Текст книги "Призрачный ветер (СИ)"

Автор книги: Ангелина Шуракова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Вещий Дисмарх вскинул глаза, и советник испугался: как бы хозяин не решил, что он знает слишком много для обычного смертного. Рапис еще ниже склонил голову и вкрадчиво сказал:

– Ее тетка при смерти – сказалась нехватка еды. Какая разница, умрет она раньше или позже на несколько дней? Хотя бы пользу принесет. Атропа проведет ритуал; только нужно вернуть ее, без нее не справиться. И побыстрее бы, пока тетка Аннеты жива.

На Раписа уставились темные глаза. Ничего нельзя было в них увидеть, кроме отблесков огня. Советнику стало не по себе – было ощущение, что хозяин проникает внутрь его головы, читает мысли. Он вздохнул с облегчением, когда Вещий Дисмарх отвел взгляд.

– Смотрю я на тебя и думаю: ты, наверное, посвященный ведьмак, только хорошо скрываешься? – спросил он.

Рапис сдержанно поклонился.

– Спасибо за высокую оценку моих способностей. Хозяин знает, что я всего лишь простой смертный. Только многому научился, находясь рядом с вами, хозяин.

Вещий Дисмарх все еще хмурился: видимо, очень не хотелось отпускать Аннету. Потом, похоже, решил, что разберется с ней, когда она вернется с задания. Смешно было бы все потерять из-за какой-то служанки, пусть даже и красивой.

Складка на лбу хозяина разгладилась. Он сел за стол, придвинул к себе лист бумаги и взял в руку ручку.

– Я распоряжусь, чтобы Атропу отпустили. А ты объяснишь Аннете, что от нее требуется. Если она выполнит поручение и принесет амулет, то ее семья не помрет с голоду. А если она и дальше будет послушна, то все они будут жить безбедно.

Он набросал на бумаге мелким почерком несколько строк, подписался и поставил печать. Рапис смиренно стоял и смотрел, как хозяин скатал письмо в рулон, обернул шнурком и протянул ему со словами:

– В нижних тюрьмах не любят отпускать на волю узников, но они не посмеют держать ее, когда прочитают послание. Отправь с письмом Лея. Как-никак, Атропа его жена.

Вещий Дисмарх повернулся к Рапису спиной. Советник понял, что аудиенция закончена. Он низко поклонился и вышел из комнаты.

Глава 19. В школе. Старик

Слышался пересвист синиц, перебиваемый чириканьем воробьев. Шелестели листья, в открытое окно задувал ветер. Он легко касался лица, освежал.

«Странный сон мне сегодня приснился. И так отчетливо все помню, просто удивительно». Злата потянула руки, коснулась спинки кровати и застыла. На ощупь спинка была совсем не гладко-твердой, к какой привыкла, а шершавой, с какими-то вздутиями и провалами. Злата вскинула глаза и увидела, что она была сплетена из гибких веток деревьев удивительного розового цвета. Сверху сиял расписной потолок с изображением диковинных деревьев и птиц. Солнечные лучи играли красками, придавая рисунку объем. Злата скосила глаза и заметила на себе странную одежду. Длинная грубая ночная рубашка с широкими у краев рукавами. На обшлагах рукавов и подоле были вышиты геометрические узоры.

«Что это? Где я?».

Она лежала на широкой деревянной кровати. Напротив, на стене, висело большое, в человеческий рост зеркало в золоченой раме, в котором отражались перистые облака. Перед ним стоял маленький столик на резных ножках.

На стуле висело незатейливое белое платье изо льна со шнурком на поясе, с вышивкой по подолу. «Что за чушь? Они что, думают, что я надену на себя подобное?». Злата огляделась и не увидела своей одежды. Она соскочила с кровати, перерыла стул, бросилась к столику и внимательно осмотрела его.

– Где моя фигурка? – воскликнула она и в отчаянии сдернула с кровати одеяло, а следом за ним схватила и скинула на пол подушку. В изголовье кровати темнели на белой простыне фигурка и телефон. – Слава богу, слава богу, – зашептала Злата, крепко прижимая их к груди.

