Текст книги "Катастрофа в академии магии (СИ)"

Автор книги: Анна Солейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

От души подумав, что он грифон-осеменитель, я вздохнула и потерла запястье, на котором красовалось черное пятно – след артефакта. Ладно. Я... подожду. Должно быть, у Грея есть причины так себя вести. Уж кто-кто, а он спит и видит, как от меня избавится и сможет снова порхать с цветка на цветок, как озабоченный шмель.

– Пойду присяду. – Я направилась к одной из скамеек, стоящих в центре двора академии, у зачарованного фонтана.

Селия и Денни ко мне присоединились. Потекли минуты ожидания, и мое желание прибить Грея увеличивалось пропорционально тому, как сильно меня к нему тянуло. Это значило – он удаляется от меня все сильнее. Ну и как тут быть с артефактом? Что для Грея может быть более важным, чем избавиться от меня?

Денни что-то сказал, а я все никак не могла совладать с охватившим меня беспокойством. Или это было беспокойство Грея? Да что у него там происходит? И стоит ли бежать следом? Нет, вряд ли. Или да?

– Что? – переспросила Селия, поправляя полы симпатичной жилетки из белого меха, которую она накинула прямо поверх форменной блузки.

– Говорю, – произнес Денни, снова раскрывая книгу, – неудивительно, что Лори вынуждена его ждать.

– Что ты имеешь в виду? – переспросила Селия.

Я вздохнула. Ну вот, снова он за свое. После того обеда в ресторане мы… общались. На следующий день после произошедшего, под непрекращающийся поток шуточек Грея, я подкараулила Денни возле аудитории, где проходили занятия у факультета некромантов, и извинилась перед ним.

Сказала, что очень ценю его и люблю, но в романтическом смысле – не могу ответить взаимностью.

“Это из-за Грея?” – помолчав, спросил Денни, бросая на меня взгляд исподлобья.

В этот момент один из проходящих мимо адептов задел его плечом.

“Смотри, куда идешь!” – огрызнулся Денни.

“Смотри в свой чай”, – невозмутимо откликнулся проходящий мимо некромант.

“Что?” – не сдержала удивления я.

“Однажды я подброшу туда чей-нибудь глаз или еще какую-нибудь часть тела”, – пояснил одногруппник Денни и невозмутимо прошел мимо.

Некроманты! Денни среди них был буквально белой вороной, не говоря уже о том, что он терпеть не мог трупы, смерть и темноту.

“Пошел ты, – вслед ему процедил Денни, а затем обернулся ко мне: – Так это из-за Грея?”

Я вздохнула. Может, проще согласиться?

Нет уж. Ненавижу врать.

“Нет. Это из-за меня. Прости”.

Мы еще немного поговорили и, кажется, мне удалось убедить Денни в том, что я – не лучшая кандидатка на роль девушки. Мы даже начали снова общаться, почти как раньше.

Почти.

– Я имею в виду, – медленно начал Денни, – что Грей тебя ни во что не ставит, а ты, Лори, бегаешь за ним, как привязанная!

– Технически говоря, – вмешалась Селия, – она действительно к нему привязана.

– Вы знаете обе, о чем я говорю! – рявкнул Денни. – Раскрой уже глаза! Он дурит тебе голову, а ты и рада! Сейчас он откровенно на тебя наплевал!

– Денни, – укорила Селия. – Ты…

– Разве я неправ?

– Мне кажется, мы все должны успокоиться, – проворчала Селия, обхватывая себя руками. – Мы же друзья. Одни против всех – помните?

Почему Денни так уверен в том, что мне легко задурить голову? То, что я чувствую к Кайдену… ничего не значит.

Если с моей магией я ничего не могу сделать, то уж глупая влюбленность в красавчика-дракона, который не пропускает ни одной юбки, кричит во сне и защитил меня даже от профессора Бурбон, – то, с чем я могу справиться. Хоть это и нелегко. Но я понимаю... все я понимаю.

