Текст книги "Попаданка в свекровь (СИ)"
Автор книги: Анна Шварц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)
Я в возмущении поднимаюсь тоже. Мне приходится немного поднять голову, чтобы смотреть Дорну прямо в глаза.
– Будешь наговаривать сейчас на Ксандра? Он заключил с вами честную сделку. Наэль, между прочим, был особо не против его присутствия в Нимерии!
– Честную? – Дорн едва улыбается, – Ольга, вы не понимаете, за кого выходите замуж.
– Ну так расскажи, – ехидно произношу я, – сомневаюсь, что услышу что-то новое.
Дорн молчит некоторое время, рассматривая меня.
– Ольга, – произносит он тихо, – вы знали о том, что ваш с ним ребенок, в будущем, после смерти Наэля, сможет претендовать на трон?
Я чувствую, как округляются у меня глаза. И молчу. Я об этом воообще не думала…
– Ответьте мне, Ольга.
– Нет…
– Нет, значит… все считают, что вы королева Нимерии. Случись что с принцем, и с его и Лилиан наследником, и династия Наар по факту исчезнет навсегда, а на трон взойдет человек, не имеющей к ней ни малейшего отношения. Вы об этом могли и не знать. А ваш будущий муж? Настолько ли бескорыстно его желание соединить ваши судьбы узами брака?
У меня исчезают все слова. В голове воцаряется хаос, и только единственная мысль оказывается четкой – нет. Ксандр не мог меня так подло обманывать. Я знаю, за кого я выхожу замуж, может быть за хитрого и расчетливого человека, но явно не за полного мудака. Он бы просто не стал делать столько для меня. Не стал бы возвращать меня в свой родной мир, если бы его заботило только получение выгоды от королевы Нимерии.
Но Дорн не должен знать об этом. Поэтому я просто молчу в ответ, и пусть он думает, что я нахожусь в шоке.
Хотя, в шоке я действительно немного нахожусь. Блин, неужели нельзя было сказать раньше, предупредить меня!
Понимаю, на что Дорн намекает. В удобный момент принца и его наследника можно будет убить, и, хопа! Нимерия объединяется с Темными землями.
– Поражены, Ольга? – он, наконец, задает мне спасительный вопрос, на который я могу ответить честно.
– Да. Что ты будешь делать? Убьешь меня здесь, чтобы никогда не нашли?
Дорн усмехается. Потом отводит взгляд.
– Это было бы достаточно простым решением проблемы. Я действительно могу поступить так, – он на секунду замолкает, обдумывая что-то, – вы можете ненавидеть меня, Ольга, за то, что я делаю. За то, что я так поступил с вами. Когда-то моя семья приносила клятву служить и защищать правящую династию Нимерии. Когда-то ее принес и я. Ни любовь, ни привязанность, ни страх не должны помешать моей службе. Ничего. Однако…
Он вздыхает.
– Один бесчестный поступок потянет за собой и второй. Если я забуду о чести и благородстве, то могу ли я надеяться, что и вся правящая семья однажды не забудет об этом? Династия – это не только король и королева. Это и подданные, которые их окружают. Вы беспокоились обо мне, Ольга, поэтому, я не смогу поступить так с вами.
– Так… что ты в этом случае будешь делать? – тихо интересуюсь я.
– Вы, Ольга. Не я. Идите сегодня на коронацию принца и скажите, что не имеете отношения к настоящей королеве. И пусть ваш будущий муж, если вы ему действительно дороги, уходит с вами в Темные земли навсегда.
– А если я ему не настолько дорога? – с усмешкой интересуюсь я.
Дорн усмехается в ответ.
– Возьмите с собой камень перемещения и возвращайтесь сюда. Я помогу вам скрыться в этом мире.
Забавно… признать, что я не королева – это признать, что союзный договор с Ксандром недействителен. И что корона попала в мои руки не совсем законнным путем. И все прочее… все поступки, которые были совершены. Все планы Ксандра рухнут. Дорн, оказывается, намного умнее, чем я представляла. Это прекрасный способ избавиться от темного мага в Нимерии.
А дальше что? Война, из-за которой погибнут невинные люди? Или Ксандр опять начнет заходить в королевство окольными путями? Или… вообще погибнет, не исполнив обещание богам?
