Текст книги "Призрачный ветер (СИ)"

Автор книги: Ангелина Шуракова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Призрачный ветер

Глава 1 Клатч

Клатч

На пологом склоне горы, перед быстрой рекой, частично скрытой раскинувшимися ветвями прибрежных кустов, грозной крепостью стоял темный замок. Серые каменные стены, покрытые мхом, молча тянулись под стремящимися ввысь башнями. Густая роща упиралась корнями в хорошо уложенную кладку из ровных камней, пытаясь урвать хоть частичку земли.

Попасть в замок можно было только по мосту, перекинутому через глубокий ров. На ночь он поднимался, и замок делался неприступным.

Окрестные жители старались не наведываться в таинственную крепость без особой нужды. Ее хозяин Вещий Дисмарх славился крутым нравом. В гневе он легко мог отправить в пыточный зал любого, кто попадется на глаза. О пыточном зале говорили только шепотом. Рассказывали, что за провинности жестоко били плетями, а за нарушение покоя даже замучили насмерть нескольких жителей. Не щадили никого – ни молодых, ни старых, ни мужчин, ни женщин, ни даже детей. Жаловаться на хозяина было некому – до высшего асама не добраться, а здесь ни он, ни его слуги не показывались.

***

С обширной кровати с балдахинами свисало складками шелковое одеяло, прикрывая половину торса и ноги спящего на спине мужчины.

Широкие плечи и твердые мускулы сообщали о его физической силе; выдающийся вперед подбородок и плотно сжатые губы говорили о том, что он привык добиваться желаемого, а высокий лоб свидетельствовал о незаурядном уме. Вещий Дисмарх, могущественный колдун и хозяин замка спал.

Первые лучи солнца попытались проникнуть в спальню через стекло, но плотные шторы не пропустили их внутрь. Зато орлиный клекот легко просочился сквозь приоткрытое окно и разбудил колдуна. Он резко дернулся, и из-под густых черных бровей сурово блеснули темные глаза. Клекот повторился. Колдун рывком сел, откинул одеяло и поставил ноги на мягкий ковер. Орел замолчал, словно почувствовал, что хозяин проснулся. Вещий Дисмарх хмуро посмотрел на окно – его беспокоило поведение орла. В последнее время птица или кричала, глядя в небо, или молчаливо сидела, нахохлившись.

Тревожные крики появились три дня назад. У Вещего Дисмарха промелькнула мысль, что птицу испугала яркая звезда, которая днем и ночью висела в небе. Но звезда светила уже двадцать дней, а орел забеспокоился недавно.

Вчера утром Вещий Дисмарх решил, что орел голодный, и велел специально для него принести зайца; но птица даже не посмотрела в сторону тушки.

«Неужели Клатч заболел?» – озабоченно подумал Вещий Дисмарх, слушая крики. Желая проверить, так это или нет, быстро оделся и отправился к вольеру.

Огромный орел высотой в половину человеческого роста сидел на бревне, поблескивая злыми глазами. Он перестал кричать, когда увидел хозяина. Вещий Дисмарх скинул массивный засов и широко распахнул дверь. Клатч словно того и ждал. Раскинул огромные крылья и выскочил в дверной проем, чуть не сбив колдуна с ног. Вещий Дисмарх метнулся за ним, но куда там! Орел уже унесся в небо. Несколько секунд он кружил над замком, растопырив перья на концах крыльев, как пальцы, затем ввинтился вверх и исчез в облаках. Вещий Дисмарх устремил свирепый взгляд в густые плывущие облака, ожидая орла обратно, и не дождался. Он достал свистульку, которую забрал у златника после их последней встречи, и несколько раз дунул. Обычно орел всегда прилетал на зов, но в этот раз вместо привычного шелеста крыльев Вещий Дисмарх услышал лишь шум ветра; а эта проклятая птица так и не появилась.

