Текст книги "Подсунутая жена. Попаданка воспитает... (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10 Искушение…

– Похоже, придётся переночевать вместе… – задумчиво протянула я, разглядывая огромную кровать.

– Ни за что! – взвился Илья. – Уйдёшь позже, вот и всё.

– А тебе не кажется, что это будет расценено как неискренние отношения? – осторожно уточнила я. – Стоит ли так рисковать?

Парень замолчал.

Ну да, действительно, кто его знает, что на уме у этого смотрителя? Может, он только и мечтает уличить нас в обмане, чтобы наложить штраф?

Пока Илья напряжённо думал, я потянулась, сладко зевнула и устроилась на кровати поудобнее.

О, какая мягкая перина!

Одеяло тёплое…

А я так устала…

Забравшись под одеяло, закрыла глаза.

Пусть Илюша сам разбирается со своим спальным местом.

Уже почти провалилась в сон, как вдруг кто-то ткнул меня в плечо.

– Эй, ты чего удумала?! – злобно зашептал парень мне на ухо. – Кровать моя!

Я оттолкнула его, не открывая глаз.

Парень пошатнулся, едва не завалившись на столик.

Открыв рот, он выпучил глаза – явно не ожидал, что силушка во мне такая.

– Отстань, эгоист! – пробормотала я, натягивая одеяло повыше. – В кресле я не усну, а на полу простужусь. Да уступи ты даме место, будь джентльменом!

– Джент… что?! – взорвался Илья. – Это моя спальня! А ты не дама, а обманщица!

Я отмахнулась от него, как от назойливой мухи.

– Ты меня старухой называл? Так вот: уважай старших, малыш.

Парень сжал кулаки, но его гнев снова оказался бессилен.

А я уже мирно спала.

* * *

Проснулась среди ночи от чего-то тёплого и тяжёлого на бедре. Вздрогнула, перевернулась и… наткнулась на конечность, нагло закинутую на меня. Оттолкнула её. Илья поморщился, пробормотал что-то невнятное во сне и перевернулся на бок, уткнувшись мне в плечо. Засопел и начал дышать ровно. Луна заглядывала в окно, серебряный дорожками свет растекался по полу.

Я хмыкнула, разглядывая горемычного «мужа». Ну вот, а то «моя кровать, только моя…». А сам забрался мне под бок без зазрения совести…

Смазливый же, гадёныш. Ресницы длинные, кожа нежная, как у девчонки. Волосы топорщатся на макушке, рот приоткрыт. Губы…

Стоп. Я застыла, осознав, что разглядываю его с явным интересом. С чего вдруг? Стало неловко. Ну, я-то в любом случае сорокатрёхлетняя женщина. Не старуха, но уже не девочка, чтобы заглядываться на юнца. Отвернулась.

И тут в голове начался настоящий водоворот мыслей. А сон ли это? Я могу потрогать каждую вещь, и она будет настоящей. Тепло тела рядом, мягкость одеяла, холод пола под босыми ногами – всё это было слишком реальным. Я устремила взгляд в окно, в этот лунный свет, и… меня пронзило озарение. Я почувствовала его каждой клеточкой. Это не сон. Я не сплю.

Мне ведь стало плохо перед тем, как я очутилась здесь. Я чувствовала, что умираю.

Боже… Неужели я мертва? Сердце ухнуло в пятки. Руки похолодели. Мёртвая. Я умерла. Попала… но куда? Я не могла пошевелиться. В горле пересохло. Не сразу поняла, что задержала дыхание, словно это могло меня защитить.

Что теперь? Я оказалась в чужом теле, в чужом мире, с чужими людьми. Меня охватил страх. А что, если я не вернусь? Что, если это навсегда? Слова “ты умерла” гремели в голове, отзываясь глухим эхом. Я медленно посмотрела на Илью, спящего рядом. Вот бы всё исчезло тут же…

Но этого не произошло.

Я зажмурилась, стиснув зубы. Нет, нельзя сейчас паниковать. Перевела дыхание. По крайней мере, жива. Наверное, в чужом, более молодом теле, но ЖИВА! Значит, разберусь. Но сначала… нужно перестать дрожать.

