Текст книги "За тебя. Вернуть (СИ)"
Автор книги: Анна Водолей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
Крылья почти прозрачными веерами прорывались вперед. И если бы не опасность и не явное намерение превратить нас в нелицеприятные пятна на земле, то можно было искренне любоваться настоящим произведением искусства. Его словно создавали боги, каждый из которых желал сотворить незабвенное по красоте, грации и смертоносности существо.
Высоко поднятая голова на длинной, но мощной шее, далеко расставленные миндалевидные глаза, нос, не выделяющийся контурами на морде, поджарое тело без гребня по позвоночнику. Всадник и без того не потеряет равновесие. Поджатые к туловищу небольшие лапы с длинными когтями. Плавный, обтекаемый, идеальный. Точно ли дракон?
Фигура, оседлавшая призрачного ящера, заканчивала плести формулу заклинания и готовилась отправить его прямо по адресу. В воздухе повис солоноватый привкус. Я зажмурилась.
Неизвестные не собирались обмолвиться и парой слов, выпуская боевые импульсы.
Мы нарушили границу? Что мы сделали, чтобы на нас нападали без объяснения причин?
–Что им нужно? – ужас холодом обнял сердце.
'Держись' – мелькнуло в голове злым рыком и исчезло. Пожалуй, это говорилось о психической устойчивости.
В тот же миг сбоку проплыла тень – с тыла закрыл Вер, а Тавий выпустил ответное заклинание огня.
Магия полуэльфа и всадника встретились в небе яркой вспышкой, озарившей его не хуже солнечного света, и обдала жаром.
Следом понеслись еще заклинания, но не нужно было быть умницей, чтобы понять, Тавию они не по плечу, не может он тягаться на равных с оппонентом. Друг пропустил несколько атак подряд и отступил. Вер проскользнул тенью и завис ниже. Я старалась разглядеть состояние светловолосого юноши, но наросты дракона и наступившая темнота надежно скрывали что-либо. Надеюсь, ничего серьезного.
Каин закончил вязь магической операции, его тело напряглось, и густое марево окутало нас плотной пеленой защиты.
А дальше я еле успевала пригибать голову и следить за событиями, не смея вмешиваться и влезать в диапазон волшбы дяди. Оплошность могла быть чревата не только срывом запланированного действия, но и получением довольно серьезных ранений. Спустя несколько безрезультатных атак, дядя отпустил на волю еще одну замысловатую вязь и рывком спустился ниже, поравнявшись с племянником. В небе ядовито-алым расцвело заклятие, выпущенное Каином. Оно захватило тесным коконом в себя ледяного дракона и его наездника, засверкало искрами, встречая на своем пути сопротивление, заклокотало, как кипяток на костре. Красный цвет начал разбавляться желтым, сверкающим изнутри, прорывающимся сквозь тугие лепестки алого бутона. По стенкам оформленного заклинания поползли толстые золотые змеи-трещины. Ночь затопило светом.
Я обернулась посмотреть на ребят и заорала от ужаса, вцепившись, что есть силы в нарост Каина. Тавий окровавленной тряпичной куклой безвольно свисал со спины друга.
Небо снова озарилось вспышкой – сработал щит нападавших, он лопнул под воздействием магии дяди. Что за черный? Откуда такие щиты?!
Темнота накрыла глаза жесткой вуалью, Каин творил смертельное оружие, на этот раз прощальное.
Но я уже не видела, каким цветом окрашивается небо, как грузно заваливаетсяящер на бок, сбрасывая наездника. Теперь его уже ни что не могло удержать на спине – дракон был мертв. Запах смерти был столь ощутим, что перебивал даже желание нормально дышать.
–Тавий, Тавий, – звала я полуэльфа, словно мой голос поможет его ранам затянуться, и он откроет глаза и улыбнется.
Мы приземлились немедленно. Каин, быстро скинувший вторую ипостась, подлетел к племяннику и снял Тавия и сумки, болтающиеся на нем. Тот был без сознания, все лицо, руки и части тела, проглядывающие из разорванной ткани, сильно кровоточили, превращая мальчика в сплошной кровяной сгусток.
