Текст книги "Попаданка в свекровь (СИ)"
Автор книги: Анна Шварц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)
Глава 33
Ксандр приподнимает бровь. Потом появляется усмешка.
– Покушение? – спрашиваю я, а маг медленно кивает, – но… кому это нужно? Кто его совершил?
– Принц не видел напавшего. Он появился со спины.
– Наэль ранен?
– Ничего опасного для его жизни, Ваше Величество. Небольшая царапина. Мы успели вовремя. Он просит вернуться вас… как можно более скорее.
Я растерянно моргаю, и слышу голос Ксандра.
– Перенесешь королеву, как только приготовят ей зелье. Ольга, – я поворачиваюсь на голос. Темный маг насмешливо смотрит на меня, – не буду отвлекать вас от дел. Вынужден откланяться.
Я сощуриваю глаза. Ну-ну, дайте угадаю, это месть? «Делай все сама, меня твои проблемы не касаются»? И месть хорошая, я понятия не имею, что делать. Могу только посочувствовать принцу и подуть на царапинку.
– Постой, – произношу я, – за безопасность правящей семьи отвечал Дорн. Не хочешь его отпустить?
– О, – хмыкает темный маг, – ваша смелость меня восхищает. Вы, Ольга, окрыленная тем, что вам удалось найти общий язык с двадцатилетним юнцом, полагаете, что и ваш слуга настолько прост? Могу его освободить. Спорю на королевство, что через день вас найдут с кинжалом в сердце.
Я поджимаю губы. Потом поворачиваюсь к магу.
– Не мог бы ты нас… покинуть ненадолго?
– Конечно, Ваше Величество, – он кланяется и исчезает, однако, я успеваю заметить веселье на его лице.
Я вздыхаю. Ксандр складывает руки на груди и ухмыляется.
– Ты что-то хотела сказать, Ольга?
– Да, – мрачно произношу я, – хотела. Я не знаю, что делать.
Как, однако, иногда легко признаваться в своем бессилии!
Ксандр иронично вздергивает брови.
– Да? Никогда не поздно учиться. Ты же разобралась, как плести заговор.
«Вон, на столе стоит какая-то бутылка!» – оживает внутренний голос, – «хватай и разбей ее ему об голову!».
«Адекватнее ты ничего не придумал?»
«Придумал! Хлопай ресничками и начинай ныть. Слышала фишку, что нельзя при мужике показывать, что ты сильная и независимая? Сначала ты сама тащишь сумки из магазина, а потом тащишь на себе диван вместе с ленивой свиньей! Сначала ты решаешь проблему с покушением, а потом он сядет тебе на шею со всем своим королевством и проблемами!».
Я внутренне содрогнулась, представляя, как разгребаю проблемы темного мага.
– Пока я разбираюсь, принца и меня точно убьют…
– Возможно. И что ты от меня хочешь? – Ксандр продолжает держать ироничное выражение лица.
– Мне нужна… помощь, – признаюсь я.
– Очевидно. Попроси кого-нибудь тебе помочь.
И снова эта улыбочка. Ладно. Этот раунд я проиграла вхлам. Я тяжело вздыхаю.
– Ксандр… помоги мне, пожалуйста.
Он приподнимает удивленно брови.
– Мне кажется, или я впервые услышал от тебя свое имя? Звучит приятно. Хорошо, помогу. Сейчас ты выпиваешь все необходимые зелья и мы отправляемся к принцу.
У меня вырывается вздох облегчения.
– Надеюсь, я услышу от тебя хотя бы «спасибо», – хмыкает напоследок темный маг, и, указывает на дверь, – открывай и пошли. Я ускорю процесс приготовления зелья.
Если бы я могла знать, к чему меня это приведет!
Принц сидит на постели, сцепив руки в замок и напряженно смотрит в пол.
– Может быть, голос хотя бы показался знакомым? – спрашиваю его я, потому что он по-прежнему может говорить только правду, и никто из подданных не решился ему задать вопросы.
