Текст книги "Во имя рода (СИ)"

Автор книги: Андрей Коткин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Часть 1
Глава 8

Думаете, моим предварительным договором с баронессой Вязниковой все основные события понедельника для меня вот так вот и закончились? А вот и нет! Аукнулось вдруг мое вмешательство в уже совсем почти позабытый мной инцидент Мельникова с обижающими его второклассниками.

Сам Мельников усвистал к своим матери и сестрам, в их здешний частный дом, расположенный где-то на другом конце Вятска, Скворцов, похоже, тоже весь вечер со своим сюзереном где-то зависал. Один я, подсунув под спину подушку, пытался учить наизусть заданное нам учителем росской словесности стихотворение.

Стих не учился. Может у меня мысли в своей основной массе не о том были, а может мешало количество присутствующих в стихотворении слов, напрочь исчезнувших из народного лексикона еще во времена первых росских царей, но я тупо споткнулся на втором шестистишии и никак не мог продвинуться дальше. «Камо грядеши» и «еси понеже» ну никак в моей голове как следует не рифмовались.

Потому, когда в дверь кто-то энергично так постучал, я даже с радостью подхватился идти открывать. Хотя все же проворчал чисто для порядка:

– Ну, кто там так ломится? Иду я, иду.

И таки да, о том, что за дверью дожидается Скворцов или тот же Мельников, у меня даже и мысли не возникло. Замки на дверях нашей общаги были, конечно, простейшими, и выполнены они были всего лишь учениками старших классов нашей же гимназии, но, что характерно, учениками, специализирующихся именно на артефакторике, и, соответственно, являлись вполне полноценными артефактами, имеющими в своей магической структуре отдельные цепочки для распознавания постоянных жильцов комнаты. Моим соседям по комнате просто не потребовалось бы стучать. Даже будь у них руки заняты какой-нибудь поклажей, дверь, снабженная подобным магическим замком, распахнулась бы перед ними сама собой.

– Э-э… что вам нужно? – Завис я на секундочку при виде знакомых рож пожаловавших к моему порогу посетителей.

Ага, а еще кровь вдруг прилила к голове, а сердце провалилось куда-то в область желудка, после чего застучало с удвоенной силой и скоростью, кулаки сжались, все прочие мышцы сами собой напряглись, готовясь к драке. Не мудрено однако: на нашем пороге стояли те самые двое второклассников, которые в самом начале нашей учебы приставали в умывальне к моему однокласснику.

– Мы с миром, – поднял перед собой открытые ладони один из них.

– Мириться пришли, – добавил тот, который во время прошедшего инцидента и был главным заводилой. – Твой сосед, который Мельников, он на месте?

– Нет его. Усвистал к себе, в свой родовой особняк, – чуточку приукрашая действительность, но тем не менее почти самым честным образом доложился я, испытывая несказанное облегчение. Возможная драка с второклассниками, похоже, все же не состоится.

– Еще и особняк у него…. Ты, это, не в службу, а в дружбу, когда он придет, стукнись к нам, в триста шестую. – вполне мирно попросили они. – Очень нужно нам с ним переговорить.

– А что хоть случилось-то? – Не удержался я от вопроса.

– Случилось… – почти эхом отозвались эти двое мне в ответ. После чего рыжего задиру будто прорвало.

– Вообще-то твой сосед, если его род специализируется на проклятиях неудачи, мог бы и предупредить об этом, а не разыгрывать из себя простого мелкого пацана. Мы же всего лишь традицию хотели поддержать.

Тут и его приятель подключился, тоже не сумев удержать в себе накопившиеся обиды:

– Нас самих в прошлом году с этой очередностью к умывальнику бывшие второклассники знаешь, как дрючили!

– Да что хоть приключилось-то? – Так и не дождался я конкретики от двух посетивших меня едва не рыдающих общажных задир.

– Случилось… – ну, вот, кажется по второму кругу пошли.

– Наша магия нас почти не слушается. – Покраснев до кончиков ушей, решился на признание рыжий второклассник.

