Текст книги "(не) Обручённые (СИ)"

Автор книги: Анна Снегова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Но кажется, в этот раз моё молчание истолковано правильно. Потому что его рука дерзко оказывается ровно там, где я хотела, на моей груди… – и у меня начинают путаться мысли, и больше никаких связных слов в голове.

Только ощущения. Только его запах. Только его руки в полумраке.

Гладят, нежат, изучают осторожно, открывают заново. Одну за другой расстёгивают ряд скромных пуговиц на моём платье. И каждую – только после очередного моего «да». Каждого – сказанного всё более и более жалобным голосом, почти стоном.

Шелест ткани, ползущей по плечам вниз. Его прерывистый восхищённый вздох. Выгибаюсь всем телом навстречу. Вскрикиваю от слишком острых ощущений, когда его губы находят вожделенную добычу.

Выцеловывают нежный маршрут на моём теле.

А руки просят не бояться, просят довериться на этот раз.

И всё-таки инстинктивно сжимаюсь, когда его ладонь перемещается мне на колено. Бастиан это тут же замечает и останавливается, тяжело дыша и прислонившись лбом к моему обнажённому плечу.

– Давай тогда полежим? Просто полежим рядом, Мэгги, клянусь. Ты мне веришь?

Киваю. Слов нету. Они как убежали из моей головы, так по-прежнему и не желают в неё возвращаться.

Мы ложимся рядом в обнимку. Бастиан даже попытки не делает привести моё платье в порядок, а у меня просто нет на это сил. И моя голая грудь касается его рубашки. Невероятные ощущения мурашками разбегаются по телу. Бастиан берёт мою ногу и закидывает себе на бедро. Вжимается в меня, оставляя широкую горячую ладонь на моей ягодице под платьем. А я не противлюсь. Потому что тело шепчет, что всё происходит правильно, так, как надо. И это идеально, лежать вот так в полутьме, когда почти догорели свечи. Прижиматься друг к другу и дышать в унисон. Слушая громкий стук собственного сердца.

Это идеально и совершенно гармонично, его каменно-твёрдое тело рядом с моим – расплавленным и мягким, как глина. И наше молчание, оно идеально тоже.

Я засыпаю у него на груди.

И впервые в жизни просыпаю рассвет!

Впрочем, как и Бастиан. Нас обоих будит только звон ключей стражников в двери.

Мы смотрим друг на друга, как два застуканных вора. Я прыскаю со смеху, он залепляет мне рот торопливым поцелуем на прощанье, чтобы не шумела.

У Бастиана веселье в глазах – впервые его глаза смеются, когда я ухожу.

Кажется, он наконец-то поверил, что вернусь.

Глава 10. Бастиан

Наверное, только тот, кто почти утонул, лёгкие которого уже заполнила тёмная ледяная вода, а глаза ослепли на бесконечной глубине, кто уже простился с жизнью, а потом ему вдруг протянул руку ангел и вытащил обратно на свет… только он может понять, что я чувствовал, когда вернулась Мэг.

Мне снова пришлось учиться дышать, спать, есть… жить.

Но я научился – ради неё.

Потому что, когда она лежала рядом, прижавшись ко мне, – тихо плакала в темноте. Плакала, и сама не замечала. А я удивлялся. Неужели она льёт слёзы – обо мне? Разве я стою её слёз? Я думал, что потерял её навсегда. А она вернулась. Значит, мне нельзя умирать. Потому что я обязан разгадать загадку, зачем.

Она стала приходить каждую ночь. Даря столько тепла и света, столько своей доброты и жизни, сколько я никогда не осмеливался просить у богов.

Как же трудно было с ней. Как по тонкому льду. Ступишь шаг – проломится, и уйдёшь с головой обратно в эту проклятую тёмную воду. Я больше не хотел туда возвращаться. Поэтому рядом с Мэг боялся дышать, боялся коснуться лишний раз. Боялся даже смотреть с той жадностью и ненасытностью, с какой хотел на самом деле. Ведь мне было абсолютно ясно – ещё один её уход я не переживу. В самом буквальном смысле.

Значит, я должен сделать всё, чтобы она больше меня не боялась. Никакого повторения прошлых ошибок.

А моя глупышка никак не хотела облегчать мне задачу.

