Текст книги "Попаданка в свекровь (СИ)"
Автор книги: Анна Шварц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)
Глава 17
– Ваше Величество, – произносит Дорн, пока к нам, позвякивая оружием, приближаются храмовники, – используйте камень переноса. Прямо сейчас.
Я уже хотела было сжать камень, как мою руку перехватывает Ксандр.
– Нет, – произносит он, – этого делать не стоит.
– Ваше Величество, я советую…
Ксандр поворачивает голову к Дорну и одаривает его взглядом с толикой насмешки.
– Ты, житель Нимерии, тихого королевства, и ни разу не видел перевороты. Если королева сейчас сбежит, то это не сыграет ей на руку.
Я продолжаю сидеть на троне, сцепив руки в замочек. Доверимся профессионалам! Не дрожим, не бежим в панике, просто представляем, что мне дали главную роль в историческом фильме. Интриги, заговоры, убийства! Делаем каменное лицо и взираем. Как хорошо, что я не так давно пересматривала «Великолепный век»!
Кажется, у меня начинает получаться. Плечи сами по себе выпрямляются, подбородок поднимается вверх… в этот самый момент в тронный зал врываются еще стражники и бросаются к храмовникам. Стоит только двум сторонам встретиться, лязгнув мечами, как все вокруг озаряют вспышки. Я пригибаюсь инстинктивно, закрыв голову руками. Ой, кажется, это уже маги!
Ксандр по-прежнему держит руку у меня на плече, а вторую поднимает и делает пас пальцами, что-то прошептав. Рядом с нами в невидимый барьер врезается молния и рассыпается искрами. Барьер на секунду темнеет, и к одному из магов бросаются тени. Он падает, схватившись за сердце, а Ксандр морщится, словно от боли.
– Прекрасно, – произносит он, – купол они сняли.
– Откуда вы знаете? – бормочу я, убирая руки от головы. С такой защитой можно сидеть спокойно…
На полу тронного зала уже лежат раненые. Под некоторыми я вижу красные брызги. Неожиданно весь обзор загораживает мне темный маг, становясь передо мной. Я недоуменно поднимаю на него взгляд.
– Королева, – произносит он, протягивая свиток, – подписывайте.
Дорн подается вперед, доставая кинжал. Темный маг поднимает руку, останавливая его.
– Если вы сделаете еще шаг, я расценю это как нападение.
– Что это? – Дорн игнорирует его предупреждение, – Ваше Величество, вам стоит ознакомиться с документом…
– Союзный договор, – усмехается Ксандр.
Дорн мрачнеет.
– С Темными землями?
– Вы против? – маг приподнимает брови, – без моей помощи королева не удержит престол. А без договора… я не могу прийти ей на помощь. Это будет вторжением на земли Нимерии…
Они смотрят друг другу в глаза очень долго. Я чувствую, как напряжение витает в воздухе между этими двумя, а потом Ксандр начинает улыбаться уголком губ.
– У вас нет другого выхода.
Дорн медленно опускает кинжал. Потом едва слышно вздыхает.
– Действительно нет. Только, боюсь, ее Величеству придется как-то убедить подданных, что этот союз действительно был необходим. Вы преследуете в первую очередь свои цели… и я опасаюсь, что они не принесут пользы нашему народу.
– Вы никогда не состояли в союзе с каким-либо королевством Темных земель, чтобы быть в этом уверенным.
– Я прекрасно знаю, что с вашим появлением и заключенным союзом, в Нимерию придет Тьма и темные боги. И мало кому хотелось бы, чтобы это королевство рисовали потом на картах, как принадлежащее Темным землям.
Ксандр вздергивает брови.
– Несомненно, ваши светлые жрецы – лучшее, что вы могли бы пожелать, – он кивает в сторону храмовников, – преданные короне… и своему богу. Который давно отвернулся от Нимерии.
Дорн поджимает в ответ губы.
– Это исправимо назначением другого жреца.
– Поверю. Может, вы вернете свет на свои земли когда-нибудь… Только сейчас, если я не вмешаюсь, назначат другого короля или королеву. Мы будем продолжать спорить?
