Текст книги "Сефирэ(СИ)"

Автор книги: Аноним Madarao

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

–Правильно, здесь всего два круга, очерти первый... Во второй впиши слово, видение и знание... Нет, видение пишется по-другому, как "свет"... Да, вот так...

В печати один за другим возникали символы, будто их просто кто-то писал, как на бумаге.

–Отлично, в центр поставь знак "ясность", это как...

–Как луч, я знаю, не надо мне объяснять...

В центре печати появился символ в виде нескольких перекрещивающихся линий. Печать была закончена. Именно в этот момент снаружи донесся шум – крестьяне неуклонно двигались к цели.

–Надо поторопиться, -обеспокоенно заметила Мирель. -Слушай, как пользоваться печатью. Сконцентрируйся на втором круге, он основной. Попытайся мысленно дотянуться до всего, что тебя окружает, а потом увидеть это, не глядя... Когда ты осознаешь это ощущение, раствори печать, расширь ее до необходимых границ и...

Печать исчезла. Ничего на первый взгляд не изменилось.

–Неужели не получилось? -уголки рта Мирель задрожали.

Сефирэ продолжала сидеть с закрытыми глазами и лишь махнула рукой. Неожиданно воздух вокруг слабо заискрился. Сефирэ открыла глаза и раздраженно накинулась на Мирель:

–Дурочка! Чуть все не испортила! Все получилось, я просто делала это видимым для тебя!

–Что? -Мирель пригляделась. Наконец в темноте сарая она заметила тонкие красные нити, протянувшиеся везде, куда хватало глаз. -Вот оно! Мы нашли!

Девушка радостно вскочила и потянула Сефирэ за собой.

–Похоже, этими нитями и управляются люди! Не снимай печать, пока нити видимы – они осязаемы, а значит, мы сможем их уничтожить! Пойдем скорее!

Мирель потащила Сефирэ обратно на улицу, и вовремя – крестьяне почти дошли до их укрытия. Теперь стали видны нити, прикрепленные к их конечностям и головам – они действительно выглядели точно как марионетки.

–Какой кошмар... Это так ужасно выглядит... Сефирэ, давай же, действуй!

В ответ богиня посмотрела так, что Мирель сразу заткнулась.

–Я... я хотела сказать, что, поскольку я все равно ничего не могу сама сделать, то...

Сефирэ ее уже не слушала. Она бросилась вперед, и плети Хаоса извивались вокруг нее, точно змеи. Крестьяне не могли не то что попасть – они даже уследить за ней не могли. Она мгновенно перемещалась между ними, высоко подпрыгивая и перерубая нити. Крестьяне, отделенные от нитей, тут же падали на землю. Нити были протянуты откуда-то сверху – в вышине их не было видно, но, будучи разрубленными, они тут же исчезали. Через несколько минут все было кончено. Красный туман рассеялся, и неожиданно стало темно – оказывается, уже наступил вечер.

–Странно это все как-то... Вроде времени совсем немного прошло, -задумчиво произнесла Сефирэ, оглядываясь по сторонам. -Похоже, эта баба в чулках не так проста. Скорее всего, она создала свое подпространство, где время течет по-другому, и где она может с легкостью управлять людьми. Но какой же силой нужно обладать, чтобы сделать все это? И с какой целью? Нет, она определенно мне не нравится... Мирель?

Сефирэ обернулась. Мирель сидела на земле, рядом с бездвижно лежащими крестьянами, и беззвучно рыдала.

–В чем дело? Ты... -богиня осеклась. Она внимательно пригляделась к людям и все поняла. Она подумала, что они были без сознания, но ошиблась. Крестьяне были мертвы, все до единого.

–Но... Ты же сама говорила, что если я перерублю нити, то они останутся жи...

–Говорила! Да, говорила! -закричала Мирель. -Но эта... эта тварь прикрепила нити к уже мертвым телам! Она пожрала их души, а потом использовала их тела! Не прощу... не прощу ее!

Мирель содрогалась в истерических рыданиях.

–И... главное, все это она сделала за какую-то минуту! Я шла сюда, потом была в трактире, и со всеми было все в порядке, а затем вышла – и сразу этот туман, и люди... люди...

