Текст книги "Звездные взломщики"

Автор книги: Антон Медведев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Если мое нынешнее положение и отличалось от предыдущего – когда я был прижат к решетке, – то совсем ненамного. Там меня прижимало к решетке, здесь грозило оторвать, заставляя держаться изо всех сил. Спрашивается: как в таком положении пролезть внутрь?

Одно из моих главных правил гласит: никогда не пасуйте перед трудностями. Да, меня болтает течением, руки заняты, и я не могу перерезать решетку. Ну и что? Чтобы я не справился с каким-то там течением?

Для начала я скинул ласты, они мне теперь только мешали. Обвил правой ногой один из прутьев – отлично, я почти держусь. Теперь носком левой зацепиться за другой прут – еще лучше. Чувствую, что сквозь дырки в гидрокостюме, оставленные острыми краями ракушек, к телу проникает вода, но это уже мелочи. Главное, что теперь я могу достать резак, что я и делаю. Замечательно – вцепившись правой рукой в решетку, я включил резак, бледный свет пламени высветил обросшие ракушками прутья. Подношу резак к металлу, страстно надеясь на то, что никто из охранников не любуется сейчас речной гладью. Да, большую часть пузырьков уносит течение, но опытный глаз все равно может меня заметить.

На то, чтобы сделать такую работу в спокойных условиях, требуется пара минут. Мне потребовались все десять. Один прут, теперь второй – когда вырезанный кусок упал и исчез в темноте, я уже едва держался. Выключил резак, хотел сунуть его в сумку, но промахнулся. Попытался подхватить – и упус– тил совсем. Искать его у меня не было ни сил, ни желания. Да и бог с ним – надеюсь, он мне больше не понадобится. Кое– как протиснувшись сквозь дыру в решетке, плыву к берегу, стараясь держаться у самого дна. Я не боюсь, что меня заметят: у меня кислородный акваланг с замкнутым циклом, он не оставляет пузырей, как это происходит с обычными аквалан– гами или с новыми мембранными. У самого берега я осторожно выглядываю из воды, в любой момент готовый юркнуть обратно.

Вилла Родригеса совсем рядом, до нее метров сто, не больше. Вижу большой куст – это то, что мне нужно. Снова ныряю, всплываю у самой кромки воды и осторожно выбираюсь на берег.

После подводной прогулки вес снаряжения кажется очень большим, но я знаю, что это не так: просто привык к невесо«у мости. Да, место я выбрал исключительно удачное, здесь меня будет очень трудно заметить. Быстро скидываю пояс с грузами, акваланг, снимаю сумку, стягиваю гидрокостюм. Прячу все это под кустом, затем несколько минут отдыхаю. Теперь одеться – открываю сумку, достаю черный комбинезон, быстро облачаюсь в него. Натягиваю на лицо черную маску – и чувствую себя почти человеком. Остается рассовать по карманам комбинезона всякие мелочи, перекинуть через спину сумку с «негабаритными» вещами. Отлично – приседаю, проверяю, все ли на месте. Особенно я доволен мягкой водолазной обувью – я и не думал, что в ней так удобно работать. Последней деталью моей амуниции становится пистолет. Обычно я работаю без оружия, но ведь там я имею дело с музейной охраной – рука не поднимется застрелить честного служаку. Ну а с этими ребятами – я взглянул в сторону виллы – лучше держать порох сухим.

Похоже, я выбрался очень своевременно – неподалеку послышались тихие шаги, я быстро скользнул за куст и притаился. Так и есть, охранник, прогуливается вдоль берега, в зут бах тлеет огонек сигареты. Расстояние между нами все уменьшается, моя рука сама нащупывает нож. Но сегодня нам с охранником явно везет, поэтому он проходит мимо меня.

Постояв немного у края участка, бросает в воду окурок и все так же неторопливо поднимается вдоль ограды к вилле.