Я умирал от желания коснуться. Её смех, её улыбка – и мой взгляд снова примагничен к пухлым губам, таким невинным, но таким чувственным. Я ещё помню их вкус. Я готов убить за возможность вспомнить снова. Но я взываю к своей железной силе воли – той самой, которая не дала свихнуться за столько лет – и сдерживаю звериные порывы.

Моя невинная малышка снова остаётся в неведении, какие картины только что мелькали в моём разуме, и что хотел с ней сделать тот зверь внутри меня.

Следующее испытание, как удар – запах её волос, который доносит до меня случайный сквозняк, которых много в моём стылом подземелье. И у меня ломит пальцы от желания запустить их ей в волосы, сжать в горсти, ощутить снова прохладный шёлк, оттянуть её голову, впиться поцелуем в беззащитное горло.

И снова останавливаю зверя. Напоминанием о том, какой будет кара за слепое следование инстинктам.

Вся выдержка летит к чертям, когда малышка оказывается слишком близко. Во время какого-то очередного разговора в одну из ночей не замечает, как двигается ко мне всё ближе и ближе, жмётся, словно доверчивый котёнок. А я не тот, кому бы ей следовало доверять. Мои ноздри уже раздуваются от запаха добычи – аромата её тела так близко. Её бедро касается моего, я могу чувствовать тепло её тела через платье.

Понимаю, что ещё немного – и крышу у меня сорвёт окончательно. Надо что-то сделать с этим безумием, причём немедленно. Но так, как в прошлый раз – нельзя. Значит, нужно что-то другое.

Мне приходит в голову только самое идиотское, неэротичное и постыдное, что может быть.

Спрашивать о дозволении поцеловать.

В моём прошлом мне никогда бы не пришло в голову задавать такие вопросы. Мужчина всегда знает, когда женщина хочет поцелуев. А если нет, всегда может сделать так, чтобы захотела. Если он, конечно, настоящий мужчина.

Так я думал раньше.

Мэг спутала мне все карты и поставила с ног на голову представления о том, что правильно, а что нет. С ней, единственной женщиной за всю мою жизнь, я боюсь напортачить и сделать что-то не так.

«Мэг. Скажи, если я тебя сейчас поцелую – ты же не уйдешь?»

Проклятье, как же жалко это прозвучало. Словно сопливый ребёнок просит не забирать игрушку. Ненавижу сам себя в этот момент. На месте Мэг давно бы сделал ноги. Вообще не понимаю, что она, принцесса, талантливая колдунья и невероятная красавица, забыла в этом проклятом месте. Почему раз за разом возвращается. Жалеет меня? Поняла, что без неё я сдохну, и проявляет милосердие?

Вот сейчас она возмутится и скажет, что опять я думаю только об одном, и она опять во мне разочарована…

«Глупый. Я уже очень давно жду, когда ты поцелуешь меня снова».

В этот момент что-то ломается у меня внутри.

Как будто затычка, которая не давала уйти грязной воде через слив – смыть из меня всю ту грязь и жестокую обиду на весь мир, которые грызли столько лет. Я ломаю её ко всем чертям и просто выбрасываю вон то, что разъедало изнутри страшным ядом, не давало жить, оставляло гнить заживо.

Я счастлив так, как только может быть человек на моём месте.

А ведь я не ошибся тогда, в первый раз. Она тоже хотела, чтобы я её поцеловал. И желания её распознал верно. Просто не надо было торопиться. Слишком спешил, напугал моего невинного ангела.

Вот и в этот раз она снова ждёт.

Значит, просто не будем торопиться.

Поцелуй начинаю, исполненный решимости так и поступить. Но стоит коснуться губ Мэг, стоит испить с них вкус её кожи, ароматы свежего ветра и летнего луга, которые она принесла с собой, и меня снова уносит потоком желаний, которые практически не поддаются моему контролю. Мне хочется подмять её под себя и сделать своей немедленно. Каждый дюйм моего тела требует забрать себе, наконец, то, что является моим. На последних остатках силы воли умоляю её остановить меня, если зайду слишком далеко.

Но она не останавливает.

Позволяет раздевать, гладить, целовать, изучать. Сходить с ума от невинной белизны девственного тела в полутьме.