Я просто молча разворачиваюсь и иду к выходу. Надеюсь, что Дорн не передумает отпускать меня сейчас. Или задавать вопросы…
– Ольга, – внезапно окликает он меня, и я останавливаюсь.
– Что?
– Если вы вернетесь сюда, вам не придется выживать одной в этом мире. Я обещаю.
– Вы предлагаете мне свою помощь? – я смотрю на слугу королевы вполоборота. Он слегка улыбается.
– Почти. Я предлагаю вам свое покровительство. И все…что может из этого получиться.
Я некоторое время сверлю его взглядом.
Он абсолютно спокоен и серьезен. Как всегда, человек-загадка. Ни считать, ни понять, какие мысли посещают его в конкретный момент.
Был ли он таким с Ярой? Любил ли он ее вообще, или его история была рассказана мне просто для того, чтобы я попыталась понять его поступки? И можно ли их историю назвать историей любви, или, все же, это поучительный рассказ о том, как Дорн остался верен своей клятве, а не внезапно вспыхнувшим чувствам?
Но этого я никогда не узнаю.
Поэтому я просто отвожу взгляд в сторону. Каждый выбирает свой путь и свою правду. Я не имею права осуждать его, не зная их отношений с Ярой.
Но, все же, я считаю, что не стоит встречать чаем с зельем правды того человека, которому хочешь предложить свое покровительство.
– Прощайте, Дорн.
И я разворачиваюсь, покидая комнатку.
В полной тишине, которую нарушает только отдаляющееся потрескивание огонька свечи.
Глава 46
Стоит только мне выйти из дверей покоев, как перед моим лицом возникает листок, который держит рука принца. Я поднимаю глаза.
Наэль стоит с суровым лицом.
– Подписывай! Ты где была, мать?
Ммм… я молча забираю листок из его рук. Да, жить под зельем правды – грустно и тяжко. Придется молчать, как партизан.
Наэль протягивает следом перо, которое я тоже принимаю, и, не глядя, ставлю подпись.
– Наконец-то, – выдыхает принц, – мать, сложно было подписать один лист? И не нужно б мне было торчать тут фиг знает сколько!
– Сложно, – отвечаю я чистую правду.
– Прекрасно! Спасибо тебе огромное за то, что ты поднапряглась и поставила подпись! У меня вот-вот коронация и объявление о церемонии бракосочетания! Спасибо, что все-таки, появилась! Ты где была???
Я молча разворачиваюсь и иду вперед по коридору. Слушай, Наэль, нельзя задать другой вопрос??
– Мать! – он нагоняет меня и заглядывает в лицо, – ты что, обиделась?
О боги! Я мотаю отрицательно головой.
– Что-то случилось? Почему ты не хочешь разговаривать со мной?
Аааа! Я ускоряю шаг, пытаясь обогнать принца и исчезнуть за каким-нибудь из поворотов. Фиг там, он тоже ускоряется!
– Мать, ну прости… ладно, это было грубо, я просто немного переживаю. Мне правда не по себе. Придется быть королем, и больше нельзя будет спрятаться за твою и Ксандра спину, чтобы вы все решили.
Офигетушки! Посмотрите на этого засранца! Я возмущенно кошусь на него. Знал бы ты, дорогой, что мне пять минут назад сказал Дорн… а, смотрите-ка, оказывается, кое-кто даже не против, чтобы темный маг решал его проблемы.
– Где, кстати, Ксандр? – сквозь зубы интересуюсь я, – мне нужно поговорить с ним.
– Ты меня спрашиваешь? Твой муж – ты и должна знать, мать…
– Еще пока не муж…
– А-а, – тянет принц, – вы поссорились и ты поэтому злая?
Я закатываю глаза. Боже, вот он идет рядом, здоровый детина, которому стукнуло двадцать. Без пяти минут король, а логика… как у пятилетки!
– Нет, Наэль… – со вздохом отвечаю я.
– Ты обижаешься, что я стану королем?
Мне хочется взять пистолет и застрелиться от этих дурацких вопросов, но ситуацию спасает служанка, вовремя выплывшая из-за поворота.
– Ваше Величество! Ваше Высочество! – она кланяется нам обоим, – совет уже собирается в тронном зале. Все вскоре будет подготовлено для церемонии…нам очень необходимо ваше присутствие.
Мое сердце тревожно сжимается после этих слов. Мне нужно попросить помощи у Ксандра и рассказать о ситуации с Дорном! Я не могу подставить темного мага и ляпнуть такое на коронации. Не могу!