Она продолжала рыдать. Сефирэ развернулась и направилась в сторону леса, где, предположительно, находился телепорт.

–Ты что, не поможешь мне похоронить их?! -вслед ей закричала Мирель.

–В лесу полно диких зверей. Оставь это им, -Сефирэ даже не оглянулась.

–Ты... да как ты можешь так говорить! Ты просто чудовище!

Сефирэ остановилась. Мирель испуганно замолчала, поняв, что сказала лишнее.

–Догонишь, -бросила богиня и снова неспешно продолжила идти.

Мирель бессильно опустила руки, продолжая беспомощно всхлипывать.

* * *

Девушки остановились перед телепортом.

–Ну, вот мы и пришли, -безрадостно сообщила Мирель. Это была практически первая фраза, которой обменялись богини за два с половиной дня пути после деревни.

"Телепорт" представлял из себя обычную окружность, очерченную на земле, ничего более. От посторонних любопытствующих он был отгорожен густым лесом, протянувшимся на множество роунов. Лес имел вид неприветливый и состоял сплошь из покосившихся елок и странных кустов с темно-малиновыми листьями.

–Ты бы привела себя в порядок, -Сефирэ кивнула, указав на потрепанный вид богини, в том числе изодранный плащ. До этого Мирель научила Сефирэ печати восстановления, поскольку после битвы с Вивеусом вид у богини был не самый парадный. Печать восстановления избавляла богов от таких чисто человеческих проблем, как стирка и шитье. С другой стороны, многие боги (особенно богини) предпочитали каждый день, и не по разу, менять костюм, потому данная печать особым успехом не пользовалась. Скорее, она предназначалась для редких путешественников.

Мирель отрешенно кивнула. Силы частично вернулись к ней, и уж на такое слабое заклинание в данный момент она точно была способна. Появившаяся печать окатила ее серебристыми брызгами и исчезла – костюм Мирель полностью восстановился и выглядел как новый.

–Ну, и как этим...э-э-э... пользоваться? -Сефирэ указала на телепорт. Отсутствие магических символов вводило ее в легкое недоумение.

–Ты не обращай внимания, что все так просто выглядит, само это место – волшебно, -Мирель наклонилась, чтобы расчистить круг, и стала сметать рукой листья и мелкие ветки.

–Да ну? -Сефирэ недоверчиво огляделась. По ее мнению, "волшебным" это место никак нельзя было назвать. Скорее уж – скучным.

–Нужно просто знать определенные слова – становишься в телепорт, произносишь их и оказываешься в особом подпространстве, где живут лирвы.

–И ты, конечно, знаешь эти слова, иначе зачем я тебя вообще с собой таскаю?

–Знаю, -Мирель поджала губы. -Тебе, конечно, неинтересно, но я расскажу. Я знаю и путь сюда, и эту... деревню, и слова, потому что уже была тут два раза. Я сопровождала партию крови, которую каждые сто лет отвозят лирвам.

–Ты права. Мне действительно неинтересно. Но про лирвов я мало что знаю. Что это вообще за существа? И зачем им кровь?

–Ты сама их скоро увидишь, зачем спрашивать... Лирвы – особенные. Вернее, их матка. Она является одним из древнейших существ, живших еще до появления Истинных богов. По возрасту она равна демонам, сосланным в Нижний Мир. Во время так называемой Великой Битвы, когда шестеро Истинных изничтожали Хаос и его порождения, они сразились и с ней. Они пообещали ей жизнь взамен услуги, которую она окажет им. Так затем и появился Нерушимый Договор, который боги и лирвы соблюдают по сей день – раз в сто лет матке доставляется кровь богов, а боги за это получают уникальные в своем роде лирвейские мечи. Благодаря крови матка продолжает жить и производить потомство.

–Как познавательно. Ты просто кладезь полезной информации. И сколько же крови нужно этой... матке?

–Совсем немного, примерно два-три стакана. Обычно донорами выступают сразу несколько богов, ведь после изъятия даже небольшого количества крови происходит полный упадок сил. Наша кровь – наша сила, и мы не можем позволить растрачивать ее в большом количестве.

Рассказывая все это, Мирель продолжала расчищать круг. Закончив, она выпрямилась, и, продолжая избегать взгляда Сефирэ, рассеянно произнесла:

–Ну, давай, становись в круг. Сейчас я произнесу слова.

