Текст книги "(не) Обручённые (СИ)"

Автор книги: Анна Снегова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

(не) Обручённые

Глава 1. Мэг

Обычно девушки моего возраста более всего озадачены тем, где найти подходящего парня, и как поскорее сделать из него жениха.

Передо мной же стояла совсем другая дилемма.

Жених вроде как есть. Правда, не факт, что подходящий, скорее наоборот – самый ужасный из всех возможных.

Вопрос в следующем.

Считаюсь я до сих пор с ним обручённой, или же нет?

С одной стороны – да, потому как меня сосватали ещё в детстве, и я не слышала, чтобы помолвка официально расторгалась. Быть может, у моего брата-короля просто руки не дошли, но более вероятная версия – он посчитал, что это и так понятно.

Потому что десять лет назад мой жених был осуждён за свои преступления перед Королевством и заточён в подземельях нашего дворца навечно. Действительно, в такой ситуации – какие могут быть невесты?

Так что же, нет у меня жениха, или всё-таки есть?

Вот на такой вопрос я и пыталась ответить, глядя на здоровенную, окованную железом чёрную дверь, перед которой стояла уже битый час, кусая губы. За этой дверью содержат Себастиана Отступника. Короля-без-Короны. Человека, который пусть недолго, но занимал трон до того, как новым королём стал мой старший брат. А я прямо сейчас собираюсь с духом, чтобы решить – использовать ли свой магический дар, чтобы переместиться по ту сторону и хоть одним глазком полюбопытствовать, как же выглядит мой несостоявшийся муж.

Потому что так уж вышло, что жениха своего, за которого братик просватал меня в восьмилетнем возрасте, я ни разу в жизни ещё не видела. Он уже десять лет как сидит в заточении, и до конца жизни так и просидит. Мой брат – суров. А Себастиан угрожал причинить вред его возлюбленной. Поэтому помилование ему не светит.

Быть может, кто-то спросит, зачем лезть по доброй воле в неприятности? Да ещё нарушать королевскую волю моего брата, тем самым совершая преступление? Чтобы приблизиться к человеку, который явно не просто так сидит в столь тщательном месте, и без сомнения опасен?

Сложно объяснить в двух словах.

Как назвать того, кто добровольно ищет проблем на свою пятую точку? Идиот? Сумасшедший без инстинкта самосохранения?

Вот только я дурой не была.

Чтобы ответить на вопрос, зачем я это делаю, следует вернуться немного назад, к истоку.

1.2

За мою жизнь многие люди заплатили своими жизнями.

Самой дорогой ценой стала жизнь моей мамы.

В ночь, когда я родилась, Тишина напала на холд Нордвинг. Я, конечно, не помню, но брат рассказывал, как завывал ветер, как дрожали камни толстых стен, как просачивался смертельно опасный туман в наш дом, охваченный болезнью.

Тогда никто не знал, почему на самом деле в ту ночь на нас напала Тишина. Все думали, она почувствовала, что в холде много больных и слабых людей. Она всегда чует такие вещи.

На самом деле Тишина напала из-за меня. Она предчувствовала появление силы, которая сможет полностью её сковать. Силы, которой не было названия. Силы, которой никто не ожидал.

В двенадцать лет она пробудилась.

Первое, что я обнаружила – я умею не просто «сворачивать пути», как делают все колдуньи. Я могу мгновенно перемещаться в любую точку пространства!

Какое же это было счастье для меня после долгих лет затворничества! Никакой больше болезни. Моя физическая слабость – та, которая приковывала к постели всё детство – была вызвана всего лишь тем, что моего хрупкого тела было слишком мало для того, чтобы взрастить такую магическую мощь. Ему требовались все ресурсы, какие только могли быть у маленькой девочки. И тело активно экономило энергию на всём другом. Даже на передвижениях.

А вот теперь, когда магия во мне раскрылась, как цветок… я отыгралась на полную. Всё королевство излазила! Где только не была! Путешествовала всюду. В горах и пустынях, дремучих лесах и непролазных болотах. Мне всё было интересно! Все чудеса мира отныне были на моей ладони.

