Текст книги "Попаданка в свекровь (СИ)"
Автор книги: Анна Шварц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)
Попаданка в свекровь – Анна Шварц
Глава 1
Я растерянно осматриваю себя в зеркале. Несомненно, женщина в отражении красива. Скажем так, более красивая версия меня. Длинные, до талии, черные волосы, худое лицо и стройное тело. Ночная рубашка скрывает подробности, но я понимаю, что у нее все на месте, как говорится. Пальцы рук сверкают украшениями. Ногти подпилены и ухожены.
Значит, так. Вспоминаем, что вчера было. Кажется, ничего особенного – я выпила бокал вина и легла спать, после насыщенного выходного дня. Насыщенного отдыхом и ничегонеделаньем. А проснулась где-то, черт пойми где. Да еще и не в своем теле. Я – попаданка! Это точно. Но что случилось со мной? Инфаркт? Взрыв газа? Одна из четырех кошек уснула на моем лице?
Тьфу! Я этого никогда уже не узнаю, если верить книгам про попаданок. Только кошек жалко. Если я умерла – то кто позаботится о них? У меня нет ни мужа, ни детей. Я – сирота и росла с бабушкой, которая уже давно отошла в мир иной. Бедные мои кошки!
В дверь раздается стук. Я вздрагиваю. Боже, ладно с кошками и мной, прошлой, а кто я сейчас? Я ничегошеньки не понимаю. Может, разыграть амнезию? Нет, посмотрим, для начала, кто стучит и что нам поведает.
– Войдите, – говорю я. Голос тоже звучит вроде бы знакомо, а вроде и нет. Он более царственный, глубокий…
Открывается дверь и в комнату заходит, склонившись, девушка в белом переднике. Ага, судя по всему служанка.
– Моя королева… – произносит она, – все готово к прибытию невест. Покои убраны, завтрак подан ко столу. Ваше платье, которое вы распорядились подготовить, я повесила в гардеробную.
Я растерянно смотрю на нее. Слух цепляется только за фразу «прибытие невест». Каких невест?! Погодите, я попаданка на отбор невест? Вот здорово! Интересно, а жених – красавчик? И кто он? Моя мечта сбылась!!! Сейчас я переоденусь и держись, неизвестное мне королевство!
– Ммм… – вырывается у меня, – да, спасибо. Сейчас я переоденусь и… погоди, что значит «покои готовы»? Я прибыла на отбор раньше всех?
Служанка испуганно смотрит на меня и зеленеет. Я понимаю, что сказала что-то не то…
– Моя королева, – лепечет она, – вы распорядились вчера подготовить покои в Вашем замке. И…
Внезапно дверь распахивается и с силой бьется об стену. Служанка испуганно отскакивает в сторону, закрываясь руками. В комнату залетает черный вихрь… а, нет, это человек. Я во все глаза смотрю на мужчину, который влетел в комнату так, что аж взметнулся за ним водопад черных, длинных волос.
Красавчик! Молодой, нет и тридцати. Весь в черном. Высокий, подтянутый, загорелый. Черные глаза зло сверкают. Прямой, тонкий нос. Нет, точно красавчик.
Я не успеваю упасть в обморок и растечься розовой лужицей умиления по полу, как этот красавчик внезапно тычет в меня пальцем и кричит:
– Мать! Какого демона ты устраиваешь это?! Читай по губам: Я! НЕ! СОБИРАЮСЬ! ЖЕНИТЬСЯ!!! Отправляй этот табун баб обратно, или я сваливаю в Темные земли!!!
– Ваше высочество, – едва не плачет служанка, – принц Наэль! Пожалуйста, ваша мать только проснулась, она не желает принимать посетителей с утра, это ее распоряжение …
Я смотрю на служанку. Потом на пышущего гневом принца.
Погодите… «Мать»? Мать?! МАТЬ?!!
Я на отборе невест. Я попаданка. Только не в невесту. А в ее БУДУЩУЮ СВЕКРОВЬ!!!
