Текст книги "Сефирэ(СИ)"

Автор книги: Аноним Madarao

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

–Вот и хорошо... Все равно будет больно, но, я думаю, уже не так.

Сефирэ осторожно приподняла Мирель и вытащила из-под нее плащ. Затем разорвала его, выбросив пропитанную кровью часть, а от второй, относительно чистой, оторвала небольшой кусок и тщательно перевязала руку.

–Все равно ты не сможешь пока ее восстановить, так что я лучше перевяжу, -богиня говорила это скорее самой себе, ведь Мирель ее не слышала. Похоже, она потеряла сознание.

Вторым чистым куском, достаточно большим, Сефирэ неуклюже перетянула туловище, чтобы внутренние органы не вываливались через ужасающую рану. Часть ребер так и не восстановилась, но кровь течь почти перестала. "Похоже, уже практически вся вытекла. Ну ничего, боги могут и без крови обойтись, выживет. Если, конечно, мы выберемся отсюда" -подумала про себя Сефирэ.

Богиня сняла с себя плащ и аккуратно укрыла Мирель, прикрыв ее обезображенное тело.

–Что ж, отростки, вы дождались! -Сефирэ нахмурилась и вынула меч, готовясь броситься к щупальцам, но неожиданно Мирель тихо ее позвала. Сефирэ обернулась.

–Лежи, тебе нельзя говорить. Я сама разберусь с ними, не переживай...

–Почему ты... не убьешь меня... сейчас... У тебя ведь уже есть... меч, -голос Мирель, обычно звонкий и чистый, стал совсем слабым, но взгляд был вполне осознанным.

–Я убью тебя, когда посчитаю необходимым. Пока ты нужна мне, -Сефирэ напрягла руку, крепко сжав меч.

–Я... рада... Рада это слышать... История повторяется, -богиня еле заметно усмехнулась. -Когда я была человеком... Я говорила... Меня... принесли в жертву... Они отрезали мне руки... и ноги... и я умирала от боли... столько крови вытекло... Как сейчас... так много... Они оставили меня... пришли на закате... чтобы убедиться, что я мертва... А я ожила, я воскресла... прямо перед ними. Я обманула тебя тогда, -из глаз Мирель снова потекли слезы, но она смотрела прямо на Сефирэ. -Я... не простила их... Я их убила... всех... Я... не смогла простить им... этой боли... Потому я так понимаю тебя... Я... не простила их... И себя никогда не прощу... Я... такое ничтожество, -Мирель выдавила из себя горестную улыбку.

–Ты правильно поступила. Люди в массе своей – это всего лишь толпа баранов, бредущая туда, где побольше еды и воды. Они глупы, они – злобные, жадные твари, трясущиеся лишь над своей шкурой. Они предают с такой же легкостью, как плодятся – и нечего их жалеть. Ты не ничтожество, ты – богиня. Ты выше их, ты лучше, чем они. Хотя, не спорю, многие боги так и остаются людьми – такими же жадными, подлыми тварями... Если, конечно, такой человек – настоящий человек, в чем я не уверена...

–Сефирэ... Я... только... хотела сказать... Этот монстр... Он не так прост... Он умеет прятать свои щупальца в подпространстве... Я... прикрыла тебя, потому что могу видеть... подпространство...

–Дура! Ты ведь теперь даже регенерировать не можешь! А для меня такая рана не проблема!

–Тебе... нужно беречь силы... Это... не такая простая рана... Она... так тяжело восстанавливается... Я... помогу... Помогу тебе...

–Чем ты можешь мне помочь? -разъярилась Сефирэ. – Просто лежи здесь и постарайся не умереть, ясно?! Я и сама справлюсь с этой тварью...

–Нет... Они убьют тебя... Пожалуйста, послушай... Встань у двери, и я смогу видеть тебя отсюда... Я... буду наблюдать за подпространством и... кричать тебе, откуда эти щупальца могут наброситься...

–Ты и говоришь-то еле-еле! Какое еще "кричать"?!

–Положись на меня... я... смогу... просто... поверь...

–Хорошо, -Сефирэ выпрямилась, поджав губы. -Я все равно не смогу тебе помешать. Делай как хочешь.

Она развернулась и не торопясь направилась в сторону копошившихся щупалец. Они тут же почуяли ее приближение и зашелестели в предвкушении новой жертвы.

