Текст книги "Призванная на замену или "Многорукая" попаданка (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 29.Особенная земля

Андрей Власович…

Андрей Власович был не просто разочарован. Его рвало изнутри на части неведомое чувство боли, даже отчаяния, и объяснения этому он не находил.

Все эти дни, так или иначе, он находил себя замершим и вспоминающим испуганное лицо соседки, когда застал её в публичном доме. Она казалась такой невинной. О, безумие! Как можно присвоить ей подобный эпитет? Ну да, невинной. Жертвой. Всего лишь жертвой, которая оказалась там по чистой случайности и была атакована гнусным мужчиной.

Теперь даже собственным ощущениям он не верил. Помня её прошлое, он был уверен, что женщина, которая коварством своим затмевала самых ярых преступников, не могла оказаться невинной жертвой. Она продавала своё тело в доме терпимости, делала это бесстыдно, и таким распутницам нет прощения.

И вот теперь, оказавшись в храме ради встречи с Верховным, он наткнулся на неё снова. Она была укрыта тряпкой на полуголое тело – и в таком виде разгуливала по территории храма. Его пригвоздило на месте, когда он увидел это дикое зрелище. И снова эти испуганные, невинные глаза, смотрящие на него так, будто он – преступник, а она – бедная овца перед разъярённым волком.

Его захватил такой гнев, что захотелось придушить её своими собственными руками – за то, что так погубила свою жизнь, за то, что уничтожила чувство собственного достоинства и опустилась на самое дно. За то, что смело смотрит на него своими невинными глазами. И очаровывает. Очаровывает. Очаровывает…

Тряхнув головой, он выругался и стукнул по стенке кареты кулаком, заставив коней испуганно заржать.

Безумие! Настоящее безумие. Да что с ним творится? Раньше он люто ненавидел Пелагею, и всё, что хотел, – это отдать её под суд. А теперь… теперь у него всё выворачивалось наизнанку.

Но он принял решение.

Если она настолько падшая… если она блудит с упоением и смеет осквернять даже святую землю – значит, он не может оставить её дочерей рядом с ней. Как благородный человек, как человек с совестью, он должен забрать их себе. Воспитывать чужих детей для него было чем-то немыслимым, но в данном случае он не мог поступить иначе. Просто не мог.

Как иначе? Он не может не думать ни о ней, ни о них. А Пелагею бы перевоспитать. Её бы как-то вразумить, чтобы она очнулась. Хотелось встряхнуть её хорошенько и вложить в эту голову хоть немного разума. Но это невозможно.

Отчаяние, безысходность душили его с такой силой, какой он, в принципе, не помнил в своей жизни. Андрей Власович был глубоко сокрушён.

Он намеренно поехал в дом Пелагеи окольным путём, чтобы по дороге подумать, чтобы была возможность взять себя в руки – ведь нужно как-то объяснить девочкам, почему они теперь должны жить у него.

Боже, ну что за задача? Может быть, позволить королевской власти решать эти вопросы? Но нет. Их отдадут в приют и ничего более. Он не мог этого позволить. Поэтому будет решать все вопросы самостоятельно…

* * *

Он запер меня. Этот гад запер меня в своем поместье!

Я ломилась в двери, выплёвывая ругательства и отчаянно колотя руками, а потом сдулась. Нет, так не пойдёт. Страх сковал душу. Гнев на этого высокомерного глупца превысил всякую симпатию к нему. Он совсем берега попутал. Как можно вот так вмешиваться в чужую жизнь, наплевав на личное пространство и права? Но это другой мир. Кто эти права здесь соблюдает?

Отчаявшись, присела на пол и заставила себя выдохнуть. Надо что-то придумать, надо сбежать, надо остановить Андрея Власовича, но… это не представлялось возможным. Даже если я сейчас выберусь, мне надо успеть вернуться домой, забрать девочек, собрать вещи и куда-то уехать. Боюсь, у меня просто нет такой возможности. Но ведь попытаться я должна!