–Как пожелаете, -Сефирэ шутливо поклонилась и переступила черту, войдя в круг.

–Литиан, Арахаль, Маркозиус.

Сефирэ даже не успела моргнуть, как они уже оказались совершенно в другом месте.

–Что это ты сказала?

–Имена Карателей. Именно они решили оставить матку в живых, и именно они договаривались с ней о поставке крови, и они же первыми пожертвовали ей свою кровь, чтобы она выжила. Судей матка никогда не принимала, и они не стремились к сотрудничеству. Судьи считали, что матку нужно убить либо отослать в Нижний Мир. Сейчас она совсем не в той форме, что была когда-то, но раньше, как мне рассказывали, она была одним из ужаснейших монстров, уничтожавших целые города.

–Ты так спокойно об этом говоришь, хотя недавно...

–Любое существо заслуживает жизни, -оборвала ее Мирель. -Даже такое, как она. Смерть должна быть естественной, тогда она не выглядит смертью, а является лишь переходом в иной мир. Может, мы уже пойдем?

Они находились в узкой пещере. Путь был только один, и он был освещен магическими факелами. Сефирэ передернуло. Еще совсем недавно точно такие факелы освещали ее неподвижное тело, подвешенное к стене. Богини двинулись вперед. Проход уходил вверх и сужался все больше, но две девушки легко могли пройти рядом.

–Это действительно пещера в какой-то горе или?..

–Насколько я знаю, это искусственно созданный мирок специально для лирвов, совсем крохотный. Просто матка не переносит солнечный свет, потому мирок имеет вид подземных пещер и переходов.

–Ясно...

Вскоре в проходе стало совсем тесно, Мирель пошла вперед, Сефирэ двигалась за ней. Через некоторое время они остановились, уткнувшись в дверь.

–Как ты понимаешь, лирвы этим переходом не пользуются, и дверями тоже – это сделано специально для богов.

–Слушай, а как вообще выглядят эти лир...

Но в этот момент Мирель толкнула дверь и вошла, Сефирэ поспешила за ней. Увиденное поразило ее, и она замолчала. Поразило ее даже скорее не то, что она увидела, а то, что она не ожидала увидеть.

Перед ней предстала во всей своей красе огромная округлая пещера, высотой, наверное, рон в сто, что приблизительно равнялось росту пятидесяти достаточно высоких людей. Во все стороны из пещеры расходились узкие переходы. В центре находилось странное скалистое образование, сплошь заросшее гигантскими разноцветными грибами, каждый в рост человека, и густым мхом, клочьями свисавшим отовсюду. Со стен капала вода – судя по звуку, недалеко протекала река. Вокруг так называемой "скалы", обвивая ее, протянулась "лестница" – деревянные доски, скрепленные вместе, спиралью уходили вверх. Висели они на веревках, закрепленных где-то на потолке. Вся эта конструкция выглядела не особенно надежно. Здесь факелов не было, зато росли светящиеся грибы – совсем крохотные, они облепляли стены и слабо светили приятным голубоватым светом.

–Мило, -констатировала Сефирэ. -А нельзя было лестницу нормальную сделать? А то как-то она выглядит не особо пр...

Богиня замолчала, пораженно уставившись в один из проходов.

–Это... это что, лирв?!

–Не кричи так, тут эхо сильное... -поморщилась Мирель. -Да, это и есть лирв. Что тебя так удивляет?

–Да это же... это же... это же просто муравей, увеличенный не знаю во сколько раз!

Действительно, больше всего лирв напоминал муравья, правда, размером он был с хорошую лошадь. Коричневое тельце матово блестело в свете грибов, лап было восемь, и все украшены устрашающего вида шипами. Глаз не было вообще, только усики и огромные жвала располагались на морде. На конце туловища находился странный нарост, чем-то напоминающий улей.

–И каким же местом они делают мечи?! -Сефирэ была возмущена внешним видом лирва. Она представляла их себе совсем по-другому, и уж точно не в виде насекомых!

Мирель улыбнулась, впервые за три дня. Ей было необычно видеть Сефирэ такой – слегка растерянной и по-детски возмущающейся. Необычно и приятно.

