Текст книги "Катарсис (СИ)"

Автор книги: Аноним Vombat_13

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Белохвост передёрнул всем телом и внимательно всмотрелся в лицо этого Красного полудемона Огня.

– Даже не думай, – осадил его Император, – этому человеку не помочь. Нам надо подумать, как не стать его палачами.

– Нам нужна война, – вздохнул Рулевой.

Все с удивление посмотрели на него. Самый большой противник любых конфликтов в Империи – объявляет войну. Рулевой не зря носил с детства прозвище Сердитый. Он не давал никогда и никому пощады. Но, как только Императорский Престол занял зад его друга Лебедя, Рулевой стал последовательным приверженцем мира. "Война – слишком дорогая игрушка", "Войну легко начать – не знаешь где и как она закончиться", "Война – для дураков" – всё это его слова. Вместо Имперских Полков действовали "мышки". Люди умирали на охоте, во сне, в собственных постелях. У несговорчивых умирали близкие, что сразу заставляло упрямых – задуматься. Конфликты можно было решить и без многотысячных армий. Война, когда Мир и так обезлюдел, когда нелюди, нежить, твари – заполонили Мир? Войны когда от них выигрывают только враги Человечества? Такими словами убеждал Лебедя Сердитый Рулевой. И вот он высказывается за войну.

– Война серьёзная, требующая напряжения всех сил, война долгая, но изначально – беспроигрышная. Хорошая война.

– Да где ж такую взять? – Император раскачивался с пятки на носок, скрестив руки на груди, – С Тёмными связаться? Так и скажу им: Господа, а давайте повоюем лет пять, но никто побеждать не будет? Да им только дай повод нарушить перемирие – всё Тёмное Пограничье – сожрут.

– Нет, с Тёмными связываться нельзя. Это усилит приток людей в Ордена, – качал головой Мышь.

– То-то!

Белохвост не отрывал взгляда от Старой Карты.

– Шахта! – сказал он, – Владения Дома Лося.

– Ну? – Император обернулся к сыну, – так женись – твоя шахта будет.

– Нам нужна шахта и война. Без жены мне пока и так хорошо, – усмехнулся Белохвост.

Он уже был близок с предполагаемой женой из Дома Лося. И она ему – не понравилась. Юноша был даже слегка уязвлён – не он совратил девушку, а "девушка", что была старше его на десять лет, "совратила" его. Белохвост чувствовал себя изнасилованным и униженным. Кроме того – от неё воняло тухлой рыбой. Как раз оттуда, о чём снились юноше его будоражащие сны. Больше не сняться. До тошноты.

Император и его советника переглянулись.

– Настолько плохо? – сочувственно спросил отец.

– Я не обсуждаю своих женщин, – отрезал Белохвост, – что мне позволено будет с ней сделать?

Советники недолго переглядывались.

– Всё, что унизит её отца и заставит его начать мятеж. Дом Лося – большой. Нам потребуется каждый воин и наёмник. И ты – сам возглавишь войско. Нам нужна долгая война. Не кровавая, с долгими осадами. Ты как раз занялся осадами и воеводством. Только когда закончится война Западного Порубежья с Церковью, а я думаю, что полыхнёт – весь Запад, тогда ты сможешь победить Лося и поставить его на колени. Сын, ты точно этого хочешь? Ты – обретёшь дурную славу.

– А ты думаешь, мне нужна добрая слава? Чтобы быстрее занять твоё место в Паутине? Нет.

Юноша вышел.

– Он надеется погибнуть в бою, – Император пристально посмотрел на своих друзей.

– И я его понимаю, – сказал Рулевой и отвернулся.

Старая Карта скаталась обратно в рулон.

Этой же ночью избитая и изнасилованная любимая дочь главы Старого Дома была вышвырнута из покоев Наследника. Обидные слова оскорблений звучали в её ушах, когда она, голая, бежала до Палат Лося в Столице.

Когда посольство Церкви входило в Зал Приёмов, оттуда выходил бледный Глава Дома Лося с гордо поднятой головой. Великий Настоятель услышал обрывки пересудов:

– Она ему надоела...

– Мальчик поигрался и бросил...

– Война?

– Мятеж! Мальчик заигрался! На кого ... поднял? Лось поднимет весь Северо-Восток!