Итак, один охранник налицо. Тем лучше – медленно иду за ним, радуясь тому, что ночь почти безлунная, узкий серп молодого месяца не в счет. Слышу тихие голоса, это беседуют два охранника. Говорите, ребята, говорите, я вам не мешаю. Это даже хорошо, что их много, они чувствуют за собой силу и не слишком верят в то, что кто-то может сюда полезть. Да и как? С неба – сразу увидят, перелезть через ограду – так по верху идет сигнализация, да и вообще это слишком заметно. Они чувствуют себя в безопасности – ну не могут же они подумать, что найдется дурак – в смысле, гений, – способный залезть к ним из-под воды.

Как я и ожидал, рядом с домом светло, горят лампы освещения. Это плохо, но не смертельно. Затаившись в тени како– го-то дерева, на целый час замираю...

Если вы считаете, что высидеть час в полной неподвижности не представляет особой трудности, можете попробовать. Уже минут через десять у вас начнут ныть мышцы, заболит спина, вам захочется встать и размяться. Хорошо, если это можно сделать, а когда нельзя? Когда рядом полно охраны и одно неверное движение, любой хруст некстати попавшей под ногу ветки означают верную смерть? Тут поневоле будешь сидеть, стиснув зубы. Конечно, есть специальные виды статической гимнастики, позволяющие попеременно напрягать разные группы мышц, это слегка помогает. Но именно слегка, поэтому в итоге все определяется вашей личной выдержкой.

Просидев в неподвижности час, я выяснил все, что меня интересовало. Охранников, судя по всему, шестеро, плюс двое на крыше – впрочем, как раз эти двое мне совершенно не мешают. Обход периметра происходит раз в пятнадцать минут. Не так уж и плохо – уяснив ситуацию, я начал действовать.

Прежде всего я подобрался как можно ближе к дому, точнее, к интересующей меня левой стороне. Я вообще немножко левша, поэтому меня всегда тянет именно в эту сторону...

...Распластавшись за кустом роз., я спокойно лежал, дожидаясь очередного обхода. Когда'охранник свернул за угол, быстро вскочил, вытащил из сумки обычную веревку с легким

стальным крюком, обмотанным для бесшумности тряпками; Примерившись, точно и аккуратно забросил крюк на ограждение балкона. Изумительная точность – ну чем я не гений?! А забраться наверх при моей силе и ловкости – совершенно плевое дело. Оценив имеющееся в моем распоряжении время, сматываю веревку, снимаю с перил крюк, потом внимательно осматриваю дверь. Ха, сигнализация. Но неужели они думали остановить меня такой .ерундой? Достаю необходимые безделушки и через несколько минут благополучно захожу внутрь.

Теперь можно надеть ночные очки – там, снаружи, я ими . не пользовался. Во-первых, там горели фонари, а во-вторых, в соревновании с охраной очки только мешают, не позволяя верно оценить ситуацию. Если ты видишь все, тебе кажется, что и тебя видят все. В то же время очки ограничивают обзор, и без необходимости ими лучше не пользоваться. Как обычно, все хорошо к месту.

Надеваю очки и осматриваюсь – судя по всему, я в бильярдной. И очень хорошо, что я уже на втором этаже, спальни расположены именно здесь. Остается узнать, в какой из них спит Родригес.

Медленно выбираюсь в просторный холл, внимательно оглядываю стены в поисках разного рода подвохов. Но все чисто – похоже, мой добрый друг Родик в основном полагается на охрану. Тем хуже для него.

Прохожу мимо изящной винтовой лестницы, откуда-то СНИЗУ ДОНОСИТСЯ чей-то громкий храп. Родригес? Вряд ЛИ, СКО-" рее всего кто-то из его свиты. Первый этаж – один из самых опасных, и вряд ли Родригес будет там спать. Мой добрый друг Родик где-то здесь... С этой приятной мыслью я начинаю внимательно изучать комнаты второго этажа. Их довольно много, поэтому на помощь приходят логика и интуиция – в какой из комнат, будь я на месте Родика, я бы остановился? Разумеется, не в тех, что сразу у лестницы, они не дают чувства спокойствия и безопасности. Те, что у окна, тоже не в счет по тем же причинам. Окна вот этой выходят к соседней вилле – что, если там засел снайпер? Та же картина с комнатами, окна которых смотрят на виллу соседа с северной стороны. В итоге мы имеем три комнаты, окна которых выходят на

реку. Они наиболее удобны как в плане безопасности, так и с эстетической точки зрения – насколько я знаю, Родригес мнит себя большим знатоком по части прекрасного.

