Текст книги "Любовь по ошибке (СИ)"

Автор книги: Анна Жилло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

Жилло Анна
Любовь по ошибке
1

Елена

Пробка встала глухо, и я поняла, что не успею.

Великолепно! Опоздать на первую встречу с клиентом – это ни в какие лямки не лезет. И неважно, что он заинтересован во мне больше, чем я в нем. Зарабатываешь репутацию годами, а угробить ее можно любой мелочью за пять минут.

Впереди загорелся красный, я достала телефон и написала сообщение:

«Вениамин, прошу прощения, застряла в пробке».

Нажала на стрелочку «отправить» – и тут же впереди зашевелилось. Затор рассосался, как по волшебству. И даже место на платной парковке нашлось в двух шагах от ресторана. А я-то уже настроилась искать какую-нибудь щель в окрестных переулках.

Так, быстрый взгляд сначала в салонное зеркало, потом в пудреницу. Тушь не осыпалась, тени не скатались, нос не блестит, помада на месте. Включая сигнализацию, я еще раз придирчиво посмотрела на свое отражение в стекле Буратины. Поправила волосы, одернула платье. Все в порядке, можно идти. Всего на пять минут задержалась – не страшно.

Каблуки звонко цокали по асфальту. Немного мандражило – как обычно. Банкротствами и ликвидацией предприятий я занималась не первый год, специалистом считалась классным, и мои услуги стоили очень дорого. Но каждый раз перед встречей с новым клиентом внутри шевелился мятный холодок, как перед экзаменом. А вдруг не справлюсь?

И тут же включался азарт.

Что?! Чтобы Валевская не смогла грамотно обанкротить очередного лузера или жулика?!

Я вошла в «Абрикосова», царственно кивнула девушке-метрдотелю:

– Добрый день, у меня столик на семь часов. Елена.

– Прошу вас, – она сделала заученно приглашающий жест.

Далеко не все мои клиенты соглашались на первую встречу в офисе, и это было вполне понятно. Банкротство или ликвидация – дело щекотливое, а иногда на начальном этапе еще и строго конфиденциальное. Если при телефонном разговоре или переписке в сети высказывалось такое пожелание, я предлагала ресторан из своего привычного набора. Не

самый шикарный, но и не забегаловку. Бронировала столик сама, а клиенту предоставляла возможность оплатить счет.

Девушка привела меня в небольшой закуток, где четыре столика были отделены друг от друга перегородками. Один был занят, остальные девственно сверкали сервировкой. Похоже, Вениамин пунктуальностью не страдал. Меня такие вещи бесили очень сильно. Я терпеть не могла опаздывать, но еще больше ненавидела, когда опаздывали другие, не удосужившись предупредить.

– Добрый вечер, – хорошенький, как херувим, мальчик-официант положил на стол два меню.

– Закажете что-то сразу?

Я посмотрела на часы.

– Молодой человек, у меня деловая встреча. Должна быть. Если через десять минут не подойдут, я встаю и ухожу.

Он открыл рот, закрыл, кивнул и исчез.

Умничка. Сразу понял, как лучше. Все бы так.

Я действительно не собиралась ждать. В моем случае время – буквально деньги. И я могла позволить себе не работать с теми, кто раздражал. Если бы вдруг осталась поужинать, а он заявился, отказать было бы уже как-то... не очень. А так подождала, не дождалась – до свидания. Конечно, мое сообщение немного картину портило, я ведь сама опоздала, однако он вполне мог ответить: «Ничего страшного, я тоже задержусь».

Пискнул телефон, но это был всего лишь мой благоразумный ребенок. Тимофей добросовестно отчитался в Вайбере, что из бассейна они с бабушкой пришли, поужинали, и он делает уроки.

«Хорошего клиента!» – пожелал он вдогонку.

Для восьми лет Тим был слишком взрослым и серьезным. Иногда казалось, что он старше меня. Растила я его одна, точнее, с помощью мамы, которая жила через два дома. С Павлом, Тимкиным отцом, мы встречались два года и, вроде, даже собирались пожениться, но когда он узнал, что я беременна, тихо испарился. С тех пор мама не оставляла надежды, что я все-таки устрою свою личную жизнь.