Я беру с подставки возле трона перо, и, не глядя, подписываю договор. Дорн прикрывает немного обреченно глаза и протягивает мне еще и печать. Оп! Вот и всё. Я с каким-то непонятным трепетом возвращаю свиток Ксандру. Он тут же исчезает в его руке. Спустя секунду маг протягивает мне похожий свиток.
– Копия союзного договора с моей подписью. Да будет так, – произносит он.
Я подозрительно смотрю на него. Он что, подготовился заранее? Интересно!
В тронном зале начинают материализоваться Тени. Некоторые из стражников растерянно отступают, поворачивая головы в нашу сторону. Дорн кивает им. Потом показывает какой-то жест, и стражники продолжают бой. Маги падают. Кто-то поднимает руки над головой, становясь на колени и сдается. Один из Теней хватает Верховного жреца и приставляет к тощей шее кинжал.
– Нечестивые! – кричит Эрранд, – вас покарает Всевышний!
Ксандр жестом приказывает подойти. Бой заканчивается. Оставшиеся маги испуганно смотрят на темного мага, замерев на месте. Жрецы сидят на полу, закрывшись руками и что-то без остановки нашептывая. Стражники, с оружием наготове стоят в напряженных позах, опасливо косясь на Теней рядом. Слуги стараются держаться подальше и от трона, и от поля боя.
– Ваше сердце окутала Тьма! Вы обречены, вы будете вечно скитаться по Темным землям! Всевышний не примет вас! Яаааааааааааа…
Гневные речи заканчиваются пронзительным визгом. По шее жреца бежит струйка крови. Тень, подводя его, скромно потупляет взгляд.
– Простите, – произносит он, – он пытался вырваться и напоролся на лезвие.
Ксандр тихо хмыкает.
– Королева, это ваш подданный, – говорит он, – решайте его судьбу.
Дорн становится рядом со мной.
– Ваше Величество, разумнее будет отправить его в заточение, пока мы не предоставим доказательства… что Верховный жрец нарушал законы Нимерии и догматы храма Единого. Без веских доказательств, казнь жрецов будет выглядеть подозрительно для подданных, – и, пока я согласно киваю, он продолжает, – выдвинете ему обвинения в подготовке заговора против правящей семьи. Обвините в нарушении догматов храма Единого. В вольной трактовке этих догматов. Поверьте, Ваше Величество, они слишком неоднозначны… – он понижает голос, чтобы никто нас не услышал, – в них говорится о чистоте промыслов и действий… но однозначного упоминания о Темных землях нет, как и запрета на контакт с их жителями. Есть упоминание только о темных богах, но вас обвинить в поклонении им будет крайне сложно. Запрет на любой контакт с Темными землями вышел при жизни Эрранда… и он был его инициатором. До этого все догмы сводились… ваше Величество, это долго объяснять. Эрранд скрывал, что наш бог давно отвернулся от храма Единого, то, что молитвы жрецов остаются без ответа, и умело пользовался этим… желая, видимо, занять престол вместо вас…
Я останавливаю его жестом, потому что тишина слишком затягивается. Потом поднимаюсь с трона и окидываю взглядом трясущегося Эрранда.
– Верховный жрец Эрранд, – начинаю я и чувствую, что мой голос звучит достаточно твердо. Боже, неужели я начинаю вживаться в роль королевы?.. – вы обвиняетесь в заговоре против короны. Вы обвиняетесь в нарушении догматов храма Единого и их вольной трактовке. Вы будете приговорены к заточению… покуда готовятся доказательства вашей вины. Уверена, это еще не все ваши грехи, – добавляю я, – сопроводите его в темницу, и всех, кто его поддержал.
Стражники послушно подхватывают нарушителей под руки и уводят из тронного зала. Я слышу перешептывания слуг. Дорн кланяется мне.
– Ваше Величество, прекрасная речь. Позвольте копию союзного договора… я объявлю о новом союзе подданным и отправлю свиток в канцелярию. Вам нужен отдых после такого… я займусь остальным, не беспокойтесь. С нашим новым… – он протяжно вздыхает, – союзником… надеюсь, мы пока сможем не переживать за безопасность, если он милостиво предоставит нам на время своих подданных…
– Теней? – миленько интересуется Ксандр, – предоставлю. Можете объявлять что угодно, не беспокоясь получить кинжал в сердце.