Итак, три комнаты, перед одной из них расположен маленький коридорчик, эдакая симпатичная ниша. Будь я на месте Родригеса, я бы выбрал именно эту комнату. Остается узнать, совпадают ли наши с Родиком пристрастия.

За дверью ничего не слышно, но это ничего не значит. Замок довольно простенький, я справляюсь с ним за пару минут. Детекторы не выявляют никаких признаков сигнализации, поэтому я со спокойной душой открываю дверь. Впрочем, это на словах все так легко, ведь даже для того, чтобы просто открыть дверь, и то требуется умение. Пытались ли вы когда-нибудь открывать скрипучую дверь? Или излишне тугую? Сдвижную, подъемную? Десятки разновидностей, и к каждой нужен свой особый подход. Скажем, сейчас передо мной обычная дверь в стиле ретро, с красивыми витыми ручками, открывается внутрь комнаты. Самое сложное – это первые сантиметры, когда дверь сдвигается с места и начинает открываться. Для того чтобы это произошло плавно и мягко, без скрипа и скрежета, существуют свои немудреные приемы. В данном случае я левой рукой придерживаю дверь за ручку, не давая ей открыться слишком быстро, а открываю, слегка надавливая одновременно в двух местах: носком правой ноги внизу, у самого косяка, а правой рукой сверху, на уровне лица. При такой технике даже тугая дверь открывается медленно и практически беззвучно. Если дверь открывается на себя, техника обратная – тянешь за ручку, а носком ноги и свободной рукой придерживаешь снизу и сверху. Мелочи, но именно от таких мелочей и зависит порой успех операции.

Одним словом, вошел я совершенно беззвучно – а что еще ожидать от мастера такой квалификации? Огляделся – и сразу увидел справа, у дальней стены, большую роскошную кровать. На ней, укрытый'тонким одеялом, кто-то спал. Кто именно, мне стало ясно даже до того, как я рассмотрел лицо спящего: габариты Родригеса никого не могли ввести в заблуждение. Осторожно подошел ближе – так и есть, Родик...

Главарь крупнейшей бандитской группировки спал сном праведника, слегка причмокивая губами, – не иначе, ему снилось что-то приятное. В такие минуты я всегда чувствовал себя глубоко обиженным: люди спят, а я – нет. Ну почему вместо того, чтобы лежать сейчас рядом с Алисой в постели, я стою рядом с этим жирным боровом? Воистину этот мир полон несправедливости.

Не скрою, мне очень хотелось разбудить Родика, ткнуть ему в лоб пистолетом и сказать что-нибудь ласковое – уж слишком сладко спал, зараза. Но пришлось пересилить сефя, работа есть работа. Именно поэтому, достав из кармана газовый баллончик, я поднес его к лицу Родригеса, слегка открутил вентиль и стал ждать. Пять секунд, десять – достаточно.

Теперь можно и поработать. Спрятав баллончик, я урке спокойно стал обыскивать комнату, не боясь того, что Родик меня услышит. Обнаружив сейф, усмехнулся – ох и люблю же я этих ребят. В смысле тех, кто ставит всем этим нуворишам сейфы. Ну хоть бы капельку изобретательности, немножко инициативы и смекалки. Так нет же, всегда одно и то же. Врт и теперь то же самое – открыв платяной шкаф и сдвинув в сторону одежду, вижу дверь вполне стандартного сейфа.

Услышьте меня, люди! Ну почему, почему вы доверяете свои сбережения и ценности всей этой новомодной электронике? Как вы не понимаете, что тот же код, который вы набираете на панели вашего сейфа, мало-мальски грамотный взлбм– щик может считать за несколько сотен метров от вас с помощью простейшего сканера? Более того, даже не зная кода – как не знаю, кстати, его сейчас и я, такой сейф все равно можно вскрыть в течение каких-нибудь пяти минут. Не верите? Смотрите... Для начала подсоединяем к наборной панели датчики дешифратора, включаем программу взлома. Засекаем время... Сорок семь секунд, и тайны вашего пароля уже не существует. Набираю его на клавиатуре сейфа, зеленый индикатор подтверждает правильность кода.