– Нет. Впервые слышал.
– Запах? Может, он странно вел себя, заикался? Руки тряслись? Высокий, низкий?
– Ничего странного. Я даже не подумал искать в нем какие-то особые приметы. Ничем таким резким и однозначным от него не пахло.
– Получается, некто проник в твои покои для того, чтобы сказать, что меня ждет записка от неизвестного на столе? Не задавал тебе никаких вопросов, не угрожал, и не пытался убить? – недоумеваю я, – но зачем?
– Слушай, я откуда знаю? – начинает злиться Наэль, – мне сказали, чтобы я вызвал тебя как можно скорее из Темных земель и рассказал про записку! Я молчал! Все! Это весь разговор!
Я пожимаю плечами.
– Ладно. Пойду посмотрю, что там за записка.
И только разворачиваюсь к выходу, как меня внезапно хватают за руку и я падаю в темноту! Да черт побери тебя, Ксандр!
Темнота быстро рассеивается. Мы оказываемся в бывших покоях принца. Слава богу тела на полу уже исчезли, но воздух тут напоминает Темные земли – такой же тяжелый и душный. Я было хочу возмутиться, но Ксандр внезапно зажимает мне рот рукой. А потом разворачивает и прижимает к стене.
– Ммм, – вырывается у меня вместо «какого хрена ты творишь?». Темный маг шикает, усилив нажим. Потом быстро обшаривает меня взглядом. Берет мою руку, и проводит пальцем по украшениям, перебирая их. Потом он отпускает руку, и я чувствую, как ладонь ложится на талию и ведет вверх. И пока он таким же макаром ощупывает всю меня, я в полном обалдевании пялюсь на него. И что это? И как это называть? Мне, конечно, приятны эти прикосновения, и я бы непременно оценила их, если бы не странность ситуации!
Пальцы мага внезапно натыкаются на кинжал, который я, насмотревшись фильмов, умудрилась присобачить на бедро, обернув лезвие в ткань и привязав к ноге. А что? Полезный подарок, и никогда не знаешь – в какой момент пригодится! Никто не видит, стоит всего лишь задрать юбку и у тебя оружие…
– Доставай, – тихо говорит Ксандр, постучав пальцами по находке.
Я прищуриваюсь, но послушно поднимаю подол платья и вытаскиваю на свет кинжал под внимательным взглядом мага. Он забирает у меня его, стряхивает с него ткань и задумчиво вертит в руках. Палец останавливается на одном из камней в рукояти. На лице мага внезапно появляется усмешка, а камень чернеет и идет трещинами, рассыпаясь.
Ксандр убирает руку от моего рта.
– Что ты сделал? – интересуюсь я, – и что вообще происходит?
– Откуда у тебя этот кинжал?
– Ну… это важно?
Он рассматривает его, не отвечая. Потом взвешивает на ладони. На лице появляется задумчивое выражение, и Ксандр ощупывает рукоять, а потом внезапно поворачивает ее и…
Она раскручивается, как и предупреждал убийца. На ладонь мага выпадает маленький флакончик с мутной жидкостью внутри. Ксандр поднимает на меня взгляд.
– Ты знала, что там внутри, – приподнимает он бровь, и его фраза звучит больше утвердительно, чем вопросительно.
Офигеть попала! Ответить «нет, что ты!» или, все же, согласиться, сделав вид, что ничего особенного не произошло? В конце концов, может, он у меня для самозащиты! Мало ли…
– Знала, – признаюсь я, – а что?
Ксандр склоняет голову, рассматривая меня. У меня появляется ощущение чего-то нехорошего. Слишком странный взгляд.
– Кто тебе дал этот кинжал? – повторяет он вопрос.
– Нашла в покоях…
– Как давно?
– Сегодня, – пожимаю я плечами, – лежал на полу, я и подобрала.
Почти правда же!
– И даже не задумалась – откуда он? – усмехается маг.