Вскочила, рванула к окну, подёргала – заперто. Можно разбить. Но выглянула и поняла – слишком высоко. Третий этаж. Он знал, где меня запирать, гад продуманный! Храмовники оказались не настолько предусмотрительными…

В гневе стукнула кулаком об стену – и даже боли не почувствовала. И вдруг что-то произошло. Боль появилась, но только в другом месте – на груди. Жжение, которое становилось всё сильнее и сильнее и распространялось по телу, сковывая его.

Пелагея? С чего вдруг она активизировалась? И почему так сильно? Я попыталась стряхнуть с себя морок, но он становился только сильнее. Я отступила к кровати и буквально упала на неё, распластавшись с раскинутыми руками. Уставилась в потолок и едва могла вдохнуть. А жар разрастался и разрастался, заполняя всю комнату чернотой, которая клубилась по углам и наползала к центру комнаты.

Наконец, из этой тьмы проступило знакомое лицо – торжествующее, ликующее. Послышался злорадный смех:

– Ну вот, наконец-то ты здесь, глупая иномирянка. Наконец-то ты находишься в том месте, где моя сила может быть освобождена. И ты ничего не сможешь сделать…

– Но как? – не удержалась я от вопроса. – Почему ты вырвалась? Что случилось?

Очертания облика Пелагеи проявились более чётко. Я видела, что она одета в типичное для местных платье. В ушах покачивались массивные серьги. Волосы были собраны в высокую причёску. Типичная аристократка: надменная, жестокая, властная. Она была счастлива, торжествовала, будто наконец-то получила то, чего давно хотела.

– Этот дом должен был принадлежать мне, – проговорила она многоголосо. – Я собиралась купить его, потому что здесь находится сильный источник для моей власти. Это был мой план. Я изжила прежнего владельца и собирала документы, когда этот мерзкий сосед, – лицо её исказилось гневом, – вмешался и разрушил все мои планы. Он успел каким-то немыслимым образом присвоить дом себе, якобы из-за родства с предыдущим хозяином. И я потеряла… потеряла место силы, влезла в долги. Испортила себе целый год жизни!

В голосе её прорезались визгливые нотки.

– Вот почему я его люто ненавижу. Хочу стереть в порошок. И сделаю это твоими руками!

Ошеломлённая откровениями Пелагеи, я ничего не ответила. Но при последних словах возмутилась:

– Вредить Андрею Власовичу не стану. Так и знай!

– А я и спрашивать не буду, – высокомерно заявила Пелагея. – Скоро твой разум будет поглощён, и я смогу управлять им без труда.

Я вообще не понимала, что происходит. Если она так стремилась к управлению всем и вся, почему вызвала меня на своё место? Зачем это было нужно? Естественно, добиться подобных ответов было невозможно.

Я решила противиться. Начала закрывать глаза в попытке избавиться от этого мерзкого видения. Но сил становилось всё меньше и меньше. Пелагея хохотала долгое время, после чего торжествующе произнесла:

– Но прежде я уничтожу… уничтожу это поместье. И очищу особенную землю от присутствия этого человека. От его имущества. От всего того следа, который он за собой оставил. Да воцарится огонь. Да воцарится царствие моей власти!

Она рассмеялась ещё громче, а перед глазами моими вспыхнули языки пламени. Я увидела – подожжена конюшня, стоящая непосредственно около дома. Совсем короткий срок – и поместье запылает. И природа этого огня не человеческая, не реалистичная. Он вызван магией. И никто не сможет его потушить.

Никто… кроме меня.

Глава 30.Вернулся

Время будто остановилось. Я поняла, что этот момент является ключевым в моей нынешней жизни. Если Пелагея добьётся своего – её сила возрастёт. И я не представляю, что будет с девочками. Возможно, она снова захватит власть над телом. И я не могла этого допустить.

Гнев придал сил. Я закричала сквозь зубы, хотя изо рта вырвался лишь тихий хрип, и буквально вытолкнула себя из этого мерзкого видения. Подскочила на ноги, хотя голова дико кружилась. Бросилась к окну – увидела языки пламени и полный двор дыма. Всё правда. Пелагея это сделала!

