Текст книги "Живой товар"

Автор книги: Андрей Хазарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Только как-то слишком уж мертвой хваткой, до костей мозга,вопросы эти проникновенные: "О чем задумалась?", "Что на работе?", "Раскрой душу родному человеку..." Зачем это все? Что ему мои рабочие проблемы? Ты-то за меня их решить не сможешь, ну и не лезь, не береди душу. А если ты такой всемогущий, что все проблемы можешь решить, так, небось, и узнать все сам можешь. Ты ж такой умный, тебе все про всех сразу ясно...

Что ж ты за спец такой, и где ты вообще работаешь, что тебя никогда на месте нет, особенно когда нужен? Совсем как мой бывший...

А может, подруга, ты просто харчами перебираешь? Нечуткий – плохо, чуткий – опять нехорошо. Невнимательный – скотина, внимательный – чего не в свои дела лезет? Может, остановишься, красавица, и перестанешь ломать свою рыжую голову? Поимей терпение, жизнь сама все по местам расставит. А вся его таинственность на поверку окажется простым распусканием хвоста, все они распускают хвост, только каждый на свой лад... А-а, мы сами не лучше, со всеми нашими боевыми раскрасками, вырезами до пояса и разрезами до пояса...

Мои размышления прервал голос Батищева:

– Аська, куда дальше?

Я завертела головой, как встрепанная. Не заметила, как доехали.

– Женечка, переезжай через пути, два квартала вверх, потом два вправо. Начнутся участки, езжай, никуда не сворачивая, до упора – это и будет наша цель.

– Наша цель – коммунизм, – пробормотала Ира.

Ты смотри, с детских лет не забыла.

– Это была наша цель, – Женя выделил слово "была". – А теперь мы строим светлое капиталистическое будущее.

Ира хмыкнула. Женька, наверное, решил, что она его юмор оценила. А мне в этом хмыке другое послышалось. Еще бы, девочка этого светлого досыта нагляделась. Срочно уводим разговор в сторону.

– Так, господа...

– Господа... – Ира качнула головой.

– Пардон, дамы и господа... Еды у нас с собой вроде навалом, а вот за знакомство даже чокнуться нечем. Евгений, по дороге сельмаг будет, остановишь, я выйду.

– Через наши головы полезешь?

– Ну выпустишь, потрудишься.

– Да ладно, раз уж все равно мне вылезать, так вы решите, что надо про хлеб не забыли? – а я схожу.

– Тогда я тебе хоть валюту подкину.

– Предпочитаю марки.

– Извини, есть только независимые...

Один клиент принес красивое слово: "пипибакс". Но это для интеллигентных и старых, кто помнит, что туалетная бумага когда-то называлась "пипифакс". Ирочка точно не помнит, да и Женька, думаю, тоже, хоть он совсем не мальчик – не моложе меня...

– А что, нужна валюта? – въехала Ира. – У меня немножко долларов есть.

Пришлось успокаивать:

– Не нужна валюта, это мы так шутим.

Женька покосился озадаченно, я ему незаметно бровью знак сделала. Понял, промолчал, пошел в сельмаг.

До дачи добрались уже после шести. Хорошо, что июнь, дни длинные, потому что до темноты нужно ещё кучу дел переделать: вытащить и повесить на веранде лампочку на длинном шнуре, набрать все ведра, а по возможности и бочку, полить деревья – уже несколько дней дождя не было, распаковаться и хоть чуть-чуть просушить постели, домик закрытый стоял, наверняка ещё не успел высохнуть, чуть сыроваты простыни будут.

Женьку я отправила по воду, хотела и Иру туда определить – девочка крупная, как говорится, на такой воду возить, – но передумала: пусть лучше кухней займется, тем более, варить ничего не надо, а с зеленью с огорода разберется. Я только газ под чайником зажгла, вряд ли ей в Махдене приходилось баллонным пропаном пользоваться, а после занялась устройством на ночь.

Домик у нас небольшой, строился ещё в те времена, когда от сих до сих и ни миллиметром больше, зато двухэтажный, комнатка внизу, комнатка вверху и внутренняя деревянная лестница под старину. Лестница хоть съедает и без того скудную площадь, зато придает особый шарм. У рукодельщика Бобы и со вкусом было неплохо, дай ему Бог удачи в Штатах... А веранду мы уже сами пристроили, в либеральные времена.

