Текст книги ""Тонкая линия. Осколки судеб"."

Автор книги: Анна Архипова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Кубик шестой. Побережье Каспийского моря. Воздух здесь такой влажный, что его скорее пьешь, а не вдыхаешь. Жара такая, что на песке можно жарить яичницу, и море напоминает под жгучим солнцем маслянистый суп. Близнецы увидели старую лодку, чьи пузатые бока давно облупились, а дно прохудилось – и загорелись идеей прокатиться на ней по морским волнам. Не долго думая, они отвязали лодку от колышка, оттолкнули ее от берега и залезли в нее. Каждый из близнецов налегал на свое весло; им потребовалось приложить много усилий, чтобы заставить лодку двигаться. Заметив, что в лодку просачивается вода, Иврам и Наста сообразили, что, похоже, сесть в лодку была не слишком хорошая идея. Наста принялась искать, чем можно заткнуть дыру – и нашла под сиденьем большой ковш без ручки. Она вычерпывала им воду, покуда Иврам пытался перенаправить лодку обратно к берегу, но сил у пятилетнего ребенка не хватало, лодку начало сносить в море. На побережье, как на зло, не было ни души в тот час! Бросив попытки отчерпать воду, близнецы прыгнули в воду и поплыли к берегу. Плавали они отлично и без особого труда добрались до суши. И, сидя на каменистом пляже, наблюдали, как лодка все больше и больше отдаляется от них, превращаясь в темную точку на морской глади. Отец с матерью так и не узнали об этом их приключении.

Седьмой кубик. Детский дом, куда Иврама и Насту поместили, после того как нашли их на пепелище табора. Стены, покрашенные в отвратительный болотный оттенок, серая штукатурка на потолке, потертый линолеум на полу, скрипучие кровати с панцирными сетками и жесткое на ощупь казенное постельное белье. Помещения, где стояли койки, почему-то назывались «палатами», днем детям не разрешалось заходить туда, до вечера они обязаны были находиться в общей гостиной. Но гостиная была мала, а детей много – поэтому они бродили по коридорам или сидели на лестницах. Именно так близнецы проводили время: выходили на лестницу, соединявшую первый и второй этаж, усаживались на ступени и прижимались друг к другу. Вырванные из родной среды, из привычного уклада, лишившиеся всех близких, они только друг в друге находили утешение и поддержку. Тогда Ивраму и Насте казалось, что хуже уже быть не может. Как же сильно они ошибались!…

Дойдя до этого воспоминания, Наста вздрогнула и отогнала от себя образы прошлого. Дальше вспоминать она не хотела! Она не желала оживлять в памяти все то, что происходило в ее жизни и жизни Иврама после того, как они оказались в спецшколу. Потому что, попав туда, Наста и Иврам перестали быть теми, кем они были раньше; все последующие воспоминания были наполнены болью, так или иначе. То, что с Иврамом произошло в спецшколе, уничтожило в нем того брата, которого Наста знала и любила…

Она даже вздохнула с облегчением, когда вертолет достиг Хасимы: наконец-то вынужденное бездействие завершено, и можно действовать! Хватит вариться в котле под названием «неопределенность!» Сколько ни бегай, а от судьбы не убежишь – сколько Наста не предпринимала, чтобы избежать такого финала, все впустую. Иврам избрал свою судьбу! Наста не может больше спасать его, она вынуждена отступить и смириться.

Пока они с Акутагавой брели по острову, зеленоглазая женщина изредка посматривала в его сторону.

Коеси тоже все решил для себя, как и она. Больше нельзя искать компромиссы, нельзя быть снисходительными к Ивраму, потому что для того даже секретный подземный бункер не стал надежной тюрьмой! Перед бешеной маниакальностью Ива не устоит никто и ничто! Пока он жив, никто не сможет поручиться за свою безопасность. Наста с Акутагавой попробовали поступить милосердно по отношению к ее брату. И жестоко поплатились за свою гуманность! Ив нанес такой удар, парировать который Коеси не смог – он забрал у Акутагавы самое дорогое в его жизни. И теперь Наста с Акутагавой обязаны явиться в его ловушку, не представляя, какую участь Ив им уготовил!