-Что это было? – у меня не попадал зуб на зуб от пережитого.
–Ледяные драконы. Один двуипостасный, другой полукровка, – Каин говорил и подтыкал края одеяла под Тавия.
Теперь, когда самое страшное было позади, когда Каин влил в горло полуэльфа несколько бутылочек с зельями и заговорили раны, я поняла, из какой передряги мы выбрались живыми. Относительно.
Каин действовал столь быстро и точно, что нам с Вером пришлось отойти в сторону и наблюдать на расстоянии, что было сложной задачей, учитывая состояние полуэльфа. Уже спустя пару минут я уткнулась носом в плечо племянника и дрожала от ужаса и волнения. А если у него не выйдет? Если Каин не сможет помочь белокурому другу? Рука Вера замерла на моей талии, он не шевелился и не отводил глаз от проводимых манипуляций до тех пор, пока дядя не выпрямился, обозначив завершение первой неотложной помощи.
Не будь Каина, мы бы были похоронены в этом заснеженном лесу с высокими деревьями. Нас бы и искать тут не стали, а если бы и стали – не нашли.
Или не так? Не будь Каина, на нас бы и не напали? Или не будь меня...
–Ну, давай, – резко встрял Вер, вытягиваясь струной и сжимая кулаки,– скажи, что это нелепая случайность, что ледяные драконы просто так решили на нас напасть в этом богами забытом месте! Что за эту случайность Тавий чуть не поплатился жизнью! Ну, соври что-нибудь, дядя! Ты на это такой мастер! И не надо напоминать мне про самодеятельность! Мы хотели помочь!– Под конец тирады Вер уже кричал не своим голосом, трясясь всем телом от истерики, глаза безумно вращались в глазницах.
Я потупила взгляд, не желая вмешиваться. Судя по монологу, разговор между дядей и племянником уже в некотором виде состоялся, вероятно, что и мысленно.
Нападение ледяных драконов не могло относиться к моей персоне. Никаким образом, это было невозможно.
Но Каин тогда сказал Шарлю: 'Ты хочешь, чтобы в Старный ворвались драконы и все здесь разнесли? Ты войны хочешь?', 'Ты, как правитель, не сможешь проигнорировать факт агрессивного вторжения, люди не поймут', 'Уж четверых я смогу защитить'.
Двуипостасные могли охотиться только за Каином.
Каин смотрел на племянника твердым взглядом, ему была неприятна устроенная истерика. Но уж он-то точно понимал Вера.
–Вер, – спокойно сказал он. – Все будет хорошо.
–Хорош-ш-шо? – едко спросил друг, теряя контроль. И резко обернулся ко мне.– Ты знаешь, каким образом Каин связан с ледяными драконами? Ты знаешь, что это уже век продолжается?
Я опустила голову и закрыла глаза. Выдохнула.
Неудачное время для выяснения отношений.
–Вер, прекрати, – жестко оборвал его дядя.
–Нет, думаю, она должна знать! – Но друга заносило на поворотах. Единственная возможность остановить тираду – дать выплеснуть яд, отравляющий сомнениями душу. – Он пытается спасти женщину, из-за которой все мы окажемся на том свете. Женщину, которую безуспешно пытаются убить даже ее соплеменники, но Каин любыми доступными способами идет в разрез с логикой и долгом, и, похоже, его единственная цель – убить нас всех ради нее одной!
Друг тяжело дышал поле гневной речи. Я же не дышала совсем. Понимание приходило медленно и неотвратимо.
Веста одна из ледяных драконов или связана с ними. Преступница, которую хотят убить соплеменники. Каин же пытается ее уберечь. И для этого ему нужна я.
Зачем? Куда они меня везут, и что будет дальше?
Я растеряно смотрела на Каина. Он смотрел на меня, выжидая ответной реакции. Но внутри, под ребрами, странным образом поселилась отрешенность.
–Нам... нам надо помочь Тавию, – прошептала я, не слыша даже собственного голоса.
–Улетать надо, – согласно кивнул дядя.