Вещий Дисмарх злился – этот чертов орел так до конца и не покорился. В глубине души колдун всегда опасался, что строптивая птица выйдет из повиновения. Конечно, хорошо, что за десять лет Клатч только трижды ослушался хозяина, но плохо, что все три случая произошли в последние две недели. Что с ним случилось? Неужели орел что-то предчувствовал или знал? Что-то, о чем Вещий Дисмарх даже не догадывался? Своим поведением орел словно показывал, что грядут перемены.

Вещий Дисмарх крутил в руках свистульку и думал, что он упустил. Неужели златник выжил? Если это так, то орел обязательно вернется к нему, чего никак нельзя было допустить. Слишком много было связано с Клатчем – птица служила проводником между мирами и видела много того, что упускали слуги.

Вещий Дисмарх с раздражением посмотрел на слугу, который работал в личном зоопарке Вещего Дисмарха и следил за чистотой загонов и клеток. Тот стоял у вольера, бездумно выпучив глаза и боязливо переминаясь с ноги на ногу под его пронзительным взглядом.

– Пошли ко мне в кабинет Раписа, – приказал ему Вещий Дисмарх и направился в замок. По пути завернул к вольеру с пятью гиенами. При виде хозяина они завизжали и заметались по клетке. Шума от них, конечно, было много, но колдун любил наблюдать за ними. Он был в восторге от жесткой иерархии, царящей в стае. Чем-то жизнь гиен напоминала его собственную: он тоже безраздельно правил, а остальные беспрекословно подчинялись. Единственное, что не нравилось колдуну – это то, что командовала стаей доминантная самка, а не самец.

Колдун подошел к клетке с пушистыми кроликами и вытащил одного за уши. Испуганный кролик заверещал и задергал лапами.

Не обращая внимание на вопли, Вещий Дисмарх кинул его в загон к хищникам, и те в одно мгновение растерзали беднягу. Колдун улыбнулся уголками губ и направился в замок.

Советник скромно стоял возле двери кабинета. Увидел хозяина и почтительно поклонился, блеснув лысой макушкой. Вещего Дисмарха всегда удивляло в советнике сочетание ума, умение угадывать его мысли и желания, и разумной покорности.

– Хозяин, орел доставляет вам слишком много беспокойства, – озабоченно произнес Рапис, словно в ответ на его мысли.

Вещий Дисмарх снял с руки перчатку для орла и вкрадчиво спросил:

– Скажи мне, Рапис, а ты точно уверен, что златник мертв?

Советник удивленно поднял брови, словно прикидывая, почему хозяин вдруг об этом заговорил, и твердо ответил:

– Да, хозяин, я лично проверял.

Вещий Дисмарх поверил сразу – советник никогда не обманывал. Тогда почему так волнуется эта проклятая птица?

– Хм, тогда мне непонятно, что беспокоит Клатча. Возможно, ты знаешь?

Рапис пожал плечами:

– Может, это как-то связано с легендой? – неуверенно предположил он.

– Идиот! – прошипел Вещий Дисмарх. – Какая легенда? Это все сказки для глупых детей.

– Но звезда светит в небе. Что, если она взорвется? – осторожно возразил советник.

– А где златник? Ты сам сказал, что он мертв, а без него предсказание не исполнится. Или ты соврал? – Вещий Дисмарх вперил тяжелый взгляд на слугу.

Рапис побледнел и опустил глаза. «Боится», – усмехнулся про себя колдун, подошел к окну и посмотрел на голубую небесную гладь. Даже сквозь легкие облака просвечивался яркий шар с длинным, стоящим столбом, хвостом. Вещий Дисмарх не хотел признаваться, что эта звезда его тоже беспокоила.

– Глупцы. Думают, что комета поможет им. – пробормотал он и повернулся к Рапису. – Может, в мире людей произошло что-то необычное? – продолжил он рассуждать вслух. – Давно мы к ним не наведывались, уж двенадцать лет прошло. Как думаешь, может, стоит отправить туда осведомителей?

Рапис наморщил лоб, очевидно, ища кандидатуру. Вещий Дисмарх с удовольствием отметил, что на этот раз советник не нашел быстрого ответа.