Ах да, здесь же еще нужен отпечаток руки. Только не думайте, что мне придется тащить к сейфу спящего мертвым сном Родика или, упаси Господи, отрубать ему руку. Существуют простые и надежные методы, один другого лучше. Первый метод таков: берется специальная клейкая пленка и наклеивается человеку на руку. Отлепляем пленку, на ней остается отпечаток ладони. Переносим отпечаток к окошку сканера, закрываем его сверху непрозрачным материалом – и готово.

Впрочем, есть даже более простой метод, он мне особенно нравится. Это делается так: берется баллончик с охлаждающим реагентом – например, такой, как у меня в руках. Осторожно обрабатываем им окошко сканера. Наверное, вы помните, что руки человека всегда оставляют отпечатки, на этом построена вся дактилоскопия. Эти жировые следы при определенных условиях очень хорошо видны – например, если их слегка заморозить, что я только что и сделал. В отдельных случаях, когда отпечаток слишком слаб, его дополнительно обрабатывают некоторыми летучими веществами, осаждающимися непосредственно на жировые следы. Происходит своеобразная проявка отпечатков, даже слабый след становится хорошо видимым. Впрочем, мне это не требуется, обработки охлаждающим реагентом оказалось вполне достаточно. Теперь остается наложить на окошко сканера непрозрачный фон и подождать, пока хитроумная электроника купится на этот немудреный трюк, что она и делает. Мой совет: спрятав что– нибудь в сейф, обязательно протрите окошко сканера. Нет, опытный взломщик все равно вскроет сейф, но это будет ему немножко труднее. А вообще нет ничего лучше старинных сейфов – надежных, без всякой электроники. Хорошая сталь, три разных ключа – попробуй-ка взломай.

Впрочем, хватит пространных рассуждений, пора работать – я открываю сейф, размышляя о том, повезет мне на этот раз или нет.

Похоже, сегодня был явно мой день – открыв дверь, я увидел на нижней полке заветный ларец. В том, что это был именно он, у меня не возникло никаких сомнений. Аккуратно вытащив его из сейфа, я откинул немудреную защелку, затем медленно, с замиранием сердца, открыл крышку.

Ночные очки не передают цвет, но даже в них я понял, насколько эта штука прекрасна. Воистину раньше люди умели делать красивые вещи – не то что сейчас. Недавно, помнится, посетил выставку современного искусства. Зашел, думал, что интересное присмотрю. Так куда там, сплошное барахло. Я понимаю так: не умеешь – не берись. А делать всякую ерунду и говорить, что это высокое искусство, что ты художник и так видишь мир... По-моему, это несерьезно. И всем, кто так или иначе причастен к миру искусства, я скажу так: чтобы оценить свою работу, просто подумайте о том, захочет ли кто-нибудь когда-нибудь ее украсть. Не захочет? То-то же. А эти люди – я с нежностью провел пальцем по холодной поверхности Скипетра – были Настоящими Мастерами...

На то, чтобы переложить Скипетр в сумку, мне требуется несколько секунд. Верхние полки сейфа забиты пачками банкнот, но я честный человек, мне чужого не надо. Не верите? Ваше право. Только денег я действительно не возьму. По секрету: не возьму потому, что не смогу их унести...

Ах да, не забыть про подарок... Я аккуратно положил вместо Скипетра купленный в магазине сексуальных принадлежностей Томпсона предмет. Я даже залюбовался, настолько ху^ дожественно смотрелась эта штука на фоне черного бархата. И пусть после этого кто-нибудь скажет, что у меня нет вкуй.

Остальное было уже рутиной – захлопнув ларец, я спрятал его в сейф, затем аккуратно закрыл дверь самого сейфа. Привел в порядок вешалки с прикрывавшей сейф одеждой, прикрыл дверцу шкафа. Взглянул на Родика, тот по-прежнему спал крепким сном. И проспит до самого утра, в этом я был совершенно уверен. Его сейчас колом не поднимешь.

– Прощай, Родик... – Ухмыльнувшись, я вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.