«Лелечка, – говорила она, – нельзя же быть замужем за работой, да и мальчику нужен отец».

Если с первым я вполне соглашалась, то вот со вторым как раз была загвоздка. Ни один из мужчин, с которыми я встречалась за эти годы, на роль отца не подходил. По разным причинам. Кто-то оказывался женат, кто-то не горел желанием воспитывать чужого ребенка, кто-то не годился в принципе. Сильно осложняло дело и то обстоятельство, что из-за большого объема работы общалась я в основном с коллегами и клиентами. И если среди первых еще оставался шанс найти кого -то годного, то клиенты мои, за редким исключением, были либо классическими неудачниками, либо типами, по которым рыдала тюрьма. Ни то, ни другое меня, разумеется, не устраивало.

На исходе восьмой минуты в проходе появился мужчина. Вполне так импозантный. Явно недешевый костюм, белая рубашка без галстука, идеальная стрижка, короткая борода. Мой ровесник или чуть постарше. В руке темно-красная роза на длинном стебле. И несколько растерянное выражение на лице. Впрочем, это как раз было нормальным. Признать себя оленем или мошенником перед незнакомой женщиной, пусть даже юристом, особенно если это в первый раз, не самый приятный момент.

– Елена? – голос у него был мягкий, низкий.

– Добрый вечер... – я запнулась. Имя Вениамин настолько ему не подходило, что язык не повернулся произнести.

– Прошу прощения за опоздание, никак не мог приткнуть машину.

Из ниоткуда материализовался официант с вазой в руках. Роза оказалась в воде, а Вениамин сел напротив и открыл меню. Пока он быстро просматривал страницы, я исподтишка разглядывала его.

Темные волосы, карие глаза, жестковатые черты. Тип европейский, но явно южный. Такие мужчины были совсем не в моем вкусе. Мой дед по матери был сочинским греком, и меня за кого только не принимали: за грузинку, армянку, еврейку. Видимо, по контрасту я всегда предпочитала мужчин северных – блондинов с серыми или голубыми глазами. Впрочем, в Вениамине, несмотря на типичное самоуверенное «Биг Босс», было нечто располагающее к себе.

Мы сделали заказ, и я посмотрела выжидательно. Роза сбила с привычного сценария, и до меня не сразу дошло, что больше ничего в руках у него не было. Хотя я всегда в предварительной беседе просила взять с собой распечатки некоторых документов – сразу же пролистать и определить ключевые моменты. Процедура банкротства и ликвидации стандартна, но всегда есть свои нюансы, которые надо учитывать, чтобы удовлетворить все стороны.

Я снова начала потихоньку злиться и почему-то пошла с того, что обычно приберегала до конца встречи:

– Надеюсь, вам сказали расценки? Мое время стоит дорого.

Вениамин поперхнулся минералкой и закашлялся.

2

Кирилл

– Нет, пап, – Ксю озабоченно изучала в зеркальной дверце шкафа свою мордаху. – Все-таки это глупо. Как кот в мешке. Ты же ничего про нее не знаешь.

– Ну почему? – возразил я, выбирая галстук. – Ее зовут Елена, ей тридцать лет. Дизайнер интерьеров. Брюнетка.

– Да-да, – сарказм так сочился. – Ты говорил. В красном платье. А вдруг она страшная? Или дура? Или и то, и другое? Если ее до тридцати лет никто замуж не взял.

Я подумал, что чадо мое иногда теряет берега. Хотя... здравый смысл в словах Ксю присутствовал. Нет, не про замуж, а про то, что девица запросто может оказаться и страшной, и глупой.

– Я ведь не жениться на ней собираюсь. Вот так, с ходу.

– Жаль, па, что Нана старая и замужем. Женился бы на ней – вот было бы хорошо.

Наной Ксю звала свою няню. Анна была лет на десять старше меня, и у нее уже завелось двое внуков, о которых она обожала поговорить. С мужем они давно жили врозь, но желания жениться на ней у меня не возникло бы, будь Анна даже на десять лет моложе и официально разведена. По большому счету, я вообще не собирался жениться. Одного раза хватило за глаза и за уши. Конечно, я был благодарен Лиде за Ксю – лучшее, что случилось со мной за всю жизнь. Но расплачиваться пришлось четырьмя годами, фактически выброшенными из этой самой жизни.