–Ты просто отсюда не видишь, но на пузике, ближе к канальцу, который выглядит как нарост, находится еще одна пара лапок – точь-в-точь как человеческие руки. Меч они делают из оранжевой слизи, которая выделяется из канальца. Они вытягивают ее этими ручками и укладывают в специальные формы. Когда слизь застывает, она принимает форму, в которую ее укладывали, то есть форму лезвия. Ни о какой заточке и речи быть не может, потому этот меч называют "мечом одного удара" – колющий удар, направленный в сердце бога, убьет его. То есть для отрубания голов и конечностей это оружие не предназначено. Другое дело, что меч обладает определенными магическими свойствами, но это уже несколько иное... Минус в том, что меч становится уязвим, когда его хозяин ослаблен – как, собственно, случилось с тобой, или если попадает в чужие руки. Когда бог погибает – его меч погибает вместе с ним, рассыпаясь в пыль. Также этот меч не может быть направлен против своего владельца и...

–Все, хватит! -Сефирэ взялась за голову. Лирв просеменил туда-сюда по пещере и скрылся в другом проходе. Богиня недоверчиво смотрела ему вслед. -Чем эти насекомые питаются? Они разумны?

–Вроде как грибами... На богов они обычно не обращают внимания, ползают по своим делам. Ими всеми управляет матка – она мыслит за всех них.

–Ясно... Я так понимаю, что с этой маткой нам и нужно говорить. Где она?

Мирель молча указала на подвесную "лестницу".

–Я так и знала, -пробормотала Сефирэ и первая начала подниматься по нещадно шатающимся деревяшкам. Мирель осторожно двигалась за ней, держась одной рукой за веревочные поручни, а другой опираясь на скалу. Лестница закончилась подвесным мостом, перекинутым к отверстию в стене, располагавшемуся почти под самым потолком пещеры.

Пройдя по мосту и войдя в отверстие, девушки оказались в еще одном переходе, совершенно темном.

–Ненавижу это место, вечно приходится передвигаться здесь на ощупь, -пробормотала Мирель.

–Давай руку, -Сефирэ схватила богиню за руку и потащила вперед. Она прекрасно все видела.

–Ты видишь в темноте? А, ну да, ты ведь...

–Вампир. Не надо бояться этого слова, -не оборачиваясь, произнесла Сефирэ. -Они не так плохи, как все думают. Скорее, наоборот... По крайней мере, как оказалось, в их обществе я чувствовала себя намного лучше, чем в обществе богов...

Идти пришлось достаточно долго. Когда проход наконец закончился, богини вышли еще в одну пещеру, столь же огромную, как и предыдущая, но освещенную совсем слабо. Хотя "вышли" – слишком громко сказано. Они просто уперлись в веревочное ограждение – для богов был создан специальный балкончик. Спуска вниз не было. Все пространство пещеры занимала какая-то странная слизистая субстанция.

–А где же?.. -недоуменно озиралась Сефирэ.

Гора слизи слегка пошевелилась.

–Ты пришла, Арахаль... Ты вернулась...

–Что?

–Да вот же, это и есть матка, -чувствительно ткнула в бок Мирель. -Она общается с нами мысленно. Слушай внимательно, она будет говорить лишь с тобой, так она сказала мне...

Сефирэ наконец выявила в слизи невнятные очертания. Это было похоже на гигантскую личинку, серовато-белую, свернувшуюся в комок, весь покрытый слизью. Там, где Сефирэ определила морду, белесо выделялись блестящие шары – судя по всему, глаза. Все туловище матки было покрыто явственными шрамами.

–Да, Арахаль, на моем теле есть шрамы, оставшиеся и от твоего меча... Но я рада, что ты пришла... Крови хватает лишь на то, чтобы поддерживать это слабое тело, мои конечности остаются лишь в моей памяти, -голос был совсем тихий, шелестящий, какой-то старческий, и раздавался, казалось, отовсюду. -Мне никогда не вернуть былой мощи, но я благодарна тебе... Я просто смиренно жду, когда вы решитесь снова, шестеро Истинных богов, и переделаете этот мир... Может, в дальнейшем мне будет уготована лучшая доля...