Великий Настоятель покачал головой. Из-за чего люди начали войну? Из-за амбиций и чести? Они не приносят ни денег, ни власти. И они не угрожают ни деньгам, ни власти. Зачем эта война? Как не вовремя! Сейчас, когда не уничтожен Разрывник из Пророчества, сейчас, когда какие-то мелкие землевладельцы вышвыривают их структуры из своих деревень? Эти люди – не рациональны. Ну, ничего, эта земля не долго ещё будет принадлежать им.

Настоятель не стал входить к Императору. И так было ясно, что этот выскочка с Побережья, что только благодаря ИМ и занял верховную должность в этом сборище спесивых, чванливых болтунов, называемый Императорский Двор – ничего им не даст. Денег у него – и не было никогда. Всё свои водоплавающие скорлупки строит. Он даже не хочет попытаться избавиться от ярма долга Святому Престолу, всё откладывает выплаты под малозначимыми поводами. Да какая угроза с Моря? А теперь и людей не даст. Придётся нанимать наёмников и объявлять Святой Призыв. Настоятель поморщился. Эти Порубежники смогли, пусть и хитростью, одолеть пять (пять!) рук Паладинов при усилении звена Магов, то голодранцы Святого Призыва, что идут в Святое Воинство только за кормёжкой – порубежникам вообще не противники. Станут удобрением для их выгрызенных у Скверны полян.

Настоятель развернулся и пошёл на выход. Трое телохранителей следовали следом. Они – бледная тень Паладинов. Этот дерзкий полукровка Разрывника из Огненного Мира сделал больше, чем просто унизил Церковь. Используя вовсю эти суеверия с общим названием "Честь", он смог вбить огромный клин в ИХ структуру. Раньше автономность исполнителей и их боевых подразделений, называемых Ордена была выгодна. Меньше стоимость администрирования – содержания, самовосстановление и самоорганизованность Орденов – была выгодна. До тех пор, пока ОНИ не потеряли контроль над Орденами. Массовое бегство подготовленных, модифицированных бойцов из Орденов привело боевые подразделения к параличу управления, а Командоров – к открытому неподчинению. В самых боеспособных подразделениях, заточенных как раз под бой – неподчинение с Командоров и началось.

Честь. Раньше этот негласный кодекс этикета – был помощником. Помогал удерживать дисциплину и управляемость при минимальном администрировании. Теперь – это сыграло против. А что должен был делать Наместник, по этому эфемерному Кодексу? Сражаться с полудемоном? Одолеть накаченного до кончиков волос Пси-энергией Огневика по Крови в поединке – невозможно. Он даже от полного залпа дезинтегратора смог не погибнуть. А спасение жизни ценного сотрудника высшего аппарата управления все эти боевики посчитали трусостью и бегством. И что? Да, трусость. Разве это имеет значение?

Настоятель достиг Места Переноса, активировал артефакт. Через мгновение он оказался в безопасности. Смог, наконец, снять свою защиту и вздохнуть полной грудью. Как надоела ему эта работа! Как он мечтал вернуться домой! И не видеть больше никогда этих мерзких и хлипких людей.

*****

Мне не было скучно. Мне было некогда скучать. Скучают только глупые люди. Нормальный человек всегда найдёт себе занятие. А такие отморозки, как я – приключения. Приручил, называется, кошечку. Этот Барс провалился в какую-то нору и теперь выл, как локомотив на похоронах машиниста. Я ему и бревно засунул в дыру, а он – не вылазит. Что сделал бы нормальный человек? Забил бы. Что сделал я? Правильно – полез за этим местным тигром в нору. И – тоже попал. Принцип ниппель – туда дуй, оттуда – х... хуже выходит.

Какая-то невидимая преграда не давала нам со страшномордой кошкой вылезти по бревну. И верёвка не помогала. Одно радует – оскверненная тварь на меня не кидается. Больше. Как дал ему в лоб дубиной стальной, так сразу мозги на место у зверя и встали.

Так и сидим по разные углы подвала, ждем, кто первый уснёт. Если усну я – он меня съест. Я его – есть не буду, но попробуй, объясни этот факт жертве сумасшедших селекционеров-вавиловцев.