Выбравшись на балкон, я лег и стал спокойно ждать очередного обхода. Ждать пришлось минут пять, что меня вполне устроило. Когда охранник прошел мимо, я перекинул свободный конец веревки через перила, сложил ее вдвое и, держась за оба конца, спустился вниз. Потом отпустил свободный конец и вытянул веревку. Спрятав ее и крюк в сумку, осторожно пошел к реке.

Вот и знакомый куст – кажется, это сирень. Надевать гидрокостюм теперь нет надобности, я беру лишь перчатки – уж слишком острые кромки у облепивших решетку ракушек. Надеваю акваланг, маску, пристраиваю на животе сумку. В набедренный карман кладу ракетницу, она мне скоро пригодится – по крайней мере я на это рассчитываю. Теперь тяжелый водолазный пояс, он всегда надевается в последнюю очередь. Правда, перед тем, как надеть его, снимаю с него пару грузов, кладу их в гидрокостюм, затем аккуратно скручиваю его. Смотрю, не забыл ли чего. Вроде бы нет. Включаю подачу кислорода и осторожно вхожу в воду. Какое-то время жду, пока из складок одежды выйдет воз– . дух, затем погружаюсь и медленно плыву к решетке. Отплыв на десяток метров, бросаю на дно потяжелевший от грузов гидрокостюм, он мне больше не нужен.

Самое сложное теперь – отыскать дыру в решетке. Мое главное упущение в том, что я не взял с собой фонарика-а ведь вроде бы все продумал. Именно поэтому я беру слегка выше того места, где должно быть прорезанное мной отверстие. Плыву над самым дном, натыкаюсь на решетку. Хорошо, так и должно быть – развернувшись ногами по течению, медленно спускаюсь вниз, перебирая руками прутья решетки. Где-то через минуту рука проваливается в пустоту – вот она, родимая. Протискиваюсь в дыру, отталкиваюсь – и плыву по течению, радуясь тому, что самое сложное уже позади...

Минут через пять осторожно выныриваю – вилла Родригеса уже далеко, я ее даже не вижу. Впрочем, лучше спуститься еще немножко ниже...

Вынырнув в очередной раз, достаю ракетницу. Оглядываюсь – похоже, все спокойно, – и запускаю ракету. Яркий зеленый огонек взлетает в небо, я снова ныряю. Вынырнув через минуту, вижу в небе огни прожектора. Глайдер опускается все ниже, мощный луч шарит по воде, пытаясь меня отыскать. Это не так просто, поэтому я заряжаю ракетницу и стреляю снова, затем сбрасываю пояс и акваланг.

На этот раз Алиса выходит на меня безошибочно – яркий свет бьет в глаза, я машу рукой, призывая спускаться ниже. Впрочем, она и без моих советов знает, что именно надо делать. Опоры глайдера касаются воды, он совсем рядом. Есть – хватаюсь за подножку, карабкаюсь вверх. Секунда, и я в кабине. Алиса гасит прожектор, глайдер начинает быстро набирать высоту...

– Воду будешь вытирать сам, – сказала Алиса, неприязненно взглянув на меня. – Мог бы как-то поаккуратнее.

Не спорю, с меня и в самом деле текут потоки воды, но напоминать мне об этом здесь и сейчас? Она неисправима, что тут еще скажешь.

–Я тебя тоже очень люблю, – сказал я, отстегивая сумку, -f– У тебя дар портить мне настроение. -

– Может быть, – согласилась Алиса. – Но я уже устала тебя ждать. Кстати, надо будет утром позвонить в полицию, чтобы пришли и развязали старичка, я оставила его на берегу.

– Что, опять приходил? – усмехнулся я.

– Ага... Отвратительный тип.

– Мерзавец, – согласился я. – Нет чтобы пригласить девушку в дом, угостить вином...

– Так именно за это я его и связала. – Алиса взглянула на меня и рассмеялась. – Если бы ты слышал, какие он мне слова говорил... Богиней называл, спелым персиком, в доМ приглашал. А когда я его связала, обозвал меня мерзавкой, воровкой и как-то там еще... – Аписа не стала вдаваться в подробности. – Пришлось воткнуть ему кляп.