Остаётся совсем немного мест на её теле, где не побывали мои руки. Но под юбку к себе моя скромница, конечно же, не пустила – оставила в муках подыхать моего зверя, воющего изнутри меня и рвущегося на свободу. Я сказал ему, что лучше и правда сдохну, чем отпущу на этот раз, и он с трудом, но заткнулся.

Потом была награда мне за проявленный героизм.

Когда моя девочка доверчиво заснула, прижавшись ко мне, позабыв даже оправить платье, заласканная и зацелованная до полусмерти. Уставший сытый котёнок. Наивный котёнок, который даже не подозревает, как далеко на самом деле до насыщения, когда знаешь, что всё это была только лёгкая закуска перед основным блюдом.

А я лежу в темноте и как влюблённый дурак слушаю её сонное сопение. Когда она видит сны, её ресницы щекочут мне кожу на груди, в распахнутом вороте рубашки.

Я убил бы того, кто посмел потревожить такой её сон.

Собирался не спать до самого утра, чтоб продлить слишком сладкий миг – но не справился с соблазном. Звук размеренного дыхания Мэг сработал для меня как колыбельная.

Мы впервые с ней проспали рассвет и оказались в шаге от обнаружения – охранник уже гремел ключами в двери, когда моя малышка распахнула сонные глаза и поняла, где находится. Впервые она задержалась так надолго. Впервые она доверила мне свой сон.

Когда она уходит на этот раз, я так отчётливо вижу в её глазах, что ей не хочется… снова чувствую себя счастливым влюблённым дебилом.

Моя девочка вернётся. Каждый раз, каждый раз, когда она уходит, в моём мире будто снова стирают солнце, луну и звёзды разом. Вопреки всему охватывает дикий страх, что она больше не придёт и я снова останусь один.

Только не сегодня.

Её губы исцелованные, её растерянный и такой счастливый взгляд, сорванный с её губ украдкой поцелуй говорят мне, что я не одинок в своей нелепой жажде. Как же глупо так зависеть от одного человека, чтоб его потеря могла стоить всей жизни!

Но, возможно, в этом мире счастливы бывают лишь дураки.

Я сейчас предельно счастлив.

Поэтому, когда Мэг уходит, позволяю себе вытянуться на койке, подложив руки под голову, и улыбаясь, пялиться в потолок и грезить о следующей ночи, пока охранник бегло заглядывает в камеру, убеждается для проформы, что я никуда не делся, снова уходит сидеть под дверью. Возможно, будет резаться весь день в карты с напарником. Возможно, играть в кости на деньги. Опять продует половину жалования.

Это всё как будто нарисованная плохим художником на холсте картина. Висит в самом углу моего бытия. Мой настоящий мир раскрашен яркими красками девочкой по имени Мэг.

Которая будет скучать по мне весь день, и сегодня ночью придёт ко мне снова.

«А я недооценила тебя, мальчик! Ты поставил всё на кон и выиграл. Правильно, что рискнул! Девочка уже твоя. Она мягкая как глина в твоих руках. Совсем немного усилий, и станет делать всё, что ты захочешь. Всё, что мы захотим!»

Вскидываюсь на постели. От резкого движения кружится голова. Я всё ещё слаб после того, как едва не ушёл за грань.

– Заткнись! – рычу Тьме.

Где ж ты была, сволочь? Так давно не появлялась, что я уже понадеялся, что забыла о моём существовании наконец-то.

Но не тут-то было.

Кто же так сильно меня проклял?

Темнота смеётся.

«Ты не был таким грубым, когда мы были здесь только вдвоём, и я была единственной, кто как-то скрашивал твои дни и ночи».

Вот теперь я точно уверен, что Темнота – женского пола. Ревнивая сука.

– Пошла прочь! Я не стану больше тебя слушать.

А она бьёт наотмашь. Отвечает без предупреждения дикой болью, от которой у меня чуть не лопается череп.

«Станешь. Ещё как станешь. Или я убью тебя в ту же секунду, как решу, что ты меня предал, мальчик».

И я понимаю со всей обречённостью – она может. И сделает. Если я снова попытаюсь уйти у неё из-под контроля.

Больше я не жду Мэг.

Теперь я боюсь её возвращения и умоляю небеса, чтоб она больше не приходила.

Но Тьма велит вести себя как обычно.