Злата не узнавала комнату. Высокие потолки, огромное окно, сквозь которое проникал дневной свет. Она выглянула в него и инстинктивно отпрянула, испугавшись высоты. Затем пригляделась и невесело усмехнулась – уже успела отвыкнуть от небоскребов. Сейчас она находилась на уровне примерно десятого этажа многоквартирного дома, только внизу не было видно привычных многоэтажек, детских площадок и автомобильных стоянок. Злата вышла на узкий балкончик. Она находилась в доме, похожим на замок, выполненным в готическом стиле. Он стоял на холме, а внизу волнами лежали зеленые луга. Узкие и величественные каменные башни со статуями и длинными шпилями венчали крышу замка. Заостренный верх как бы собирался взлететь.

Злата вспомнила вчерашний разговор со старой древнийкой.

«Ты должна стать эльфом», – сообщила Старая Альва. Злата тогда не поверила: «Она единственная, кто может помочь, и та ненормальная? Что же делать, как отсюда выбраться? Кто может показать дорогу?». Колобок хмыкнул – видно, прочитал мысли.

– Чтобы стать эльфом, нужно родиться от эльфов. Все мои предки – люди. – осторожно возразила Злата, не желая спорить.

– Ты этого не знаешь наверняка. – ответила древнийка таким тоном, словно и правда, Злата ничего не знала о своих корнях. У себя дома в ответ на такое заявление Злата закатила бы глаза, показывая этим, мол, с вами все в порядке? Может даже покрутила бы пальцем у виска, после чего развернулась бы и ушла. Сейчас она так сделать не могла.

– Хорошо, даже если это и так, нужны способности, а у меня их нет. – Злате не хотелось сердить старую женщину: пусть думает, что Злата ей поверила; самое главное – разузнать дорогу домой.

Древнийка покачала головой.

– Есть. Ты знаешь, что у тебя двойное имя? – продолжила древнийка. – Оно поможет тебе выбраться отсюда. Мать хотела назвать тебя Оксаной, что означает «чужестранка, странница».

– Откуда вы знаете? – спросила ошарашенная Злата. – Да, маме нравится это имя, но папа решил по-своему и назвал меня Златой. В переводе с греческого означает «золотая, золотко». Он думал, что таким именем можно привлечь больше денег. Почему вы улыбаетесь? Вы думаете, что это не так? По-вашему, «Злата» означает что-то другое?

– Злата, златник, златница, – загадочно произнесла древнийка, затем покачала головой и нахмурилась. – Больше я тебе ничего не скажу. Узнаешь обо всем в свое время.

– Скажите сейчас. – потребовала Злата. – Как я могу учиться, не зная, чему?

– Нельзя. Если скажу, дар не проявится.

– Может Колобок скажет? – Злата посмотрела на него, но он отвел глаза. – У кого можно спросить? Кто ответит?

Злата видела, что и Колобок, и Старая Альва знали о ней что-то такое, о чем она даже не подозревала; знали и старательно скрывали. Злата уже хотела рассердиться, как древнийка пояснила:

– Ни друг, ни враг не скажут тебе. Никто не знает, что значит «Злата». Ни легенд, ни сказок об этом имени не осталось. В школе не говорят, в семьях историй не рассказывают. Только высшие асамы знают об этом, но они молчат. Если добьешься, что скажут, твой дар сразу проявится. Они могут обмолвиться случайно. Тогда ты тотчас же почувствуешь, что надо делать. Никому не называй свое настоящее имя и береги фигурку. Никто не должен знать о ней.

– Тогда откуда вам-то знать? Почему все забыли, а вы помните?

– Когда-нибудь я выгоню эту девчонку отсюда. – пробормотала древнийка и нахмурилась. – Я и так сказала тебе слишком много.

Злата сощурилась, желая ответить, как можно резче. Старая Альва повернулась к Колобку.

– Доставь ее к Веху Мудрому. Я позабочусь, чтобы никто не заметил, что она из мира людей. Теперь она принадлежит к роду эльфов.

Злата хмуро кивнула и сказала с сарказмом:

– Спасибо.

– Погоди, не благодари. – усмехнулась древнийка. – Еще ругать будешь. В доме на стуле висит платье. Надень его и поменяй свою обувь на плетенки. Напоследок мой совет – если идешь вперед, то не поворачивай назад. Запомни его, пригодится, когда пойдешь по дороге к дому.

Злата не стала надевать новое платье, но ни на стуле, ни где-то еще своей привычной одежды не было видно.

Замок из серого камня выглядел величественно. Высокие шпили не давали ответ, зачем Злата нужна ему. Замок, как и страна Альвов, хранил свои тайны. Она обязана их раскрыть.

«Почему я должна верить Старой Альве и Колобку? – в отчаянии подумала она. – Может, найдется тот, кто знает дорогу? Всего лишь нужно поискать его».