А в мире было на что посмотреть.

Королевство процветало под правлением моего брата Дункана и его чудесной жены. За четыре года брака Тэмирен подарила ему двоих детей. Малышку Дэмирен и принца Дерека. Очаровательных сероглазых малышей. Не думаю, что они остановятся на этом.

***

Когда мне стукнуло пятнадцать, я впервые решилась посетить Тихий лес.

И влюбилась в это место всем сердцем. Там я долго говорила по душам с Тишиной. Узнала, как одиноко ей было все эти годы. Стала ей настоящим другом. Первым другом за долгие века! И постепенно утихомирила её злобу. Научилась языку безмолвия, на котором Тишина говорила с корнями гор. Объяснила, почему есть других живых существ плохо. И выучила её питаться солнечным светом.

Так что теперь Тишина уж точно не опасна! Но на всякий случай брат всё равно просил меня держать её в Тихом лесу и вообще пореже будить. Ему не очень нравятся мои безумные вылазки. Но кто бы мне запретил! А тем более он так непомерно занят делами Королевства, что на меня у него совершенно не остаётся времени.

И я стала часто навещать Тишину, хотя с каждым разом мне всё труднее давалось покидать лес. Все чаще хотелось остаться там насовсем. Наверное, потому, что я тоже чувствовала себя одинокой – такой же, как её вечная безмолвная узница.

1.3

Ведь так получилось, что уже в подростковом возрасте я достигла таких вершин в магии, которых не достигал ещё никто. И… мне больше не к чему стало стремиться.

Обычные люди меня побаивались. Парни даже глаз не решались поднять в моём присутствии. Как же! Сестра самого короля, могущественная колдунья, которая по щелчку пальцев управляет Тишиной, да ещё и людей с того света возвращает.

Так что….

К восемнадцати годам моё одиночество стало бесконечным, необъятным и вечно голодным зверем – таким же, как Тишина.

Я всерьёз подумывала о том, чтобы переехать в Тихий лес насовсем и жить там отшельницей, как многие поколения колдуний до меня. В конце концов, не такая плохая судьба.

Всё поставило с ног на голову одно случайное решение.

Уже решив переселяться в лес, я напоследок решила посетить те места Королевства, в которых ещё не бывала.

И вспомнила, что я ни разу не спускалась в подземелья холда Нордвинг. Брат запрещал. Но… мне ведь уже восемнадцать! Я взрослая. А скоро буду вообще жить одна. Так что – кто мне запретит? Тем более, он даже не узнает.

В подземельях было интересно. Не страшно. Скорее будоражаще. Я бродила по каменным коридорам, вертела головой из стороны в сторону… пока не наткнулась на запертую дверь. Кажется, тут был пост какого-то стражника. Забытая алебарда, пустые бутылки, колченогий приземистый табурет…

В первый раз я не решилась переместиться за эту дверь.

Что-то остановило. Смутное чувство, что такая дверь там – неспроста. Я всё-таки была колдуньей. А колдуньи осторожны, даже если им всего восемнадцать лет.

1.4

И вот такой осторожной умницей я была ещё дня три.

Потом любопытство изгрызло меня окончательно.

Раз появившись, эта мысль бродила в голове неотступно – как бы мне узнать, что за дверью, в и то же время не накликать на себя неприятности?

В общем, я набралась смелости и решила спросить об этом напрямую у старшего брата. В конце концов – он король, он-то должен знать. Подумаешь, влетит мне за то, что шаталась где попало. Не впервой.

Я переместилась прямиком в королевские покои – в маленькую комнату для утреннего чая. В спальню к ним с Тэмирен, конечно же, я никогда бы не полезла. Я пока ещё в своём уме. К ним в любое время суток туда заходить было опасно. Судя по взглядам, которые мой брат бросал на свою жену даже во время официальных церемоний.

…И впервые на своей памяти услышала, как Дункан и Тэми ссорятся.

– Я хочу его увидеть!