Я, все-таки, падаю в обморок с громким стуком.
Глава 2
– …Всевышний, она почему-то не может уже долго очнуться…
– Да пусть вообще не очнется! Хоть оставит меня в покое…
– Принц Наэль, как вы можете…
– Замолчи.
Я понимаю по голосам, что это переговариваются служанка с принцем. Но глаза не спешу открыть. Мне плохо. Мне ужасно! Мало того, что в том мире у меня не вышло с семьей и мужем, так еще и в этом мире я попадаю в уже взрослую, замужнюю женщину, с подросшим сыном, который, кажется, ненавидит и не уважает свою мать. А муж мой где? Кто он? Насколько старый? Ой, за что мне это… лучше б жила дальше с кошками и читала романы про попаданок!
– Принц Наэль, невесты вот-вот прибудут… нужно, чтобы кто-то приветствовал их в тронном зале…
– Мне плевать. Я буду стоять здесь до того момента, пока моя дорогая матушка не распорядится отослать всех обратно.
– Ваше высочество, но это распоряжение вашего покойного отца…
– Распоряжение?! Да! О женитьбе! Но нигде не написано, что я должен участвовать в этом фарсе под названием «отбор невест»!
Вот оно что… покойный отец. Я вдова. Ну, дорогая попаданка, тебе точно не суждено никогда узнать, что такое дружная, счастливая семья. Какая ирония – попасть в тело вдовствующей королевы!
Я резко распахиваю глаза и сажусь на постели. Служанка ахает и начинает хлопотать возле меня. Принц… ах, простите, мой дорогой сынок, смотрит на меня так, будто хочет прибить.
– Очнулась? – спрашивает он, – наконец-то. Я устал стоять. Так что, ты отошлешь невест, или мне отправляться в Темные земли прямо сейчас?
Я смотрю на него. Решил шантажировать мамку? Не знаю, что там за Темные земли, но я тебя проучу!
– Ладно. Можешь отправляться, – мрачно говорю я, – взрослый уже, вырос мальчик. Сам решишь свою судьбу.
На лице принца появляется странное выражение. Кажется, его перекосило от неожиданности.
– Что?.. Ну-ну, – хмыкает он, справившись с эмоциями, – хочешь оставить королевство без наследника? Или планируешь жить вечно?
Я выпрямляюсь. Нашел, чем шантажировать. Строго говоря, мне плевать на это неизвестное королевство, да и лучше никакого наследника, чем такой… истеричка. Но я не могу выдать себя. Поэтому я просто усмехаюсь:
– Рожу нового наследника.
Принц запрокидывает голову и хохочет.
– Ты?! Да тебе уже сорок, мать!
– И что? – просто отвечаю я, – пяток лет, и, как говорится, сорок пять – баба ягодка опять. Ещё трех родить смогу! Не прельщайся.
Наэль, кажется, впадает в состояние прострации. Видимо, он не ожидал таких речей от своей матери.
– Но… мой отец погиб. От кого ты собираешься рожать?!
– Думаю, в соседних королевствах найдется парочка вдовцов.
Принц сверлит меня ошалевшим взглядом. Потом резко разворачивается и покидает комнату, громко хлопнув дверью.
Ну что за несправедливость?! Я мать такого красавчика! Ну да, характер нервный, неспокойный. Но ведь перевоспитать можно…было бы. А теперь я должна собственноручно отдать этого красавчика в руки какой-то девице? Плакать хочется!
Но не время сейчас для слез. Потому что служанка уже тащит платье, которое она приготовила для церемонии отбора. Мда. Дорого-богато. Длинное, тяжелое, в тёмных цветах. Сразу видно – скорбящая вдова!
– Нет ничего… менее мрачного? – вырывается у меня.
Служанка хлопает глазами.
– Моя королева, но вы сами…
Я вздыхаю.
– Ладно. Надену это.
Она помогает мне облачиться в это мрачное одеяние. И, пока служанка расчесывает мне волосы и сооружает прическу, я думаю о том, что ждет меня дальше.