–Ну что, лиловая скотина, сейчас мы узнаем, кто тут сильнее...

Сефирэ встала недалеко от двери, как и просила Мирель. Несколько щупалец исчезло, остальные бросились в атаку.

–Сефирэ, справа! И сверху один! -громкий голос Мирель эхом отдался во все стороны.

Сефирэ уверенно взмахнула мечом, рассекая пустоту, и ошметки щупалец полетели во все стороны. Богиня оглянулась в сторону Мирель и чуть заметно улыбнулась. "Вот ведь дурочка". Мирель из последних сил сотворила бестолковую и обычно бесполезную печать усиления голоса, используемую магами, и теперь ее тихий голос грохотал на весь зал.

–Что ж, посмотрим, как вы переживете стиль молниеносного клинка!

Меч был любимым оружием Сефирэ, она прекрасно им владела и сейчас, ощущая в руке теплую рукоять, была абсолютно уверена в своих силах. "Я не проиграю. Ни за что не проиграю!"

Лиловая волна захлестнула ее со всех сторон...

* * *

-Ба, какие люди, какие события! Я смотрю, меч ты уже достала. Как впечатления?

Сефирэ даже не обернулась. Она продолжала рубить щупальца. Похоже, меч был не так прост – богиня явственно ощущала, как он вытягивает ее силы. Она попробовала было воспользоваться плетьми, но, к удивлению своему, обнаружила, что ее самая надежная техника бессильна против этого монстра. Читать заклинания не было времени, да и настроение у Сефирэ было совсем не то – она чувствовала, что просто не сможет как следует сосредоточиться.

–Чего тебе? -Сефирэ боковым зрением уловила Ракель, присевшую на колонну. Судя по светящемуся пространству вокруг нее, она поставила защитный купол.

–Что так грубо? -Ракель обиженно надулась (или, вернее, просто сделала вид, будто обиделась).

–Ох, извините пожалуйста, но мне сейчас... и так хорошо, -с усилием выдернув меч из схвативших его щупалец, ответила богиня. Лиловые отростки постоянно раздирали ей руки, но пока особых неудобств по этому поводу она не испытывала, постоянно регенерируя.

Ракель развалилась на колонне, точно кошка, и принялась внимательно наблюдать за Сефирэ. Затем неожиданно строго произнесла:

–Ты неправильно используешь меч. Совершенно неправильно!

–Что? -аж опешила Сефирэ и на секунду отвлеклась. Подлый отросток тут же отхватил часть руки. -А, дрянь!

Сефирэ продолжила рубиться, попутно поинтересовавшись у Ракель, а что, собственно, ее не устраивает.

–Дело не в твоем умении владения мечом – я хоть и не спец, но отлично вижу, что обращаешься ты с оружием профессионально...

–Десять... лет неустанной тренировки, -пропыхтела богиня. Новая партия щупалец вылезла из ямы и бросилась в атаку.

–Слева! -прокричала Мирель.

–А что это случилось с нашей недотрогой? Отсиживается в углу, пока ты совершаешь геройские подвиги?

Сефирэ лишь злобно на нее зыркнула.

–Не угадала? -разочарованно протянула Ракель. -Жаль... Так вот, мечом ты владеешь прекрасно, но чтобы владеть этим мечом, тебе еще учиться и учиться.

–И что же я... не так делаю? -щупальца никак не кончались. Сефирэ начала подозревать, что тварь просто беспрерывно отращивает новые и регенерирует поврежденные.

–Все! -Ракель возбужденно села. -Какие вещи могла вытворять Арахаль этим мечом! А ты... Ты просто рубишь, извиняюсь, как дровосек. У этого меча множество применений, а ты используешь его так... обыкновенно.

–Ну и что мне делать?

–Попробуй почувствовать его. Этот меч обладает разумом и силой воли. Попробуй поговорить с ним – возможно, он ответит тебе. И тогда ты узнаешь все его секреты и возможности.

–Прекрасно... А главное, по существу! -Сефирэ сотворила вокруг себя защитную стену, чтобы хоть немного передохнуть, и обернулась к Ракель. -Послушай, пока, кроме бесполезной болтовни, я ничего от тебе не услышала. Ты можешь быть хоть на секунду серьезной?

