Текст книги "Попаданка в свекровь (СИ)"

Автор книги: Анна Шварц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Каждое движение напоминает встречу хороших любовников после долгой разлуки. Иначе как объяснить вот это чувство, распаляющееся внутри все больше и больше, больно жаркие и близкие объятия, и руки, шарящие уже… стоп! Куда?!

Я резко отталкиваю от себя убийцу. Он садится. Я тоже, и возмущенно смотрю на него. Ну это уже наглость!

Лицо беловолосого меняется. Кажется, он пытается побороть улыбку, так некстати то появляющуюся, то пропадающую. Смешок. Еще один. Он тихо смеется, выпрямляясь.

Не произнеся ни слова, он разворачивается, отходит к окну и исчезает за ним в темноте.

Я провожаю его взглядом. И как так можно – смеяться после такого?! Почему-то лицо начинает пылать. Не от стыда. А потому что мне понравилось!!!

Я падаю обратно на кровать и натягиваю одеяло по самые глаза. Боже, Господи, что вообще происходит в этом мире? Два вопроса – этот наглый убийца будет навещать теперь меня каждую ночь, выискивая способы меня убить? Второй – я когда-нибудь тут высплюсь? И третий, бонусом – какого черта я все еще чувствую на себе его руки?!

Интересно, что сделал бы Ксандр, узнав, что потенциальную, по его мнению, мать его наследника, домогается какой-то непонятный тип? Может, обмолвиться при встрече? Нет, лучше не стану. Так еще, может, открещусь от его предложения, а если начну просить о помощи… тогда точно заставлю его думать, что согласна на все это.

А я не согласна. Поэтому, нужно узнать все-таки, у той ассасинши, которая Диа, сколько будет стоить нанять ее отца. Он избавит меня от убийцы, я скажу Ксандру, что проблема решена без его участия, и… и… точно устрою отбор женихов. Больше никаких ритуалов, наемных убийц и прочего. Буду вести тихую, размеренную, замужнюю жизнь!

Глава 8

Утро в замке начинается не с кофе и завтрака, а с отчаянных рыданий одной из невест. Возле ее покоев толпятся пара стражников, один из магов Братства, козлиная бородка и я. Невеста – высокая, симпатичная рыжая девушка, падает на колени перед нами и причитает.

– Пожалуйста, не отсылайте!…

– Что случилось? – спрашиваю я. Козлиная бородка хмурится.

– Моя королева, произошло кое-что неприятное. Ночью невесту посетила Тень, приняв облик принца.

Я пожимаю плечами. А кого-то ночью посещают убийцы! Ничего, никто ж не умер. Чего она рыдает?

Козлиная бородка виновато смотрит на меня.

– Моя королева, кажется, я неточно выразился… невеста подумала, что его Высочество выбрал её… соответственно… она позволила себе больше, чем просто беседы о предстоящей церемонии бракосочетания.

Я приподнимаю брови. Ага, кажется, понимаю. Целовались? Или перешли к постели? Да, обидно. Да еще и ужасно осознавать, что это была какая-то нечисть!

– Невеста просит не отсылать ее, оставив в отборе… однако, – продолжает козлиная бородка, – все понимают, что… брачная церемония…

Козлиная бородка замолкает, вздыхает и подходит ближе, склоняясь к моему уху.

– Моя королева, невесту обесчестили этой ночью, если говорить прямо. Церемония бракосочетания не сможет состояться, если она не будет невинной. К тому же, нам не избежать слухов…

Я едва не ляпаю «почему?» и вовремя прикусываю язык. Так, королева явно должна знать о традициях и уж точно все об этой таинственной церемонии. Как всегда, попробуем выяснить, не выдав себя!

– Есть способы исправить это? – тихо интересуюсь я, – не хотелось бы, чтобы подданные говорили о том, что в замке безнаказанно бродят тени и обесчещивают невинных девушек.

Козлиная бородка жалобно смотрит на меня.