– Неужели ты думаешь, что на свою тысячную просьбу получишь какой-то другой ответ? Нет.

– Но он мой брат!

– Он думал об этом, когда чуть не угробил тебя?! Я говорю нет, и оставим эту тему. Зачем ты снова вспоминаешь единственную вещь, из-за которой мы с тобой можем поссориться?

– Бастиан – не вещь.

От услышанного имени кровь прилила к щекам. Я удивилась странной реакции своего тела.

Я где-то совершенно точно уже слышала это имя. Вспомнить бы только, где… кажется, в учебниках? Странно.

На память я никогда не жаловалась. И вскоре она услужливо подсунула мне скупые строчки, на которых говорилось только, что Себастиан Отступник, Король-без-Короны, за свои преступления – бунт, попытку предать клятвы, данные своим вассалам, а также посягательство на жизнь нынешней королевы, – получил достойную кару. Я почему-то всегда думала, что это была смертная казнь, особенно зная крутой характер старшего брата. А оказывается…

– Дункан, тебе не кажется, что за десять лет он сполна искупил свою вину?

– Нет, не кажется. Приговор вынесен. Каким я буду королем, если стану менять свои решения?

Молчание.

– Возможно, милосердным?

– Но тогда каждый преступник в Королевстве будет знать, что можно творить любые злодеяния, и останется надежда на помилование. Ты королева, ты тоже должна думать о таких вещах! Ты не имеешь права слушать лишь своё нежное женское сердце.

– Ты всё-таки иногда невыносимый мужлан.

– Иди ко мне, моя маленькая колдунья, и я докажу тебе, насколько…

Звук шлепка. Кажется, кому-то дали по рукам. Но, судя по смешку, моего брата это не оскорбило. Держись, Тэм! Он иногда бывает совершенно несносен и упрям как баран. Мне ли не знать.

– Я не прошу его отпустить – об этом я уже отчаялась тебя просить. Хотя бы встреча!

– Нет.

– Да почему нет-то?!

– Бастиан умён. И хитёр. И я уверен, за столько лет взаперти всё, о чём он думал – это как сбежать и отомстить. Он наизнанку вывернется, но попытается заставить тебя обеспечить ему побег. Ты единственная, кто его жалеет.

– Но Дункан…

– Чёрт подери, Тэми!! Да что с тобой сегодня? Ты ещё предложи Мэг к нему потащить!

Снова молчание.

У меня сердце пропускает удар.

При чём здесь я вообще?

Тэмирен вздыхает.

– Даже я не настолько безумна, чтобы предложить привести ему Мэгги.

Дальше, судя по всему, слушать уже бесполезно. Звуки поцелуев говорят мне о том, что пора прекратить подслушивать, и желательно поскорее.

С бешено бьющимся сердцем я перемещаюсь в свои покои.

Любопытство грызёт ужасно. Каким образом моё имя вообще могло бы всплыть в разговоре о преступном Короле-без-Короны? Кажется, я чего-то не знаю.

Я долго думала, к кому бы пристать с расспросами.

Служанки, те, что постарше, отшатывались от меня с такими перепуганными глазами, стоило заговорить о Себастиане, да ещё и оглядываясь по сторонам, как будто из-за угла лично выскочит мой братец с мечом наперевес и покарает за болтовню.

В дворцовой библиотеке страницы хроник, посвященные тем годам, были основательно подчищены и переписаны. Я поняла только то, что по древнему праву все лорды королевства обладали привилегиями, а Себастиан Отступник пытался их этих привилегий лишить и узурпировать всю власть в Королевстве в своих руках. Мой брат, лорд Северного крыла, такого не стерпел, и, заручившись поддержкой остальных лордов, сверг узурпатора. Тому не помогла даже попытка взять в плен Тэмирен, чтобы шантажировать восставших. Только разозлила Дункана так, что ни о какой пощаде свергнутого короля потом и речи не шло.

В общем, в итоге Тэмирен оказалась на свободе, мой брат, которого лорды любили намного больше узурпатора – на троне, а сам узурпатор – известно где.