– А еще у нас все выскальзывает из рук, и мы уже раз десять или пятнадцать, после того случая в умывальне, подкатились на ровном месте…. Семен вон, сегодня в третий раз уже на этой неделе себе нос расквасил. – Принялся вторить ему второй.

– Нас уже целитель из медпункта пообещал не принимать больше, чтобы не расходовать на нас алхимические препараты….

– Ага, сказал простой бодягой синяки и шишки мазать.

Здоровенные лбы, внезапно принявшиеся наперебой жаловаться мелкому мне на обрушившиеся на них злоключения выглядели столь потешно, что я еле-еле удержался от улыбки. Но удержался. И даже вроде бы с вполне серьезной мордой лица поинтересовался:

– Так может это и не Мельников вовсе виноват?..

Только отчаявшиеся второклассники даже не дали мне договорить, закричали наперебой:

– Он это! Мы вчера с одним семиклассником договорились. Он нам ритуал поиска первопричины провел сегодня утром! Нам обоим в качестве первопричины наших несчастий возникло видение его лица!

Второклассники удалились к себе, а я, пообещавший им сообщить о появлении своего сильно-могучего соседа чернокнижника, остался размышлять, что же это сейчас такое было, и что же в то утро в самом деле произошло? Прямо скажем, на обычный розыгрыш такое явление «суровых» второклассников походило не слишком. Точнее, совсем даже не походило. Видно же, приперло парней серьезно.

И сразу же, едва затворил дверь в комнату, в голове моей начали появляться вполне себе обоснованные цепочки мыслей: «…Хм… а ведь все эти несчастья у парней появились с того момента, как я против них почти инстинктивно вызвал того духа воды…. Правда, он же у меня всего лишь малый, а тут описываются ого-го какие воздействия…. Но, с другой стороны, я, вроде, по запарке конечного итога вмешательства и условий ухода на свой план ему не прописал…. Одержимость стихийным духом, такое вообще возможно?..».

Вот так, все еще пребывая в сомнениях, все же решил эту свою догадку проверить. Ну, если это все дело рук, или там каких-нибудь призрачных щупалец моего так и не отозванного мной духа, достаточно же будет его просто призвать?

Вроде, бабушка говорила, что для духов само по себе расстояние в нашем мире особой роли не играет, намного важнее сродство к окружающим призывателя деталям ландшафта и наличие или отсутствие специальных шаманских артефактов, как то бубен, било из заячьей лапки или всякие прочие приспособления для общения с потусторонним. Потому, в связи с отсутствием шаманского бубна, для призыва конкретно этого духа я решил хотя бы отправиться в умывальник, с его постоянно текущих из четырех рыбьих пастей струй чистой холодной воды.

Не знаю, помогло дополнительно это мое перемещение или нет, но стоило мне затянуть свое уже почти привычное «О-у-м-м!», дополнительно пытаясь сознанием подстроиться под призыв конкретно знакомого мне духа, как сразу же ощутил его присутствие.

«Шаман, не надо меня сейчас оттуда отзывать». «Это так весело». «Я, находясь внутри этих твоих врагов, насыщаюсь и расту!»…. – Разом затопил мое сознание просто-таки ворох смутно различимых мыслеобразов. И да, одновременно с этими довольно хаотичными посланиями я внезапно ощутил, что стоит мне приложить хоть сколько-то заметное волевое усилие, дух, призыву которого я в свое время поспособствовал, немедленно отправится обратно на свой план.

И снова припомнились наставления бабушки. Малые духи – они как щенки. Всегда готовы играть и проказничать, но полноценного разума не имеют и почти не способны связно общаться с призвавшим их шаманом. Средние духи – пусть и сильно по-своему, но несомненно разумны, с ними призывателю обычно приходится договариваться. А еще малые духи, в отличие от средних, без посторонней поддержки не способны хоть сколько-то долго пребывать на нашем плане бытия.