Я отдаю Дорну копию свитка. Дорн напоследок одаривает не слишком приязненным взглядом Ксандра… и тот неожиданно берет меня за руку, настойчиво, но не рывком притягивая к себе. Я делаю шаг… Дорн хватается за кинжал.
– Королева, – шепчет Ксандр мне на ухо, – вы задолжали ответный дружественный визит… союзному королевству. Я перенесу вас… с вашего позволения.
И не успеваю я ничего ответить, как нас окутывает тьма.
Ответный визит?! В Темные земли?! Не хочу!!! Я ничего не позволяла!
Глава 18
Ксандр отпускает мою руку тогда, когда тьма начинает рассеиваться. Я часто моргаю, пытаясь как можно скорее вернуть зрение и понять, куда меня затащили.
Первое, что я отмечаю, сделав вздох – влажный, прохладный воздух. Где-то в легких начинает першить. Зрение проясняется окончательно и я осторожно обвожу все вокруг взглядом.
Стены из светлого камня. Хм. Я думала, что в Темных землях должны строить мрачные, темные замки… чтоб все боялись. Но тут мрачен солнечный свет, как бы это странно не звучало. Серые лучи… в которых я замечаю, как кружатся умиротворенно пылинки. За окнами темнеет зелень деревьев.
Я смотрю на Ксандра.
– Я не давала своего позволения переносить меня в Темные земли.
– Вы переживаете за свою безопасность?
– Да, – произношу я, вспоминая Тлеющую розу. А со мной что тут будет? Кожа облезать начнет? Я поднимаю руки, рассматривая их внимательно. Вроде пока никаких изменений, – я тут не начну рассыпаться, как те цветы?
Темный маг прикрывает глаза, вздернув брови.
– Ольга…
– Повелитель, – прерывает его голос. Я вздрагиваю. Рядом с нами стоит обычный, на первый взгляд человек, кланяясь Ксандру. Он потом поворачивается ко мне и тоже склоняет голову, – Королева Нимерии, это большая честь для нас.
Я киваю в ответ. Надо же, как вежливо. От Темных земель и замка я ожидала чего-то страшнее. Кровавые ритуалы, рогатые демоны, оргии, стекающая со стен замка лава… Мы точно не ошиблись адресом?
Ксандр смотрит на человека.
– Зелье уже готово?
– Да, повелитель, мы получили все необходимые ингредиенты буквально только что и поспешили закончить его приготовление.
– Прекрасно, – Ксандр принимает маленький флакончик из рук человека. Потом протягивает его мне, зажав между двумя пальцами, – королева, это для вас.
– Что это? – интересуюсь я. Ксандр усмехается.
– Как я и обещал сегодня – одно полезное для вас зелье. Достаточно бестолковая разработка, но пригодилась неожиданно. Не хотите сыграть в игру?
– Какую же? – хмыкаю я. Что-то мне подсказывает, что игры в Темных землях вряд ли мне понравятся.
– Вы выпиваете зелье и пытаетесь угадать эффект.
У меня вырывается громкое «Пфффф!». Хорошо, что человек в тот момент уже покинул нас, удалившись на приличное расстояние, иначе о манерах королевы Нимерии еще долго бы судачили в Темных землях, наверное. Ксандр складывает руки на груди, слегка улыбнувшись.
– Это не яд, и не приворотное зелье. Оно не усыпит вас, и не заставит делать что-то против воли.
– Приворотным вы меня уже облили, – бормочу я, просматривая флакончик на свет, – это зелье снимет его эффект? Угадала?
– Не скажу. Попробуйте – узнаете.
Теперь я приподнимаю брови, окинув взглядом темного мага. Хочешь повеселиться? Хорошо. Не думаю, что у ему на руку сейчас делать мне гадости. Хотя, кто его знает… однако, любопытство во мне уже начинает пищать, предлагая – «давай попробуем! Ну интересно же!». Эх, авантюризм…
Я открываю флакончик и осторожно пробую зелье на вкус. Ну просто чистый спирт, судя по составу! Потом, сморщившись, выпиваю целиком, и замираю, ожидая подвоха. Что это? Аналог местной водки? Мне станет тепло и хорошо? Но ничего не происходит… я растерянно смотрю на Ксандра.
– Есть предположения? – с ухмылкой интересуется он.
