Текст книги "За тебя. Вернуть (СИ)"
Автор книги: Анна Водолей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Каин смотрел в небо.
Черная точка быстро росла, приближаясь к земле. Немного недолетев, песчаного цвета дракон с длинной черной полосой на правом боку, сменил ипостась и подошел к нам уже в образе человека, пригибая колено и прикладывая правую руку к сердцу.
Я с сомнением смотрела на молодого дракона, облаченного в черную тунику ниже колен с разрезами по бедрам и брюки, по швам одежд шла тонкая золотая вязь ручной вышивки.
–Mave Arre`tete, – покорно произнес молодой человек, поднимаясь с колена.
–Mavri, essent ro dos`sta. Hommer is gois.– Ответил ему дядя.
–Oller, mave Arre`tete.
Я стала свидетелем странной сцены. Мужчины говорили меж собой на незнакомом мне языке, вероятно, на драконьем. И почему он преклонил колено?
Ощущение подвоха неприятно сосало в желудке.
–Саша, – Каин повернулся ко мне. – Нам пора. Маврий доставит нас в Арвену.
Удалось осуществить кивок, соглашаясь.
Названный Маврием одним движением пальцев потушил костер и отошел на некоторое расстояние, чтобы обратиться ко второй ипостаси.
Сначала Каин помог взобраться мне на спину дракона. Без привычных наростов было уже неудобно, и я ерзала, пытаясь сесть удобнее. Хотя я всегда так устраиваюсь, что говорить. Дядя легко вспорхнул и занял место сзади.
–Саша, прости, – прозвучало над ухом. – Позволь мне обнять тебя во время полета?
Краска мигом бросилась в лицо, выдавая с потрохами.
Моя спина уткнулась в его грудь, и я с ужасом поняла, как мне сейчас хорошо.
Дракон плавно плыл по воздуху, укачивая.
–Мне надо признаться, – проговорил Каин, когда мы уже достаточно много пролетели. Я не могла себе позволить сомкнуть глаза и вообще едва дышала, смотря ровно поверх шеи парящего дракона. Мысли метались от нападения к неизвестным мне заклинаниям, от заклинаний к объятиям. Я совсем ничего не понимала в происходящем, стоило признать в который раз. Но что делать и каким образом добывать информацию, не представляла.– Ты спрашивала у меня про аскетствующего наследника, помнишь?
Я кивнула. Помнить помнила, но к чему клонит дядя, не понимала.
–Я и есть тот самый наследник.
Маврий продолжал работать крыльями. Холодный ветер все так же бил в лицо, проникая сквозь преграду. Луна молчаливо светила со своего убежища, ей сегодня пришлось стать свидетельницей многих событий.
На такие знания я не рассчитывала, они полностью смутили.
Мне нечего было ответить ему.
Он и Вер были в своем праве не говорить мне об этом, скрывая. Так же поступал и Тавий. Да, они имели право не говорить, молчать, обходить тему стороной. Но они могли сказать, разве бы это изменило что-то?
Я чувствовала себя ненужной и обманутой. Мне не могли доверить то, что касалось друзей. Никто не посчитал возможным рассказать этот секрет. Неужели, я настолько не заслуживаю доверия?
–Почему только сейчас?
–Раньше не было смысла. Но я бы не хотел, чтобы по нашему прибытию, ты приводила в замешательство своим удивлением драконов, которые будут выражать Повелителям почтение. Я расскажу тебе детали.
Их называли Повелителями. Каждого из их семьи. Не имело значения, кто занимает главный трон и по какому принципу. Род Повелителей определяла кровь, которая заставляла подчиняться себе других драконов даже против их воли, будь она такова. Узкая прядь в волосах, отличная от основного цвета, гребень во второй ипостаси – все это было проявлением рода и крови.
Я слушала, не проронив ни звука, и боролась с собой.
Да, не сказали. Но и я кое-что держала втайне от них, желая оградить. Почему и они не могли пойти таким же путем? За что я так оскорбилась? За то, что не получила желаемого? За то, что, по моему мнению, это делало меня не заслуживающей доверия в их глазах?
Я обиделась на свои же чувства, вот где был ответ. На то, что их не приняли во внимание.