Мне нужно выбираться. Но как?

Я подбежала к двери и начала колотить в нее кулаками.

– Спасите! Помогите! Задыхаюсь! Если вы не выпустите меня сейчас, я сгорю!

Кричала и кричала, срывая себе голос. Наконец послышался шум в коридоре – и дверь открыла перепуганная служанка. Наверное, поверила, что я и вправду сейчас умру, и не захотела нести за это ответственность.

Я же оттолкнула её в сторону и бросилась прочь по коридору. Бежала с такой скоростью, что за мной, наверное, не угнался бы и целый отряд. Безошибочно нашла лестницу, начала спускаться вниз, перепрыгивая через три ступеньки. Налетала на слуг, которые отшатывались от меня в ужасе. Возможно, я сейчас выглядела дикой и опасной. Никто не посмел меня остановить.

Наконец вырвалась во двор и посмотрела на конюшни. Они были полностью объяты пламенем. Люди в панике бегали туда и обратно, пытаясь набирать воду из колодца и бесполезно выливая её на бушующее пламя. Вот-вот оно перекинется на здание поместья – и тогда всему придёт конец.

Что делать? Что делать?

Я чувствовала, что могу это остановить, но не знала как.

– Боже, помоги мне, – взмолилась отчаянно. Чувствовала себя бессильной… Что можно сделать против колдовства? Каким образом можно победить?

И тут в разуме сами собой всплыли слова старухи Евгены:

«У страха есть свой корень, – говорила она. – Ищи его, ищи там, где он в тебе пророс. А как найдёшь – выдерни. Медальон не тюрьма, он якорь. Удерживает то, что должно уйти. Но цепь всегда можно переточить – не силой, а волей».

Я замерла, обдумывая эти слова, и смысл их всё сильнее раскрывался внутри моего сердца. Точно. Огонь имел магическое происхождение. Единственная лазейка в этот мир для Пелагеи – это я. И только я.

Мои страхи. Мои слабости. Моё неразумие.

И если я смогу победить свой страх, её влияние будет ослаблено.

– В чём мои страхи? – задала себе вопрос, с отчаянием чувствуя, что времени на самокопание нет. – Чего я боюсь больше всего?

Я боюсь быть униженной. Это правда. Не хочу, чтобы на меня смотрели, как на мусор. Мне хочется сорвать с себя этот мерзкий ярлык, который прицеплен из-за прежних преступлений Пелагеи. Я боюсь быть сильной и смело смотреть в лицо любому унижению. Это моя самая большая проблема.

Я многое могу перетерпеть. Готова жертвовать собой ради детей, трудиться, не покладая рук. Но моё сердце трепещет. Я ужасно не хочу унижения. Это моя самая сильная слабость.

Осознав всё это, твёрдо произнесла:

– Боже, я отказываюсь от этого страха. Пусть хоть весь мир топчет меня – я буду светлым взглядом смотреть перед собой. Я не Пелагея. И неважно, понимают это остальные люди или нет, знает ли об этом Андрей Власович или нет. Это не имеет никакого значения. Я – это я. Буду смотреть на каждого человека своими искренними глазами и больше не стану переживать о том, что он думает обо мне. Отрекаюсь от этого страха. Я и Пелагея – это разные люди. Нас ничего не связывает. И я отказываюсь от этой связи, какой бы она ни была. Да, я в её теле, но это тело передано мне. И больше ей оно не принадлежит!

Чем больше я говорила, тем меньше становилось пламя. Кажется, оно начало угасать без видимой на то причины. Люди вокруг ошеломлённо восклицали.

Вдруг послышался детский крик откуда-то изнутри конюшен – и я замерла.

Там ребёнок?.. Ребёнок? Как он там оказался?..

Чувствуя внутреннее освобождение и ощущая невиданную силу, я сорвалась с места и рванула в пылающий проход. Пламя не причинило мне никакого вреда – я была для него полностью закрыта. Бежала вперёд, отмахиваясь от пепла, на зов и крик.