–Конечно! -Ракель соскочила с колонны и отряхнула платье. Купол перемещался вместе с ней. -Ну вот, все платье измарала...

Сефирэ раздраженно выдохнула и подошла к Ракель вплотную. Ее защитная стена изогнулась, чтобы защитить свою хозяйку с тыла.

–Послушай, это не ради меня, а ради нее, -она указала в сторону Мирель. -Она совсем слаба, и нужно вытащить ее отсюда. Портал исчез, и я не знаю, можно ли его найти, и есть ли он вообще...

–Я ведь говорила, что не могу перемещать вместе с собой еще кого-то, -Ракель странно стушевалась, стараясь не смотреть в глаза Сефирэ.

–Знаю. Прошу, пожалуйста, найди Алексис, это Верховный Страж, и спроси ее, что можно сделать. Думаю, печать поиска тебе известна? Стражей легко найти, они никогда не бывают скрыты.

–Кажется, ты сама говорила, что мы враги? Почему я должна помогать тебе? -Ракель скрестила руки на груди, вопрошающе глядя на Сефирэ.

–Я... Да, ты права... Я не должна была просить тебя, -богиня рассеяно провела рукой по слипшимся волосам, испачканным кровью Мирель. -Да. Я не должна доверять тебе...

Стена исчезла, и с новыми силами Сефирэ бросилась в бой.

Ракель поднялась в воздух, в задумчивости провела пальцами по губам.

–И все-таки... Все-таки ты – не она, -и с этими словами, произнесенными чуть слышно, она исчезла.

* * *

-Да, все в порядке. Теперь я могу с уверенностью сказать – этот портал исправен. Пожалуй, стоить ограничить количество перемещений для магов, а то слишком уж они обнаглели... В ближайшие полгода пропускай не больше одного в неделю, пусть знают...

–Хорошо. Все будет исполнено в точности как вы приказали, -Страж, с виду парень лет двадцати пяти, поклонился.

–Только не надо так официально, я же просила, -Алексис откинула назад волосы, упавшие ей на грудь, и, довольная своей работой, еще раз посмотрела на портал.

Портал представлял из себя небольшую, в три роны, арку. Багровое свечение приглашало пуститься в путешествие всех желающих а, главное, знающих. В последнее время маги стали жаловаться – будто бы портал перестал доставлять их по месту назначения. Прибыв на место, Алексис все быстренько исправила – оказывается, дело было в небольшом искажении, появившемся в межпространственном веществе.

–А где твоя напарница?

–Проверяет территорию. Кажется, пространство в одном месте истончилось, вот она и пошла...

–Понятно... а тебя, значит, на посту оставила? -улыбнулась Алексис. -О, вот еще, вспомнила! Торгашей без особого пропуска не вздумай пускать!

–Конечно, как...

–И никаких "как прикажете"! Это приказ, -засмеялась Верховный Страж.

–Хорошо, -улыбнулся парень.

–Ну, пора мне, передавай привет Афире. До встречи!

Неспешной походкой Алекс углубилась в лес (все порталы обычно находятся в труднодоступном месте).

"Может, посетить какой-нибудь город? Вызовов пока больше не было. Зайду в какую-нибудь таверну и..." -Алекс мечтательно улыбнулась в предвкушении кружки хорошего пива и уже собралась телепортироваться, но в этот момент перед ней возникла чья-то тень. Страж остановилась.

Ракель спрыгнула с дерева и оказалась прямо перед Алекс. Страж внимательно вгляделась в ее лицо и нахмурилась.

–А ты что здесь делаешь, Онис?

Ракель поморщилась.

–Ну почему все так любят называть меня моими нелюбимыми именами?

–Ты хочешь, чтобы я назвала твое истинное имя, Онис? – почти прошипела Алекс.

–Не шути со мной, Страж. Я знаю, ты достаточно сильна, чтобы побить этих никчемных богов, но меня тебе не одолеть, -в голосе Ракель прослеживалась явная угроза.

–Что тебе нужно? -выпрямившись, холодно осведомилась Алекс.

–Не мне, а твоей знакомой, -Ракель выделила слово "знакомой" и, фыркнув, продолжила. -Сефирэ попросила меня найти тебя.

–Сефирэ? -нехорошее предчувствие сковало грудь Алекс. -Где она? Что с ней?