Тьма делает что-то с моей памятью, и я забываю то, что она шепчет мне, в ту же секунду. Я силюсь вспомнить – но не могу. То, что она приказывает мне сделать… она уверена, Мэг найдёт способ вытащить меня отсюда. Эта девочка единственная, кому такое под силу. А я – единственный, кто может подобраться настолько близко к Мэг.

Юной волшебнице, которая сама ещё не осознаёт всю свою силу.

И когда мы окажемся с ней вдвоём на свободе… Тьма с такой лёгкостью произносит слово «свобода», что мне хочется её убить… тогда и только тогда я должен буду сделать то, ради чего меня спасла эта древняя и страшная сила много лет назад.

Я должен привести к ней Мэг.

…Умолкает шёпот в моей голове, будто рокот отступающих волн.

Кажется, я думал только что о чём-то важном?

Чём-то, оставившим в памяти горькое послевкусие…

Возможно, если я сумею ещё немного поспать, это холодное, свернувшееся в груди змеёй чувство пройдёт.

Глава 11. Мэг

Когда перемещаюсь обратно в свою комнату, застываю на миг в центре… а потом кружусь так, что юбка взмывает вверх и оборачивается вокруг моих ног, словно у танцовщицы. Такая лёгкость во всём теле! И улыбка не хочет сходить с губ – истерзанных, исцелованных, припухших… кажется, их вчера ночью даже кусали. Осторожно трогаю кончиком языка, ощущаю солоноватый привкус… Точно, кусали! Прячу лицо в ладонях, но сумасшедше счастливую улыбку все равно не унять.

Обычно по возвращении из подземелий после очередной бессонной ночи я валюсь с ног и засыпаю на целый день. Прям как сова. Но минувшей ночью мне удалось выспаться, как никогда в жизни. Пытаюсь вспомнить, когда же я так чудесно высыпалась – и не могу. Даже во дворце Саутвинга, в шикарной королевской постели мне не спалось так великолепно, как на узкой арестантской койке. Потому что там был только запах Бастиана. А не он сам. Кажется, это главный ингредиент для моего качественного и безмятежного сна. Так что впервые за долгое время я не падаю с ног, как мертвец, едва касаясь головой подушки, а застаю рассвет.

Солнце заливает золотом всё вокруг – такое же чистое и ясное, как счастье в моей душе. Я так давно не была по-настоящему счастлива, что уже забыла, что это такое. Интересно, что сейчас делает Бастиан? Думает обо мне? Уверена, что да.

Сна ни в одном глазу. Чем же заняться весь день?..

Перебираю варианты, ни один мне не нравится. Ведь знаю точно, что буду жить предощущением ночи.

И тут меня осеняет.

***

– Что-что-о-оо ты от меня хочешь?.. – удивляется Малена.

– Тётя, ну ты же всё прекрасно поняла! Поможешь?.. – я складываю молитвенно руки перед грудью.

– Во-первых, не называй меня тётей. Во-вторых, с чего бы это такие просьбы?

Она смотрит на меня подозрительно.

Я отвожу глаза.

– Нет!.. – выдыхает Малена. Как мне показалось, восторженно.

– Не спрашивай.

– Но как!.. Я же думала, вы уже не…

– Мы снова, – коротко подтверждаю её догадку. – Кажется, в этот раз насовсем. Понятия не имею, что это означает в нашем случае. Честно говоря, я ещё не думала о будущем. Мне слишком хорошо в настоящем.

Мои щёки горят. Я благодарна Малене за то, что она тактично молчит и не набрасывается с расспросами. Впрочем, мудрая колдунья всегда умела читать между строк.

– Знаешь – а я была уверена, что этим всё закончится, – улыбается она и небрежно треплет меня по волосам. – Такие раны, как были у тебя, мог залечить только тот, кто их нанёс. И теперь я вижу. Всё будет хорошо! Возможно, не сразу. Очень не сразу. Но на мою поддержку можешь рассчитывать. Никогда ещё не видела тебя такой счастливой. И мне очень нравится это зрелище.

– Спасибо!! – я кидаюсь душить её в объятиях, но вредная колдунья морщится и отпихивает меня с моими щенячьими нежностями.

– Было бы за что. Ладно, пойдём! Так и быть, пущу тебя в свою святая святых.

Святая святых Малены – это её гардероб, конечно же.

