Текст книги "Подсунутая жена. Попаданка воспитает... (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 40 Красавица…

Илья…

Илья кружил по своему кабинету, словно загнанный зверь. Его шаги звучали гулко, отдаваясь в стенах гулким эхом. Он остановился у окна, упёрся руками в подоконник и склонил голову. Снаружи сияло солнце, но его свет не приносил ни тепла, ни утешения.

Он чувствовал себя пойманным в ловушку. В ловушку, которую сам же и создал. Лидия ушла. Просто ушла. И теперь её образ преследовал его неотступно, как навязчивая тень.

Илья сжал кулаки, ногти врезались в ладони. Даже боль не помогала отрезвиться. В голове пульсировали мысли: как она могла? Как посмела? Ушла без предупреждения. Без единого слова. Без прощального взгляда. И тут же нашла себе покровителя!!!

Теперь Илья целыми днями носился по дому, как волк по клетке. Ходил из комнаты в комнату, ничего не замечая вокруг, глотал горячую злость и раз за разом прокручивал в голове сцену в парке.

Как она стояла под руку с этим мерзким Артемием. Как тот хватал её за локоть, как что-то говорил ей, а она кивала, словно это было совершенно нормально.

– Предательница!!! – прошипел Илья сквозь зубы в очередной раз и ударил кулаком по подоконнику. Боль отозвалась пульсирующим эхом в руке.

Только небо знало, как страстно он хотел вломиться в тот дом, схватить Лидию за руку, прижать к себе так крепко, чтобы ей стало больно, чтобы она почувствовала, что он здесь, что он живой, а после этого… набить Артемию морду.

Но он не смел. У него и так были неприятности с репутацией. Наклевывалась неплохая сделка с проблемным земельным участком, и Илья не мог допустить, чтобы из-за драки он ее проворонил…

– Дьявол, – вырвалось у него сквозь стиснутые зубы. Он чувствовал, как в голове закипает кровь. Руки дрожали, а сердце бешено колотилось.

Снаружи кто-то робко постучал.

Илья раздраженно обернулся.

В дверном проёме стоял Матвей. Он выглядел почти растерянным, что для него было весьма нехарактерно. Обычно он входил в комнату с напускной наглостью, будто хотел что-то доказать. Но не сейчас. Сейчас он был тихим и спокойным, как никогда.

– Брат, – начал он осторожно, заходя и прикрывая за собой дверь. – Хватит уже. Выйди из этой клетки. Пора действовать.

Илья скривился. Внутри него снова закрутилась воронка злости.

– О чём ты? – огрызнулся он, плюхаясь в кресло. Пальцы начали нервно отстукивать ритм на подлокотниках. – Что ты хочешь от меня?

Матвей поджал губы. Он редко выглядел настолько серьёзным.

– Иди к своей жене, – сказал он, приближаясь. – Попроси у неё прощения и верни её. Вот и всё!

Илья замер, словно ему плеснули в лицо горячей водой.

– В каком смысле попросить прощения? – рявкнул он. – Я ничего плохого не сделал. Она сама ушла. Вздумалось ей уйти, видите ли!

Матвей закатил глаза и раздражённо взмахнул руками.

– Ты или глуп, или слеп, Илья??? – он окинул брата холодным, жёстким взглядом. – Какая же женщина останется с мужем, если он постоянно ею пренебрегает?

Илья озадачился и распахнул глаза.

– О чём ты, малец? – процедил он сквозь зубы. – Как будто ты разбираешься в женщинах…

– Да уж получше тебя, – фыркнул Матвей, переплетя руки на груди. – Да, Лидия мне не понравилась с самого начала. Я думал, что она обманом пробралась в нашу семью. Но когда она пожила у нас, я пересмотрел своё мнение. Она очень даже неплохая.

Илья вытаращился на брата. Он не верил своим ушам.

– А ещё красотка, – продолжил Матвей, будто не замечая его изумлённого взгляда. – Несмотря на то, что старше тебя, она одна из самых красивых женщин в нашем обществе.

