Текст книги "Попаданка в свекровь (СИ)"

Автор книги: Анна Шварц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Глава 30

– Мать? – недоуменно произносит Наэль, когда я влетаю в его покои, уже одетая и кое-как причесанная. Потом машу раздраженно рукой, отправляя слуг восвояси. Они спешно удаляются, увидев мое перекошенное лицо.

– Нет, не мать! – рявкаю я, и перекашивает уже принца.

– Что?!

Я подхожу к нему. Он сидит на постели и смотрит на меня зло.

– Попытка номер два, Наэль, – яростно шепчу я, – я – не твоя мать! А теперь слушай внимательно, – я тычу в него пальцем, – у тебя есть два выхода: либо ты бежишь жаловаться магистру Братства, что на троне восседает обманщица, меня казнят, и ты теряешь королевство, потому что не сможешь противостоять ни Ксандру, ни Эрранду! Либо… – я перевожу дыхание, которое сбилось после такой длинной тирады, – либо, Наэль, ты начинаешь помогать мне, а я – тебе…

– Я ничего не понял, – медленно произносит принц, – ты не можешь начать… с самого начала?

Я протяжно вздыхаю.

– Могу. Яру Наар действительно убил Ксандр. В покои королевы Дорн подложил труп неизвестной девицы, позволив мне исчезнуть, чтобы меня не использовали против тебя. Я в этот момент уже была в Темных землях.

– Откуда на тебе оказалась корона? – недоверчиво спрашивает Наэль.

Я пожимаю плечами.

– Она уже была у Ксандра.

– Откуда?!

– Не знаю! Ксандр получил ее за какую-то работу! Это волнует тебя больше всего в данный момент?!

Принц мрачно смотрит на меня.

– Ну… предположим, что нет, хотя, это правда меня волнует, особенно… вопрос – за какую работу получил Ксандр эту корону. Я вообще не сильно уже понимаю, что вокруг происходит, и почему вместо Дорна со мной рядом оказалась Тень. Я подозреваю, что это какой-то хитрый заговор… не подскажешь, чей и в чем его суть?

– Дорн у Ксандра в Темных землях, Наэль, и, боюсь, что он его так просто не отпустит. Все это дело рук темного мага и Эрранда.

– А ты какую роль играла в этом всем? – криво усмехается принц. Я вижу, как он сцепляет пальцы в замок, и заметно нервничает, судя по побелевшим костяшкам, – ты ведь не просто стояла в стороне и наблюдала. Что ты хочешь?

– Выжить, Наэль, – хмыкаю я, – и у меня выбор небольшой. Либо мне помогает в этом Ксандр, но я продолжаю играть для него и Эрранда лояльную к ним королеву, либо… либо в этом мне помогаешь ты, и моя совесть остается чиста.

– Ты хочешь остаться править Нимерией, и чтобы я тебе в этом помог? – усмехается Наэль, – забавно.

Я закатываю глаза. Дайте мне сил, боги! Или ремень, чтобы вбить в принца мозги.

– Нет, Наэль. Но если я сейчас передам власть тебе, ты без поддержки Дорна долго не продержишься на троне. Особенно, когда в замке творится полнейший бардак, а двое твоих врагов – Верховный жрец и Ксандр, спят и видят, как Нимерия попадает в их загребущие руки. Поэтому я хочу, чтобы именно ты, в конце концов, занял трон, и отправил меня в спокойную жизнь, но в тот момент, когда это будет возможно! В подходящий момент, и до него никто ничего не должен заподозрить!

– Хм…

Принц смотрит на меня внимательно. Потом поднимается с кровати и подходит ко мне ближе, смерив взглядом. И снова хмыкает.

– Предположим. Однако я уже мало чему верю. Сможешь повторить это, если я дам тебе зелье правды?

– Кхм…

Я приподнимаю брови. Интересное предложение. Только вот я тоже уже мало чему верю, поэтому…

– Смогу. Если ты тоже примешь это зелье и подтвердишь, что не собираешься использовать все, что я скажу, против меня.

Наэль усмехается. Потом складывает руки на груди и прищуривается.

– Хорошо. Мне уже не дадут это зелье, поэтому иди и проси его сама у слуг.