– Может, ты расскажешь, почему ты задаешь такие вопросы? – интересуюсь я. Меня начинает это напрягать.
Он прищуривается, словно раздумывая – отвечать мне или нет. Видимо, все-таки, вариант «ответить» побеждает.
– Нас подслушивали, Ольга. На кинжале, который ты таскала у себя, был артефакт для прослушки.
Охренеть. Я в полном шоке опускаю глаза вниз, рассматривая пол. Значит «возьми, Ольга, он тебе понадобится»?. Ах ты, мерзкая беловолосая скотина! Втерся в доверие, показав, что будто мечтает быть со мной и горит желанием помочь, а потом дал эту гадость! И понятно – для чего. Наверняка пытался нарыть что-то на Ксандра, чтобы поймать удобный момент для его убийства.
– Как ты узнал? – пораженно спрашиваю я.
– А как некто узнал, что ты находишься в Темных землях? Мы исчезли из покоев принца, и стража с магами были уверены, что мы еще там. Два варианта: либо кто-то подслушивал в покоях Наэля, либо этот артефакт был у тебя.
– Записка…
– Я бы попросил магов и стражу проверить, что в ней. Там уже станет понятно – кто и для чего это делал. Хотя это крайне странно. Почему бы просто не оставить ее, без всех этих лишних телодвижений? – голос Ксандра звучит заинтересованно.
Знал бы ты… почему. Значит, убийца прекрасно понял, из нашего разговора, что Ксандр питает ко мне хорошие чувства. Знал, что он согласится мне помочь. И наверняка ожидал выманить его со мной в покои, чтобы внезапно напасть. Идеально. Защиты на замке Нимерии нет. Подданных Ксандра тут по пальцем пересчитать. Да и не станут они торчать в моих покоях. Самое подходящее место для убийства!
Скотииииина.
– У тебя такое лицо…
– Какое? – удивленно смотрю я на темного мага. Он с интересом рассматривает меня.
– Разочарованное и испуганное.
– А как иначе, когда в замке творится такое? – уклончиво отвечаю я.
– Ты права. Стоит посмотреть, что тебе оставил этот таинственный человек, – усмехается маг, – пошли, – и протягивает мне руку.
Я отдергиваюсь от него, словно он меня может укусить.
– Нет!
На лице Ксандра появляется странное выражение. Смесь удивления и подозрения.
– Ольга… у меня есть ощущение, будто ты знаешь больше, чем говоришь.
Да блин! Я медленно выдыхаю. Меня начинает заполнять паника, что мы торчим тут совершенно одни, без магов и стражи. А если убийца просек, что мы тут? Вдруг это не только подслушивающий, но и отслеживающий артефакт? Впрочем, Ксандр, наверное, понял бы это… или просто не сказал, не посчитав важным?!
– Просто… – бормочу я, – это подозрительно. И опасно. Но я думаю, наши маги справятся сами, проверив всё. И… я потребую у стражников осмотреть весь замок. И расспрошу слуг, не видели ли они чего подозрительного… Ладно, ты можешь идти, Ксандр. Спасибо за помощь, но не буду отвлекать тебя!
И разворачиваюсь, пытаясь выйти из комнаты.
Дорогу мне преграждает рука мага. Он упирается ладонью в стену и склоняет голову, рассматривая мое лицо, которое я усиленно пытаюсь спрятать, опустив голову вниз.
– Ольга? – слышу я ехидный голос, – ты не выйдешь отсюда, пока не расскажешь всё.
Да черт побери, уходи скорее! Может, нагрубить ему, чтобы он обиделся?!
– Дай мне пройти! – как можно более возмущенно произношу я, пытаясь поднырнуть под руку. Он внезапно перехватывает меня и припечатывает к стене. И удерживает одной рукой за плечо. Я возмущенно вскидываю голову.
– Ксандр!
Он смотрит на меня уже с откровенным подозрением.
– Я сказал, что ты отсюда не выйдешь, пока не заговоришь.