Каждое слово Матвея изумляло Илью всё сильнее. Парень не верил, что слышит это от него.

– Подожди-ка, – наконец выдохнул он. – Ты сейчас её выгораживаешь?

Матвей вздохнул, словно устал разговаривать с упрямым ребёнком.

– Я сейчас хочу открыть тебе глаза, – бросил он, прищурившись. – Ты всеми силами показывал ей, что она тебе не нужна, что она помеха. Угрожал скандалами, всячески третировал, хотя она тебе помогала, в том числе и в ситуации со мной. А потом пришла её сестра. И что ты сделал? Уделил жене чуточку внимания? Показал перед Миланой, что именно Лидия теперь важна для тебя? Нет. Ты остался с Миланой наедине! И что должна была подумать Лидия? Конечно, она ушла…

Илья почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок.

– Ты хочешь сказать, что она обижена? На то, что я не уделял ей внимания? – пробормотал он, будто проговаривая мысль впервые.

– А разве это не очевидно? – скривился Матвей. – Но откуда тебе знать? Ты же весь такой неприступный и вечно правый!

Илья вздрогнул, будто от пощёчины. В голове пульсировали слова брата, и всё вдруг стало на свои места. Лидия ушла не потому, что хотела свободы. Она ушла, потому что он сам выпихнул её за дверь…

– Я уверен, что ты ошибаешься, – сорвалось у него, но голос звучал уже не так уверенно.

Матвей усмехнулся, глядя на брата с высоты своего верного понимания.

– Я порасспрашивал тут немного.

– Кого это? – Илья хмуро прищурился.

– Молоденьких девиц, конечно, – усмехнулся Матвей. – Они уж точно разбираются в женской логике лучше нас. И каждая мне объяснила, что, если женщина чувствует себя ненужной, она уходит.

Илья закрыл лицо руками. Какой бред! Или же… нет?

– Чёрт, – прошептал он, стиснув зубы.

– Вот и иди к ней, – спокойно закончил Матвей, подходя ближе. – Если, конечно, не хочешь потерять её навсегда.

Илья поднял голову, его взгляд горел.

– Ладно, – выдавил он из себя, повернувшись к окну. – Наведаюсь к ней. Но только для того, чтобы опровергнуть твою глупую теорию…

Но они оба знали, что он на самом деле почти поверил тому, что услышал…

* * *

Вскоре Илья узнал о том, что Артемий Ланской устраивает приём для близких особ. Весть об этом прокатилась по городу, и Илья не смог усидеть на месте. Сердце колотилось, как бешеное. Это был его шанс. Он должен увидеть её и понять, что делать…

Когда он подъехал к дому Артемия, карета устало скрипнула, останавливаясь у парадного входа. Илья вышел с таким уверенным видом, что слуга у двери не посмел его остановить, хотя у парня однозначно не было и в помине никакого приглашения на торжество.

Приём был в самом разгаре. В зале толпились гости – мужчины и женщины в ярких, дорогих нарядах, в руках – горячительное. В воздухе витали звон бокалов и обрывки разговоров. Музыканты, устроившиеся в дальнем углу, играли лёгкую мелодию.

Илья шагнул вперёд. Лицо было напряженным, взгляд пробегал по гостям, ища знакомое лицо с мягкими очаровательными чертами…

Где она? Вокруг мелькали лица, но не ее. Илья пытался справиться с бешеным сердцебиением, но тщетно. Почему он вообще здесь? Что он скажет ей, когда увидит?

Сам не знал. Просто горел отчаянным желанием… что-то сделать.

И тут боковая дверь распахнулась, и в зал вошла удивительная женщина. Сначала Илья даже не понял, что это Лидия. Взгляд заскользил по её шикарной фигуре, оценивающе задержавшись на умопомрачительных изгибах и на уверенной осанке королевы.