Я мысленно надавала себе оплеух. Так, позитивное мышление – наше всё! Любой врач скажет, что горечь и недовольство негативно сказываются на здоровье. Поэтому огорчаться я не буду.

Но… Боже!

Жизнь после смерти?

Это что, реально происходит???

Я безжалостно растолкала Илью. Мне нужны ответы. Срочно!

Парень дёрнулся, резко присел и уставился на меня сонными глазами.

– Кто ты? Что ты тут желаешь?

– Жена я твоя, – раздражённо бросила я. – Скажи, где мы находимся? Как называется страна, в которой ты живёшь? И какая сейчас эпоха, какой год?

Он смотрел на меня так, будто я только что заговорила на языке марсиан. Потом приглушённо выругался и прикрыл лицо рукой.

– Так ты ещё и сумасшедшая…

Он тяжело вздохнул, откинулся обратно на подушку и, не глядя на меня, буркнул:

– Уходи к себе. Уже можно.

– Нет! – возмутилась я, хватая его за плечо. – Ответь мне немедленно!

Сердце колотилось, как ненормальное. Последнее открытие реально выбило меня из колеи.

Илья шумно выдохнул, закатил глаза к потолку и с явным раздражением процедил:

– Не королевство, а княжество. Княжество Яковинское, год 845 от Великого Восстания. Довольна?!

Я оцепенела.

– Яковинское?.. 845???

Боже… за что???

Слабость пронзила всё тело. Я рухнула обратно на подушки, уставилась в потолок и попыталась не заорать.

Я в каком-то… чужом мире.

Я не во сне.

Умерла и… очнулась здесь.

Как?! Почему?!

Руки похолодели, в голове зашумело.

Илья пару мгновений молча разглядывал меня, потом отвернулся.

– Уходи, – приглушённо повторил он. – Тебе пора.

Я даже не посмотрела на него.

– Не пойду, – ответила упрямо и перевернулась на другой бок. И плевать, что у меня юбка задралась выше середины бедра. Мне все равно. Я слишком шокирована, чтобы обращать на это внимания.

Однако Илья отчего-то застыл, пялясь на мое "старушечье" бедро...

* * *

Илья…

Белое бедро… выглядело слишком красиво. Как яркое пятно на фоне тёмных юбок. Илья не мог оторвать взгляд.

Он застыл, пытаясь найти в себе силы отвернуться, но проклятое бедро продолжало нагло существовать.

Женщины у него ещё не было. Никогда. Хотя пару раз он мечтал провернуть это дело со служанками, но ему не дали. И не потому, что служанки были против, а потому что отец грозился выдворить каждую девицу, которая решит прыгнуть в постель к его наследнику.

Ему уже двадцать два. А он всё ещё… Ну, в общем, как есть.

Друзья звали его в дома терпимости, где можно было бы вкусить запретного плода с красавицей-куртизанкой… Но до дела пока не дошло.

Он думал, что женится и закроет этот вопрос раз и навсегда.

Но ему подсунули… старуху!

Женщину, которая старше его на одиннадцать лет!

Боже… Позорище! Караул просто! Это же немыслимо и дико!

Он готов был придушить тестя, но… подоспели дополнительные проблемы.

Потому что выгнать подложную жену ему так и не удалось. Она вцепилась в него клещами, как заморский краб!

А теперь ещё и валяется в его кровати…

И светит этим бедром!

Илья сжал зубы.

Нет. Оно только в полумраке кажется красивым. На самом деле у неё дряблая, толстая нога. Наверняка.

Но бедро продолжало выглядеть привлекательно.

Он сглотнул.

Рука сама потянулась, чтобы прикрыть соблазнительный срам, да и наорать бы не помешало для профилактики, но… крик застрял в горле. Илью будто парализовало.

Наконец Лидия сама привстала и поправила юбку.

Илья уж было выдохнул с облегчением, но тут же понял, что стало только хуже.

Верёвки на её корсете ослабли.