Глава 3
Мои приключения и непонятки на принце не заканчиваются. Когда я иду по длинным коридорам замка, чувствуя, как тянет меня к полу тяжелое платье, и мешается подол, ко мне, внезапно, из-за одного из поворотов выскакивает человек.
– Моя королева… – шепчет он едва ли не благоговейно, а потом зыркает в сторону служанки, – у меня есть для вас новость…
Я смотрю на него. И кто это? Курьер? Или как там его… гонец? Не поход, разодет больно хорошо. Хотя, кто знает эти королевства…
Мужчина, лет тридцати на вид, с козлиной бородкой, еще раз красноречиво смотрит на служанку. А! Я ее должна отослать подальше, видимо. Местные секретики.
– Оставь нас, – говорю я девушке, и восхищаюсь вспомненной фразой из фильмов. Та покорно уходит вперед.
Я смотрю на мистера козлиную бородку. На его лице расплывается сальная ухмылка.
– Моя королева, все идет по вашему плану. Среди невест прибыла и ассассин. Это девушка из древнего рода, Диа Морт. Она с нетерпением будет ждать ваших распоряжений.
– Распоряжений? – растерянно говорю я. К этому жизнь меня не готовила! Какая такая ассассин?! По чью душу? Кого эта злыдня хотела убить, до того, как я вселилась в ее тело?
– Да, моя королева. Только вы сможете подсказать ей, как приблизиться к принцу. Без вашей помощи это будет… возможно затруднительно.
Меня пробирает дрожь. Неужели королева хотела убить собственного сына? Но за что? Как можно?! Постойте. Я не должна показывать панику. Должен быть какой-нибудь выход. Я не хочу убивать принца. В конце концов это ужасно! Поэтому, делаем каменное лицо и подыгрываем. А дальше разберемся. Дьявол, ну и дама мне досталась!
– Хорошо, – говорю я, – для начала, пусть освоится в замке. Принц не горит желанием жениться, поэтому, мне нужно подготовить, эээ… почву.
Козлиная бородка сияет.
– Моя королева, все будет так, как вы скажете. Прошу прощения за дерзость, но мы не виделись много дней… позвольте встретиться с вами вечером на нашем тайном месте? Я бесконечно тосковал по нашим… разговорам.
О БОЖЕ!!! Я в ужасе пытаюсь сохранить лицо. Хотите сказать, что вдовствующая королева еще и крутит романтик с этим вот…? Застрелиться и не жить. Мне еще больше хочется вернуться обратно в свое тело, даже если его придушила одна из пушистых… задниц. Это лучше, чем быть втянутой в такое!
– Сегодня отбор невест. День будет насыщенный, – произношу я, стараясь не выдать себя, – наверное… лучше пока отложить нашу встречу.
Козлиная бородка все равно улыбается.
– Конечно, моя королева. В любой день я для вас свободен. А сейчас… я удалюсь. Дела ждут.
Он, кланяясь, исчезает в одном из коридоров. Я в прострации разворачиваюсь и догоняю служанку. Мы идем дальше. Нет, это все как-то слишком. Нужно у кого-то попросить помощи. Только что я скажу?«Я попала в тело королевы, которая хочет убить своего сына и крутит шашни с каким-то подозрительным типом, поэтому, помогите мне разрулить все это»? Ага, и тут же мне отрубят голову. Или отравят. Нельзя говорить такое. Придется как-то своим умом… которого у меня маловато.
Глава 4
В тронном зале душно. В тронном зале стоит шум. Это щебечут девицы, только что прибывшие на отбор и разговаривают служанки. Я с тоской смотрю на все это с неудобного трона. Дъявол, нельзя было сделать его помягче?! Посидишь на таком – и точно захочешь всех на свете прибить, не только собственного сына!