И я ещё ни разу не была в этом огромном пространстве, заставленном манекенами и рядами вешалок. Глаза разбегаются от пестроты. Каких только цветов здесь нет! Лорд Фостергловер обожает баловать свою супругу. Тут же становится стыдно за свой сплошь чёрный шкаф. Ну так потому я сюда и явилась. Мне до смерти надоело ходить в чёрном, а времени пошить что-то новое катастрофически нет.

Мне ужасно хочется принести в жизнь Бастиана ярких красок.

Поэтому после долгого хождения меж рядов я выбираю цвет и фасон, которого от меня Малена ожидала в последнюю очередь.

– Так-та-а-ак… – она смотрит на меня с подозрительным прищуром. – Вот теперь я вижу, что девочка Мэг и правда выросла. Напомнить тебе о мерах предосторожности? Ты должна помнить о них сама, сомневаюсь что Бастиан задумается, увидев тебя в этом платье.

– Тётя… – я смутилась.

– Могу дать настойку, от которой минимум месяц не забеременеешь!

– Тётя!! – воскликнула я умоляюще. – Я не собираюсь прямо сейчас…

А точно не собираюсь?

А точно я хочу с «предосторожностями»?..

Поразившая меня как громом мысль была так невозможна и совершенно безумна, что я застыла с краешком платья в руках, и распахнув глаза, пару мгновений на полном серьёзе её обдумывала.

– Мэган Роверт! Ты меня пугаешь таким выражением лица! Обещай, что не будешь делать глупостей! Нет, не тех глупостей, эти вам с ним давно уже пора… а вот тех, о которых ты прямо сейчас так громко думаешь!

– О чём вы, тётя? – я невинно захлопала ресничками, но судя по нахмуренным бровям колдуньи, ни секунды её не убедила. – И не найдётся ли у вас к этому платью ещё туфель? С каблуками повыше? Мне, к счастью, ходить в них особо не придётся. Так, постоять немного. А потом быстро снять.

– И туфли, и украшения, и духи… всё найдётся. И вино вам в придачу хотела предложить, но теперь сомневаюсь. У одного мозги в голове разжижены будут, это без сомнения, но насчёт тебя-то я ещё надеялась! Теперь вот боюсь, зря.

– А ты – никогда не совершала безумств? – тихо спросила я.

Она улыбнулась загадочной улыбкой. Прекрасные миндалевидные глаза затянуло поволокой. Малена была в прошлом сейчас – очень счастливом прошлом. После всех испытаний, а только они с дядей Финбаром знали, насколько жестоких, они добились своего счастливого настоящего. Я хотела так же.

У них же получилось?

Значит, и мы с Бастианом справимся.

Мы будем счастливы, несмотря ни на что.

И я не хотела терять больше ни единого мига отпущенного нам на двоих счастья.

– Ладно, иди сюда, бедствие ходячее! Вина не дам, а вот причёску, так и быть, мы тебе смастерим, – глядя на меня тепло, тётя Малена протянула руку. – Твоего Бастиана удар хватит, когда он тебя увидит!

***

– Мэг?.. Наконец-то!.. Ты задержа…

Я буквально услышала стук, с которым он подобрал упавшую челюсть.

Теперь главное, не свалиться с каблуков.

Я переступила с ноги на ногу и расправила плечи.

Подшить под меня мы его, конечно же, не успели, и верх платья слегка сползал… правда, судя по лицу Бастиана, именно этой детали ему как раз не хватало для полного инфаркта.

Он ничего не говорил. Просто медленно стал обходить меня по кругу.

Тихо чадили свечи. Из полумрака в меня впивались горящие чёрные глаза. Обводили каждую линию моего тела… а в этом платье, облегающем меня, будто вторая кожа, это было несложно.

И алый, алый как кровь, алый, как сердце, как моя сжигающая изнутри любовь – алый цвет платья буквально светился, разгоняя тьму.

Подобный фасон никто во всём королевстве бы себе не позволил, ни дворянка, ни тем более крестьянка – слишком бесстыдно. Только колдуньи носили такие яркие цвета, такие тонкие ткани, такие соблазнительные силуэты. А Малена, я знаю, сама рисует эскизы и сама корпеет с личной портнихой над их точной реализацией.

Лиф платья держался только на груди. Тонкую талию подчёркивали перекрещивающиеся полосы ткани. И дальше по бёдрам до самого пола – платье льнуло к телу, обрисовывало каждый изгиб. А я больше не хотела прятать их от жадных глаз.