– Выходит, ты неплохо провела время, – прокомментировал я ее рассказ. – Да и я неплохо прогулялся. – С этими словами я открыл сумку и достал Скипетр.

Проснулся он в начале девятого утра. Взглянув на часы* нахмурился – обычно он вставал гораздо раньше. Впрочем, чему удивляться, вчера из-за потопа толком поспать не получилось, вот и отсыпался сегодня.

Поднявшись с кровати, Родригес зевнул, затем не спеша оделся. Взглянул на себя в зеркало – вид довольно унылый, круги под глазами. Ну да ничего, все наладится. А с этим гадом Виком он еще разберется.

Спустившись вниз, Родригес перекинулся парой слов с охраной, позавтракал и занялся привычными ему рутинными делами. Дел было много – выяснить точно, сколько человек пострадали, что из имущества утеряно. Вчерашний доклад Лари говорил о сорока семи пропавших, сегодня их число сократилось до тридцати трех – четырнадцать человек нашлись, они успели выбраться и просто разбежались в панике. Теперь, когда ситуация начала проясняться, Родригес смог в полной мере оценить последствия потопа. То, что погибло сколько-то там людей, его мало беспокоило – гораздо хуже было то, что его подземная обитель была навсегда потеряна. Нет, дыру в коллекторе заделают ремонтники, они приступили к работе еще вчера. Можно даже откачать воду, вычистить и продезинфицировать помещения. Только вот смысла особого в этом теперь не было. Полиция уже заинтересовалась взрывом, через какое-то время они поймут, если уже не поняли, что там произошло и чьи владения затопили канализационные воды. База засвечена, возвращаться туда бессмысленно. Жалко, но ничего не поделаешь. На то он и предводитель, чтобы предусматривать разного рода нестандартные ситуации. Предусмотрел он все и на этот раз...

К трем часам дня появился Лари и доложил о состоянии запасной резиденции, расположенной в древних горных выработках. До нее было около получаса пути, именно это обстоятельство и заставило Родригеса шесть лет назад подыскать что-нибудь поближе. Теперь выбирать не приходилось, и со вчерашнего дня люди Родригеса проверяли коммуникации, покупали новое имущество взамен утерянного. По словам прилетевшего Лари, перебраться туда можно будет уже вечером или завтра утром. Над каменоломнями находился частный клуб, по бумагам принадлежавший одному известному политику, поэтому внешне все выглядело вполне пристойно.

Отпустив Лари, Родригес около часа беседовал с Клейном, своим главным финансистом, обсуждая возможные последствия потопа для их бизнеса. К сожалению, плохие новости всегда распространяются очень быстро. Оживились конкуренты, владельцы нескольких супермаркетов прозрачно намекнули на то, что в нынешних обстоятельствах Родригес уже не вправе требовать с них прежние суммы. Чтобы избежать нового передела и войны с конкурентами, приходилось принимать срочные меры. Впервые за последние дни Родригес пожалел о гибели Борюсика – ума у того и в самом деле было немного, но внушительные габариты и мощные кулаки производили на собеседника неизгладимое впечатление. Приходилось довольствоваться тем, что было. Отослав Клейна с десятком боевиков улаживать ситуацию с наиболее наглыми отступниками,

Родригес взял трубку линкома и сделал около двух десятков звонков. Он звонил разным людям – от чиновников, политиков и директоров крупных фирм до главарей банд и мелких уличных вымогателей. Нельзя сказать, что все эти звонки были столь уж необходимы с коммерческой точки зрения, Родригес просто давал понять людям, контролирующим определенные уровни иерархической лестницы, что он жив и полностью управляет ситуацией. Все это давало свои плоды, и к пяти часам вечера Родригес поднялся в свою комнату, чрезвычайно довольный собой.

Закрыв дверь, он устало вздохнул, затем взглянул на шкаф – скоро снова придет Лари, ему будут нужны деньги. Родригес не любил расставаться с деньгами, поэтому досадливо поморщился. ¦ Увы, что делать – открыв шкаф, он сдвинул в сторону одежду, затем присел и набрал на клавиатуре сейфа код доступа. Приложил ладонь к окошку сканера, подождал, пока электроника считает его отпечатки и сравнит их с записанными в память. Готово – открыв тяжелую дверцу, со вздохом начал вытаскивать с верхней полки пачки банкнот.