По всему выходит, что тот еле заметный комочек стихийной энергии, который когда-то отозвался на мой первый в жизни призыв, каким-то невероятным образом смог в кратчайшие сроки развиться до пусть, возможно, и на самой грани, но уже среднего духа.

«Надолго я тебя там оставить все равно не смогу. В нашем мире имеются опытные маги, которые при малейшем подозрении без труда тебя обнаружат и развеют по ветру», – попытался я в свою очередь тоже отправить что-то вроде мыслеобразов в сторону ощущающегося на периферии сознания духа.

«Еще чуть-чуть», – заканючил дух. И я согласился.

«Хорошо. Еще немного. Но скоро я приду, и тогда ты сразу и без споров покинешь занятые тобой тела молодых магов», – довел я условие до своего призрачного собеседника.

Из своего похода в родные пенаты мой приятель вернулся уже совсем под вечер, сытым и очень довольным.

– Мать с сестренками еще задержатся в Вятске до выходных, – вполголоса уведомил он меня, не желая, очевидно, тревожить сон третьего нашего товарища, буквально за полчаса до него пришедшего из своих сопровождений сюзерена и сразу же улегшегося спать.

– Ладно, с твоими семейными делами, вроде, разобрались… – принялся я сплетать кружево слов, подбираясь к главной теме предстоящего разговора.

– Я должен сделать…. Что? Отменить проклятие? Интересно как ты себе это представляешь? – Мой маленький, очень экспрессивный одноклассник, выслушивая от меня уже продуманный мной план наших совместных действий на остаток этого вечера, не сумел удержаться от возгласа.

– Тиш-ш-ше ты, – буквально зашипел я, указывая взглядом на кровать со спящим на ней Скворцовым. И еще тише, практически шепотом: – снять это самое проклятие – это уже моя забота. Ты, главное, задирай нос повыше, да спокойно принимай с них возможную контрибуцию.

– А если у тебя не получится? – Тоже уже гораздо тише поинтересовался Андрюшка.

– Получится. Я знаю, в чем там дело, – делая каменно уверенную в своих словах физиономию, заверил я своего собеседника. – Или ты готов и дальше весь оставшийся год просыпаться на час раньше, после чего все равно пробираться в умывальню исключительно перебежками, постоянно оглядываясь по сторонам и опасаясь, как бы нас не заметили второклассники? А ведь это они еще только начали травлю. У них тут вообще, понимаешь, традиции по третированию первоклашек.

Спустя еще пять минут я, вместе с Мельниковым, в пляшущих по стенам тенях от сотворенного мной Светлячка (на улице, а соответственно и в коридоре, совсем уже почти стемнело) уже возвышался возле двери триста шестой комнаты. Выдохнув про себя, постарался мысленно унять колотящийся в виски пульс, после чего, более менее настроившись на предстоящий разговор, костяшками пальцев правой руки постучал.

– А вот и мы! – Объявил я, сверкая во все свои пока еще двадцать восемь зубов в свете сотворенного мной заклинания на неловко споткнувшегося передо мной рыжего обитателя этой комнаты. – Признаться, я сам до конца не верил, но…в принципе… мой друг согласен вам, с вашим проклятием, помочь.

– В принципе? – Моментально выявил в моей речи сознательную недосказанность второй второклассник из-за спины первого. – Какую контрибуцию он желает получить?

– На первый раз достаточно чего-нибудь чисто символического, типа оплаты за посещение нами, всеми четверыми, в эти выходные кафе.

– Заметано! – Даже обрадовался тот, что позади, а рыжий скорчил страдальческую физиономию.

– В эти выходные никак не могу….

Впрочем, его приятель не дал ему развить эту тему, в свой черед этак степенно поинтересовавшись:

– Можем ли мы прямо сейчас заплатить вам, господа, пять рублей и окончательно разделаться с этой неловкой ситуацией?

Я, вроде как вопросительно, оглянулся в сторону стоящего позади меня Андрюшки, после чего кивнул утвердительно.