–О, как мы беспокоимся... -ехидно протянула Ракель. -С ней как раз все в порядке, по крайней мере так было, когда я уходила... А если не учитывать то, что сейчас она сражается с Нортом, то дела вообще идут прекрасно...

–Что? -все внутри Алексис похолодело. -Как такое может быть?

–Ну, что значит как? Вместе со своей сопливой подружкой, Мирель, Сефирэ отправилась в искаженный мир, чтобы найти меч Арахаль. Меч то она нашла, да вот незадача – монстр сидел там же, практически под полом... Мирель, похоже, здорово покромсали, а вот вампирша пока держится. Портал из этого мира исчез, попасть назад они не могут, вот меня и попросили тебя найти – вдруг ты что полезное скажешь...

–Я могу пробить дыру в пространстве, но, пока там этот монстр, я бессильна... Ведь, если я это сделаю, все зло обрушится на соседние миры. Нужно уничтожить искажение – тогда этот мир окончательно рухнет, и Призраки, часть искажения, тоже исчезнут... Думаю, там немало Призраков?

–Я бы даже сказала – их слишком много... Ну так что, это все? Могу я уже сообщать радостные новости твоей подружке?

–Да... Координаты.

Ракель начертила в воздухе цифры и исчезла.

–Что ж... Сефирэ, надо же тебе было так вляпаться, -Алекс обеспокоенно вздохнула и направилась обратно к порталу. Нужно найти соседний с искаженным мир, наиболее подходящий для выстрела. "Сефирэ... я надеюсь, ты справишься".

* * *

Сефирэ продолжала рубить щупальца. Она заметила, что ее раны стали затягиваться чуть медленнее. Совсем чуть-чуть, но... Все чаще ей приходилось делать передышку, ставя перед собой защитную стену. «Надо как-то попытаться прорваться сквозь эти щупальца и нанести удар по туловищу! Но как? Как?! Я не могу одновременно перерубить их все!»

–Все еще занята? А я к тебе с новостями, -Ракель появилась прямо под носом у Сефирэ, уже окруженная защитным куполом. Щупальца нещадно бились о его стенки, но не могли прорваться. Сефирэ тоже окружила себя защитой, чтобы можно было нормально говорить, не отвлекаясь.

–Какими еще новостями?

–Нашла я твою Алексис. Она сказала, что сможет пробить дыру в пространстве, чтобы вы смогли отсюда выбраться.

–Правда? -Сефирэ устало улыбнулась.

–Да. Только вот сделает она это только после того, как ты убьешь этого монстра, -Ракель кивком указала назад, в сторону ямы, откуда ползли щупальца.

–Что? Но... -Сефирэ опешила. -Я не могу в одиночку справиться с этой тварью!

–Это не мои проблемы, -Ракель развернулась, направившись к уже облюбованной колонне. Она явно собиралась занять место в зрительном зале. -Арахаль бы справилась.

–Но я не Арахаль! -крикнула ей вслед богиня. -Я Сефирэ, ясно тебе?! Сефирэ! У меня нет той силы, которой обладала Арахаль!

–Есть, просто ты не умеешь ей пользоваться, -Ракель уселась на колонну и указала на меч. -Вот она, сила Арахаль. Этим мечом она могла справиться с любой тварью. Безусловно, она обладала и другими талантами, но ведь и ты не лыком шита.

–Я... -Сефирэ опустила голову. -Мирель сказала, что если эту тварь заточили здесь, значит, сами Истинные не смогли с ней справиться!

Мирель со своего места чуть заметно кивнула.

–Шутишь что ли?! -Ракель расхохоталась так громко, что половина щупалец тут же кинулась к ней, намереваясь пробить купол, но у них ничего не вышло. -Знаешь, сколько таких тварей было в Древнее время? Тысячи, сотни тысяч! Истинные убивали их по двадцать штук на дню, а ты говоришь – не смогли справиться! Я уж молчу про ту самую Войну, когда Истинные, обретя крылья, за один день изгнали Хаос из мира, и таких монстров было убито несчетное количество!

–Тогда почему...

–Да потому, что просто забыли! Скорее всего, эта тварь, как и многие, сбежала в межпространство, а затем, когда были созданы миры, поселилась здесь. Похоже, она все время находилась в спячке, а потом еще и меч, после исчезновения Арахаль, выбрал это место своим домом, дабы уменьшить искажение, и наложил печать... Вот и все!