И теперь самое важное решение, которое освобождает сердце: они не обязаны думать о моих чувствах, это лишь эгоистичное желание избалованной девочки.
–По пути мы остановимся, – предупредил Каин, когда дракон начал снижаться посреди скал. Я всматривалась вниз, пытаясь отыскать то, к чему сейчас стремился дракон, и ничего не видела.
–Здесь находится Источник Силы, мне нужно восстановиться.
Я слышала об этом явлении, но, разумеется, никто не показывал его воочию.
–Я пойду туда один, а ты будешь ждать меня с Маврием недалеко от входа. Ты должна выполнять его просьбы, при необходимости, и не уходить из поля зрения. – Инструктировал меня дядя.
–Вы опасаетесь, что на нас могут напасть?
–Я не думаю, что они сделают такой шаг на территории Альсии, – он покачал головой. – Но не будем терять бдительность. В конце концов, это не единственные существа, кого стоит опасаться в скалах.
Маврий в темноте спустился на небольшую ровную площадку на самой вершине одной из многочисленных скал.
Я нервно осматривалась вокруг – вой ледяного зимнего ветра с крошевом острой белой стружки и почерневшие скалы. Одни скалы, доступные взгляду. Мы словно находились в небольшом колодце, окруженном более высокими каменными породами.
–Вот, возьми.– Каин скинул свою куртку и накрыл меня ею. А потом обратился к нам двоим, не позволяя мне возразить, – Огонь разжигать нельзя, как бы холодно вам ни было. Меня не будет примерно час. Если я задержусь на дольше, то не нужно идти и искать меня.
Маврий кивнул. Я, молча, усваивала информацию.
Каин подошел к каменной глыбе и приложил ладонь, что-то нашептывая ей. После чего просто-напросто вошел в преграду, будто ее там не было.
Я помялась, не понимая, что нужно делать. Маврий изваянием замер на том месте, куда приземлился. Его, похоже, не очень смущал колючий ветер в лицо. Я пристроила спину к скале и села на корточки. Тишина настораживала и пугала, хотелось спастись от нее разговором.
–Извините, – обратилась к дракону. -А вы на всеобщем говорите?
–Да, – коротко ответил он.
Я выдохнула, слава богам.
–Вы, наверное, знаете, как пользоваться Источником Силы?
–Об этом знает каждый.
–Если честно, мне не доводилось.
Дракон удивленно вскинул брови.
–Вы не могли бы рассказать в образовательных целях?
Маврий смотрел на меня тяжелым взглядом, было видно, как он сжимает челюсть.
Что я такого спросила?
–Вы, верно, шутите, – сквозь зубы процедил он в ответ. – Зачем спрашиваете такие вещи, когда совершенно очевидно, что вы использовали Источником Силы нашего Повелителя! Вы гордитесь этим? Хотите доказать что-то?
–Я? Что? – ноги сами собой выпрямились.
Его слова поразили насквозь острой стрелой. Неужели, неведомо каким способом, но в том заклинании, я забрала его силу? Именно поэтому ему было так плохо?
Шальная улыбка осела на губах. А потом я ему же его силу в крови дала, чтобы спасти. Боги, какую злую шутку сыграли со мной инстинкты.
После чего еще спрашивала о случившемся. Знает ли он, что я по незнанию сделала? Или думает, что я специально едва не погубила его?
Маврий молчал. Я больше не смела с ним заговаривать, стыдясь себя. Он готов убить меня за Каина, судя по интонации в голосе.
В голове полноправно царил хаос, и когда Каин, наконец, вышел к нам, я, доведенная до предела, бросилась к нему, вцепилась продрогшими пальцами в рубаху и закричала:
–Я правда не знала.
Он неожиданно поймал меня и обнял, как будто по привычке закрывая собой от всего вокруг. Я уткнулась носом в его плечо и замерла.
–Что случилось? Маврий? – его голос был очень строг.
–Это я виновата, что Вам было плохо! Это я у Вас силу забрала! – я чуть не плакала от стыда и понимания того, как близко стояла смерть за спиной в тот момент.
–Mavri. It gorre? Dess`te lor norre essent?