– Пап, а можно я в воскресенье не поеду к маме? – словно услышав мои мысли, прогундосила Ксю, наматывая на палец прядь волос, и без того кудрявую.

– Ксюш, опять? Мы же договорились, – вздохнул я. – Есть вещи, которые приходится делать. Хочешь ты этого или нет. Так решил суд, и я ничего не могу изменить. Нам же не надо, чтобы мама начала жаловаться, будто я не выполняю решение и не даю ей видеться с тобой.

– Еще один бездарно погибший выходной, – скопировав меня, вздохнула она. – А нельзя сказать, что я заболела?

– Такими вещами не шутят. Лучше скажи, какой: этот или этот?

Ксю критически осмотрела серый и вишневый галстуки, которые я с двух сторон приложил к рубашке под пиджаком.

– Не, па. Лучше без галстука. Так ты слишком директор. А может, в джинсах? Ты мне в джинсах больше нравишься.

Я и сам предпочитал джинсы, майки и кожаные куртки. Но на работу приходилось ходить. да, директором. Генеральным. А заодно и владельцем не самой последней строительной компании, которую мы с другом Максом основали и подняли с нуля. В начале года Макс с женой перебрались на ПМЖ в Чехию, а я выкупил его долю, но Большим Боссом пока еще себя не прочувствовал.

– Нет, Ксю, – не согласился я. – В ресторан в джинсах не прокатит.

– «Абрикосов»! – презрительно фыркнула маленькая снобиха. – Тоже мне ресторан. Еще бы в Макдак ее повел. Лучше скажи, что делать будешь, если она окажется страшная паучиха?

– А давай ты мне в восемь часов позвонишь? – предложил я малодушно. – Если все окажется ужасно, скажу, что надо срочно к ребенку. Вызову ей такси и сбегу.

– Это будет тебе очень дорого стоить, папочка, – она улыбнулась, как самая настоящая маленькая женщина, знающая себе цену.

Да, я знал, что избаловал ее до безобразия, что она едет у меня на шее, свесив ноги, но ничего не мог с собой поделать. Ксюха была самой большой моей слабостью. И, пожалуй, единственной.

От Озерков до центра по пробкам я добирался часа полтора и всю дорогу ругал себя за то, что ввязался в эту авантюру.

Мой финдиректор Вадим предложил сходить на свидание вслепую с родственницей его жены. Расписал как умницу-красавицу, прекрасную хозяйку, к тому же обожающую детей. Сначала я отбивался, потом дал слабину. Даже интересно стало. Никогда так не знакомился

– ну а вдруг?

Меня всегда считали плейбоем, и это подтверждало, что внешность обманчива. Я был из тех, кому достаточно одной женщины на всю жизнь – при условии, что удастся найти подходящую. Мне пока не удалось. На Лиде я женился банально по залету, хотя и надеялся наивно, что из этого выйдет нечто путное. И в результате к тридцати трем годам все еще был в поиске – правда, не сказать, что в слишком активном.

Девушка-метр на повышенных тонах решала какую-то проблему с клиентом и, когда я сунулся насчет заказанного столика, махнула рукой в сторону маленького зала:

– Любой свободный в вашем распоряжении.

Я приехал раньше времени, но поиск места для парковки отобрал фору. Елена уже сидела за столом и таращилась в телефон. Брюнетка, красное платье – можно было и не спрашивать, но я все равно уточнил. Она зыркнула сердито, поздоровалась, и мне стало совсем не по себе. К счастью, тут же подбежал официант с вазой – заметил розу в руках. Я изучал меню, а Елена пристально меня разглядывала.

Если честно, она мне абсолютно не понравилась. Ну вот совсем не в моем вкусе. Говорят, джентльмены предпочитают блондинок, и я не стал исключением. Меня самого принимали за еврея, чечена, даже цыгана, хотя мои предки были из донских казаков. А в этой девушке явно читалось что-то такое... средиземноморское. Не совсем брюнетка, скорее, очень темная шатенка, карие глаза, резкие, даже грубоватые черты лица, темный пушок над верхней губой.