– Я думаю, – потеребил пальцами подбородок Вещий Дисмарх, внимательно наблюдая за Раписом, – мы отправим к людям Атропу с Леем.

Рапис изумленно вскинул глаза:

– Хозяин знает, что из-за своей вспыльчивости Атропа может попасть в передрягу.

– Тогда кого?

Рапис молчал.

– Может, ты пойдешь? – усмехнулся Вещий Дисмарх и уставил на советника тяжелый взгляд, считывая его мысли.

Рапис поежился – такое поручение ему явно не понравилось. Сколько он не общался с людьми из мира за стенами замка, понять их не мог. Они казались ему какими-то несобранными, беспорядочными, даже бестолковыми. И тот мир казался не только далеким, но и потерянным для будущего. Рапис гадал, как выйти из затруднительного положения, в которое сам себя загнал. Пауза затянулась, и ему пришлось ответить:

– Хозяин, мне кажется, что здесь я буду больше полезен.

Вещий Дисмарх отвел взгляд, и сразу послышался облегченный вздох. Он хмыкнул:

– Вывернулся. – вскинул голову и решительно продолжил. – Мы установим Атропе жесткие правила, нарушить которые она не сможет. – его рука сжалась в кулак и стукнула по подлокотнику. – Решено, отправляем Атропу с Леем. Займись этим, а я приму ванну; из-за орла мне пришлось нарушить привычный ритм.

Рапис поклонился и попятился к двери. Он отступал так ловко, словно видел затылком. Бесшумно распахнулась дверь, и он вынырнул наружу.

Вещий Дисмарх скинул халат и нагишом отправился в бассейн.

Глава 2 Носители

Носители

Вечерело. Маленький кругленький человечек наблюдал из окна за закатом. Обод солнца коснулся земли, яркие краски сделались мягкими и приглушенными. В такие часы Колобок часто испытывал непонятную тоску, думая о своем детстве. Сейчас он тоже загрустил.

Он вспомнил свою бабушку, хлопотавшую в белом переднике у печи. Увидел ее седые волосы, которые прятались под мягкой холщовой шапочкой, но ярче всего представил, как ее руки держали противень с румяными пирожками, от которых поднимался густой пахучий пар. Бабушка выложила пирожки на глиняное блюдо и накрыла большим вышитым полотенцем. Колобок почти ощутил, как хрустит во рту тонкая корочка, как тают на языке сладкие яблоки.

Он вздохнул – больше ему не попробовать таких румяных пирожков. Бабушка умерла, оставив в наследство фолианты и умение читать мысли по лицам. Она подарила ему еще одну способность, которая выручала в минуты опасности.

Колобок оторвался от воспоминаний, встал на невысокую скамеечку и достал с полки толстую книгу в черном кожаном переплете. Бережно погладил обложку, с грустью отмечая потертые уголки, и спустился вниз. К этой книге у Колобка было особенное отношение. Он считал, что через нее продолжал общаться с бабушкой. На пергаментных страницах часто находились ответы на вопросы.

Колобок наугад открыл книгу, ткнул пальцем наверху страницы и пробежался глазами: «Найди носителя древних знаний и помоги ему». Прочитанное удивило его. Колобок слышал, что были такие знания и умения, которые давно забылись. Он не знал, в чем они заключались и для чего были нужны. Упоминания остались лишь в древних книгах. Как он знал, многие могущественные лица пытались восстановить эти знания, но поиски ни к чему не привели.

Колобок удивился не столько тому, что есть носитель, сколько тому, что именно он должен найти его и помочь. Он раздвинул строчки пальцами и спросил: «Где я найду носителя?». В ответ прочитал: «Будет знак».

– Какой? – нетерпеливо воскликнул Колобок и сильнее нажал пальцем на текст. Запестрели буквы: «Поймешь позже. Жди. Защити его от врагов». Буквы побледнели и исчезли. Сколько Колобок не тыкал по странице пальцами, больше ничего не появилось.

Он смахнул пот со лба и нахмурился. Ситуация не только не прояснилась, но еще больше запуталась. Непонятно: когда придет носитель, и как будет выглядеть? А самое главное, чем Колобок ему поможет?