– Я всего лишь хочу избавиться от связи с Греем, – мирно ответила я. – И жить свою жизнь.

Спорить и что-то доказывать уже не хватало сил.

Селия положила руку мне на плечо и ободряюще улыбнулась. Она уже почти забыла о своем расставании с Дереком и, кажется, собиралась вечером пойти на свидание с кем-то еще, а до того – заскочить поужинать в таверну моей тетушки, которая сегодня как раз собиралась подавать тот самый пирог с требухой.

Поэтому, собственно, Денни и Селия и дожидались того момента, когда наша тренировка с Греем закончится – она одна отделяла нас от пирога с требухой.

Начало темнеть.

– Нам нужно идти, – сказал Денни. – Мы ждем здесь уже два часа.

И это было скверно. От дурных предчувствий все внутри сжималось. Если я что-то и узнала о Грее за то время, что мы провели вместе, так это то, что он был… порядочным. И не отступал от данного слова.

И хотел от меня избавиться поскорее.

Должно быть, случилось что-то вопиющее, раз его до сих пор здесь нет. Но он все еще где-то в академии и – зол как бездна. Это я чувствовала.

– Я подожду еще.

– Ты… – начал Денни.

– А кто это у нас тут? – раздался за моей спиной насмешливый женский голос. – Лори Гринс… Опять ждешь Кайдена, как верная собачонка?

Ее еще не хватало.

Обернувшись, я увидела Викторию. В длинном пальто густого синего цвета, с гладкими волосами цвета воронова крыла, она была сказочно красива – примерно как притаившаяся под камнем ядовитая змея.

Рядом стояли еще три девушки-дракона. За их спинами я увидела Аделию и отвернулась, снова направляя взгляд на дверь, из которой вот-вот должен был бы выйти Грей.

Да что с ним? Меня начал накрывать иррациональный страх. Я что, за него беспокоилась? Кошмар какой.

– Гринс! Мы с тобой разговариваем. Или ты считаешь себя лучше остальных, раз Грей позволяет тебе перед ним раздвигать…

– Замолчи, – перебила я, вставая и снова поворачиваясь к ней.

Виктория довольно улыбнулась.

– О, наша мышка-катастрофа решила показать зубки. Думаешь, мы с тобой не справимся?

Я сжала зубы.

“Ты могущественная, катастрофа. Даже не представляешь, насколько”.

Кончики пальцев закололо магией.

– Уходите, – уронила я. – И никто не пострадает.

Переглянувшись между собой, девушки засмеялись.

– Думаешь, тебя здесь кто-то боится, замарашка? Что? Думала, вечно будешь прятаться за спиной Кайдена? Разве я не говорила тебе – держаться от него подальше? Говорила или нет? А ты, – Виктория перевела взгляд на Селию, а затем на Денни, – и ты – брысь отсюда. Не путайтесь под ногами.

Ее глаза блеснули драконьим огнем, на губах появилась опасно-ласковая улыбка.

Запоздало я сообразила, что двор вокруг нас давно опустел: пятница, а промозглая осенняя погода как-то не располагала к тому, чтобы проводить время на улице.

Это плохо. Кажется, у преподавателей сегодня было запланировано совещание или что-то вроде того – так что надежды на то, что кто-то из них пройдет мимо, у меня тоже не было.

Денни отступил, я услышала за своей спиной шелест травы и сухих листьев, Селия вылетела вперед, схватив меня за локоть.

– Вы что? – удивленно проговорила она. – Что за шутки у вас? Лори, пойдем отсюда.

– Я неясно выразилась? – спросила Виктория, переведя взгляд на Селию. – Убирайся отсюда, пустышка. Как тебя вообще взяли в академию? Магии как в выеденном яйце. Думаешь, кто-то тут на тебе женится? Не надейся, ты годишься только на то, чтобы ноги раздвигать. Чем ты и занимаешься со всеми подряд – думала, никто не знает?