И грудь… немного освободилась, приняв свои реальные размеры. Едва прикрытая тканью, она показалась парню поразительно большой, мягкой и наверняка приятной на ощупь.

Он замер.

Чертовски женственная.

Проклятье!

Почему у неё такая грудь?!

Зачем так жестоко?!

Он же не слепой!

Это уже не смешно!

Илья снова сглотнул, будто собираясь эту красоту сожрать…

Простонал что-то невнятное и… через силу закрыл глаза.

Прямо-таки адское искушение. Искушение плюнуть на возраст подложной жены и… стянуть с нее это платье. Но нет, он решительно не может этого сделать! Он должен добиться справедливости!!! Она старая!!! Старая!! Илья надавит на ее отца и как-то всё исправит. Обязательно исправит…

Он повторял это до тех пор, пока не начал подрагивать от напряжения, а когда открыл глаза, Лидия уже отвернулась, закутавшись в одеяло, и крепко спала.

Вытерев пот со лба, парень тихо сполз с кровати, стянул одеяло и улегся прямо на полу.

Она всё-таки выгнала его из кровати, коварная женщина! Завтра он намеренно будет рассматривать ее с головы до ног, чтобы найти следы возраста, и его отпустит. Морщины и прочее отрезвят его…

Наверное…

«Отрезвят, я сказал!!!» – гаркнул он на самого себя…

Глава 11 Ловушки от смотрителя…

Проснулась. Потянулась. Вдохнула полной грудью. Ах, какое прекрасное утро!

От вчерашней паники не осталось и следа. Ну попала в другой мир, и что с того? Жизнь после смерти? Да это же подарок! Тут может быть много интересного. И, главное, на ненавистную работу ходить не надо! Как там без меня работнички? Расслабляются, небось. Ну и ладно. Я теперь свободная птица. Даже не крестьянка какая-то, а аристократка! Правда, муж неуживчивый. Но это дело поправимое.

Кстати, а где он? Кровать пустая. Одеяла тоже нет. Но вот слышу размеренное дыхание… с другой стороны кровати. Я хихикнула и свесилась вниз.

Точно! Спит на полу. Взъерошенный, нахмуренный… и такой молоденький, что аж жуть берёт. Ершистый и упрямый мальчишка. Кстати, на меня вчера так и не соблазнился. Я, конечно, не приставала и не провоцировала, но в одной кровати с симпатичной женщиной не всякий устоит. Ну, может, девственник. Или скромник. Впрочем, неважно. Будить его не буду. Рано ещё представать перед светлыми очами «муженька» в заспанном виде. А то реально испугается. Наверняка у меня сейчас лицо опухшее, волосы в виде пакли, а изо рта несёт похлеще, чем от помойки.

Я встала бодро, потянулась и вдруг заметила напротив зеркало. Так, так, так… Подошла поближе, вглядываясь в чужое лицо. Да я ничего так! Гладкая кожа, никаких мешков под глазами. Да, не семнадцать, но лет двадцать семь дала бы максимум. Фигура отличная, грудь… ух ты. Какое богатство! Я поправила корсет, пытаясь чуть-чуть приглушить это великолепие. В общем, девица миленькая. И чего этот парниша возмущается?

Ладно, пойду к себе. Вышла в коридор и тут же наткнулась на смотрителя. Этот сухопарый жук сидел на циновке в позе лотоса и с хитрецой на меня поглядывал. Фу, противный!

– Доброе утро, госпожа, – протянул он, растягивая тонкие губы в улыбке. – Хороша была ночка?

Я поджала губы. Ах ты ж… Он что, всю ночь тут проторчал?! Страшно представить, что нас ждёт дальше.

– Да уж… ночка получше вашей будет, – буркнула я и поспешила прочь в свою спальню.

Надеюсь, этот хмырь скоро от нас отстанет. Я хочу спокойно исследовать этот мир… без свидетелей, сверлящих спину пытливыми взглядами.