Оставался один только вопрос.

При чём здесь я?

И в конце концов, когда я уже совсем отчаялась и подумала даже, плюнуть на все и переместиться прямиком к самому узнику подземелий, чтоб порасспрашивать его – уж он-то должен знать правду, разве нет? – мне в голову пришла гениальная идея.

Есть человек, который мне очень сильно должен.

И она совершенно точно присутствовала при тех событиях.

1.5

Тётя Малена долго смотрела на меня своими совиными глазами… а потом принялась хохотать.

Нет, всё-таки долгие годы пребывания в теле птицы не прошли даром для её разума! Может, напомнить ей, что если б я не расколдовала, так бы и оставалась она молчаливой птичкой? И не вышла бы никогда за замуж за своего рыжего громилу, лорда Закатного края?

– Что смешного? – я топнула ногой.

– Н-ничего… – отсмеявшись, темноволосая колдунья утёрла длинные ресницы и посмотрела на меня уже совершенно серьёзно. – Ты уверена, что хочешь узнать? Имей в виду, этот выбор из тех, которые меняют судьбу. Сделать шаг назад и выбрать по-другому уже не получится.

– Да что такого-то? Что вы все разводите вокруг этого человека такие сложности? Ну сидит и сидит. За дело, видимо. Мне просто любопытно! Я даже идти на него смотреть не собираюсь – я же не совсем выжила из ума, чтобы приближаться ко всяким там убийцам и мерзавцам…

– Он никого не убивал, Мэгги. Да и мерзавцем никогда не был. Он был просто человеком, который выбрал не те средства для достижения правильных целей. А ещё… твоим женихом.

Земля покачнулась и куда-то поплыла.

Я же вроде никуда не собиралась перемещаться.

Стоп, земля! Мы остаёмся тут. Тут мы остаёмся, я сказала!

Я посмотрела на Малену – может, шутит? С язвительной колдуньи станется. Да, наверное, так и есть! Вон на её губах какая коварная улыбка.

– А знаешь, что во всей этой ситуации меня радует больше всего, малышка Мэг?

Трясу головой, потому что членораздельно говорить пока не очень получается. Мне бы мысли свои в кучку собрать для начала. Жених? У меня?! И почему мне брат не удосужился об этом рассказать, интересно?!

– Что для твоего братца скоро наступят весьма беспокойные деньки. И не сказать, что это меня очень огорчает. У меня с ним, знаешь ли, собственные счёты. Можно даже сказать, что наш сегодняшний разговор – моя маленькая месть ему. Нельзя безнаказанно отвергать красивых женщин.

– Не понимаю, о чём ты! Какие ещё «деньки»? Я не собираюсь делать глупостей. Я буду очень осторожна – только посмотрю одним глазком и…

– Ну-ну. А знаешь, я тебе даже чуточку завидую! Бастиан был знатным сердцеедом в своё время. Самые искушённые колдуньи Ордена не могли устоять перед этими чёрными глазами. Не думаю, что время и заточение охладили его горячую кровь.

1.6

К себе я возвращаюсь настолько сбитая с толку, что пару раз промахиваюсь и попадаю то в коридор, то вообще в уборную.

Скидываю башмаки и бросаюсь на свою постель ничком прямо в дорожном платье, наплевав на хорошие манеры. Малена мне много чего ещё порассказывала, и события из учебников предстали в весьма неожиданном ключе.

Вот, значит, как.

У меня есть жених, которому меня сосватали в восемь лет.

Вернее, даже не так – Себастиан, который на тот момент был законным королём, потребовал меня себе в жёны у моего брата. Поскольку Дункан был главой рода Роверт и моим единственным законным опекуном, у него было право распоряжаться моей рукой. И скрипя зубами, он согласился. А потом, после того, как Себастиан попытался силой подчинить себе все непокорные ранее земли и уничтожить независимость лордов, просто-напросто поднял восстание и лишил короля его короны.