–Я не Арахаль, я Сефирэ, -твердо ответила богиня. Она все разглядывала тело матки – действительно, никаких лап заметно не было. Похоже, ей их просто отрубили, чтобы она не могла двигаться. Вообще, зрелище гигантской личинки, покрытой слизью, в шрамах, с невидящими глазами было, мягко говоря, не особо приятным. Но Сефирэ повидала в Нижнем Мире и не такое, а потому реагировала совершенно спокойно. Насекомых она не боялась.

–Ты Арахаль, я чувствую тебя... Жаль, я не могу тебя больше увидеть, ты так красива... Вы с сестрой совсем не похожи, хоть и близнецы... Что с ней? Как у нее дела?

–Все... нормально, -похоже, матка совершенно утратила чувство времени, и, судя по всему, не знала, что истинных богов уже очень давно нет в живых. Сефирэ решила подыграть ей.

–Хорошо... Я не сержусь на нее, так ей и скажи... Почему ты так давно не приходила? Разные люди... нет, боги приходили ко мне, давали кровь, а тебя все не было... А что с Маркозиусом? Ты нравишься ему, я чувствовала это...

–С ним... С ним тоже все хорошо, -Сефирэ неожиданно стало неловко. Она тут же разозлилась на себя за эту слабость.

–Прекрасно... Зачем ты пришла, Арахаль? Рассказать мне еще одну историю? Я люблю твои истории, мне нравится слушать, ведь видеть я уже не могу...

–Н-нет. Я хотела попросить тебя сделать меч для богини, может, ты помнишь такое имя – Сефирэ?

–Припоминаю, да... Приходили когда-то, просили меч для Сефирэ, много для кого просили, очень много... Я сделала, зачем ты просишь еще один?

–Дело в том, что ее меч сломался... Так получилось...

–Помню, Риантайн, это была тяжелая потеря... Но ведь ты знаешь, что я не могу сделать больше одного меча для бога, зачем просишь?

–То есть как... не можешь? Почему? -Сефирэ нахмурилась. Такой оборот ее совсем не устраивал.

–Ты сегодня странная, Арахаль, -матка впервые засмеялась, совсем тихим и хриплым смехом. -Вроде моложе меня будешь, а уже ничего не помнишь...

–Да, я забыла, напомни мне. У меня выдались тяжелые дни...

–О, понятно, -матка перестала смеяться. -Небось столкнулась с каким-нибудь Иллюзионистом? Они любят воспоминания подтирать...

–Да, точно, -Сефирэ плохо представляла себе, кто такой Иллюзионист, но на всякий случай согласилась.

–Вот почему ты сегодня такая забывчивая, ясно... Я тебе напомню. Лирв у меня рождается тогда, когда в мире появляется новый бог. Сколько в мире богов – столько и лирвов, не больше и не меньше. Меня просят сделать меч для нового бога – новорожденный лирв становится, так сказать, сырьем, -матка горестно усмехнулась. -Он делает меч из своей особой слизи, и его душа вместе со слизью переходит в меч.

–Они... обладают душой?! -не сдержалась богиня.

–Да, здорово тебя отделали, Арахаль, раз ты и это забыла, -матка снова зашелестела своим срывающимся смехом. -Да, они рождаются с душой, вернее, с частичкой моей души... Когда их дух попадает в меч, остается лишь оболочка – я управляю этими оболочками. А дух, или душа, остается в мече. Погибает бог – погибает и душа, а следом и оболочка, уж такая тут прочная связь... Как эта Сефирэ умудрилась разбить свой меч, я не знаю, но нового она уже не получит. Риантайн мертв, ведь вместилище его духа – меч, было уничтожено. Новый лирв, а с ним и новый дух, родится тогда, когда родится новый бог, но это будет его меч, и дух этот будет принадлежать ему. Так и передай этой недотепе, теперь будет без меча всю оставшуюся жизнь...

–Хорошо, я передам... Спасибо, что помогла вспомнить, -Сефирэ уже хотела развернуться, чтобы уйти, но матка снова заговорила с ней.

–А где же твой меч, Арахаль? Что-то я его не чувствую... Сестра что ль передумала и на время попросила?

–Что? -удивленно спросила богиня.

–Ну, тебе-то эти лирвы ни к чему, твой меч все равно самый лучший... Где же ты его оставила?