Ладно…без проблем. Я молча разворачиваюсь и иду к двери. Потом открываю ее и подманиваю одного из магов Ксандра.

– Да, Ваше Величество? – произносит он, приближаясь.

– Принеси два зелья правды, – прошу я, – И сразу проти…противоядие от него? Я правильно называю?

Маг немного недруменно смотрит на меня. Потом осторожно кивает.

– Одну минуту, Ваше Величество.

И исчезает, уехав в пятно на полу. Кхм… по-прежнему это смотрится комично.

Он появляется немножко позже, чем через минуту, но передает мне четыре флакончика – по два в каждую руку.

– Это зелье правды, Ваше Величество, – произносит он, – а это отменяет его эффект.

– Спасибо, – благодарю я. И, осторожно, стараясь не забыть где какое, возвращаюсь к принцу в покои, закрывая за собой дверь. Потом ставлю флакончики для отмены эффекта от зелья на столик. И протягиваю одно из зелий правды принцу.

– Это твоё.

Он усмехается.

– Нет. Давай мне то, что в другой руке.

– Да пожалуйста, – хмыкаю я, – думаешь, что я тебя обманываю?

Принц едва улыбается, принимая флакончик из моей руки. Потом смотрит на свет, побалтывая.

– Больно быстро ты его раздобыла. Откуда?

– Маги Ксандра…

– Надеюсь, что это действительно зелье правды, а не что-то другое.

– С чего бы им меня обманывать в этом? – пожимаю я плечами, – они не знают даже, для чего я его попросила. Ну… выпиваем?

– Ты первая, – хмыкает принц.

Я возмущенно смотрю на него. Смотрите, какой хитрый!

– Ну уж нет!

– Тогда вместе, – парирует он.

– На брудершафт? – вырывается у меня смешок.

Он недоуменно смотрит на меня.

– Что?

– В моем мире так обычно называют… действие, когда два человека перекрещивают руки и одновременно выпивают то, что у них налито в бокале. Правда, это символизирует начало братских отношений, – поясняю я, но принц перебивает:

– Отличная идея. Так я смогу действительно убедиться, что ты выпила зелье… и не собираешься сбежать.

– Хорошо, – хмыкаю я, – только без поцелуев в конце.

– Фу, – Наэль морщится, – ты моя мать. Ну, в любом случае, ты в ее теле. И старше…

Мы открываем флакончики с зельем. Потом смотрим внимательно друг на друга, и я замечаю искорку веселья в глазах Наэля. Даа уж, мне тоже смешно, дружок… И, сделав друг к другу шаг, перекрещиваем руки.

– Готов?

– Всевышний, – усмехается принц, – впервые участвую в таком. Готов.

– Тогда вперед.

И мы синхронно прикладываемся к флакончикам.

Глава 31

Зелье имеет поганый вкус. Я сглатываю, пытаясь подавить тошноту. Кажется, я понимаю, как оно действует! Даешь человеку попробовать и угрожаешь, что если он не будет говорить правду – вольешь в него литр этой гадости.

Рядом слышится «глыть». Видимо, принц тоже с трудом пытается загнать его обратно в желудок.

– Расскажи-ка мне… – произношу медленно я, смотря в глаза принцу, – через какое время оно начинает работать, и что будет, если я попытаюсь сказать неправду?

Наэль опускает руку с пустым флакончиком и мы отходим друг от друга.

– Уже должно подействовать, – усмехается принц, – попробуй что-нибудь сов… – и он внезапно замолкает, уставившись куда-то в пространство. Я настороженно смотрю на него.

– Наэль?

– Говоришь, Ксандр его сделал? – произносит внезапно принц, и проводит рукой по лицу, скребнув его пальцами, – знаешь, это было большой глупостью – пробовать его зелья, не испытав их на ком-то предварительно.

– Что ты име… – хочу спросить я, но тоже замолкаю.

Кажется, я тоже начинаю… чувствовать!

Я испуганно задираю рукава платья, осматривая себя. Нет, ничего, кожа как кожа! Только появляется ощущение, что на меня напала чесотка. Я раздраженно раздираю кожу ногтями. Не будь никаких эффектов и у Наэля – и я б решила, что у меня начинается отек Квинке.