* * *

Завтрак был… напряжённым. Дети нервничали, будто их заставляли есть под прицелом мушкетов. Старшие всё также глазели на меня с осторожностью, как на потенциальную ведьму.

Илья игнорировал меня напрочь. В глаза не смотрел, присутствия не замечал, делал вид, что меня вообще не существует. Ну просто отвратительная актёрская игра! А этот гад-смотритель всё строчил и строчил в своём блокнотике. Что он там записывает?! Я бы с удовольствием подсмотрела, но, увы… пока никак. А от любопытства аж распирает. Как говорила одна знакомая, у женщины нет глаз на затылке только потому, что высшим силам было лень их доработать…

Наконец завтрак подошёл к концу, мы встали из-за стола, и тут же смотритель поднялся следом. С гаденькой улыбочкой он повернулся к Илье:

– Господин, сегодня, как вы знаете, банный день. Когда вы планируете посетить баню вместе с супругой?

Я замерла. Что-о-о?!

Илья побледнел, глаза забегали. Видимо, он пытался сообразить, как бы отвертеться от этой "чести". Но смотритель прищурился, глядя на него, как кот на канарейку. Его взгляд просто кричал: «Ну, давай же, сделай ошибку! Дай повод обвинить тебя во лжи! Ну же, ну же!!!»

Илья скривился, будто лимон раскусил, и на секунду мне даже показалось, что он дико пожалел о нашем договоре. Наверное, проще было заплатить деньги. Но отступать было поздно.

Он выдохнул, собрался и воинственно вскинул подбородок.

– Мы с супругой пойдём в баню вечером, в сумерках. Как хозяин этого дома, я готов уступить первое место всем домочадцам.

Сказав это, он развернулся и гордо удалился.

А пацанва зашушукалась. Бросали на меня взгляды, полные ехидства. Ага, небось, уже строят планы, как бы подглядеть?!

Я сжала кулак и грозно помахала им перед чужими носами. Старшие замерли. Посерьёзнели. А потом и вовсе побледнели от страха.

У-х-х, щас как заколдую!

Смотритель уже вышел, так что я могла показать ребятам уже два кулака.

Их как ветром сдуло.

* * *

Целый день я бродила по поместью, но теперь разглядывала его другими глазами.

Если раньше мне казалось, что это всего лишь забавный сон, и я могла вести себя как угодно, то теперь… Теперь я понимала, что застряла здесь всерьёз и надолго.

И чем больше я смотрела по сторонам, тем чётче приходило осознание: этот мир удивительно похож на старую добрую Российскую империю XIX века.

Архитектура – как в старых усадьбах, массивные деревянные балки, крутые лестницы, тяжелые дубовые двери с коваными ручками. Внутреннее убранство – классическое дворянское: мебель резная, стены увешаны картинами, половики расшиты вручную. Только вот никаких икон я не видела, да и в убранстве храма при венчании были не совсем привычные мотивы.

Язык здесь отличный – говорят как на чистом русском.

Имена? Вполне себе привычные.

А вот местные порядки… Их мне ещё предстояло изучить.

Я то и дело останавливалась, касаясь пальцами резных перил или прохладного камня подоконников. Теперь уже не было ощущения, что я гуляю по нарисованным декорациям. Каждая деталь стала важной.

Этот мир реален.

Каждый сантиметр его – настоящий.

А значит, я должна его понять.

Уже подумывала поискать в библиотеке что-нибудь о местных законах и истории, но не покидало странное чувство…

Кто-то следил за мной.

И каждый раз, когда я резко оборачивалась…

Кто-то юркий мгновенно исчезал за углом. Светлая шевелюра!

Ха. Близнецы!

Ну конечно.

Кто же ещё?

Два хулигана, которые накануне пытались подстроить ловушку служанке.

Я усмехнулась.

Ну и ладно.

Пусть привыкают к моему присутствию. Куда денутся?

* * *

Смотритель как будто испарился.

Весь день не маячил перед глазами. Наверное, ночь не спал, сидел под дверью с блокнотом и записывал наши вздохи, а теперь пошёл отсыпаться. Ну и отлично.