Он подхватил ручную лампу и открыл дверь. В соседней комнате ярко горели свечи в канделябре. За деревянным столом, сколоченным из досок, сидела высокая худая женщина и вышелушивала из стручков горох. Любого, кто увидел бы ее, поразила бы ее длинная голова: с очень высоким лбом и круглым носом, расположенным почти внизу лица. Услышав скрип двери, она подняла голову и спокойно сказала:

– Я думала, что ты уже спишь.

– Альва, – возбужденно заговорил Колобок, опуская первую часть имени «Старая». – Ты срочно должна провести ритуал. Скоро придет носитель древних знаний. Я должен узнать, кто это.

– Зачем тебе знать? – удивилась она.

– Я должен ему помочь.

– Ты? – еще сильнее удивилась женщина.

Колобок кивнул. Старая Альва отодвинула в сторону тарелки с горохом и мусором, не спеша поднялась и прошла к небольшой, выложенной из кирпичей, печке. Достала фарфоровую чашу с застывшей прозрачной субстанцией, стеклянную палочку и выложила на стол. Вытащила из маленького потайного кармашка прозрачный шарик, поводила им над чашей, и субстанция начала плавиться, шипя и булькая. Старая Альва окунула палочку в бурлящую жидкость, и на конце палочки надулся пузырь. Он быстро рос; в нем запестрели размытые фрагменты картинок. Они менялись, как мозаика, пока не сложились в хвойный лес с зарослями кустарника. Послышались трели птиц, затрепетали листья на ветках.

Среди деревьев мелькнула тень. Птицы замолчали, вспорхнули и улетели.

Внезапно пузырь задрожал и лопнул. Изображение пропало.

– Альва, сделай что-нибудь! Повтори ритуал. Мы должны узнать, кто носитель.

– Вряд ли это возможно. – вздохнула Старая Альва. – Мироздание еще не готово принять сие действие. Возможно, никакого носителя нет.

– Мои книги никогда меня не обманывают. – Колобок раздраженно блеснул глазами.

– Я это и не утверждала. Мы проведем ритуал, но позже. Пусть мироздание определится.

Колобок пробурчал что-то непонятное, сгреб ручную лампу и ушел в свою комнату, сердито топая.

Глава 3. Илья

Недалеко от аллеи, рядом с густыми кустами, дорога делала крутой поворот. Разросшиеся ветви скрывали не только высокого полицейского с полосатым жезлом в руке, но и машину с надписью на капоте «ДПС».

Илья скучал. Какой интерес ловить нарушителей дорожного движения среди студентов, монотонно читать нотации и составлять протоколы. И каждое задержание начинать словами: «Старший сержант Кузнецов…». К своим двадцати шести годам Илья понял, что люди нарушали, нарушают и будут нарушать, и никакая армия полицейских их не остановит. Хотелось бы думать, что он выполнял нужную работу, и благодаря его усилиям в городе снизилось количество «дорожно-транспортных происшествий». Но, похоже, больше всего благодаря его усилиям глаза нарушителей наполнялись страхом и ненавистью. Он видел, что люди смотрели на него с опаской. Это огорчало. Всегда так. Полицейских не любили, зато когда нужна была помощь, сразу бежали к блюстителям порядка.

Илья окинул взглядом пустынный переход. В это время дня народу было мало: занятия в ВУЗе уже начались. Последняя группа из четверки весело щебечущих студенток проскочила по пешеходному переходу несколько минут назад. Заметив Кузнецова, терпеливо дождались, когда на светофоре загорится зеленый, и перебежали через дорогу, смеясь и толкаясь.

Илья вспомнил другой такой же, похожий на сегодняшний день.

***

Солнце тогда жарило так, что горячий асфальт прогибался под ногами. Пыльные листья на деревьях поникли, словно пьяные; травы пожухли.