Маврий упал на колено, низко склоняя голову.
–Mave Arre`tete, tokesste. Fer nirrish oller to hommer terro.
–Essent vorre, – обрубил его Каин, а затем обратился ко мне мягким голосом: – Саша, не произошло ничего из ряда вон выходящего. Все хорошо.
–Но...
–Виной тому слабость после лечения друга, затем рамка телепорта, она далась мне тяжело.
Каин отстранил меня от себя и заставил смотреть в глаза.
–Даже не думай об этом. А теперь – летим домой.
Он так легко врал.
Во время полета, изможденная переживаниями, скорыми сменами событий и эмоций, я все-таки задремала.
–Саша, проснись, – дракон потрепал меня по плечу. Я сонно уставилась на уже совсем светлое небо с желтым диском солнца и не могла прийти в себя.
Солнце медленно поднималось все выше и выше, воздух становился все чище и чище. Вскоре показались маленькие города, с едва заметными с такой высоты, дорогами.
Ладони дракона накрыли мои глаза, закрывая обзор.
–Что такое? – удивилась я жесту.
–Ты читала об Альсии? – сладким баритоном пропел дракон на ухо, едва касаясь теплым дыханием кожи.
–Читала, смотрела картинки и вызнавала слухи, – созналась я.
–Слухов внутри этого города еще больше, интриг не меньше. Узнаешь ты гораздо больше любого гостя, но есть то, что изменить невозможно.
Маврий налег на одно крыло, и я поняла, что он выполняет крутой поворот.
–Вы поете, как сирена, – рассмеялась я, ухватившись за ладони Каина, пытаясь их убрать от лица, но заинтересовали. Что же?
–Первое впечатление от вида.
Каин медленно опустил руки, а я захлебнулась восторженным возгласом.
Отнюдь не по-зимнему чистое голубое небо, ярко освещенное солнцем, без единого облачка бережно опускалось на высокие горы с заснеженными вершинами, над которыми мы пролетали, а внизу... расположился город драконов! Столица Альсии – Арвена!
Высокие тонкие шпили, казалось, вспарывали лазурное шифоновое небо белыми стрелами, пущенными в хаотичном порядке с изящной грацией вкуса, спускаясь, как песчаный замок смоченный водой, к башням. Витражи переливались тысячами цветов, ласкаясь в лучах.
Город был большим. Миллионы улочек, поворотов и площадей терялись на фоне, будто хрустального замка. Он казался ненастоящим, сказочным, призрачным. Слишком красивый, чтобы быть реальным, слишком тонкий, чтобы в нем жили драконы, но занимающий львиную долю земли города. Маленькие домики жителей выглядели игрушечными подле этого немыслимого великолепия, ослепляющего глаза.
Замок был заточен в скале или скала стала его продолжением от самого основания до кончика под небом. С одной стороны, отвесной, были балконы, с другой – сад и ровная широкая дорога к парадному входу с большой подъездной площадкой для бескрылых посетителей.
–Это невероятно, – шепотом проговорила я, от удивления зажимая рот руками. Я о таком даже думать не могла, я такое даже во сне не видела! Не хватало понимания, чтобы осознать всю красоту увиденного. – Так не бывает!
–Добро пожаловать в Альсию, – довольно улыбнулся дракон за моей спиной. – В Арвену.
Маврий, по приказу Повелителя, сделал небольшой круг над городом, и я увидела в небе несколько больших точек – драконы.
–Так просто, они летают!
–Конечно, летают, – Каин поправил мои волосы, завязав их в хвост. – Знаю, ты разумная девочка, но я напомню. Ты в городе драконов, в семье Правителей. Прошу тебя, в одиночестве замок не покидай, со слугами не дружи, за языком следи.
Радостное впечатление от увиденного мигом померкло, и я, насупившись, скрестила руки на груди.
–Может, мне из комнаты не выходить?!
–Не глупи.
Маврий рывками начал снижаться, и я смогла разглядеть замок с ближнего расстояния. Каин давал пояснения относительно тех или иных построек. Впечатляет, это мягко сказано. Множество широких балконов на разных уровнях замка предназначались для посадок драконов. Сад с сейчас голыми деревьями, не покрытых даже снегом, несколько беседок, раскиданных по территории, пристройки, замерзшие прудики – и все такое аккуратное, нежное, простое.