Что бы не уснуть, опять стал мурыжить самого себя. Это называется магическая тренировка. Ничерта не получается, но чувствую себя каждый раз так, будто я весь академический курс Истории КПСС выучил за ночь, да ещё и сдал профессору, который знает, что я тр... был ласков с его дочерью.

Ну, "ничерта" – это я, конечно, погорячился. Потому как мне – нужно уметь изгонять из самого себя нужных и приставучих Духов и лечить наложением рук. Для лечения нужно уметь накладывать умозрительный рисунок иероглифов линий контроля Силы и запитать их.

С пространственными моделями у меня всё в порядке. Трёхмерная графика для меня – тоже не является сложностью. Пересчитать, как поворачивается пиктограмма Печати при изменении направления Силы или изменения объекта в пространстве – плёвое дело. А вот наполнить Силой – беда. Для Малой Печати Лечения надо три моих запаса Силы, для Упокоения Духа – больше десятка.

Сижу, "раскачиваюсь". Не как ванька-встанька, а как культурист, что всё большими и большими отягощениями увеличивает объём своих мускулов, "качается".

Есть ещё способ. Слить Силу в Накопитель, а потом – использовать заёмную. Для этого надо уметь перекачивать Силу. Учусь. Но, тут – какой-то затык. С меня в Накопитель и в красную пирамиду перстня, что теперь торчит через прожжённую точку перчатки – уходит легко. Взять не могу. Обратно. Этот, сущность шизофреническая, твердит – возьми, возьми. А как – не помнит. Став Духом он многое просто позабыл. Очень многое. Почти всё.

Так что у меня получается только тусклый Светлячок размером со светодиод. Вот его и гоняю силой мысли под потолком, пока не устану и от потери концентрации магия не развеивается. Взрывом. Петардой.

Экспериментальным путём установлено, что Бродяги не реагируют на Светляка. Хоть в рот им светодиод загоняй. А вот когда магия рассеивается, становятся очень возбуждёнными и агрессивными. Кому понравиться взрыв петарды у лица? Или в глазном провале? И сбегаются со всей округи. Не на звук. Егеря говорили, что упыри – глухие. Реагируют они на вспышку или выброс Силы.

Сегодня бродило вокруг 8 молчаливых пешеходов. Было – больше. Мне становилось иногда грустно и я их – убивал. Я же говорю – нормальный человек найдёт чем заняться. Приманить упырей, разозлить, загнав горошину одному в решётку костей, взорвать, устроить догонялки и тренировку боя с железными отягощениями в руках на бешенных скоростях.

Живые изменённые Твари, чувствуя моих сильно похудевших секьюрити-гард-чёповцев, близко не приближались. Сами Бродяги в развалины вбегали, только если им перед носом свето-шумовую петарду взорвать развеянного светляка. И носились среди камней, как собаки, которым под хвост скипидар загнали. Я, обычно, сверху смотрел на эти гонки Формулы 1, жалея, что нет пива и орешков солёных. Развлекался. Если не хотелось кувалдой палицы махать.

Обижался только Барс, залезший в Развалины за дармовой кониной, а теперь трусивший покинуть охраняемый Бродягами периметр. Не разделял он моей любви к скачкам и гонкам. Шкерился подальше. И вот – доигрался. И я с ним. Потому как – я же его сюда, опосредственно, но всё же, загнал. Мне и выручать неразумную животину. Тем более, что как-то привык к нему. Он тут мне звуковую сигнализацию устроил. Предупреждал об опасностях. Порыкиваниями своими.

И вот сидим, смотрим на горошину светляка. А как я его гоняю туда-сюда? Телекинезом? А можно это же, но без светляка? Ну, вот! Как только подумал о чём постороннем – горошинка взорвалась тихой, но яркой петардой. Дух в таких случаях комментирует, что я потерял концентрацию, потерял контроль над плетением. Я так и не понял – плетение, заклинание – одно и то же – или разные штуки? Не понимаю.

Дух, кстати, говорит, что я – весь неправильный. И магия у меня – неправильная. Светляк должен тихо растаять, а не взрываться. И Светляк должен быть – большим и ярким, и – не должен летать туда-сюда. А висеть себе спокойно на месте. А я должен его подпитывать Силой. Тренируя таким образом "пропускные вены (каналы) Силы". Понятно, "раскачивая" силовые кабели.