Все девушки разодеты. Красивы. Стоят, обмахиваются веерами, иногда кидают взгляды в мою сторону. А я что? Я королева-мать. Ваша будущая свекровь, девочки. Оцениваете, насколько будет сложной жизнь со мной?
Точнее, не будет, если принца грохнет асассин. Интересно, будет странно, если я подойду к Наэлю и собственноручно прикажу ему отправляться в эти загадочные Темные земли? Или, может, настоять на какой-нибудь самой страшненькой и несуразной невесте – сам сбежит? Но страшных нет. Все красотки. Ладно, понаблюдаем, кто ему меньше всего понравится.
Возле меня скачет какой-то непонятный мужик и бросает в мою сторону взгляды. Я не понимаю, что он от меня хочет. На мой немой вопрос отвечает служанка, которая шепчет мне тихо:
– Моя королева… вам нужно приказать ему начать отбор невест.
Ааа, вот оно что. Вот почему он тут крутится. Я машу мужику рукой и киваю – мол, давай. Он поворачивается к девицам и взмахивает руками. Наступает блаженная тишина.
– Леди! Рад приветствовать вас на отборе невест для наследника, принца Наэля Наара! Надеюсь, дорога не была для вас слишком утомительной. Я предоставлю возможность каждой из вас рассказать о себе. А сейчас, поприветствуем – принц Наэль Наар, и наша королева, Яра Наар!
Все начинают кланяться. К трону идет собственной персоной дорогой сынок. Он зол, зол настолько, что, кажется, еле держится, чтобы не начать материться. Я мысленно хихикаю. Что, неохота в Темные земли сбегать? Избаловала тебя мамочка! Эх, а какой мужчина бы был, если перевоспитать… так, стоп, Ольга-Яра. Это вроде как твой сын. Даже учитывая то, что в теле его матушки сидишь сейчас ты. Отбросить все романтичные мысли!
Дорогой сынок приземляется на трон рядом, поменьше. И зло смотрит в мою сторону.
– Что, никто не приглянулся? – невинно интересуюсь я.
– Нет, – цедит он сквозь зубы.
– Совсем-совсем? Сынок, тут куча красивых девушек, одна другой краше. Ты слишком переборчив? Мама хочет еще понянчить внуков!
На лицо принца наползает странное выражение.
– Мать, ты…тебе что-то подлили в вечерний чай? С чего бы тебе думать о внуках?!
А что? Раз уж попала в тело матери принца, когда он уже вырос, так хоть оторвусь на внуках – понянчу, покачаю. Я пожимаю в ответ плечами. Принц закатывает глаза и поворачивается к невестам. Там полным ходом идет представление – девушки рассказывают о себе. Сейчас выступает высокая, пышногрудая брюнетка.
– … умею играть на скрипке, фортепиано, органе. Закончила магические курсы и знаю основы целительства. Закончила курсы благородных жен с отличием…
Скукота! К чему все эти курсы? Вот бы кто-то из них выступил и признался, что владеет боевой магией, знает сковородочное кун-фу, управляет ручным драконом, а родилась сама невеста в брачном союзе орка с вампиром! Вместо этого я буду полчаса слушать про всякие курсы благородных жен и навыки игры на музыкальных инструментах.
Мысли прерывает какой-то визг. Я ошалело моргаю. Ах, простите, это одна из кандидаток в невестки демонстрирует свое мастерство вокала. Поет она что-то знакомое, но звучит ее голос так, будто дельфина бензопилой режут. Боже, она точно не будет моей невесткой. Если она будет петь таким голоском моему внуку колыбельные, он вырастет глухим.
Все рассказывают, рассказывают что-то, показывают. Кто-то танцует, и едва не сносит других невест. Кто-то демонстрирует собственноручно расшитый ковер. Кто-то колдует. Платье жмет и колется. Я ерзаю на троне, молясь, чтобы все это поскорее закончилось.