«У меня есть план, – сказал ей Акутагава. – Есть один шанс переиграть Ива, надо убедить его, что ты на его стороне!»

«На его стороне? – горько усмехнулась она. – Да я его упрятала в бункер! Он ни за что теперь не поверит мне!»

«Большого выбора у нас нет. Попробуем рискнуть. Ты застрелишь меня у него на глазах».

«Я – что?» – не поверила своим ушам женщина.

«Единственный способ заставить Ива поверить тебе – моя смерть от твоих рук. Уверен, это может сработать. Когда я приходил навестить его бункер, то он обвинил меня в том, что я настроил тебя против него. То есть, он считает, что это я повлиял на твои поступки. Застрелишь меня у него на глазах и скажешь, что осознала свою ошибку. Поняла, какой я подонок, после того, как я тебя чуть не убил сегодня перед камерой. ОН твой брат и любит тебя, тебе надо только дать повод поверить в твою искренность».

«Любит? Я уверена, что он убьет меня, стоит мне появиться в его ловушке!»

«Он хочет отомстить, в этом я не сомневаюсь. Но это не значит, что он не любит тебя», – твердо произнес Акутагава.

«Хорошо, возможно, это сработает, – Наста тяжело вздохнула, признавая, что он может быть прав в отношении чувств Иврама. – Но о чем ты говоришь, объясни мне, пожалуйста – неужели я должна тебя убить?»

«Только ранить. Но достаточно серьезно, чтобы это выглядело достоверно, – ответил тот. – Мы должны выманить Ива туда, где у нас с тобой будет больше шансов контролировать ситуацию. И когда выманим, потянуть время, отвлечь его, чтобы успела подойти подмога и взять его в кольцо!»

«А если Юки пострадает при этом?» – рискнула задать вопрос женщина.

На лицо Акутагавы набежала тень, он глухо проговорил:

«Чем я помогу Юки, если просто явлюсь туда и дам Иву меня разрезать на куски?»

И Наста согласилась с его планом.

Когда Акутагава выразительно взглянул на нее, она поняла, что пора действовать. Вытащив пистолет, Наста направило дуло ему в грудь, стараясь просчитать место ранения вплоть до миллиметров, и выстрелила. Акутагава упал на пол, выронив мобильник; пытаясь остановить кровь, он прижал ладонь к ране. Сознания Акутагава не потерял, слишком высокий у него был болевой порог. Тогда Наста с размаху врезала ему ногой по черепу, от чего Акутагава почти потерял сознание. Почти! Достоверно ли это выглядит со стороны? И зеленоглаза женщина нанесла ему еще удар. Теперь достоверно – Акутагава отключился.

Зеленоглазая женщина перевела дыхание, подняла мобильник и подошла к окну:

– Черт возьми, как же давно я хотела врезать ему по его роже! Сукин сын! Сначала чуть не прикончил меня, а теперь притащил в эту гребанную западню! – заговорила она разгневанным голосом. – Не знаю, что ты там задумал, Иврам, но мне надоело быть куклой для битья!

В трубке висело молчание, кажется, Ив действительно был удивлен.

– Ты хотел, чтобы жучки сняли? Отлично, я сама хочу его снять! – продолжила разыгрывать сцену Наста, вытаскивая из-под футболки небольшой электронный прибор. Она отшвырнула его в самый дальний конец комнаты: – Но я сделала это не потому что ты мне велел, а чтобы свалить отсюда. Я не хочу быть заложницей Коеси! А вы оставайтесь тут на пару с ним и выясняйте отношения!

– Я по-прежнему держу тебя на мушке, – прервал молчание Ив.

Наста демонстративно рассмеялась:

– Ты думаешь, смерть от пули меня пугает?! Этот гандон, – она кивнула в сторону Акутагавы, – красочно расписал мне, как по одному отрежет мне пальцы один за другим, перед тем как убьет меня! И это после того, как я помогла ему схватить тебя! После того, как я предала тебя, чтобы помочь ему! И какую я благодарность получила? Он собрался принести меня в жертву! Так что на хрен Коеси, и на на хрен тебя! Если хочешь – стреляй, давай!

Ив снова надолго замолчал, будто колеблясь.