Она проследила взглядом за парящим в воздухе орлом, который высматривал внизу добычу.

«Не плохо поучиться бы у орла – вроде бы ни от кого не прячется, но не всегда его заметишь. Зато он видит все. Так и я осторожно буду высматривать, не привлекая к себе ненужного внимания; вдруг здесь все повернутые».

Злата расцепила пальцы и прижала фигурку к груди. Она старалась не думать о том, что будет делать, если вернется домой в образе маленькой девочки. Решила, что все само собой как-нибудь образуется.

Она надела платье, больше похожее на балахон, и подвязалась шнурком. К счастью, на платье оказались карманы. Она положила в них свои личные вещи и обошла комнату. Дверей в ней не было.

– Как я отсюда выйду? – удивилась она, – Не через балкон же я сюда попала!

Как только она это произнесла, стена сразу же отодвинулась в сторону, и открылся проход в другую комнату. Удивленно оглядываясь, Злата зашла в нее. Стеновая панель сразу закрылась.

Злата никогда не любила высокие своды соборов и храмов – они вызывали у нее непонятное беспокойство. Ей всегда казалось, что в таких местах за ней наблюдают сверху все, кто когда-то стоял на этом полу, особенно те, кто давно умер. Те, кого она никогда не увидит.

Зал был огромен не только в длину и ширину, но и в высоту – примерно с пятиэтажный дом. Откуда-то лился теплый желто-коричневый свет. Было незаметно каких-либо ламп или люстр; словно сами стены и потолок излучали сияние. Почти под потолком висели огромные часы из красного дерева. Римские цифры отливали золотом, стрелки светились. Равномерно качался желтый маятник, и двигалась секундная стрелка, но звука идущих часов не было слышно.

Все стены занимали полки, которые заполнили сотни, тысячи книг на разных языках. Многие из них написаны на таком же языке, как фолианты Колобка.

Отдельно в шкафу лежали прозрачные стеклянные шары, стояли фигурки разных животных: кошек, собак, птиц, рыб. Они напоминали живых: в блестящих глазах мерцали искры, они словно на секунду замерли.

На столе стояли металлические рычажные весы с чашками из материала, похожего на яичную скорлупу, но на ощупь очень прочного.

В центре зала возвышалось несколько столов со стульями. «Парты для занятий», – догадалась Злата.

Потянуло сквозняком, словно кто-то одновременно открыл окно и дверь. Стеновая панель отодвинулась в сторону так тихо, что Злата не ничего услышала.

Внутрь зала вошел высокий старик. Сухопарый и седой, с белой бородой до пояса и тоже в странной одежде – в длинном светлом балахоне с широкими у краев рукавами, серебряной вышивкой по подолу. Если бы Злата смотрела фильм, то сказала бы, что это маг.

Она догадалась, что это Мудрый Вех. «Это про него рассказывала Старая Альва, что он определяет способности у учеников. Это он особо способных называет внучками или внуками».

– Здравствуй, Оксана! – старик приветливо взмахнул рукой, и на пальце сверкнул старинный серебряный перстень с огромным камнем, который переливался разными цветами. Похожий камень Злата видела в пещере на обряде омоложения. Что это за камень? Почему она не встречала такого в своем мире? В мире людей таких камней никто не носил. Какую роль он выполнял? Старик заметил, с каким вниманием Злата осматривает перстень, и усмехнулся. Она с трудом оторвала от него взгляд: настолько он заворожил, и спросила:

– Где я?

– В школе эльфов.

– А зачем я здесь?

Брови старика поползли вверх.

– Обычно ученики знают, зачем они здесь. Чтобы выучиться на эльфа.

– Это такой прикол, да? Скажите, сколько вам надо денег, чтобы вы вернули меня домой?

– Домой? – сильнее удивился старик. – Ты и так дома.

– Вы устроили этот концерт, чтобы получить выкуп, да? – не унималась Злата.

Старик долго смотрел на нее, потом вдруг глаза его повлажнели:

– Девочка, неужели ты не хочешь здесь учиться? Обычно, наоборот, просятся к нам. Наверное, ты много всего перенесла. – он протянул руку и погладил Злату по голове. Злата недовольно дернулась в сторону, но он этого как бы не заметил. – Альва очень просила, чтобы тебе разрешили учиться в школе. Я не смог отказать своей ученице.

– Разве Старая Альва училась в этой школе?