– Вы мудры, моя королева… простите, в сию секунду я не догадываюсь, как можно помочь невесте. Истинные браки заключаются на небесах. Если невеста окажется не невинной… в первую же ночь ее убьют за обман. Конечно, мы можем приказать магам, чтобы они охраняли новобрачных, но… убив посланника, мы нанесем оскорбление Всевышнему и он отвернется от нашего королевства. К тому же, брачный рисунок исчезнет с рук жениха и невесты, что, опять же, в любом случае породит много слухов. Если же провести обычную церемонию, то все поймут причину, по которой мы отказались от истинной церемонии.

Ну и мудрено все тут…почему бы просто не обменяться кольцами, как у нас, и дело в шляпе? Такая церемония, сякая церемония…еще б простыню вывешивали б после первой брачной ночи! Хотя, вдруг и впрямь…

Я смотрю на девушку, которая уже тихо всхлипывает, сидя на полу. Нет, это не дело! Ну да, повела себя неосмотрительно по местным меркам, но не позорить же ее за это! Все же, чисто технически, я не Яра Наар, а Ольга Викторовна. И я точно не одобряю вот это все.

– Девушку никуда не отсылать, – произношу я, – подготовьте ей другие покои, напоите чем-нибудь успокоительным. И проследите, чтобы никто не узнал о произошедшем. И не вздумайте ей сказать что-то грубое!

– Моя королева, – благоговейно кивает козлиная бородка, – вы придумали выход?

– Придумаю, – отвечаю я, и смотрю на девушку, – как тебя зовут?

Она наспех вытирает лицо от слез и пытается поклониться. Сидя делать это трудно.

– Ваше Величество, меня зовут Ноа Бырвыргыртыр…

– Что? – перебиваю ее я удивленно, – Быр…?

Она едва улыбается.

– Ноа Батари Дау Трай. Я прибыла с острова. Батари – имя моей матери. Трай – отца. На нашем языке мое имя означает, что я Ноа, дочь Батари и Трая, влюбленных друг в друга.

Мне стало еще паршивее. Ну и как мы вернем дочь этой влюбленной паре родителей, со словами «простите, неувязочка вышла, ее обесчестила какая-то тварь и ваша прекрасная дочь теперь некондиция для принца»?

– Не переживай, – успокаиваю я ее, – что-нибудь придумаю.

– Ваше Величество… – снова пытается поклониться она.

Я покидаю ее покои, погруженная в мысли. Да, ну и подкинули задачку… и к кому теперь обратиться? Точно не к тем, кто может выдать секрет невесты. Кто может знать все о магических ритуалах, в том числе о церемонии бракосочетания? Какие-нибудь маги, или жрецы в храме. Вряд ли они пойдут навстречу! Нужен кто-то, кто не боится оскорбить этого Всевышнего… Кстати, о брачном рисунке. На теле Яры их нет. Неужели после смерти мужа они тоже исчезают?

– Моя королева! – испуганный голос служанки вырывает меня из мыслей. Я удивленно смотрю на нее. Мы стоим возле моих покоев, – моя королева… не заходите… там…

О Господи, что еще там произошло?!

– … это кто-то из Темных земель… – лепечет служанка, а я осторожно заглядываю в открытую дверь и едва не падаю в обморок.

Вся комната заставлена цветами. Цветы на столике, цветы на подоконнике, цветы возле кровати. Красивые, черненькие. Лепестки почему-то медленно, будто пеплом, осыпаются вниз. Я смотрю на пол. Он весь усеян этим черным вроде-бы-пеплом. Гхм.

– … я уже вызвала магов из Братства, Ваше Величество…

Мда. В замке явно творится что-то странное!

– Ваше Величество, позвольте, – а вот и маги. Они кланяются и заглядывают в покои. В коридоре начинает собираться толпа, из слуг и стражников. Рядом мелькает темная, кудрявая голова. Лилиан тоже тут.

– Ваше Величество, это…

– Ой! – Лилиан появляется рядом со мной и хлопает маленькими ладошками с черными ногтями, – это же Тлеющие розы! Как романтично!

Я растерянно смотрю на нее.

– Тлеющие?

Невеста хитро улыбается.