Я понимаю, что скорее всего, он подозревает меня в чем-то нехорошем. Сначала заговор с принцем, потом найденный артефакт… ситуация так себе. Но если я начну сейчас подбирать слова, пытаясь объяснить, откуда этот кинжал появился, и почему не стоит торчать тут в одиночестве, то за это время тысячу раз может возникнуть за его спиной беловолосый и укокошить его. Боже, и почему меня беспокоит этот факт?! Ладно, я хотела отомстить Ксандру за некоторые гадкие вещи, и попробовать стать независимой, но не убивать же его! Да и вообще… я уже привыкла к нему!
– Выйди хотя бы в коридор! – я пытаюсь сдвинуть его с места и вытолкнуть к двери, но куда там! Он непоколебим. И откуда столько силы у короля и мага? Темный маг прищуривается, – да блин, развернись хотя бы спиной к стене!
– И с места не сдвинусь, пока… – начинает с нотками проскользнувшей злости он, а я едва ли не в истерике кричу, потому что мне начинает мерещиться то там, то тут мелькнувший силуэт:
– Тебя хотят убить, идиот!!! А мы тут стоим одни! И ты спиной к открытому пространству!!!
Фух. Если бы я была магом – то его бы сейчас снесло волной моих эмоций. Но я человек, поэтому Ксандр всего лишь криво усмехается.
– Ольга, тут алтарь темных богов, который создал я. Здесь никто не появится незамеченным.
Я выдыхаю, чувствуя, как паника меня отпускает.
– Даже если этот человек сам верит в темных богов?
– Даже если. Я начинаю догадываться, о ком идет речь. Но ты все равно развей мои сомнения и поведай… историю, которая обещает быть интересной.
У меня вырывается тяжелый вздох и я прикрываю глаза.
– Ничего интересного. Ко мне приперся сегодня наш общий знакомый и предложил от тебя избавиться. А потом оставил этот кинжал с наилучшими пожеланиями. «Вдруг пригодится». Я разозлилась, что по замку безнаказанно шатаются все, кому не лень, и была зла на тебя, из-за того, что мне пришлось опять стать королевой, отослать принца и вариться в этом, и на твоих магов, потому что они задели меня, когда твоя Тень напала… в общем, я решила прихватить с собой подарок, и пойти поговорить с Наэлем.
Фух. Ничего не забыла?
Ксанр вздергивает брови. Потом прикрывает глаза и мотает головой. Да, дружок, меня это все тоже поражает! И в печенках уже сидит.
– То, что он захочет меня убить – не секрет, Ольга. Я украл его жертву, и он должен отомстить. Однако, если бы Наэль не сболтнул про то, что он знал о твоем местонахождении, у нашего общего знакомого могло бы все получиться. Он ожидал удобного момента, когда я снова появлюсь здесь, без защиты. Но действует он немного спешно и грубовато. Впрочем, это понятно. Темный бог не станет долго ждать. Он нарушил обет – раз, и два – он не выполнил заказ на жертвоприношение. И поэтому слишком торопится. Иначе кары ему не избежать.
Он со вздохом отпускает меня. Потом окидывает усталым взглядом.
– Пускай маги осмотрят твои покои и проверят послание, оставленное им. Я пришлю своих подданных. Они будут охранять покои и если он решит появиться там – мои маги узнают об этом и защитят.
– А ты? – растерянно интересуюсь я.
– А что я? – усмехается Ксандр, – я просто буду осторожнее появляться в замке Нимерии. Вот и все.