Тончайший шёлк цвета шампанского переливался в лучах солнца, как капли росы. Верх был расшит узором из золотых нитей, имитировавших вьюнки и листья. Лиф облегал грудь и талию, делая их ещё изящнее, а широкая юбка ниспадала каскадом до самого пола, легчайшая, словно облако.

Темные волосы были высоко уложены в причёску, открывая шею и нежные изгибы скул. Тонкие локоны ниспадали на плечи, создавая соблазнительный образ. Аристократка словно парила над полом, касаясь его только кончиками пальцев.

Когда она сделала первый шаг в зал, головы гостей повернулись к ней синхронно. Кто-то даже выронил бокал от такого зрелища, остальные прервали разговоры на полуслове.

У Илья отпала челюсть, а рядом раздался насмешливый голос.

– Вы только посмотрите на этого парня! Кажется, не я один ослеплен!

– Кто она? – подхватил другой. – Неужели это всего лишь компаньонка дочери Артемия? А он явно не промах.

Последние слова отрезвили Илью. Боже, так это Лидия??

Он шире распахнул глаза и наконец рассмотрел: это действительно была она. Божественно красивая, невероятно эффектная… его жена!!!

Он почувствовал, как в глазах темнеет. Что-то закипело внутри, потекло по жилам расплавленным свинцом. Он стиснул зубы, не замечая, как ногти впиваются в ладони до крови, раздирая старые, еще не зажившие раны. Все пялятся на его жену! Он этого не потерпит!!!

Он почувствовал себя разъяренным быком, перед которым замахали красной тряпкой…

В следующий же миг рванул вперёд, расталкивая гостей локтями. Вслед ему понеслись возмущенные высказывания и проклятия.

Он должен был подойти к ней первым!

Но не успел. Потому что Артемий уже оказался рядом. Ланской вышел вперёд, протянув Лидии руку. На его лице светилась восхищенная улыбка.

– Лидия, – проговорил Артемий, склоняя голову. – Разрешите пригласить вас на танец?

Но прежде, чем молодая женщина успела ответить, Илья ворвался в их маленький мир. Артемий не успел ничего понять, как его оттолкнули в сторону с такой силой, что он пошатнулся и едва не упал.

– Ты, – прорычал Илья, хватая Лидию за руку. – Идём.

Лидия вздрогнула, её глаза распахнулись от изумления. Она рассматривала растрёпанного и обозленного блондина, как выпрыгнувшее из-за угла привидение.

– Илья? – прошептала она, но тот уже не слушал. Он потянул её за собой через весь зал, но в тот же миг зазвучала музыка вальса. Величественные, завораживающие звуки заполнили зал, и Илья замер.

Нет, он не может просто украсть ее с приема. Ему все еще важна репутация! Хотя бы для той самой сделки, которая была так важна!

И тогда он развернулся, одной рукой подхватил Лидию за талию, а другой сжал тонкую женскую ладонь. Лидия смотрела на него изумленным взглядом, и от ее волшебной красоты, подчеркнутой прелестным одеянием, его сердце затрепетало.

А ещё заговорила совесть: ведь он ни разу за все время их брака не подарил ей ничего красивого. Значит, он действительно виноват?..

Глава 41 Безумие Ильи…

Когда Илья выскочил, как чёрт из табакерки, и подтянул меня через зал, я опешила. Опешила настолько, что не смогла ему воспротивиться. Когда же зазвучал вальс, и он утянул меня танцевать, я и вовсе впала в ступор. К счастью, движения были простыми, и, в общем-то, я знала этот танец. Просто следовала за ним, а он, как отличный партнёр, вёл меня легко и непринуждённо, хотя глаза сверкали яростью и… чем-то ещё.

Я вглядывалась в синие омуты его глаз, не понимая, что происходит. Неужели действительно ревность? Сердце забилось, как сумасшедшее. Это же очевидно. Как пылает его лицо! На щеках румянец, волосы взлохмачены, в глубине глаз что-то дикое, необузданное, как будто он готов порвать меня на части. Или не порвать, а... сделать кое-что ещё. В разуме возникли неприличные картинки, и я ухмыльнулась.