– Нет. Вы дали мне успокоительное?
– Почти угадали. Теперь это…
На свет появляется еще флакон. Я прищурившись, смотрю на мага. На его лице появляется смешное выражение, как у человека, который придумал удачный прикол.
– Вы издеваетесь? – спрашиваю я.
– Ни в коем случае. И даже не пробую на вас неизвестные разработки.
Я со вздохом открываю второй флакон и выпиваю следующее зелье. Оно на вкус как обычная вода. Интересно, это у нас что получается, местный аналог чаепития? Хотя, что ожидать от того, кто будучи правителем, продолжает заниматься зельеварением… Не удивлюсь, если и чай у него какой-нибудь особенный.
И второе зелье, вроде бы, не дает очевидного эффекта. Я дарю Ксандру недоуменный взгляд, а потом до меня начинает доходить… так… трепет в душе куда-то исчез при виде этого, правда, по-прежнему несомненно красивого, мужчины. Ура! Я могу оценивать его адекватно, не чувствуя себя школьницей с расшалившимися гормонами при виде симпатичного одноклассника. Мне не хочется отдаться ему прямо сейчас и тут!
– Отворот, – радостно произношу я.
Ксандр кивает.
– Это очевидно.
– А первое?
Он дари мне улыбку. Потом подходит ближе, так, что мы едва ли не соприкасаемся телами… и наклоняется к уху, задев меня волосами. Что, проверяет эффект? Или…постойте…
– По-прежнему не догадываетесь?
– Я вас не боюсь, – пораженно произношу я, даже забыв о том, что мы со стороны выглядим неоднозначно – как флиртующая парочка.
– Верно. Если б вы были магом, это было бы не так просто. Для человека без магии достаточно всего лишь взять его частичку…. Чтобы создать подобное зелье, – Ксандр отодвигается, – приношу свои извинения… я поэтому без позволения перенес вас сюда. Ваш подданный по имени Дорн в ближайшее время предоставит слуг, которые будут сопровождать вас здесь. Если бы они увидели, как я даю вам зелья, которые вы на удивление покорно пробуете, по Нимерии могли бы поползти слухи, что один подлый темный маг опоил вас, лишив воли…поэтому вы заключили союз. Вам действительно следует вернуться в свое тело, Ольга, – неожиданно добавляет он, – с вашей беспечностью и, простите, беспомощностью королевой вам не быть.
Я возмущенно смотрю на него. Что?! Это, простите, он меня так мимоходом унизил? В чем-то он, конечно, прав, однако… можно б было это и помягче сказать.
Рядом начинают появляться люди. Я узнаю Теней, которые, видимо, переносят стражников и слуг… последние начинают немного настороженно озираться, да и на лицах стражи появляется напряженное выражение. Да, ребятки, понимаю… это неожиданно.
– Ваше Величество, – кланяются они мне.
Я мрачно смотрю на Ксандра и произношу как можно более ледяным голосом:
– Нимерия благодарит вас за гостеприимство… мы будем рады познакомиться с вашими обычаями и замком.
Ксандр тихо хмыкает. Потом снова склоняется к моему уху, прошептав:
– Я могу ошибаться. Чему-то вы научились. Если пойдете мне навстречу в некоторых вопросах, я могу пообещать вам, что сделаю из вас настоящую королеву.
Смотрите, какой хитрый! Что-то мне подсказывает, что он готов сделать будет что угодно, но цена окажется несоизмеримо высока. Когда-то я мечтала о красивом и умном мужчине… встретила. К уму прилагается еще и тонкий расчет. Впервые появившись в этом мире, помнится, я фыркнула в сторону Дорна… теперь я понимаю, что Яра была умнее меня. Казалось бы, королева может завести гарем из идеальных мужиков, но, имея все – власть и красоту, она предпочла более выгодный и спокойный вариант, к которому прилагается беззаветная преданность и мозги, пусть внешне этот вариант не конкурент какому-нибудь Ксандру.
Тот, тем временем, жестом указывает путь. Мы идем по какому-то залу, темный маг что-то говорит мне, а я ощущаю накатывающую дурноту. В Темных землях влажно и душно… я терпеть не могу такой климат. Чувствую себя растением в теплице, и веду себя так же – заторможено покачиваюсь… от головокружения.