Маги осматривают покои. Записка оказывается абсолютно пустым листком пергамента, сложенным вчетверо. Видимо, для того, чтобы потянуть время, пока его разворачивают. Ксандр присылает сразу несколько своих подданных, и маги что-то колдуют возле моих покоев и покоев принца. Предусмотрительно…
Оставшись одна, я, едва сдержав стон облегчения, раздеваюсь и падаю на кровать. Мягкую и уютную. Несмотря на выпитые зелья, которые сняли все неприятные эффекты от всего сразу, что свалилось на меня, я ощущаю, как ноги болят и гудят. И голова. Я так долго не продержусь! Загнусь. Либо сопьюсь. Завтра же закажу в покои вина или чего покрепче и позову принца. С ним все равно стоит поговорить по душам и обсудить некоторые вещи… может быть, я смогу найти компромисс, не плетя заговоров, и не вредя ни Ксандру, ни ему, а?
Лунный свет льется через окно и оставляет холодную дорожку на полу и на двери. Я слышу пение цикад и кваканье лягушек в саду снаружи. Может быть, действительно плюнуть на идею вернуться назад? В конце концов, тут все еще можно исправить…
И тут свет луны исчезает. А дверь покоев заслоняет огромная тень.
Я вскрикиваю. Потом слышу мягкий прыжок на пол и подскакиваю на кровати, пытаясь броситься к выходу. На мое плечо опускается рука, до боли впиваясь пальцами и сжимая. Двери распахиваются и я вижу магов Ксандра.
Они без лишних слов и паники бросают заклинание в нашу сторону. Оно попадает прицельно в того, кто позади меня, и я слышу яростное шипение. А затем тихий звон осколков от камня, и я чувствую, как меня куда-то затягивает…
Все заканчивается приземлением спиной на что-то твердое. Я едва успеваю не стукнуться головой, сгруппировавшись кое-как. В нос врывается отчетливый запах цветов. Вокруг темнота, и только странные фиолетовые символы освещают помещение, где я оказалась. Я шарю рукой возле себя и понимаю, что лежу на каком-то алтаре. Или каменном гробу. Но судя по колоннам, подпирающим высокий потолок, на которых и светятся символы, это, все-таки храм с алтарем.
И не успеваю я подумать, каким чертом меня сюда занесло, как внезапно на алтарь запрыгивает беловолосый и усаживается на меня в районе бедер. И довольно выдыхает, оскалившись.
– Ну что ж, королева, – произносит он с тихой угрозой в голосе, – значит, будем по-плохому…
Глава 34
Я в шоке рассматриваю его. Он еще дымится. Точнее, рубашка на нем – маги Ксандра явно не промахнулись. Или просто задели… или на нем стоит какая-то хитрая защита, потому что он внезапно срывает с себя остатки ткани, и я вижу, как плечо заливает кровь. И ожог на правой стороне лица. Не так уж и сильно пострадал.
Может, если бы он был меньшей скотиной – я б оценила этот неожиданный стриптиз. Посмотреть было на что. Подозреваю, что многие мужики удавились бы от зависти, увидев это тело. Потому что никакие занятия спортом не помогут, если природа не сжалилась над тобой, и не отсыпала в подарок идеальное туловище.
Скотина!
Я замахиваюсь и бью рукой ему в челюсть. Он перехватывает кулак на подлете и припечатывает к алтарю, зафиксировав мои руки над головой. Я начинаю дрыгать ногами, пытаясь его как-то пнуть, и выползти из-под него. Он внезапно усмехается.
– Да, Ольга, поелозь еще. И твой дорогой Ксандр застанет нас в весьма интересной ситуации. Или плюнет и решит, что игра не стоит свеч?.. и так неплохо. Я хотя бы, получу тебя, – и он наклоняется и проводит внезапно языком по коже, начиная от декольте и заканчивая где-то у подбородка.
– Извращенец, – констатирую я.
– Я только начал, – произносит с придыханием он.
Лицо оказывается напротив моего, и он заинтересованно разглядывает мои губы. А потом что-то холодное прикасается к моим запястьям и… с тихим звуком защелкивается. Меня охватывает чувство безграничного охреневания.
– Ты что сделал?!
– Приковал тебя, – произносит беловолосый, проводя кончиками пальцев вдоль моих рук, отчего у меня пробегают мурашки, – это алтарь, Ольга. Не все жертвы ложатся на него, не сопротивляясь.