Рука Селии, сжимающая мой рукав, задрожала.

– Замолчи, – тихо и угрожающе проговорила я.

Виктория замахнулась, явно собираясь отшвырнуть Селию подальше, кончики ее пальцев заискрились.

От злости у меня перед глазами все потемнело. Магия внутри вспыхнула, готовясь вырваться и…

Я вдруг почувствовала то, чего до сих пор ни разу в жизни не ощущала. Неужели?..

Глава 26

Я смотрела на ядовито-ласковую улыбку Виктории, но видела перед собой только магию.

Когда Грей делился со мной своей силой – это было похоже на то, как если бы через мое тело тек ручей, сначала совсем тонкий, а потом, с каждым новым занятием, все более стремительный и полноводный. Оттуда можно было зачерпнуть немного и воспользоваться им – ручей был только рад и льнул к рукам.

– В чем дело, замарашка Гринс? – пропела Виктория. – Думаешь, твоя дорогая подружка чем-то другим занята в академии? Дара у нее все равно не хватает ни для чего толкового.

Селия не двинулась с места и ничего не сказала. Она привыкла к насмешкам: дочка давно обедневшего рода, от магии которого остались одни крупицы, лучшая подружка катастрофы Гринс и Денни Роя, главного неудачника с факультета некромантии. Не говоря уже о том, что многие девушки не против были пристыдить Селию за то, что она обожала встречаться с парнями и считала целомудрие, конечно, добродетелью, но весьма необязательной.

– Я думаю, что тебе лучше отойти, – потрясенно проговорила я, глядя на Викторию круглыми от удивления глазами.

Но до этого момента я ни разу не могла увидеть собственную магию. Я только чувствовала ее в те моменты, когда вот-вот должно было рвануть, – покалыванием в пальцах и туманом в голове.

Вот как сейчас.

“Я поняла, во мне вообще нет магии, – проворчала я однажды во время тренировки. – Поэтому я ничего не чувствую”.

“Ты почувствуешь, катастрофа, – ухмыльнулся Грей. – Тебе понравится”.

Тогда я не придала его словам значения, а сейчас они ярко всплыли в голове.

Потому что я в самом деле почувствовала. У того, что я не замечала мою магию до сих пор, были вполне логичные причины: это примерно как почувствовать воздух вокруг.

Просто она была повсюду. И ее было так много, что сил не хватало осмыслить. Если бы моя магия была куполом – она накрыла бы, наверное, не только академию, но и половину города. Я впервые почувствовала себя… могущественной. Такой, которой я являлась, – по словам Грея.

– Отличная попытка, Гринс, но нет. Кажется, в самый первый день учебы я собиралась преподать тебе урок… – Она задумчиво замолчала, рисуясь. – Только в этот раз сбежать у тебя не выйдет. Я подготовилась.

Она вытащила из кармана кулон на цепочке и с торжествующим видимо показала мне. Какой-то артефакт? Блокирующий магию, это было бы логично. Я все еще чувствовала себя так, как будто меня ударили по голове, или как будто я глотнула тетушкиной настойки – такой пьяной я себя ощущала.

– Ножницы, – скомандовала Виктория кому-то, обернулась – и подняла ножницы повыше. – Веди себя хорошо, катастрофа. И, может быть, я не стану отстригать все.

Кончики пальцев кололо. Я сжала руки в кулаки, задумчиво рассматривая Викторию и ее свиту. Зачем им все это? Все, как одна, красавицы, из именитых родов, с отличными оценками. Драконы! Все, кроме Аделии и... О, это что, тихоня Брианна из библиотеки, которая строила Грею глазки, потому что она “такая неловкая”? Все Грею расскажу, чтобы не питал иллюзий.

– Иди ко мне, Гринс, – Виктория шагнула вперед. – А ты, пустышка, – брысь подальше!