– Она была моей ученицей, – уклончиво ответил старик. – Если ты не хочешь учиться, то силой держать не будем. Осмотришь школу и вернешься обратно.

– Я и правда смогу вернуться домой? – обрадовалась Злата.

– Конечно, – подтвердил старик, – Альва ждет тебя в деревне.

Злата чуть не заскрежетала зубами. Похоже, старик не знал, кто она такая на самом деле и как оказалась в Альвии, а если и знал, то не показывал вида. Иначе Злата подумала бы, что он насмехается над ней.

– Скажите, а после обучения в школе все ученики превращаются в эльфов?

– Нет. Только те, у кого предки эльфы.

– Если нет таких предков, то эльфом не стать? Бесполезно учиться?

– Никто не знает, есть у него предки среди эльфов, или нет. – он поднял руку, не давая ей прервать его. – Точно знают только те, у кого родители и деды эльфы. Остальные могут узнать лишь со временем. – он поддел нос Златы снизу вверх и весело добавил. – Не унывай. Пойдем, я познакомлю тебя с одноклассниками.

Старик развернулся, взметнув полами, и направился к стеллажам с книгами. Злата едва поспевала за ним.

– Вы директор школы?

– Был когда-то. Совсем недавно передал пост другому. Сейчас я обычный магистр и твой дед. Скоро ты увидишь директора школы Дегиуса Важного.

– Разве вы мой дед? Но… – Злата вспомнила, что говорила старая древнийка: «Он назывался моим дедом, но я знала, что он не был им. Не спорь с ним. Делай, что скажет». – Я думала, что здесь у меня никого нет.

– Теперь есть. Проходи и садись за стол рядом со своими одноклассниками.

Только сейчас Злата заметила, что через открытую панель они прошли в другой зал. В его дальнем конце сидели четыре девочки и два мальчика примерно ее возраста. Детские глаза с любопытством уставились на Злату, изучая.

Злата демонстративно отвернулась.

Панель вновь отодвинулась, и в залу буквально ворвался мужчина с круглыми щеками, покрытыми розовеющим румянцем, с подбородком без единой волосинки и с выпирающим брюшком. В отличие от Веха Мудрого, на нем были надеты просторная рубаха и брюки синего цвета. Весело улыбаясь, он поднял вверх руки и вскрикнул:

– Рад всех вас видеть! – энергия так и бурлила в нем; видно было, что ему трудно устоять на месте. – Оу, у нас семь новеньких учеников, это очень хорошо!

Он довольно потер руки. Магистр Вех Мудрый улыбнулся, как показалось Злате, немного натянуто:

– Позвольте представить нового директора школы Дегиуса Важного. Он любезно согласился взять на себя бремя директорства, за что я ему премного благодарен. – магистр Вех Мудрый поклонился в сторону новоиспеченного начальника и продолжил. – По просьбе директора Дегиуса Важного я, как обычно, произнесу в этом году традиционную речь.

Магистр снова поклонился директору, на что тот нетерпеливо махнул рукой, мол, продолжайте.

Вех Мудрый рассказал, что школе больше тысячи лет; что раньше в ней училось много детей. В последнее время их стало мало, но так даже лучше для новеньких – им уделяется больше внимания, и от этого учеба улучшается. Злата узнала, что всего в школе обучалось сто двенадцать учеников; и все они делились на разные группы.

Злата оглядела шестерых одноклассников, удивляясь, почему на церемонии нет других учителей. Из взрослых присутствовали только два директора – старый и новый.

Из речи Веха Мудрого Злата не почерпнула ничего нового. В этом мире также, как в мире людей, детей распределяли по классам по способностям. Самый престижный – класс чистых эльфов; рейтингом ниже шел класс эльфинов, а в самом низу стоял класс обычных, или простаков.

Рядом со Златой сидел рыхлый мальчик с очень светлыми, почти небесного цвета, глазами. Он с упоением грыз кончик ручки, отчего его губы сделались синими.

– Кто такие эльфины? – шепотом спросила Злата у него. Мальчик оторвался от ручки.

– Разве ты не знаешь? Откуда ты родом?

– Оттуда, – огрызнулась Злата.

Мальчик помолчал, видимо соображая, что значит подобное заявление, и ответил:

– Есть чистокровные эльфы, а есть эльфины – это обычные простаки, но у них есть предок среди чистокровных эльфов. Твои родители и бабушка с дедушкой чистокровные?