– Они растут только в Темных землях. У них есть прекрасное значение, когда преподносят женщине: моя тоска по вам настолько сильна, что я готов рассыпаться пеплом, как и эти цветы! Ваше Величество, кто-то из Темных земель очень ждет встречи с вами!

Лучше бы она молчала. Потому что лица магов и слуг нужно было видеть!

Блин, Ксандр!

– Уберите… эээ… их, – вырывается у меня, – видимо, это какая-то ошибка.

Лилиан, кажется, расстраивается.

– Вы уверены?.. впрочем, обычно с жителями Темных земель действительно опасаются общаться в королевствах. Ваше Величество, простите, может, кто-то из моих поклонников перепутал покои…простите за неудобства!

– Ничего страшного, Лилиан, – бормочу я, – симпатичные цветочки.

Слуги принимаются за уборку. Я решаю навестить ассасиншу и прошу одну из служанок отвести меня к покоям невесты.

Диа находится в процессе заказа платья на бал. Увидев меня, она кланяется, откладывает пергаменты, и отсылает портных.

– Ваше Величество, чем я могу быть полезна?

– Ты узнала, сколько возьмет за заказ твой отец? – без предварительной болтовни спрашиваю я.

– Ваше Величество, отец сказал, что почтет за честь защитить свою королеву. И не возьмет при этом ничего. Благодаря Вашему мудрому правлению, мы не нуждаемся в золоте. Единственное, о чем может мечтать мой отец – о том, чтобы его дочь удачно вышла замуж. В случае, если отбор по каким-то… причинам прервется, то мне придется искать себе подходящего мужа.

А! Понятно, я должна буду как-нибудь их отблагодарить. Например, порекомендовать каком-нибудь богатому или знатному жениху. Интересно, а я смогу отменить заказ на принца, не вызвав подозрений?

– Диа, у меня есть к тебе просьба. Мне хотелось бы отменить заказ… на Наэля. Золото можно не возвращать…

Лицо девушки остается непроницаемым.

– Конечно, Ваше Величество. Не беспокойтесь, я завтра же покину замок.

– Нет-нет, – прерываю ее я, – ты можешь остаться в отборе. Если желаешь…

Она кланяется.

– Простите, Ваше Величество, но меня готовили так, чтобы я не испытывала чувств к потенциальной жертве. К сожалению… я не могу уже взглянуть на принца, как на возлюбленного или будущего мужа.

Эх, как все сложно! Однако, я чувствовала, будто у меня с души свалился камень. Слава местным богам, что удалось отменить заказ Яры. Козлиная бородка, правда, будет удивлен.

Я прощаюсь с девушкой и покидаю ее покои. Напоследок, я обещаю, что она может принять участие в празднике Осени, и платье ей обязательно пошьют и доставят.

Я погружаюсь в раздумья, пока иду в направлении тронного зала. Так, кажется, мы всегда поворачивали сюда… вроде знакомый коридор? Или нет? Разве тут не должно быть больше народу? Эээ…

Я в растерянности заворачиваю в какой-то коридор. И этот знаком. Или они все одинаковые? Погодите! Помогите! Я, кажется, заблудилась!

Блин, и на помощь ведь не позовешь! Королева не может заблудиться в собственном замке. Ладно, если куда-то идти, то, рано или поздно я куда-то выйду. Не бесконечный же этот замок!

Коридор. Коридор. Еще один. Я растерянно осматриваю все вокруг. Клякса на стене тут… клякса на стене и в другом коридоре… эээ… погодите, они не могут же быть одинаковыми!

Я останавливаюсь. Мне становится не по себе. Чертовщина какая-то. Почему так тихо? Я не слышу ни намека на голоса…

– Заблудились, королева?

Едва не получив инфаркт, я резко поворачиваюсь и вскрикиваю, не сдержавшись. В конце коридора стоит нечто расплывчатое и черное. Оно начинает меняться на глазах, приобретая человеческие черты, и будто примеряя разные облики. Лица плывут, изменяясь. В конце концов нечто недовольно хмыкает и принимает облик человека, с бледной кожей, серыми, будто мертвыми глазами и серыми волосами.

