Текст книги "Попаданка в свекровь (СИ)"

Автор книги: Анна Шварц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

Я прекращаю придерживать платье, и поднимаю руки. Провожу ладонями по груди Ксандра, чувствуя, насколько напряжено его тело. Как тетива лука. Стоит только отпустить ее… и поэтому я запускаю пальцы под рубашку мага, чувствуя твердые мышцы и горячую кожу.

– И как бы ты хотел… – начинаю я, но окончание «…слышать свое имя», остается не произнесенным, потому что в этот момент пальцы Ксандра начинают вырисовывать узоры по ткани нижнего белья. Я выгибаюсь от неожиданности, а он впивается в мои губы поцелуем, как вампир, так же бескомпромиссно и яростно, словно мучаясь от жажды.

Я касаюсь его тела руками, перебираю волосы, запуская пальцы и сжимая, очерчиваю кончиками пальцев скулы, и с каждым разом чувствую, будто растворяюсь во всем этом. Странно, когда-то я ощущала только холодную и колючую магию, но сейчас наша энергия будто бы перемешивалась, превращая нас в единое целое.

– «Как бы я хотел» что? – в конце концов интересуется маг, отрываясь от моих губ, и стягивая с меня платье. Медленно, будто желая насладиться каждым сантиметром открывающегося тела, и его жадный взгляд это подтверждал.

– Слышать свое имя, – я прикрываюсь руками, потому что холодный воздух начинает обжигать кожу, но Ксандр перехватывает мои руки за запястья и заводит вверх. И на губах появляется какая-то больно порочная улыбка.

– Стонами, – отвечает он и проводит языком по моему обнаженному телу, задевая все чувствительные точки, отчего внутри разгорается пламя, и жаркий шепот обжигает мое ухо, – я хочу его слышать именно так каждую ночь, которую мы проведем вместе.

– Ксандр…

– Почти так, – темный маг отпускает мои руки, выпрямляется и начинает освобождаться от одежды. А я наблюдаю за этим, наверное, настолько же жадно, как и он некоторое время назад за мной, потому что он, черт побери, идеален. Каждая линия тела, каждый изгиб мышцы. И ничего не в силах это испортить. Ни метки Тьмы, ни длинный, и еще алый шрам на руке, который оставил убийца.

Я на секунду чувствую укол стыда за это, но Ксандр снова возвращается ко мне, обхватив пальцами подбородок и вызывающе глядя прямо в глаза. И я начинаю задыхаться под таким взглядом.

– Сейчас, – шепчет он, – сейчас ты мне это покажешь.

Глава 40

Когда утром тебя будит не солнце, а теплая рука, которая гладит твое тело в самых неожиданных местах, то… оу. Неважно, что я хотела сказать, пусть продолжает будить!

– Улыбаешься? – хмыкают мне на ухо. Да, блаженная улыбка действительно расплывается на моем лице. Меня сцапывают в объятия, притягивая к себе, и я будто оказываюсь в уютном коконе из теплого одеяла и переплетенных рук и ног. Волосы мага падают мне на лицо. Я сдуваю их и поворачиваю голову, утыкаясь ему в шею.

– Продолжим? – я чувствую, как он хмыкает, и зарывается носом в мою макушку. И распахиваю удивленно глаза. Потом поднимаю лицо и смотрю на него.

– Но сей…

Рот тут же затыкается поцелуем и Ксандр легко переворачивает меня, оказываясь сверху. Да блин, демон-искуситель! Всего лишь до невозможности жаркий и откровенный поцелуй, и я уже судорожно вбираю воздух, чувствуя при вдохе, как тесно соприкасаются наши тела.

– Ты мне дашь что-нибудь сказать? – интересуюсь я, когда мы прерываемся на секунду. Ксандр с усмешкой скользит взглядом по моему лицу. А в глазах – веселье, веселье… – я, между прочим, пытаюсь это сделать со вчерашнего вечера!

– Ну скажи, – усмешка становится шире, и я это будто чувствую, потому что нас разделяют буквально миллиметры. От этого собрать мысли выходит по-прежнему трудно. Хочется просто чуть податься вперед и снова прикоснуться к этим губам, но… говорить-то тоже надо!

– Я уже забыла, – бормочу я.

– Прекрасно. Значит, это было не так важно.