Поэтому, каждый шаг к тронному залу дается мне с большим трудом. Ноги будто весят по сто килограмм, и я едва ими передвигаю. Пусть что-нибудь случится и церемония отложится ненадолго!
– Мать, – внезапно на плечо ложится ладонь принца, – на тебе лица нет. Все в порядке?
Двери в тронный зал открываются, приглашая нас зайти. Я слышу шум голосов там.
– Слушай, Наэль…
– Ваше Величество, Ваше Высочество! – к нам подскакивает один из слуг, не дав мне закончить, – простите, мы только сейчас заметили, что не хватает одной из подписи!
– Все есть, – принц протягивает слуге документ, и тот, поклонившись, принимает его.
– Ваше Высочество, совет уже в сборе. Нам очень необходимо ваше присутствие.
– Я уже иду, – произносит Наэль, и, забыв обо мне, уверенно заходит внутрь.
Блин. Я остаюсь растерянно торчать у дверей. Я хотела поделиться с Наэлем тем, что случилось, и, может быть, он подсказал бы выход, но… черт!
– Ваше Величество? – тихо произносят служанки, – вы хорошо себя чувствуете?
Хуже некуда.
Ладно. Я могу и промолчать, а потом уже посоветоваться с Наэлем и Ксандром. Но почему мне так странно беспокойно? Будто бы я что-то упускаю?
Я с тяжелым вздохом делаю шаг, другой, и двери за моей спиной закрываются, а на уши обрушивается гомон.
– Да как вам не стыдно устраивать балаган перед послами других королевств! – слышу я возмущенный крик Эрранда, – к тому же, на коронации его Высочества!
Все, как обычно.
Лилиан сидит поодаль от других невест. Те то и дело злобно зыркают в ее сторону, перешептываясь. Ох, как бы принца сегодня не обвинили во всех грехах… и в его ночных похождениях. Я даже не знаю, как он сможет замять скандал.
Начальник стражи Родос дрыхнет, положив голову на спинку скамьи впереди.
Какой-то из жрецов, закатив глаза, слушает со скептическим лицом мага с соседней скамьи. Тот яростно жестикулирует и едва ли не плюется, что-то втолковывая.
И куча незнакомых мне людей с интересом взирают на это. Видимо, действительно послы.
Я шарю взглядом по залу, пытаясь найти в этой толпе Ксандра. Должен же он присутствовать, как представитель союзного королевства?
И практически тут же пересекаюсь с ним взглядом. Он стоит в окружении своих слуг, среди Теней и магов. В глубине зала, откуда открывается прекрасный обзор на все происходящее.
Я резко останавливаюсь и поворачиваюсь к нему.
– Ваше Величество? – обеспокоенно произносят служанки.
– Мне нужно нашего союзника на пару слов, – бормочу я.
– Ваше Величество, но…
Ксандр внимательно смотрит на меня. В этот момент внезапно раздается стук и крик Эрранда.
– Всем соблюдать тишину! Церемония коронации начинается!
Я хочу было ускориться, чтобы добежать до Ксандра, и, хотя бы, получить поддержку, но… происходит что-то странное.
На словах «церемония коронации начинается» меня внезапно разворачивает к трону. Тело будто перестает мне подчиняться и ноги несут его сами по себе. Я в панике оглядываюсь. И вижу, как Ксандр нахмуривается.
А в голове исчезают почти все мысли, и только одна и та же крутится в разных вариациях – «сказать, что я не королева Нимерии…Прошу прощения у присутствующих, но я хотела бы признаться… прошу прощения, но мне бы хотелось сказать, что…».
Что за чертовщина! Я не хочу этого говорить!
Я в ужасе вспоминаю разговор с Дорном. «и не только зелье правды, но это сейчас неважно». Он что, подлил мне какое-то зелье, которое заработало после триггера «церемония коронации»?!
Наэль улыбается мне, сидя на троне и наблюдая, как я едва ли не бегу к нему. Думает, видимо, что я радостно несусь передать ему власть. И даже не подозревает, в чем настоящая причина!
Я убью тебя, Дорн! Хитрая скотина!