Барс – фыркает. Смеётся, гад!

– Ты сам сначала так сделай, пересмешник херов! – высказываю ему своё "фи".

А жрать-то – охота! Шёл сюда налегке. Ну, как налегке? В полной броне, только без щита-копья. И без – шлема. И без – еды. Даже без воды.

Опять зажигаю светодиодный шарик, гоняю его вдоль стен, рассеяно рассматривая трещины. Светодиод опять взрывается. Звонкий звук. И пыль посыпалась со стены. Вскакиваю. Долблю палицей, откалывая кусок штукатурки, расширяя трещину. Идёт воздух. Слегка, но – дует же!

Когда устал долбить кладку натощак, загнал шарик светляка в щель, залил всё силу, что была, умышленно прервал контроль. Не взорвался! Вот, сука!

"Я понял, в чём дело!" – завопил в моей голове Дух.

Я чуть головой не вынес стену от неожиданности.

"И незачем так орать!" – подумал мудрый кролик. То есть я. Я – тоже понял. В этот раз Светляк был больше и очень ярким. Я подумал, что из-за того, что я больше Силы в него заправил, а всё оказалось иначе. Я не ту Печать вообразил. Это ты виноват, душара! Это ты мне показал ту печать, сказав, что это – Светляк. Я и делал. А минуту назад я "вспомнил", что Светляк производиться совсем другой пентаграммой, намного более простой.

"В этот раз, как раз, ты правильную Печать наложил. Это я ошибся в прошлый раз. Мы делали Шар Огня из Светляка!"

Блин, ну как я не заметил! Совсем же разные пиктограммы! Как будто я мог заметить! Как будто я знал их! Что мне Дух подсовывает, то и магичу. Гад амнезийный! "Тут – помню, тут – не помню".

А "вспомнил" я – то "закладки" Чистильщика Чеса. Как только я достигаю определённого уровня, то знания сами "всплывают". Проявляются, как фото на белой карточке в ванне проявителя. Только Чес не мог меня научить Шару Огня. Это – Дух. Вспомнил набор иероглифов, а то, что это не Светляк, а Шар Огня – ерунда. Погасил Светляка, опять представил перед глазами набор иероглифов, а влить Силу – не получается – нет её. Будем ждать.

Через бесконечность тоскливого ничегонеделания, опять представил перед глазами набор иероглифов, влил Силу Света в Огнешар. Шарахнуло! Стену разворотило, что РДГ-5 там была взорвана!

Барс – взвыл. Извини, братан! Забыл, что ты чувствителен к Свету. Это мне он – не опаснее солнечного ожога. Кожа чуть краснеет. Но, не загорает. Видимо, забыл я туда ультрафиолета намагичить. Как в той песне, про ученика волшебника, что сколдовал розового слона. А ты купи слона! Тьфу, бред какой в голову лезет!

Я вздохнул. И как мне быть? Вот дорасту до Исцеления, намагичу, а окажется, что это – Проклятие какое-нибудь. Или вместо залеченной ранки получу сожжённую до пепла плоть? Вообще, Духу теперь – не верю на слово. Надо всё на мышках проверять. Где мышек брать? Бродяги! Они – не обидятся. Они не умеют. Обижаться. Хотя, злятся и возбуждаются – здорово. Только один – обиделся. Да так сильно обиделся на взрыв петарды, которую я ему завёл через пролом в виске прямо в череп, что его тонкая псизика не выдержала и он – калапсировал, как личность – распался на запчасти. Остальные – только бегать начинали, как ошпаренные.

После взрыва моя деятельность, в роли отбойного молотка, пошла живее. Ещё бы жахнуть, но больше светошумовые петарды не магичатся, магический резерв – опять пуст. Но, я до сих пор его никак не ощущаю. Что пустой, что полный. Вот стану Великим Магом и Звездочётом, сошью себе дурацкий колпак со звёздами и туфли с загнутыми носами и намагичу себе индикатор заряда батареи, как у телефона.

Ага, щаз! Вот все дела брошу и начну тебе, душара, рассказывать об изобретении Бела и Маркони! Про Нокиа 3210 и Моторолу. А ещё про Айфон, Айпад и прочие огрызки.