– Но скоро постучатся слуги, и вообще… – пытаюсь протестовать я, но протест выходит слабым.

– И вообще? – я чувствую хмык на щеке. Ксандр проводит пальцами по моему бедру и заставляет закинуть ногу на себя. Я понимаю, что меня решили совратить повторно, и фиг я отсюда выйду.

Внезапно в дверь начинают молотить, будто подтверждая произнесенные мною только что слова.

– Ваше Величество! Ваше Величество, срочная новость!

Темный маг поднимает голову и смотрит на меня. В глазах начинает загораться нехороший огонек.

– Можно я спалю их всех к демонам, м? – интересуется он, и, судя по тону голоса, он явно готов это сделать.

Потому что одно движение – и вот в этот момент обычно темнеет экран телевизора в фильме. Или на книгу заботливо лепят красный кружочек с «18+».

– Ну… – Я выгибаюсь в его руках и утягиваю мага в жаркий поцелуй. Словно нас и не отвлекали, и не будут отвлекать. Он издает хриплый стон, выдыхая мне в рот.

– Демоны, Ольга, ты издеваешься? – шепчет он, когда я отрываюсь от него, – я сейчас точно запечатаю двери и гори оно все черным пламенем.

– Издеваюсь. Надо узнать, что произошло, – невинно отвечаю я, – дашь встать?

– Ваше Величество!!!

– Десять минут! – кричу я, – мне надо одеться!

– Ты думаешь, что после этого я отпущу тебя через десять минут? – внезапно шепчет Ксандр мне на ухо, подается вперед и обхватывает мои бедра руками, сжимая на них пальцы едва ли не до боли. Я ахаю от неожиданности, а маг впивается в меня яростным поцелуем, и вжимает в постель.

И я сдаюсь. В очередной раз.

– Так что у вас случилось?

Служанка как-то испуганно косится на мага. Да, это, наверное, было достаточно неожиданно – зайти в покои к королеве и обнаружить там его. Прямо с утра. Но мы были уже одеты, а Ксандр достаточно раздражен из-за постоянного «Ваше Величество, срочная новость! Это очень срочно, поверьте!». И горел желанием отомстить. Поэтому и остался, наслаждаясь сейчас ее эмоциями.

Он стоит, сложив руки груди, и возвращает служанке ироничный взгляд, приподняв бровь. Она тут же отводит глаза, вздрогнув и покраснев.

– Ваше Величество, принц Наэль пропал…

Оооооооооо! Мне хочется пойти и застрелиться где-нибудь за углом. Отличные новости с утра!

– Как пропал? – умирающим голосом интересуюсь я. И эстафету попаданий в неприятности перехватывает Наэль!

– Мы не знаем, Ваше Величество, но с утра мы не обнаружили его в покоях. Лилиан тоже пропала, ваше Величество, однако Ее служанки нагрубили мне, когда я начала расспрашивать подробности, и сказали, что будут объясняться только перед вами!

– Ты привела их?

– Да, Ваше Величество, – она кланяется.

– Пусть зайдут.

Она, поклонившись еще раз, удаляется, стараясь не смотреть на темного мага. Ксандр хмыкает, как только за ней закрывается дверь.

– Ольга, если мужчина пропадает с женщиной – не думаю, что их стоит бросаться искать.

Я хмурю брови и смотрю на него.

– Наэль сам сказал, что ни одна невеста ему не нравится. Так что твои намеки… к тому же, неизвестно, пропали они оба или по отдельности.

– Поведение служанок Лилиан не кажется тебе очевидным? Думаю, если бы Лилиан действительно кто-то украл – они бы бегали в панике, а не грубили и молчали, – Ксандр пожимает легко плечом.

Дверь открывается снова. В покои бочком, осторожно, заходят две служанки, стыдливо опустив взгляды вниз.

– Ваше Величество, – хором говорят они, и поднимают глаза. И я вижу, как они расширяются, стоит им заметить Ксандра, – Повелитель! Ой, простите!

Он насмешливо смотрит на них.

– За что?

– Мы не знали, что вы тут, Ваше Величество…с Ее Величеством…

Другая служанка внезапно пихает локтем в бок говорившую, и та затыкается, густо покраснев. Я подавляю рвущийся наружу смех. Кажется, в замке Нимерии появится новая тема для обсуждения.