– Мои – чистокровные. – подтвердила Злата и поморщилась. Когда-то она кичилась своим дворянским происхождением. Теперь поняла, что чувствовали девочки и мальчики, выходцы из простых семей, когда она похвалялась перед ними.

Отец Златы, Валевский Алексей Николаевич, был потомком когда-то богатой дворянской польской семьи. Его бабушка называла всех, в том числе и маленького Алешу, строго на «вы». Он хорошо помнил ее высокую прическу, прямую спину и высокомерный взгляд. Про деда он говорил мало; только то, что его арестовали в далеком 1946 году. Бабушке с маленьким сыном срочно пришлось спасаться – она бежала ночью, бросив все имущество и прихватив с собой только то, что смогла унести с собой. Спасибо учительнице истории из школы, она предупредила. Долгое время приходилась скрывать происхождение, и только после развала СССР отец перестал бояться, что кто-то узнает правду. Обо всем этом он рассказывал Злате; и хотя тогда она еще не училась в школе, рассказ запомнился. Отец получил высшее образование и сделал хорошую карьеру, а в период перестройки хорошо прокрутился с ваучерами и основал свой бизнес, который приносил стабильный доход. Отец держал престижное кафе в центре города и владел недвижимостью, которую успешно сдавал под офисы, магазинчики и филиалы банков.

Глава 20. Первый урок

Злата вынырнула из своих мыслей и вслушалась в то, что говорил Вех Мудрый. Если она хочет вернуться домой, то ей нужно быть гораздо внимательнее, чем обычно.

Она узнала, что первые два-три года детей обучали одинаково, затем отсеивали учеников, которые не проявили никаких способностей. За хорошую плату ученики без способностей могли продолжать учебу в группе эльфинов.

В мире людей, как думала раньше Злата, распределение детей по классам для обычных и для более одаренных людей выглядело справедливым; но здесь она впервые задумалась: может, это не совсем правильно? Что, если за три года у нее не проявятся способности? Вех Мудрый словно услышал ее вопросы и сказал:

– Бывало у нас такое, что ученик несколько лет ничего не показывал, а потом вдруг открывал в себе необычный дар. Поэтому иногда некоторые ученики продолжали учиться и дальше, если очень хотели.

Вех Мудрый замолчал, многозначительно поглядывая на нового директора. Дегиус Важный нетерпеливо взмахнул рукой и пафосно проговорил:

– Надеюсь, вы все поняли, как важно хорошо учиться. Старайтесь, и многие из вас станут настоящими эльфами! Разумеется, – добавил он, – Если среди ваших предков есть эльфы. К счастью, никто этого не знает точно.

Директор лучезарно улыбнулся и повернулся ко Злате и к сидящим рядом таких же испуганных, как она детей.

– В этом году у нас семь новеньких учеников, поприветствуем их!

Злата удивленно огляделась, услышав шумные хлопки. Стены оказались прозрачными, на нее и ее товарищей взирало множество пар глаз. Кто-то смотрел с любопытством, другие с равнодушием. Одни улыбались, а другие снисходительно кривили губы. Директор тоже энергично захлопал, что показалось Злате несколько картинным. Вех Мудрый из вежливости хлопнул пару раз и замер, как застывшая вулканическая лава.

Директору быстро надоело хлопать. Он опустил руки вниз, хлопки стихли. Дегиус Важный перескочил с ноги на ногу:

– Друзья, прошу прощения, но мне надо бежать, дела не ждут.

Он хохотнул и так быстро устремился к открывшейся панели, что под его ногами взвихрились мелкие пылинки, а широкая рубаха надулась, как парашют. Директор походил скорее на шаловливого подростка, чем на руководителя школы. Через секунду он исчез, а в месте проема снова установилась сплошная стена.

Вех Мудрый кивнул головой, явно довольный, что директор наконец-то убрался, и закончил речь:

– Все знают правила. Если кто-то забыл, то я повторю. Обучение длится до шестнадцати лет. Этого времени хватает, чтобы открыть и развить способность. У кого она не появляется, тот идет работать. Запомните, мы не учим колдовать, мы только помогаем обнаружить способность и развить ее! Если в вас этого нет, то школа бессильна. В этом году выпускается двадцать человек. В прошлом году новых учеников не было, поэтому мы вдвойне рады, что у нас пришло пополнение.

Пока Вех Мудрый говорил, Злата думала о том, что нужно как можно быстрее открыть в себе способности, если они у нее были, в чем она очень и очень сильно сомневалась.