– Удивительно, королева, как вы не сошли с ума. Нет ни одного человека, которому вы доверяете? Которого любите? По которому скучаете? – ехидно проносится голос над коридором, – мне пришлось принять свой облик… впервые за многие сотни лет.

– Вы кто? – спрашиваю я, чувствуя, как подрагивает голос.

– В королевствах меня называют Тенью. Вы слышали обо мне… сегодня утром. Пойти в одиночку по замку, где появилась тень…забавно. Ваша беспечность изумительна… для жителя этого мира, конечно же.

Что?! Тень растягивает губы в ухмылке.

– Или же, вы бесцеремонно заняли тело настоящей королевы?

– Что вам от меня надо? – бормочу я, понимая, что, скорее всего, ничего хорошего.

– Моя госпожа… хочет вернуться в свое тело, – с придыханием произносит Тень.

Я пожимаю осторожно плечами.

– Без проблем. Только верните меня в моё. Что с ним, кстати?

– О, – Тень в ответ пожимает плечами, – это вне моей компетенции. Понятия не имею. Скорее всего, оно мертво.

Нормально! Я не согласна на это!!!

– Я буду кричать, – предупреждаю я.

– Кричите, – милостиво позволяет Тень, – поглощение души – не самый приятный момент.

Поглощение?! Он медленно начинает двигаться ко мне. Я пячусь и тут же встречаюсь спиной со стеной. Черт! Там же был коридор! Получается, это все иллюзия?

Тень подходит ближе и ближе. С каждым шагом я начинаю ощущать какую-то ауру давящего, холодного ужаса. Сильнее и сильнее. Между нами остается пара шагов. Я готова съежиться в комочек и исчезнуть, лишь бы ничего не видеть и не чувствовать.

Внезапно он замирает. Потом резко оборачивается, и…

– Оставь её, – раздается знакомый, с хрипотцой, голос.

О господи! Не думала, что буду так радоваться появлению Ксандра.

Он стоит там, откуда пришла Тень, все такой же мрачный, как и в прошлую встречу, и загадочный. Тень хмуро переводит взгляд с него на меня.

– Ты не слышал приказ? По какому праву ты называешь госпожой ее?

– Повелитель… – цедит Тень, слегка склоняясь, – королева… обещала мне…

Ксандр иронично изгибает бровь.

– Место в ее постели и подле себя? Я угадал?

Тень молчит. Только настороженно смотрит на меня, будто готовясь броситься в подходящий момент.

– Я ценю инициативу в подданных, – продолжает спокойно Ксандр, – забавно было бы, если бы один из Теней стал близок к правителю Нимерии. Однако, больше всего я ценю верность.

На лице Тени мелькает страх. Он медленно поворачивается к Ксандру.

– Повелитель, вы не так поняли…

Ксандр молча начинает поднимать руку. Я будто наблюдаю это в замедленном движении: вот шевельнулись пальцы. Вот поднимается кисть. Вот Тень теряет облик, превращается снова в сгусток темноты и внезапно юркает куда-то в стену. Иллюзия коридора будто растворяется в порыве ветра.

Я растерянно оглядываюсь. По-прежнему коридор, но уже… другой.

Ксандр, вздохнув, опускает руку.

– Трус, – произносит ехидно он.

– Спасибо, – бормочу я, – он вернется?

Маг внимательно смотрит на меня. Я снова испытываю похожее чувство, как и от Тени – колкое прикосновение страха.

Маг ли? Почему Тень обращался к нему «повелитель»?!

– Может и вернуться, – «успокаивает» меня Ксандр, – если бы он покаялся… тогда я бы посчитал, что он всего лишь заигрался.

Он делает шаг ко мне. Потом еще один. Останавливается и с насмешкой смотрит на мое выражение лица.

– Я вас пугаю, королева?

– Есть такое… – осторожно признаюсь я.