– У меня сегодня день рождения, а я забыл? – хрипло спросил Бастиан севшим голосом, продолжая пожирать глазами платье. Вернее, меня под платьем. И машинально провёл языком по пересохшим губам. А у меня от этого мимолётного движения температура тела подскочила, кажется, сразу до критической отметки. Судя по жару на щеках, они скоро цветом с платьем сравняются.

– Нет. Просто у нас сегодня очередное свиданье. Это ты, надеюсь, не забыл?

Хотела, чтобы получилось кокетливо. Но у меня как-то вылетело из головы, что кокетничать не умею, и получилось слишком уж серьёзно.

Правда, моего конфуза никто не замечает. Потому что и Бастиану тоже, кажется, сейчас не до флирта. Он мне даже не отвечает.

Останавливается позади меня.

Мои волосы собраны высоко в изысканную причёску. Спина почти обнажена, и голыми лопатками я остро до безумия чувствую близость мужского тела. Не хочу оборачиваться. Хочу продлить это ощущение – медленного сближения, безумной тяги, искр по коже, пламени, что разгорается всё сильней.

Горячие ладони ложатся мне на плечи. Волна мурашек бежит по телу вниз.

– Свидание… да, конечно, помню. Свидания – это хорошо. – Мужские губы почти касаются краешка моего уха. Дыхание горячим прикосновением шевелит выбившиеся из причёски локоны. – Ты была с кем-нибудь на свиданиях, кроме меня?

От такого вопроса меня почему-то ещё сильнее скручивает в узел от волнения. Дрожь предвкушения заставляет свести ноги. Где-то мелькает на краешке сознания воспоминание… но то были скорее дружеские посиделки с жареным мясом, а значит, не считается. Настоящее свидание – это когда ты умираешь от желания увидеть этого, одного-единственного мужчину. И тебе хочется быть самой красивой на свете – только для него.

– Нет.

– Тогда ты не знаешь, но я тебе расскажу. Свидания могут проходить по-разному.

Кончиками пальцев, едва касаясь – вдоль моего позвоночника от шеи вниз. Я закусываю губу, чтоб не застонать. Эта ласка слишком мимолётна, неожиданна, и слишком быстро заканчивается. Мне мало.

– И как же?..

– Есть два основных сценария. Развёрнутый… с цветами, ужином, танцами и комплиментами… и сокращенный.

Ведёт носом по изгибу моей шеи снизу вверх, останавливается под ухом, вдыхает глубоко запах моих волос. Меня уже качает. Вот-вот свалюсь с чёртовых каблуков.

– Сокращённый?..

– Да. Какой ты предпочтёшь сегодня, моя Мэг?

На талию тяжело и веско ложатся большие ладони, уверенно сжимают. Тянут ближе. Вжимают в каменно-твёрдое мужское тело.

– Ах!..

– Никак не могу определиться. Помоги мне, Мэг. Так какой вариант тебе нравится больше, м-м?

А у меня уже путаются мысли. Откидываю голову ему на плечо. Не выходит сообразить, какого ответа он от меня ждёт.

– Ну же! Решай скорее, – ворчит искушающий хриплый шёпот мне в уши. Пока руки прячут моё хрупкое тело в надёжный плен своих объятий. Уверена, что больше не отпустят, какой бы вариант я не выбрала. Тогда…

– Сокращённый… – выдыхаю я. И красивые губы совсем близко изгибаются в довольной улыбке. Он не сомневался в моём решении.

Я с нетерпением жду, что будет дальше.

Предощущение неизвестного будоражит. В крови будто бурлит опьянение, и не нужно было никакого вина.

– Хорошо, – коротко кивает Бастиан.

А потом резко разворачивает меня.

И усаживает прямо на стол. Вжимается в моё тело меж моих разведённых ног. Я обнимаю его за шею, чтоб не свалиться от неожиданности. Но мне не страшно. Больше – нет.

Бастиан бросает короткий взгляд вниз, а потом закатывает глаза и издаёт мучительный стон.

– Это уже слишком! Мэг, где ты взяла это платье… издевательство какое-то! Подобной пытки не могли бы придумать лучшие палачи твоего брата!

Я давлю улыбку.