– Можно и так. За ваше здоровье мы выпьем в том кафе самую большую чашку чая. Можно даже две. И сразу же после оплаты считайте, что с этого момента вы полностью избавлены от вашего проклятия.

Горстка разнокалиберной серебряных мелочи, в лихорадочном темпе собранной по карманам, перекочевала из рук второклассников в ладонь моего приятеля. Хех, если бы я был на месте наших оппонентов, то точно бы засомневался в его экстраординарных возможностях. С таким испуганным лицом, наоборот, мелочь хулиганам полагается отдавать, а уж никак не трясти их, как грушу в соседском саду, себе на посиделки в кафе.

Впрочем, проверить мной обещанное ведь было не сложно. Рыжий Семен, едва расставшись с деньгами, практически не сходя с места, этим и занялся, зажигая над своей ладонью несколько язычков пламени. К счастью, к тому времени мой дух уже, как и было между нами договорено, покинул тела этих балбесов.

– Ура! Моя магия снова действует как положено! – Восхитился второклассник еще до того, как я успел испугаться возможного нападения с его стороны.

– Ну, ты, Саня, и жук! – Восхитился Мельников после нашего возвращения к себе провернутой нами операцией.

– И заметь, теперь тебе не нужно будет просыпаться пораньше, чтобы умыться без проблем. – Воздел я перед Андрюшкой свой указательный палец.

– А эти деньги мы лучше уже завтра, сразу после уроков, проедим, и вон, Андрюху с собой возьмем, в кафе «У Лукояныча» готовят просто обалденные эклеры, – сглотнув внезапно набежавшую слюну, закончил обсуждение наших переговоров с второклассниками вечно голодный товарищ.

Хех, теперь бы еще решить, куда же мне девать извлеченного мной духа. Просто изгнать его на его родной план было, конечно, возможно, но вот делать так мне категорически не хотелось. Это ж реально практически уникальная возможность для меня, без выполнения всяких сложных и длительных ритуальных камланий привязать к себе уже достаточно сильного духа.

«Ты как, пойдешь ко мне в спутники?», – поинтересовался я у пока еще безымянного духа, сиротливо зависшего рядом с моей головой.

«Тяжело тут находиться постоянно». «Выдавливает». «Нужна защита». – Немедленно принялся бомбардировать тот меня своими мыслеобразами.

«Пока готов предоставить тебе в качестве временного места обитания свое тело», – отправил я пробный посыл, и после выраженного духом бессловесной эмоцией согласия дополнил: «В ближайшие выходные поинтересуюсь у бабушки, как сделать для тебя постоянное жилище. Будешь потом жить там».

И таки в деле подселения к себе своего будущего слуги не обошлось без кровопролития. Оказывается, дух воды мог попасть внутрь живого тела только вместе с вытекающей из раны кровью.

…Эк, меня придавило! Словно на плечи взвалили тяжеленный мешок. Даже не предполагал, что мое тело настолько зависит от маны. И нет, ничего враждебного мой дух против меня не предпринимал, просто, с непривычки такое ощущение. Ему же для его нахождения в нашем плане требуется дополнительная мана для подпитки, вот он ее у меня и начал высасывать. А завтра у нас, по доведенным до нас учебным планам, вообще-то намечается изучение первого за время нашей учебы полноценного заклинания, Порыв ветра. А у меня мана едва-едва на дне плещется. Ох, чувствую, за оставшиеся до выходного дни я и понахватаю неудов!

Все же в своих предположениях, касательно своей немощи на уроках Основ заклинательной магии я оказался прав лишь частично. Просто упустил из вида то, что это был именно первый урок по изучению заклинания. Потому, не сумев удержать слабо наполненный маной узор, я не слишком-то и выбивался из общих рядов своих одноклассников. Точнее, вообще не выбивался. Ну, если конечно, не считать наших аристократов и некоторых из лиц, к ним приближенных (конечно же, я имею в виду нашего Скворцова), у которых показанное учителем заклинание вообще получилось с первого раза. Но это-то как раз всеми без исключения воспринималось вообще естественно. Общеизвестно же, что потомственные маги в принципе оказываются сильнее и искуснее в построении заклинаний по сравнению с новоявленными магами в первом или даже втором поколении. Даже если то заклинание для них совершенно, что называется, в новинку. А ведь рупь за сто, что с этим простеньким в общем-то заклинанием они уже были раньше знакомы.