– Сто пятьдесят, двести... Двести пятьдесят. Хватит' пока... – Еще раз пересчитав пачки, Родригес положил их рядом, потом, после секундной паузы, осторожно достал заветный ларец. То, что эта вещь у него, – это здорово.

Родригес осторожно откинул защелку, на губах у него появилась улыбка. Открыл крышку, протянул руку. И замер...

Этого просто не могло быть. Не могло, сознание отказы-, валось принимать произошедшее, рука так и замерла, коснувшись Скипетра. Или не совсем Скипетра... Родригес молчав смотрел на странный предмет, уютно устроившийся на черном бархате, затем из его горла вырвался тихий сдавленный хрип.

Лицо Родригеса медленно наливалось кровью. Он побагровел, на скулах заходили желваки. Тяжело дыша, Родригес поднял голову и до боли в суставах сжал кулаки.

– Кто... – тихо прошептал он. – Какая сволочь посмела...

Хрипло выдохнув, Родригес медленно поднялся на НОГИ*;

его взгляд в эти секунды мог испугать любого. Не обращая

внимания на открытый сейф, молча достал из-под подушки пистолет, сдвинул пуговку предохранителя.

– Они мне за все ответят... – тихо прошептал он, подходя к двери. – За все...

Открыв дверь, Родригес медленно спустился по лестнице. И вздрогнул, услышав чей-то громкий смех.

Смеялись охранники. Собравшись вчетвером, они сидели на ступеньках перед домом и что-то оживленно обсуждали. Именно этот смех и стал для Родригеса последней каплей.

– Смеетесь?! – Побагровев от гнева, Родригес шагнул к охранникам, те торопливо вскочили. – Вы смеетесь?! – Он схватил за грудки ближайшего охранника, слегка приподнял его. – Хохочешь, мразь?!

– Господин Родригес... – Испуганный охранник не находил слов. – За что, господин Род...

Он не договорил – отпустив его, Родригес молча выстрелил ему в живот, охранник согнулся и рухнул на каменные ступени.

– Тоже смеешься?! – Родригес повернулся к очередному охраннику. Тихо щелкнул выстрел – схватившись за грудь, охранник осел, завалился набок и ткнулся лицом в пол. Это послужило сигналом для остальных. Перемахнув через ограждение крыльца, оставшиеся в живых охранники бросились бежать.

– Убью! – завопил Родригес, стреляя им вслед. – Всех перестреляю!

Охранники успели раствориться в кустах, разъяренный Родригес стоял с пистолетом в руках, хрипло дыша и выискивая очередную жертву. Не найдя никого, несколько раз выстрелил по деревьям и вернулся в дом. Может, ему удастся кого– нибудь найти там?

Происходило что-то неладное, Лари понял это в тот момент, когда выбрался из глайдера.

– Прячься, Лари... – тихо крикнул ему кто-то из ближайших кустов. – Прячься!

Лари вгляделся – и увидел лежащие на ступеньках дома трупы. Реакция его была мгновенной. Отпрыгнув в сторону,

он несколько раз перекатился и замер в густой траве с пистолетом в руках.

– Добрались... – пробормотал он. – И сюда добрались...

Похоже, у них и в самом деле появился опасный противник. Только бы Родик был жив...

– Лари, сюда... – снова услышал он чей-то голос. – Бы– ' стрее...

Решившись, Лари вскочил и, пригибаясь и петляя, быстро добежал до густых зарослей декоративного кустарника. Упав, быстро подполз к одному из кустов, там явно кто-то прятался.

Это был Рик, один из тех, кто непосредственно охранял Родригеса. Рукав его костюма был прожжен на плече, явно след от прошедшего вскользь выстрела.

– Сколько их? Где Родригес? – торопливо спросил Лари.

– Кого – их? – не понял Рик. Потом, догадавшись, сплю– " нул в траву. – Тьфу, черт... Да нет здесь никого, Лари, все попрятались. Шеф свихнулся – уже двойх застрелил, меня чуть не кончил. Бродит по дому с пистолетом... – Рик грубо выругался.