– И где Лилилан? – интересуется ехидненько Ксандр, – принц Наэль пропал, она тоже… что-то мне подсказывает, что вы обе знаете, в чем дело.

Служанки обреченно переглядываются. Бровки приподнимаются домиком, и я понимаю, что им приказали молчать, но… выхода у них нет.

– Ваше Величество… они в охотничьем домике, который принадлежит семье Лилиан, – произносит, краснея, одна из служанок.

– Сказали, что сейчас сезон ягод… – добавляет неуверенно вторая, краснея еще больше.

– Ягод? – насмешливо переспрашивает темный маг, – каких же?

Щеки служанок напоминают зрелые помидорки. Я сдерживаю рвущийся наружу смех.

– Ну… красных…

– Ладно, можете быть свободны, – со вздохом произношу я, потому что это уже напоминает какой-то цирк. Девушки больно быстро кланяются и пулей вылетают из покоев, забыв даже закрыть дверь. Через пару секунд ее, все-таки, кто-то захлопывает.

Сезон ягод… серьезно, что ли?!

Я поворачиваюсь к Ксандру. По его лицу заметно, что ситуация его забавляет.

– Твоя подданная утащила принца – ты и переноси меня в этот домик, – мрачно говорю я, – если, конечно, знаешь, где он находится.

– Знаю. Семья Лилиан мне знакома. Но нужно ли? – приподнимает он брови.

– Нужно! Их слишком долго нет! А если кто-то их выследил и решил убить, пока они там одни?! К тому же принца не привлекала ни одна из невест. Что, если Лилиан решила его…

– Изнасиловать? Ты слишком паникуешь, – усмехается Ксандр, приближаясь ко мне, и притягивая в объятия, – скорее всего, они оба приятно проводят время. Всякое бывает, Ольга, – и губы мага трогает усмешка, – сначала ты от кого-то бегаешь, а потом поддаешься внезапным чувствам… да?

Я поджимаю губы, красноречиво глядя на него.

– Давай переноси! Посмотри, насколько у них действительно внезапные чувства!

– Разбираться будешь сама, – хмыкает маг.

И нас окутывает тьма.

Мы появляемся в небольшой прихожей. Меня окутывает уютный запах дерева, под ногами поскрипывает деревянный пол, а одинокая свеча догорает на маленьком столике, несмотря на то, что уже утро. За одной из дверей я слышу тихие голоса.

Ксандр разжимает руки, отпуская меня.

– Ты уверена, Ольга? – снова хмыкает он, глядя на то, как я решительно направляюсь к двери, – ты можешь помешать моменту… и не увидишь потом внуков. Пусть это и не совсем твои внуки, но все же.

Я закатываю в ответ глаза и молча толкаю дверь, которая поддается со скрипом.

О Боже!

Первое, что выхватывает взгляд и приковывает – руки принца, связанные цепью. Я смотрю на этот ужас, чувствуя, как паника захватывает меня. Я же говорила! Его пытают!

– МАТЬ!!!

– Аааааааа!

Визг Лилиан снимает с меня чувство оцепенения. И я, наконец, замечаю остальное!

Лилиан, в кружевном черном белье, рывком хватает простыню с кровати, и накидывает ее на плечи, закутываясь. Черные глаза смотрят испуганно. Алые губы приоткрываются, и я замечаю размазанную по лицу… помаду? Почему мне никто не сказал, что в этом мире есть хоть подобие косметики?! Я бы с радость. Ею воспользовалась бы!

– Ваше Величество! – она вскакивает с постели… точнее, с принца, который остается прикованным к изголовью кровати. Я невольно окидываю его взглядом. Рубашки нет. Черные волосы рассыпаны по обнаженной коже, на которой алеют следы ногтей. Ой. Ой!

Лилиан бухается на колени. И кланяется. Я в шоке смотрю на нее.

– Ваше Величество! Мне нет прощения!

– Мать, я тебя придушу!

– Про-сти-те, – медленно выдавливаю я, разворачиваясь, – не буду вам мешать.

И врезаюсь внезапно в Ксандра.

– Прекрасно, – слышу я хмык мага, – теперь можешь их со спокойной душой поженить. Неплохой в этом году урожай ягод, да, Лилилан?