Сефирэ молча это выслушала, и, так ничего и не сказав, убрала стену. Бросившись в самую гущу лиловых отростков, она неистово начала прорубать себе путь, двигаясь по направлению к яме, но щупалец было слишком много. Они окружили ее и, схватив, отбросили обратно к стене, попутно вырвав несколько кусков мяса. Сефирэ успела снова поставить стену, прежде чем они набросились на нее, и осталась лежать, пока не закончится регенерация. Ее одежда была почти полностью изорвана.

–Вот ведь, -приподнимаясь, она утерла кровь с лица. -И восстанавливать-то так будет нечего, придется новую юбку искать. А я ведь уже привыкла к этой...

Как только затянулась последняя рана, Сефирэ тут же кинулась обратно, в лиловую гущу. Она попробовала сделать такой же купол, как у Ракель, чтобы без боя добраться до чудовища, но у нее ничего не вышло – щупальца мгновенно пробили купол и снова швырнули богиню об стенку.

–Даже не думай, -посочувствовала ей с колонны Ракель. -У меня особый класс защиты – мой купол тебе не повторить. Хотя, не спорю, стенка у тебя неплохая, жаль только что прикрывает лишь с одной стороны...

Сефирэ хмуро посмотрела на нее, но ничего не ответила, и снова бросилась к щупальцем.

–Это бесполезно! Так ты не сможешь пробиться, -крикнула ей вслед Ракель. -Ну вот, я же говорила...

Сефирэ снова отбросили. В этот раз раны были такими серьезными, что она не сразу успела поставить стену. Ракель одним прыжком оказалась рядом с ней.

–Тебе не надоело?

–А что еще я могу? -прошептала Сефирэ. Ее гортань была сильно повреждена и еще не успела до конца восстановиться.

Ракель о чем-то ненадолго задумалась, потом внимательно посмотрела на Сефирэ, тяжело вздохнула и наконец сказала:

–Так и быть, я помогу тебе.

–Ты? -Сефирэ хрипло рассмеялась, отплевываясь кровью. Легкое только-только залечилось.

–Да, я. Ты что же, думаешь, что я не могу сражаться в открытом бою?

–Мне казалось, у тебя несколько иные... методы, -Сефирэ смогла сесть, но тело все еще регенерировало.

Ракель хмыкнула.

–В общем, действуем так. Сейчас, как только восстановишься, я одним ударом сношу все эти отростки, а ты сразу двигай к монстрятине. Потом я тебя сверху прикрою. Ясно? По-моему, проще некуда...

–Посмотрим, посмотрим...

Через некоторое время Сефирэ полностью вылечилась и смогла встать.

–Готова? -хмуро поинтересовалась Ракель. -Вот уж не думала, что буду тебе помогать...

–Действуй давай, а не болтай...

–Как всегда, от тебя доброго слова не дождешься. Отойди подальше. Что ж...

Ракель встала поудобнее, закрыв глаза. За ее спиной замерцала странная прозрачная стена, слегка поблескивающая светло-сиреневым цветом. Стена начала уплотняться, купол исчез. Щупальца обрадованно метнулись в сторону богини, но в этот момент Ракель резко открыла глаза, ставшие темно-фиолетовыми, и скомандовала:

–Клык Ярости!

Сотни гигантских клыков вылетели из стены, пронзая все на своем пути, за исключением, конечно, своей хозяйки. Куски щупалец разлетелись во все стороны, чудовище жалобно взревело. Проход был полностью свободен.

–Давай! -крикнула Ракель. Сефирэ тут же бросилась вперед, мельком оглянувшись на помогавшую ей богиню – зрачок Ракель был совсем узким, как у кошки, а радужка странно блестела необычным фиолетовым цветом.

Новые щупальца уже полезли из ямы.

–Не обращай на них внимания! -крикнула Ракель. Она, поморщившись, выдернула один свой волос, взмахнула им, и он мгновенно превратился в длинный черный шипастый хлыст, больше похожий на хвост диковинного чудовища. Одним ловким движением Ракель перерубила все новые выползшие щупальца.