Женька сразу взвился, как мальчишка, мол, буду на веранде спать. Пришлось ему объяснить, что здесь не город, асфальта и камня вокруг нет и ночью будет свежо, а кроме того, комары тут от свежего воздуха рослые, а от безлюдья – изголодавшиеся, не комары, а вампиры амазонские.

– В Махдене тоже комары есть, – заметила Ира, – там от нихспециальные сетки над кроватями вешают.

– Ты в Махдене была? – удивился Женька.

Хм, а они уже на ты перешли. И, смотрю, Ирочка не шибкосекретничает. Ну, ей видней.

А она тем временем отвечает:

– Да, я довольно долго там была. Только пару дней как вернулась.

Ну, это разумно – а то всякие мелочи поведения в глаза бросаются. И в уши.

Ира уже банками и склянками греметь кончила, тихо стало.Пятница, сегодня только моторизованные садисты на свои участки явились, основная масса нахлынет завтра, утренними электричками. Часов с десяти тут оживленно будет, и каждый с приемником явится, и половина будет слушать заграничную станцию "Маяк", и сигналы точного времени будут долетать с разных делянок многократно, с разрывами, вызванными разной удаленностью и ограниченной скоростью звука...

Пока мои батраки выполняли вечерний урок, я полила всю растительность и определила каждому работу на завтра. Мафия – мафией, враги – врагами, но сурепку и колорадского жука эти человеческие глупости не интересуют, так что пусть трудятся мои гости. Тем более, лучшей маскировки и не придумаешь. Да и попробуй тут найти ту же Иру – все в четвертой позиции, "областью бикини" кверху, у всех морды косынками от солнца замотаны...

С распределением работ я бы наверняка напорола, но мама очень четкие инструкции в сумку сунула, в письменном виде. Она у меня натура творческая, поэтому читать её письмена не каждый может, но я, естественно, давно научилась. И все же одну работу я своими силами нашла, без маминых указаний – обнаружилась новая дыра в заборе. Вот когда Батищев изнемогнет от прополки колорадов, я ему для душевного отдохновения подкину настоящую мужскую работу.

Понемногу начало смеркаться, пришлось включить свет, чтобы расшифровывать мамину клинопись. Вокруг лампочки моментально закружились всякие перепончатокрылые или как их там звать – мелкая кусючая гнусь с блоху размером (эта только последние годы развелась, раньше я таких не замечала), здоровенные мохнатые бабочки-идиотки, с разгону долбаются головой прямо в железный абажур, аж гул идет, какие-то зеленые меланхоличные созданьица – безобидные, я их "эльфы-сильфы" зову – и, конечно, комары, мессершмитты проклятые, зудят-звенят.

Я кинулась в сумку за репеллентом, вымазалась вся, самой противно, дала Женьке намазаться.

– Ну что, Женечка, ты ещё хочешь спать на веранде?

– Подумаю, – говорит.

Ну да, неловко ему так сразу сдаваться.

А Ирочка отказалась:

– Меня не кусают, я белобрысая.

Ну, положим, бровки у неё чуть темнее волос, во всяком случае, отлично на лице видны (это я недавно узнала, оказывается, "брысь" – это так когда-то бровь называлась).

Только я к своим планам и диспозициям вернулась, как Ира эти свои "брыси" свела и мне тихонько:

– Ася! В калитку кто-то стучится...

Я не задумываясь пошла открывать, но тут же меня догнал Женька с тяпкой в руках.

– Я с тобой, гляну, кого это на ночь глядя принесло...

Но тут из-за калитки донесся знакомый голос:

– Это я, Анна Георгиевна!

Димка приехал! Ну молодец! Я открыла калитку.

– Ну наконец-то впустила!

– Нет, это я должна сказать "наконец-то"! Ты где пропадал? Звоню целый день, звоню...

Колесников не успел рта открыть – Женька кинулся вперед.

– Димка! Колесников! Черт, как ты здесь оказался?

– Батищев!