Когда до трона остаётся несколько шагов, я внезапно слышу, как дружно ахают все присутствующие. Испуганно. Удивленно. В этот момент я поднимаюсь по ступенькам, гадая, что там произошло, разворачиваюсь, чтобы опуститься на трон, и перед глазами у меня внезапно вспыхивает заклинание.
Ой.
Я вижу Ксандра с тенями, от которого испуганно отступают люди, образуя вокруг свободное пространство. Рука мага направлена в мою сторону, и сейчас он медленно опускает ее. А я понимаю, что не могу ни двинуться, ни слова произнести. Только моргать. Так и стою, удивленно хлопая глазами.
По лицам магов Братства и стражников я понимаю, что сейчас что-то случится.
– Это покушение! – кричит кто-то из толпы, – покушение на королеву!
Мааааааать… перемать.
В следующую секунду все катится в хаос.
Глава 47
Над нами с Наэлем вспыхивает золотистый купол.
Маги и жрецы подскакивают с мест. От количества дружно брошенных в Ксандра заклинаний я хочу зажмуриться, молясь, чтобы он успел отразить их. Если это вообще возможно.
Слава всем богам, над Ксандром тоже появляется темный купол, а потом меня ослепляют яркие вспышки. И поднимается гвалт.
Стража выхватывает мечи, бросаясь в сторону темного мага и его свиты.
– Снимите с королевы заклинание! – кричит кто-то рядом и я чувствую теплую волну, пробежавшую по телу. А потом то, что снова могу двигаться.
Тело тут же с размаху опускается на трон. Наэль поворачивает ко мне испуганно лицо.
– Мать, что происхо…
– Я хочу сделать признание! – торжественно изрекает мой рот, не давая закончить Наэлю.
– Эээ…
– Вызывайте подкрепление из Братства! – кричат рядом маги. Где-то слева от нас с громким треском рассыпается сноп искр. А мое тело продолжает следовать какому-то неведомому мне сценарию. Хотя очень хочется сбежать и спрятаться за трон.
– … я приношу свои извинения за то, что долгое время обманывала вас… – продолжаю говорить я. Мой голос тонет в дружном боевом кличе «Ааааааааа!» стражников.
Где-то звенят осыпающиеся на пол стекла.
– … и стойко приму любое наказание, потому что действовала во благо короблблбл…
Я внезапно захлебываюсь порывом ледяного ветра, который врезается в меня. Свечи на стенах тухнут, и зал накрывает сумрак. Свет проникает только через разбитые окна наверху. Теперь я себя чувствую, как в кинотеатре. Темно и все вокруг мигает.
– И… – я снова набираю в легкие воздух.
Молния попадает в люстру на потолке и та летит вниз. Со звоном и грохотом. В окна начинают лезть какие-то чумазые оборванцы. Кто-то рядом пищит «мертвецыы-ы!». Я, сложив ручки на коленках, как примерная первоклашка, и мысленно рыдая от безысходности, продолжаю:
– Вот, в чем я хотела признаться: я не настоящая королева!
Мое признание тонет в жутком шуме. Я в ужасе вижу, как на стене тронного зала вспыхивают темные символы, и спустя мгновение она начинает с треском и грохотом обваливаться. Капец замку!!!
Фух! Отпустило!
Пыль взлетает аж под потолок. А я мысленно благодарю того, кто сейчас буйствует, раскидывая такой силы заклинания, потому что иначе бы мое признание услышали все! Хотя, какая уже разница? Господи, как по-идиотски я, наверное, выглядела!
– Мать! – Наэль оказывается возле меня, хватая за руку, – ты что там шепчешь?! Останови это!
Шепчу?! Да я орала!
– Как остановить?! – умирающим голосом интересуюсь я.
– Да демон знает! Они сейчас все разрушат! Всевышний! Это еще что за…
Я поворачиваюсь к Наэлю. Он, открыв рот, смотрит в сторону обломков стены.
– ДРАКОООООООН! – раздаются визги служанок, и они врассыпную бросаются бежать, бросив нас одних. Офигенно!
Откуда-то из темноты, пыхтя и порыкивая, выползает нечто мерзкое и костлявое. Когда-то оно, несомненно, было драконом. Сейчас же больше походило на оживший драконий труп.
– Это что? – пищу я, прикидывая, куда мне бежать.
– Дракон, – тихо отвечает Наэль, – точнее, его останки.
– Откуда?…
– Со стороны кухни. Видимо, частично его приготовили, а частично… заморозили. На будущее.