Парадный вход был и с этой стороны замка. Высокая и широкая белоснежного цвета дверь, украшенная резьбой и мозаикой, была распахнута, по бокам стояли два дракона в черных одеждах, длинные темные волосы заплетены в косу. Оружия при них не заметила.
Нас уже ожидали две фигуры и, сощурившись, я узнала Вера и Тавия.
"Живы и здоровы" – облегченно выдохнула я, улыбаясь от уха до уха.
Надо же, какое настроение дарил этот чудесный город, какое равновесие и покой. Или?
Я обернулась на Каина, который все еще обнимал меня за талию со спины.
–Случилось что-то?
–Это Вы влияете на мое настроение? – строго спросила я.
–Нет, не имею к этому никакого отношения, – честно заверил дядя, серьезно глядя в мои глаза. – А что ты чувствуешь?
–Спокойствие с большой буквы, мне необычайно хорошо здесь.
–Я очень рад.
Последние рывки, и мы грузно опустились на площадку. Две пары рук радостно сорвали меня со спины дракона и попытались разорвать на части от переполняющих эмоций.
Такого шума и гама я не слышала даже на торговой площади в сезон скидок. Ребята наперебой спрашивали, узнавали, заверяли, ругали, обнимали, целовали и тискали меня, как игрушку. Я беззаботно поддавалась и целиком погружалась во всеобщую эйфорию.
Боги, я чувствовала себя дома.
–Тише, вы сейчас порвете девочку на две половинки, – беззлобно проговорила входящая женщина.
Светлые, искрящиеся медью, волосы убраны в сложную низкую прическу, не скрывающую истинной длины ниже лопаток, тонкое овальное лицо с неправильными чертами лица, но удивительно верно скомпонованными, давали поразительный эффект – она не казалась красивой, она была величественной и надменной. А это, зачастую, более красит женщину, чем самый дорогой наряд. Миндального цвета глаза смеялись, но губы и не думали дрогнуть в улыбке.
В ней было что-то холодное и пугающее, но именно оно и завораживало.
–Так вот какая ты, – все же улыбнулась женщина и высвободила меня из тесных дружеских объятий. Я испуганно примолкла и ждала продолжения. Она беззастенчиво оглядела меня с ног до головы и снова улыбнулась. – Я Саиля.
–Саша, – я чуть присела в поклоне, чем заслужила удовлетворенный кивок. Интересно, кто она?
–Каин, – женщина подошла к дяде и душевно обняла его, приподнимаясь на цыпочки.
–Саи, я счастлив снова увидеть тебя, – Каин хоть и был рад встрече, но ярких эмоций сторонился, скупо обняв Саилю. – Раиль в городе?
–Он сейчас занят, но обещал освободиться к обеду. Все только и говорят об этой девочке сегодня, – она быстро переменила тему, задав последний вопрос шепотом.– Чем она необычна, Каин? Или есть вещи, которые ты умудрился спрятать ото всех?
–Саи, ты всегда была слишком проницательна, – губы дяди дрогнули в неверной улыбке. – Но не сейчас.
–Саиля – мама Вера, если ты не поняла, – руки дракона легли мне на плечи.
–Приятно познакомиться.
Саиля оказалась умной женщиной, прикинувшей, что мы сейчас не очень готовы принимать повышенное внимание после столь длительного и неприятного путешествия, о деталях которой она тактично не спросила до поры до времени. А посему сдала нас прислуге, отослала детей и удалилась сама.
Молодая девушка, прислужница, с гордо поднятой головой и ровной спиной, вела меня по длинным коридорам к предполагаемым покоям. Надо сказать, что прислуга здесь выглядела много достойнее, нежели в доме Шарля: чистая, опрятная одежда из немнущейся ткани светлых тонов, на макушке аккуратные пучки, косы или короткие стрижки, мягкие туфли, позволяющие передвигаться бесшумно, легко и не причиняя неудобств. На них было приятно смотреть.