– Может, это и есть его… действие? – предполагаю я.

– Я не пил зелье правды, по-твоему?! Оно проявляет себя по-другому!

– А соврать можешь? Вдруг перепутали, – предполагаю я.

Принц нервно чешет шею, морщась. Потом открывает рот.

– Я очень рад тому, что поеду в монастырь… – произносит осторожно он и смотрит на меня, будто чего-то ожидая, – ну… я соврал, поэтому, кажется, перепутали… ммм… что? Что ты так смотришь?

– Наэль… помолчи. У тебя кровь. На руках.

Он замолкает. Потом распахивает глаза, в ужасе поднимает руки и смотрит на них. А я наблюдаю, как после его вранья, будто из пор на коже, появляются капли крови.

– Всевышний… – произносит ошарашенно принц, – это зелье правды, но какое-то не такое. Я… – он внезапно морщится и сплевывает на пол чем-то таким же красным, как и кровь, – я вот предполагаю, что этим зельем явно не для откровенной, спокойной беседы людей поят.

Я снова чешусь. Неприятное ощущение становится отчетливее, кожа начинает гореть в нескольких местах сразу. Мне хочется снять туфли и потереть подошвы ног друг об друга, но я из последних сил сдерживаюсь.

– Противоядие? – предлагаю я, а принц мотает головой.

– Оно тоже от Ксандра? Спасибо, нет! Если это зелье правды, то кто может гарантировать, что противоядие отменит эффект, а не прикончит нас одним махом?! Мне нужны гарантии!

– Тогда быстрее задавай вопросы, и я вызываю магов! – яростно произношу я, переминаясь с ноги на ногу. Еще пять минут – и я взвою!

Принц сердито смотрит на меня, нахмурившись. Потом чешет бок, и нервно произносит:

– Ладно, давай по-быстрому. Все, что ты сказала до этого мне – правда? Ты хочешь пойти против Ксандра и Эрранда, и…да блин! – я слышу раздраженное скр-скр-скр, – и помочь мне, гарантируя, что не желаешь навредить королевству?

– Да, да и да! – я пытаюсь почесать лодыжки друг об друга. Такое чувство, что меня искусала тысяча бешеных комаров! – а ты гарантируешь, что поможешь мне, и обеспечишь потом тихую, спокойную и безопасную жизнь?!

– Да! Я тебе сейчас все, что угодно гарантирую! Еще вопросы?! Если нет – отмени все это!!!

– Не-ет, – простонав, я бросаюсь к двери и распахиваю ее.

– Помогите!

Стража и слуги поворачиваются ко мне с недоуменными лицами.

– Ваше Величество?

Я смотрю на двух магов, раздумывая, как бы задать вопрос. Лицо начинает гореть и жутко чесаться, и я, не сдержавшись, поднимаю руки и нервно скребу щеки ногтями. Глаза магов при этом изумленно округляются.

– Ваше Величество… вы выпили зелье правды?! – осторожно предполагает один из них.

Я обреченно киваю. Спалилась так спалилась. Стража переглядывается.

– Но зач… – начинает маг, как один из стражников гаркает:

– Молчать! Если не хотите попасть на плаху – придержите любые вопросы при себе! Правящую семью запрещено допрашивать под зельями правды!

Боже благослови того, кто придумал этот закон! Я с благодарностью смотрю на стражника, пытаясь почесать лопатку.

– Ваше Величество, – со вздохом произносит маг, – я позову Ксандра.

– Нет! – вскрикиваю я, – только не его!

– Почему? – удивляется неподдельно маг, и тут же, покосившись на стражу, поправляется, – простите… я имел ввиду, что… без его помощи нам не обойтись. Это зелье… позвольте, Ксандр вам сам объяснит, – заканчивает он и исчезает в полу.

Я закатываю глаза и возвращаюсь обратно в покои, захлопнув за собой дверь. Еще не хватало вопросов от темного мага, который явно насторожится – нафига я и Наэль выпили это зелье!

Принц, тем временем, пытается почесать спину какой-то палкой. Увидев меня, он отшвыривает ее в сторону и нервно произносит:

– Ну и?

– Придется дождаться непосредственно создателя этого зелья…

Он закатывает глаза.