Не сразу понимаю, о чём он – но посмотрев туда же, куда смотрел он, замечаю ещё одну деталь платья, которая до этого как-то ускользала от меня. Два умопомрачительных разреза по бокам, до самых бёдер.

Нетерпеливые пальцы Бастиана немедленно проверили, как высоко простираются эти разрезы. И я немедленно осознала, что пелена перед моими глазами – это не от темени в помещении. И грудь вздымается так высоко вовсе не оттого, что здесь душно.

А потом обеими ладонями Бастиан сжал край стола так, что мне показалось, покрошит сейчас в щепки. И уткнулся лбом мне в плечо.

– Мэгги… ты же понимаешь, глупенькая, что ты со мной делаешь в этом платье?.. так что давай договоримся сразу.

– О чём?..

– Придумай секретное слово. Останавливающее меня. Чтоб я чётко знал, что перегибаю палку и должен остановиться.

Я задумалась на мгновение, потому что не сразу поняла, о чём он.

Ах да.

Всё ещё боится, что если нажестит снова, я уйду. Как в прошлый раз.

– Пусть это будет слово… Тишина.

– Хорошо.

Еще несколько бесконечно долгих мгновений ничего не происходит. Но бешено частящий пульс, который я ощущаю, кажется, во всём теле сразу, не даёт мне тешить себя иллюзиями. Сокращённый вариант свидания начинается прямо сейчас. Насколько сокращённым он будет? Я не знаю. Я решила плыть по течению и отдаться интуиции. Если мне станет «слишком», я пойму и скажу. А он услышит. Я теперь уверена. Я теперь доверяю ему абсолютно.

Губы впиваются в моё плечо так жадно, что это почти больно, почти как укус. Я сильнее сжимаю руки, обнимая его за шею. Поцелуи медленно двигаются выше. С каждым – будто маленькая огненная вспышка под кожей. Десятки костров сливаются в один, который охватывает всё моё тело.

Короткий взгляд глаза в глаза – пристальный, тёмный. Да. Твоя. Ты же знаешь.

Я сама тянусь к так необходимым мне губам. На них сейчас – моя жизнь.

Наш поцелуй тягуче-медленный, завораживающий, гипнотизирующий. Касания языка… сначала осторожные, затем всё более дерзкие… отвлекают от того, что делают в это время руки, но я всё равно чувствую и слежу за маршрутом его ладоней с замиранием сердца, пока наш бесконечный поцелуй длится, и длится, и длится…

Тонкая ткань совершенно не приглушает ощущений, скорее обостряет.

От талии вверх, прохаживается бегло по рёбрам, замирает под грудью… по-хозяйски ложится на правую, сминает в горсти. Я выгибаюсь навстречу, хочу разорвать поцелуй, чтобы что-то сказать, но губы ловят снова в ловушку, из которой не выбраться. Остаётся лишь продолжать попытки дышать. Хотя это с каждым мигом всё труднее.

– М-м-м-м…

Сдавленно мычу ему в губы, когда его большой палец очерчивает круг вокруг соска, а потом едва касаясь, пробует его, как лучник – туго натянутую тетиву.

К такому платью не полагался корсет, разумеется.

Путаюсь пальцами в непокорной чёрной гриве, сжимаю так, что возможно, сделала больно – синхронно тому, как его пальцы сжимают мой сосок. Хочется кричать, и наверное, правильно делает Бастиан, что глушит мои крики.

– Тише, тише, сладкая… не шуми… нам нельзя шуметь слишком громко, помнишь?

Я уже ничего не помню.

То, что он разорвал поцелуй, может означать только… его губы выбрали новую цель.

Понимаю, что так есть, когда они обжигают мне ключицы. И чертят огненный путь ниже. Голова кружится, мир в какой-то момент переворачивается – и я сама не замечаю, как под лопатки мне бросается твёрдая поверхность стола. А тонкая алая ткань под умелыми пальцами подаётся и медленно сползает вниз.

Жгучий чёрный взгляд с высоты. Как будто Бастиан хочет запечатлеть в памяти эту картину. Я бессильно раскинула руки и могу только смотреть из-под ресниц. И ждать. Было, кажется, какое-то секретное слово? Я не хочу вспоминать его. Пока.