Сефирэ в это время достигла края ямы, заглянула вниз, сглотнула и прыгнула прямо на монстра. Промахнуться было сложно, поскольку тварь занимала почти все отверстие. Чудовище дико заревело, мгновенно начав отращивать новые щупальца. Сефирэ приземлилась рядом с пастью. Из отвратной на вид язвы ее обдало кислотой. Богиня упала, пытаясь все силы направить на регенерацию. Кислота разъедала легкие. Сефирэ согнулась, не в силах даже сесть.

–Нельзя тебя одну оставлять, -Ракель стояла на краю ямы, глядя вниз. Малейшие поползновения со стороны щупалец тут же ею пресекались. Хлыст шевелился в ее руке, точно был живым. -А купол поставить? Против щупалец он тебе не поможет, но от кислоты точно защитит.

Сефирэ что-то прохрипела в ответ, но купол поставила. Следующая порция кислоты уже стекала по его стенкам.

–Так-то лучше. Что ты там медлишь? Мне уже надоело тут торчать, -Ракель нетерпеливо притопывала ногой.

Рана на груди наконец затянулась, и Сефирэ могла отвечать.

–А не пойти бы тебе...

–Да я с радостью, вот только кто тебя прикрывать будет? -Ракель явно было весело.

Сефирэ выругалась, встала и, как следует замахнувшись мечом, ударила по туловищу монстра. Никакого эффекта. Она ударила еще раз – то же самое. Кожа чудовища, казавшаяся на ощупь такой мягкой и податливой, оказалась просто непробиваемой.

–Что за?..

–Опять проблемы? -Ракель вздохнула, перерубая очередное щупальце, тянувшееся к Сефирэ. -Я ведь говорила – ты совершенно не умеешь пользоваться этим мечом. Попробуй наконец почувствовать его!

–Я... -Сефирэ посмотрела на меч. "Эй, -мысленно обратилась она к нему, -ты хоть на что-нибудь годен? Мне нужно убить это чудовище!"

Она ударила еще раз. Ничего.

"Мне нужно спасти Мирель!"

Еще удар. Опять ничего.

"Мне нужно спастись самой!"

Удар. Бесполезно.

"Мне нужно избавить этот мир от искажения!"

Бессмысленно.

"Будь честна сама с собой. Это все иллюзии. Это не твоя цель"

"Мне нужно... Мне нужно отомстить! Убить их... всех!!!"

Меч, до этого словно натыкавшийся на камень, с легкостью вошел в тело монстра. Чудовище неистово завопило.

–Убить! Убить! Убить их всех! -Сефирэ впала в безумие, без устали молотя монстра и прорезая на его теле все новые и новые раны. Тварь зашевелилась, не переставая вопить.

–Убить! Убить их!

Матовый черный диск отделился от лезвия и прорезал чудовище насквозь. Отвратительная черная жидкость брызнула во все стороны, а Сефирэ продолжала резать чудовище.

–Хватит уже, -холодно сказала Ракель. -Оно мертво.

Вокруг все задрожало и стало осыпаться. Но не камни падали с потолка, а осколки пространства: последнее, что поддерживало этот мир – искажение – умерло, и теперь единственное место, сохранявшее хоть какую-то форму, рушилось. Через пару минут все оказались даже не на островке, а на целом острове, неспешно летящем в звездную тьму. Все вокруг кричало и стонало, крохотные подпространства рушились, и Призраки исчезали вместе с ними.

Ракель уже не было. Сефирэ сидела на коленях, оперевшись на меч и низко наклонив голову, так что спутавшиеся черные волосы падали ей на лицо и закрывали плечи. Мирель лежала довольно далеко и, похоже, была без сознания.

–Вот она, вся правда этого меча, -прошептала Сефирэ и прижалась лбом к рукояти.

"Теперь я знаю. Знаю..."

* * *

Алексис в нетерпении ходила туда-сюда, притаптывая густую траву. Она выбрала, на ее взгляд, самое удачное место для выстрела, и теперь оставалось только ждать новостей. Справится ли Сефирэ? Получится ли у нее убить Норта? Это не самый сильный монстр из Древних, но все же...

Ракель появилась, как всегда, неожиданно.

–Достали вы меня. Туда сбегай, потом обратно, потом еще раз обратно...

–Ну что там? -Алекс бросилась к ней, теребя в нетерпении свой лук, который она держала в руках.