А это была – заложенная дверь. Арочный проход был заложен камнями без раствора, а потом – оштукатурен. Выбил камни. Можно проходить. А там – ещё темнее, чем тут. Киса... Воробьянинов, ты не желаешь туда сходить первым? Нет? Жаль.

"Делай Светляка, – донимает меня Дух, – не эту свою СШП (свето-шумовую петарду), а Светляка. Он Силы требует мало и не нуждается в особом контроле и концентрации"

И дальше читает лекцию, о том, какой я неправильный Маг. Потому как нельзя в структуры Огня залить Свет. Нельзя и всё. Слова разные. Какие слова? Я же чисто твоими же иероглифами тут всё делал.

Ах, вот оно что! Оказывается есть несколько способов магичить. Дух это называет "способы контроля Силы". Так вот, то, что делаю я – рунная магия. Сложно исполнима. Не заметил. Ах, сложно представить всю эту совокупность иероглифов и расположить их геометрически верно? Бывает. Появиться у вас интернет и телевидение – пройдёт.

Отстань! Потом про достижения земного мозгоё... ства СМИ. Сейчас не я лектор, а ты! Шпарь дальше, прохвессор! Вишь, Светляк! Ты рассказывай, рассказывай. Тут Авторадио нет, скучно мне. Я уже давно привык, что фоном идёт что-то. Кино, радио, музыка, совещание, ругань жены.

Основным способом "контроля Силы" был контроль "словом и делом". Маг нужными упражнениями вводит себя в особое состояние (Мастера Магии и выше, из него – и не выходят), речевыми построениями строит эрзац-пентаграммы, руками задаёт направление Силы и управляет потоками. Ну, как я и видел – рэп читают, танцуют, руками пасы рисуют.

Что это за помещение? Судя по этому сгнившему и осыпавшемуся хламу – это были полки. С книгами. Или свитками. Видно, что залило тут всё водой и вода стояла, пока не выпарилась. От книг остались только корешки с едва заметными чёрточками. Нечитаемыми. Даже Духом – я их письменность изначально не знал. Дешифратор тут не помощник. Он только спец за "акустическим контролем Смыслов". По аналогии со словесными построениями Духа.

Ритуальные маги, продолжает лекцию Дух, используют ритуал. Капитан Очевидность. Руны-иероглифы они рисуют, не в силах их вообразить. Бывает. Как же это называется? А, во – абстрактное мышление! Вот с этим видом мышления тут – туго. До Катастрофы – тоже было туго. Сейчас – вообще трендец, а тогда было просто туго.

Ах, вот в чём изюминка! Ритуал позволяет использовать не только свою собственную Силу, но и "заёмную". Не только бортовой аккумулятор, но и электрическую сеть. Всякие жертвоприношения, коллективные синхронизации сознаний массовыми молебнами, использование духов – духов предков, духов стихий. Круто. Надо, надо научиться. Так, использующих жертв называют – Тёмными и дружно ненавидят. Молебны используют святоши, духов вызывают шаманы. Вот куда нам надо! Шаманы. Дохнуло чем-то родным, сибирским.

"Подними Светляка! Ты же можешь его двигать! Выше! Под потолок! Вот! Это Магический Светильник! Влей в него Силу!"

Кажется, что у меня от тебя, душара, сейчас башка лопнет! Выйди за дверь из класса и там – ори! Этот шар – лампочка? Может его сначала от грязи оттереть? Ну, да, не подумал. Один-ноль в твою пользу. Стремянки тут нет.

А мне хватит Силы? А как вливать? Попробую. Закрываю глаза, "внутренним чутьём" ищу вокруг. Вижу. Внутри этого объекта, как будто в пыли, продавлены чёрточки рисунка. Направляю на этот исчезнувший рисунок Силу. Открываю глаза. Светит. И – очень ярко.

Ага! Новые открытия! Чуть не прозевал – во-первых – "внутреннее чутьё" – его не было раньше. А сейчас использовал, как будто так и надо! Второе – увидел магический предмет и смог его активировать! Круть же!

Вздохнул. Хорошо, но – мало. Но, на душе – приятно. Как после трудной, но закончившейся с положительным результатом, работы.

Осматриваюсь. Хлам, пыль и мусор. На уровне моего лица – круглый проём слухового окна. Заваленный с той стороны. Холодный воздух поступает с той стороны.