Ученики разных групп отличались между собой. Особняком сидела группа эльфов, потомков высших эльфов. Девочки выделялись очень светлой, почти прозрачной кожей и тонкими белыми волосами. В мире людей их назвали бы альбиносами. Мальчики-эльфы выглядели экзотично с белыми волосами и загорелой кожей. На всех на них красовались длинные балахоны сиреневого цвета. Злата невольно скосила глаза. На ней, также как и на ее одноклассниках, красовался балахон белого цвета с желтыми витыми шнурками на поясе. Позже она узнала, что такие балахоны носили только новички.

Группа эльфинов выглядела более пестро. Среди них сидели не только блондины, но и брюнеты, и даже рыжие. Они носили зеленые балахоны.

Самая многочисленная группа учеников была одета в коричневые балахоны. Даже по неуверенному выражению их лиц можно было понять, что они выходцы из простаков, или обычных.

Пока Злата разглядывала учеников, просвечивающие стены снова сделались непрозрачными.

Удивительная это была школа. В ней словно конкурировали настоящее время с прошлым и будущим. Снаружи старинный замок, а внутри – объемные экраны; стены, легко переходящие в двери, удивительное освещение.

Панель под часами отодвинулась, и Вех Мудрый исчез, а вместо него появился высокий мужчина.

Балахон черного цвета с золотой вышивкой по подолу и крупная лысая голова придавали ему устрашающий вид. Голубые глаза смотрели пытливо, словно изучали. Неожиданно высоким голосом он произнес:

– Вижу, все в сборе. Как вы видите, у нас пополнение. Познакомьтесь, это Оксана. Поприветствуем новую одноклассницу!

Послышались жидкие хлопки. Мужчина присоединился к овациям. Злата поморщилась – все это выглядело слишком наигранно, но он нисколько не смутился:

– Для новенькой сообщаю – я магистр Нум, веду нумерологию. – он разложил на столе плакаты с начерченными таблицами, кругами. – Начинаем урок. Сегодня мы узнаем некоторые величины. Кто скажет, что такое время?

Злата фыркнула. В мире людей на такой вопрос мог ответить каждый ребенок. В Альвии могли бы спросить что-нибудь другое, более интересное. Нум резко развернулся, и полы балахона взметнулись. Он неестественно улыбнулся и вкрадчиво спросил:

– Оксана? Вижу, вы готовы поделиться с нами своими знаниями.

Злату удивило такое обращение. Позже она узнала, что ко всем ученикам, независимо от возраста и принадлежности, Нум обращался на «вы».

– Время – это величина, – решительно начала она, – которая… которая….

– Которая показывает, – подсказал Нум.

– Показывает…, – неуверенно продолжила она.

– Ну, вы же знаете. Я вижу, что знаете! – он ждал. Глаза смотрели так, словно протыкали насквозь. – Говорите.

Злата замолчала, чувствуя себя, как курица на разделочной доске. Обычно она всегда отвечала на вопросы, но сегодня ощутила, что совсем ничего не знала. Она вдруг поняла, что не сможет объяснить, что такое время. Перед глазами мелькали разные часы: настенные с кукушкой, электронные, наручные. Вспомнились большие бабушкины напольные часы, которые стояли в гостиной и гулко били каждый час.

– Спросите меня! – светлые глаза сидящей за первым столом девочки мелькнули насмешливо.

Нум отвернулся от Златы, и она вздохнула с облегчением, словно и правда от нее убрали кинжалы.

– Да, Цикута, говорите.

– Время – это то, что измеряется часами. Оно может искривляться. Прошедшее может влиять на будущее, но будущее над прошедшим не властно. И еще. Время может остановиться, может идти, ползти или бежать. Но ждать оно не умеет.

– Молодец, Цикута! С такими успехами вы быстро станете настоящей эльфийкой! Покажите мне свои руки.

Цикута послушно вытянула их вперед. Нум осторожно прикоснулся к ним, и ее ногти засветились голубоватым светом.

– Хорошо, – похвалил он и повернулся к надменному мальчишке, сидящему за соседним столом. – Криптан, ваши руки.

У Криптана ногти не светились. Учитель направился к следующей девочке, затем дальше. Злата пощупала свои руки – руки как руки, ничего необычного. Учитель не добрался до ее стола. Развернулся и пошел обратно. Видимо, и так знал, что у нее ничего не изменилось.

После мелодичного звона, извещающего об окончании урока, она молча собрала сумку и вышла через отодвинутую стеновую панель из комнаты.