В первый раз, когда Виктория и ее подружки на меня напали, у них тоже были ножницы, а я случайно подожгла шейный платок Виктории. Во второй – магии было так много, что я всерьез боялась что-то разрушить и, что самое страшное, кому-то навредить. Беды в тот раз не произошло: из-за брачной связи меня перенесло к Грею, и он сумел предотвратить ужасное.

Сейчас… Сейчас, стоило мне подумать о том, чтобы использовать магию, она как будто вспенилась внутри миллионом брызг. Я легко могла взять одну или две брызги. Или сотню. Но так много не понадобится.

– Нет! – выступила вперед Селия, закрывая меня собой. Ее голос был высоким от страха. – Послушай, Виктория, это все – какая-то ошибка. Шутка слишком уж затянулась.

– Уйди с дороги.

– Селия, отойди, пожалуйста, ты помешаешь, – растерянно сказала я, тесня ее себе за спину.

Как завороженная, я вытянула вперед руку, обвела ей полукруг – и влажная после дождя трава тут же вспыхнула языками пламени, создавая барьер. Я смотрела на нее, не отрываясь.

То, чего я хотела. Я осознанно приказала магии сделать это – и она послушалась.

После этого я совсем не чувствовала себя истощенной, наоборот, магии как будто стало еще больше внутри.

– Что ты… – начала Виктория, а потом осклабилась. – Ты что о себе возомнила? Я дракон!

Конечно, дракон.

Наклонив голову, я заставила пламя стать повыше. Драконов таким не напугаешь, но… мне хотелось убедиться, что я могу это сделать.

– Ах, так! – Виктория замахнулась, пытаясь ударить меня магией.

Я ничего не почувствовала.

Когда я попыталась слегка толкнуть ее в ответ, кулон в руках Виктории обуглился и осыпался на траву горсткой пепла. Виктория вскрикнула, я толкнула ее сильнее – и она попятилась.

Потом я попыталась толкнуть остальных – двор наполнился криками и восклицаниями, девушки пятились, как будто их теснила назад невидимая стена.

– Ты! – рявкнула Виктория. – Что ты творишь!

– Я же предупреждала, – ответила я, стараясь действовать осторожно.

Мне по-прежнему не хотелось никому вредить, даже этим дурочкам.

Хотя наблюдать за тем, как они пытаются пройти через невидимую стену, которую я между нами удерживала, было забавно. Виктория, кажется, вот-вот готова была превратиться в дракона, даже черты ее лица хищно заострились. И ее не волновало, что менять форму на территории академии запрещено.

– Уходите, – проговорила я, больше сосредоточенная на собственных открытиях, чем на них. – И не смейте больше к нам приближаться.

Мы с Викторией буравили друг друга взглядами, когда у меня за спиной прозвучал голос, полный едва сдерживаемой злости:

– Это я удачно подошел. А что, позвольте спросить, происходит? Гринс, есть хоть одна причина, по которой они все целы?

Грей! Но… почему он так злится? Не из-за этих же дурочек? Эмоции Грея, которые я могла уловить, напоминали ярко-красное, как кровь, месиво, и были острыми, как поломанные кости.

Я отшатнулась от него, меня как будто обожгло огнем.

Грей бросил на меня короткий взгляд – в свете огня его светлые серые глаза казались янтарными, – а затем обернулся к девушкам.

– Ну? – делано равнодушно спросил он. – Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?

Я его таким злым – никогда не видела. Обычно Грей был расслабленным и добродушным, немного напоминал своенравного кота. (Когда начинал за кем-то ухлестывать – напоминал кота сильно.)

Сейчас он был в ярости – но дело не только в этом. Грею было… больно? Почему?

“УЙДИ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ, ГРИНС!” – ударил по моему внутреннему слуху настоящий рык.

Я попятилась, а потом встряхнула головой.

Не очень-то и хотелось!

И нечего на меня орать, я тебе не жена! В смысле… Да в бездну все провались.