Большое поселение на проверку оказалось небольшим городом, в котором такого понятия как 'ночью обычно спят' вообще не существовало. Даже не окраине, откуда мы вошли через ворота, горели фонари, и мельтешил народ. До нас никому не было никакого дела, разве что охранники на входе спросили документы и поинтересовались, кто под одеялом на руках у дяди.
Каин, казалось, знает, куда нужно идти и уверенным шагом чеканил дробь по каменному настилу.
–Вер, что это за город?
В Старном тоже была ночная жизнь, но здесь творилось что-то совершенно необъяснимое, словно днем, горожане ходили по улицам, веселые, довольные, смеющиеся.
–Это Вадога. Странный города, да?
–Почему они не спят? Праздник?
–У них каждый день за праздник, – ухмыльнулся Каин, идущий впереди. Тавий, по большей части удерживаемый в воздухе левитацией, все так же находился без сознания, но размеренное чистое дыхание вселяло надежду на скорейшее выздоровление. К тому же, дракон сказал, что жизни полуэльфа ничего не угрожает.– Это Вадога, – еще раз повторил название города он.– Город преступников.
Отлично. Значит, тут и кошелек срежут, и обманут, и отравят, и нож под ребро подставят.
–Эм, – занервничала я. – Вы уверены, что нам тут помощь окажут, а не с похоронами пособят?
Актуальный вопрос в свете последних событий.
–Здесь живет мой друг, – ответил Каин.
И я решила, что лучше совсем молчать, а то узнаю о нашем мудром и прекрасном дяде гадости похуже. Друзья у него среди преступников.
Но мораль внутри возопила.
–Ну и кто он?! – выдержка хромала, вторя внутреннему голосу справедливости. Преступный мир всегда меня пугал, и ночью я старалась без срочной надобности на улицу не выходить, а тут добровольно пришла в кишащий маньяками и убийцами город. -Вор? – предположила меньшее из зол, чтобы не оскорблять Каина.
–Нет, не вор.
Сердце ухнуло вниз. Ну все, маньяк.
–Я к нему не пойду, – зашипела я, но двигаться продолжала.
–Саша! – одернул идущий рядом Вер.– Я знаю этого преступника с детства, он всего лишь ростовщик.
–А что все ростовщики в таких городах живут или ему тут не скучно? – уже без злости, но с интересом спросила я. Мужчины хмыкнули на девичьи перемены настроения.
–Как бы смешно ни звучало, но эти преступники лучше всех обслуживают долг в отличие от законопослушных жителей.
–А если и у них денег нет? – Спутники странно на меня покосились, поражаясь наивности.
–Тут город преступников, Саша, – еще раз напомнил Вер. – Наемников никто не отменял.
–А власти? Они тут есть? – ну, должен же быть хоть один признак цивилизованной пирамиды. Или...догадка внезапно пронеслась в голове.
–Есть, – охотно кивнул Каин. – Главарь. Под ним некоторое количество подчиненных, у которых тоже есть подчиненные и дальше по лестнице.
Да, именно так я и подумала. Разве может быть в подобном месте добропорядочноеруководство.
Если их не трогают другие города и право имеющие, значит Вадога щедра на мзду и подарки, иначе бы не откупились. Или за оказываемые услуги? Открытую тюрьму у всех на виду держать, это же надо.
Тем временем, мы пришли, миновав несколько шумных кварталов с игровыми домами и увеселительными питейными учреждениями с закрашенными черным окнами. Двухэтажный добротный каменный дом стоял практически на отшибе, плотные занавески не пропускали света и полностью скрывали от взглядов с улицы. Забора не было даже условного, дорожка к крыльцу скрупулезно расчищена, два фонаря глухо освещали проем входа.
–Хочу предупредить, – шепнул на ухо Каин. – Он темный эльф. И...не удивляйся, если что.
Замечание привело меня в легкую степень потрясения, так что, когда дверь отворилась, и на пороге возник тот самый ростовщик темный эльф, лицо у меня было презабавнейшее. Впрочем, умному выражению лица не способствовал и обнаженный торс хозяина дома, повергший в ступор.
Мужчина угрюмо оглядел незваных гостей и пропустил, приговаривая:
–Ну, ты, старина, опять во что-то вляпался...
–Все потом, – улыбнулся дракон. – Давай сначала мальчишку подлатаем, ему здорово досталось.