–Все в шоколаде, -подмигнула ей богиня.

–Я не понимаю твоих выражений. Ты слишком много путешествуешь по тем мирам, где магия давно уступила техническому развитию. Успела всего понахвататься... Жаль, я не могу тебе запретить этих путешествий, но если бы могла...

–Ох, не грузи, все с тобой ясно... Короче, она справилась. Меня можешь не благодарить, мое скромное вмешательство никак не повлияло на ход боя...

–Онис...

–Ох, и не называй ты меня этим именем. Все, пока, -с этими словами Ракель растворилась в воздухе.

–Вот ведь... Что ж, пора действовать.

Алексис встала лицом на восток и успокаивающе выдохнула.

–Итак...

В руке ее из ниоткуда появилась стрела, так ослепительно сверкая прозрачным желтым светом, что казалась вытканной из солнечных лучей. Страж натянула тетиву, тщательно целясь куда-то вверх. В небе, загородив его почти наполовину, прямо из воздуха, точно кружево, соткалась невероятных размеров золотая печать. Символы бегали по кругу, ни на секунду не останавливаясь.

–Цель установлена... Координаты... подтверждены. Печать... активирована. Отлично... Вперед!

Алексис отпустила тетиву. Стрела, все увеличивая на ходу свою скорость, начала обрастать золотистым сиянием. Оно становилось все больше и больше, и наконец...

–Есть! -Алекс обрадованно вскинула руку.

Стрела ударила точно в центр печати. Казалось, пространство вокруг взорвалось в снопе ярких солнечных искр. Когда все успокоилось, в небе, достаточно высоко, можно было рассмотреть отверстие размером с небольшую арку – из него выглядывала бездонная искусственная ночь.

–Теперь нужно просто подождать...

Прошел примерно час, и вскоре в проеме действительно показался темный силуэт. Вернее, два силуэта. Высокая черноволосая девушка, вся перепачканная кровью, несла на руках другую девушку, совсем хрупкую и стройную.

–Наконец-то... Сефирэ...

Сефирэ спрыгнула, приземлившись прямо перед Алекс.

–Нам нужно к Лидии. Поможешь? -голос богини был совсем хриплым и каким-то подавленным.

Алекс сочувствующе глядела на двух основательно измотанных богинь. Взгляд Сефирэ стал еще более чужим, чем когда Алекс нашла ее в пещере.

–Пос... Помогу, -слабо улыбнулась Страж.

Солнце весело играло лучами, освещая столь безрадостную картину, к лицу которой более подходили краски боли и отчаяния, подарить которые, к сожалению, могла лишь самая темная ночь.

ЧАСТЬ III.

Алекс знала расположение всех телепортов(Страж может телепортироваться и без них, но что делать с богинями? Здесь, как и в случае с Ракель, способность являлась сугубо индивидуальной), что значительно сократило путь до портала, и через некоторое время три девушки уже стояли у дворца Видящей. Сефирэ не могла объяснить, почему она решила отправиться именно к Лидии, но, если хорошенько подумать, вариантов больше не было. Необходимо было отдохнуть и восстановить силы перед следующим путешествием, но ни у Мирель, ни у Сефирэ не было собственного дома. Алексис, как Стражу, подобная роскошь вовсе была непозволительна – она постоянно пребывала в состоянии бесконечного путешествия, отвечая на вызовы других Стражей и решая особо сложные дела относительно пространства и связанных с ним вещей.

Лидия встретила гостей с радостью – по крайней мере, так сказал Заилу (или Зиалу, их никто не мог различить, поскольку близнецы выглядели совершенно одинаково).

–Госпожа ждала вас. Комнаты уже приготовлены, следуйте за мной.

Алексис немного помялась, но потом все же решила остаться – пока дел не намечалось, и она была относительно свободна. До первого вызова, естественно...

Комнаты выглядели совсем скромно, но достаточно опрятно. Они были совершенно одинаковыми, за исключением цветовой гаммы и некоторых мелочей. А так – однотипные широченные кровати, на которых без проблем могли поместиться четыре человека, прикроватные тумбочки, зеркало и комод. В комнате Алексис был также ковер. В каждой комнате уже были приготовлены кувшин с водой и таз для умывания. Сефирэ осторожно положила Мирель на ее кровать, а потом направилась в свою комнату.