–А-арахель попросила... да, сестра сказала, что он ей нужен, -неожиданная мысль пришла в голову Сефирэ. И как она раньше не подумала!

–Ясно... Ну хорошо, не буду тебя задерживать...

–Да, я пойду, пожалуй...

–Арахаль...

–Да? -Сефирэ снова задержалась, оглянувшись.

–Я по тебе скучала, Арахаль... Ты заходи ко мне иногда, хорошо? Тут так одиноко одной... И Маркозиуса с собой приведи, он мне всегда нравился, такой приятный в общении, сдержанный... Он тебе так и не признался? Вот негодник, я поговорю с ним о вас... Да что это я, совсем заболталась, старая, отвлекаю тебя... Ты иди, девочка, не обращай на меня внимания, -личинка снова слабо пошевелилась. -Жаль, что я не могу увидеть тебя...

–Да, жаль... До свидания. Я еще обязательно вернусь. И Маркозиуса тоже приведу, можешь мне поверить, -Сефирэ слабо улыбнулась.

–Да, приведи... Приведи...

Матка замолчала. Она совсем не шевелилась, и казалось, будто она мертва. Сефирэ посмотрела на нее в последний раз и нырнула обратно в проход. Мирель, все это время стоявшая рядом молча, вцепилась ей в руку и, спотыкаясь, пошла следом.

–Ну, что она тебе сказала? -через некоторое время не выдержала она. Любопытство было одной из ее основных черт. -Сделают тебе меч?

–Нет.

–Тогда... Что мы будем делать? -Мирель снова споткнулась, но Сефирэ шла быстро и темп сбавлять не собиралась.

–Искать другой меч.

–О... Понятно, -на самом деле девушка ничего не поняла, но спрашивать больше не стала. Похоже, сейчас для этого не совсем подходящее время. Она разузнает все попозже.

Сефирэ неслась вперед, не обращая внимания ни на что. Перед глазами ее стоял образ старой матки, совершенно сошедшей с ума, ее шрамы и этот шелестящий, угасающий шепот. В горле стоял ком. Сефирэ втайне порадовалась, что Мирель не видит в темноте.

* * *

-...и тогда до меня дошло – ведь Истинные боги не пользовались лирвейскими мечами! У них было другое оружие, более мощное, более совершенное! Теоретически, у каждого из шести что-то было, но, думаю, мне нужен именно меч Арахаль, ведь я ее возрождение.

Богини находились около телепорта, в лесу. Сефирэ возбужденно ходила туда-сюда – сама мысль о том, что она может владеть столь сильным оружием, не давала ей успокоиться. Мирель была настроена не столь оптимистично.

–Да, среди богов ходили подобные слухи и ходят до сих пор, но никто никогда вживую не видел ни одно оружие Истинных. Это называется – искать не знаю что, не знаю где и не знаю как. Нам нужна информация.

–Да, конечно... Может, спросить Алекс? -Сефирэ наконец остановилась и задумалась. -Нет, если бы она что-то знала, сказала бы мне сразу... С другой стороны, она отказалась мне помогать...

–Послушай, -вдруг вспомнила Мирель, -нас приглашала к себе Лидия. Может, она что-нибудь знает?

–Меня никто никуда не приглашал, -подозрительно нахмурилась Сефирэ.

–Ну, -смутилась девушка, -совсем недавно Лидия, она Видящая, пригласила меня к себе. Она рассказала мне о твоем пробуждении и... и, так скажем, направила меня к тебе. Еще она предсказала смерть Вивеуса – он был ее братом.

–Да, помню, он что-то говорил про сестру...

–Так вот, в конце нашего разговора она сказала, что хотела бы увидеть тебя и... прикоснуться к Хаосу.

–К Хаосу она, значит, хочет прикоснуться? -Сефирэ нахмурилась еще больше. -Что ж, отлично! Думаю, раз она Видящая, то сможет помочь нам. Ну что, сможешь ты использовать печать ускорения?

–Э-э-э... Думаю, да. Но только до портала, -Мирель смущенно улыбнулась.

–А потом, когда прибудем на место, опять пешком пойдем? -Сефирэ возмущенно уперла руки в бока.