Внутри замок не был украшен разношерстными полотнами, гобеленами и портретами правителей (узнаю стиль, использованный при оформлении дома драконов в Старном)– канделябры, малочисленная стража и замерзшие окна, разрисованные причудливым узором мороза, за которыми открывался чудесный вид на сад. Вот и все убранство правящего дома. Верно, летом тут необычайно красиво, когда раскрывают настежь окна, позволяя чистому теплому ветру гулять по коридорам, он играет с легкими занавесками и влечет в зеленый сад, где цветут деревья.
Частично двери в замке распахивались самостоятельно перед идущими. Частично – стояли слуги и раскрывали их. С личными комнатами дело обстояло стандартным образом, к облегчению.
Альсия. Арвена.
Я поглубже вдохнула незнакомый запах замка. Воск свечей, приятный аромат благовоний. Ничего лишнего или навязчивого.
'Скоро я получу ответы на все свои вопросы' – подумала я, погружаясь в теплую воду, которую приготовила прислуга. Она помогла мне сбросить грязную, пропитанную кровью одежду, ничему не изумляясь.
–Вам помочь принять ванную? – спокойно спросила она, наблюдая, как я блаженно закидываю голову на бортик большой чугунной ванны.
Поблагодарив, отказалась от помощи.
–Я зайду через три часа, чтобы помочь Вам с приготовлениями к обеду.
Обед, боги. Не могу же я спуститься к столу Правителей в охотничьих штанах и рубахе навыпуск. Мешок с одеждой, лежащий теперь в углу комнаты, не мог похвастаться приличными нарядами. Алия обещала отправить часть накопленного гардероба следом за нами, но, вероятно, я получу посылку не ранее, чем через неделю.
–У меня нет платья для ужина.
–Я уверена, что смогу решить эту проблему. – Наверное, их все-таки учат ничему и никогда не удивляться, ни один мускул не дрогнул на ее лице.
Девушка ушла, а я с наслаждением отдалась воде и душистым смесям.
Голова звенела от пустоты, и постоянно возникало ощущение, что я что-то упустила из виду или забыла о чем-то.
От воды шел слабый пар, но она быстро пропиталась грязью, вынуждая покинуть ванную. Я обмоталась широкой махровой простыней с дивным сладким запахом цветов и шагнула в смежную комнату, служившей спальней.
На туалетном столике двумя неровными рядами были выставлены косметические средства, предполагаемые к использованию. Я тонким слоем крема покрыла лицо и кожу тела. Запах дурманил. Прошедшая тошнота неприятно кольнула где-то в груди.
Надо же... порез на кисти выглядел старым шрамом. Я провела по тонкому белому бугорку, и мысли унесли в не столь далекие события, невнятной чередой сменяя друг друга. Реплики всплывали в голове интонациями на разный лад:
'Осторожно'
'Не дай ему умереть'
'Я и есть тот самый наследник'.
Быстро сменялись образы, тошнота подкатывала к горлу, и я ощущала мерзкий привкус горечи на языке. Сердце считало удары о ребра.
'Никаких игр нет'.
'Вы использовали Источником Силы нашего Повелителя! Вы гордитесь этим? Хотите доказать что-то?'
С силой сжала виски, но ожидаемого облегчения это не принесло. Перед глазами поплыли мутные пятна, как выжженная картинка, размывая отражение в зеркале туалетного столика.
'Я и есть тот самый наследник'
'Вы гордитесь этим?'
'Саша, проснись'
'Чем она необычна, Каин? Или есть вещи, которые ты умудрился спрятать ото всех?'
'Никаких игр нет'
Тело изогнуло дугой, грубо пронзая воспаленные нервные окончания до судорог, и я безвольной куклой свалилась на пол, цепляясь за банкетку.
'Саша, проснись'
Меня вывернуло на дорогой ковер. Было жутко стыдно и неудобно, но я даже не смогла подняться с пола, так и оставшись лежать рядом с выпачканным ковром желчью пустого желудка.
Потеряла счет времени и, по-моему, несколько раз проваливалась в забытье, когда вошла девушка, обещавшая приготовить меня к ужину. Она что-то говорила или кричала, я не могла разобрать.