Так что неудов я все же не получил. Древний, как коренной зуб жреца Мокоши, стих я, с грехом пополам, тоже отчитал на удовлетворительно, а контрольная работа на Основах заклинательной магии по усвоению преподанного нам Порыва ветра оказалась намечена только на вторник следующей недели.

Зато практически неожиданно для себя, я внезапно понес некоторые финансовые потери. И нет, это я не о совместно потраченных в кафе, в самом центре Вятска, пяти рублях говорю. Те деньги я изначально чисто своими не считал, да и пироженки со сладким сливочным кремом просто сами таяли во рту, напрочь стирая все сожаления о потраченных халявных монетках.

Речь идет о потенциальном доходе от до этого момента ежевечерне сдаваемой мной маны. Скажете копейки? Но за пять дней этой недели у меня уже чуть ли не рубль бы натикал. Недополученный мной по причине того, что одна бестелесная прожорливая тварь высосала у меня почти всю ману, а те немногие копы, что еще оставались, я и сам до самого донышка тратил, пытаясь хотя бы в этих непростых условиях все же освоить это чертово заклинание.

Впрочем, положа руку на сердце, по поводу конкретно этого убытка я не так уж и сильно огорчался. Внезапно припомнил информацию из прочитанного мной в библиотеке второго тома справочника по общей магии, в котором как раз и рекомендовалось для скорейшего прогресса сливать почти весь свой запас маны и пытаться строить узоры заклинаний уже на самых остатках. Вроде как, от такого и скорость восполнения маны у мага увеличивалась, и контроль значительно повышался, и скорость построения этих самых узоров в конечном итоге возрастала.

А рубль…. А что рубль? Если наш, с баронессой Вязниковой, устный договор все же окажется исполнен, на фоне полученного дохода этот самый недополученный мной рубль окажется совсем незаметным.

Часть 1
Глава 9

Ох, Сашка, прости меня, старую, – запричитала вдруг моя бабуля, когда я, переполняемый гордостью, с порога озвучил ей полученный мной потенциальный заказ аж на два фунта экстракта из страшно редкого и дорогого живосила. – Не осталось у нас теперь сырья на такое его количество.

– То есть как не осталось? – Опешил я от подобного крайне неприятного для меня известия. – Ты же, ба, по твоим словам, еще только-только должна была начать добытую тобой зеленку перерабатывать.

– Так я и начала. К позавчерашнему дню унций пять или шесть готового экстракта уже примерно наработала. А потом Игнат Машулин, старый друг твоего деда, ко мне прибежал. У него внучка умудрилась за каким-то лешим залезть в аномальную зону возле Верхнего Перевала. Домой ее уже чуть живую привезли, от темной магии стандартные стихийные щиты – защита никакая. Сам понимаешь, собственной силы, чтобы ее вытащить, мне бы уж точно не хватило. Вот я и устроила ей ванну из полученного мной к тому времени экстракта. Ну, и среднего духа жизни еще призвала плюсом к этому. Он, кстати, на этот экстракт тоже падким оказался. Считай ничего за работу, кроме остатков жидкости из той ванны и не взял….

– Только полфунта всего потратила? Не смертельно. Девчонку ведь ты спасла? – Ну, а что еще осталось говорить, все равно истраченное уже не вернуть. Хотя я, на месте бабули, еще сильно-сильно бы подумал, прежде чем в таком количестве крайне дорогостоящее средство тратить. Этот же «друг», когда с дедом случилась беда, так и остался тянуть лямку у Хабаровых, а к Хабаровым, после того, как они мою бабушку велели гнать, словно какую-нибудь надоедливую попрошайку, со двора, у меня о-очень длинный зуб имеется.…Правда, потом, он, время от времени, раз или два в год, нам, по нашей бедности, немного продовольствия подкидывал. Так что конкретно с этим дружинником Хабаровых все же не все так однозначно.