– Его еще тут не хватало для полного счастья. Я лучше сдохну от чесотки, чем увижу это лицо еще раз! – произносит Наэль, а я в ужасе взвизгиваю, глядя, как он снова начинает истекать кровью, и следом резко сгибается, а его руки сводит словно судорогой, – демоново отродье!..

– Видимо ты предпочтешь, все же, увидеть меня, – слышу я знакомый смешок и поворачиваюсь на голос.

Как всегда, злодейски красив и мрачен… но уже без своей готичненькой накидки, хотя, по-прежнему во всем черном. Ксандр подходит к нам, окидывая тяжелым взглядом. Потом смотрит пристально на принца и усмехается.

– Да уж…

– Что за дрянь ты нам дал? – мрачно интересуется Наэль, выпрямляясь, и сжимая-разжимая пальцы на руках. Потом он их встряхивает и складывает руки на груди, мимоходом почесав рубашку.

Ксандр закатывает глаза со вздохом.

– Мои маги принесли зелье правды, как и заказывали. Экспериментальное, – усмехается он, – хорошая штука… чтобы быстро допросить кого-нибудь. С обычным зельем можно просто молчать, и людям приходится тратить время на пытки. Это пытает человека само. Кто ж знал… что его для чего-то примет сама королева Нимерии и ее сын.

– Убери эту гадость с нас, – быстро произношу я, пока он не ударился в рассуждения, предполагая, какого черта мы это сделали… и добавляю, – пожалуйста!

Ксандр с насмешкой смотрит на меня.

– Есть проблема. Чесаться вы перестанете, а врать по-прежнему не сможете.

– Издеваешься?!

– Нет. Мне это зелье нужно было, чтобы допрашивать кого-нибудь, а не вести задушевные беседы. Поэтому, чтобы человек не начал сдирать с себя кожу, но продолжал говорить правду, я и создал зелье для отмены всего лишь чесоточного эффекта. Хорошая новость: возможность лгать появится через, примерно, день, когда все выветрится из крови.

– Мне нужно раньше! – я в ужасе смотрю на Ксандра. Говорить только правду еще целый день мне не улыбается, – у тебя что, нет каких-нибудь разработок для этого?! Хотя бы наработок?!

Ксандр ехидно поднимает уголки губ в улыбке и в глазах мелькает что-то издевательское.

– Есть… я пытался. Можете побыть подопытным объектом, королева.

Мда… до ужаса заманчивое предложение, но лучше уж так.

– Хорошо, – со вздохом произношу я, – я согласна.

– Да ладно? – Ксандр подходит ко мне, и берет за руки, заглядывая мне в глаза, – люблю, когда находятся добровольцы… они такая редкость в Темных землях… – потом он с насмешкой поворачивает голову к принцу, – можешь без страха пить зелье, которое на столике. Но врать я не рекомендую по-прежнему. Это еще не все последствия, которые вы испытали на себе.

И мы внезапно проваливаемся в темноту, а я понимаю, что Ксандр куда-то меня переносит! И если это окажутся Темные земли – то что-то мне подсказывает, что нашим с Наэлем планам конец.

Глава 32

И мне не везет.

С другой стороны – и когда это мне в этом мире везло? Видимо, душу перенесли, а удача осталась где-то там.

Я с протяжным вздохом, чувствуя, как в легкие врывается тяжелый влажный воздух Темных земель, смотрю на Ксандра. Все. Конец. Доигрались!

А у темного мага на лице такая улыбка, и выражение глаз, будто он хочет сказать что-то издевательское и гадкое. Он поднимает руку и я вижу флакончик с зельем, зажатый между кончиками пальцев. Неуверенно сглотнув, я забираю его и тут же срываю пробку, опрокидывая в рот.

Тело перестает чесаться. А Ксандр все сверлит меня тем же взглядом. Еще в нем появляется кое-что новое. Укор, укор…

– Не надо так на меня смотреть, – вместо ожидаемой гадости, резко и выделяя каждое слово, произносит он, – следуй за мной. И молчи.

Брови сами по себе лезут наверх, когда он разворачивается и идет куда-то вперед. Что? Это вообще, что было?