Это ещё что за поворот? Они знакомы? Ох не люблю я, когдаслучайно в кустах оказывается рояль... Или это уже мания преследования? В конце концов, я ведь сама Женьку позвала, никто мне его подсунуть не мог. Да? Зато он мне мог подсунуть Колесникова! А зачем оно ему? Сосватать разве что... Ну тогда спасибо. Ладно, пока что вроде искренне удивлены встрече, посмотрим...

Мужики обнимались и обменивались первыми фразами, а я обдумывала положение: трое из присутствующих в курсе нашей тайны, четвертый – нет. И именно он приглашен в качестве главных мускулов... Что-то ему сказать все же надо, в конце концов, дело небезопасное и втягивать человека в такую историю втемную – просто непорядочно. Я, конечно, думаю, он мужик настоящий и так легко не струсит, но глаза у него должны быть открыты...

Мне надоело слушать, как они охают, ахают и топают друг другу по спине копытами, я заперла калитку и погнала их к дому.

– Ира, знакомься – это мой хороший друг Дима Колесников.

– Здравствуйте, Ира. Ух какая вы красавица! Ася говорила, а я, дурак, не верил...

– Спасибо.

Я решила пока ничего не предпринимать – вечер впереди длинный, успеем ещё с Димой поговорить.

– Так, господа мужики! Мойте руки и к столу! Ирина, садись, дальше я сама. Отдыхай...

– Да я вроде и не устала...

– Вот и славно.

Ира села возле стенки в плетеное кресло. Батищев немедленно устроился рядом на стуле. Дима тоже выбрал себе стул, только скрипучий венский, мне они оставили кресло-качалку. Но ничего, как будто разместились удобно.

Ужин получился неожиданно веселым – из-за мужиков, которые вспоминали разные смешные случаи из общего училищного прошлого.

Сколько дружу с Женей, не знала, что он раньше военным был. А он, оказывается, лейтенантствовал так же, как и Дима, только где-то далеко в Сибири. Он назвал какой-то объект секретный – Колесников кивнул, знает, значит... Там утечка ядовитая была, что ли, в общем, тоже комиссовали его. Но, насколько я поняла, досталось ему полегче, чем Диме. Дальше мощный папа помог, закончил Женечка институт физкультуры и теперь посильно из толстых коров стройных газелей воспитывает... или хотя бы тощих коров.

Сидим, болтаем. Ира кофе заварила – у мужиков от удовольствия глаза вот такие стали! А я смотрю на Батищева, смотрю на Иру – господи, это же мой контингент, абсолютно мой! С первого взгляда и наповал!.. И вот интересно – год назад, когда она к нему на занятия ходила, он что же, и не заметил ее? Или клиентки – это табу? Или её этот год так изменил? Ладно, неважно – пусть хоть сейчас...

Давно когда-то, с год назад, пошла я зубы лечить. Докторша спрашивает, где и кем работаю – для карточки. Я сказала, что в брачной конторе. А она и говорит:

– Как я вам завидую! Вы такое дело благородное делаете... Бог вас наградит за это...

Вот он и награждает... Но сейчас, глядя на этих двоих, я позавидовала сама себе. Не специально, случайно это вышло. Но все равно, как славно!

Ну да, это мне оно славно, а как он отреагирует, когда узнает?.. Положим, е с л и узнает. Нет, надо, чтоб узнал. И если тогда не шарахнется – значит, по-настоящему благородный человек...

Они болтают, а мне-то с Димой поговорить надо – и об этом, и не только. Да и ему, я вижу, со мной. Пришлось импровизировать – надо, мол, сжечь сухие ветки и в связи с этим устроить костер. А без мужчины я, само собой, и спички зажечь не сумею, а в костре подавно сгорю.

Отправились мы с ним к куче сухих веток – жечь. А заодно и побеседовать. Я рассказала Диме легенду, которую Жене слила, сообщила, откуда его знаю.

– Знаешь, Ася, – говорит мне мой всезнающий мужчина, – я просто удивляюсь, как у тебя при таком количестве друзей и приятелей мужа все-таки нет.

– Милый мой! На то они и друзья с приятелями. Мужа чуть иначе выбирают...

Много я понимаю, как надо мужа выбирать, один раз уже выбирала! Но Колесникову я в этом сейчас признаваться не стану...

– Слушай, Ась, я когда твое сообщение услышал, дома у тебя побывал кое-что собрал. Ты же так в парадных туфельках на огород и уехала. Вот я тапочки твои любимые и привез.