Краем глаза я вижу, как девушка закрывает обреченно лицо рукой. Ксандр приобнимает меня за плечи, и разворачивает, подталкивая двери. Спустя мгновение она захлопывается за нашими спинами.

– Боже, – вырывается у меня, стоит нам выйти наружу из домика, – она приковала его цепями!

– М-мда? – протягивает будто бы удивленно Ксандр, – что тебя в этом изумило?

Я поворачиваюсь к нему.

– Но…

И замолкаю. А что «но»? Сказать, что ожидала от этого мира некую зашоренность и целомудрие? Секс после свадьбы, под одеялом, где женщина лежит, закрыв глаза и не смеет пошевелиться? А тут на тебе… хотя, например, непохоже, что Ксандр как-то не посвящен во многих аспектах… постельных отношений. Скорее, наоборот.

Поэтому я просто задумчиво пялюсь на него. А у мага медленно изгибается бровь в немом вопросе.

– Ольга? – насмешливо произносит он, – у тебя задумчивый вид. Тебе понравилось?

– Эээ…

– В твоем мире такого не было? Могу подкинуть еще пару идей.

Смотрите, какой затейник, блин! Я поджимаю губы. И оставляю вопрос без ответа, просто задумчиво переведя взгляд на местность вокруг нас. Домик стоит на небольшой полянке. Вокруг его уютно обступает лес. Листья медленно падают сверху, уже пожелтевшие, и ложатся на траву. А вон паутинка золотится на солнце. Такой цвет бывает только перед наступлением осени…

– Ты опять что-то надумываешь? У тебя отрешенный вид.

– Нет, – говорю я, наблюдая, как ветерок дергает ниточки паутины, – поймала себя на мысли, что мне тут нравится. Наверное, впервые.

И Ксандр тоже замолкает. Мы так и стоим некоторое время в тишине. Если не считать щебетание птиц где-то в кронах деревьев.

А потом маг внезапно усмехается.

– Это тоже Темные земли, Ольга. Хорошо, что тебе здесь нравится.

– Почему? – интересуюсь я.

Он иронично изгибает бровь.

– Трудно править местом, которое тебе абсолютно не по душе. С Нимерией у тебя ничего не вышло.

Я недоуменно смотрю на него.

– Не поняла?

– Серьезно? Тебе придется выйти за меня замуж, бедовая женщина. Для тебя почти ничего не изменится – останешься королевой. Только поменяются декорации. Все, как ты любишь. Ничего такого внезапного и подозрительного, чтобы беспокоиться и переживать.

Я прищуриваюсь, усмехнувшись. Уголки губ мага тоже чуть приподнимаются в улыбке, которую он не смог сдержать.

– Оригинально. Это было предложение?

– Нет, – хмыкает Ксандр, – если я сделаю тебе предложение – ты будешь десять лет думать. Поэтому это… допустим, угроза. Или приказ. Выбери из тех вариантов, которые исключают процесс размышления и должны быть выполнены немедленно.

Я усмехаюсь.

– И который исключает возможность отказаться? Или нет?

– Отказаться? Попробуй, – Ксандр приближается ко мне, остановившись напротив, и берет меня за подбородок, заставляя приподнять голову, – ты хорошо знаешь, с кем связалась, Ольга. Боюсь, у тебя нет ни шанса отказаться, – и он наклоняется ко мне для поцелуя.

В этот момент об стену дома грохает дверь, и я, вздрогнув, поворачиваю голову.

На пороге стоят Наэль и Лилиан. Принц складывает руки на груди, окидывая нас взглядом и его брови ползут вверх.

Блин.

– Мать! Ты объяснишь мне все. И какого черта ты ворвалась в этот дом, и… – он сужает глаза, – какого черта вообще происходит!

Глава 41

– Нет, это ты мне объяснишь, какого фига тут происходит! – мой голос, кажется, проносится на кронами этих вековых деревьев. Наэль складывает руки на груди и фыркает.

– Подробности тебя интересуют? Развяжу язык в обмен на твой ответ.

Я смотрю на Ксандра. Тот возвращает мне спокойный взгляд.

– Зелье правды, Ольга. Или пытки, – и он тихо и как-то больно злорадно смеется, а я снова покрываюсь мурашками, уже от осознания, что за него мне придется выйти замуж. Боже ты мой, замуж! Что я знаю о нем, кроме того, что он темный маг, должен привести Тьму в Нимерию и что у него были фиговые родственники, именно из-за которых он такой?