Почесав напоследок ляжку через платье, я стараюсь нагнать мага. В голову лезет куча, нет… тысяча вопросов, и я, все-таки, не выдерживаю:

– И ты не будешь ничего спрашивать, или решил отложить допрос до пыточной комнаты?

Он останавливается так внезапно, что я врезаюсь в него, ойкнув. И поворачивает голову.

– А я услышу что-то приятное для себя после твоего допроса?

Я неуверенно усмехаюсь.

– Мм… некоторые вещи лучше не знать, вроде того?

– Не раздражай меня еще больше, Ольга, – прищуривается он, и идет дальше. Мне остается только пытаться не отстать. Ну и ну… впрочем, «не раздражай» – это лучше, чем «а сейчас ты умрешь, предательница».

На следующем повороте мы едва не сталкиваемся с кучей магов, которые, поклонившись, расступаются. В этой части замка, похоже, жизнь бурлит, как вода для пельмешек. Из комнаты в комнату бегают люди, что-то обсуждают, чем-то гремят. Кто-то задумчиво стоит, подпирая стенку и листая подшитые бумажки. Так задумчиво, что единственный забывает поклониться Ксандру, и мы проходим мимо, а человек что-то бормочет себе под нос, хмурясь.

Темный маг толкает одну из дверей и пропускает меня вперед. Я делаю шаг и захожу в достаточно большую комнату. Пока я оглядываюсь, позади раздается звук закрывающегося замка. По спине пробегает поганый холодок. Ой.

Ксандр, не обращая на меня внимания, подходит к столу в углу комнаты. Я окидываю взглядом его поверхность. Идеальный порядок. Все ровненько по стопочкам, какие-то книги стоят корешок к корешку. Не удивлюсь, если у этого хитрого жука какой-нибудь ОКР. Такой ум частенько сопровождают расстройства психики…

Темный маг берет со стола скрепленные между собой листочки, потом переворачивает их и усмехнувшись, смотрит на меня.

– Хм… Ольга, ты только для зелья отмены эффекта согласна быть подопытным добровольцем,?

Я округляю глаза.

– Я бы… не хотела, чтобы на мне испытывали что-то еще… – нервно сглотнув, произношу я.

– Жаль…

Он кладет листочки обратно. Потом присматривается, цепляет большим пальцем низ другой стопки, и ведет им вверх, быстро пролистывая.

– Ммм… – произносит задумчиво Ксандр, – не уверен, но, кажется…я потерял те записи.

– Издеваешься… – выдыхаю я, чувствуя, как меня заполняет разочарование. Стоило тащить меня в Темные земли?!

– Да, – Ксандр складывает руки на груди и ухмыляется. Рядом внезапно появляется маг в красной мантии и кланяется. Ксандр даже не смотрит на него.

– На столе, рядом с пустыми емкостями лежит формула, для снятия всех эффектов нового зелья правды. Приготовь сейчас по ней зелье и принеси.

– Да, Ваше Величество, – произносит маг и исчезает. У меня вырывается облегченный вздох.

А Ксандр продолжает меня сверлить взглядом, и ехидная улыбка все не сходит с его лица. Но он молчит. И молчание как-то слишком затягивается, чтобы не начать нервничать. В запертой комнате…

Я пытаюсь осмотреть все вокруг, но раз за разом натыкаюсь на этот изучающий взгляд. Да блин. Может, что-то сказать? Главное, чтобы это не было враньем! Но вот что?

– Слушай… – осторожно начинаю я, – ты только не переживай… – в ответ на мою чушь темный маг прищуривается, вроде «да чтооооо ты?», а я, прокашлявшись, продолжаю, – в общем… ничего такого. Ты можешь думать обо мне плохо… но не думай! – заканчиваю я, мысленно гордясь, как мне удалось завернуть лгущее «да не парься, мы не плели заговор!» в нейтральную обертку.

Вот только выражение лица Ксандра становится таким, будто он сейчас сожрал лимон.

– Да, узнаю попытки соврать в обход зелья. Грубовато, но можешь попытаться удивить меня, пока есть время.

– Ты не веришь мне, – утвердительно произношу я.

– Абсолютно не верю, – с улыбочкой отвечает маг.

