведешь Алису, на этом месте будет большой дымящийся кратер.

– Не шевелиться! – Родригес на корню пресек попытку одного из боевиков выхватить пистолет. – Всем стоять и молчать.

Боевики повиновались.

– Вик, это глупо с твоей стороны, – снова обратился ко мне Родригес. – Ты же все равно не выйдешь отсюда.

– Мы теряем время, Родик... – Я сжал в руке пульт. – Ты не поверишь, как мне хочется нажать эту кнопку.

– И умереть самому?

– Без проблем, – сказал я, лаская пальцем кнопку. – Тебе не говорили, что у меня опухоль мозга? Мне остался максимум год, может, чуть больше. – Я старался говорить как можно убедительнее. – Это не тот срок, за который я буду держаться. Уж лучше сдохнуть здесь, вместе с тобой, чем одному и под ножом хирурга.

– Хорошо, Вик. Но учти, ты меня очень разочаровал. Приведите девчонку...

Три боевика быстро покинули комнату – на мой взгляд, – они спешили не столько привести Алису, сколько побыстрее убраться из опасного места. Мало ли чего можно ожидать от чокнутого...

Прошла минута, другая. Все молчали, в комнате повисла напряженная тишиніі

Наконец послышались шаги, скрипнула дверь, в комнату ввели Алису. Если не считать пары синяков на лице и красных полос на запястьях – судя по всему, от наручников, то она была в порядке. Войдя в комнату, Алиса быстро оценила ситуацию.

– Вик, взорви их ко всем чертям, – заявила она, став рядом со мной. – Я согласна.

– Видишь? – обратился я к Родригесу. – Она тоже не против.

– Вик, ты получил свою девку? – холодно осведомился Родригес. – Теперь уходи.

– Не считай меня идиотом, Родик. – Я засмеялся. – Мы пойдем вместе. Так что поднимай свою толстую задницу и проводи нас до выхода. Что может быть лучше прогулки в хорошей компании?

Было видно, что Родригес с трудом сдерживает ярость. За последние минуты я несколько раз оскорбил его в присутствии боевиков.

– Хорошо, Вик, прогуляемся... – Родригес медленно встал с кресла. – Но неужели ты думаешь, что я тебя потом не найду?

– Ищи, – согласился я. – Мало ли у нас планет. Борюся, ты тоже идешь с нами...

Обратно мы шли молча – впереди Родригес с Борюсиком, за ними я, Алиса прикрывала меня сзади. За Алисой шли два охранника, но что-то предпринимать они не решались – ведь мне достаточно было шевельнуть пальцем. В лифте мы стояли плечом к плечу, я даже пожалел о том, что не могу сейчас нажать кнопку – было бы очень здорово.

Поднявшись на поверхность, мы прошли к моему глайдеру, Алиса быстро забралась в пилотское кресло, запустила двигатель.

– Ну что, господа. – Я с улыбкой оглядел боевиков. – На этом спешу откланяться. И учти, Родик, – я в упор посмотрел на Родригеса, – если ты попытаешься меня достать, я тебя убью. Это я тебе обещаю... – Я прыгнул в машину, Алиса

слегка приподняла ее и бросила на боевиков, заставив их по– падать на землю. Я оценил этот трюк – пока боевики поднялись, мы уже были вне досягаемости их выстрелов.

– Надо было передавить тварей, – сказала Алиса. Она заложила крутой вираж и теперь с неприязнью смотрела на стоящих внизу боевиков. Судя по всему, бросаться в погоню они не собирались. Неожиданно блеснула вспышка, секундой позже раздался громкий хлопок...

– Бедный Борюсик, – сказал я. – Забыл его предупредить, что этот пояс надо снимать осторожно. Кстати, ты в порядке?

– В относительном... – Алиса потрогала разбитую губу. Кстати, куда мы летим?

– Здесь близко... – Я облегченно вздохнул, радуясь тому, что у меня все получилось. – Двадцать минут лету. Я купил домик в лесу, там раньше жил один художник. Отдохнем,'обмозгуем, что делать дальше. Вещи я уже переправил.

– Ясно. Да, а что этим идиотам было от тебя нужно?

– Именно это я и хочу тебе рассказать...

Когда взлетающий глайдер вдруг качнулся в его сторону, Родригес молча попрощался с жизнью – уж слишком все было очевидно. Упав на землю, он попытался откатиться, уже понимая, что это бесполезно.

Но он остался жив – к его удивлению, глупая девка не опустила машину ниже. Поднявшись на ноги, он со злостью посмотрел вслед глайдеру.