Тапочки – это он молодец. Хотя у меня здесь всякой удобной одежды и обуви хватает.

– И ещё – крем твой взял и этот... как его... которым грим снимают...

Ну гляди, какой заботливый! Да разве бывают мужчины такиесообразительные? Он ведь холостяк, а холостяки мало того что в женских делах ничего не понимают, они ведь, даже если нормальные люди, привыкли только о себе заботиться... Господи, неужели же я для него так много значу, что он за каждым моим шагом следит и думает, как бы мне хорошо сделать? А я-то, дура, в подозрения ударилась, чего он все выспрашивает! Это я сама холостячка, сама привыкла только о себе, и когда рядом хороший человек оказался, сразу черт знает что на него придумываю!.. Мне захотелось тут же кинуться ему на шею, но я сдержалась и постаралась оставить разговор в деловом русле.

– Димушка, а фен? Забыл?

– Нет, я думал, но потом решил, что здесь у вас нет условий мыть голову...

– Димка, ты чудо!

Ну как можно такого мужчину не оценить?!

Мы стояли около потрескивающих веток, смотрели в огонь. Пришли ребята, стали рядом. Где-то вдали пела сумасшедшая цикада, неизвестно каким ветром занесенная в наши края.

Было хорошо, тихо. Что день грядущий нам готовит, я не знала. Но сегодняшний вечер наверняка награда мне за то, что я его дождалась.

* * *

Судмедэксперт Блатнов был слишком оптимистичен в своих оценках: в пятницу тела доставили только к ночи. Водитель труповозки что-то блудливо бормотал про трамблер и контакты прерывателя, от санитаров несло – не иначе, съездили налево. Пришлось отложить вскрытие на завтра, тем более, что напряжение в сети не больше ста восьмидесяти вольт и без света из окон прозекторской легко можно что-то важное просмотреть.

Он пришел домой злой, перенервничавший от долгого пустого ожидания и голодный. Десять раз подогретый борщ показался кислым, Блатнов рявкнул на жену, налил себе стакан водки, посидел с полчаса перед телевизором, глядя, как у них там полиция мотается и какое у неё оснащение, и отправился спать.

Утром он чуть подлечился, нашел прозектора на огороде за домом и командным тоном велел двигать в морг. Взялись за дело в двенадцатом часу, а закончили после четырех: когда в телах нашли множественные огнестрельные ранения и калашниковские пули калибра 7,62, стало не до шуток и дальше работали уже самым тщательным образом.

Прозектор по-стариковски ворчал, произвольно перемежая самые загогулистые обороты родного государственного языка латинскими терминами, смягченными местным выговором: "х-хэ" вместо "ге", "ы" вместо "и" и, естественно, "хв" вместо "ф". Блатнов столько лет жил в этих краях, что давно уже привык, и все же когда слышал, к примеру, "хвасцыя, трясця йийи матери", только головой качал. Он понимал, конечно, что означает это приблизительно "фасция, мать ее...", но понимание смысла отнюдь не ослабляло чисто фонетического впечатления.

Закончили, размылись начерно, покурили – хотя и без того надышались сажей и горелой плотью. Потом Блатнов велел прозектору самым аккуратным образом весь материал собрать и поместить на хранение, а сам позвонил от главврача начальнику следственного отдела:

– Роланд Хвэдорович, Блатнов беспокоит... – поймал себя на этом "Хвэдоровиче", матюгнулся мысленно и продолжил: – Ты прости, что дома достаю, и в субботу, но только придется тебе этих покойничков горелых от ГАИ на себя брать. Обнаружены прижизненные огнестрельные ранения и пули от "калашникова". Характер ранений таков, что ни один, ни другой вести автомобиль не могли. Плюс тот, что найден на откинутом сиденье, скончался во время пожара – сажа в легких, а вот второй – до пожара, легкие чистые. Для опознания материала мало, ты сам видел, ни лиц, ни пальцев, уголь один. Разве что по зубам – есть пломбы, да у одного аппендикс удален. Короче, я тебе заключение поднесу вечерком...

– Будь воно проклято, давай вже завтра с утречка!

– Ну смотри, тебе видней. В область не хочешь позвонить?