Один из магов возле ступенек, отмирает. После чего отворачивается и я слышу звуки рвоты. Беее…
Я трясу головой, пытаясь отогнать дурноту. И, поднявшись, кидаюсь за пределы купола вниз, по ступенькам.
– Мааать!
– Я, может, скоро буду, – бормочу я, не уверенная в том, что сдержу обещание. Мне надо пробраться к Ксандру! Через вот это вот все!
– Ваше Величество, остановитесь! – на моем пути вырастает стражник, – мы защитим вас!
– Отойди, – я делаю шаг в сторону и стражник повторяет мой манёвр. В другую сторону – тоже.
– Ваше Величество!
Да блин!
– Лови! – я хватаю какую-то вазу с постамента и кидаю стражнику. Тот в ужасе роняет меч с щитом, и в последний момент подхватывает брошенный предмет.
– Всевышний! Ваше Величество, это же прах бывшего короля Нимерии!
– Держи тогда крепче, – киваю ему я, и оббегаю стороной. Мужчина бледнеет и покрывается испариной, в ужасе смотря на вазу в руках.
Боже! Мимо пролетает молния, и мои волосы в буквальном смысле поднимаются дыбом. Я притормаживаю и, прикрывая руками голову, начинаю на цыпочках обходить хаос в центре зала. Хотя, руки мне явно не помогут, если что.
Да и вообще, мне что, в самую гущу сражения кидаться? Я там помру! И буду потом как этот дракон…
Он, в это время, громко фыркает, и начинает отбивать хвостом подбирающиеся к нему толпы людей, пока маги пытаются поджечь его заклинаниями.
Стражники берут дракона в кольцо, и громко стучат мечами по своим щитам. Я едва не спотыкаюсь, наблюдая за этой картиной. Дракон в растерянности поворачивает голову то к одному, то к другому и начинает пятиться задом, оскалившись, не зная, в какую сторону нападать. Или с какой защищаться. Шум, видимо, сильно его дезориентирует. Читай на Книгоед.нет
Из груди зверя внезапно вырывается глухой, рокочущий рык. Между ребрами начинает клубиться темный дым…
– Отходоииииитее! – кричит кто стражникам, но те не успевают.
Я даже не сразу понимаю, что случилось.
Меня отшвыривает волной теплого воздуха. Я падаю на бок, ударяюсь об пол и локоть вспыхивает болью. А где-то неподалеку проносится волна огня.
Батюшки-матушки! К такому меня жизнь не готовила. Я в ужасе пытаюсь отползти, пока вокруг мечутся люди. Видимо, довели дракона…
Перед моим лицом внезапно впечатывается в пол драконья лапа. Он в несколько тяжелых прыжков пересекает тронный зал и, с разбега врезается в окно, пробив себе проход. А после чего, отряхнувшись, раскидывает крылья и с пронзительным воплем взмывает в небо.
Меня кто-то подхватывает под локоть и рывком ставит на ноги.
– Спасибо, – бормочу я.
– Не стоит благодарности, – слышу я знакомый голос. И поднимаю взгляд, вырывая руку.
– Ты!
Дорн поджимает в ответ губы. В руках у подданного короткий меч, испачканный кровью. Я делаю шаг назад, отступая.
– Ольга, – произносит он, заметив мой маневр, – я должен был это сделать.
– Заставить меня против воли сказать правду? – интересуюсь я, – после того, как болтали о чести, или что там было?
– Это был единственный выход из этой ситуации. Я не хотел убивать вас.
– Ваш план провалился…
– Мой план пошел не по плану, – едва улыбается Дорн, и протягивает мне руку, – Ольга… у вас есть шанс начать жизнь здесь сначала. Пожалуйста, доверьтесь мне. Я помогу вам. Тут опасно находиться сейчас.
Я смотрю на раскрытую ладонь.
– Спасибо, но откажусь в этот раз.
Рука опускается.
– Ольга… неужели вам настолько дорог этот… человек? – произносит везапно Дорн, – вы же даже не можете с ним находиться рядом без зелья. Вы даже не знаете, почему.
– Прекрасно знаю, – фыркаю я, – у нас просто разные боги.
– Но его боги – самые жестокие из всех Темных богов. Вы отправитесь в королевство, которое будет воевать. Всегда, – подчеркивает Дорн, приближаясь ко мне. А я, наоборот, начинаю отступать, – в темных землях уже давно не заключались союзы. Там предпочитают не дипломатию, а убийство. Вы хотите такого будущего своим детям?