Девушка? Это я деликатно выразился. Тридцать, говорите? То ли Вадим соврал, то ли она выглядела так, почти моей ровесницей. Впрочем, южные дамы созревают раньше и раньше стареют. Красное платье совершенно ей не шло. В комплекте с такой же помадой оно подчеркивало смуглый цвет кожи и делало лицо почти вульгарным. Фасон без рукавов зрительно увеличивал плечи, в результате чего Елена напоминала пловчиху-рекордсменку.

Похоже, я ей тоже не слишком понравился. Она хмурила брови и явно чего -то от меня ждала. А я чувствовал себя дураком, аж в горле пересохло. Налил в бокал минералки, сделал глоток. И тут прозвучало про расценки.

Вот спасибо тебе, Вадим Алексеевич, офигенное чувство юмора. Свидание вслепую со шлюхой? Считай, я заценил. Только вот ты не учел, что Макса, который тебя в компанию привел, больше нет, а меня ты достал по самые гланды. И работаешь в “Мини-строе” до первого же залета.

– К сожалению, нет, Елена, – сказал я, прокашлявшись.

Она, как в плохом фильме, взяла салфетку, из сумки достала ручку и написала цифру. Я прифигел и осторожно уточнил:

– Это в рублях или в евро?

Она посмотрела на меня как на идиота и ответила, что в рублях. О чем с ней разговаривать, я не представлял. С проститутками иметь дело до сих пор не приходилось. Мелькнула шальная мыслишка: а почему бы и нет, новый опыт. Но природная брезгливость взяла верх. Встать и уйти? Глупо. Оставалось только тянуть время и ждать звонка Ксю, чтобы сделать ноги.

3

Елена

Вид у него был такой растерянный, если не сказать, глупый, что стало очевидно: он из категории лузеров, а не мошенников. Этот подвид клиентов был более проблемным, но все же вызывал сочувствие. Что поделать, как говорила моя бабушка, глаза больше, чем желудок. Ухватил кусок, который не смог проглотить. Бизнес, к сожалению, не для всех. Или к счастью, трудно сказать.

– Послушайте, не стоит так волноваться, – я дотронулась до его руки. – Вы ведь первый раз?

– Да, – буркнул он. – Всегда как-то сам справлялся.

– Ничего. От такого никто не застрахован. Поверьте, я деньги зря не беру. Посмотрим, как решить вашу проблему, чтобы все остались если не довольны, то хотя бы удовлетворены.

Глаза у него стали как у совы, и я решила притормозить. Пусть немного успокоится. Сейчас поедим и за кофе поговорим. Ему бы, конечно, капельку накатить, чтобы расслабиться, но наверняка ведь за рулем. Сидит, минералку хлещет. Плохо, что документы не взял. Но вдруг что-то в телефоне есть, можно будет посмотреть.

Разговор не клеился, ну так мы и не на свидание пришли. Когда у тебя все рушится, сам весь по уши в долгах, и есть риск присесть на несколько лет, как-то не до светских любезностей. Я к этому уже привыкла.

Мы только закончили с закусками и ждали горячее, когда ожил мой телефон. «Вениамин»,

– высветилось на экране. Взглянув с недоумением на своего визави, я нажала кнопку соединения.

– Елена, простите великодушно, – сокрушенно вздохнула трубка. – Никак не смог приехать. И даже предупредить. У нас тут... маски-шоу. С выемкой. Понимаете?

– Понимаю, Вениамин. Сочувствую. Но раз уже все зашло так далеко, я теперь вряд ли смогу вам помочь. Если только вашего адвоката проконсультировать. Надо было раньше побеспокоиться.

– Да, конечно. Я вам перезвоню, как прояснится?

– Звоните. Всего доброго.

Я отложила телефон.

– Ну и кто вы такой?

– В смысле? – сдвинул брови Лжевениамин. – Я Кирилл. Начальник Вадима.