–Где ж вы так? – темный эльф сосредоточил внимание на Каине и на Тавии, по понятным причинам и нас, стоящих сзади и переглядывающихся, не замечал.
Каин пропустил мимо ушей риторический вопрос друга, который уже провожал его на второй этаж.
Мы с Вером скинули верхнюю одежду, сумки и сели ждать на два стоящих у двери стула.
Продолжать разговор, начатый в лесу, не видела никакого смысла. Мне не подвластно, изменить что-либо в данный момент. Я слишком домашняя кошка, чтобы выпускать когти и царапать лица. Да и что спрашивать? Пусть друг отойдет от приключений и без ложных эмоций расскажет свою версию. Не хотелось бы заставлять его возвращаться в недавние события без выдержанной паузы на осмысление.
Младший дракон сидел ровно, с непроницаемым взглядом рассматривая темные доски пола. Очевидно, тоже думал, делал выводы и принимал решения.
Оглядываясь по сторонам, отметила, что вычурное убранство дома не идет его хозяину. Все в золоте и дорогом дереве, в росписях и гравировках, больше всего темному эльфу импонировал синий бархат, который преобладал в убранстве жилища.
Сам же хозяин с седыми, как снег волосами, заплетенными в тугую косу, под два метра ростом, обладал классической фигурой бодибилдера и встретил нас в одних поношенных бриджах болотного цвета.
И смотрелся он смешно в собственном холле. Как будто рыбака пригласили к царю, да тот, как бы в портках, так и пошел на прием.
Но критиковать чужих друзей у меня привычки не было, и я как можно радушнее улыбнулась, когда мужчины спустились.
–Как Тавий? – обратилась к дяде, опережая вопрос младшего дракона.
–Не волнуйтесь, живой. Спать будет двое суток точно. На восстановление нужны силы. Нога, к сожалению, сломана.
Вер внимательно слушал и кивал.
С помощью магии и не такие болячки лечат, поэтому волноваться действительно не стоило. Каин не стал бы врать. Конкретно об этом.
–Что за чудо такое? – растаял темный эльф, подплывая ближе, подхватывая и целуя мою руку.
–Саша, – представил Каин, тоже разглядывая 'чудо', к которому проявили интерес.
–Прекрасное создание, называй меня Угим.
Я чуть склонила голову в бок, искря глазами, и надеялась не рассмеяться в лицо забавному эльфу. Его кожа было серо-голубого оттенка, будто пыльной, желтые глаза удивительно живыми, как и искренняя улыбка.
Интересно, все темные эльфы такие или Угим под воздействием места жительства изменился? Он производил впечатление шутливого и доброго персонажа.
–О, мальчик мой! – Угим бросился к Веру и оторвал того от пола в приступе неконтролируемой радости, потрепал, поцеловал в обе щеки и, наконец, опустил беднягу. -Я ж его с пеленок знаю!– похвастался темный эльф. -Невеста твоя? – заговорщицки подмигнул он Веру, кивая в мою сторону головой.
Язык отказал. Нечленораздельные звуки и вздернутые брови, правда, никого не обманули.
Нас с Вером не раз принимали за пару. Все же близкое друг к другу расстояние, открытые взгляды, частые улыбки делали свое дело. Я не была против, пусть считают этого чистокровного красавца моей пассией. Но в присутствии дяди такие ассоциации не очень приходились по душе. Мало ли что подумает.
–Ошибся что ли? – ничуть не смутился эльф. – Ну, дык, ничего! Бывает! – и хватил ладонью по спине маленького дракона. Вер точно не был уже рад встрече.
Я, не в состоянии отойти, смотрела во все глаза на слишком прямолинейного хозяина дома, живо взявшего нас в оборот эмоций.
–Ах, чудо какое, – еще раз повторил он, наслаждаясь произведенным впечатлением. – Может, за меня тогда замуж пойдешь?
Я решила обнаглеть, сама от себя не ожидая такого подвоха.
–А, может, и пойду, если накормите с дороги.
–Ай, ты мое чудо!