Наступает очередь следующей девушки. Это последняя. Она делает шаг вперед и смотрит прямо на меня, кланяясь. Потом выпрямляется и торжественно произносит:
– Приветствую королеву Яру Наар и принца Наэля Наар. Мое имя – Диа Морт. Сейчас я продемонстрирую свои таланты…
Я смотрю на нее во все глаза. Вот она, та самая наемная убийца, которую ждала королева! Девушка тоже красива – высокая, с темными, длинными волосами, в длинном, красном с золотом платье. Она показывает танец. Движения плавные, выверенные. Она будто порхает над полом.
Я смотрю на своего дорогого сынка. Он пялится на девушку с интересом. Нет, нет, нет! А ну смотри в другую сторону! Только не эту!
Наэль, конечно же, не слышит мои мысли и задумчиво произносит:
– Ладно, мать, должен признать, что эта из всех невест еще ничего. С ней я немного пообщаюсь.
– Нет! – вырывается у меня. Наэль удивленно поворачивает голову.
– Это еще почему? Полчаса назад ты мечтала о внуках…
– Она мне не нравится. Как будущая свекровь говорю! У нее явно строптивый характер.
Принц насмешливо поднимает брови.
– Значит, это точно мой вариант.
Я в панике пытаюсь придумать что-то. Ну, конечно, наверняка любящая мамочка подбирала невест на отбор так, чтобы сынок обратил внимание именно на нужную ей! Вот почему остальные невесты – одна другой скучнее, нелепее и страннее. Боже! Надо что-то делать.
Я осматриваю невест. Мда, выбор, конечно… нужно найти что-то более-менее удобоваримое и не такое глупое, чтобы свести срочно с принцем, пока он не увлекся этой… убийственно привлекательной девахой. Господи! Или кто там в этом мире вместо Господа… Боги! Да ладно боги, пусть хоть демоны! Пожалуйста, спасите! Пришлите какую-нибудь попаданку на отбор! Они всегда выигрывают отборы, а еще у нас с ней будет очень много общих тем. Обещаю, я буду прекрасной свекровью!
Внезапно двери в тронный зал распахиваются. Входят несколько странных людей в черных мантиях. Все поворачиваются к ним и на лицах невест, а, заодно и принца расцветает ужас.
– Мать… – шепчет он, глядя на посетителей, – мать, я убью тебя!
– Что происходит? – спрашиваю удивленно я.
Он не отвечает. Люди в мантиях чинно проходят на середину тронного зала, встают напротив нас и я слышу голоса, которые немного глухо доносятся из-под капюшонов:
– Приветствуем королеву Яру Наар и младшего наследника, принца Наэля Наар от имени лордов Темных земель. Мы напоминаем о праве воспользоваться привилегиями отбора невест и хотим представить вам младшую дочь лорда Азраила – Лилиан.
Все ахают. Кто-то шепчется. Я не совсем понимаю, о чем идет речь, но важно киваю. Принц едва ли не мечет взглядом молнии в меня. Что? Что?!
В тронный зал заходит девушка. Маленькая. Стройненькая. Темненькая, волосы вьются. Бледное, милое личико. Красотка! Она мило улыбается присутствующим и я чувствую, что мое сердце оттаивает.
Какая симпатичная невеста! Может, это и есть попаданка?
Она выходит на середину зала и кланяется мне. В глазах девушки пляшут озорные искорки.
– Прошу простить за опоздание, – говорит девушка и звонкий голос пролетает над залом, – но призыв прозвучал именно сейчас. Благодарю за предоставленную возможность королеву этих земель, Яру Наар.
Принц прячет лицо в ладонях. Кажется, он рыдает. А, нет. Он отнимает одну руку от лица и бросает в мою сторону убийственный взгляд.
– Хорошо, мать. Я понял. Ты хочешь убить меня. Или проклянуть весь род. Спасибо, дорогая матушка.
Ой, как ты прав! Твоя дорогая матушка действительно хотела убить тебя. Но я-то нет! И при чем тут проклятие?!
– Не смотри на меня недоуменным взглядом, – цедит принц, – ты прекрасно понимаешь, к чему это приведет.