В помещение заглянул, своей страшной мордой, Гиблый Тигр, посмотрел на светящийся магический Шар, чихнул, отвалил обратно. Как хочешь.

Окно завалено упавшей колонной, часть колонны провалилась внутрь, выбив раму. Что интересно – стена треснула, но выдержала. Колонну сдвинуть не удастся. Долбить стену, которую не проломила колонна?

Что тут думать? Трясти надо! В данном случае – долбить!

Через бесконечное количество часов каторжных работ в пыльном забое я смог выглянуть и осмотреться. Там – светло, мороз, снег и – меня там ждали. С тоской и нетерпение. Комитет по встрече был молчалив и терпелив. Скелеты-Бродяги.

Вздохнул и сел на пыльный пол, Предстоит бой. А у меня – никаких сил не осталось. Стальная дубинка из пальцев выпадает. Тупик. С этой стороны – Тварь Скверны и невидимый, но непреодолимый барьер, с той – под десяток реактивных скелетов. Чтобы пробить в стене дыру, достаточную, чтобы пролезть – нужны силы. Еда – там. Поспать бы. А Киса?

А гори оно всё синим пламенем! Я откинулся на спину, опять подняв пыль. Спать! Начнёт жрать меня – проснусь. Не проснусь – отмучаюсь. Лампа эта долбанная теперь в глаза светит, мешает. Как его погасить? Нет, разбить – одноразовая акция. Где тут выключатель?

"Забери Силу из Светильника обратно" – советует Дух.

Так я и сделал. И в наступившей темноте – подпрыгнул. От шока – из положения лёжа на спине – сразу на ноги! Как? Как я это сделал? Нет, прыжок на плечах – пройденный этап. Магия! В ней – будоражащий посыл. Я смог "откачать" магию из артефакта-лампочки. Как?

Как? Повторить поэтапно, посекундной перемоткой! Так-так-так! Есть! Эврика!

Я могу теперь черпать Силу из Накопителя! Я увидел, как я это сделал. Сумел засечь геометрическое построение линий. Теперь – мог воспроизвести осознанно, а не случайно, по наитию полуамнезийного Духа, черпающего знания из заложенных в меня "сжатых" rar-ом файлов и ещё не "распакованных".

От радости даже проигнорировал существенную бяку – наполнять Накопитель я мог долго-долго. Зависит от ёмкости камня. А вот забрать – только раз. Оставался – один свой запас. И Накопитель оказывался полностью пустым, разряженным. Излишки – пропадали. Но, сейчас! Я – Маг! А энергосбережением займусь – позже.

Создаю нечаянно получившееся оружие – светошумовую гранату, сейчас она стала как тусклый шар, размером с бильярдный, перегоняю шар СШГ на улицу меланхоличным встречающим. Взрыв! Охренеть-класс! Двое осыпались запчастями, одного колбасит – упал, дёргается, от него валит копоть, отваливаются кости. Остальные – штурмуют дыру в стене.

Какие они лапочки! Каждый по очереди засунул в дыру по очереди свои руки, которые я стальной дубиной и сломал. А для Бродяг дубина моя – ядовитая! Несколько минут – тишина! Вот это финт ушами! Вот это я крут! Мега-крут!

"Поспеши! На выплеск Силы Света сбегутся остальные. Со всей округи"

Я тяжело вздохнул. Дух-обломщик. Ну, ты мог подождать хоть минуту? Хоть полминуты дал бы мне насладиться триумфом и самолюбованием? Тьфу на тебя!

Ещё одна магическая СШГ помогает мне расширить дыру в стене. Плечи прошли – остальное пройдёт. На виду первых реактивных скелетов сбегаю по колонне на твердую землю, бегу к соседним развалинам, лезу по осыпям на верхотуру. Да, они прыгать – умеют. Но, чем я выше – тем сложнее меня окружить. А когда я резко меняю направление движения, и, особенно, уровень движения, спрыгиваю, например, вниз, то скелеты "подвисают" как изделие "Форточка" компании "Маленьких-мягких". А при их "подвисании" не ударить скелета палицей – акт бесчеловеческой жестокости.