– Какой Кирилл? Какого Вадима? – я ничего не понимала. – У меня здесь встреча была назначена с клиентом, который не смог прийти. А вы-то откуда взялись?

– Я? На свидание пришел. Вслепую. С женщиной по имени Елена. Брюнеткой в красном платье.

– Вот оно что, – до меня начало доходить. – Ничего себе совпадение. А Вадим кто такой?

– Мой подчиненный. Родственник этой самой Елены. Который меня на это дело подбил.

– Подождите! – я прыснула, прикрыв рот ладонью. – Вы пришли на свидание, а я вам про расценки. Представляю, что вы подумали.

– Да, это было... неожиданно, – кивнул Кирилл.

Улыбка у него была открытая, какая-то совершенно мальчишеская. Так и тянуло улыбнуться в ответ. Мы посмотрели друг на друга и расхохотались. Да так, что никак не могли остановиться. Вроде, прекращали и тут же начинали смеяться снова. Пока не появился официант с тарелками.

– Ну ладно, – я подождала, пока тот отошел. – Мой клиент точно не придет, значит, будем ждать вашу даму.

– Моя дама, – Кирилл посмотрел на часы, – думаю, тоже не придет. Уже на сорок минут опоздала. Во всяком случае, я надеюсь. Что не придет.

– Почему? – удивилась я.

– Как вам сказать? Пунктуальность – мой пунктик. Не люблю непунктуальных людей. Необязательных, наплевательски относящихся к другим. Все-таки свидание предполагает какое-то развитие отношений, иначе это просто зря потраченное время. А мне уже заранее не хочется общаться с таким человеком. Даже если она неземной красоты и ума.

В этот момент в зал вошла женщина лет тридцати и остановилась на пороге, растерянно оглядываясь. Брюнетка. В красном платье. Я осторожно толкнула Кирилла под столом ногой и глазами показала на вход.

Поколебавшись, она все же подошла к нам.

– Простите, пожалуйста, вы случайно не Кирилл?

Интересно, что бы я подумала на ее месте? Мне, правда, ни разу не приходилось бывать на таких дурацких свиданиях, но все же? Вот прихожу я, опоздав почти на час, а подходящий под описание мужчина сидит с другой женщиной, причем она той же масти и в платье такого же цвета. Да не представляю, что. Абсурд полный.

– Нет, – Кирилл наступил мне на ногу. – Я Вениамин.

Я изо всех сил стиснула зубы, чтобы снова не расхохотаться.

– А вы не видели здесь мужчину... тоже с бородой и в костюме?

– Был такой, – кивнул он. – Видимо, не дождался. Ушел.

– Извините, – Елена развернулась и направилась к выходу.

– Это было жестко. Вениамин, – фыркнула я.

Кирилл приподнял брови:

– Вы находите?

– Ну не знаю. Я тоже не люблю опаздывать и не люблю, когда опаздывают. Но сегодня сама задержалась. Правда, отправила сообщение, что застряла в пробке. Клиент позвонил только сейчас – у него в офисе был обыск. Всех мордой в пол, выемка документов и все прочее. Да и вы тоже опоздали. Мало ли какая у нее причина. Кстати, у нее был ваш телефон?

– Нет. Но она могла позвонить своему родственнику. А тот связался бы со мной.

– А вы не боитесь, что, может быть, сейчас потеряли счастье всей своей жизни?

– Возможно, – Кирилл пожал плечами. – Но я об этом все равно никогда не узнаю, так какая разница? А вы, как я понял, юрист? Вы сказали клиенту по телефону, что можете проконсультировать адвоката.

Мы принялись за еду, разговаривая о моей работе и о его строительном бизнесе, пока не зазвонил телефон.

– Все в порядке, Ксю, – Кирилл улыбнулся совсем другой улыбкой – мягкой, теплой. И пояснил, закончив разговор: – Дочка. Мы с ней договорились, что позвонит. Если бы все было ужасно, я мог бы сказать, что срочно нужно домой.

– Обычно так делают девушки, – заметила я. – Просят подругу позвонить для подстраховки.

– Да? Может быть. Я никогда еще не был на таких свиданиях. Но почему-то всем хочется устроить мою личную жизнь. Дал слабину. Да и любопытно стало.