Вяло держа в руке полицейский жезл, Илья стоял возле светофора и разглядывал людей и машины. Недалеко от него сидел в полицейском автомобиле его напарник, похожий скорее на щуплого подростка, чем на инспектора ГИБДД. Прячась от раскаленных лучей в тени деревьев, он держал в руке бутылку с минеральной водой. Илья представил, как пузырьки газа лопались в шипящей воде, и испытал зависть. Его время еще не пришло: они с напарником договорились дежурить по очереди.

Илья посмотрел на часы – Андрюха сменит его лишь через пятнадцать минут. Скорее бы. Эх, сейчас зарулить бы на водоем, снять прилипшую рубаху и нырнуть в прохладную воду. Он вообразил, как плывет, широко загребая руками, как чувствует на теле приятную прохладу; и как подслеповато жмурится от бликов на воде.

У серого здания припарковался белый блестящий кроссовер. «Красавец! – подумал гаишник. – Сейчас выйдет хозяин, толстый и важный».

Дверь отворилась, и появились стройные ножки в туфлях на высоких каблуках. Маленькие округлые коленки, упругие икры. Пола́ платья распахнулась, и обнажилось крепкое бедро. Вслед за ногами показалась изящная девушка. Длинные, почти до пояса русые волосы трепал ветер. Они падали на лицо, закрывая высокий лоб и розовые щеки. Девушка небрежно откинула пряди за спину и выпрямилась. Сквозь тонкую ткань платья рельефом выступила небольшая грудь.

Глаза Ильи невольно прилипли к девичьей фигуре. «Породистая», – вырвался невольный вздох. Он пригляделся внимательнее и наткнулся на холодный взгляд голубых глаз. Он узнал девушку, это ее машину он нашел возле леса с раскрытыми дверями. Илья стал наблюдать.

Девушка закинула сумку на плечо и торопливо направилась к пешеходному переходу. Илья подобрался, прислушиваясь к дробному перестуку тонких каблучков, которые стучали, как барабанные палочки.

Он кожей почувствовал – она нарушит. Так и случилось. Девушка подошла к зебре, посмотрела на дорогу и побежала на красный цвет. И попала прямо в руки инспектору ГИБДД.

– Вы нарушили пункт четыре-четыре правил дорожного движения… – начал он, улыбаясь. Он ожидал, что она узнает его, но ошибся.

– Сколько? – прервала она. В холодных зрачках не мелькнуло ни тени испуга или смущения; не было заметно и того, что она узнала Илью.

– Что сколько? – опешил он и покраснел от возмущения. – Вы предлагаете мне взятку?

– Сколько времени вы будете перечислять мои прегрешения? Как, вы сказали, ваша фамилия? Кузнецов? А имя? Илья Николаевич? Пожалуйста, не задерживайте меня.

Голос звучал требовательно. Она откинула волосы за спину, открыв высокий лоб и брови вразлет. Илья нахмурился: девушка не приняла его дружелюбный тон. Он приготовился к спору: строптивые нарушители встречались нередко. За время дежурства в патрульно-постовой службе с кем только ему не приходилось сталкиваться. Кто-то угрюмо молчал, кто-то слезно просил отпустить. Попадались и такие, кто убегал. Однажды он сам сглупил: задержал трех студентов и пошел к патрульному автомобилю, думая, что они следуют за ним. До машины дошел только один задержанный, остальные улизнули.

Илье частенько приходилось встречаться и с девушками «с характером». Видимо, сегодняшняя нарушительница была как раз из таких. Похоже, без «боя» не сдастся.

Илья почувствовал азарт. Так всегда было: когда возникало препятствие, хотелось его преодолеть. Он выпрямил плечи и устойчивее встал на ноги. Девушка фыркнула.

– Пройдемте в машину, составим протокол. – Илья ждал, что ответит нарушительница.

– Никуда я не пойду, – негромко, но настойчиво сказала она. – Я опаздываю, мне некогда.

– Вы нарушили. Пройдемте для составления протокола.

Илье стало скучно: каждый раз одно и то же. Девушки считали, что за нарушения ПДД наказания не будет: стоит сказать, что они куда-то спешат, и их сразу отпустят.