Темноту разбавлял слабый свет свечей, которые стояли рядом с кроватью на тумбе. Собравшись, я подтянулась и привалилась спиной к подушкам.
Уже определенно лучше.
Недалеко от меня на стуле спала знакомая служанка, свесив с подлокотника руку. Сколько ей? На человеческий возраст лет двадцать, не меньше. Но кто знает этих драконов, она, может быть, старше меня в три раза. Девушка заворочалась и открыла глаза. Какой чуткий сон.
–Как Вы? – она тут же подбежала к кровати, ощупывая мой лоб.
–Хорошо.
–Лекари сказали, это от переутомления. Нужно еще отдохнуть.
–Сколько я спала?
–Часов девять. Вам бы еще...
–Мне уже лучше, – я хотела улыбнуться как можно теплее и показать, как приятная ее забота, но та уже спохватилась, налила в стакан воды и протягивала к моему лицу тонкую руку.
–Как мне тебя называть? – я приняла стакан и сделала несколько жадных глотков горьковатой воды.
–Прислугу не называют по имени, – девушка озорно улыбнулась, как будто даже с некоторым вызовом в голосе.
–Серьезно? – развеселилась я. В таком случае, девушка абсолютно не походила на стандартную прислугу.
–А что не так? – она растерялась от такого ответа и сделала шаг назад.
–Прислуги, как я видела, не выражают свои эмоции и не улыбаются. Давно здесь работаешь?
–Что? – девушка пугалась от того, как быстро я меняла тему. – Да, давно. Но Повелитель Каисэн долго отсутствует.
–Каисэн? – задумчиво повторила я. Неужели, это полное имя старшего дракона?
–Коэ`тар Каисэн.
Не очень звучное имя, однако.
–Каин? – на всякий случай уточнила я, чтобы мы говорили об одном и том же.
–Нам не позволительно называть Повелителей короткими именами. Для меня он Повелитель Каисэн.
–Понятно. А как мне называть тебя?
Девушка вздохнула и поняла, что уйти от ответа не выйдет.
–Онелла.
–А меня Саша. Очень приятно.
Девушка снова улыбнулась, показывая свое расположение.
–А сейчас, Онелла, принеси-ка мне что-нибудь поесть.
–Но Вам нельзя! Лекарь строго-настрого запретил любую пищу, кроме воды с каплями травок!
–А ты слушай его больше, и я умру от голода.
–У нас самый лучший лекарь в государстве! – возмутилась девушка.
–Я и не спорю, но, поверь, знаю свой организм куда лучше лекарей.
Соврала, конечно, нагло, за что и поплатилась. Расстроенная Онелла скакала с тазиком еще три часа, пока я, обессилив окончательно, не заснула с влажной тряпкой на лбу и под причитания девушки, что ее теперь точно убьют.
Разбудила возня у двери и скомканное переругивание, но итог был предсказуемым. Тавий и Вер, понурив головки, неладным строем вошли в комнату. Утренний свет бил в окно и буквально ослеплял чистотой.
Я первым делом оглядела полуэльфа, все же он только недавно оправился от собственных ранений, так теперь еще и за меня переживать приходится. Но тот улыбался. И даже не хромал больше.
–Как ты себя чувствуешь? – Тавий первым рухнул на постель, подгребая к себе одну из подушек. Вер скромно присел сбоку.
–Есть хочу, – честно ответила я, грустно вспоминая о том, что вся еда не посмела задержаться в желудке.
–Ты всех до смерти перепугала, – шепотом проговорил Вер, глядя в пол.
Я внимательно посмотрела на друга, даже не пытающего скрыть свои истинные чувства. К прочим деталям отметила, что дракон короче остриг волосы, и пряди с челки больше не лезли ему на лицо. Глубоко вздохнула.
–Простите меня. Я понятия не имею, с чего мой организм себя так ведет. Лекарь сказал, от переутомления.
Отчего же не знаю, неподготовленный организм банально не смог перенести психо-магическую нагрузку, вырубившись. Но держался он достойно, следует отдать должное.
Странное дело, я явно ощутила в полете, что Каин щедро поделился со мной резервом после посещения Источника Силы. Но это все же не уберегло от последствий. Или все же смягчило? Или вообще дело не в этом?