Зато ближе к вечеру, когда солнце уже рухнуло за горизонт, я шагала по коридору и вдруг– оп!– меня кто-то схватил за руку.

Вздрогнула, дёрнулась, но узнала тёплую ладонь.

Илья.

Он приложил палец к губам, таинственно зыркнул по сторонам и резко утащил меня в ближайшую… кладовку?!

Хлопнула дверь, наступила темнота.

Я прошипела:

– Ты чего???

– Помолчи! – прошептал он в ответ, нависая надо мной.

Глаза в темноте поблёскивали.

Подозрительно.

Парень начал наклоняться всё ближе…

Я уже подумывала, не врезать ли ему локтем для профилактики, чтобы не думал без моего согласия руки распускать, но тут он заговорил шёпотом:

– Через час мы идём в баню. Учти, раздеваться при тебе я не собираюсь. Просто постоим там, волосы намочим и уйдём, поняла?

Смотрел на меня так, будто я только и жду момента поглазеть на него голого.

Фыркнула.

– Да не вопрос. Только объясни, к чему такие сложности? Неужели муж и жена должны мыться обязательно вместе? Что за бред?

– Ты как будто с Луны свалилась! – он раздражённо дёрнул плечом. – Всем известна эта древняя традиция: молодожёны моются в бане вместе весь первый месяц. Таким образом из дома изгоняются злые духи, а потомство будет здоровым и свободным…

Он выпалил это залпом, но после слова "потомство" вдруг замялся.

Я улыбнулась.

Ах, какие мы незамутнённое в своей глубочайшей неопытности!

Но он тут же взял себя в руки и продолжил:

– Смотритель хитер, как лис. Он специально устраивает все эти провокации, чтобы подловить нас. Играй свою роль хорошо, и я…

Он замешкался.

О, интересно, а дальше-то что?

– Я тебе денег дам, когда уходить будешь, – выпалил он, будто боялся, что передумает.

Я нахмурилась. Он что, бедствует? Всё время спотыкается о вопросы, касающиеся денег…

Опёрлась на стену и лукаво посмотрела на него.

– Ну-ну, "уходить будешь" – это мы ещё посмотрим, – проворковала я с улыбкой. – А насчёт бани всё поняла. Не раздеваемся, просто делаем вид, что моемся вместе. Всё ясно.

Илья смерил меня подозрительным взглядом.

Я улыбнулась шире.

Он развернулся и вышел из кладовки, а я выдохнула.

Ну на сей раз все просто: я уверена, что смотрителю не к чему будет придраться…

* * *

Смотритель…

Мужчина тщательно выводил ровные строчки в своем блокноте карандашом. Закончил, перечитал и улыбнулся. Строчки гласили:

– Молодожены выглядят крайне подозрительными. Ночью криков не слышал, только какое-то бормотание. Могли и притворяться. Решил устроить им банное испытание. Возможно, и здесь станут мухлевать. Слишком уж зажат господин. А храму Оракула лишнее золотишко не помешает. Нужно заставить их открыть правду! Есть проверенное средство: нужно из бани забрать одежду…

Глава 12 Странные нравы..

Знакомая банька встретила жаром.

Стоило переступить порог, как волна зноя ударила в лицо. Влажный, густой, обволакивающий пар тут же заставил кожу покрыться потом.

Но настоящая проблема прибыла следом.

Смотритель.

Этот бдительный гад сопроводил нас аж до самого входа.

Я уже надеялась избавиться от него, но тут он вошел следом.

– Эй, мужчина! – я развернулась и угрожающе шагнула в его сторону. – А не обнаглели ли вы часом? Это же неприлично.

Он усмехнулся. Гаденько так.

– Я должен убедиться, что вы не будете обманывать.

– Мы уже вошли в баню. Что вам ещё нужно?!

– Я требую, чтобы вы отдали мне свою одежду.

– Что?!

Глаза полезли на лоб.

– Вам не кажется, что это переходит все границы?

– Наоборот, я делаю вам одолжение, укрепляя ваш брак. Или у вас есть какие-то… препятствия для этого?