Правда, тут же себя одёрнула. О чём это я? Хватит обольщаться. Илья – всего лишь юный гордец, который решил доказать всем, что он не размазня. Официально я ещё его жена. Наверное, он всего лишь заботится о своих амбициях и тщеславии.

– Для чего ты пришёл? – строго спросила я, не отрывая от него своего взгляда.

– А ты как думаешь? – бросил парень заносчиво и задрал подбородок.

Ах, как мне захотелось шлёпнуть его по холёным щекам или ущипнуть за задницу, чтобы аж подпрыгнул!

– Кажется, я чётко дала понять все свои намерения, – произнесла тем же ледяным тоном. – Ты хотел развода – я безусловно его дам. Подготовь бумаги, я приеду куда надо и поставлю подпись. Ты свободен! Можешь делать всё, что тебе вздумается. Я тоже свободна и буду налаживать свою жизнь по-новому.

– А если я против? – заявил Илья, продолжая сверлить меня взглядом. – А если я не хочу с тобой разводиться?

Я хмыкнула.

– И зачем это тебе? Тешишь своё самолюбие этим отказом? Тебя задело, что я ушла сама и что не ты выгнал меня взашей, не так ли?

Лицо у парня помрачнело. Он начал тяжело, прерывисто дышать, словно раздуваясь. Слов не находил, чтобы опровергнуть моё утверждение, из-за чего я скривилась и подытожила:

– Ну вот, я была права. Ты просто упрямствуешь. Глупое, детское упрямство. Я тебе не нужна. Ты так сильно дорожишь своей гордостью, что даже готов оставить меня своей женой. А потом, когда придут более благоприятные обстоятельства, ты распрекрасно отправишь меня прочь.

Заставила себя остановиться, прервала танец.

– Я не собираюсь возвращаться. Хочу построить свою жизнь так, как мне будет удобнее. Возможно, я найду себе другого мужчину, который будет меня уважать, ценить, любить. И я думаю… он будет постарше, чем ты!

Почему я добавила последнюю фразу – не знаю. От обиды, что ли? Ну и, наверное, от каких-то подсознательных мыслей, что Илья так ведёт себя из-за своей исключительной молодости. Но именно эта фраза дико его задела. Он начал багроветь, в глазах заискрили молнии…

Он схватил меня за руку и потащил за собой через весь зал на выход. Перед нами расступались люди, возмущённо открывали рты.

Уже у самого выхода нам преградила путь группа молодых людей.

– Эй, парень, ты что это вытворяешь? – укорил жгучий брюнет с пронзительным взглядом. – Немедленно отпусти барышню, наглец!

Илья остановился и смерил его презрительным взглядом.

– Уходите прочь немедленно! – процедил он сквозь зубы.

– А то что? – продолжил брюнет, надвигаясь на него. – Где твои манеры? Кто ты вообще такой? Я тебя знать не знаю. Приходишь в чужой дом и буквально на глазах у всех похищаешь женщину. Может быть, тебе самое время посидеть в тюрьме?

Илья сжал кулаки, и я поняла, что дело пахнет керосином, а то и потасовкой.

В этот момент к нам подбежал Артемий.

– Что здесь происходит?

Увидев обстановку и решительность Ильи, он откровенно побледнел, но тут же посуровел, вздёрнул подбородок, выпрямился и отчеканил:

– Послушайте, – произнёс он, обращаясь к Илье. – Кажется, вы так и не поняли: барышня не желает вас видеть. Оставьте её в покое! И вообще, кто разрешал вам приходить в мой дом? Я вас не приглашал.

Илья повернулся к нему, и я увидела, что он буквально вне себя и едва сдерживается, после чего решила вмешаться.