– Королева? – сквозь звон в ушах я слышу голос Ксандра, – с вами все в порядке?
– Ваше Величество? – это уже голоса слуг.
– В порядке, – выдавливаю я из себя. Стоять было намного проще.
– Вы побледнели…
– Просто душно, – отвечаю я, и, собравшись с силами делаю шаг. Внезапно все внутри меня будто сжимается, ноги и руки становятся ужасно тяжелыми и неподъёмными, и я чувствую, как начинаю падать…
– Ваше Величество!!!
Меня подхватывают сразу несколько рук. Ускользающее сознание довольно отмечает «И Ксандр тоже», а потом я отключаюсь.
Меня будят голоса, которые яростно спорят между собой. Точнее, одни спорят, а другой, мужской, холодно сообщает, чтобы они прекращали это делать.
– … мы не можем нарушить приказ… мы отвечаем за жизнь ее Величества…
– Я редко повторяю второй раз, но если вы не покинете покои сейчас, вас выведут мои подданные.
– Простите, но…
– Я прекрасно знаю, в чем вы меня подозреваете. И этим вы показываете свое неуважение.
Я открываю глаза. Ну, здравствуй, потолок. Потом сажусь и вижу Ксандра – он стоит напротив моих слуг, которые образовали полукруг у кровати, и не пускают темного мага ко мне.
– Очнулись, королева? – Ксандр замечает меня, – ваши подданные так и не позволили помочь вам. Кажется, что они испугались за вашу безопасность.
– Что вы… – начинают оправдываться слуги, но я прекрасно понимаю, что так оно и было, – мы просто берегли покой ее Величества…
Я машу им рукой, приказывая выйти. Они неуверенно откланиваются, и, бросая взгляды на темного мага, гуськом пятятся из покоев. Интересно, я могу выписать им какую-нибудь премию? Прибыть в место, про которое ходят не самые хорошие легенды, да еще и отстаивать меня перед темным магом… у них достаточно стойкости и храбрости.
– Как ваше самочувствие? – интересуется Ксандр.
Я пожимаю осторожно плечами.
– Нормально. Просто обморок. В вашем королевстве слишком душно и влажно.
Ксандр задумчиво смотрит на меня. Потом подходит к кровати, садится рядом и кладет ладонь мне чуть выше груди.
– Такое бывает… с непривычки, – произносит он.
Я чувствую уже знакомое прикосновение холода. Он видимо, просматривает меня магией, как и сегодня с утра. Второй раз? Зачем? Или ему нравится копаться у меня в душе?
– Что вы делаете? – спрашиваю я.
Темный маг поднимает на меня взгляд. Я на секунду ощущаю какой-то укол страха, потому что выглядит он, как в первый день нашей встречи – мрачно, как и положено темному магу… и в этот раз дело не в инстинктивном страхе, а в выражении его лица. Он о чем-то очень сосредоточенно раздумывает.
– Вы доверяете своему слуге, королева? – спрашивает внезапно он.
– Дорну? – растерянно произношу я, – да. Конечно. Он не раз меня выручал из таких ситуаций, в которых я бы не нашла сама выход…
– А мне вы доверяете?
Я приподнимаю брови. Скорее нет, чем да.
– Вам ответить честно, или вежливо?
Ксандр даже не улыбается.
– Я переживу честный ответ.
– Не очень доверяю.
– Ожидаемо… – некомфортное чувство холода исчезает, но темный маг по-прежнему не убирает руку, – мне нужна была правда. Потому что… я должен извиниться заранее за то, что я сделаю с вами… сейчас. Не спрашивая разрешения.
– Что?!
Я пытаюсь встать. Ксандр качает головой, и я сразу же падаю обратно на постель, не в силах пошевелиться. Он приподнимается, склоняется надо мной и прикасается пальцем к губам. Мне хочется закричать и позвать на помощь, но я не могу вымолвить ни звука и в ужасе смотрю на мага. Его лицо непроницаемо. Я ощущаю себя подопытным кроликом под его взглядом.
– Я знаю, что вы сейчас думаете обо мне, – произносит тихо он, – я знаю, что это неприятно. Я знаю, чего вы боитесь сейчас, оставшись обездвиженной со мной в покоях, но нет… я не трону ваше тело. То, что я хочу сделать – либо поможет вам расставить все по местам, либо… защитит вас… однажды. В ближайшее время. Простите, Ольга.