Остановившись на пороге, она подозвала к себе Собирателя.

–В общем, слушай внимательно и запоминай. Мирель, как очнется, обязательно кормить человеческой пищей, чем больше, тем лучше. Алекс, если согласится, пусть как раз таки посидит с Мирель. Я сейчас иду спать – мне нужно восстановить силы. Могу спать несколько дней, так что меня не будить, -последние слова богиня особенно подчеркнула. -Это ясно?

–Как прикажете, гос...

–Отлично, -не дослушав, Сефирэ вошла в комнату и захлопнула дверь перед носом Собирателя.

Проигнорировав тазик с водой и все существующие нормы приличия, Сефирэ, как была – вся испачканная в своей и чужой крови, покрытая толстым слоем грязи и пыли, в лохмотьях, едва прикрывающих тело – плюхнулась на кровать. Уже через несколько секунд она спала крепким сном.

Алексис была немного расстроена – ей пока так и не удалось поговорить с Сефирэ. Она хотела было войти в ее комнату, но из ниоткуда возник Собиратель и сообщил обо всех указаниях, переданных ворчливой богиней, главным из которых было – не будить ее ни в коем случае.

Пришлось Алекс остаться с Мирель. Она подлечила богиню насколько смогла, а именно – закрыла рану на ее теле, после чего Мирель наконец очнулась. Страж тут же распорядилась принести как можно больше еды. Богиня мало что помнила и была очень удивлена, увидев перед собой незнакомое лицо. Алекс успокоила ее, сообщила, что с Сефирэ все в порядке, и что главное теперь – восстановить силы, чтобы процесс регенерации наконец-то сдвинулся с мертвой точки.

Страж почти все время проводила с Мирель, вначале даже кормя ее – у белокурой богини совершенно не было сил. Вскоре Мирель уже могла нормально двигаться и говорить – она рассказала Алексис о себе, о том, что случилось за время ее с Сефирэ путешествия, а главное – о том, что она является одной из девяти предателей.

Сефирэ проснулась через пять дней. Силы вновь вернулись к ней, и она довольно потянулась. Потом осмотрела себя, пробурчала что-то нечленораздельное, скинула лохмотья и попробовала применить на них печать восстановления. К удивлению, одежда смогла полностью восстановиться в ее первозданном виде и чистоте.

–Отлично, -Сефирэ еще раз посмотрела на одежду, потом на кроваво-грязные пятна, оставшиеся от нее на кровати, потом потрогала свои слипшиеся волосы и повернулась к зеркалу. -Придется мыться...

Вздохнув, она хотела было переложить одежду на тумбочку и только тут заметила стоящий на ней бокал с темно-красной, почти черной, жидкостью. Свободной рукой она взяла бокал и внимательно рассмотрела содержимое.

–Что ж, теперь, думаю, все равно...

Одним глотком выпив всю кровь, богиня бросила бокал на кровать, после чего водрузила на тумбочку свой скарб. Подумав, она взяла меч с собой – ей не хотелось оставлять его без присмотра и, как была, совершенно нагая, вышла из комнаты. "Где же тут ванна? По-моему, мне туда... Или нет?"

В это время Собиратель как раз выходил из комнаты Мирель, неся на руках пустой поднос.

–Э-э-э... Зиалу? Заилу? Не важно... Где тут ванна, ты не подскажешь? Архитектура этого... строения для меня чересчур сложновата.

–Вам нужно идти прямо по коридору, затем свернуть направо и идти до конца, потом повернуть налево – там, в закутке, будет единственная дверь, -совершенно безразличным тоном ответствовал Собиратель. Вид обнаженной богини его совершенно не смущал.

Сефирэ кивнула и пошла в указанном направлении.

Ванна уже была готова – вода, как всегда, радостно пузырилась, с шумом вытекая изо рта рыбы. Сефирэ осторожно положила меч на один из стеклянных столиков, потом, по некотором размышлении, взяла несколько флакончиков с разноцветной жидкостью и вылила их содержимое в ванну. Вся поверхность воды тотчас заполнилась воздушной пеной, а диких расцветок пузырьки поплыли по всей ванной комнате.

–Так, а что тут есть для мытья головы? -девушка присела на корточки и начала рыться среди множества пузырьков. -Неужели сложно было подписать?.. А, ладно, возьму вот это...