«Я бы не решился» – мрачно констатирует внутренний голос, – «тридцать пять лет, до сих пор не был женат. С головой, наверное, что-то не то…»

Да ты еще тут мне влезь!

«Думаешь, я шучу?! Этот человек почти полжизни потратил на то, чтобы все бледнели при звуке его имени! Спроси у него, какими методами он удержал власть».

Я закатываю глаза. Не хватало мне еще сомнений по поводу предстоящего замужества.

Лилиан стоит, опустив лицо вниз и, кажется, продолжает краснеть. Наэль хмуро окидывает взглядом темного мага, и складывает руки на груди.

– Думаешь, заставите меня испытывать неудобство? Я сам застал вас в интересной ситуации. Объяснись!

– Перед тобой? – насмешливо интересуется Ксандр, – ты уверен, что вправе требовать от меня объяснений?

Наэль спускается по ступенькам домика. Потом приближается к Ксандру и становится напротив. Принц оказывается чуть ниже темного мага, и ему приходится немного приподнять подбородок, чтобы смотреть ему в глаза.

– Еще как вправе, темный маг, – медленно произносит он, и в голосе мелькает угроза, – она моя мать. Из-за тебя она искала целителей, которые будут молчать? И давно у вас близкие отношения? Прежде чем требовать от меня жениться на Лилиан, начни отвечать за свои поступки.

– И за какие поступки мне нужно отвечать?..

– Не прикидывайся. Она ведь в положении? Я не позволю тебе сделать вид, будто ты не принимал в этом участие. Если ты рискнешь унизить нашу семью… – Наэль усмехается, – тебе придется ходить по замку Нимерии и оглядываться.

– Ты мне угрожаешь, что ли? – в голосе Ксандра сквозит веселье. Я понимаю, что он просто решил поиздеваться над принцем, и улыбка, которая нет-нет, да и появится на его лице, это подтверждает. Но принц-то об этом не знает! А поза, и взгляд Наэля говорят мне о том, что он вот-вот готов всадить Ксандру кинжал под ребра. Слишком уж явно от него исходит агрессия.

– Угрожаю. Может ты и пролез в Нимерию, потому что я не смог этого предотвратить, но это не значит, что я не смогу убить тебя, Ксандр. Это немножко проще, чем править государством. По крайней мере, для меня.

Меня подмывает ворваться между ними и замахать руками, крича «брэк!». Ксандр усмехается, смерив Наэля взглядом.

– Угрожать, Наэль, нужно с оружием в руках. Успокойся. Твоя мать выйдет за меня в скором времени, и я не собирался делать вид, что к ее положению непричастен. но и тебе придется ответить за свои поступки. Лилиан – моя подданная. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю?

Наэль поджимает губы.

– Я отвечу за свои поступки. Мать!

– А? – я аж подпрыгиваю от неожиданности, заслушавшись их обменами любезностями.

– Можешь готовить церемонию. Мы поженимся в ближайшее время.

Я открываю рот. Да ну нафиг! Ксандр приподнимает брови.

– Прости, Наэль, но в ближайшее время будет наша церемония. Это необходимость, продиктованная внезапно сложившимися обстоятельствами.

– У нас тоже необходимость, продиктованная внезапно сложившимися обстоятельствами!

Я воззряюсь на Лилиан. Та испуганно смотрит на меня.

– Ты беременна, что ли?!

– Ваше Величество, – кажется, девушка готова вот-вот расплакаться, – это вышло случайно!

– В смысле?!

Ксандр фыркает. Наэль смотрит на меня.

– Не допрашивай ее! Я не пытаюсь же докопаться, каким образом ты оказалась в положении!

– Я просто…

– Я перепутала зелья и выпила не то наутро, – умирающим голоском продолжает девушка.

Ооооооо! В замке Нимерии бывает что-нибудь по плану и не внезапно?

– Ничего, Лилиан, – у меня, наверное, голос звучит так же убито, – все в порядке. Это нормально. Но я уже фиг знает сколько пыталась выдать Наэля хоть за одну из невест. Почему вы молчали?

– Все получилось немного внезапно…

– Мать!

Я прикрываю глаза.

– Все, молчу. Только скажите мне – как готовить церемонию? И что сказать слугам?