Угим безостановочно улыбался, ухмылялся, язвил, подшучивал, трепал Вера за щеку, целовал мои руки и разговаривал с Каином. И было видно, что он действительно рад нашему неожиданному визиту. Если драконы были привычными к эксцентричному поведению темного эльфа, то мне с трудом удавалось скрывать растерянность и удивление на грани шока.
Хозяин дома поднял прислугу, неосмотрительно решившую ночью поспать, и отдал приказ готовить ужин. Нас же сопроводил в столовую, где предстояло за разговорами и напитками коротать время до подачи блюд. Я видела, как молоденький мальчик в форме зажег больше свечей в холле у лестницы и по очереди относил наши сумки на этаж выше.
Нападение ледяных драконов не обсуждали. То ли Каин уже обрисовал ситуацию своему другу, когда устраивали Тавия, то ли тема не являлась предпочтительной. Они говорили о неизвестных событиях, о каких-то людях. Вер, не скрываясь, подслушивал.
Служанка уставила стол яствами и быстро удалилась, даже и не разглядеть толком.
–Быстрая у вас прислуга, – удивилась я сверкающим пяткам.
–Гномиха, они лучше всех в хозяйственных делах, – согласно кивнул эльф, отпивая из стакана.
Сидел эльф верхом на стуле, не смущаясь, тянул ароматную сигару и запивал доброй порцией хмельного, грубо держа стакан в большой ладони.
Часы тяжело отбивали каждые тридцать минут нашего позднего ужина. На втором ударе я вздрогнула, сказывается день.
Мысли лениво тянулись, перебирая события и слова. Подвеска на шее нагрелась, и, подцепив ее, по обыкновению начала крутить слезу в пальцах.
Драконы, убийцы.
И почему так резко? При жизни в Старном проблемы не спешили на порог дома. И стоило выйти за ворота города – занавес открылся.
Я повела голову в том направлении, где, должно быть, поместили Тавия.
–Поставим парня на ноги, – уверенно заявил Угим, улыбаясь. Он верно расценил волнующийся взгляд с небольшой поправкой на то, что в тот миг я себя больше ругала, нежели жалела Тавия.
Согласно кивнула. Еда в горло больше не лезла, хотя мужчины еще продолжали вяло жевать куски остывшего мяса.
–Поднимусь к Тавию, посмотрю, как он, – мужчины поднялись с мест, провожая.
Я медленно прошлась по коридору второго этажа, заглядывая в комнаты. Тавия расположили за третьей дверью, скрывающей очередное помпезное помещение, гордо именовавшейся 'комнатой для гостей'.
Полуэльф всего лишь спал, и точно был убежден, что с ним все в порядке. Я коснулась лица юноши, поправляя светлые волнистые прядки.
Свет луны избегал этой стороны дома, и освещение комнате доставалось только от городских фонарей.
На видимых мне частях тела не было и следа от ранений. Пожалуй, сращивание костей все-таки занимало больше времени, нежели тканей.
Эх, Тавий, кто бы знал, почему нам досталась участь жертв.
Поцеловав друга в лоб, вышла из комнаты.
Спасла прислуга, находящаяся поблизости и готовая сопроводить в опочивальню пронзительно розового цвета с золотым кантом.
Камеристка помогла справиться с потяжелевшей после трудного дня одеждой, расчесала мои волосы, осторожно отмыла их от капель засохшей крови и грязи и уложила спать.
Но смена вертикального положения прошла незамеченной.
Утро наступило поздно. Наспех умывшись и одевшись, торопливо покинула комнату, намереваясь навестить Тавия.
Широкий коридор ослепительно сиял. Пять окон, не задернутые шторами, оголились и, казалось, что белый зимний свет топит вычурное убранство помещения.
Даже стало любопытно оглядеть остальные комнаты дома и сравнить постоянство дизайна.
Третья дверь от лестницы была чуть отворена.
–Доброе утро, Саша.
–Доброе утро, – тепло улыбнулась Веру. – Ему лучше?
Яркое утреннее естественное освещение 'раскрыло' комнату во всем отвратительном великолепии. Вкус все же, у Угима был далеко не идеальный, точнее, его вообще не было, будь такое возможно.