Ладно, будем утешаться тем, что пять тысяч рублей с лишком, да еще золотом – для нас почти точно такие же нереальные деньги выходят, как и исчисленные изначально семь с половиной. Их и на оплату всех старших классов обучения в гимназии мне хватит с гарантией, и на то, чтобы так уж сильно перестать нуждаться самая малость останется.…Или нет…. Все же о стоимости даже самого минимального необходимого мне набора заклинаний второго уровня я имею пока только самые смутные представления.

…Опять же, если, конечно, вообще удастся такие деньжищи получить. В принципе, так-то и за гораздо меньшую сумму запросто и убить могут. Надо будет получше обдумать проблемы безопасности совершения данной сделки. К примеру, пусть даже я и не буду выносить сразу большую сумму из банка, меня ведь и просто с экстрактом могут на подходе тормознуть.

– Хороша девчонка! Титьки еле-еле под рубашку умещаются, – хмыкнула моя бабуля в ответ на мою похвалу, не замечая, что вообще-то говорит это девятилетнему пацану, пусть временами и не в меру самостоятельному. – Но да, спасла. И отравление темными эманациями нейтрализовала, и кровоизлияния по всему телу, пусть еще не до конца, но почти убрала. Жить точно будет. Игнат обещал позднее достойно отблагодарить.

И снова часы, проведенные в родимом доме, пролетели очень быстро. Ах, да, подходящий домик для переселения моего духа я подыскал. Точнее, бабушка мне выдала из своих запасов. Она, хоть и не считала себя полноценной шаманкой, не все их приемы от родного отца успела перенять, всякие штучки-дрючки из их профессионального оборудования на всякий случай для себя заготовила. Вот пустотелая малюсенькая, едва ли не с пару женских кулачков размером, высушенная тыковка, с вырезанными на ее стенках стабилизирующими узорами-печатями мне и пригодилась. Уф! Аж разом почувствовал, как расправились мои плечи, и стало несравненно легче дышать, когда бестелесный квартирант из моего тела переселился в свой новое обиталище!

По возвращении в гимназию, я уведомил свою одноклассницу-баронессу о возможном уменьшении объема обещанного ей товара. Впрочем, при более подробном подсчете мы, с бабулей, примерно определили, что конечный вес продукта у нас окажется все же не полтора фунта, а, скорее, ближе к двум, пусть и без трех-четырех унций. Бабуля поклялась, к следующим выходным уж непременно переработать всю партию имеющегося у нее растительного сырья.

Надо заметить, Вязникова этому моему сообщению немало огорчилась. Не тому, разумеется, что к следующим выходным придется раскошелиться на весьма нескромную сумму золотом, а некоторому уменьшению количества предлагаемого ей товара, конечно. Но готовность доверенного лица своего рода к предстоящей покупке подтвердила.

И, кстати, бабушка вообще-то могла бы и два полноценных фунта получить, если бы окончательно пустила в переработку те пенечки и единичные веточки растений, которые были оставлены ей для дальнейшего выращивания. Но тут уже я сам решительно отказался. Вполне возможно, конечно, что оставленные корневища с частью стеблей и не переживут зимовки в нашем доме. Все же у нас, несмотря на перемежающиеся с посадками живосила горшки с лиловой толстянкой, по уровню маны тут далеко не природный магический источник, да и с освещением, при достаточно небольших окошках в нашем доме, тоже не все ладно, но… а вдруг все же получится? Тогда, решив чуть-чуть побольше заработать единоразово сейчас, мы оказались бы в роли того пресловутого глупца из притчи, который ради бульона режет курицу, несущуюся золотыми яйцами.