В покоях начинают появляться люди, один за другим, в уже знакомых красных мантиях. Один, второй, третий… четверо. Четверо магов. Я пытаюсь подавить панику, заполняющую меня. Что они задумали? Что они хотят со мной сделать?!
Ксандр подносит руку к моим глазам, и они сами по себе закрываются. Нет, стоп, я хочу хотя бы видеть!!! Но, кажется, это еще не все. Потому что сознание уплывает снова, как при обмороке, и последнее, что я чувствую – легкий поцелуй, от которого я делаю непроизвольный вдох, и… что-то ледяное проникает в мои легкие.
Глава 19
Боже ж ты мой!
Лучше мысли и не возникает, когда я пробуждаюсь от того, что меня тошнит. И знобит. Я резко сажусь на постели, чтобы принять более-менее вертикальное положение. Тошнота ухает обратно в желудок. Меня пробирает дрожь, потому что заботливо накинутое кем-то одеяло спадает и прохладный воздух окутывает меня.
Я все помню! Почти все. Ксандр что-то сделал со мной. Я в ужасе прислушиваюсь к ощущениям и проверяю на себе одежду. Обещание не трогать тело он явно сдержал. Одежда на месте, все на месте. Но что тогда произошло?!
На дворе уже ночь – пролежала без сознания я долго. А где все? Я осторожно поднимаюсь с кровати, пытаясь не трястись от озноба. Потом ковыляю до двери. Это получается с трудом… стоит мне распахнуть ее, как я вижу своих слуг.
– Ваше Величество! – тихо произносят они, – что-то случилось?
Я раздумываю секунду над ответом. Да, случилось! Не знаю, что. Подниму панику – кто знает, чем это обернется. Вернуться сами мы не можем… если Ксандр что-то задумал – он может и не отпустить нас. Поэтому нужно сначала узнать, что за фигня тут творится.
– Мне нужен Ксандр, – произношу я, – и срочно. Скажите его подданным… что мне нужно его увидеть.
Рядом тут же материализуется Тень, и я едва подавляю желание вскрикнуть.
– Ваше Величество, – кланяется он, – я передам повелителю вашу просьбу.
Он исчезает. Слуги внимательно смотрят на меня. Мне кажется, или они подозревают, что что-то со мной не то?
– Все в порядке, – успокаиваю их я, – просто нужно кое-что срочно обсудить.
И я закрываю дверь. Потом прислоняюсь к ней спиной и обессиленно сползаю на пол. Хочется закутаться в одеяло, лечь у камина, только бы согреться… можно дойти до постели, но сил нет. Со мной явно что-то не так. Такое ощущение, будто я сейчас умру.
Я закрываю глаза и пытаюсь свернуться в клубочек, чтобы стало тепло. Не получается… все равно холодно и плохо.
В этот момент кто-то подхватывает меня на руки и рывком поднимает вверх. И несет. Я приоткрываю глаза. Темные волосы Ксандра будто отражают сияние лунного света.
– Что вы со мной сделали? – зло говорю я. Вырываться не хочется, потому что я начинаю согреваться об него. А так получил бы по своему прекрасному лицу!
Ксандр укладывает меня обратно на постель, потом накрывает сверху одеялом. Я едва не издаю стон – оно остыло за время моих хождений, и делает только хуже! А можно запихнуть следом в кровать темного мага? Будем выяснять отношения под одеялом, как бы это странно не звучало!
– Вы меня игнорируете? Я хочу знать, какого… черта, – снова пытаюсь допытаться я, потому что у Ксандра на лице гуляет отрешенное выражение, будто он действительно меня не слышит, – отвечайте!
Он садится рядом, и, наконец, смотрит на меня. Кажется. В темноте я почти не вижу его глаза.
– Теперь я буду рассказывать, Ольга, а вы будете меня слушать и не перебивать, – произносит темный маг, и в голосе я слышу стальные ноты. Так говорит человек, привыкший, что его беспрекословно слушаются, – я мог бы промолчать и отправить вас обратно, но вы же сразу побежите к своим магам, узнавать, что с вами произошло… и не будете выполнять мои рекомендации. Вас быстренько уложат в постель, и какой-нибудь особо ушлый подданный затеет очередной переворот, пока принц и королева загибаются. Или набегут жрецы. В общем, всего этого нам не надо.