Меня передергивает. Надеюсь, жертв не убивают? Или я лежу на куске камня, где померло куча человек? Офигенно!
– Хочешь принести меня в жертву кому-нибудь? – осторожно интересуюсь я, чувствуя, как пальцы убийцы теперь гладят мне шею. Он усмехается и наклоняется к моему уху.
– Ну что ты, Ольга. Только если в жертву своей похоти.
И прикусывает мне мочку.
Еще лучше! Что-то мне подсказывает, что у меня не совсем подходящий возраст, и не совсем подходящее время для таких игр.
– То, что ты делаешь – называется «насилие», идиот, – я отодвигаю голову в сторону, пытаясь избежать его рта, – ты правда считаешь, что я радостно отдамся тебе? Какого черта и куда ты меня притащил?
– Насилие? – отодвинуться мне не удается, потому что горячий язык уже облизывает мне шею. Потом я ощущаю холодок от дыхания беловолосого, – нет. Я сделаю все, чтобы тебе понравилось. Неужели ты ни разу не думала об этом? Я вижу, что я тебе симпатичен. Пошли к демону это королевство… – он шепчет это мне на ухо, едва касаясь губами, – ты в храме Темного бога. Наши с Ксандром силы будут равны здесь. Если он придет… я убью его. Или не придет… у меня есть еще один план для него. И время, чтобы залечить твое разбитое сердце.
– Какое, к черту, разбитое… сердце?! – на последнем слове тональность моего голоса резко взлетает вверх, потому что руки убийцы внезапно проводят мне по талии, задирая ночную рубашку. Боже, слава богу, что в этом мире есть нижнее белье! Какое счастье! Надолго ли его хватит?!
Я дергаю оковы, пытаясь понять, насколько дело плохо. Плохо! Но можно попытаться вытащить из них руки, потому что они болтаются немного свободно на запястьях. Я начинаю осторожно крутить руками и тянуть их на себя. Другого выхода нет – эту скотину фиг скинешь. Есть еще вариант расслабиться и получать удовольствие, но я же, в самом деле, не знаю, припрется ли меня кто-то спасать, и насколько убийца далеко зайдет, в попытках сделать так, чтобы мне «понравилось»!
Полный крах. Не надо было обливать его приворотными зельями, может быть, и не дошло бы до этого. Да и из ванны нужно было гнать поганой метлой! Задним умом крепка… кто ж знал, что дойдет до этого.
– Мне пока абсолютно не нравится, – сообщаю ему я, – может, освободишь мои руки?
– Только в тот момент, когда ты скажешь, что желаешь меня, – этот хитрый черт со смешком достает кинжал.
Полный трындец! Я ошалело смотрю то на него, то на убийцу.
– Ты… что собираешься делать?
Я замолкаю. Холодное лезвие острием прикасается к моим губам. И медленно спускается вниз, очерчивая изгибы тела, пока я вжимаюсь спиной в алтарь. Нет, это точно трындец. Если я выживу сегодня – то мне до конца жизни будет сниться этот странный запах цветов, темные, зелёные глаза и будто сияющие в темноте белые волосы. Мой личный кошмар.
– Твой маг не особо спешит тебе на помощь, – между делом сообщает убийца, продолжая задумчиво и увлеченно рисовать на моем теле узоры, – что будешь делать, если он не придет?
– Не знаю, – тихо шепчу я, чувствуя, как холодная рука ужаса сжимает мое горло.
– Я предлагал тебе быть со мной…
– Нет уж. Я не хочу иметь близкие отношения с тем, кто ничего не смыслит в нормальном обращении с женщиной, водит по ней ножом и, к тому же, обманом подкидывает артефакты для прослушки!
Убийца поднимает на меня полный иронии взгляд.
– А Ксандр всегда был с тобой предельно честен, да?
– Он, хотя бы, пытался и помогал мне, – фыркаю я, – уж прости, но тут ты в полном проигрыше.