– Да позвоню – цыдульку твою почитаю и позвоню. Оно ж все равно, шо в субботу не приедут, шо в воскресенье.

– Но мы ж и сами с усами?

– А шо ж сами? Сами мы уже посмотрели...

Цимбалюк свернул разговор на полуслове и задумался. Смотреть-то смотрели, но пулевых пробоин в "мерседесе" горелом не видели и стреляных гильз специально не искали. И вопроса, где шофер, себе не задавали...

Ох, придется завтра, выходной там или нет, всех свободных вывозить на место. Хоть бы дождя не было!

Глава 28

Воскресная пресса

В воскресенье многие газеты вышли с сенсационными заголовками: "Наш Листьев", "Журналистов убивают первыми", "Поджог или несчастный случай?"...

И радио "Саймон", и телеканал, и газета – все рассказывали о том, что прошлым субботним утром недалеко от подъезда собственного дома был найден мертвым известный в городе молодой журналист Андрей Родимцев. Говорили о его развивающемся таланте, о ярких репортажах и смелости независимых журналистских расследований. Обозреватели задавались вопросами, чем и кому была выгодна смерть этого человека. Правда, на убийство существовало всего несколько указаний, но они были. Журналиста нашли утром, однако температура тела позволяла считать, что умер он ночью. Если бы у него внезапно схватило сердце, поза оказалась бы совершенно другой. Но тело лежало на спине, руки раскинуты, лицо не обезображено гримасой боли. В крови довольно много алкоголя – а все друзья в один голос утверждали, что Родимцев уже много лет почти не пил, даже в компании...

На теле многочисленные кровоподтеки. Первой реакцией официальных властей явилось заключение о том, что журналист был избит в пьяном виде и умер от нанесенных побоев. Однако коллеги-журналисты упорно утверждали, что смерть Родимцева – только первая в ряду, что вскоре последуют и другие убийства известных в прессе людей, занятых неугодными для сильных мира сего неофициальными расследованиями.

Масла в огонь подобных рассуждений подлило сообщение о пожаре аварийного дома в центре города. Всем журналистам и большей половине местного населения было известно, что там размещаются редакции некоторых местных газет и радио "Агат". Пожар уничтожил все: и оба этажа особняка, оставив только каменные стены, и подвал со всей аппаратурой, и редакцию радиостанции. Существовало предположение, что пожар начался в аппаратных короткое замыкание, или подвела старая проводка, – а потом уже огонь захватил верхние этажи. Но независимые эксперты, нанятые редакцией первого коммерческого телеканала "Семь-плюс", утверждали, что сначала в пламени погиб именно первый, а затем одновременно второй этаж и подвал. Более того, те же эксперты утверждали, что характер горения неопровержимо свидетельствует именно о поджоге где-то на первом этаже, по-видимому, в приемной газеты "Переулок".

Эти расследования никого бы не заинтересовали, кроме собратьев по литературному цеху, если бы в пожаре не погибли два человека. Одним оказался главный редактор газеты "Зебра" Шумаков, а другим – ночной дежурный радиостанции Репкин.

Вот после этого и заговорили, что эпидемия убийств перекинулась в Чураев из далекой северной столицы. Шумакова и Родимцева уже ставили в один ряд с Листьевым и Холодовым. Уже их называли честными борцами за дело правды, верными рыцарями истины без страха и упрека. Мгновенно забылись грязные слухи, которые не стыдилась публиковать та же "Зебра", забылось, как радио "Агат" со скандалом откололось от основной станции "Радио-100" и по суду оттяпало всю аппаратуру.

Перед угрозой общего врага – неведомой опасности, косящей честное и бескомпромиссное журналистское племя, – все вновь стали друзьями и братьями.

"Почему молчит городская администрация?" – гневно вопрошали средства массовой информации. А администрация просто делала свое дело и не обращала внимания на скандалы в прессе.

Да и причитания журналистов во многом оказались тщетными: народ по случаю воскресенья массово покинул город и занимался прополкой, сбором колорадского жука и прочими столь же необходимыми делами. Съемочная группа "Саймона", весь день колесившая по городу в стремлении взять интервью на улицах, вынесла печальный приговор: "Эпоха диктатуры огорода".