И снова замолкает! Так, мысли в кучу! «это не то, что ты думаешь»? Вранье! «Я ничего против тебя не имею»? Ложь!

– Мы не обсуждали с Наэлем план заговора, – нахожусь внезапно я. Сущая правда! Нам было не до этого!

Ксандр внезапно запрокидывает голову и я слышу смех. Кажется, теперь я знаю, где у меня находятся поджилки и как они должны трястись! Ну, и что ледяная рука ужаса, сжимающая душу тоже вполне существует… это не смех, это оружие массового запугивания! Иначе как объяснить тот факт, что с каждым «ха», армия моих мурашек мобилизуется и начинает маршировать по всему телу?

Смех начинает затихать, а темный маг делает шаг ко мне… потом другой. Мне становится страшнее. Я отступаю назад и упираюсь спиной в дверь.

– Ольга, – Ксандр останавливается напротив меня, – я не вчера появился на свет. Я могу сложить такие простые вещи, как твое нежелание навредить принцу и выпитое одновременно с ним зелье правды, для, видимо, предельно честного разговора. Если ты не боялась сболтнуть под зельем то, что ты Ольга, а не Яра Наар, и прочие тайны… значит, ты хотела, чтобы Наэль узнал о них. Для чего – могу только предполагать.

Я, не выдержав пристального взгляда, опускаю глаза вниз и пялюсь на пол. Вот тебе и попытка играть по местным правилам… которую быстро раскусили. И так глупо…

– И что ты будешь делать? – выдавливаю я, готовясь к тому, что в любой момент произойдет что-нибудь плохое. Например, мою душу вышвырнут из тела и отправят в вольный полет.

– А что ты хочешь, чтобы я сделал? – вкрадчивым голосом интересуется маг, – ой, погоди-ка. Прежде чем ответить на этот вопрос, вспомни, что ты под зельем правды. Надеюсь, я сейчас не подрываю те крохи шаткого доверия между нами, задавая вопросы в такой ситуации? Можешь не отвечать, впрочем.

Я недоуменно приподнимаю бровь и решаюсь посмотреть на Ксандра. Нет, лицо по-прежнему непроницаемо суровое.

– Так ты не собираешься меня допрашивать? – осторожно интересуюсь я.

Он как-то коротко усмехается. И качает головой.

– Но почему? – я действительно изумляюсь, – я думала… ты ведь подозреваешь меня… явно в чем-то плохом…

И замолкаю, потому что выражение лица Ксандра становится странным… будто я ляпнула какую-то гадость. Я хмурюсь, пытаясь понять, что не так, как он внезапно произносит:

– Ольга… ты считаешь, что допрашивать женщину, которая тебе нравится, под зельем правды – действительно нормальный поступок?

– Ну-ну, – вырывается у меня на автомате, и после его слов в душе что-то горько сжимается, – нравлюсь, как королева? Как человек, которого удобно использовать? Почему-то твоя симпатия не мешала тебе заставлять меня играть Яру Наар. Если бы я действительно разрушила твои планы – ты бы тоже это говорил? Или это можно сказать, когда поймал на не свершившемся заговоре?

«Молодец!» – вопит внутренний голос, – «все рассказала?! Все рассказала! А теперь давай вспомним, с кем мы имеем дело! Он подловил тебя на эмоции, чтобы ты проболталась! Все! Конец!»

Он вопит в голове что-то еще возмущенное, а я игнорирую его и смотрю на темного мага. И едва сдерживаю внутри шквал возмущения, пытаясь не ляпнуть что-то похуже, хотя, очень хочется. Высказать все, что я думаю об этих интригах, борьбе за несчастное королевство и прочей гадости. Достаточно, Ольга… ты и так сказала достаточно.

Ксандр на секунду прикрывает глаза и потом у него вырывается протяжный вздох.

– У меня были на это причины, Ольга.

– Знаю я твои причины, и они идут вразрез с твоим признанием, – мрачно парирую я.