– Виктория, – прищурился Грей. – Память меня подводит – или я просил тебя держаться подальше от Гринс. Просил или нет?

Внутренним зрением я смогла увидеть, как от Грея в этот момент во все стороны хлынула сила. Виктория попятилась, кто-то из девушек всхлипнул, и я почувствовала навалившуюся на плечи тяжесть. Хотя Виктории и ее подружкам явно было хуже – у них на лицах отразился настоящий ужас. Похоже, Грей легко отделил своих от чужих: Селия, которая до сих пор сжимала мой рукав, дышала тяжело, но, если бы почувствовала силу Грея в полной мере, могла бы просто свалиться с ног, уж слишком слабой магически она была.

И – стоп.

Грей просил Викторию оставить меня в покое? Об этом я даже не догадывалась. Если таким тоном, то слово “просил” не очень-то уместно.

– Мы просто разговаривали, – откликнулась Виктория. Даже в скудном свете огня было видно, как она побелела. Голос звучал сдавленно. – Разве я не могу просто поговорить с Гринс?

– Со мной поговори.

Грей вышел вперед, так что его спина оказалась у меня перед глазами.

– Лори! – зашипела Селия и потянула меня за руку. – Отойди подальше, ты что, не видишь?

Что не вижу?

– Зачем? – спросила Виктория. – Боишься, что мы обидим твою диковатую питомицу?

Как-как они меня называют?

Знакомое покалывание в пальцах усилилось. Моя магия, которую я сейчас явно видела, всколыхнула воздух вокруг и потянулась к Виктории. Я смогла одернуть ее, как одернула бы пса.

Грей обернулся ко мне. Он видит то же, что и я? Или чувствует? Это… необычно. Я никогда о таком не слышала. И… я вдруг сообразила, в какой момент у меня внутри проснулась магия. Это случилось в то же время, что Грей, истощенный битвой с сумрачными тварями, вышел из стазиса. Стоп. Учитывая его способности и произошедшее в тот день, когда мы встретились, может оказаться... Может оказаться...

Пришедшая в голову мысль была такой безумной, что я вздрогнула. Этого просто не может быть.

Я, должно быть, ошибаюсь. Что я вообще могу знать о магии?.. От пришедших в голову мыслей было трудно дышать.

– Как трогательно, Грей, – осклабилась вдруг Виктория. – Защищаешь эту замарашку, ну просто герой! Или ты окончательно повредился умом от…

– Тебя я защищаю, она и без моей защиты отлично справлялась. Вон отсюда.

– Я имею право…

– Вон, – рявкнул Грей, и в этот момент его магия снова выплеснулась наружу, как вода из лопнувшего кувшина.

Огонь, который я развела посреди двора, погас.

Селия спряталась мне за спину, кто-то завизжал, я услышала шелест травы под чьим-то ногами, крики – девушки явно разбегались в стороны. Последней осталась стоять на месте Виктория. Я видела ее драконьи глаза, светящиеся в темноте, как у кошки, а затем она попятилась, выкрикнув напоследок:

– Совсем с ума сошел! Да тебя в общество выпускать нель…

Она не договорила, потому что магия Грея стала давить на плечи еще сильнее. Даже я едва могла устоять на ногах, а ведь весь этот поток магии был направлен не на меня.

Это не было колдовством в полной мере, скорее демонстрацией силы. В приличном обществе такое не было принято, но это был отличный способ показать, кто здесь главный.

Сейчас я с удивлением понимала, что мой магический резерв и резерв Грея… почти равны?

Да быть не может.

– Чокнутый! – донеслось откуда-то с другого конца двора. – Совсем помешался!

Щелкнув пальцами, Грей зажег огонь на руке и обернулся.

– Вы в порядке?

Я перевела взгляд на Селию. Та выглядела бледной, но спокойной. Спустя долю секунды на ее лице расцвела улыбка.