– Послушайте, всё в порядке, – я обвела взглядом моих невольных защитников. – Мы сейчас поговорим с этим молодым человеком, и всё наладится. Я вернусь.

С этими словами я сама подхватила его под руку, и мы поспешили на выход. Больше никто не посмел нас остановить.

Когда мы оказались во дворе, освещённом редкими фонарями, внутри которых тлели свечи, я остановилась и развернулась к мужу. Внутри всё клокотало от гнева.

– Послушай, – произнесла гневно, – я больше не намерена терпеть твоё ребячество. Давай решим раз и навсегда: ты больше не будешь меня преследовать. В конце концов, тебе что, заняться нечем? В твои игры я играть не буду, потакать твоему тщеславию – тоже. Мне нужен развод, слышишь?

Он смотрел на меня пылающим взглядом и не отвечал. Казалось, он – бомба замедленного действия, которая вот-вот рванёт. Я почувствовала опустошение, стало так неприятно в душе, что я в сотый раз возненавидела себя за то, что питала к этому самовлюблённому дикарю чувства.

И вдруг Илья рывком потянул меня к себе, обвил талию одной рукой, второй зарылся мне в волосы, фиксируя голову, после чего впился в мои губы с жёстким, жадным поцелуем.

Я вскрикнула. Этот поцелуй больше походил на наказание, его губы сминали мои так, будто он выказывал свой гнев. Мне было больно, я попыталась отвернуться, но в этот момент его объятие стало крепче, а губы – мягче. Из жестокого поцелуй стал нежным и каким-то отчаянным, отчего я замерла, не в силах больше противиться. Что происходит? Он с ума сошёл? Мне хотелось задать ему эти вопросы, а сердце уже бешено стучало в груди.

Наконец, его ласка стала мягкой и волнующей, что меня начало уносить в водоворот безумных, полузабытых чувств. Всё то, что было между нами, стало воскресать в душе. Чувства к этому юному глупцу вспыхнули с новой силой, и я испугалась, что сейчас потеряю голову и попытаюсь ему поверить вновь. Попытаюсь начать всё сначала, чтобы снова дико разочароваться. Но я не хочу разочаровываться. Нет, я не хочу!!!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Эти чувства придали сил, и я упёрлась ладонями в крепкую грудь мужа.

Наконец он отпустил меня. Когда наши взгляды встретились, я увидела, что его глаза полны отчаяния и невысказанных чувств. Больше не было гнева, ярости и гордости, а было что-то детское, ранимое и совершенно непонятное. Я застыла, искренне не понимая, как на это реагировать. У него что ли нет рта, чтобы говорить? Почему он пытается разговаривать со мной взглядами?

– Что с тобой? – не удержалась я. – Чего ты от меня хочешь?

Мои губы пульсировали от его поцелуев. Мне действительно было больно сейчас – больно от непонимания того, в какую игру он меня опять втягивает.

– Я должен сказать... – наконец произнёс Илья.

И моё сердце затрепетало. Ну, что же он скажет?..

Глава 42 Пугающая незнакомка…

Я напряжённо вглядывалась в лицо Ильи. Сердце стучало в груди, как сумасшедшее.

– Я должен сказать... – снова повторил он.

И я поняла – он волнуется. Ему трудно говорить о том, на что он решился. Голова закружилась от волнения. Как влюблённой девчонке-подростку, мне захотелось услышать искренние заветные слова. Невольно закусила губу и сжала пальцы в кулаки.

– Я... мне жаль, – наконец выдавил из себя парень с огромным трудом. – Мне жаль, что я был невнимателен к тебе, пренебрегал тобой. Что я оказался не самым лучшим мужем…

Слушала его, а мои брови ползли вверх от изумления. Однако очень быстро он вернулся к своей прежней манере:

– Ты тоже поступила неправильно, молча оставив мой дом. Если уж у тебя были какие-то намерения, ты должна была мне их высказать…

Я разочарованно выдохнула. Ну вот, возвратился прежний сварливый тон. Проблема Ильи была в том, что он слишком горд. И это мешало ему быть искренним.