Тем не менее слухи все расползались по городу, умножая количество смертей и пожаров. В дело оказались замешанными чеченские террористы, мусульманские фундаменталисты и украинские ультра-правые, равно как женщины легкого поведения и виртуальная реальность, проистекающая прямо из радиомонтажной станции "Агат".

К вечеру город бурлил, переваривая дневные новости. И, переварив, уснул, чтобы завтра, услышав другие слухи, вплотную заняться известием о посадке эскадрильи летающих тарелочек прямо на гладь Половецкого водохранилища, угрожающей оставить двухмиллионный город без воды...

О слухи!

* * *

Майор Глущенко, начальник районного УВД, с вечера дал Цимбалюку разрешение поднять в воскресенье весь свободный от службы личный состав по тревоге, утром проследил, как люди в четырех машинах выехали на место происшествия, и решил позвонить в область. Однако второго зама Будяка, с которым он привык работать, на месте не оказалось, а беспокоить первого или, не дай Бог, самого начальника он не решился, и потому ограничился разговором с дежурным по управлению.

Тот выслушал сочувственно, поцокал языком, но посоветовал выслать рапорт в установленном порядке и работать пока своими силами, потому что с этим журналистом и пожаром весь город и так вверх ногами, и начальству сейчас не до бандитизма на шоссе.

– Так я ж и говорю про пожар! – вскинулся Глущенко.

– Да нет, не твой пожар – у нас тут...

И дальше разговор пошел на уровне слухов.

Глущенко городские дела не особенно волновали, но он понимал, что и городских коллег его захолустные преступления тоже не шибко волнуют.

Минут через пятнадцать он положил трубку, вздохнул и сказал себе, что все положенное он и так делает, а потому злиться нечего. В конце концов, у них в городе и народу, и преступлений куда больше, чем во всех двадцати пяти районах области, вместе взятых.

Глава 29

Выходные дни Валентины Дмитриевны

В субботу около часа дня Евгений Борисович позвонил домой из офиса.

– Валентина, тут Мюллер поговорить с тобой хочет...

– Кто? Сам штандартенфюрер?

– Штандартенфюрер – это Штирлиц.

– А Мюллер кто?

– Кононенко, наш начальник охраны.

– Ах, наше доморощенное гестапо... Он что, меня допросить хочет?

– Слушай, ты чего злишься?

– А чего ты на работе в выходной?

– Дела.

– Ладно, пусть приезжает твой Кальтенбруннер. Часиков в семь. А ты, будь любезен, появись дома пораньше. Дела делами, а твое здоровье важнее.

– Валентина, ты не понимаешь. Дела, много дел. Полугодовой отчет, все надо в ажур привести.

– Это ты не понимаешь! Ажур пускай твой главпук наводит. А ты, если не будешь нормально отдыхать два дня в неделю, через год заимеешь язву, а через два – инфаркт, это я как врач говорю!

– Типун тебе на язык! Так, Валентина, кончай пререкания, – в голосе Манохина зазвучали стальные нотки. – Приеду, когда смогу.

Валентина вертела мужем, как хотела, но когда он начиналговорить трубным гласом, делала вид, что ужасно перепугана, и впререкания не вступала. Манохин – мужик, добытчик, твердый ирешительный, сам решает. Сам и перерешит через пару часов,когда успокоится и прислушается к гласу разума. Правильно сформулированный глас разума звучит громче, чем трубный глас.

Пока что для правильности формулировок надо испечь пирог – тем более, что вечером человек придет.

Валентина, конечно, прекрасно знала, кто такой Мюллер, и давно к нему присматривалась, как и ко всем, кто окружал мужа. Она чуяла, что Кононенко, при всем его немногословном послушании, личность куда более сильная, чем Евгений, и потому опасная – таким не повертишь. И Зоя его свое место твердо знает, несчастная баба. Валентина Дмитриевна была убеждена, что если в семье командует муж, то жена – существо обездоленное, лишенное прав, одним словом – несчастная баба. И не потому, что не имеет власти, а потому, что мужики – существа бестолковые и постоянно забывают о главном: что работа не самоцель, а лишь средство обеспечить благосостояние семьи, её защищенность от жизненных невзгод. Да, работать надо, да, честно и добросовестно, да, вкладывать душу – но помнить: не я для работы, а работа для меня.