– Не подходи, – предупреждаю я, – кое-кто в Нимерии убил своего мужа и едва не убил сына. Вряд ли кто-нибудь захотел бы такого будущего своим детям.
– Несомненно. Только и ваш возлюбленный приложил к этому руку, – резко отвечает Дорн, а я прищуриваюсь.
– И каким образом?
– Корона Яры Наар попала к Ксандру в качестве платы за заказ. Ваш будущий муж, Ольга, продал ей способ убийства, алиби и яд, которым она отравила короля. И который не смог обнаружить ни один целитель.
– Вы не можете этого знать, – мрачно говорю я, – иначе бы просто сдали бы Яру Наар, а не затевали переселение душ.
– Я узнал это уже после, – усмехается Дорн, – Доказательства я бы все равно не смог предоставить. Тело короля Нимерии было кремировано. А ваш избранник вряд ли согласиться предстать перед советом и признаться в свершенном.
Я поджимаю губы в ответ.
– И вы надеетесь, что я в ужасе убегу сейчас? Здесь нет ни одного невиновного человека. Вы, связанный клятвой, и будучи всего лишь подданным, не решились препятствовать Яре Наар в ее злодеяниях, и позволили королю умереть.
Дорн секунду рассматривает меня, склонив голову. А потом неприятно усмехается.
– Оправдание, достойное для избранницы короля Темных земель. Я ожидал другого.
– Не осуждайте меня, и я не стану припоминать все ваши грехи, – резко отвечаю я, разворачиваясь, – их у нас обоих предостаточно. На этом закончим разговор.
– Остановитесь, Ольга. Я не позволю вам уйти королевой.
Я смотрю на Дорна из-за плеча. И потом на его пальцы, перехватывающие рукоять меча поудобнее.
– Вы останетесь здесь, – чеканит подданный, – и как только ваш избранник уйдет, повторите свое признание перед всеми.
Я приподнимаю бровь.
– Для начала попробуйте остановить меня. За убийство королевы вам снесут голову.
И отворачиваюсь, делая шаг вперед.
– Стой! Мать!!!
Меня внезапно хватают за шкирку и рывком отбрасывают в сторону. Я вижу темную вспышку, промелькнувшую мимо, и падаю на пол, больно ударившись руками.
– Ваше Высочество!
Я со страхом оборачиваюсь.
Наэль стоит в паре шагов от меня, и растерянно смотрит в пространство. На лице принца появляется какое-то ужасающее отчаянье. Он переводит взгляд на меня.
– Смотри, куда идешь…
И медленно оседает на пол. Меч со звоном выпадает из его рук.
– Наэль? – вырывается у меня, пока страшная догадка паззлом собирается в моей голове. Я подползаю к принцу и заглядываю в лицо. Которое стремительно бледнеет, – слушай, я надеюсь, ты просто в обморок упал?
Он приоткрывает глаза.
– Ага, мать, – с заметным усилием произносит он, – люблю я тебя… за твои шутки.
– Ваше Высочество! – рядом приземляется на колени Дорн, и осторожно касается руки принца, – я сейчас позову целителей!
– Ваше Высочество, – рядом с Наэлем садится целитель без всякого призыва, и кладет ему руку на грудь, – пожалуйста, держитесь.
– С ним все будет в порядке? – спрашиваю обеспокоенно я.
Целитель бросает в мою сторону взгляд. Виноватый. И тут же опускает глаза, поджав губы.
– Останови их, мать, а… – тихо шепчет Наэль.
Я поворачиваюсь к одному из подбежавших стражников.
– Прикажи всем остановиться! Это приказ королевы!
– Ваше Величество, – кланяется он и в голосе звучит сомнение, – мы остановимся, но Ксандр… может и нет.
– Вы не имеете права раздавать приказы, как королева, Ольга, – слышу я голос Дорна.
Я прикрываю на секунду глаза, пытаясь сдержать вспыхнувшую внутри ярость. Взять ее под контроль, потому что мне кажется, будто она стремительно воспламеняет кровь в венах, и заставляет сжать зубы от собственного бездействия. Если он еще раз ляпнет что-нибудь подобное, я его точно придушу! Тут, между прочим, принц помирает, а он только и думает о том, что я, видите ли, уйду королевой!