Наста выждала немного, и сказала уже более спокойно:

– Ты был прав на счет военного подкрепления, Коеси явился сюда в компании. Скоро они будут тут, – она бросила беглый взгляд на часы. – Поэтому, если не хочешь пристрелить меня, Иврам, я сваливаю.

Она услышала смешок брата:

– Это остров, куда ты денешься с него?

– Поплыву! Это лучше, чем оказаться в окружении противников.

Третья по счету пауза.

– Коеси жив? – спросил зеленоглазый мужчина вдруг.

Наста оглянулась на Акутагаву.

– Пока дышит.

– Стой там, где стоишь. Я сейчас буду, – сказал Иврам и прервал связь.

Наста заставила себя медленно выдохнуть, еще не веря, что уловка удалась. Кажется, Иврам купился на ее показное негодование! Если бы не купился, то запросто мог снять ее выстрелом из винтовки, и тогда валялась бы она на полу рядом с Акутагавой! Но он решил сократить дистанцию, лично увидеть, что Коеси ранен. Что он собирается сделать с Акутагавой, придя сюда? Сразу добить его? Или покуражиться немного?

Она, как ей и было приказано, не двинулась с места, дожидаясь брата.

Ив неслышно вошел в комнату.

С ним не было снайперской винтовки, на первый взгляд у него вообще не было с собой никакого оружия. Зеленоглазый мужчина остановился на пороге, пристально рассматривая сестру в рассеянном свете туристического светильника, затем направился к неподвижно лежащему на полу Акутагаве. Присел рядом с ним на корточки, изучая раненого мужчину, но не прикасаясь к нему. Облик Ива оставался невозмутимым, ничем не выдавая его мыслей, чувств и намерений.

– Вот уж не думал, что в тебе взыграет праведное негодование, сестренка, – Ив выпрямился и сделал в ее сторону несколько шагов.

Та, ощущая щемящую боль в сердце, заставила себя продолжить представление:

– Намекаешь, что я поступила как идиотка, доверившись ему когда-то? Да, я не стану спорить, я идиотка. Вот уж не думала, что он решится убить меня, – зеленоглазая женщина удрученно покачала головой. – Я верила ему. Я помогала ему! Я приехала в проклятую Россию, чтобы помочь ему расследовать убийство Харитоновой! И вот где я сейчас, в полной жопе! – с этими словами она окинула комнату унылым взглядом. – И шансы выбраться отсюда живой крайне малы!

– Ты получила то, что заслужила, – тон Ива звучал подозрительно мягко, он сделал еще шаг по направлению к ней. – Ты здесь, потому что предала меня.

– Я хотела тебя спасти! – взорвалась Наста. Ее крик отразился эхом в темных закоулках заброшенного здания, приобретя устрашающее звучание. – Я, черт возьми, хотела спасти тебя!

– Заперев в подземном бункере?

– Да!

– И в чем же заключалось спасение? – еще несколько шагов и он оказался подле сестры.

– Ты заигрался, Иврам, неужели ты сам не осознавал этого? Акутагава убил бы тебя! И не потому, что я рассказала бы ему про твои угрозы в отношении Юки! Я не рассказала бы! Он убил бы тебя из-за того, что ты начал копать под него, ты стал затягивать ему петлю на шее, шантажировать его. Ты и сам должен понимать, что я права! Это был всего лишь вопрос времени. И я пошла на сговор с Коеси, ибо заточение в бункере мне казалось меньшим злом, чем твоя смерть, брат! Я ХОТЕЛА ТЕБЯ СПАСТИ!!!

Этот крик вырвался из самых глубин души Насты, в нем слились воедино вся горечь и все страдания, которые она претерпела из-за брата. Она не лгала, она говорила правду – ею двигало стремление защитить Иврама от него самого! Она пыталась остановить его на пути разрушения!

– Послушай свою сестру, она дело говорит, – раздался за спиной Ива голос Акутагавы. – Если б она не поспособствовала твоему аресту тогда, то я уничтожил бы тебя физически. Ты гений, но даже гений ничего бы не смог поделать против команды спецназовцев с автоматами.

Акутагава не без труда, но поднял на ноги, сжимая в руках пистолет: как и Наста он пришел на встречу вооруженным.

– Стой там, где стоишь! – Наста навела свой пистолет на Коеси. – Иначе получишь вторую пулю.