– Нет, – вырывается у меня, – объясни.
Наэль изгибает темную бровь. Я пожимаю в ответ плечами. Не, я правда не допираю, что случилось!
– Не притворяйся. Ты прекрасно знаешь, что, в случае, если я откажу ей, и не выберу в невесты, меня убьют за оскорбление. А если я женюсь на ней – наш род будет проклят навеки, и Тьма будет отмечать наших детей, внуков и правнуков, и так далее… я всегда подозревал, что ты ненавидишь меня. И моего отца… твоего мужа.
Я растерянно моргаю. Лилиан скромно делает шаг назад, к толпе невест. Они в страхе расступаются, освобождая девушке место. Диа Морт, нахмурившись, смотрит то на меня, то на нее. Кажется, она понимает, что все идет не совсем по плану.
Ой. Похоже, когда я просила хоть кого-нибудь прислать еще невесту, на мою просьбу действительно откликнулись какие-то демоны. Ну… я просила и богов! Если они скромно промолчали, значит, ты, сынок, недостоин какой-нибудь ангельской невесты! Наслаждайся тем, что прислали. Надо будет поговорить с этой Лилиан. По крайней мере, на меня она пока производит приятное впечатление. А о проклятии… как-нибудь договоримся!
Мужичок, который проводит, отбор, растерянно взмахивает руками. Наступает тишина.
– Что ж… благодарю от имени королевы всех присутствующих сегодня на отборе невест. Благодарим вас за продемонстрированные таланты. Думаю, вы немного устали. Королева заботливо подготовила покои для каждой из вас. Слуги проводят вас к ним. На сегодня все! Пожалуйста, отдыхайте и осваивайтесь в замке.
Он быстро кланяется мне, и с недоуменным лицом покидает зал. Невесты начинают двигаться к выходу. Принц зло подрывается, и уходит. Я остаюсь в окружении слуг.
Да, как-то все идет не так, как я думала!
Глава 5
Поклоны. Приемы. Распоряжения. Ой, королева, одна из невест едва не свалилась с башни, может, стоит распорядиться закрыть башню? Ой, королева, нашего гонца съели волки. Отправить нового? Ой, королева, в шахтах зреет недовольство. Может, закрыть временно шахты? Вместе с шахтерами? Нет?
НАДОЕЛО!!!
Хочу забраться под одеялко с коробкой пиццы и очередным романом, и не слышать, не видеть никого. Или, может, замуж выйти? Пусть новый король разруливает все эти вопросы! Я не хочу! Мне трудно!
Вечер наступает незаметно. Поток вопрошающих прекращается. Я возвращаюсь в свои покои и велю служанке не тревожить меня, даже если на замок нападут демоны.
Оставшись, наконец, в одиночестве, я еле избавляюсь от опостылевшего платья и напяливаю на тело подобие халата. Беленький, скользкий, но симпатичный. Кажется, он из шелка.
Тааак, и что тут почитывает королева перед сном? Я роюсь в книжном шкафу. Королева и нищий… Любовь в тайной роще… Королева и пират… Королева и преступник… да я смотрю, что овдовевшая Яра Наар любительница почитывать романчики!
Я беру с полки первую попавшуюся под руки книгу, под названием «Любовь убийцы» и, падаю на кровать, начиная читать. И это сойдет, все равно спать хочется так, что не до изысканного сюжета!
Глаза закрываются на первых же страницах книги. Кажется, я отбываю в царство Морфея на моменте, когда главная героиня наблюдает за смертью своего мужа-короля от рук ассасина.
Сон мой был недолог.
Я просыпаюсь от какого-то шороха за окном. Боже! Воры? Да нет, кто в своем уме рискнет грабить замок, да еще и лезть по стене на черт знает какой этаж? Летучие мыши?! Это вероятнее. Надо бы закрыть окно. До дрожи боюсь летучих мышей.