Очень быстро нашла забившегося в угол пятилетнего мальчугана, который истерил и кашлял. Подхватила его на руки, прижала к себе и рванула обратно, всё время, как молитву, повторяя слова:

– Я не боюсь. Я – это не Пелагея. У нас нет ничего общего. Я – свободный человек.

Выскочила наружу, неопалённая пламенем, без единого ожога на теле. Даже дым не имел надо мной власти, потому что этот огонь не принадлежал физическому миру.

Слуги, увидевшие меня с ребёнком на руках, ошеломлённо ахнули. Смотрели теперь не как на ничтожное существо или опасную преступницу, а как на Деву Марию, сошедшую с небес. Ко мне подбежала женщина, рыдая и протягивая руки. Я отдала ей малыша – наверное, это был её сын. Возможно, он уснул в конюшнях ночью, а проснулся только сейчас.

– Спасибо! – запричитала женщина и убежала прочь.

Я развернулась, бесцельно скользя взглядом по двору и пытаясь успокоить безумно колотящееся сердце, как вдруг встретилась взглядом с широко раскрытыми, ошеломлёнными глазами… Андрея Власовича. Он стоял в нескольких шагах от меня и глядел так, будто видел перед собой привидение.

А я ощутила полную свободу. Больше не чувствовала себя ничтожной рядом с ним. Мой взгляд был наполнен твёрдостью, и я шагнула ему навстречу. Я не позволю отнять у меня детей. Что угодно сделаю, но остановлю его…

– Где мои дочери? – произнесла жёстко, глядя ему в глаза.

Он рассматривал меня с изумлением человека, который только что увидел чудо.

– Как вы это сделали? – прошептал молодой человек, всё ещё не веря. – Я же видел… Вы вошли в огонь и вышли, а на вас нет ни следа копоти, ни ожогов.

Я улыбнулась:

– Можете назвать это испытанием моей праведности. Была бы грешницей – умерла бы в огне. А так… небо меня защитило.

Конечно, это были пафосные слова, но в них действительно была некая истина. Небо действительно меня защитило. Я действительно смогла победить этот колдовской огонь.

– Так где мои дочери? – нахмурилась я. – Я требую ответа.

Андрей Власович опустил взгляд.

– Они у вас дома. Я не стал их забирать.

Я удивилась:

– Почему?

Он снова посмотрел на меня, и во взгляде появилось что-то странное:

– Потому что… сам не знаю почему. Но когда уже был около вашего дома, вдруг подумал о том, что обязан дать вам ещё один шанс, Пелагея. Это безумие, я вам совершенно не верю… но это чувство было сильнее меня. Я даю вам ещё один шанс. Объясните мне, чем вы занимались в храме и в доме терпимости и как давно вы в таком плачевном положении?

Я задержала дыхание, рассматривая его изумлённо. Это же очередное чудо, не меньшее, чем огонь, который угас сам собой.

Неужели эта непробиваемая стена отчуждения дала трещину?..

Глава 31.Перемены к лучшему

Андрей Власович хотел учинить мне допрос, хотя я этому допросу была безумно рада. Кивнула, соглашаясь, но в этот момент голова дико закружилась, а ноги начали подкашиваться. Сознание стало уплывать куда-то, и Андрей Власович подхватил меня, как пушинку подняв на руки.

Голова оказалась на его плече, а крепкие руки бережно прижали меня к груди. Я даже почувствовала, как колотится его сердце.

– Пелагея! Пелагея! – он слегка тряс меня, а моя голова безвольно болталась туда и обратно. Я не могла даже веки открыть.

– Скорее! – гаркнул он неожиданным басом. – Фомка! Быстро лекаря! Остальные – убирать последствия пожара! Загасить остаточный огонь! Действуем! Фомич, ты за главного!

Отдав распоряжения, он рванул в дом, а я потихонечку приспособилась уютно болтаться в его руках.

Через несколько минут аристократ аккуратно опустил меня в прохладное облако постели, а я почувствовала такой уют, что захотелось свернуться клубочком и просто уснуть.