Широкую кровать я обозначила еще вчера в полутьме, но сейчас была буквально поражена фантазии мебельщика, выточившего на, однозначно, гигантской кровати какие-то религиозные картины. На спинке, достающей мне до груди, было изображено сражение двух сил, если судить по атрибутике: сил зла и добра. Добро явно терпело поражение, но зло отчего-то не испытывало радости от творящегося, за спинами каждого была свита. За спиной добра стояли на коленях пять фигур, сложивших ладони в молитвенном жесте. И было ясно, что молят они не о спасении, молятся на саму силу. За спиной зла была только одна фигура – женская, и она мужественно прикрывала тылы двумя изогнутыми кинжалами.
Темно-красный балдахин из тяжелого бархата был оторочен золотом и спускался по витиеватым столбикам кровати до пола.
Помпезные картины в позолоченных багетах, огромнейшие напольные вазы с цветами, тяжелые портьеры, сейчас покоившиеся по обе стороны от замерзшего окна, тканевые зеленые обои с черным рисунком, чуть слышный запах лаванды.
Я улыбнулась запаху, он вызывал самые теплые воспоминания о моем родном мире и твердо ассоциировался с подругой. Она скупала все, что пахло лавандой: освежители воздуха, чистящие средства, зажигалки. Даже ноутбук себе купила с темой этих цветов. Нет, на помешательство увлечение не походило, но я всегда притворно закатывала глаза от переполняющего ужаса.
Пожалуй, это единственное, что примирило с пребыванием друга в уродливой комнате.
–Да, но в себя пока не приходил,– ответил Вер, скупо поджав губы.
Мы снова замолчали, наше дыхание и робкий свист ветра снаружи нарушали сложившуюся тишину. Я смотрела на Вера, под его покрасневшими от недосыпа глазами были синяки. Стало его так жаль, что сердце в груди защемило.
–Ты не спал? – я бережно обхватила руку друга, и он привычным жестом погладил мои пальцы. Выдавил слабую улыбку и закрыл глаза, откидываясь на спинку стула. – Каин же сказал, что опасности нет. Тебе не стоит так себя изматывать.
–Посиди со мной.
Я опустилась на пол и обняла дракона за талию, прижимаясь. Узкая ладонь бережно опустилась на мою макушку, вторая все так же держала за руку.
–Я бы не простил себе, если бы с ним что-то случилось.
–Но все хорошо. И ты бы не был виноват.
Вер неопределенно хмыкнул.
–Смотря, какой подход использовать для поиска вины.
И правда. Я ведь не задумывалась над тем, почему именно Тавий с Вером решили принять на себя удары. Каин говорил что-то про самодеятельность. Можно ли это расценить, как попытку доказать, что они чего-то стоят?
–Вы никогда не рассказывали, как познакомились, – необходимо было сменить тему для обсуждения. Не ровен час, углубимся в болезненное самокопание, чем обострим чувство ответственности за случившееся до предела. Или унизились бы до поиска причины, без труда обнаружив причастное лицо.
Каин связан с ледяными драконами. Век тянется странная история, судя по словам Вера.
Я не имела права делать выводы относительно произошедшего, мне слишком мало известно, чтобы даже строить предположения.
–Это случилось на одном из приемов. Мы с Каином наносили визит вежливости эльфам на Светлой земле. В один из дней мне так наскучило общество навязанных придворных, обязанных следить за мной, что пришлось сбежать в дворцовый сад. Надо признать, что эльфийские сады – это верх творчества природы и сознания. Как будто оживший сон с цветами, фонтанами, поющими птицами. Эльфы страшно пекутся о нем, лелеют каждый листочек. Залюбовавшись необыкновенными видами, я забрел в самый конец. А там, среди царившего рая, совершенно по-богохульски Тавий обрывал вишню.
Красочно вообразив картину божественного сада и подлого варвара в лице белокурого полуэльфа, я прыснула со смеху.
–Конечно же, он перепугался, что был застукан. Но не растерялся и предложил мне собранные вишни, протянув большую кружку.
Вер не отказался от протянутого угощения и с удовольствием сгрыз добрую половину.
–Теперь вдвоем будем объясняться, – каверзно сообщил белокурый мальчик.