– Просто отправь письмо Эрранду о подготовке к истинной церемонии бракосочетания, и уведоми об этом слуг, – отвечает Наэль.

– Истинной? – растерянно хлопает глазами Лилиан, – но мы же… и я поклоняюсь другим богам!

– В этом есть проблема? – осторожно интересуюсь я.

Хотя, можно было бы и не интересоваться! Разве у нас что-то бывает без проблем?!

– Есть, – отвечает за Лилиан Ксандр, – точнее была бы, если бы ваш бог не покинул королевство. В таком случае церемония прошла бы с некоторыми жертвами. Ты можешь ничего не бояться, Лилиан. Брачные браслеты тебе просто нарисуют магией, – и он криво улыбается.

Я хмыкаю. Надо же, есть и плюсы в том, что Нимерия осталась без покровительства светлого бога. Однако, как тут у них все сурово… а если, все-таки, двое поклоняются разным богам и очень хотят себя связать узами брака? То что? Готовиться к жертвам на церемонии?

– Не всегда, Ольга. Есть выход из такой ситуации. Но для Лилиан и Наэля он не подходит.

Ой! Я воззряюсь на Ксандра. Неужели я задала последние вопросы вслух?

– Что? – интересуется он.

– Какой выход?

Он едва приподнимает уголок губ в улыбке. Но вопрос остается без ответа.

– Ладно, – произносит Наэль, нарушая молчание, – мы, пожалуй, вернемся обратно в замок. Иначе слуги поднимут панику… или уже подняли, – он усмехается, – иначе бы ты не заявилась сюда внезапно, мать.

– “Заявилась”?! – возмущенно переспрашиваю я, – я, между прочим, за тебя беспокоилась! Мог бы предупредить слуг, что тебя не украли.

Наэль внезапно улыбается. Хотя, эта улыбка выглядит странно печальной.

– Я знаю. Прости, – он подходит ко мне и неожиданно приобнимает меня, и пока я ошарашенно обнимаю его в ответ, пытаясь понять, с чего бы появился этот внезапный приступ нежности у принца, он наклоняется к моему уху и шепчет, – если ты выходишь за него замуж, потому что у тебя нет выхода – скажи об этом мне.

– Э… – я хлопаю глазами, – вообще, это не так, Наэль. Но спасибо тебе за предложение…

– Он тебе угрожает?

Я чувствую, как мои глаза округляются. Ксандр приподнимает бровь, и окидывает нас взглядом сверху вниз. Скептически.

– Да нет…

– Ты уверена? – хмыкает мне на ухо принц.

– Наэль!

Он, наконец, отпускает меня и отодвигается. После чего замечает взгляд темного мага и приподнимает брови.

– Что? Я обнял на прощание свою мать. Что ты на меня так смотришь?

– Она не твоя мать, – ехидно парирует Ксандр. Принц в ответ поджимает губы.

– Она мне сделала больше хорошего, чем настоящая мать. Поэтому… – он замечает удивленный взгляд Лилиан, которая слушает этот разговор едва ли не с открытым ртом, – ладно, неважно. Лилиан, я тебе позже все объясню. Мы возвращаемся в Нимерию.

И они достают из карманов камни переноса, разбивая их в руке. Спустя секунду мы остаемся с Ксандром одни.

Я сцепляю пальцы в замочек, потому что темный маг иронично косится на меня.

– Мне сразу предупредить магов, чтобы они готовили вам только обычное зелье правды?

– Мы не об этом говорили с Наэлем, – бормочу я, – боишься сговора? И как ты собрался жениться на мне? Будешь спать с кинжалом под подушкой?

– В зависимости от того, на какую церемонию ты согласишься, – Ксандр усмехается, и, протянув руку, пальцами цепляет листик, который запутался в моих волосах, – ты же не знаешь, какую клятву произносят на истинной церемонии, верно?

Я удивленно смотрю на него.

– Прости, но… истинная? Насколько помню, невеста должна быть невинна, чтобы ее провести без жертв. Мне кажется, это не совсем подходящий вариант.

– Ольга, такие условия ставят только светлые боги. В Темных землях другие традиции, – маг пожимает плечом, – неважно, были ли двое близки до этого. Важно то, что они приносят богам клятву, в которой обещают беречь и защищать друг друга до конца своих дней. И ее нельзя нарушить.