Ребята замялись, но задали интересующий их вопрос:
–Что произошло, после того, как мы попали в телепорт? Дядя и словом не обмолвился.
Я смотрела на обеспокоенные лица мальчишек и металась между желанием со слезами и срывами в голосе рассказать, как нас чуть не убили, как я под чужим руководством колдовала, как хотела принести себя в жертву, чтобы спасти жизнь Каину, что ненавижу их за то, что они так долго молчали о своем истинном происхождении. Или отмолчаться, улыбнуться, сказать, что все в порядке.
–Я, – голос чуть дрогнул, и на глаза навернулись слезы. Ребята подвинулись ближе, то ли с желанием успокоить подругу и подставить дружеское плечо, то ли от любопытства. И я поняла, что просто не смогу им этого рассказать. Чтобы не волновать, не забивать их голову своими проблемами, которые и без того обрушиваются на них по моей вине. Молчание зависло в воздухе, я выдохнула, проморгалась.– Тот дракон выпустил заклинание, оно сбило траекторию телепорта. Мы отделались легким испугом и несколькими ушибами.
Глаза Тавия и Вера поползли на лоб поразительно синхронно.
–Значит, дядя не соврал, – уныло проговорил Вер.
–Дядя не соврал, – согласно кивнула головой, поражаясь, как у нас вышло, не согласовав, выдать одинаковую ложь. – А вот вы мне соврали, – без зазрения совести перешла в наступление.– Мы общались полтора года. Полтора! И за это время вы не соизволили рассказать мне об этом, – я провела рукой, показывая комнату и серьезность проступка.
–Так было нужно, – ответил Вер.– Одно исходит из другого. Мы не знали, как ты отреагируешь и какие вопросы будешь задавать. Но в дороге многое изменилось.
–Вас попросил об этом Каин? – эта мысль появилась недавно и не давала покоя.
–Действительно, он просил об этом, – подтвердил друг, кивнув.– Я думал, он сам тебе расскажет после того, как на нас напали ледяные драконы в пути. Все-таки, не рядовой случай, мог бы объясниться. Но, как понимаю, тебе озвучили лишь некоторую часть, оставив другую за кулисами. Думаю, ты имеешь право знать, что происходит. – Вер решался, я видела, как он борется сам с собой и поспешил предупредить:– Но моя информация тоже поверхностна, я знаю официальную версию, но и она распространена в весьма узком кругу. То, что происходит на самом деле, вероятно, нам не узнать никогда.
Я вся обратилась в слух.
–Да, в реальности мы семья Повелителей степных драконов. Я являюсь младшим наследником на престол после отца. Каин уже давно отрекся от 'почетной' миссии. Но это для нас не значит ровным счетом ничего. Он так же правит драконами, как и отец. И я бы еще поспорил, кто взвалил на свои плечи больше, если быть откровенным.
–Отказался от престола, но правит?
–Каин далеко не положительный герой романа, – предупредил друг. Но об этом я и сама могла догадаться без труда, даже идеализируя его. – Начну с самого начала, чтобы ты понимала предысторию.
Тавий беззастенчиво развалился рядом со мной, приняв удобную позу, Вер прислонился к спинке кровати в изножье и начал без мутных предисловий, словно долго вынашивал эту историю, накипевшую в нем, и теперь был рад на одном дыхании избавиться от нее.
Начал, забегая далеко назад.
–Дедушку своего я не знал, он скончался еще до моего появления, говорят, да и ты читала, наверняка, он был великим правителем. Именно при нем над Альсией поднялся полог, наладилась торговля, улучшились отношения с соседями. Прошлые Правители не озадачивались этим вопросом, уповая на свое величие. Но ресурсы кончаются, много в нашей стране не производят, народ был недоволен. За те более тысячу лет правления дедушка поднял страну на новый уровень. Женился он на чистокровном драконе, дочери могущественной аристократической семьи нашего города. Брак был по расчету, но счастливым и вполне удачным. Бабушка была неглупой женщиной и получала все, чего хотела, отдавая взамен, что было в ее возможностях. Она родила дедушке двух наследников. Ты, должно быть, знаешь, что женщине-дракону сложно родить более одного ребенка, а тут двое мальчиков. Старший Каин и младший, мой отец, Раиль. Каина воспитывали как достойного наследника, обучали лучшие учителя, родители не жалели средств для его будущего, и он с честью нес эту ношу: учился, овладевал навыками, готовился к своей роли в истории государства. И он был достойным того, чего желали для него. А потом произошло что-то невразумительное.