Она целилась не в брата – стоявшего так близко! – а в Акутагаву. Они с ним еще не доиграли пьесу до конца. Ив еще может расправиться с ними, пусть в руках он и не держит оружия! Ему ничего не стоит вырвать у Насты пистолет, выстрелить в Акутагаву, при этом прикрываясь ею как щитом – а потом, напоследок, свернуть ей шею. Нет, сначала Иврам должен отвлечься от сестры, переключить внимание на Коеси, тем самым открыв Насте тыл! Но Ив внимательно смотрит на сестру, мельком глянув через плечо на Акутагаву.

«Надо как-то убедить брата, что я действительно теперь не на стороне Коеси!» – подумала Наста напряженно.

Акутагава словно услышал ее мысли:

– Через несколько минут здесь будут мои люди, – произнес тот жестко. – Так что мы еще посмотрим, кто получит пулю!

– Пора бежать! – Наста, не обращая внимания на брата, сделала движение к выходу.

Прогремел выстрел: Коеси выстрелил в стену совсем рядом с ней, таким образом остановив ее.

– Никто отсюда не уйдет! – процедил тот угрожающе. Несмотря на кровоточащую рану, он выглядел непоколебимым как скала: – Я пришел сюда из-за Юки! И не успокоюсь, пока не узнаю, где он!

Ив опять посмотрел на него через плечо.

– Коеси, не обманывайся, ты совершенно ничего не контролируешь в этой ситуации. Пушка в твоих руках не изменит распределения сил здесь, – он говорил почти нежно. – Приглядись внимательней ко мне. Почему, как ты думаешь, я пришел сюда без оружия? – медленно зеленоглазый мужчина поднял руку, и только тогда Наста и Акутагава увидели, что он сжимает в руках небольшой беспроводной детонатор. Улыбнувшись, он закончил мысль: – Потому что все здесь может взлететь на воздух, если я нажму эту кнопку.

Рука Акутагавы, сжимающая пистолет, заметно дрогнула.

– Что ты собираешься сделать? – сдавленно спросил он.

– По первоначальному плану, вы должны были оставить тут своих жучков и уйти в другое здание. Я бы заманил сюда твоих солдатиков и взорвал здание. Но Наста решила свести с тобой счеты именно в этом месте… Пришлось немного поменять план, – Ив сделал шаг назад от сестры и повернулся к Акутагаве. – Наверное, так даже лучше, что мы остались здесь. Иногда я чрезмерно усложняю планы, вношу слишком много второстепенных деталей – хотя, если подумать, какая мне разница, где тебя, Коеси, убивать? Здесь или в шахте?

– Скажи мне, где Юки! Прошу тебя! – прошептал Акутагава.

Ив сокрушенно покачал головой, выражая свое притворное сочувствие:

– Если бы Юки увидел тебя сейчас, он бы понял, как сильно ты его любишь, – сказал он со вздохом. – Жаль, что его здесь нет.

– Где он?!

– Где-то на дне морском.

Глаза Акутагавы расширились, а губы побелели – он не знал, верить Иву или нет.

– Ты лжешь… Ты ведь снова лжешь?!

– Думай сам, Коеси. Зачем мне таскать с собой Юки и мальчишку, рискуя засветиться перед твоими информаторами? Зачем мне эти хлопоты? Я убил и Юки и Никиту, привязал груз и сбросил в море. Все это время, дорогой Акутагава, они были мертвы и пожирались морскими тварями…

Грохнул выстрел, затем еще один, прервав его речь.

Ив покачнулся, чуть не упал вперед, на колени, но смог удержать равновесие. Он развернулся к сестре и увидел как дымится ствол в ее руках. Наста выстрелила в него, выстрелила в спину! Две пули пробили грудную клетку Ива. Он отшатнулся в сторону, чувствуя, как кровь толчками поднимается к горлу, и остановился у низкого барьера, который когда-то служил подоконником.

– Решила довести свое предательство до логического конца? – прохрипел Ив, по его подбородку потекла пузырящаяся кровь.

Из глаз Насты брызнули слезы, но пистолет она не опустила:

– Признавайся, что ты сделал с Юки! Где он и Никита!

Жуткая ухмылка появилась на лице зеленоглазого мужчины:

– Я уже… все сказал!