– Ты был чрезмерно занят, – бросила я раздражённо. – И вообще, ты всеми силами показывал мне, что я тебя не интересую. До сих пор не могу понять твоих претензий ко мне. Я дала тебе свободу, как ты и хотел. А ты приходишь сюда, заявляешь на меня какие-то права, грубишь людям, целуешь...

Он помрачнел, а я продолжила:

– Чего ты добиваешься? Только говори правду. Мне твои пафосные нравоучения ни к чему…

Парень смотрел мне в лицо с диким напряжением. Ну вот, всего на мгновение я допустила мысль, что он изменился, что сейчас наш разговор не закончится так, как всегда, но…

Наконец парень выдохнул и опустил взгляд.

– Ещё раз повторю тебе, – произнёс он. – Я не собираюсь жениться на Милане. Более того, я не собираюсь разводиться с тобой. Я передумал. Слышишь меня?

И снова посмотрел мне в глаза.

Я хмыкнула.

– Передумал? С чего это вдруг?

Я переплела руки на груди, глядя на него с вызовом.

– Просто передумал, – он отзеркалил мою позу.

Вот честно, если бы он не был столь высокомерен и сказал, как есть, по-простому, я бы точно прислушалась. Но, видя, что его характер вновь выходит на первый план, я еще больше отстранилась, отступила на пару шагов назад и произнесла:

– Илья, ты зря проделал этот путь. Если ты не можешь просто признаться в том, ради чего это делаешь, то что между нами может быть?

С этими словами я развернулась, чтобы уйти. Но он схватил меня за руку, заставляя развернуться обратно.

– Я твой муж, – начал он жёстко. – Законный муж! Ты не можешь оставаться в этом доме с чужими людьми. Это неправильно.

Я вырвала свою руку из его хватки.

– Я не наивная дурочка, которая растает после подобного заявления, Илюша! – заявила я саркастически. – Мне не пятнадцать лет, чтобы бегать за тобой хвостиком, даже если ты мой муж. Я взрослая, состоявшаяся женщина, и я остаюсь здесь!!! Не приходи сюда больше, если не умеешь быть искренним и открытым.

С этими словами я развернулась и ушла, и он не стал меня догонять. Сердце болезненно ныло в груди. Но я правильно поступила, потому что не собираюсь потакать его ребячеству.

Оставшийся вечер прошёл для меня как в тумане. Несколько раз подходил Артемий, приглашал на танец, но я отказывалась. Подходили другие, но мне было всё равно. Не думала, что настолько сильная тоска будет обуревать меня после подобного разговора. Но она преследовала меня даже ночью, когда приём давно закончился, и все разъехались по домам.

Часа в три ночи я наконец-то забылась беспокойным сном, однако проснулась от того, что отчётливо почувствовала чужое присутствие. Вздрогнула и открыла глаза.

Надо мной склонилась растрёпанная незнакомка с дико горящими ненавистью глазами. Её лицо было настолько перекошено, что я почувствовала ужас и застыла на месте.

– Ты... – прохрипела она странным голосом, – ты пришла отнять его у меня!

Мне казалось, что я сплю и мне снится кошмар, но в то же время я чётко осознавала, что это всё происходит в реальности. Когда же руки незнакомки потянулись ко мне, я наконец-то очнулась, откатилась в сторону и резко вскочила на ноги с другой стороны кровати.

Женщина посмотрела на меня с некоторой долей растерянности, а потом её лицо исказилось злобой еще больше.

– Ты! – выкрикнула она так пронзительно, что мне заложило уши. – Я уничтожу тебя! Ты пришла отнять Артемия, присвоить его себе, отнять Виолетту и сделать своей! Я так этого не оставлю!

Я лихорадочно соображала, что вообще происходит.

– Кто вы? – так и спросила я, и голос дрогнул.