И эта учебная неделя промелькнула…. Ну, почти. Ничем таким уж особенным она не отметилась. Второклассники, в том числе и парочка, заплатившая нам «контрибуцию», встречая нас в умывальне, вполне себе делали вид, что ничего против нашего присутствия там не имеет. Правда, вот на остальных наших одноклассников подобное благодушие отнюдь не распространялось. Гоняли их, проще говоря. Но что поделать? Надо же кому-то и за сохранение древних «славных» традиций отдуваться.

В пятницу, сразу после большой перемены, я резвым кабанчиком метнулся в свою комнату, переодеваться из формы гимназиста в свои обычные гражданские шмотки. После чего тем же разворотом поспешил в сторону дороги, ведущей в сторону нашей Бугульчи. И таки два урока по этому поводу в этот день я задвинул, вполне возможно за прогул занятий еще и придется отдуваться.

Но, сами понимаете, поступать по-другому, возвращаясь к себе, в поселок, по своему обычному распорядку, после субботних занятий, а потом, не погостив дома и малого часа, возвращаться назад, в город, в сложившейся ситуации, было бы излишне рискованно. Мало ли кому наша деловитая баронесса могла хотя бы случайно проболтаться о намечающейся между нами субботней сделке.

Домой прибежал. Бабушка на это мое внеурочное появление только руками всплеснула, но ругать за прогул уроков, выслушав мои резоны, разумеется не стала. Накормила наскоро и вручила старую, немного потертую жестяную коробку из-под чая с полученным экстрактом. Все-таки на продажу у нас пойдет всего полтора фунта. Я ж пришел на целый день раньше запланированного. В работе у нее еще оставался небольшой остаток на предполагаемую пару-тройку унций, но его я со спокойной душой решил оставить для личного потребления. А бабушкины суставы! Хоть заклинание из Мельниковской книжки по целительству я и выучил, то самое, специализированное, со звездочкой, и оно даже, в какой-то мере, реально помогало, но мне-то хотелось, чтобы моя единственная в этом мире родная душа вообще напрочь забыла обо всех своих возможных проблемах со здоровьем. Так что или тоже ванну с экстрактом жизнесила пусть принимает, или расплачивается им же за еще один вызов среднего духа жизни, с его исцеляющей аурой.

Я уже верхнюю одежду накинул и совсем уж было собрался обратно в город мчаться, чтобы постараться успеть до темноты и, соответственно, закрытия Имперского банка, но бабушка остановила.

– Сашка, погоди-ка, вот возьми на всякий случай с собой. В последнее время что-то вокруг нашего поселка становится беспокойно. У Игонихи средний сын пропал, когда возвращался с заготовки дров, и еще, вроде, кто-то у соседей из Вятска до сих пор так и не вернулся, хотя все сроки к возвращению уже вышли. – И она протянула мне самый настоящий драгунский пистолет.

Откуда он у тебя? – Не удержался я от вопроса, своим магическим зрением внимательно изучая выданное мне артефактное оружие: серебряная насечка магических печатей, непрерывной цепочкой тянущаяся вдоль ствола, тускло сияла от влитой в нее маны, обещая своевременно протолкнуть вдоль ствола уже заряженный в него смертоносный свинец. Если ничего не путаю, у меня в руках так называемый пистолет рейтара. Не какая-нибудь обычная пукалка, самый настоящий атакующий артефакт!

– Еще с прошлого лета валяется. Один из проходящих через поселок ватажников со мной этим трофеем расплатился за призванного ему в помощь духа-разведчика.

К счастью, воспользоваться по назначению выданным оружием мне в этот раз не довелось. Без всяких приключений я вполне себе бодрой трусцой добежал до Вятска, вынесся на центральную площадь и, чуток отдышавшись, уже степенно поднялся на главное крыльцо стоящей вдоль почти всей этой площади серой громады Имперского банка.

– Стой, малец, иди гулять в другое место, тут у нас заведение серьезное! – Остановил меня на входе дюжий охранник, наряженный в алый мундир, очень живо напоминающий военную форму. Второй его товарищ, в точно таком же ярком одеянии, стоял чуть в отдалении, контролируя ступени широченной мраморной лестницы.