– Замолчи, – цежу я зло.
– Мне нужно ваше признание.
Ну ты напросился!!!
Я внезапно резко разворачиваюсь и набрасываюсь на Дорна. Руки находят шею подданного и сжимаются, заваливая назад. В голове бьется одна мысль – приложить его хорошенько и выбить всю дурь из головы!
– Ваше Величество? – слышу я ошарашенный голос стражника.
Никто этого не ожидал! И Дорн тоже. Потому что он падает назад под моим весом, а я оказываюсь сверху.
Ненадолго, правда. Мир внезапно рывком переворачивается, и уже я оказываюсь на полу. Теперь подданный прижимает меня за шею рукой, а у моей груди блестит непонятно откуда появившийся кинжал.
Я слышу испуганные ахи. А потом мечи стражников синхронно направляются на Дорна. Как по команде.
У меня вырывается хмык. Дорн медленно обводит взглядом стражу.
– Это покушение на королеву… – слышу я неуверенный голос откуда-то из толпы. Интересно, тот же самый? Об голову бы чем-нибудь ударила бы!!!
Дорн смотрит на меня и мы встречаемся взглядами. Кажется, он вполне начинает понимать, что ситуация для нас сложилась патовая. По крайней мере, я еще жива, а значит, он хотя бы подумал об этом.
– Ты можешь умереть, – сообщаю я ему, – если сейчас не слезешь с меня.
Он едва усмехается.
– А вы не боитесь умереть? Может, я предпочту убить вас и быть казненным?
– И чего ты тогда ждешь? – интересуюсь я.
Где-то в глубине души я понимаю, что фразу, вообще-то, ляпнула совсем зря. Об этом варианте глупо было не подумать. Но адреналин в крови не дает мне действовать разумно. Это я тоже понимаю. И то, что мне совершенно не страшно. Злость за Наэля, и за то, что здесь произошло, все никак не отпускает.
Но и Дорн действительно почему-то медлит. Он продолжает пристально смотреть мне в глаза.
И где-то на периферии зрения я замечаю, как рядом собираются Тени и материализуется Ксандр. С несколькими магами, которые сразу начинают колдовать защиту. Подданные Нимерии тут же расступаются в стороны, схватившись за оружие.
Я все равно продолжаю смотреть Дорну в глаза, не отвлекаясь ни на что. Зная, что стоит разорвать зрительный контакт, и что-то перестанет его останавливать. И я умру.
Правда, есть кое-что еще, что не дает отвести взгляд, даже если бы опасность перестала грозить мне. Я начинаю понимать причину, почему он медлит. Она прекрасно читается через ранее непроницаемую и холодную маску, которая сейчас куда-то исчезла. Либо же мне просто каким-то образом удалось заглянуть за нее. Или рассмотреть.
Пальцы на шее разжимаются. Дорн выпрямляется, сидя на мне. Но он не просто убирает руку. Ладонь и кончики пальцев проскальзывают по коже. Медленно и неохотно. По ключицам. Мне кажется, что это мгновение длится долгие минуты, хотя проходит оно всего за несколько ударов сердца.
И только потом Дорн кладет руку себе на колено. А затем убирает кинжал.
– Ваше Величество, прикажете его казнить? – слышу я голос стражника.
Я коротко выдыхаю. Передо мной сейчас есть только этот взгляд, за которым я впервые замечаю много странных вещей.
– Нет, – отвечаю я медленно, – он перепутал. Принял меня за Тень.
– Хорошо, Ваше Величество.
Я вижу, как подданный чуть вздергивает уголок губ в ухмылке. И поднимается с меня. А потом медленно кланяется и отступает назад.
Сердце замедляет свой бег. Я нервно выдыхаю. Да уж, как говорится, на волоске от смерти… черт побери таких «верных» слуг. За маской которых прячутся такие демоны…
Ни на секунду больше не останусь в замке одна. Потому что что-то мне подсказывает, что это просто тактическое отступление.
Наконец, я замечаю Ксандра. Тот, правда, наблюдает за Дорном, и взгляд мага кажется мне весьма проницательным в этот момент. Он прекрасно видел наши гляделки и этот жест напоследок.
Я сажусь и встаю с пола, отряхивая нервно платье.