– Ошибаешься, – резко прерывает меня он, – ты мне нравишься, однако, я не уверен, что ты останешься в этом мире. К тому же, моя симпатия явно не взаимна, если ты можешь простить всё принцу и своему слуге, и броситься помогать им, а в мою сторону только фыркать. Ну и скажи мне теперь – почему я должен упускать подвернувшуюся возможность быстро получить власть над Нимерией? Да, используя при этом тебя и зная, что тебе это не нравится. И? В любом случае, я даже не услышал бы простое «спасибо», поступи я по-иному. Потому что я не слышал ни одного слова благодарности, оставшись в тронном зале, когда принц хотел упечь тебя в темницу, ни когда Эрранд решил свергнуть тебя с престола, ни когда я помешал убийце прирезать тебя или облить приворотным зельем и остаться с ним наедине, ни когда забрал в Темные земли, застав твоего слугу и тебя в достаточно опасной для твоей жизни ситуации. Нет уж, – Ксандр раздраженно фыркает, – поэтому лучше молчи, Ольга. Все это болото, в котором ты болтаешься, сотворил не я, а бывшая королева. И именно ты меня призвала, и попросила о помощи, а не я появился ставить условия. Все получили, что хотели. Ты осталась жива, а я стал на шаг ближе к своей цели.

Он внезапно склоняет голову, и на лице появляется презрительное выражение.

– Более того, ты жива и пытаешься плести интриги против того, кто тебе помогал все это время. И только моя симпатия останавливает меня от того, чтобы…

Он замолкает, морщится и не договаривает.

– Но если ты продолжишь делать то, что делаешь – и она исчезнет. Мне хватило в окружении людей, которые пытались меня предать. И любить такого человека я не стану.

То, что произносит Ксандр, выбивает меня из колеи больше, чем если бы он начал вести допрос. И эффект производит такой, как Камаз, врезавшийся в магазин с Лего. Бах – и всё, вокруг валяются цветные детальки, стоявшие ранее стройными и красивыми домиками, а на заднице Камаза, которая торчит из всего этого пипеца, написано яркими буквами: «Дура!».

«Сам дурак», – мысленно парирую я, – «надо было быть, блин, очевиднее! То «ты мне нравишься», то «вот тебе корона, играй королеву, или будем говорить по-плохому!» И что мне было думать, скажи на милость?!»

«Очевиднее – это как?» – миленько интересуется внутренний голос, – «написать на лбу? Самой допереть никак, что никто не будет впрягаться в твои проблемы целиком и без отдачи, если ничего в будущем не светит? Ты что-то не задумывалась остаться тут ради него! Переспали – разбежались! Во нравы! Во времена! Это не двадцать первый век!»

«Иди к черту» – желаю я внутреннему комментатору, пытаясь утихомирить раздрай в душе.

– Это будет последний раз, когда я закрою глаза на твою попытку подставить меня, – медленно произносит Ксандр, вырывая меня из раздумий. Я, не выдержав, опускаю взгляд, – ты услышала мои мотивы и мое отношение к тебе. Тебе решать, как дальше жить. Хочешь доверия и более близких отношений – сделай шаг навстречу. Или ты хотела ограничиться одной ночью в моей постели? – я, возмущенно втянув воздух, смотрю на него, и встречаюсь с презрительной усмешкой, – можно и так. Спасибо, мне понравилось. Я был бы даже не против как-нибудь повторить, когда звезды на небе снова сойдутся.

– Ты… гад, – вырывается у меня, пока я перевариваю сказанное.

– Ты плюнула в душу мне, я – тебе, – приподнимает брови темный маг, – неприятно? Я не договорил. Если хочешь сохранить хотя бы дружеские отношения, но вернуться в свой мир, или жить мирно здесь – не возмущайся, что я веду свою игру. Мое обещание богам никуда не исчезнет. И я не собираюсь ничем поступаться ради человека, которому на меня плевать.

Я нервно выдыхаю. С одной стороны мне хочется дать ему по голове за гадкие слова, с другой – себе. За идиотизм.

Мои внутренние терзания и метания прерывает появление одного из приставленных Ксандром магов. Я мотаю головой, пытаясь на секунду отвлечься, потому что маг начинает что-то говорить.

– Повелитель, – кланяется он сперва Ксандру, а потом с поклоном поворачивается ко мне, – Ваше Величество, простите за беспокойство, но я посчитал нужным сообщить это срочно. На принца только что было совершено покушение.