–Там от портала недалеко... Да и лошадей можно взять... В любом случае, она сказала нам приходить вдвоем, так что от меня ты пока не избавишься! Ну так что, идем уже?

Сефирэ лишь открыла рот, но так и не нашлась, что сказать. Мирель становилась смелее день ото дня. К сожалению, это касалось только ее общения с Сефирэ...

* * *

-Агами, я проследила за ней.

–Отлично! Что ты узнала? -изображение в печати, как всегда, было сильно искажено.

–Они действительно ходили к лирвам. И, судя по всему, ушли ни с чем, -женщина в татуировкой в виде дракона криво улыбнулась. Она парила высоко в воздухе, и ей не составляло труда одновременно удерживать печать связи.

–Я надеюсь, ты не выдала своего присутствия? -Агами нахмурилась.

–Ну как тебе сказать... -женщина начала лениво разглядывать свои длинные ногти ярко-фиолетового цвета. -Я ведь профессионал, ты знаешь... Но от маленькой шалости я все же не удержалась. Это было так забавно, -она хищно улыбнулась. Агами вздохнула.

–Ясно... Что еще?

–Ну, сейчас они направляются к этой Видящей, Лидии, кажется. -И как бы между прочим добавила, исподлобья глянув в печать. -Похоже, их интересует меч Арахаль.

–Что? -лицо Агами неуловимо изменилось. Она тут же взяла себя в руки. -Хорошо. Продолжай следить за ними, Ракель, я надеюсь на тебя.

Женщина поморщилась.

–Ой, ну я же просила меня так не называть. И следить так скучно... Надо будет придумать себе какое-нибудь новое развлечение...

–Даже не думай! Ты должна держать свое присутствие в тайне, поняла?

–Да, да, -Ракель зевнула. -Я потом с тобой свяжусь.

Женщина еще раз осмотрела свои ногти, хмыкнула и исчезла.

* * *

Богини наняли повозку, но все равно путь до дворца Лидии составил около четырех дней. Это невероятно злило Сефирэ, и Мирель старалась лишний раз с ней не разговаривать.

Дворец Лидии был виден издалека. Он располагался в нескольких роунах от большого города, в низине. Вокруг него разросся прекрасный сад, все утопало в зелени и цветах. Владения Лидии были отгорожены декоративным забором в рост человека – как всегда, создавалась иллюзия полной незащищенности. Здесь не было никаких оборонительных укреплений, высоких каменных стен и запертых ворот – дворец был выстроен из довольно мягкого белого камня, всюду виднелись декоративные башенки, вензеля и узоры.

Девушки оставили повозку неподалеку и подошли к арке – даже она была украшена какими-то белыми каменными фигурками с крылышками. Сефирэ поморщилась, но промолчала. Мирель с восхищением разглядывала все, что ее окружало – ей нравился дом Лидии.

Когда они прошли через арку, Сефирэ удивленно оглянулась.

–Что? -тоже оглянулась Мирель.

–Похоже, эта Лидия не так проста. Ты почувствовала, какой мощный щит тут стоит? Не думаю, что нежеланный гость сможет войти так же легко, как и мы...

Мирель только пожала плечами.

По вымощенной камнями дорожке девушки направились ко входу во дворец. У дверей их ждал слуга. Когда они подошли, он низко поклонился и произнес:

–Госпожа сообщила о вашем присутствии. Проходите, позже она примет вас, -при этом он открывал дверь, приглашая их войти. Сефирэ сразу молча вошла, а Мирель остановилась на пороге, вглядываясь в лицо Собирателя.

–Ты ведь, кажется, Заилу?

–Нет, вы ошиблись, госпожа. Я его брат-близнец, Зиалу.

–Вот оно как... -и она вошла следом за Сефирэ.

Богиня в это время оглядывалась и недовольно хмыкала. "Прихожая", на ее взгляд, была чересчур пестроватой – все было выложено цветастой каменной плиткой, всюду виднелись декоративные цветы и украшения.

–Здесь все полностью в вашем распоряжении, -Зиалу вошел следом. -Может, желаете принять ванну? Госпожа пока занята.

–Да, это было бы неплохо, -сразу согласилась Мирель, прежде чем Сефирэ успела что-то сказать. -Я уже сто лет не мылась! Фигурально выражаясь, конечно...