– Держитесь там, Пелагея! Держитесь, что бы с вами ни было. Может, вы всё-таки ранены? Сейчас прибудет лекарь и вас осмотрит. Только не вздумайте умирать, – он носился вокруг меня, как наседка вокруг цыплят, и мне стало смешно.

Губы сами растянулись в улыбке, и причитания Андрея Власовича резко прекратились. Он замер, и следующая фраза прозвучала с неудовольствием:

– Так вы меня разыгрываете? Вам совсем не дурно? Вы издеваетесь надо мной???

Я поспешила убрать улыбку с лица. Да, с ним нужно быть поосторожнее. Он мне не верит – и он прав. Если бы я по-прежнему была настоящей Пелагеей, то со мной нельзя было бы так поступать.

Я приоткрыла глаза и увидела, что он стоит надо мной и сурово разглядывает моё лицо. Но в глазах пылала уже не ненависть. Нет. А что-то другое. Беспокойство. Страх. Желание помочь.

Серьёзно?

Даже не выслушав меня, он так изменился… Сердце само собой заколотилось в груди. Вот я опять таю. Но я не забуду того урока, который получила сегодня.

Я должна умереть для мнения других людей. И для его мнения – особенно. Мне должно быть всё равно, что он думает обо мне. Это должно стать неважным. Быть превыше всего – моя единственно правильная задача…

Воспоминание об этом охладило, и я прекратила чувствовать себя счастливой от заботы Андрея Власовича. Как же глубоко я уже окунулась в омут… Похоже, этот мужчина мне не безразличен. Как я могла в такое вляпаться?

Впрочем, всё. Хватит об этом.

Попыталась присесть, на что получила жёсткое возмущение от Андрея Власовича:

– Не двигайтесь, пока не придёт лекарь. Это всё очень серьёзно. Не шутки. Вдруг у вас внутренние повреждения?

– Да с чего вдруг? – бросила я. – У меня ничего не болит. Это просто слабость, усталость. Я давно ничего не ела с этими нервотрёпками.

– Правда? Настя! – крикнул он так громко, что у меня уши заложило.

В комнату пулей влетела девчонка с растрёпанной белоснежной косой.

– Да, господин! – она смотрела на Андрея Власовича испуганно. Похоже, когда он гневался, его боялись все.

– Немедленно принеси для госпожи лёгкий ужин. Какую-нибудь молочную кашу. И побольше мёда добавь. Быстро!

Настя убежала, а Андрей Власович начал прохаживаться по комнате, сцепив за спиной руки. Я лежала и наблюдала за ним из-под опущенных ресниц.

Какой у него благородный профиль. А эти волосы… пушистые, длинные. Сейчас они были завязаны в низкий хвост, но несколько прядей выбились из причёски, обрамляя лицо. Этакий херувим с крутым нравом…

Ладно, я опять о том же. Да не получается не любоваться несмотря на то, что этот барон… иногда такой баран.

Когда принесли ужин, я просто набросилась на тыквенную кашу. Она была в меру сладкой, сытной. Как давно я не ела такой вкуснятины! Наевшись, почувствовала прилив сил. А тут уже и лекарь явился.

Им оказался какой-то старик – сухонький, низкорослый, но с цепким взглядом. Послушав мой пульс и уточнив самочувствие, он повернулся к Андрею Власовичу и с лёгким кивком сообщил:

– Госпожа в порядке, просто переутомление. Ей требуется отдых и хорошее питание. Организм ослаблен. Возможно, в последнее время она плохо питалась.

Андрей Власович кивнул, вынул пару монет, дал лекарю, и тот поспешил прочь. После чего молодой человек посмотрел мне в лицо:

– Ладно, поговорим с вами завтра, когда вы отдохнёте. Но не обижайтесь: я вас запру. Не хочу, чтобы вы сбежали раньше, чем мы с вами всё обсудим.

– Если вы не собираетесь причинить вред моей семье, я никуда не сбегу, – ответила кротко. – Я устала убегать. И я тоже жажду прояснить наши отношения.