Почему-то у меня в горле пересыхает. Все настолько серьезно?

– И что будет, если… нарушить?

Ксандр внимательно смотрит на меня. Будто раздумывая, не собираюсь ли я это и в самом деле сделать.

– Будет плохо. Двоим, – коротко отвечает он, – Ольга, в случае истинной церемонии тебе придется отречься от своего светлого бога. Точнее, от того, которому поклонялась Яра Наар. А темные боги своенравны… если они посчитают, что тебе по силам какая-то миссия…

Он замолкает. Я хмурю брови.

– То будет то же самое, что и у тебя? – я киваю на надписи на его руке.

– Угу. Не в таком масштабе, конечно. Но тебя эта перспектива может испугать, – он внезапно издает протяжный выдох, – мы когда-то говорили о причинах, из-за которых с Темными землями и их жителями обычно стараются не иметь дело. А это причина того, что браки между людьми, которые поклоняются разным богам, настолько редки, что их можно пересчитать по пальцам. Между нашими королевствами огромная пропасть.

Он замолкает и смотрит куда-то вдаль. Что-то мне подсказывает, что в этот момент у него крутятся совсем невеселые мысли. А мне почему-то хочется сказать ему что-то успокаивающее. Подумаешь, миссия… с моим везением мне максимум поручат роль даже не второго, а сто второго плана! Ну, не знаю, к примеру – посадить цветок, который потом сорвет какая-нибудь важная для Темных земель влюбленная парочка. Кто в здравом уме поручит мне важную миссию?!

“Не ссы”, – успокаивает внезапно меня внутренний голос, – “я подскажу тебе, что делать, если что”.

Да уж спасибо! Что-то я могу припомнить только идиотские подсказки, вроде “сбеги через окно”!

“Идиотские?! Зато насколько они могли бы быть действенными! И не пришлось бы выходить замуж!”

Оооо!!!

– Мне все равно не поручат ничего важного, – произношу быстро я, чтобы заткнуть этот болтливый кусок души во мне, – поэтому, даже не задумывайся…

Ксандр смотрит на меня, чуть приподняв брови.

– Успокаиваешь меня?

– Ага… ну и я просто уверена в этом, – я протягиваю руку, и обхватываю пальцами его ладонь, – слушай, Ксандр, прежде чем все это обсуждать, перенеси-ка ты меня к целителям. Я хочу развеять свои сомнения.

– “Прежде чем это обсуждать”? – переспрашивает с усмешкой маг, – боги, Ольга. А если твои догадки не подтвердятся? Отложишь церемонию до следующего месяца? – он усмехается снова, – сегодняшнее утро тоже выдалось суматошным… ты снова кое-что забыла.

Боже мой! Я в своем репертуаре. Пытаясь скрыть волнение, я закусываю губу. Взгляд Ксандра тут же перемещается на нее. Он чуть прищуривается.

– Волноваться поздно. Теперь ты точно в моих руках, Ольга. Как я и желал, – как-то больно опасно понизив голос, произносит маг, отчего я даже покрываюсь мурашками. И испуганно смотрю на него, – шучу. Приготовься, кстати, к тому, что о нашей церемонии будут ходить разные слухи. Тебя вполне могут жалеть, думая, что ты вышла за меня по принуждению, – Ксандр хмыкает, – ну и… о другом могут говорить…

Таааак! Что-то я не поняла этот таинственный и сомневающийся тон! О чем “другом”?

– Например? – медленно произношу я, а Ксандр внезапно на секунду закатывает глаза.

– Долгая история. Несколько лет назад мне упорно предлагали одну невесту из соседнего королевства. В конце концов, им сообщили, что я приму предложение, но ее будет ждать незавидная участь. Не буду уточнять, что я сказал… – маг вздыхает, – но с тех пор мне перестали предлагать своих дочерей вообще. Поэтому…

Он, наконец, замечает мое ошарашенное выражение лица. И отводит взгляд.

– В общем, если услышишь что-то странное – вспомни мой рассказ и будь уверена, что ничего из этого я делать с тобой не собираюсь. Ладно, Ольга, пошли.

И не успеваю я переварить фразочку “ничего из ЭТОГО”, и подумать, что же там за таинственное “это”, как мы переносимся в замок Нимерии.