Возможно, я была бы королевой сейчас, если бы история пошла другим путём. Если бы Себастиан не угрожал убить свою старшую сестру Темирэн, возлюбленную Дункана, чуть ли не приставив ей нож к горлу. Этого поступка мой брат ни за что и никогда ему не простит.

И вот теперь Себастиан свергнут и находится в подземельях, без права увидеть когда-либо солнечный свет. Из любви к своей жене Дункан, по крайней мере, согласился пощадить её младшего брата и оставил ему жизнь. Хотя как по мне – так себе милосердие. Я бы, наверное, с ума сошла сидеть взаперти столько лет. Уж я-то знаю, что это такое – пока болела в детстве, тоже была больше похожа на узника одиночной камеры. Меня никогда никуда не пускали, так боялись за мою жизнь.

Неожиданная мысль пришла мне в голову. И с тех пор как я ни старалась, не могла выгнать её оттуда.

Значит, Себастиан жив.

И я не слышала, чтоб кто-то официально расторгал нашу с ним помолвку.

Так это что же, выходит, мы с ним до сих пор обручены?!

***

Вот так и получилось, что я стою перед этой чёрной, окованной железом дверью, с трясущимися поджилками и выпрыгивающим из груди сердцем, и мучительно думаю – сделать ли мне следующий шаг.

Я положила ладонь на чёрное дерево. Оно словно всё пропиталось стылой влагой и холодом, вечно царящим в этих жутких подземельях. По моему телу прошла дрожь. Бр-р-р! Кошмарное место. Как здесь может выживать человек?..

Выбор.

Именно он определяет нашу судьбу – не высшие на небесах, не предназначение, не жребий, выданный при рождении слепыми силами, которым нет никакого дела до нашего существования.

Какой сделать мне сейчас?

Разум подсказывает одно решение. Сердце – другое.

Кого из них мне слушать?

1.7

И в конце концов, мои сердце и разум решают пойти на компромисс.

Сердце уверяет, что это правильно – проявить сострадание и узнать, как там мучается столько лет бедный-несчастный узник, который, наверное, превратился уже в измождённый полудохлый скелет.

Разум подсказывает, что всё равно ведь не будет мне покоя, пока не узнаю разгадку, и лучше уже поскорее дать пищу своему любопытству, чтобы оно наелось и оставило меня в покое.

Итак – план следующий.

Перемещаемся по-быстрому за дверь. Смотрим на узника. С безопасного расстояния, разумеется. Своими глазами убеждаемся, какое счастье, что судьба отвратила от несчастной доли стать женой какого-то коварного старика… а стоп. Он же младший брат нашей Тэмирен?

На этом месте план немного забуксовал, и я начала проводить в уме примерные подсчеты. По всему получалось, что «старику» сейчас вряд ли больше тридцати. Он же потерял корону, когда ему было… восемнадцать?

Как мне сейчас.

Мороз пошёл по коже. Представила, если бы меня так в темницу, на всю оставшуюся жизнь. Я бы точно сошла с ума, как минимум. Ну, или озлобилась на весь белый свет. Так что скорее всего, меня за дверью ждёт озлобленный безумец. И страшный наверняка к тому же, как вурдалак, которые выползают по ночам с деревенских кладбищ мозги жрать. Ну, по крайней мере, так рассказывают пьяные деревенские мужики своим жёнам, когда объясняют, почему явились только под утро.

Я ещё раз глубоко вздохнула, как при прыжке в воду, и приготовился пощекотать нервы. Напомнила себе, что если станет совсем страшно, я смогу переместиться оттуда в любой момент.

Ну не съест же он меня, в самом-то деле?

Дух захватило, пол ушёл из-под ног, сердце сбило ритм – привычные ощущения от прыжка.

И вот я преодолеваю, наконец, чёрную дверь.

Выбор сделан.

Открываю глаза, делаю шаг, покачнувшись и едва не потеряв равновесие…

И застываю, будто врезавшись в стену.