Кинжал останавливается. Убийца криво усмехается. Я замираю, потому что понимаю, что мои усилия увенчались успехом и руки начинают выскальзывать из оков.
И, пока он не опомнился, бью его по лицу так, что звон от пощечины, кажется, эхом отскакивает от стен храма. И сбрасываю с себя.
Похоже, это было неожиданностью, потому что он действительно падает, не удержавшись. Я перекатившись, слетаю с алтаря и приземляюсь на пол под звуки смеха убийцы. Руки нащупывают что-то шершавое и продолговатое… бутылка! И, как только я вижу мелькнувшие рядом белые волосы, то с размаху разбиваю ее об него. Убийца едва успевает закрыться рукой.
Я отпрыгиваю, и кидаю в него огарок свечи. Потом спотыкаюсь, падаю на задницу и начинаю отползать, пытаясь найти еще что-нибудь на полу. Оп! Цветы? В нос врывается знакомый аромат, и я начинаю понимать, почему убийцу всегда сопровождает подобный запах.
Может быть, эту скотину не раз пытались убить, но ставлю все на то, что по роже букетом его еще никто не бил. Все бывает в первый раз! Поэтому я размахиваюсь и с чувством заезжаю ему по щам связкой сухих цветов, как только он оказывается возле меня.
И закашливаюсь от пыльцы и пыли, которая окутывает нас двоих. Голова внезапно начинает кружиться. И вообще… меня охватывает странное чувство легкости. Я моргаю и трясу головой, пытаясь вернуться в чувства.
– Демон тебя побери, Ольга, – слышу я насмешливый голос убийцы, – зачем ты их схватила?
Да затем! Я наблюдаю офигенную картину, как потолок храма озаряется ярким светом, дарящим блаженное чувство безопасности и покоя. И чистое небо появляется над нами. А на стенах распускаются милые цветочки. Вот это меня… накрыло…
Убийца достает какой-то флакончик и открывает его. Я с глупой улыбочкой смотрю на него, чувствуя ласковое прикосновение лучей солнца на лице.
– Что это?
Он приподнимает бровь.
– Снимает дурман.
– И мне надо…
Он усмехается.
– У меня только одно зелье, Ольга.
– Поделись, а…
А то уже явный перебор блаженства на минуту моей жизни в этом мире. Я так и не захочу возвращаться в реальность, и останусь тут ради этих волшебных цветочков. Какой, к черту, дворец, принц и интриги? Мне хорошо…
Беловолосый закусывает губу, задумчиво рассматривая меня. Потом поднимает флакончик и выливает себе в рот, не сводя с меня какого-то подозрительно вызывающего взгляда. Я вздыхаю. Похоже, придется остаться тут, в мире грез и покоя.
И тут он внезапно наклоняется и целует меня. Язык проникает мне в рот, с каким-то приятным привкусом, будто ванильного ликера. Ясно. Все-таки решил поделиться, немного, конечно, своеобразным способом. Однако, кажется, этим убийца решает не ограничиться, потому что поцелуй так и не заканчивается.
Я поднимаю руку и снова залепляю ему от души пощечину. Он отстраняется. На щеке тут же вспыхивает красный след от ладони.
– Спасибо, – с чувством говорю я, хотя звучит это больше похоже на «чтоб ты сдох».
Я слышу усмешку.
– Пожалуйста, – беловолосый медленно окидывает меня взглядом, – зря ты не согласилась быть со мной, Ольга. Твой маг однажды окажется слишком скучен для тебя.
– Какая досада, – сквозь зубы произношу я, – ведь именно о скучных и тихих отношениях я и мечтала. Ты уже смирился с тем, что умрешь?
Он запрокидывает голову и начинает смеяться.
А воздух вокруг будто начинает вибрировать, как тысяча натянутых струн. И понимаю, что сейчас что-то произойдет.