Наста увидела, что он пальцем нащупывает кнопку на детонаторе. Женщина сжала зубы так, что хрустнула челюсть, и одновременно спустила курок. Она увидела, как пуля врезалась в голову брата, выбив, как искры, мелкие брызги крови. Видела, как он дернулся всем телом, как откинулся назад, проваливаясь в зияющее чернотой оконное отверстие. Он выпал из окна и упал вниз, на мостовую.

Детонатор выпал из его рук и упал на пол в комнате, кнопка на нем предупреждающе замигала.

Ив успел надавить на кнопку!

– Беги! – не узнавая свой собственный голос, вскричала Наста, бросаясь к Акутагаве.

Но тот стоял, опустив руки вдоль тела, и, казалось, не слышал и не видел ничего вокруг. В его разуме судорожно бились слова: «Они мертвы… Они мертвы… Они мертвы…» Акутагава не заметил, как к нему подбежала Наста. Он не обратил внимания на взрывы, раскатистым громом прокатившиеся по округе. Все вокруг начало рушиться – пол ушел из под ног, стены зашатались, потолок стал стремительно проседать. Но Акутагаве было уже все равно.

Наста обняла его и прижалась покрепче.

Поднимая огромную тучу пыли, бетонные конструкции рухнули, как карточный домик от порыва ветра, погребая их под собой.

–

14

– Какие красивые здесь пейзажи! Почему мы раньше тут никогда не были? – проговорил Асбаб, выбираясь из микроавтобуса и лениво вдыхая полной грудью весенний воздух.

– Наверное, потому что нам не предлагали здесь работать, гений! – беззлобно кольнула его Силкэн.

– Ну так мы могли бы приехать сюда на наш медовый месяц.

– Могли бы, если бы тебе это пришло тогда в голову.

Асбаб и Силкэн поженились около года назад. Свадьба была самая простая, ничего помпезного, из гостей только самые близкие – так захотели сами моложены. Для счастья им не нужна была показуха и мишура, только их любовь. В медовый месяц они не поехали, а вернулись к работе в исследовательской группе, чем изрядно шокировали всех. Но Асбаб и Силкэн чувствовали себя на седьмом небе от счастья.

Сейчас Асбаб, Силкэн и их группа высаживалась из микроавтобуса, который доставил их в фешенебельный отель под довольно бесхитростным названием «У подножия Асо». Впрочем, несмотря на название, отсюда вулкан было не видно, до него отсюда еще пятнадцать километров. Правительство префектуры пообещало группе Силкэн вертолет и все возможное содействие в их работе.

У отеля их встречал какой-то чиновник, из местных, а также управляющий отеля и персонал, готовый по первому зову услужить гостям. Все они чинно раскланялись перед научной группой. Чиновник вручил гостям свои визитки и подтвердил, что правительство префектуры будет счастливо всячески содействовать их научным изысканиям. Управляющий лично проводил Силкэн и Асбаба к лучшему номеру в отеле.

– Какой радушный прием! – иронично прокомментировала Силкэн, оставшись с мужем наедине.

– Не удивительно, ведь нас пригласил сам Коеси Акутагава! – хмыкнул Асбаб, открывая дверцы бара и разглядывая содержимое. – Он в этих краях царь и бог. Интересно, если я упомяну, что знаю его лично, возьмут ли с нас деньги в ресторане?

– Ты знаешь Коеси лично?

– Да. Мы познакомились когда-то через Мацу – тот учился вместе с Коеси или что-то в этом роде.

– Не припомню, чтобы Мацу что-то такое рассказывал.

– Да, он любил поскрытничать,– вздохнул мулат печально.

Его жена, огорченно вздохнув, не нашла что сказать. Силкэн знала, как сильно Асбаб переживал, когда Юки без вести пропал после похищения в Колумбии. Его единственного не нашли, хотя других заложников удалось спасти! И до сих пор они не знали, какая участь постигла их друга: умер ли он от травм, полученных во время извержения, или же его убили бандиты. Мацу не объявили погибшим, полиция предпочла назвать его «без вести пропавшим» – но все понимали, что это на самом деле значит.