Передо мной самая настоящая клетка. Тюремная камера. Вырубленная прямо в скальном основании холма, на котором стоит наш холд. Толстые прутья тянутся из каменного потолка и вгрызаются в стылый гранит пола. В таком месте всегда будет холодно до костей и сыро. В камере – узкая койка, солома на полу, стол, на котором кувшин, толстые оплавленные свечи рыжего воска, глиняная кружка и… стопка книг. Ещё – масляный фонарь под потолком. Но это же непрактично! А если искра? И пожар? Тут, верно, тоже должен быть кто-то на карауле, но этот человек явно предпочёл покинуть пост.

Вообще, стерегут узника из рук вон плохо, надо сказать. Что здесь, что за дверью – на постах никого. Я, конечно, понимаю, что мы всё равно на огромной глубине и похоронены под многотонной толщей камня, да и занятие это, должно быть, чрезвычайно скучное, узника сторожить, особенно если годами. И по ночам людям тоже надо спать, даже стражникам – а я в который раз прихожу именно ночью. И судя по беспорядку и валяющемуся рядом озгрызку яблока, еще не успевшему сгнить, днём тут дежурит кто-то. И всё же брат бы голову кому-то открутил, если б узнал, как плохо исполняются его приказы.

Ну вот, первый результат моей вылазки уже есть, по крайней мере не зря сходила.

И всё же сердце бьётся так, что вот-вот выпрыгнет из груди, вовсе не от того, что мне интересно наблюдать за яблочными огрызками. Я с замиранием жду открытий поинтереснее. Но фонарь даёт лишь слабый свет, он почти уже гаснет, и в глубоких тенях скрываются очертания предметов. Кажется, будто в камере пусто.

Ни единого движения. А может, там и правда никого нет? Может, он вообще уже сбежал? Или…

Умер.

Я подобрала подол длинной чёрной юбки и двинулась вперёд. Меня гнало любопытство. Чёрное платье позволило бы мне совсем слиться с темнотой, как и непослушные длинные тёмные локоны, которые я всегда носила распущенными – если бы не белые кисти рук и бледная кожа лица. Загар ко мне с самого детства не лип, от болезненной хрупкости избавиться так и не удалось.

– Ты кто?

Я вздрогнула и не сразу поняла, что ко мне обращаются. И что в камере… всё-такие есть человек. Ровный спокойный голос – но у меня от него мурашки по спине.

– Мэган… Мэган Роверт! – представилась я, отчего-то робея.

Человек, лежавший на койке, встал, а потом резко приблизился к решёткам, оперся на них. И уставился на меня пристальным взглядом сверкающих чёрных глаз.

Сотканный из теней – на свет.

Он будто вышел ко мне из тьмы. И тьма смотрела на меня сейчас его глазами.

У мужчины были отросшие до плеч тёмные волосы, он был темноволосый, широкоплечий, но очень худой. Вот только на лице – ни следа измождённости или того полубезумного выражения, которое, как я думала, должно быть у заключённых, которые долго не видели солнечного света.

Нет, эти чёрные глаза были умны. И совершенно наглым образом меня разглядывали. Я бы даже сказала – ощупывали! С ног до головы!

– А-а-а… моя несостоявшаяся невеста! А ты выросла. Настоящей красавицей стала. Я всё-таки правильный выбор тогда сделал. Жаль, что теперь это уже не важно.

–

Дорогие мои, вы давно меня просили написать что-то от героя-мужчины.

Так что следующая глава будет от мужского лица. Вся книга будет написана попеременно: глава Мэг – глава Бастиана. Надеюсь, вам как и мне, понравится этот эксперимент. Тем более, что у этой пары очень много осталось за кадром, чего мы раньше о них не знали.

А для тех, кто не знаком еще с этими героями, и кому интересно узнать немного больше о мире, в котором они живут, можете заглянуть в книгу, посвященную старшему брату Мэг, тому самому королю Дункану, по приказу которого её жениха заточили в подземелья. Книга называется «Хозяйка Тишины». Впервые Мэг (в восьмилетнем возрасте, правда) и Бастиан появились именно в ней. Заодно узнаете, за что его так))

Всех обнимаю!

Ваш автор

=^_^=