Я встаю, подхожу к окну и выглядываю, влево-вправо. Хм. Никаких мышей. Только окрестности замка светятся неяркими огоньками – жители отходят ко сну, а стража патрулирует двор. Ах, какой приятный ветерок здесь! Освежающий, пахнет цветами и природой. Не то, что загазованный город.
Я, улыбаюсь, опускаю глаза вниз и едва сдерживаю визг.
По стене замка, прямо к моим покоям, карабкается человек в черном.
Я быстро отхожу от окна и начинаю метаться по комнате. Кажется, это действительно воры! Или убийца! Боже, вот тебе и прекрасное средневековье! Что мне делать?! Позвать слуг!
Я бросаюсь к двери и дергаю ее. Заперто?! Что происходит? Потом начинаю стучать.
– Эй, откройте! Откройте, я приказываю!!!
И тишина. Никто не отзывается. Ну, Ольга-Яра, кажется, тебя собрались убить. Это заговор!
Я хватаю со стола первое, что попало на глаза – длинную и острую шпильку для волос. Просто так я не дамся!
Над подоконником показывается голова, а потом в покои рывком влетает человек в черном. Он перекатывается, и встает на ноги выпрямляясь. Потом сдергивает с головы капюшон. На плечи падают длинные белые волосы. Убийца внимательно смотрит на меня.
Мир несправедлив! Убийца оказывается красавчиком. Красивые темно-зеленые глаза с темными ресницами. Темные брови. Все это странно гармонирует с абсолютно белыми волосами. Правильные, тонкие черты лица. Мне хочется плакать. Один красавчик – мой сын, второй – тот, кто должен меня убить. Если бы я была невестой – попыталась бы соблазнить его, но королеве стукнуло сорок, несмотря на прекрасную внешность, а этому… едва ли тридцать!
– Яра Наар, королева этих земель? – спрашивает внезапно прекрасным, с легкой хрипотцой голосом, убийца.
Я медленно киваю. Убийца достает откуда-то сверток, разворачивает его и начинает читать.
– От имени общества «Темное братство», послание королеве Нимерии, ее Величеству Яре Наар. Заказ от пожелавшего остаться неизвестным. Вы приговорены к смерти во имя Темного бога. Способ убийства: кинжал в сердце.
Он сворачивает послание и, поклонившись, кладет его на столик рядом. Я в шоке пялюсь на него. Это все убийцы так вот исполняют заказы? Почему бы просто не ткнуть ножиком без лишних слов? Ну ваще… однако, со способом убийства… да и вообще убийством я не согласна. Поэтому я пищу, наблюдая, как ассассин достает кинжал:
– А… э…а можно как-нибудь отменить заказ?
– Сожалею, но нет. Впрочем, каждый имеет право на Танец Смерти. Однако, вынужден предупредить: последние три сотни лет Танец всегда заканчивал посланник Темного общества.
Час от часу не легче! Что еще за танец? Я должна с ним потанцевать? Вальс? Танго? Чечетка? Тектоник? Я представила, как дрыгаюсь с ассасином под веселую музыку, и мне стало смешно. В голове зазвучали немного переделанные слова песенки. «Младший… ассасин. Мальчик молодой. Все хотят потанцевать с тобой!». Аааа!
Убийца обходит меня. Я тоже двигаюсь по кругу, не спуская с него глаз. Он делает легкий выпад вперед, махнув кинжалом, я, взвизгнув, уклоняюсь. Еще выпад. Какой-то сложный поворот. Я мечусь по комнате, едва не сбивая по пути столик. Кажется, я поняла, что там за танец он имел ввиду! Игры в кошки-мышки. Сейчас он меня затанцует и воткнет мимоходом кинжал.
Может, выпрыгнуть в окно? Лететь далеко, все переломаю и все равно умру. Я замечаю, как убийца с каждым шагом сокращает дистанцию между нами, оказываясь все ближе… ближе… я же уже мечусь где-то в углу, и понимаю, что мне никуда не деться.
Внезапно он замирает. Я замираю тоже. Потому что убийца просто застыл в одной позе. Эээ… кто-то поставил мир на паузу?