Стремясь отвлечь Асбаба от грустных мыслей, Силкэн переменила тему:

– Работать начнем завтра, а сегодня давай отдохнем. Почему бы и не поужинать в ресторане? Прогуляться по сувенирным лавкам?

– Отличная идея! – тот приблизился к ней и, нагнувшись, поцеловал.

– Я быстренько в душ. А ты пока расслабляйся, – прошептала она.

Асбаб прихватил из бара маленькую бутылочку с виски, стакан и ушел на диван. На душе у него продолжали скрести кошки из-за воспоминаний о Мацу. Тот был его другом, лучшим другом! Его смерть до сих пор причиняла Асбабу сильнейшую сердечную боль, усиливающуюся от осознания того, что тело Мацу так и не нашли и не погребли как полагается.

«Мацу был хорошим человеком… Богом клянусь, он не заслужил того, что с ним случилось! – размышлял мулат, вливая в себя спиртное. – Он должен был еще жить, жить и жить! Что за чертовая несправедливость!»

Понимая, что он испортит Силкэн настроение, если не обуздает хандру, Асбаб встряхнулся.

Взяв пульт, он включил телевизор и нашел новостной канал на английском языке. Удачно он включил! Как раз транслировали репортаж о том, что в кальдере вулкана Асо формируется супервулкан не уступающий своими характеристиками Йеллоустонскому супервулкану. Вся шумиха началось с запущенной в интернете «утки»: заключалась в утечке якобы секретных данных, в которых утверждалось, будто от взрыва супервулкана остров Кюсю будет стерт с лица земли. Кроме уничтожения острова Кюсю, в документах красочно описывалось возникновение суперцунами, которое обрушится не только на саму Японию, но и на прибрежные районы Китая, Кореи и даже достигнет берегов США! «Утка» моментально стала сенсацией и наделала так много шума, что Акутагаве Коеси – главе японского правительства – пришлось взять ситуацию под свой контроль. Чтобы успокоить общественность, Коеси нанял Силкэн Андерсен и ее научную группу, для того, чтобы они обследовали кальдеру Асо и дали экспертное заключение.

«Глава правительства Коеси Акутагава пообещал внимательно следить за ходом исследований в кальдере Асо,– рассказывал диктор. – Господин Коеси так же призвал граждан не поддаваться панике из-за не подтвержденных слухов. В данный момент в окрестностях вулкана Асо жизнь течет прежним чередом: никого не эвакуируют, о чрезвычайном режиме нет и речи, туристы по-прежнему могут приезжать туда в любое время».

Асбаб пренебрежительно передернул плечами и выключил телевизор: им с группой, конечно, придется покопаться на вулкане некоторое время, чтобы отработать гонорар – но он был больше чем уверен, что никому вулкан или супервулкан здесь не угрожает. Научная группа с мировым именем нужна, чтобы заткнуть рты сплетникам, вот и все. Это и полноценной работой не назовешь!

«Это и к лучшему, что попалась такая легкая работа! Какая тут красивая весна! Ей только любоваться и любоваться…»

Весна здесь воистину завораживала: вокруг буйно цвела сакура, наполняя воздух своим густым благоуханием, зеленели поля и холмы, небо поражало сапфировой синевой, а солнце нежно согревало землю. Природа префектуры Кумамото умиротворяла, несмотря на близость вулкана.

Курокава, городок, расположенный в кальдере, хоть и был небольшим, однако имел довольно обширный выбор ресторанов – и все благодаря туристам, круглый год приезжавших в эти края. Этот факт порадовал Силкэн и Асбаба. Они выбрали ресторан, где подавали европейскую кухню и официанты понимали английский язык. Пара устроилась за столиком, выходящим на небольшой живописный сквер, усаженный сакурами. В этот вечерний час по скверу неспешно прогуливались люди, наслаждаясь утонченной красотой цветущих деревьев.

– Быть может, нам действительно стоит провести здесь медовый месяц? – романтично вздохнула Силкэн, глядя в окно. – Не сейчас, конечно. Потом, когда закончим работу.

– Я только «за»! В окрестностях Асо много тематических парков, отелей, купален на термических источниках. Мы можем месяц колесить вокруг него и наслаждаться жизнью, – с улыбкой ответил Асбаб. – Я прочел в интернете, что где-то у подножия вулкана есть волшебный лес: если женщина с маленькой грудью войдет в нее, то местный бог сделает так, чтобы она у нее выросла.