Отстали от меня Бродяги только вечером. Или – кончились. В полуобморочном состоянии дополз до своей лёжки и рухнул на лежанку. На большее меня не хватило. Только через несколько часов я проснулся от дикого голода, жевал неразмороженную еду, заедал снегом. Замёрз. Завернулся во весь свой запас тёплых вещей, что мне остался от моих павших соратников. Когда отогрелся, уснул.

*****

Пробуждение было тяжёлым и страшным. Тяжело было из-за вчерашних сверхнагрузок на мой немолодой организм, а страшно, потому как проснулся я, обнимая эту Тварь Скверны – Барса Кису. Тигр отскочил в сторону, раскидывая одеяла.

– Сука! – кричу я ему, держась за сердце и ширинку, – так и инфаркт схлопотать можно! Кошка дранная! Чуть не намочил штаны от страа! Сгинь, нечистая!

Барс – прыгнул, одним пластичным движением покинув помещение. А я ещё час, наверное, матерился. Обкладывая великим и могучим всех, по чьей я вине оказался тут. А потом – вообще всех, кого вспомнил. Матерился я, пока рубил трофейным топором осквернённые пиломатериалы, пока таскал их к найденному помещению с дырой над колонной, устало приткнувшейся к стене. Закидывал жерди и перекладины внутрь, потом лез сам с ремнями. Ремнями вязал стремянку.

Магический Светильник. Бросить его? Меня, как-то, не вдохновляют местные системы освещения. Все эти свечи и факелы – больно тусклые, коптящие, вонючие и пожароопасные. А тут – привычная мне шарообразная лампа. Такое "забыть" нельзя. Такая "корова" нужна самому. Свой, собственный – фонарик. Я же – маленький комарик? Должен злодея-паука освободить, Цокотуху – зарубить. Или наоборот? Не важна последовательность. Да и результат – не важен. Важен – фонарик.

Лезу по хлипкой и жидкой стремянке, снимаю шар, оправленный в раму и подвешенный цепочками на крюк, с этого самого бронзового крюка. И – падаю. На спину. Хлипкая стремянка всё-таки – лопнула. Дышать не могу. Отбил всё, что можно! Но, шар – не расколол. А шар – тяжелый. Будто цельный, неполый кусок минерала.

"Так и есть. Ты бы его не разбил. Расколол бы. Может быть"

Без твоих ехидных замечаний бы обошёлся. Блин, больно как! Так, пальцы в ботинках шевеляться, значит – спину не сломал. Уже хорошо. Стонаю, кряхчу, я же, ёпта, старик, как-никак. Заворачиваю шар в узелок тряпки, привязываю к поясу.

Помню, в этих, владельцах колец, седой такой маг, что всё придуривался, через такой же полированный камень – пылающий зрачок видел. А этот армянин, что был с этим глазом, Сарумян, кажется. А, нет, Саурон. Так вот, он через камень – на них смотрел. Прямо – инстаграм. Друг на друга посмотрели, отлайкали друг друга по фейсам буками.

Уже высунувшись, до пояса, из полома, вдруг подумал. Да-да, бывает. Не про хоботов, нет. Или всё же – хоббитов? Блин, до чего ассоциативно получается. Знал бы, фильм бы – пересмотрел. Так вот, подумал я про этот невидимый барьер. А что он там делает? И как он вообще там функционирует? Откуда ему питание подходит? А демонтировать его нельзя? Мне бы не помешала такая односторонняя мембрана. Засел на башне, накрылся таким Ниппелем и поплёвывай во врага стрелами, покуривая и попивая сок в своём квартале. Круть же?

Застрявшим ракообразным ползу обратно в склад пыли, что когда-то был книгохранилищем. Зажигаю свет и со светящимся шаром подмышкой захожу в комнату-ловушку.

Бедняга. Сам себе устроил долгую и мучительную. Это я про останки в углу. Страшно, наверное, было. Сидит, зажавшись в угол. Да, барьер тебя спас, но выйти ты – так и не смог. Кстати, я почувствовал, как барьер появился. Вот как? Так он ещё и автоматический? Не было – не было, а потом, раз – и – включился? У него есть управляющий контур? Датчики, микросхемы? Такая корова мне – ещё нужнее.

Так, с этой стороны мне не подойти. А с той? Как думаешь, душара?