– Я-то как раз по делу, – заявил я, извлекая из-под ворота одежды свой медальон, свидетельствующий о том, что я являюсь самым настоящим главой дворянского рода.

Не то, чтобы после этого вот так, сразу, сначала все же предъявленный медальон проверили на его настройку именно на мою ауру, но внутрь пропустили.

– Уважаемый, – обратился я к одному из сидящих за конторками в довольно большом и просторном зале банковских служащих, – я желал бы взять в аренду в вашем банке малую камеру хранения.

– На какой срок изволите? – Не выказав и тени сомнения, словно младшие школьники к нему по десять раз на дню обращаются, поинтересовался этот достойный человек.

– Пока до завтрашнего вечера, а там посмотрим, – ответ уже был у меня заготовлен. Не зря я пытал вопросами по поводу банковского обслуживания Андрюшку Мельникова. Сын обеспеченного торговца, в отличие от меня самого, знал по данному вопросу очень много полезного.

– Значит, сутки… – констатировал работник банка, после чего подвел нехитрую калькуляцию, – за сутки пользования малой камерой хранения с вас будет три рубля тридцать четыре копейки.

– Вот, пожалуйста, – протянул я заранее отсчитанные серебряные и медные монеты.

Ну, да, за прошедшую неделю я придумал именно такой вот способ обезопасить свои финансы от грабителей. Тот же Мельников даже точную стоимость пользования малой камерой хранения смог припомнить: сто рублей за календарный месяц.

Коробка, с насыпанным в нее экстрактом, скрылась за массивной дверцей захлопнувшегося железного ящика, забрезжила голубоватая дымка магической защиты, а я, с ощущением небывалого облегчения на душе, потопал к себе в общагу. Теперь осталось только завтра, после уроков, провернуть саму торговую операцию.

Всю ночь, накануне столь важного для нас, с бабулей, события, я так и не смог уснуть. Наутро встал, в глаза словно песка насыпали. И на ставшей уже привычной тренировку я в этот день не пошел. Все равно толку бы особо не вышло, раз у меня все мысли не о том.

На субботних уроках я, конечно, присутствовал, но временами голос учителя, казалось, начинал звучать откуда-то из далека, настолько я погружался в свои собственные мысли и заботы.

Сама же сделка прошла… обыденно. Ну, если, конечно, так можно сказать о событии, в котором я участвовал в первый раз в своей жизни. Казалось вот еще минуту назад, постоянно озираясь и сжимая в руке за пазухой рукоять выданного мне бабулей пистолета, я пробирался по улицам, ставшими вдруг совершенно чужими и угрожающе опасными.

…А в следующее мгновение уже спокойно подписываю в банке, в выделенной нам там под заключение сделки отдельной комнатушке, бумаги о передаче роду Вязниковых полутора фунтов экстракта живосила и любуюсь выданной мне тут же выпиской с моего вновь созданного счета, на который оказалась зачислена несколько неожиданная для меня сумма.

Ага, именно что, неожиданная. И я еще гордился своими математическими способностями! Оказывается, я, позор мне, умудрился каким-то образом неправильно произвести простейшие примеры умножения, получив заметно меньшие цифры предполагаемого результата.

Но реальность, в лице Сигизмунда Марковича, доверенного финансового советника рода Вязниковых, вовремя эту мою арифметическую ошибку исправила:

– Вот, Александр Николаевич, извольте получить: восемнадцать унций экстракта по цене триста пятьдесят золотых рублей за единицу товара составляют ровнехонько шесть тысяч триста рублей. Разумеется, тоже в золоте, – сообщил мне этот серьезный седовласый господин, подводя итог нашей недолгой торговой операции. – И еще примите в знак признательности и благорасположения вот эту нашу визитку. При предъявлении ее в любой нашей лавке, тамошний приказчик отнесется к вам со всем уважением. Заодно и десятипроцентную скидку на весь покупаемый или продаваемый товар сделает непременно.