И мулат многозначительно зыркнул на грудь жены, шутливо намекая на ее размер.

Силкэн хмыкнула и обратилась к официанту, который как раз принес заказ на их столик:

– Это правда, на счет леса, в котором у женщин начинает расти грудь?

Тот расплылся в вежливой улыбке и кивнул:

– Да, есть роща, усаженная священными деревьями, которые, как верят, помогают женщинам в этом смысле.

– А волшебного леса для мужчин у них тут нет? Чтоб кое-что в станах отрастало, если размер жену не устраивает?

Официант не понял, что она так шутит:

– Такого в наших краях нет, госпожа. Но, если вас интересуют чудеса, то есть источник плодородия, он бьет на северном склоне вулкана. Считается, что если испить из него и попросить богов о появлении потомства, то желание обязательно сбудется.

Откланявшись, официант удалился.

Асбаб и Силкэн переглянулись между собой, чувствуя некоторую неловкость. Они, несмотря на то, что были уже год как женаты, не обсуждали вопрос рождения детей. Да что там – не обсуждали! – они старательно его избегали. Хотел ли Асбаб детей? Конечно, хотел! Однако он прекрасно знал, как Силкэн помешана на работе, на ее алтарь она принесла семейные ценности! И к тому же для Силкэн дети являлись чем-то вроде мифических созданий, существующих в параллельной вселенной. И Асбаб решил, что пока она сама не заговорит о ребенке, он не будет поднимать данную тему.

Силкэн взяла бокал с вином, пригубила его, снова бросая взгляд в окно, на сквер.

В следующую секунду она едва не поперхнулась напитком, и судорожно закашлялась.

– Что такое, милая? – заботливо поинтересовался Асбаб.

– Да ничего… Просто показалось…– пробормотала она. – Японцы все-таки все на одно лицо!

Силкэн отвернула лицо от окна, убеждая себя, что зрение обмануло ее. Однако затем снова уставилась в окно, желая окончательно убедиться в своей ошибке. Заинтригованный Асбаб проследил за ее взглядом и также увидел того, кто так поразил ее жену. Челюсть мулата отвисла в шоке: по скверу медленно прогуливался призрак!

Хотя их разделяло расстояние в десятки метров, Асбаб сразу узнал Мацу. Его лицо он не спутал бы ни с кем! Худощавый мужчина, одетый весьма скромно – в темные брюки и белую рубашку – медленно вышагивал под кронами деревьев. Он улыбался кому-то. Кому?.. К нему подбежал ребенок, мальчик лет пяти-шести – и мужчина присел перед ним на корточки, что-то говоря ему.

– Но этого же не может быть! – выдохнула Силкэн.

Асбаб ничего не произнес, он выскочил из-за стола и бросился к выходу. Обогнув здание, в котором располагался ресторан, Асбаб пересек лужайку и оказался в сквере. Остановившись, он стал искать глазами знакомую фигуру среди бродившей тут публики.

– Мацу! – закричал он, отыскав мужчину.

Тот вздрогнул и мгновенно повернулся в сторону мулата.

Лицо Мацу помертвело, как будто это не Асбаб, а он сам увидел призрака.

– Это действительно ты! – прошептал Асбаб потрясенно.

Мацу первым пришел в себя: он подхватил на руки мальчика, с которым недавно разговаривал, и побежал прочь из аллеи. Асбаб, ничего не понимая, бросился следом за ним, продолжая звать его по имени. Мацу добежал до припаркованной у тротуара машины, поспешно запрыгнул в нее вместе с ребенком и захлопнул дверцу. Асбаб успел добежать до машины и даже дернуть ручку, но Мацу заблокировал двери автомобиля.

– Мацу! Какого черта! НЕ уезжай! – рявкнул мулат.

Тот бросил на него смятенный взгляд черных глаз и надавил на педаль газа.

Машина рванула прочь, оставив ошеломленного Асбаба на обочине.

– Кто этот дядя? – озадаченно хлопая ресницами, спросил Никита. – Почему он бежал за нами?

Юки ничего не ответил ему, сосредоточенно глядя на дорогу.