– Метки Тьмы и магия Тьмы неприятно влияют на людей, – хмыкает он, – значит, хотите вернуться обратно в свое тело? Я могу вас разочаровать: если вы не обладали магией, чтобы провести ритуал изгнания, то, скорее всего, ваша душа самостоятельно покинула тело. Это бывает только в одном случае…

– В случае смерти, – мрачно произношу я. Ну отличненько. Придется мне теперь доживать век в теле королевы, без надежды вернуться.

– Да. Королева Нимерии магией владела посредственно, но, все же… слышал, что она пожелала покинуть тело, чтобы узнать некоторые тайны… как сказал кое-кто – изумительная беспечность. Видимо, в этот момент ваша душа находилась где-то рядом. Забавно.

Ксандр, тем временем, делает еще несколько шагов. Между нами остается расстояние не более метра. Блин, я, конечно, понимаю, что, вроде бы, он не хочет сделать ничего плохого, но мне все равно не по себе! Страшно! Некомфортно! И по спине мурашки бегают.

Он протягивает мне руку. И улыбается уголком губ.

– Я помогу вам вернуться в покои, королева.

Я смотрю на кисть, где тоже темнеют непонятные надписи. Потом осторожно беру мага за руку, подавляя желание сбежать.

– Лучше в тронный зал, – говорю я.

Ксандр приподнимает бровь.

– Только куда-нибудь рядом. Если королева Нимерии появится в тронном зале рядом со мной, подданные, боюсь, немного будут волноваться.

– Ну да… постойте, – прошу внезапно я, – я хочу задать вопрос.

– Да?

– Есть способ обмануть богов, во время истинного ритуала бракосочетания?

Ксандр удивленно поворачивает лицо в мою сторону и окидывает меня взглядом.

– Смотря, в чем обмануть.

– Невеста не невинна…

– Вы собрались провести со мной истинный ритуал? – усмехается маг.

Тьфу!

– Я спрашиваю про одну из невест!

– Есть, если вы просите. И если невеста согласна увидеться со мной.

Мда. Не уверена, что милая Ноа будет гореть желанием увидеть Ксандра.

– Ладно, – произношу я, – переноси меня к тронному залу.

Маг хмыкает.

– Будет сделано, моя королева.

Тени окутывают нас. Мы будто бы начинаем падать во тьму и плыть куда-то. Я все ещё ощущаю руку Ксандра, как вдруг меня кто-то дергает и…

Я оказываюсь посреди тронного зала. На меня смотрят сразу с десяток удивленных глаз магов Братства. Наэль сидит на троне и стремительно бледнеет. Я слышу женские вскрики и глухой «бах» об пол зала. Козлиная бородка медленно поднимает руку, прикладывая ее к сердцу и стекает на пол.

Эээ…

Рядом материализуется Ксандр и медленно, мрачно обводит взглядом зал.

– Похоже, нас поймали, – усмехается он, – интересно.

Интересно?! И как мне теперь объясняться? Не успеваю я начать придумывать объяснения, как слышу истеричный крик ассасинши по имени Диа:

– Она!!! Я же говорила! Она убила моего отца и заплатила за убийство принца!!!

Я медленно поворачиваюсь. Заплаканная Диа стоит в окружении стражников со связанными руками и зло смотрит на меня.

Кажется, теперь я точно попала!

Маги поднимают руки и начинают дружно что-то делать. Стражники неуверенно переминаются с ноги на ногу, поглядывая то на меня, то на Ксандра. Наэль мрачнеет с каждой секундой все больше и больше. Идеальное лицо принца перекашивает от ярости.

– Арестуйте ее, – произносит он кратко.

– Ваше Высочество…

– Наша королева совершила сразу несколько преступлений. Попытка покушения на меня. Убийство отца одной из невест. Связь с отродьями Темных земель. Даже корона не может спасти ее. Вы все свидетели!

Принц резко встает с трона и выпрямляется.

– Более того, я буду требовать допросить вас под зельем правды, королева. У меня всегда зрело подозрение, что король погиб не просто так… а от ваших рук… дорогая матушка.