Но она бросилась на меня, как безумная. Я подскочила к входной двери, после чего выскочила в коридор. Она бросилась за мной.

– Постойте! – закричала я, заставляя её остановиться посреди коридора. – Чего вы от меня хотите? Я никого не собираюсь забирать. Я здесь работаю, я просто компаньонка маленькой девочки!

– Ты врёшь! – снова заверещала женщина.

Кстати, во свете канделябров теперь я видела, что она довольно-таки молода, не больше тридцати лет, но худая до безобразия. Щёки впалые, тёмные круги под глазами, длинные волнистые волосы, похожие на растрёпанную паутину, обрамляли узкое лицо. Босая. Вместо одежды – какое-то бесформенное платье, напоминающее мятую ночную сорочку.

Незнакомка, очевидно, была больна.

Но женщина не дала мне возможности далее рассматривать её, потому что бросилась на меня с новой силой. Мне пришлось развернуться и бежать. Сердце грохотало где-то под горлом.

Неожиданно я едва не столкнулась с одним из слуг – высоким, усатым мужчиной, который почему-то ночью слонялся по коридору. Едва успела отскочить. Он, увидев мою преследовательницу, дико побледнел.

– Госпожа! – прошептал странным голосом. – О Боже! Только не это...

И начал пятиться. Она же взревела, как раненый зверь, и кинулась теперь на него. Одно мгновение – и его рубашка оказалась разорвана в районе живота, а на коже остались три широкие полосы, которые тут же начали кровоточить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И я поняла. Значит, это она ранила и Виолетту, и Артемия недавно.

Но кто она такая, и почему они скрывают её от всего мира?

Правда, в голове тут же всплыла книга Шарлотты Бронте Джейн Эйр. В том доме тоже была одна сумасшедшая. Она оказалась законной женой героя. Точно. Всё верно. Всё сходится…

* * *

Илья…

Илья долго вертелся с боку на бок, хотя он изрядно выпил перед тем, как лечь в кровать.

Боже, он всё сделал неправильно! Почему… почему он не смог сказать Лидии... что она ему нравится???

Наверное, потому что ему до сих пор было страшно признаться в этом даже самому себе.

Что это – гордыня? Настолько великая гордыня, что он не может с ней справиться? Или это просто страх… страх оказаться во власти женщины, которая сделает его жизнь адом?

Перед глазами начали всплывать картины из непростого детства.

Его мать была человеком, который отравлял всем жизнь. Да, она родила много детей, но была настолько упрямой и властной, настолько амбициозной и невыносимо гордой, что отец под конец жизни ее просто возненавидел. Илья рос с мыслью, что женщины – это ловушка, в которую однажды может попасть и он сам…

Поэтому он не хотел жениться.

А если бы и женился когда-либо по своей воле, его жена была бы кроткой и смиренной мышкой, которая не могла бы и слова сказать поперек…

Вместо этого он женился на женщине, которая с самого начала отчаянно напоминала ему мать. Властная, решительная, сильная – она одним своим видом вызывала у него желание спастись бегством, пока еще можно…

Но он влюбился. Сперва в ее превосходное тело, потом… что оказалось крайне неожиданно даже для него самого… в ее отзывчивость и силу. Казалось, больше всего на свете он ненавидел именно сильных женщин, но…

Лидия была яркой, сияла, как звезда на небосводе, и это сияние терзало душу.

Вот что мешало ему быть искренним и открыто признаться, что он испытывает к своей навязанной жене чувства.

Но что теперь делать? Можно ли исправить происходящее, или уже поздно?

Повернувшись снова на бок, он попытался закрыть глаза, но в этот момент его сердце совершило кульбит в груди. Он резко распахнул глаза и замер. Что происходит? Отчего у него дикое ощущение, что с Лидией сейчас не все в порядке и что она в большой опасности?

Выскочив из-под одеяла, парень начал поспешно одеваться, чтобы укатить в сторону чужого поместья…