«Дурак! Дурак! Слишком расслабился! Потерял бдительность! – Юки распирала неимоверная злость на самого себя. – Решил, что теперь можно не прятаться столь тщательно, и вот на тебе! Встретил Асбаба на прогулке. На простой, черт возьми, прогулке! В чертовом провинциальном городке!»

Он притормозил возле дома, в котором снимал квартиру, и обратился к ребенку:

– Ты подождешь в машине. Я поднимусь в квартиру и заберу вещи.

Никита понял, что происходит:

– Мы опять переезжаем?

– Да, мы уедем из Курокавы прямо сейчас.

Юки бегом взлетел по лестнице в мансарду, надеясь, что не встретит хозяйки дома, у него нет времени на любезности и ответы на ее возможные вопросы. Нужно бежать из города, причем незамедлительно! Войдя в маленькую квартиру, состоящую из крохотной гостиной, кухни и ванной, Юки не включил свет, дабы не привлекать внимания к окнам. Собирать вещи ему не понадобилось: распахнув стенной шкаф, он достал со дна две плотно упакованные дорожные сумки – он хранил там все необходимое, на случай, если придется спешно бежать из города.

Забросив сумки в багажник, Юки снова сел за руль и поспешил уехать прочь.

– Госпожа Фудзита ждет меня завтра. Она огорчится, если я уеду не попрощавшись, – с сожалением сказал Никита. – Мы можем заглянуть к ней перед тем уедем? Только на минуточку!

Юки колебался. Ему хотелось как можно скорее покинуть город, скрыться. Паранойя в его голове вопила пожарной сиреной на все возможные лады, в воображении рисовались картины преследования – что если Асбаб кому-то сообщит о том, что видел его? Если поднимет шумиху? Что если Асбаб уже находится в полиции, где рассказывает о Юки и Никите?..

Однако огорчать Никиту он не хотел.

Юки повернул машину в сторону фермы госпожи Фудзиты, надеясь, что эта маленькая заминка не выйдет им боком. Госпожа Юми Фудзита была семидесятилетней старушкой, некогда преподававшей в местной школе, а ныне скучающей на пенсии. Именно скука побудила старушку откликнуться на объявление о поиске няни для маленького мальчика, которое подал Юки. Никита ее очаровал, и она с радостью согласилась брать его к себе. Утром, уезжая на работу, Юки завозил Никиту к госпоже Фудзите, а вечером забирал его. Конечно, мальчик привязался к своей няне!

Дом Юми Фудзиты находился в пригороде Курокавы, окруженный рисовыми полями. Увидев, что у крыльца остановился автомобиль Юки, она вышла их встретить. Никита, выскочив из машины, подбежал к ней и порывисто обнял.

– Ники! – улыбаясь, произнесла старушка. Именно так Юки представил ей когда-то мальчика. – Ники, не ожидала увидеть тебя сегодня снова!

– Мы уезжаем, Фудзита-сан! Я пришел сказать вам «до свидания»! – выпалил Никита.

– Как, уезжаете? В отпуск? – вежливо поинтересовалась та.

– Нет. На совсем, – ответил Юки, ощущая щемящую тоску в сердце.

«Опять бежать! Опять заметать следы, искать новое убежище…»

Госпожа Фудзита была совершенно сбита с толку и только пролепетала:

– Как же так? Вот так срываться с места?

– Семейные обстоятельства, – соврал Юки, надеясь, что та не станет расспрашивать подробности.

Старушка, не скрывая печали, погладила мальчика по голове.

– Я буду скучать по тебе, Ники! – проговорила она мягко. Потом она встрепенулась и обратилась к Юки: – Вы заплатили мне до конца месяца! Я сейчас верну вам оставшиеся деньги.

– Ничего не надо возвращать. Мы очень торопимся, – Юки кивнул Никите, давая понять, что время вышло. – Нам пора в путь.

Мальчик послушно вернулся в машину, на прощание помахав старушке рукой через стекло. Когда ферма госпожи Фудзиты осталась позади, Никита сел на сидение, пристегнулся и включил на планшете мультфильмы. Он не задавал больше никаких вопросов, не протестовал и не жаловался. Никита привык, что они нигде не живут достаточно долго – этот внезапный переезд не первый и не последний.