Рядом бесновался Борюсик, вся накопившаяся в нем злость теперь выплеснулась наружу.

– Тварь поганая... Я ему все кишки выпущу. Он у меня землю жрать будет... – Трясясь от злости, Борюсик срывал С себя пояс. – Я его все равно доста...

Договорить он не успел – раздался взрыв, поднялось облачко дыма. Когда дым рассеялся, Родригес с раздражением « взглянул на дымящиеся останки Борюсика.

– Дерьмо... – тихо сказал он и сплюнул. – Идиотом жил, идиотом помер. Уберите эту падаль... – Родригес мрачно взглянул на охранников, те кинулись выполнять приказ. Еще раз

посмотрев на Борюсика, Родригес повернулся и пошел к магазину.

Всю дорогу до своей резиденции он размышлял о том, что сделает с Виком. То, что он его найдет, было само собой разумеющимся, оставалось только решить, какую смерть ему выбрать. Впрочем, нет, он будет умирать у него долго и мучительно. Есть у него одно хорошее место, милый подвальчик, на полметра заполненный водой. Без окон, без света. Голые стены и вода, очень хорошее место. Вику оно наверняка понра– нится... Ну а что касается этой девки – Родригес задумчиво пошевелил губами, – то она недурна собой и вполне сможет скрасить ему пару вечеров. А потом он найдет, что с ней сделать.

Он снова вспомнил разговор с Виком и нахмурился – этот гад несколько раз оскорбил его, и все это слышали. После таких случаев падает уважение к начальству. Жалко, что умер Борюсик, он бы вполне подошел для показательного суда. Да, лому идиоту явно повезло. Привести сюда Вика – хорош помощник! Ладно, отыграемся на охранниках, они должны смотреть, кого впускают. В конце концов, они все равно все умрут, как только Крест попадет ему в руки...

При мысли о Кресте Родригес нахмурился еще больше – на Вика теперь рассчитывать не приходилось. А найти другого такого специалиста весьма проблематично. Но ничего, незаменимых у нас нет. Поищем – найдем. Когда Крест будет у него, останется уничтожить всех, кто его знает в лицо, выкопать сокровища. Потом купить себе трон на какой-нибудь планете. Это будет здорово – перебраться из подземелий, пусть и роскошных, во дворец. Император Родригес – это звучит. У него будет своя армия, даже свой парламент. Обязательно свой гарем – при мысли об этом толстые губы Родригеса расползлись в улыбке. Он знал, что так оно и будет, что никакие строптивые людишки не смогут помешать его планам. На что трудно было украсть сто пятьдесят миллионов, так и с этим он справился. И справится со 'всем остальным...

Обеденный зал был совершенно пустым – разбежались, крысы. Боятся. Только у дверей его кабинета стояли притихшие охранники. Увидев их, Родригес улыбнулся. Конечно, они это зас– лужили. И сегодня вечером он устроит образцово-показателі* ную казнь – с музыкой, с эшафотом. Странные люди – стоят, вытянулись. А ведь могли бы бежать, спасать свою шкуру. Что ж, тем хуже для них...

– Сегодня вечером у нас будет праздник. – Родригес с улыбкой взглянул на охранников. – Распорядитесь приготовить стол. И не забудьте всех оповестить...

Дом был небольшим, но очень уютным. И хотя он явно не стоил тех денег, что я за него заплатил, мне не пришлось сожалеть о неудачной покупке – увидев его, Алиса расцвела.

– Здорово... – сказала она, глядя на дом. – Ценю твой вкус...

Смотрелся дом и в самом деле неплохо. Построенный из настоящих бревен, он стоял посреди соснового леса, на ствіоле ближайшего дерева золотились капли смолы. В воздухе -стоял аромат неведомой горожанам первозданной свежести. От посадочной площадки, огороженной большими живописными валунами, к дому вела дорожка из гранитных плиток, меж ними пробивалась трава. Рядом с домом был разбит цветник, а прямо во дворе находился настоящий колодец с воротом и с ведром на тонкой стальной цепи.

– Ее можно пить? – спросила Алиса, заглянув в колодец.

– Попробуй, – предложил я. – Смелее, не бойся.

– Вот еще... – Алиса медленно опустила ведро в колодец, придерживая рукой ворот, потом взялась за рукоять. Она крутила скрипучий ворот медленно и осторожно, ее лицо выражало восторг. Я даже занервничал – не спорю, это хорошо, но что, если она предложит мне здесь жить? Я, конечно, люблю природу, но не до такой степени. К тому же здесь есть комары.