Какое убийство?! Неужели… беловолосый умудрился убить нанятого мною отца невесты-ассасинши?! Я чувствую, как тело начинает сковывать и пытаюсь пошевелить пальцами. Не получается! Потом в ужасе смотрю на Ксандра. Он, почему-то, спокоен.

– Ваше Высочество, на королеве и… ее спутнике теперь заклинание паралича, – произносит один из магов.

Наэль усмехается. Потом спускается ко мне. Подходит ближе, окидывает презрительным взглядом Ксандра и тихо произносит:

– Твое коварство безгранично, мать. Я любил тебя. Я твой сын, в конце концов! Ты так жаждешь власти? Это сильнее, чем любовь к собственному ребенку? Может быть, ты не любила моего отца… понимаю. Династические браки не всегда заключаются по желанию женщины. Но ты могла бы быть милостивее к нему! Он спас тебя от позора, убив в первую ночь посланника небес и всю жизнь скрывая отсутствие брачных рисунков. Не делай такое лицо! Я знаю это от слуг, которые были свидетелями. И чем ты ему отплатила?

– Я…

– Замолчи, – Наэль прикрывает глаза, – я ненавижу тебя и не хочу слышать твой голос. Надеюсь, тебя казнят. Пусть тебе вернётся вся боль, которую ты причинила своей семье.

Он резко разворачивается и направляется к выходу.

– В темницу их обоих, – произносит он напоследок.

Стражники уже уверенно двигаются к нам. Я растерянно смотрю на них. Нет! Боже, Яра, ну ты и стерва! Как жалко короля! Как жалко принца! Блин, меня жалко!!! Я расхлебываю твои интриги, дурная идиотка!

Ксандр внезапно протяжно вздыхает.

– Стоп, – произносит он, поднимая руку. Все в ужасе поворачиваются к нему. Погодите… а заклинание паралича?

Стражники замирают. В прямом смысле: кто как шагал, так и остался – с приподнятой ногой, с остекленевшими глазами. Маги дружно поднимают руки, с пальцев срывается синеватое свечение, и… рассыпается перед нами блестящими крупинками, будто снег, врезавшись в невидимое препятствие.

– Аштар. Хелль, – коротко произносит Ксандр.

Тени со всего зала начинают стекаться к нам, и приобретают форму людей. Появляются двое – мужчина и девушка. С одинаково серыми волосами и такими же будто мертвыми глазами, как у Тени, напавшей на меня в коридоре. Они покорно встают подле Ксандра, лишь окинув зал взглядом.

– Королева, – произносит насмешливо Ксандр, – я могу избавить сегодня вас от всех свидетелей… кто был в тронном зале. Однако, власть вы не удержите, если это дойдет до братства Магов и простого народа. После этого я исчезну… потому что наши договоренности о наследнике Нимерии потеряют смысл.

Я ошалело смотрю на мага. Вот… расчетливая скотина!

– Конечно, я могу милостиво подарить вам право на проживание в Темных землях. Хотя, боюсь, там вам будет не совсем комфортно.

– И что ты предлагаешь? – растерянно произношу я, переводя взгляд на Наэля. Он стоит, словно изваяние, уставившись на нас. Лицо мрачнеет с каждым произнесенным Ксандром словом.

– Не знаю. Ваши подданные – попытайтесь договориться.

Ну офигеть! Я оглядываюсь. Невесты и слуги испуганно жмутся друг к другу, столпившись. Да, ситуация… все видели Ксандра и слышали обвинения в мою сторону от принца. Значит, тихонько замять все это не получится! Всевышний, или кто там, да помоги ж мне! Ах да, из-за Яры Всевышний отвернулся от Нимерии…

Я прокашливаюсь. Потом выхожу вперед. Смотрю на принца. Кажется, он вцепился бы сейчас в меня, если бы не Ксандр.

Блин, выхода нет. Я решительно направляюсь к принцу.

– Наэль, – произношу тихо я, – я должна кое в чем признаться.

Он дарит мне яростный взгляд. Я вздыхаю, набираю побольше воздуха в легкие и быстро пооизношу:

– Я не твоя мать. Я не Яра Наар. Я… в общем, я случайно попала в это тело из… другого мира.