– Конечно. Ты так вовремя появился! Мы с Лори совсем не знали, что делать! Эти девушки…

Селия замолчала, опустив голову. На ее красивое лицо набежала тучка.

“Думаешь, кто-то тут на тебе женится? Не надейся, ты годишься только на то, чтобы ноги раздвигать. Чем ты и занимаешься со всеми подряд – думала, никто не знает?” – всплыли в памяти ядовитые слова Виктории, которые, судя по всему, достигли цели.

Захотелось ее догнать и как-нибудь… изувечить.

Грей ухмыльнулся, но как-то поломано. Было видно, что он изо всех сил старается напустить на себя прежний безразличный и расслабленный вид, но привычная маска буквально трескается на лице.

– Разве? – хмыкнул он. – А мне показалось, Гринс отлично знала, что делает, и уже почти впечатала их всех в землю. Я подоспел вовремя. И впечатляющий костерок, Гринс. Как ощущения? Как будто собственая рука наконец начала слушаться, а? Чувствуешь это?

Селия моргнула и перевела взгляд на меня.

– Лори…. Лори! Подожди! Ты… неужели… Ты смогла… – Схватив меня за плечи, Селия слегка меня встряхнула, сияя улыбкой. – Ты смогла, Лори! А я-то и не поняла сразу, вот дурочка! Позравляю! – Она бросилась мне на шею.

– Я…

Горло перехватило. Может, мне все почудилось?

Если я в самом деле наконец-то научилась контролировать магию – то… то моя жизнь с этого момента изменится. Я смогу нормально учиться, как все. Смогу работать! За магическими услугами, даже самыми простыми, вроде уборки, всегда выстроится очередь.

Я смогу помочь тетушке. Накопить наконец денег на хорошего целителя.

И… я смогу избавиться от Грея.

От нашей с ним связи.

Внутри стало холодно и пусто, я попыталась взять себя в руки.

Нечего сопли распускать!

Я ни на что другое и не рассчитывала, я же не идиотка. Ведь не идиотка? Не идиотка же?..

– А где ваш карманный некромант? – Грей, прищурившись, посмотрел нам за спины. – А, вон ты где. Храбрец.

Обернувшись, я увидела Денни, который спешил к нам откуда-то из темноты. Ничего себе! А далеко он ушел.

– Это безобразие! – выкрикнул он, когда до нас оставался десяток шагов. – Нужно рассказать ректору! Эти… драконы должны ответить за все! Иначе они… так и будут думать, что им все позволено! Как они посмели напасть на вас! В академии! Об этом необходимо доложить ректору.

Денни окинул нас решительным взглядом и кивнул своим словам. Он… получается, когда Виктория и ее подпевалы подошли к нам, – сбежал?

Усилием воли я погасила внутри островок обиды. Денни ведь поступил правильно! Куда ему – тягаться с драконами? Это Селия… Ну, она – Селия. Что тут еще скажешь? Просто Селия слишком добрая для этого мира, вот и все.

– Занятно, – уронил Грей, осматривая Денни.

– Что именно? – спросила Селия.

– Неважно. Лори, идем. У нас тренировка.

Грей протянул руку, как будто собирался схватить меня за локоть. После встречи с Викторией и сегодняшних открытий меня все еще потряхивало, но это не помешало мне возмутиться.

– Подожди, – отшатнулась я, – у меня были планы на вечер. Сейчас я должна быть в таверне с Денни и Селией. Я прождала тебя здесь два часа, так что… давай потренируемся завтра?

Внутри Грея снова что-то взорвалось. Я улавливала его эмоции как будто из-за плотной стены, но одно было ясно: он совсем не так спокоен, как выглядит снаружи. Совсем не спокоен. Сейчас Грей напоминал мне сковородку с разогретым маслом, куда со всей дури плеснули воды.

– Нет, – отрезал Грей. – Денни и Селия пойдут в таверну без тебя. Идем за мной.

– Не думаю, что ты можешь мною командовать, – качнула я головой, скрещивая руки.