Препятствия?!

– Нежелание искупаться вместе с мужем – это первый признак вашего обмана, – выдал он, самодовольно сложив руки на груди.

Я поняла, что не отверчусь.

Коснулась плеча Ильи и наклонилась к его уху.

– Придётся раздеваться до белья, – шепнула я. – Но мы ведь взрослые люди, потерпим, правда?

Парень побледнел.

Но, стиснув зубы, кивнул.

Мы зашли за ширму. Отвернулись друг от друга. Начали раздеваться.

Когда на мне остались только короткие панталоны и бюстье, я шагнула в парилку. Илья последовал за мной.

Обдало жаром.

Дыхание перехватило.

Баня была просторной, сложенной из толстых деревянных брёвен. В углу стоял раскалённый каменный очаг, источая зной. Рядом – кадки с тёплой водой, полки для сидения. Да, я всё это уже видела. Но натопили здесь, кажется, в два раза сильнее, чем когда я мылась одна.

Пот стекал по коже, одежда прилипла к телу.

– Париться тут нужно долго? – уточнила я, борясь с соблазном выбежать обратно в предбанник.

– Полчаса минимум, – буркнул Илья. – Часы на стене, можно засечь время…

– Да уж, столько я не продержусь… – выдохнула обреченно, но потом начала двигаться, пытаясь создать хотя бы небольшой сквозняк. Нет, нужно на что-то отвлечься. – Эй, мы хотели намочить волосы. Давай по очереди.

Подошла к кадке с водой, зачерпнула ладонями, побрызгала на волосы.

Стало чуть легче.

Развернулась к Илье…

И застыла.

Он стоял, как громом поражённый, с широко распахнутыми глазами.

И открытым ртом. Смотрел на меня во все глаза.

Что с ним?

Ах, да.

Кажется, кое-кого впечатлила моя фигура.

Я опустила взгляд.

Бюстье подчёркивало грудь, панталоны облепили бёдра, талия тонкая, всё изящное.

Ну ещё бы.

Я теперь шикарная женщина, чёрт возьми!

Но! Оп-па!

А его-то панталоны… э-э… натянулись.

Ну надо же!

Господин "ты-старуха" всё-таки мужчина!

Я рассмеялась.

Зачерпнула воды и брызнула в него.

– Очнись, малец!

Парень вздрогнул, залился краской.

Даже ярче, чем от жара.

Поспешно развернулся и ушёл в другой угол.

Но я видела, как тяжело он дышит. И не только от горячего воздуха. Инстинкты пробудились, ха!

Я ухмыльнулась.

– Да ладно тебе, – бросила насмешливо. – Стыдиться здесь нечего. Обстоятельства таковы.

Но он только стиснул кулаки и напрягся еще сильнее…

* * *

Парилка была сущим адом.

Минут через десять у меня появилось ощущение, что я варюсь в медленно кипящем супе. Через двадцать – что меня пытают. А через полчаса я уже начала думать, не испарюсь ли окончательно.

– К чёрту всё, я выхожу! – заявила я, махнув рукой и направляясь к двери.

Илья вздрогнул, будто его выдернули из задумчивости.

– Эй, ещё пять минут… – пробормотал он, но сам выглядел так, будто готов пасть замертво.

– Да хоть час! Я больше не могу!

Мы рванули из парилки, как угорелые, заскочили за ширму и…

Одежды не было.

Я выругалась про себя.

– Где наша одежда?! – прошипела гневно, сжимая полотенце, которое тут же замотала на себя.

Илья тоже огляделся, тяжело дыша после бани.

– Кто-то вынес… – пробормотал он очевидную истину.

– Да ты что? А я думала, она исчезла сама по себе! – не удержалась от сарказма.

Мы уставились друг на друга в полном ошарашенном молчании.

И тут раздался тихий скрип половиц. В проеме входной двери показалась тоненькая фигурка.

Служанка.

В руках – ворох нашей одежды.

Она выглядела испуганной.

Я нахмурилась, шагнула вперёд, окликнула её:

– Эй! А ну-ка неси сюда!