На полу возникает черное пятно. Оно расширяется, расширяется. Потом из него, будто на лифте, выезжает человек в красной мантии. Господи, и кто тут еще по мою душу?! Точнее, Яры Наар…
Я в ужасе смотрю на человека. Точнее, на фигуру в мантии, лицо человека скрыто капюшоном. Он достает из кармана свиток, и на секунду у меня возникает чувство дежавю.
– Яра Наар, королева Нимерии, верно? – произносит он глухо.
Я в шоке киваю. Будет смешно, если это еще один ассасин.
Человек убирает свиток и протягивает мне какой-то пузырек с розовым зельем. Я осторожно беру его в руки, опасаясь задеть застывшего убийцу.
– Приносим свои глубочайшие извинения. Заказ был принят неделю назад, но ингридиенты для приворотного зелья нынче сложно найти. Отсюда и небольшая задержка.
– Приворотного? – растерянно произношу я.
– Да. Позвольте напомнить о способах его использования: две капли в день в пищу для мягкого эффекта. Все зелье сразу выливать не рекомендуется. Эффект будет мгновенный и вызовет подозрения.
Я смотрю на бутылек. Наверное, королева заказала его для Наэля. Чтобы он воспылал любовью к той ассасинше.
– Не буду отвлекать вас от дел, – произносит человек в мантии, – спасибо, что воспользовались нашими услугами.
– Погодите…
Он щелкает пальцами и уезжает обратно в черное пятно. Оно схлопывается. Вот черт! Мне сейчас придет конец. Погодите, не придёт!
Не успевает вновь отмерший убийца что-то предпринять, как я срываю пробку с пузырька и выплескиваю содержимое ему в лицо. Розовая водичка стекает по идеальным белым волосам, по бровям, щекам и рту. Убийца прикрывает глаза.
– В Танце Смерти запрещено использовать яды и оружие дальнего боя. К тому же, на мне стоит защита от яда и… погодите…
Он задумчиво замирает. Потом, приподняв бровь, смотрит на меня.
– Гм… приворотное зелье?
– Нет, – осторожно говорю я. Вру, конечно. Но получается неплохо.
– Вы считаете, что за более три сотни лет службы в Темном братстве я не узнаю эффект приворотного зелья? Простите, но вы лжете мне.
Я пожимаю плечами. Зачем тогда спрашивал? Убийца издает протяжный вздох.
– Вы нарушили правила Танца Смерти, и я должен закончить его немедленно, выполнив заказ. Однако, хм… все это… ммм… осложняет дело. Вы вылили на меня все зелье.
– И… вы хотите сказать, что не влюбились в меня? – осторожно интересуюсь я, поскольку ведет убийца себя странно. Я ожидала пылких признаний и раскаянья, а он стоит и рассуждает о заказе.
– Я испытываю к вам сильные чувства, но могу их контролировать, пототому что понимаю, что это действие зелья, – спокойно поясняет убийца, – но вот убить вас… хм. Это будет сложно. Мда. Вы первая, кто додумался до такого. Пожалуй, теперь братство будет накладывать защиту и от приворотных зелий.
– И что вы будете делать? – спрашиваю я.
Так вот, что имелось ввиду под «эффект вызовет подозрения». Не у окружающих подозрения, а у объекта, к которому это зелье применили!
Убийца переводит взгляд то на кинжал в своей руке, то на меня.
– Я не могу игнорировать заказ, – сообщает он, – мне придется вас убить. Как-нибудь. Мы еще увидимся… ваше Величество, – он одаряет меня убийственным взглядом, кланяясь. Потом накидывает капюшон и отходит к окну, – действие зелья временное. Помните об этом, ваше Величество.
Он вскакивает на подоконник и исчезает за окном. Я остаюсь в шоке стоять, уставившись на оконный проем. Ну и ну, Ольга-Яра. Интересно, сколько действует зелье? Надо будет узнать.