Напарник с любопытством наблюдал, сидя в салоне. Девушка заметила его и нахмурилась. Рука потянулась к кожаной сумочке, расстегнула молнию и достала телефон. Илья фыркнул.

– Собрались звонить всемогущему родственнику? Разве вы все еще маленькая девочка? Только учтите, такие звонки на меня не действуют.

– И как это вы определили, что я хочу позвонить «всемогущему родственнику»? – съязвила она.

– Метод дедукции. И не говорите, что потом пожалею.

Она прищурилась:

– Не боитесь?

– Вашего родственника? Или вас? Нет. Не боюсь.

– Может, зря? – в прикрытых ресницами глазах мелькнула усмешка.

Его брови приподнялись.

– Не думаю, что вы, – он демонстративно оглядел ее с головы до ног. – Сможете физически победить меня.

Она покраснела и закусила губу, но глаза не только не опустила, но тоже вызывающе пробежалась взглядом по его фигуре. Хорошо, что стыдиться внешнего вида ему не приходилось: ростом не маленький и физически крепкий. Сказалась служба в ВДВ.

– Пройдемте, – повторил он и кивнул в сторону полицейской машины.

– Подождите! – запротестовала она и положила телефон обратно в сумочку. – А что, собственно, произошло? Ну, перешла дорогу на красный свет. И что, сразу надо писать протокол и штрафовать? Что за карательные методы? Вообще-то, правилами дорожного движения за нарушение положен не только штраф, но и предупреждение.

Она была права, можно было бы сделать внушение и отпустить. Он так бы и поступил, если бы она не вела себя высокомерно. «Вот такие и считают, что с помощью красивой внешности и наглости получат все, что нужно», – с горечью подумал он и невольно отклонился в сторону. Девушка шагнула вперед, видимо решив, что он согласился, но Илья вновь преградил дорогу.

– Что такое? Вы разве против? – ее победная улыбка исчезла, а самоуверенность сменилась удивлением.

Гаишник стоял, как непреодолимое препятствие. По сравнению с хрупкой девушкой он выглядел внушительно.

– Да-да, знаю, виновата, – продолжила она. – Осознаю свою ошибку. Впредь обязательно буду переходить на зеленый свет.

В ее последних словах послышалась ирония. Илья усмехнулся, а затем нахмурился. «Обязательно перейдешь на зеленый, если заметишь полицейскую машину и сотрудника ГИБДД» – понял он.

Она предприняла очередную попытку освободиться:

– Если бы сейчас на моем месте стояла ваша одноклассница, вы бы ее отпустили.

– Вы не моя одноклассница. Вы…

– Дайте пройти! – воскликнула она и решительно шагнула в сторону.

Илья напрягся: «Бежать собралась? Не получится. Догоню». Видимо, она поняла и остановилась.

– Вы не стали бы задерживать свою маму или сестру.

Сестры у Ильи не было, а мама…. Он знал – она сделает для него все, что в ее силах. Она – единственный человек, кто заботился о нем, и кому он верил.

Почему-то вспомнилось вдруг то июньское дождливое утро, когда он уезжал к месту срочной службы далеко на восток. Он сидел с другими такими же восемнадцати – двадцатилетними пацанами в вагоне, ожидая отправления поезда. Взгляд с тоской скользил по серому перрону, словно желая запомнить мельчайшие трещинки и выбоинки на нем. Мимо проходили люди с багажом в руках. Некоторые из них спешили к поезду, другие старались ухватить увесистые баулы поудобнее, чтобы легче было нести.

На перроне мелькнула знакомая фигура, и Илья плотнее прижался лбом к стеклу. Невысокая женщина бежала к его вагону. Волосы растрепались, в глазах смятение; раскраснелась, запыхалась. Смешная и такая родная. «Мама», – прошептал он. У его вагона она остановилась. Сквозь пыльное окно Илья видел, как она что-то говорила командиру. Илья догадался – она просилась в вагон. Командир кивнул головой и махнул рукой в сторону двери. Мама поднялась по лестнице и пошла по проходу, пытливо вглядываясь в лица новобранцев и спрашивая: «Кузнецов. Кто-нибудь знает, где Илья Кузнецов?». Илья так растерялся, что не сразу откликнулся. И лишь когда она скользнула по нему взглядом, поднялся и шагнул навстречу. Она тихонько всхлипнула и приникла к его груди. Он приобнял ее и впервые вдруг понял, какая маленькая и беззащитная его всегда сильная мама.