Последняя фраза прозвучала как-то двусмысленно. Как будто эти отношения у нас с Андреем Власовичем БЫЛИ. Он вздрогнул, а я устыдилась. На самом деле я не вкладывала в эти слова никакого особенного смысла, но этот смысл почему-то проскользнул, и я получила долгий, испытывающий взгляд.

Смутившись, сжала челюсти, но глаз не отвела. Мне нечего стыдиться. Я ничего не жду. Не лукавлю, не притворяюсь, не флиртую. Ничего. Вот что я хотела передать ему своим ответным взглядом. Наверное, мне это удалось, потому что блеск в глазах Андрея Власовича потух. Он выдохнул, попрощался и ушёл. Но дверь всё-таки на ночь запер – не доверял. С утра обещал отпереть…

Я откинулась на подушки и посмотрела в потолок. Какой насыщенный день! Какая безумная жизнь! Меня бросает то вверх, то вниз, то из пучины отчаяния на вершину надежды. Но самое главное – я вот-вот могу выбраться из всех ловушек.

Сегодня я поняла, что могу освободиться от проклятия Пелагеи. По крайней мере, я увидела путь к этому. А ещё сегодня Андрей Власович смягчился ко мне и отменил решение навредить. Лишь бы завтра мои объяснения он принял на веру. Буду на это надеяться.

Прочитав молитву благодарности небу, которое сегодня мне точно помогло, я свернулась калачиком, закуталась в тёплое одеяло и уснула, надеясь, что завтрашний день принесёт хоть немного света.

* * *

Андрей Власович не мог спать. Перед глазами постоянно вставала картина того, как Пелагея врывается в горящее здание, прямо в огонь, и через несколько минут возвращается оттуда с ребёнком на руках. Он своими глазами видел, как огонь лизал её платье – но с тем ничего не случилось.

Она или святая, или колдунья.

О ней ходили слухи. Он прекрасно это знал. Слухи, что она колдует, что она ведьма. Но сейчас, после случившегося, в её действиях он не обнаруживал никакого зла. Как будто её поступок означал что-то ангельское, что-то светлое, удивительное, а никак не тьму.

Она ведь спасла ребенка. Это настоящий героизм…

И всё же его мучила мысль: а вдруг она сделала всё это специально? Нагнала пожар, чтобы на его глазах кого-то спасти и заставить изменить мнение о себе? Вдруг это ловушка? Вдруг она хитрее и могущественнее, чем он думает?

Хотя, положа руку на сердце, в колдовство он на самом деле не верил. Это всё сказки, выдумки, чтобы запугивать других. Так что же получается? Ей помогло небо? Или это коварный план?

Андрей Власович наконец уснул. Провалился в небытие, пытаясь спастись от собственных сомнений.

Но приснилась ему удивительная картина.

Пелагея – в очень чудаковатой одежде: в облепляющих до неприличия штанах и в короткой рубашке без рукавов – идёт по удивительно ухоженному саду. Длинные волосы распущены, и ветер играет ими, подбрасывая вверх. Наряд бесстыдный, открывающий каждую линию тела, отчего хочется смотреть на неё, не отрывая взгляда… Но в то же время Андрей Власович понимает, что в том месте, где она находится, так одеты все. Это норма. Это не бесстыдство, а что-то естественное для того мира, в котором Пелагея живёт.

Так получается, она не отсюда? Вот почему она такая… необычная!

Проснувшись, Андрей Власович резко присел. Сердце колотилось, мысли путались.

– Что за странный сон? Какой ещё другой мир? Приснится же… Какая чушь! Других миров не бывает.

Посмотрел в окно – все признаки наступающего нового дня. Пора вставать. У него одних только документов на два часа работы…

Переоделся, завязал волосы и спустился вниз. Однако, проходя мимо комнаты Пелагеи, остановился и прислушался. Ещё спит? Или всё-таки проснулась?

Руки зачесались открыть дверь и посмотреть на неё, спящую.

– О, Боже! – Он ударил себя по лбу ладонью. – Ну что за глупости лезут в голову?

Рассердившись на себя самого, ушёл в кабинет. А сам не мог дождаться, когда же она придёт к нему, чтобы поговорить…