Он проводит надо мной ладонью – быстрое, плавное движение, и я неожиданно ощущаю себя так, будто он подергал за какие-то ниточки, управляющие мной. Ксандр хмыкает и кладет обратно руку на постель.
– Ладно, ближе к делу. Все, что я скажу – должно остаться между нами. Если об этом станет известно в Нимерии… вам же хуже. Я поделился с вами частью своей души. Небольшой… Проблема в том, что чувствуете вы себя примерно так же, как и принц. Тьма отравляет вас. Вам плохо, холодно, и вы думаете, что умираете.
– Для чего вы это сделали? – у меня находятся силы задать вопрос шепотом, хотя озноб доканывает меня и я хочу отключиться, – вы хотите управлять через меня Нимерией?
– Не для этого, хотя, сейчас есть такая возможность. Я спросил про вашего слугу… доверяете ли вы ему? Если бы ответ был «нет»… может, я поделился бы с вами кое-какой информацией, прежде чем все это затеять. Предложил бы остаться на время тут, или кто-то занял ваше место на время под оборотным зельем… Но вы ответили «доверяю», и так уверенно… что после моей речи могли бы подумать, что я пытаюсь разрушить ваше доверие к нему, хитро плетя сеть интриг. И уйти. Или, если бы вы ответили, что доверяете мне… я бы сообщил вам о своих планах, прежде чем их исполнить. Но, увы.
Я смотрю на Ксандра. Он сидит, словно темное изваяние, кошмар из сна, и мне становится страшно… потому что я понимаю, что что-то в моем мире идет не так, если он так говорит о человеке, который действительно предан… королеве.
– Что с Дорном? Я не совсем понимаю, но, кажется, вы пытаетесь мне сообщить…
– Пока вам следует знать только, что Яра Наар обратилась к другому магу. И я не знаю, каким образом она собирается вернуться в свое тело. Но то, что она попытается это сделать в ближайшее время… определенно это так. В Нимерии у вас есть единственный защитник, по совместительству человек, отвечающий за безопасность правящей семьи и имеющий авторитет среди подданных. Это Дорн… до тех пор, пока он не знает, что Яра Наар все еще жива. Поэтому, я спрашиваю: вы уверены, что он предан вам… а не настоящей королеве? Вы можете окружить себя магами, и всем, чем угодно… но если он решит, что должна править она, что-нибудь случится и брешь в охране найдется тут же.
Я устало прикрываю глаза. Уверена ли я? Теперь, наверное, нет. Дорн так и не узнал, что настоящая Яра не исчезла… и помогает мне только потому, чтобы, как он говорил, у подданных осталась хорошая память о ее правлении. А если бы он знал? Неужели я действительно могу быть уверена, что он пекся бы о незнакомой ему душе, попавшей в тело его королевы и возлюбленной? Смешно даже предполагать. Взял бы да и вернул Яру. Может, она и не замечательный человек, чтобы мечтать о ней, как о королеве, но и Дорн не сладкий пряник – вспомнить только, как он покорно нанял убийцу для Наэля… и не тюфяк он, которого можно запугать – подтверждение тому беловолосый, которого он обезвредил практически одним броском кинжала. Да, Яра… я тебе завидую. В этом мире у тебя есть хотя бы один сильный покровитель… а у меня?
К глазам начинают подступать слезы. И зачем ты мечтала, Оля, попасть в другой мир? Думала, что там будет все по-иному? Что там найдутся люди, которым ты важна, несмотря на то, что даже в своем мире ты не сумела устроить счастье? Снова выбираешь не тех людей! Одни и те же грабли…
Еще и злое подсознание нашептывает – «смотри, ты плачешь, а тебя даже пожалеть некому! И этот сидит и наблюдает просто! А что ты ожидала? Что после того, что он проделал, обнимет и погладит? Пффффф! Даже чай не принесут, мерзни в постельке, мучайся, терпи! Мужики познаются в декрете и болезни! До декрета ты не доживешь, а в болезни уже вот, познался!»