Илья вернулся в действительность: нажала все же девушка на нужную клавишу.

– Как вас зовут? – хрипло спросил он, не желая признаваться, что узнал ее.

– Злата.

– Злата, вы знаете, что… – продолжил он и неожиданно закричал. – Стой, ты куда?

Он оставил побежал к дороге, на которой стоял маленький пушистый котенок. Отдельные ворсинки его смешно торчали, придавая малышу забавный вид. Прижав ушки и съежившись от страха, он испуганно дрожал, глядя на рычащие машины, пролетавшие мимо него. В любой момент несмышленыш мог кинуться под колеса и погибнуть.

Илья махнул полосатым жезлом и остановил поток. Подхватил котенка и вернулся к Злате, которая стояла на месте, даже не подумав сбежать.

– Хорошо, что успел. – пояснил он и широко улыбнулся. – Возьму его домой, а то на улице пропадет. Злата, вы знаете, что дорогу надо переходить на зеленый свет?

– Да, знаю, – процедила она сквозь зубы, видимо, досадуя, что упустила момент и не улизнула.

– Хорошо, Злата, идите и не нарушайте. Не будьте похожи на маленького котенка.

Она удивленно вскинула голову. Насмешливо глянула, но опустила ресницы, скрывая иронию. Рванула через дорогу, пока горел зеленый свет, и быстро скрылась.

Из служебного автомобиля выбрался напарник. Темные, горячие глаза провожали Злату.

– Красивая девушка! Зачем отпустил? Почему в машину не пригласил? Может, познакомились бы! Эх, и почему ты, а не я задержал ее?

– Ты бы видел, как она посмотрела на меня, когда остановил. Готова была заморозить на месте, крутым родственником припугнуть пыталась. Потом поняла, что не получится, по-другому заговорила. – Илья похлопал напарника по спине. – Такая принцесса, Андрюха, не станет с нами знакомиться; и на наш бал не прибежит.

– Как ты определил?

– Метод дедукции. – Илья легонько постучал костяшками пальцев по виску напарника. – Соображалку включай!

Видя озадаченный вид Андрюхи, пояснил.

– Заметил, какая на ней одежда? А из какой тачки вышла, видел?

– Ну, и из какой?

– Вон стоит. – махнул Илья в сторону ослепительно белого кроссовера.

Андрюха присвистнул.

– Смотри-ка, и конь под стать хозяйке. Девушку-то с самого начала вычислил? Понравилась?

– Точило выделяется. – нехотя ответил Илья. – И только.

– Да ладно, – ухмыльнулся Андрюха. – Еще скажи, что станок не приглянулся.

Илья досадливо поморщился:

– Сколько раз повторять – она не для нас! Короче, Андрюха, меняемся, твой черед нарушителей ловить. Может, посчастливится, и попадется тебе красавица. Я пошел, водички попью и от солнца отдохну, пока не расплавился окончательно.

Он направился к патрульной машине, крепко держа котенка.

– Эй, а звереныша куда тащишь? – крикнул вслед Андрюха.

– Домой заберу. Назову Златиком. Видишь, как его шерстка золотится? – ответил Илья, даже не оборачиваясь.

– Как же, посчастливится, – недовольно буркнул Андрюха. – Все красавицы уже прошли, да и не клюют на меня почему-то. Будь у меня такая внешность, как у тебя, сами падали бы передо мной.

Илья промолчал. Он знал, что тот завидует его фигуре, его накачанным мышцам. Илье и самому нравилось чувствовать, с какой упругостью они перекатывались под рубашкой.

Он шел по тротуару не торопясь, с ленцой. Открыл дверь служебного авто и сел на переднее сидение. Машина просела под его весом.