–С чего бы это? – удивился младший дракон.
–Принцесса каждому руку отрубает, кто осмелится до ее вишни дотронуться.
–Так ты ее и обрывал!
–Но ты-то их ел!
Вер был повержен, рисуя в голове скандал мирового масштаба из-за обкраденного сада эльфийской принцессы.
–Пойдем, – сочувственно продолжил Тавий.– Надо честно во всем сознаться.
Вер серьезно кивнул, приученный по совести отвечать за поступки и принятые решения. А полуэльф бесстыдно заржал над своей шуткой.
–Как ты его стерпел? – смеялась и я.
–Это сложно. У меня никогда не было в окружении настолько близкого друга, который мог бы разыграть, даже по-злому. Я сердился на него только первые минуты, но потом сам же смеялся так, что впервые свело живот от смеха. В следующий раз мы приехали через пять лет, потом еще через десять. Вели переписку, вместе выбирались в поход с моим учителем. И все переросло в то, что Каин после окончания нашего обучения взял нас двоих под опеку. С тех пор я не перестаю смеяться, – Вер замолчал, задумавшись, и тихо добавил.– А потом появилась ты, и я...
Дыхание остановилось. Нет, только не сейчас.
В комнату резко, без предупредительного стука, вошел Каин, перебивая рассказ и, возможно, признание. За что я была ему искренне благодарна, если быть откровенной. Время и без того, не самое подходящее, и в который раз выяснять отношения не хотелось.
Я поднялась с пола, высвобождаясь из объятий Вера, которые он нехотя разомкнул, и оправила одежду. Дядя вскользь пробежался по моему лицу, заглядывая в глаза. Держу пари, опять решил упрекать бесстыдством.
–Доброе утро, – я склонила голову в знак приветствия. И вздохнула с некоторым облегчением.
–Доброе, – Каин кивнул Веру и мне. – Саша, – без предисловий вступил он,– Угим покажет, где находится в доме библиотека. Она должна тебе понравиться. – Я вспыхнула от нахального выпроваживания.– Вер, задержись, потребуется твоя помощь.
Приказы отданы.
Младший дракон похоже не оскорбился и с готовностью поднялся с места.
Я откланялась, хотя и немного кололо в груди от обиды. Но надо, так надо.
Книжный зал действительно был хорош, но потребовалось некоторое время, чтобы найти книги на общем языке. Угим предпочитал читать (или просто хранить) книги на эльфийском и древне-эльфийском, судя по украшающим буквы вензелям и частым волнистым линиям под словами.
Часа через два я решила разнообразить чтение медитацией для концентрации силы и поупражняться в левитации.
Учитель Вайно первое время часами заставлял меня сидеть с закрытыми глазами, гоняя энергетические потоки, 'расшевеливая' их. Спустя полгода его усилия увенчались успехом, и я смогла без посторонней помощи циркулировать, расширять потоки и находить ту самую концентрацию силы, ради которой были необходимы упражнения.
В моем узком понимании, энергия стала похожа на мышцу, которую можно только разработать, 'качая' ее.
Упражнения левитации были бы скучными, если бы не пришло в голову с ее помощью вытаскивать книги из стеллажей и вставлять их обратно в ровный ряд цветных томов. За окном стало темнеть, и я спохватилась, что за весь день не промочила губы, а меня даже никто не искал. Осуществив заклинание возврата, ранее перенесенные книги тут же веселой гурьбой вернулись на исходные позиции, вышла в коридор.
Я ходила по этажам, пытаясь найти живую душу.
Дом был пустой и словно вымерший. Я не встретила ни одну прислугу, не слышала скрипов половиц или голосов.
Тавий спал, словно ребенок, перевернувшись на живот и свесив руку с кровати.
Я посидела с ним какое-то время, прислушиваясь к ровному спокойному дыханию.
Интересно, что мог бы рассказать мне Вер о ледяных драконах и о Весте? Может быть, ему известны детали, события? Я была бы не против тоже узнать их.
С первого этажа послышался звук захлопнувшейся двери, и я поспешила вниз.
Угим бодро шагал по направлению к кухне.