– Вы?.. – я запнулась, потому что слово «вдовец» не из тех, которые выговариваются легко. Однако Кирилл понял.

– Нет, – ответил он немного резко. – В разводе. Но Ксения живет со мной.

– Не буду спрашивать, как вам это удалось. Сколько ей?

– Да, лучше не стоит, – согласился Кирилл. – Восемь. А вы, Елена? Замужем, дети?

– Не замужем, но сын есть. Тоже восемь, второй класс заканчивает.

– Моя только первый. Февральская, в семь лет пошла.

Разговор сам собой перескочил на детей – это была воистину неисчерпаемая тема. Спохватилась я лишь в половине одиннадцатого, когда Тимка прислал сообщение: «Мам, ты скоро?»

– Ребенок волнуется, – не без сожаления сказала я.

– Да, мне тоже пора. Надо няню отпустить, – Кирилл махнул удачно пробегавшему мимо официанту и тут же жестом пресек мою попытку достать кошелек: – Это не в моих правилах. Но если так хочется, можете оставить чаевые. Спасибо за приятный вечер, Елена.

4

Кирилл

Курить я бросил год назад, а ежеутренний ритуал остался. Выйти на веранду, сесть на Ксюхины качели, посидеть минут пять, глядя на озеро и приводя мысли в порядок. Даже зимой, когда свет фонаря доставал едва до ограды. Просыпался я всегда без будильника, еще до колокольного звона на раннюю службу: до Спасо-Парголовской церкви было минут пять ходьбы.

Май в этом году выдался теплый, все цвело, где-то рядом разливался трелями соловей, которому не хватило ночи. Пять минут прошли, и даже больше, а мысли в порядок так и не привелись. Наоборот – растрепались еще сильнее.

Где-то с Нового года ко мне прицепилось смутное... раздражение, что ли? Как будто чего-то не хватало. Вроде, все в порядке, не на что жаловаться. Кризис среднего возраста подвалил? Рановато в тридцать три. Или нет? Деревьев насажал, домов понастроил, сына нет – зато дочь чудесная. Что там еще? Делом занимался любимым, шло оно успешно, доход приносило. А какими-то безумными амбициями завоевать мир и заработать миллиарды я никогда не страдал.

Любовь, семья? Вот тут все было сложно. Четыре года с Лидой напрочь отбили тягу к брачным предприятиям. Конечно, я понимал, что Ксю нужна мать, но ни одна из моих женщин на эту роль не годилась даже в первом приближении. Меньше всего хотелось, чтобы у нее появилась злая мачеха. Обычные мужские желания никто не отменял, я с кем -то знакомился, встречался и – без особых сожалений – расставался. И до недавнего времени меня это вполне устраивало. Тогда что изменилось?

Спроси чего полегче, Кирилл Андреевич.

По субботам у Анны обычно был выходной. Вчера вечером она дождалась меня и уехала. Ксю, к счастью, уже спала, и мне не пришлось отчитываться о свидании. Но сегодня нам предстоял целый день вдвоем, и я не сомневался, что впереди допрос с пристрастием.

Омлет пыхтел на сковороде, чайник шумел, набираясь сил для свистка, когда мое чадо выплыло на кухню. Пижама с мишками, тапки из овцы, коса до пояса, глаза, еще наполовину спящие. С порога возмущенно:

– Папа, ты почему меня вчера не разбудил? Ты во сколько вернулся?

Начинается! Домашняя полиция нравов на страже.

– Доброе утро, дочерь! В... одиннадцать.

– Неправда! – даже глаза открылись от негодования. – В одиннадцать я еще не спала.

– Хорошо, в половине двенадцатого.

– И что? Как все было?

– А ну брысь в ванную! – рявкнул я, переворачивая омлет.

Недовольно бурча что-то себе под нос, Ксю исчезла. Пока дрызгалась, я успел накрыть на стол и налить кофе. Наконец она пришла, села на свое место и уставилась в тарелку, с обычной недовольной гримаской рассматривая содержимое. С аппетитом у нее все было в порядке, но не повыпендриваться на старте – это ж себя не уважать!