Сефирэ посмотрела на Мирель уничтожающим взглядом, но ничего не сказала. Зиалу повел их по коридорам и остановился перед одной из дверей.

–Вот, здесь вы сможете принять ванну. Как закончите – идите в столовую, мы проходили мимо нее. Там для вас будет накрыт стол. После ужина я либо мой брат отведет вас к госпоже. Отдыхайте, -после этих слов Собиратель словно растворился в воздухе.

–Надо же, у нее только двое слуг... В этом дворце так тихо. И пусто... Что ж, идем мыться! -радостно воскликнула Мирель и открыла дверь. -Ого! Ты посмотри только!

Сефирэ вздохнула и вошла следом.

–Я такой ванны никогда в жизни не видела! -Мирель была в восторге.

Ванное помещение было достаточно большим, но с низким потолком. Почти всю площадь занимала ванна, вделанная в пол – такая огромная, что в ней спокойно можно было плавать. Пол и стены были покрыты красной плиткой; с одной стороны в ванну, достаточно глубокую, прямо под воду уходили ступени, покрытые той же плиткой. Из отверстия в стене, сделанного в форме головы рыбы, с шумом бежала нагретая вода и наполняла ванну – все пузырилось, пенилось и создавалось ощущение, что это вовсе и не ванна, а озерцо со стекающим в него водопадом. Где-то на дне находился слив, потому вода текла постоянно. Около ванны, на полу и стеклянных столиках – всюду стояли разноцветные флакончики с самым разным наполнением: масла для ванн и тела, ароматические добавки, соли, жидкости для тела и волос и многое другое.

Мирель принялась копаться во всем этом, не зная, что выбрать. Сефирэ еще раз вздохнула и начала раздеваться. Сняв одежду, она положила ее на скамейку, стоявшую здесь же, и по ступенькам спустилась в воду. Привалившись к стенке подальше от водопада, она позволила себе расслабиться и закрыла глаза. Все помещение уже было наполнено паром, и дышалось тяжеловато, но это было приятно.

Мирель посмотрела на Сефирэ, еще раз посмотрела на флакончики, потом вздохнула и тоже начала раздеваться. Под легким голубым плащом она носила простые штаны и белую рубашку. Кое-как стянув легкие замшевые сапоги, Мирель долго возилась с ремнем, пытаясь отстегнуть меч, потом плюнула на все и просто скинула ремень вместе со всем хламом, что на нем болтался, и наконец смогла раздеться. Оказалось, что под рубашкой она носила цепочку с кулоном. Кулон представлял из себя обычный морской камешек, пестрый, но очень красивый. Мирель спустилась в воду и устроилась недалеко от Сефирэ. Черноволосая богиня лениво приоткрыла глаза.

–Что это? – она кивнула, указывая на кулон, который почти скрылся под водой.

–Это... память.

Мирель закрыла глаза, всем своим видом показывая, что на данную тему она говорить не хочет.

–Послушай... -Сефирэ было неудобно за свое любопытство, но она не могла не спросить. -Ты так восхищаешься всей этой роскошью... Разве у тебя нет своего дворца? Кажется, у всех богов есть, и не по одному.

–Где же тогда твой дворец? -Мирель недовольно открыла глаза, но на Сефирэ не смотрела, а следила взглядом за водой, бесконечно падающей в ванну.

–У меня, скажем так, не было времени его приобрести, -Сефирэ усмехнулась.

–Я не люблю сидеть на одном месте. Я постоянно путешествую, останавливаюсь в гостиницах, исследую новые миры и города. У меня нет дома. Вернее, больше нет дома.

–То есть, раньше он был?

–Да, пока существовала моя родная деревня и... и люди, которые там жили, знали и любили меня. Но сейчас этого дома нет. И уже никогда не будет. Я ведь уже говорила, мне незачем жить, -в глазах Мирель стояли слезы. Что-то в прошлом никак не давало затянуться ее душевной ране. -Правда, сейчас некая цель все же появилась – благодаря тебе, но это временно... А у тебя есть дом?

–Не знаю, -Сефирэ криво улыбнулась. -Я плохо помню свою человеческую жизнь. Помню лишь горящий город, Алекс, приходившую ко мне, и Алекс, спасшую меня.