Это не укладывалось в голове. Лари удивленно взглянул на охранника – уж не пьян ли?

– Что, не веришь? – Охранник правильно истолковал взгляд Лари. – А ты сам к нему сходи...

– И схожу... – Лари встал, спрятал пистолет и спокойно пошел к дому.

– Ты что, Лари! – крикнул ему вслед охранник. – Убьет ведь!

– Там посмотрим...

Лари подошел к дому, поднялся по ступенькам. Хмуро взглянув на мертвых охранников, зашел внутрь.

– Родригес! – позвал он. – Родик! Ты где, это Лари!

Наверху послышались шаги, Лари облизнул пересохшие

губы. А что, если Рик прав?

Кто-то спускался по лестнице. Оценив, сможет ли он в случае чего отпрыгнуть в сторону, Лари медленно пошел навстречу.

– Родригес, это я, Лари! Не стреляй!

Это и в самом деле был Родригес. Но какой – взглянув на него, Лари ужаснулся. Мрачное каменное лицо, сжатые зубы, ненавидящий взгляд. Особенно неприятным был пистолет в его руке, ствол оружия смотрел Лари в грудь.

– Это я... – Побледневший Лари предупредительно вытянул руку. – Не стреляй...

Несколько секунд Родригес смотрел на него, в душе шефа ангелы явно боролись с бесами. Первые победили – вероятно, с минимальным перевесом. Родригес медленно опустил пистолет, всхлипнул и сел на ступеньки. Лари облегченно вздохнул.

– Что случилось, Род? – Он поднялся на пару ступенек и посмотрел в глаза шефу. – Что с тобой?

– Что случилось? – Родригес взглянул на него и мрачно усмехнулся. – Зайди в мою комнату. Иди, не пожалеешь. Там открыто...

– Да, Род... Я быстро...

Похоже, что-то и в самом деле произошло. Поднимаясь по лестнице, Лари думал о том, что могло привести шефа в такую ярость. Думал – и не находил ответа.

Вот и комната шефа, дверь и в самом деле открыта. Держа пистолет наготове, Лари осторожно зашел внутрь. Его внимательный взгляд сразу выхватил открытый сейф и пачки денег на полу, рядом раскрытый ларец. А в ларце...

Медленно подойдя к ларцу, Лари несколько секунд смотрел на открывшуюся ему картину, все становилось на свои места. Неудивительно, что шеф взбесился.

Он вышел из комнаты, аккуратно прикрыл за собой дверь. Спустившись вниз, сел рядом с Родригесом.

– Ну и как? – спросил Родригес, мрачно взглянув на него. – Понравилось?

– Впечатляет... – признался Лари. – И кто это сделал? Вик?

– Я в этом уверен, – тихо ответил Родригес. – Он и его стервозная баба, больше некому. А этих олухов всех перестрелять надо... – Родригес мрачно взглянул в сторону входной двери. Судя по всему, он имел в виду охранников.

– Род, этим ты ничего не добьешься. – Лари попытался успокоить шефа. – Ну, убьешь ты их всех, и что? Останешься один?

– Он бродил здесь, как у себя дома. – В голосе шефа снова появилось раздражение. – Он мог бы убить меня, если б захотел. Спрашивается – зачем я плачу охране такие деньги? За что? Кто мне вернет Скипетр, кто вернет уплаченные за него сто пятьдесят миллионов? И кто компенсирует мне то, чего я лишился? Кто, Лари?

– Успокойся, Род... – Лари нахмурился. – Да, парни недоглядели. Но глупо их в этом обвинять, мы виноваты сами.. Надо было предупредить их, что Вик может сюда прийти, надо было усилить охрану.

– Я не думал, что он посмеет сюда явиться, – вздохнул Родригес. – Получив свою девку, он должен был пуститься в бега, спрятаться. Вместо этого он затопил базу, потом пришел * сюда.

– Может, ему помог кто-то из наших? – Лари взглянул на шефа. – Откуда он вообще узнал о Скипетре? Он ведь не « случайно на него наткнулся и явно шел именно за ним.