“Он тебя ни во что не ставит”, – проворчал Денни, но я только дернула головой.

– Могу, Гринс. – Грей развернулся ко мне всем корпусом и подошел так близко, что полы его расстегнутой кожаной куртки задели серый шерстяной платок, который я накинула поверх форменного пиджака. – Идем.

– Нет.

Не знаю, какая искра угодила мне под хвост. Может, это реакция на приказной тон Грея, может, меня в самом деле задели слова Виктории, которая сравнила меня с его питомцем.

– Гринс, ради всего святого! – рявкнул Грей. – Просто сделай так, как я сказал сейчас. Иди. За. Мной.

Мы буравили друг друга взглядами. Запястье тянуло болью, Грей по-прежнему держал на руке зажженный островок огня. Кажется, это был первый за все время нашего знакомства раз, когда Грей повысил на меня голос.

– Ладно, – наконец произнесла я, проглотив рвущиеся наружу ругательства.

В конце концов, я же не дура: явно случилось что-то серьезное, иначе Грей не вел бы себя так странно. Но что? Что успело произойти за пару часов? Еще утром Грей буквально лучился спокойствием. Необходимо все разузнать. Ненавижу не понимать, что происходит.

– Хорошо, – повторила я. – Только куда ты собираешься идти? Полигон здесь.

Бр-р-р... Сейчас, когда уже давно успело стемнеть, на улице было еще холоднее, чем днем. При одной только мысли о тренировке меня начинала бить дрожь. Кто-то из тех, кто обращается с магией более ловко, мог бы согреть себя с ее помощью. Но, боюсь в моем случае это все еще может привести к плачевным последствиям. Например, я не согреюсь, а прожарюсь до хрустящей корочки.

– В дуэльный зал, – отрезал Грей. – Потренируемся сегодня там.

Что ж. Там хотя бы должно быть тепло. Уже неплохо.

Ладно. Останемся вдвоем – и я хорошенько вломлю Грею за то, что он ведет себя как избалованный… дракон. Остается самим собой, в общем.

– До завтра, – неловко пожала я плечами, переводя взгляд с лица Денни на лицо Селии. – Видимо, придется вам разделить между собой тот кусок пирога, который тетушка оставила мне на ужин. Передайте, пожалуйста, ей, чтобы не волновалась.

Как будто она волновалась бы! Предмет волнений у тетушки был один в последнее время: почему "этот дракон" таскается за мной по пятам, но не делает предложение, и если делать предложение он не собирается, то нечего есть пироги с потрохами в "Хромом ругару", только столик занимает!

– Ты серьезно? – возмутился Денни. – Ты вот так пойдешь с ним? Позволишь ему так с тобой говорить?

– Бездна, Гринс, как ты терпишь этого защитника прав угнетенных? – закатил глаза Грей, на секунду становясь похожим на себя прежнего. – Селия, портальный артефакт с собой?.. Отлично. Идем, Гринс.

– Но…

– Иди-иди! – замахала Селия руками. – Я воспользуюсь артефактом. И Денни рядом!

Вот уж кто показал себя не лучшим защитником. Но… ладно, Селия не ребенок. И портальный артефакт у нее есть – так что можно не беспокоиться о том, что она будет ходить одна по темным улицам. Я веду себя как беспокойная дуэнья!

Может, мне просто не хотелось оставаться один на один с Греем.

Напоследок обняв Селию и… и Денни тоже, я направилась вслед за Греем наискосок через темный двор.

Придержав дверь академии, он пропустил меня вперед – и мы оказались в пустом коридоре с каменными стенами, на которых через каждые десять метров горели зачарованные кристаллы.

– Катастрофа! – окликнул меня ушедший на несколько шагов вперед Грей. – Не отставай.

– Сначала скажи мне, что происходит, – возразила я. – Где ты был? И почему ты выглядишь так, как будто мечтаешь кого-нибудь убить?