– Какой идиот крикнул про покушение?! – рявкаю я, что все вздрагивают, – найти и выписать ему по первое число! И остановите эту бойню, демон вас побери! Из-за нее пострадали невинные люди и принц! Ксандр!
Темный маг приподнимает брови и усмехается. Потом смотрит на меня.
– Я слушаю вас, королева.
– Останови своих подданных тоже, – произношу я менее уверенно. Больно тяжелый взгляд мага немного напрягает меня.
Он поворачивает голову к одному из Теней и что-то коротко произносит. Тот кивает, исчезая.
Наэль по-прежнему кажется бледным. Грудь приподнимается и опускается с каждым тяжелым вздохом. Я подхожу к нему, опускаясь на колени. И прикасаюсь ладонью ко лбу. Боже! Какой он ледяной!
– Ваше Величество, позвольте помочь, – один из целителей Ксандра опускается напротив меня, – простите, но целители Нимерии не так часто сталкивались с подобного рода заклинаниями. Я знаю, что нужно сделать.
Я коротко киваю. Мужчина начинает водить над Наэлем руками.
– Ваше Величество, что делать с драконом? – интересуется кто-то.
Эээ… я кошусь на Ксандра. Как понимаю, это его магов рук дело. Я-то откуда знаю?! Тем более, он улетел!
– Ничего. Останемся без праздничного обеда, – бормочу я тихо.
Лицо Наэля начинает на глазах терять бледность. К нему снова возвращаются краски и принц дышит уже более ровно и спокойно. Я понимаю, что бойня прекратилась, потому что вокруг наступает, как мне кажется, тишина, прерываемая только позвякиванием оружия да уже более спокойными переговорами, а не криками.
– Унесите раненых, – слышу я, как командует кто-то, – и призовите целителей из храма.
– Да, командир!
Наэль внезапно вздыхает. Ресницы принца вздрагивают, и он открывает глаза.
Слава Богу!
Я чувствую, как напряжение отпускает меня.
Принц обводит взглядом всех собравшихся.
– Где Лилиан? – спрашивает он чуть хрипло.
– Ваше Высочество, ее увели слуги, как только началось сражение, – рапортует один из стражников.
– Хорошо, – принц переводит взгляд на меня, – мать! Ты мне жизнью теперь обязана… Смотри в следующий раз, куда прешься!
И он с усилием садится. Я улыбаюсь.
– Спасибо тебе, Наэль.
– Да на здоровье, – бурчит он, – вообще-то, я спасал тебя, чтобы тебе не снесли мечом голову. Заклинание было случайностью.
– Ваше Величество, нам отложить церемонию? – интересуется один из слуг.
– Нет! Продолжим сейчас!
– Мать! – Наэль в шоке смотрит на меня, – я чуть не умер! Какая церемония?!
– Не отмажешься, – шиплю я, поднимаясь, – ради тебя мы ее сократим. Мы же можем это сделать?
– Можем, Ваше Величество, – отвечает слуга.
– Мать! Мать, мать!.. Отнесите меня в покои, я не в состоянии даже сидеть!!!
Принца подхватывают под руки и быстренько тащат к трону. Я слышу удаляющиеся возмущения и хмыкаю. Нет уж, больше ни дня не хочу ходить королевой! Хватит с меня. Сыта по горло.
Слуги начинают носиться, призывая всех вернуться на свои места. Я обвожу взглядом тронный зал. Да уж… было бы куда возвращаться. В середине лежит огромная люстра, которая проломила своим весом несколько скамеечек. Часть стены обвалилась. Окон нет. Вместо одного из них зияет дыра. Все покрыто серой пылью и темными разводами от огня и заклинаний.
И отдаленное драконье «крааааа!» в небе довершает картину.
Я поднимаюсь с колен и приближаюсь к Ксандру. Он смотрит на меня с насмешкой в глазах.
Блин… как стыдно-то. Вообще за все стыдно, и за тупых слуг, и за то, что вот так его подставила! Если бы он знал, от чего он меня спас… и почему это произошло… я бы на его месте дала себе подзатыльник.
И, вообще-то, коныликт вышел уже на более крутом уровне, чем обычный междусобойчик…
– Я приношу свои извинения от имени правящей семьи Нимерии за этот инцидент, – тихо говорю я ему, подобрав нужные слова, – виновные обязательно будут наказаны. Надеюсь, этот день не охладит отношения между нашими королевствами.