–Привет, малышка, – поздоровался он.– Скучаешь тут?
По случаю выхода на улицу Угим облачился в пышный костюм ярко-малинового цвета с серебреными кружевами по отвороту воротничка и манжет. Что очень странно оттеняло его темно-эльфийскую кожу.
–Не могу никого найти. Ушли куда?
–Ай и не знаю, с утра был в делах. Айда, поди сюда, – эльф крикнул прислугу. Появилась гномиха, склоняясь перед хозяином в низком поклоне. Мне показалось, что она была недалеко. Я вообще заметила, что прислуга сторонилась меня и старалась по возможности не контактировать. Причин объективных для этого не было, оттого складывалось не очень приятное впечатление.– Где Каин и Вер?
–Господа уже часа три в цокольном этаже, упражняются в искусствах, – гномиха покорно отвечала только хозяину, меня она игнорировала как факт существования. Понятно, они наложили тишину, чтобы не разбудить Тавия и не напугать случайных свидетелей, потому и не слышала их.
Угим махнул рукой, отпуская гномиху. Но та не испарилась в неизвестном направлении, а очень бодрым шагом направилась в кухню, откуда из приоткрывшейся двери, хлынули ароматы дичи.
Радости желудка не было предела. И очень скоро я завершила наступившую радость безмерным счастьем сытого состояния, довольно щурясь.
Каин обсуждал с Угимом последние новости в политике, они, казалось, вообще могли говорить часами. Вер пересказывал мне недавно услышанную историю о глупом башмачнике. Ужин протекал в вполне дружелюбной и спокойной обстановке.
Во входную дверь коротко постучали. Через минуту появилась гномиха Айда, неся конверт, который передала Угиму. Тот влет вскрыл бумажную оболочку, пропоров ему брюхо столовым ножом, и бегло пробежался по строкам. И как ни в чем не бывало, сложил лист пополам, сунул в карман и продолжил дальше болтать о политике.
Но мне не понравилась скользнувшая полуухмылкаУгима, вероятно, ведет темные делишки.
–Ребята, – весело проговорил Каин, обращаясь ко мне и Веру.– Думаю, вам будет радостно узнать, что Тавий пришел в себя. Он только что проснулся.
Мы, не сговариваясь и не озираясь друг на друга, подскочили со своих мест и бросились наверх, бросая недоеденный ужин.
Какая чудесная новость!
В комнату мы влетели как раз в тот момент, когда Тавий ошарашено осматривал пристанище, в котором находился. Судя по ужасу на его лице, догадки относительно места пребывания, были не утешительными.
Мы сгребли друга в охапку, наперебой узнавая, как он себя чувствует, не болит ли у него чего, не голоден ли.
Тавий ни в чем не нуждался. Обнимая нас, он только говорил, что очень скучал.
Теперь все было хорошо.
Когда радость стала более стабильной, мы смогли сесть и проговорить случившееся.
Меня смущало, что все вокруг что-то да знали, но не считали нужным ставить меня в известность.
И если относительно мальчиков еще можно было найти оправдание, то Каин ничего не рассказывал волне намеренно.
Обсуждали только само сражение, как и что происходило, но мальчики не обсуждали, почему это произошло. Они не озвучивали причину.
Я плавно пыталась перевести тему к ледяным драконам, чтобы обзавестись хотя бы минимальной информацией. Но Вер мало, что знал. А Тавий вообще не считал тему интересной.
–Но ты же говорил, что это давно тянется, – мягко напомнила я, однако, не особо желая, чтобы было видно излишнее любопытство на сей счет.
–Да, давно, – согласился он.– Но это не мое дело. Пусть сам разбирается со своими проблемами.
Вот если бы он меня в свои проблемы не вмешивал, тогда бы меня это устроило. Разговор пришлось отложить, чтобы не вызвать лишних вопросов.
Вер очевидно сожалел, что вчера сказал лишнего. И даже не могу себе представить, как сожалел о сказанном Вером дядя. И как он будет выходить из ситуации?
Пока Тавий подробно рассказывал о своих ощущениях, мои мысли вертелись вокруг произошедших событий. Очевидно же, что происходит что-то странное.