– Рассказывай! – потребовала она. – Раз ты не сбежал, значит, понравилась?

– Да чего там рассказывать. Она опоздала почти на час. Там была другая женщина. Тоже брюнетка в красном платье. И тоже Елена. А человек, которого она ждала, не пришел.

– И вы все перепутали? – Ксюхина челюсть отвисла в тарелку. – Ты подумал, что она – это твоя Елена, а она – что ты. этот, ее человек? Да? Как в кино!

– Ну да. Потом-то мы уже разобрались, но вышло смешно.

– И правда смешно. А твоя Елена? – Ксю аж заерзала от нетерпения. – Она же все-таки пришла?

– Пришла. Но я зарылся в тину.

– Правильно, – она серьезно кивнула. – Нечего опаздывать. Кто первый встал – того и тапки. И что? Та другая Елена? Ты с ней еще встретишься?

– Вряд ли, – я покачал головой с сомнением.

– Почему? Значит, все-таки не понравилась?

– Даже не знаю, – это была чистая правда. И источник растрепанных чувств. – Сначала не понравилась. Совсем. Она такая злая сидела, надутая. И я сразу начал в ней искать все самое неприятное. Чтобы дождаться твоего звонка и с чистой совестью уйти. Наверно, даже придумывал то, чего не было. Что платье у нее ужасное и что сама она некрасивая. А потом, когда все выяснилось. ну, что это совсем другая Елена... начали смеяться, и оказалось, что она очень даже милая. И платье нормальное, и вообще. Поужинали, поговорили.

– Тогда почему ты не хочешь с ней еще увидеться? – Ксю с недоумением оттопырила губу.

– Или это она не захотела? Ты попросил у нее телефон?

– Нет. И не спрашивай, почему. Не знаю.

Я действительно понятия не имел, почему даже визитку ей не дал. Ведь самое обычное дело: вдруг надумаете коттеджик прикупить, сделаем скидку. Ехал домой и ругал себя. И успокаивал: мол, если захочу, легко смогу ее найти: Елена упомянула, что работает в «Михнев и партнеры» – довольно известной юрфирме. Хотя и сомневался, что захочу.

Может, Кирилл, дело в том, что она тебя чем-то зацепила? Поэтому и слился, теряя тапки?

Ну... может быть, может быть.

– Знаешь, пап, ты меня огорчаешь, – вздохнула Ксю, рассеянно ковыряя вилкой омлет. – Ты ведь еще молодой мужчина. Красивый. Все девочки говорят, ты самый красивый папа в нашем классе.

– И что? – насторожился я, прикидывая, откуда ветер дует. Наверняка от Анны. Придется, похоже, с ней серьезно поговорить.

– Тебе нужна женщина.

– Ксю! – рассердился я. – Может, я сам буду решать, что мне нужно ?

– Я ведь знаю, что все взрослые занимаются сексом.

Приплыли! Я, конечно, в ее возрасте тоже обладал уже этим сакральным знанием, но, скорее, удавился бы, чем начал обсуждать его с родителями. С одной стороны, это лестно, но с другой.

– Так, моя дорогая. Я, конечно, очень польщен, что ты не стесняешься говорить со мной на такие темы, но когда дети обсуждают личную жизнь своих родителей – это не совсем этично. Знаешь, что значит «этично»?

Она кивнула, и глаза ее стремительно начали наполняться слезами.

– Пап, я боюсь, что мешаю тебе.

Твою мать! Вот уж чего я меньше всего мог ожидать от нее. Но раз пошла такая пьянка. Я присел перед ней на корточки.

– Послушай, Ксю. Сам бы я не стал об этом говорить, но если ты начала. Поверь, найти женщину. – я запнулся, но все-таки сказал, – для секса – это не проблема. И в этом ты мне точно не можешь помешать. Но ты отдаешь себе отчет, что, если у меня начнутся серьезные отношения, у тебя может появиться мачеха? Ты этого хочешь?

Она опустила голову и тихо, почти шепотом, ответила:

– Да. Хочу, чтобы была настоящая мама. Пусть даже не родная.

И вот тут-то в носу защипало уже у меня.