– Ну и для чего вы это сделали? – спрашиваю я, чувствуя, как первые слезы начинают литься из глаз. Ну, молодец, расклеилась! Но сдержаться трудно. Иногда нужно жалеть себя.
– Поделился частью своей души? Если вас захотят изгнать, Ольга, она помешает сделать это.
– Я не смогу делать вид, будто ничего не случилось… Наэль, между прочим, лежит в постели после нападения Тени, поэтому, ваш план провален… я не могу даже нормально стоять… и упаду в обморок, если пройдусь по замку. Все сразу поймут, что что-то с королевой не так…
Ксандр молчит некоторое время. Наступает полная тишина, такая, что я слышу, как за окном начинает капать дождь на листья деревьев. От этого становится еще холоднее.
– Другого выхода нет. Я знаю, что вам труднее, чем принцу. Тень погибла… прежде чем передать часть себя Наэлю. Поэтому, сдержать Тьму внутри принца немного проще… чем в вашем случае. Я жив, поэтому, часть моей души стремится ко мне. Я могу усмирить в вас Тьму, только способ вам не понравится. Вы мне не доверяете.
– Дайте угадаю, – мрачно говорю я, вытирая слёзы, и стараясь не выстукивать зубами чечетку, – вы опять призовете кучу магов, которые будут производить надо мной неприятные манипуляции. Или будете опять рыться в моей душе своими холодными магическими… щупальцами, а мне и без этого холодно…
Я слышу смешок. Потом Ксандр поворачивается ко мне, и подается вперед, склоняясь. Боже! Он как живая печка. Я едва сдерживаю инстинктивное желание подвинуться навстречу и прижаться. Но мы и так уже находимся слишком близко, совершенно наедине, в полной темноте… это будет выглядеть уже совсем как-то… Где-то в сознании мелькает крамольная мысль, что если темного мага еще и раздеть при этом… станет совсем тепло и хорошо. Я на секунду будто ощущаю прикосновение обнаженной кожи… Ольга! Ты думаешь слишком громко, и сейчас наверняка на твоем лице прямо-таки написано – о чем!
– Вы говорите одно, а думаете о другом, – на лице Ксандра появляется легкая улыбка.
Я же говорила! Черт. Забыла, что мои желания для него не такой уж секрет… особенно, наверное, сейчас. Надеюсь, мысли он не читает…
«Чего ты теряешься, хуже уже не станет» – ехидно шепчет что-то в голове, – «попроси горячие обнимашки… Или, давай, отодвинься и потребуй принести магический обогреватель! Вопрос – согреет ли он тебя так, как можно согреться об Ксандра?»
Я растерянно хлопаю глазами. Это что, мои мысли? Точно? Нет, постойте, со мной явно что-то не то!
– Вы напоили меня снова приворотным? – произношу я, пытаясь сдержать себя в руках.
– Нет. В вас говорит часть моей души. Я сожалею, Ольга… наши взаимоотношения постоянно что-то портит. Вам ни разу почти не пришлось взглянуть на меня трезвым взглядом… или мы могли, хотя бы, познакомиться в другой ситуации… а не когда вы находитесь в теле королевы Нимерии.
Сожалеет он! Что-то мне подсказывает – не сильно. У меня возникает желание проверить, насколько он действительно сожалеет… о чем ему сожалеть? Он получил почти все – и союз с Нимерией, и власть над королевой, подселив часть своей души. Действительно ли он может сожалеть над тем, что неизвестная душа по имени Ольга постоянно становится неким средством для достижения чьих-то целей и расплачивается за грехи бывшей королевы? То приворотным зельем обольют, то душу подселят… И вообще – действительно ли мысль о согревании темным магом была удачной, или не такой уж он и теплый… это тебе не котик, Ольга, тут и посмеяться могут над твоими желаниями… или нет? В конце концов, у нас уже был поцелуй, значит, симпатия есть, а мне сейчас как никогда нужно почувствовать… хоть что-то хорошее в этом мире. Не откажут же мне в простых объятиях? А если откажут – значит… значит, это действительно был просто меркантильный интерес… Запутавшись в своих мыслях и желаниях, я приподнимаюсь с постели и медленно приближаю к магу лицо… не забывая смотреть в глаза.