Ухватившись за дужку старинного ведра, Алиса поставила его на край колодца. Потом наклонилась к ведру, посмотрела в него, коснулась губами своего отражения. •

– Вкусно... – сказала она, оторвавшись от ведра и утирая ладонью губы. – Только холодная очень, я к такой не привыкла. И вообще здесь могут быть микробы. Она же не облученная...

Я облегченно вздохнул. Похоже, опасность возврата к природе миновала.

В доме пахло свежим деревом, чистые бревенчатые стены иызывали ощущение тепла и уюта. Под стать была и мебель в псевдостаринном стиле, хотя именно она не произвела на Алису большого впечатления.

– Неплохо, – произнесла Алиса, закончив осмотр дома. Она села на кровать, проверила мягкость магнитных пружин, потом взглянула на меня. – Надеюсь, ты придумал, что нам делать с Родригесом? Здесь очень мило, но город мне как-то ближе. Только послушай, как здесь тихо, аж в ушах звенит. Это же невыносимо.

– С тишиной мы как-нибудь сладим. – Я прошел к стойке с аппаратурой и включил музыку. – А вот что делать с Родиком, я не знаю.

– Ты уверен, что Скипетр у него?

– Не уверен. Но скорее всего это так. Иначе зачем ему Крест?

– Сто пятьдесят миллионов за какую-то железяку – это много. – Алиса задумалась, потом в ее глазах появился озорной блеск. – А вот как ты думаешь, очень Родик рассердится, если мы у него этот Скипетр стащим?

– Стащить Скипетр? – Я невольно усмехнулся. Честно скажу, такая бредовая идея мне в голову как-то не приходила. – Ты с ума сошла. Тут бы ноги как-нибудь унести.

– Это будет слишком скучно, – не согласилась Алиса. – И вообще я не люблю прятаться. Ну ладно там полиция – даже если поймают, то только посадят. А Родик не такой, он не успокоится, пока нас не прикончит.

– Значит, нам надо прикончить его, – сказал я. – При чем тут Скипетр?

– А еще говоришь, что у тебя вкус художника, – язвительно заметила Алиса. – Что интересного в том, чтобы прострелить Родику лоб? А вот украсть у него Скипетр... – Алиса мечтательно закрыла глаза. – Это было бы здорово. Он бы лопнул от злости.

– Не самый гуманный метод убийства, – с усмешкой произнес я. Не спорю – в том, что Родригес будет бесноваться от ярости, Алиса была права. Беда в том, что я понятия не имел* где лежит этот Скипетр и как до него добраться. v

– Ну, Вик... – Алиса слегка наклонила голову, сложила у груди руки, ее взгляд был жалобным и умоляющим – именно так профессиональная нищенка выпрашивает монету. Никто не может упрекнуть меня в том, что у меня каменное сердЦеІ Мужественно выдержав взгляд Алисы несколько секунд, я в конце концов рассмеялся.

– Все, все, хватит... Ты меня убиваешь. Стащим мы твой Скипетр. Если только ты придумаешь, как именно это сделать.

– Мой милый Вик. – Алиса встала с кровати, подошла и обняла меня. – В этом мире нет нерешаемых задач. Но прежде чем мы ими займемся, мне надо искупаться. И будет очень неплохо, если ты приготовишь что-нибудь перекусить. Договорились? – Нежно поцеловав меня, Алиса повернулась и пошла к ванной, грациозно покачивая бедрами. И хотя мне очень хотелось последовать за ней, пришлось подчиниться – почесав пятерней затылок, я вздохнул и побрел на кухню.

Утром следующего дня мы начали подготовку к операций. Правда, на душе у меня все же был неприятный осадок – как обычно, умная идея пришла не в мою голову. План Алисы был настолько прост и гениален, что я, услышав его, лишь досадливо крякнул. Ну почему, почему до этого не додумался я? Ведь исходных данных у меня было даже больше. Оставалось утешаться тем, что это была не чья-нибудь там девушка, а моя...

Для начала мы вернулись в город и наведались в Департамент архитектуры и градостроения. Не желая терять время на всякие премудрости, зашли в архив и прямо сказали, что именно нам требуется. Сначала служащий архива не захотел выполнить нашу просьбу, отказался он и от предложенной мною пятисотенной купюры. Но после того, как Алиса подкрепила просьбу парой крепких подзатыльников, он с удовольствием разыскал нужные нам документы, причем уже совершенно бесплатно.