Прикрываю глаза, когда Бастиан снова жадно тянется ко мне. Выгибаюсь дугой от этой острой до боли ласки, когда его губы находят мою обнажённую грудь. Обе ладони тем временем ныряют под платье, сжимают мои бёдра, подтягивают ближе… Показывают, направляют, заставляют обвить себя ногами. Этот момент прекрасен в своём бесстыдстве и в своей сумасшедшей искренности.

Горячая ладонь медленно ведёт по моей ноге от бедра к щиколоткам… небрежно смахивает туфлю, та со стуком падает на пол. Потом то же самое – с левой ногой. Под моими пальцами оказывается боковой край стола, я вцепляюсь в него, чтобы найти хоть какую-то жалкую опору в творящемся безумии. Дымный морок, в который я погружаюсь с каждым мгновением, морок, в который меня затягивает Бастиан, всё больше напоминает глубины тёмного океана, из которых не будет возврата. Бушующие волны смыкаются над моей головой, я тону, и тону, и тону…

– Бастиан…

– Что, сокровище моё?

– Кажется, я забыла, что там было за секретное слово…

– Тогда вспоминай пока, а я продолжу.

– Ну Ба-а-ас!.. Ох…

Закрываю глаза тыльной стороной ладони… прохладное касание подвесок на золотом браслете, подаренном Маленой, на моей раскалённой коже…

Губы с благоговением целуют мой вздрагивающий живот. Ниже и ниже…

– Нет, я…

Моя стыдливость берёт верх, и я обеими ладонями толкаю его лохматую голову от себя. Такого я точно не могу позволить!.. Такого я даже помыслить не могла… Он приподнимается и смотрит мне в лицо долгим пьяным взглядом, тяжело дыша. А руки его под моим платьем замирают в дюйме от сокровенного – он почти коснулся, я почти позволила…

И почему меня воспитали такой правильной? Даже если я жалею сейчас, что не позволила. Даже если хочу безумно узнать – что там, за следующей чертой. Даже если всё тело болит и молит о продолжении, пульсирует и ноет. А мокрое платье прилипло к телу и мешается, и больше всего на свете хочется содрать его окончательно. Но прямо сейчас всего слишком много, и эти ощущения просто оглушают и пугают. Как бы я ни храбрилась, какой высоты каблуки не надевала, внутри я всё та же робкая девчонка, которая только-только осмелилась хотя бы самой себе признаться в своих желаниях. Это Бастиан знает точно, чего хочет и что делает. Для меня это всё – неизведанный океан, и я боюсь заплывать в него так сразу и так далеко, без карты и с сорванным к чёрту парусом.

А Бастиан всё смотрит, и любуется моим смятением, и ласкает моё алеющее лицо взглядом.

И я на мгновение вижу себя со стороны – и готова провалиться сквозь землю от стыда. Приличные девушки же не отдаются прямо на столе на втором свидании, да?.. Приличные и вовсе ни на каком свидании не отдаются, дура, – съязвил внутренний голос. Только в первую брачную ночь, в постельке с законным супругом.

Эта мысль окончательно выбивает из колеи. Я вдруг представила. Ровно на один миг, но он был острый и яркий, будто удар молнии. Что в какой-то другой вселенной нашу помолвку никто бы не разрывал. Я бы выросла, мы бы встретились в своё время… поженились. И было бы всё так просто… Моё белое платье. Его гордый и нежный взгляд. Брачное ложе в лепестках алых роз.

И нам никогда не пришлось бы скрываться от посторонних глаз, и не пришлось бы видеться украдкой, вырывая эти тайные встречи из рук судьбы.

И все дни и ночи принадлежали бы только нам.

Как это было бы прекрасно.

– «Тишина», Мэг! – улыбается Бастиан немного грустной улыбкой. – То самое слово было – «Тишина». А теперь иди. Или клянусь, ещё немного – и такую, как ты сейчас, я не отпущу, даже если эта ночь будет последней в моей жизни.

Протягивает мне руку, цепляет мои тонкие пальчики своими, сильными и горячими, помогает встать. Всё вокруг так кружится, что я едва не теряю равновесие. Я отвожу глаза, подтягивая лиф на место и оправляя подол… последнее получается не особо, потому что проклятые разрезы, и потому что Бастиан по-прежнему стоит слишком близко, меж моих ног… И я впервые так чётко и остро чувствую, что такое – мужское желание.