–Все проблемы от женщин, – подал голос Тавий, скосив на меня голубой глаз.
–Да, от женщин, – Вер подтвердил слова друга, разделяя позицию.– Никто не знает, чем она так увлекла его. Вряд ли все дело было в ее красоте. Он сошел с ума, не мыслил жизни без нее. И в это время к Альсии с претензиями начала выступать Холеалла, государство ледяных драконов. Ситуацию обострило то, что та самая девушка, в которую влюбился дядя, была принцессой ледяных драконов, первой претенденткой на трон, и она пошла против своего народа ради него.
–Понять не могу, чем она думала?! – вклинился Тавий в повествование Вера.– Бросить свой долг ради любви!
–Да, это так. Она встала на его сторону в этой войне.
–Но в исторических свитках не упоминается об этой войне, – я перебила друга, желая разобраться в ситуации.
–А о ней никто и не знает, кроме правящих семей степных и ледяных драконов, а мы, по возможности, свои тайны за пределы города не выносим, – отвлекся Вер ради объяснения.– Слушай дальше. И тут дядя отказался от власти. Это не было бегством, – тут же уточнил Вер.– Страна не оставалась без наследника, не думай. На этот случай был мой отец, рожденный позже, но не намного отстающий в обучении. Это был единственный способ сохранить нейтралитет и спасти девушку, на которую открыли охоту из-за измены государству.
–А как же брак, дабы укрепить отношения между соседями? У нас на Руси так делали.
–Укрепить отношения, говоришь? Или откуп, полезный для двух сторон: для одной необходимый мир, для другой – гарантия какой-либо выгоды, золота, например. Ладно, не важно, у нас разные миры. Холеалле не нужен был мир с опостылевшей Альсией, которой принадлежит слишком много земли. Им и дочь собственная не была нужна, они ее использовали как повод и приговорили к смерти за предательство. Началась травля. Представь, что бы было, если Каин взошел на трон и сделал девушку своей женой? Была бы самая жестокая война со времен Падения звезды. Ледяные драконы раздули бы из семейного скандала бойню. И им не вышло бы это боком, запятнаны честь и достоинство Правящей семьи, принцесса была достойна смерти по правилам Халеаллы. И если город берет под опеку преступницу, то и себя он обрекает на ее участь. Все это знали. Каин отказался от власти, чтобы спасти город, но не отказался от девушки и стал ее щитом. Проблем добавляла и принцесса, она сама желала защищать дядю от угроз. Видно, виноватой себя чувствовала, не знаю. Но это были самые тяжелые годы для династии Правителей: не допустить огласки даже внутри своего города, уберечь старшего Повелителя, защитить принцессу, не допустить войны, к которой мы не были готовы. Какой только глупостью не прикрывался Каин, чтобы не взойти на престол, скрыться с глаз, уберечь девушку. Он никому этого не рассказывал. Вскоре умер дедушка, и трон занял мой отец, а Каин... вернулся. Один. Без нее.– Принцесса-предательница. Та, ради которой Каин готов на все. Но что я делаю в этой игре? Что требуется от меня? Я не верю в обычные совпадения, так не бывает. И где она находится?
'-Граф, не забывайтесь. Веста моя.
–Веста, да. А Саша еще маленькая девочка. Не руби с плеча, прошу тебя. Дай ей время.
–Время? Чтобы ее убили? Мы отправляемся через месяц, Шарль. Не надо делать такое лицо, ты прекрасно понимаешь мою спешку. И будь на ее месте Алия, ты бы сам рвался вперед летящего дракона'.
Я вспомнила подслушанный диалог. Казалось, что прошло с того момента много времени, но на деле события умещались в месяц.