"Думаю, он должен иметь форму сферы или шара"

Вот, теперь – вовремя. А то долбил бы стену сутки и упёрся бы опять в барьер. Погоди! Бревно-то, вместе с моей верёвкой (а верёвки синтетические, с Земли ещё, разбрасывать – нехорошо, невосполнимый запас) – с той стороны. Почему барьер бревно и верёвку – пропустил? А нас с Кисой вообще сюда пустил? Понял?

Осыпь разрушенной стены. Под самым потолком. Там, снаружи – ямка. Было это помещение на верхотуре, теперь – подвал. То есть, мы прошли прямо через барьер. И оказались с этой его стороны. А если опять так же, но на эту сторону не вываливаться, а прямо вниз? Вот так я туда и попаду. Странный барьер. Отсюда – не пускает. А из той дыры – пустил. А пока, душара, подумай, как эти автоматические двери супермаркета отключить, демонтировать, перетащить, и включить там, где это надо мне.

Сказано сделано. Через шесть часов. Раскопок завала. И то – только удалось свалиться не за ниппелем барьера, а рядом с останками бедолаги. Чтобы эти самые останки вдруг не кинулись на меня, став Бродягой, расколол череп, как кувшин, моей палкой-нагибалкой. И обыскал труп. Одежда покойного осыпалась, как пепел сгоревшей сигареты, (блин, курить захотелось) поясной ремень – крошился, как печенья-крекеры. Железяки рассыпались ржавой пылью. Но, добыча – богатая. Несколько монет из драгметаллов, что выпали из развалившегося пояса, и бляхи с этого пояса – мои. Несколько колец с костей фаланг пальцев. Могут быть артефактами. Тогда их стоимость возрастает многократно. Такие древние артефакты – вообще ценность неимоверная. С шеи снял цепь с привычными бляхами-пластинами фельджандармерии, среди рёбер нашёл два каких-то амулета. Видимо, были или на нитке, или на кожаной тесёмке.

Погоди, я-то пробрался, а как этот бедолага сюда попал? Дверь в библиотеку была не только замурована, но и оштукатурена. Причём, с этой стороны. Не ты же себя оштукатуривал?

Или то, что было входом – теперь под осыпью? Бывает.

А в ладони правой руки бедолаги, высохшего от безжалостного дыхания лет – пульт. А чем ещё может быть продолговатый минерал непонятного состава на котором были нанесены 4 иероглифа?

Так, пульт – есть. А где сам прибор?

"Я не устаю поражаться – какой же ты дубина! Это и есть – "прибор"! Он сам и создаёт поле"

Да ну, нах! Это столько веков эта дрючка держала силовое поле? Зацени, какие затраты энергии! Где аккумуляторы, где силовые кабеля питания? И где большой сундук аппаратуры? Эта маленькая дрючка – всё сама?

"Как ты сказал – зацени! Тем более, что поле разворачивается только, когда есть на него воздействие"

Ага! И камень сам определяет – угроза это или просто бревно? То-то! Теоретик хренов!

"Есть эмоциональная привязка? К чему? К кому? К останкам этого... Так он – мёртв, как Поле может ещё быть активно? Это... Это моё тело?"

Поздравляю, гля! Знакомьтесь! Дух, это – тело. Тело – это дух. Не желаешь вернуться в своё тело, душара?

"Как-то, нет!"

Жаль! Надо было бы тебе вернуться, а я бы тебя – дубиной. И всё – ты у Создателя на собеседовании на профпригодность. Ну, а раз – поезд ушёл, то давай, колись, как этот Пульт работает.

"Я не знаю. Я не помню"

Я вздохнул. Надо его выключать. Ещё раз прорываться сюда не хочу. И так – шесть часов потратил. Ладно, копать больше не придётся, но опять бить себя по голове, чтобы опять стать "бревном" – не хочу. Больно это. И – обидно. Да и не факт, что именно это сработало. Мы с Тварью свалились в прошлый раз в сознательном состоянии. В сознательном. А сегодня – не пустил. Я и подумал, что бездушное бревно – пустил. Сам себя вырубил. Да, я оказался с той стороны мембраны. Но, эта полированная впадина в стене осыпи – тоже бездушная, а барьер её же – держал.

В общем, понимаю я, что ничего не понимаю. Будем экспериментировать? А есть иной вариант? Эту хрень надо выключать и уносить.