Тени стекаются со всех углов, принимая форму, и я вижу, как в глубине зала появляется знакомая фигура. Несмотря на темноту, в тусклом, фиолетовом свете я узнаю темного мага.
И время словно замедляет свой ход. Беловолосый исчезает, оставив за собой расплывчатый шлейф и тут же появляется возле Ксандра. Маг успевает вскинуть руку, закрывшись. И взмах кинжала, который мог бы прикончить его, приходится на предплечье. Лезвие рассекает одежду, и окрашивается алым цветом, и в сторону летят брызги крови.
В этот момент беловолосого отшвыривает в сторону. Тени бросаются на него, оплетая руки и ноги. Вот только, кажется, тот нюанс, что все это происходит в храме Темного бога – сильно помогает убийце, потому что он вырывается, и…
И в спину ему вонзается маленький нож.
Он падает на пол. Потом пытается подняться, опираясь на ладони. Я в полном офигевании поворачиваю голову и вижу Дорна, скрывающегося в темноте.
– И снова ты проиграл, – произносит он, все с тем же непроницаемым лицом, будто ничего необычного не произошло. Всего лишь кого-то убивают!
– Сегодня ему не повезло, – хмыкает темный маг, разглядывая беловолосого, который пытается подняться. Кровь начинает заливать пол возле него, – противоядия еще не существует, от того яда, что сейчас растекается по твоим венам. Надеюсь, мы с тобой прощаемся, наконец?
Убийца, все-таки, умудряется сесть и выпрямиться. Я вижу его нездорово бледное, словно восковое лицо и лихорадочно блестящие глаза. Он окидывает взглядом Ксандра и усмехается зло. А потом я слышу тихий звон и он исчезает в дымке.
Нет! Черт побери, нет! Ну почему в этом мире нельзя ничего сделать нормально?!
– Ушел, – констатирует маг, приподняв брови, – недалеко, думаю. Теперь волнующий вопрос: за кем первым предпочтет прийти Темный бог – за ним, или за нами?
Дорн поджимает в ответ губы.
– Будем обсуждать это здесь?
– Нет, – отвечает с усмешкой Ксандр, – отправляемся в Темные земли.
Дорн без лишних вопросов разбивает в руке камень, а Ксандр переносится ко мне, берет за руку и мы отправляемся в место назначения его любимым способом.
И почти синхронно появляемся в замке Ксандра.
– Позволь поинтересоваться, – сразу же поизносит Дорн, – почему именно Темные земли?
Маг приподнимает брови, будто он спросил чушь.
– А куда? В Нимерию? Ни внятной защиты на замке. Ни нормальных магов. Ни покровительства каких-либо богов. Темный бог при желании просто придет и заберет наши жизни за секунду.
Я, наконец, выдыхаю, впервые, наверное, в жизни радуясь, что оказалась в Темных землях! Счастье и радость! Может, реально прикупить тут домик, а?!
И еще: меня спасли! И Дорна, кажется, освободили. Надолго ли? И что ему пообещал Ксандр, или что Дорн пообещал ему? Зачем он взял именно его в храм? Дофига вопросов, и ни одного ответа. Как всегда. Все, как прежде. Слава богу!
Я стою и едва сдерживаю глупую улыбку, когда чувствую, как по руке, которую держит темный маг, щекотно начинает что-то стекать. И недоуменно смотрю на нее.
Красное? Кровь? Откуда?
И я вспоминаю. Потом высвобождаю руку и провожу пальцами по рукаву темной рубашки Ксандра. Она мокрая, а на пальцах остается влажный алый след.
– Ты… кажется… кровью истекаешь, – сообщаю я ему, пялясь на свои пальцы.
Меня начинает внезапно подташнивать и что-то неприятно сжимается в груди. Сердце будто застывает.
Маг сгибает руку в локте.
– Да, – просто отвечает он, – хорошо задел. Если бы я не закрылся – пришлось бы подданным избирать нового правителя. Ольга?
Я молча падаю в обморок.