Девушка тут же сорвалась с места и метнулась ко мне, как загнанный зверёк. Протянула одежду с таким видом, будто она обжигала ей пальцы, и ойкнула, вытаращив глаза.

Я вздрогнула.

Она уставилась на Илью и тут же вспыхнула, как маков цвет! Отшатнулась, пробормотала что-то невнятное и пулей вылетела за дверь.

Я растерянно моргнула. Это что сейчас было?!

Повернулась к Илье.

Он казался совершенно невозмутимым. Ну почти. Только уши алели.

Я не сдержалась и фыркнула.

Что это за мир, где голый по пояс парень – уже неслыханная вольность? Парни стеснительные, девицы невинные, как облака в небе. Интересно, а голые лодыжки здесь тоже преступление?

– Что-то какие-то все зажатые, – пробормотала я, поспешно натягивая платье. Да, мокрое белье намочит одежду, ну да ничего, сейчас в комнате переоденусь.

Илья стоял молча и не одевался.

Я покосилась на него и усмехнулась.

Ну вот, теперь понятно, почему он такой дикий.

Бедный мальчишка, похоже, никогда в жизни не видел полураздетую женщину. Как же его угораздило со мной оказаться в браке? А ведь я теперь в новом теле, и фигура у меня просто огонь.

Хмыкнула.

Было бы даже забавно приручить этого дикого зверька.

Но нет.

Не для того я сюда попала, чтобы перевоспитывать упрямого аристократа. Это я решила сегодня днем. Долго взвешивала все за и против и поняла, что не хочу никаких лишних уз… по крайней мере, не с таким юнцом. Был бы мужчина постарше и посолиднее, я бы еще подумала. Но… Илья точно не подойдет.

Надо будет отсюда уходить.

Несознательно распрямила плечи – этакий решительный жест – и продолжила одеваться.

Прежде, чем уйти отсюда, нужно разобраться, как в этом мире всё устроено. И если я найду в нём для себя лазейку, почему бы не использовать её? Например, открою дело, прославлюсь и тому подобное.

Главное, не застрять тут в роли чьей-то жены.

Не хватало ещё!

Я поправила корсет, пригладила юбку, взяла полотенце и направилась к выходу. У входя сняла с гвоздя теплый плащ и закуталась в него.

– Ты там не перегрелся, надеюсь? – бросила через плечо Илье.

– Иди уже! – пробормотал муженек раздраженно.

Я рассмеялась.

Ну что ж, баня удалась…

Однако, когда я вошла в поместье и направилась к лестнице, дорогу мне перегородил всё тот же настырный смотритель. Его глаза были прищурены, на губах играла противная до скрежета зубов улыбка.

– Что вам нужно? – сердито посмотрела на него. Его ухмылка стала шире.

– Мне нужно кое-что проверить.

– Что именно? – я переплела руки на груди.

– Не обманули ли вы меня? Снимите плащ, и я посмотрю, насколько сухая у вас одежда…

Я замерла, дыхание перехватило. Он что… догадался, каким образом мы пытались его обмануть? А вот это уже плохо, очень плохо.

Но я ведь не покорная овца, правда???

Прищурила глаза.

Знаю я таких субъектов. А вот меня он не знает совсем.

Начала возиться с завязками от плаща нарочито долго, потом раздражилась, бросила это дело и с гневом посмотрела мужчине в глаза.

– Не могу развязать. Вы видите? Посмотрите в следующий раз…

Резко развернулась, чтобы демонстративно уйти, но смотритель резким движением перехватил мою руку. Пришлось развернуться, но уже с особенным выражением на лице.

– Что вы делаете??? – взвизгнула на весь дом. – Немедленно прекратите меня лапать! Я буду жаловаться руководству храма, что их служитель домогается женщину!

Смотритель совершенно не ожидал подобного, поэтому испуганно отпустил меня. На лице его – обычно самоуверенном и хитром – отразилось глубокое замешательство, а в глазах промелькнул даже страх

Оп-па, вот ты и попался, голубчик…