Сама Валентина, хоть была женой генерального директора ипрекрасно могла валяться на диване и поплевывать в потолок,даже мысли такой не допускала. Не та у неё была натура. Не былов ней лени, тупой тяги к удовольствиям, да и удовольствия еебыли другие – активная жизнь, общение с людьми, возможность ихнаправлять и уберегать от ошибок... А когда все это работало наглавную цель, когда она, выполняя свою работу, видела, чтопомогает мужу обеспечивать надежную жизнь семьи, удовольствиеэто сливалось с сознанием выполненного долга. Может быть, и вIFC ей работалось так легко и приятно потому, что практическивсе там были женщины – не просто сотрудники, но соратники пообщей борьбе за женские ценности...

Все эти идеи она отшлифовала и сформулировала к зрелому своему возрасту, и никак они не расходились с воспитанием, полученным от родителей, – трудолюбие, доброжелательность, внимание к людям. А гонор, заносчивость и высокомерие – это радость для тупых, коварная и вредная, как наркотик...

Короче, в дом идет человек – значит, надо встретитьпо-человечески, чтоб видел, что его ждали и готовились, а не отделались купленными на бегу конфетками к чаю. А заодно – чтоб почувствовал, что он гость, пришедший к хозяйке дома, а не начальник охраны фирмы, пришедший к сотруднице фирмы.

Евгений Борисович появился дома около шести часов. Тут же ему был объявлен приговор – домашний арест с содержанием на даче без права телефонных переговоров и вообще хоть слова о работе. Генеральный поежился и промолчал. Знал, что своего тюремщика не подкупить. Впрочем, особой нужды пока и не предвиделось.

Мюллеру, пришедшему ровно в семь, открыл Евгений Борисович, одетый по-домашнему, в свободный спортивный костюм – старенький, адидасовский.

– Заходи, Валентина ждет, – сказал генеральный, обменявшись с гостем коротким рукопожатием – они сегодня уже виделись.

Тут в прихожей появилась и хозяйка – тоже по-домашнему, но не в халате, а в ладном легком платье.

– Здравствуйте, Артур!

– Добрый вечер, Валентина Дмитриевна!

– Так, дорогие мужчины, по вашим лицам я вижу, что предстоит долгий разговор о работе. Поэтому для начала мы все вместе спокойно и не спеша попьем чайку. А потом уж и о делах разговаривать будем. Или, может, вас обедом накормить?

– Спасибо, я из дому, – отозвался лаконично Мюллер. – А чайку – с удовольствием.

– Женя, веди Артура Митрофановича в гостиную. Я сейчас подам.

И удалилась в сторону кухни.

– Евгений Борисович, а может все-таки сами как-нибудь, удобно ли Валентину Дмитриевну... беспокоить?

Конечно, Кононенко собирался разговаривать именно с Хозяйкой, но решил изобразить политес.

– Брось! Валентина в деле человек не чужой плюс специалист. Если тебе, к примеру, у плановички что надо выяснить, ты же не станешь её мужа спрашивать.

– Не стану, – согласился Кононенко. И развивать тему тоже не стал политес соблюден, руководство свою волю изъявило.

Увидев пирог, он чуть шевельнул бровью, но промолчал. Хотя у себя такого не допустил бы – неверный тон задается, да и разговор предстоит отнюдь не кондитерский. Но гость хозяину не указчик.

За чаем разговор шел на темы исключительно нейтральные. Мюллера, изрядно вымотавшегося за последние четверо суток и до сих пор взведенного, как пружина, после вчерашней ночи, эта неспешная беседа крепко раздражала, он поигрывал желваками и вставлял короткие реплики, когда молчать было совсем невозможно.

Валя железной рукой пресекала малейшие поползновения мужчин свести разговор к служебным проблемам. И ещё обижалась: "Неужели вам нельзя просто увлечься пирогом и хоть чуть-чуть похвалить хозяйку?"

Когда тема пирога перестала быть актуальной, Валентинаулыбнулась мужу:

– Женечка, у меня что-то барахлит комбайн. Будь любезен,посмотри. А мы пока с Артуром поболтаем...

– Я тоже хочу с вами поболтать.

– Милый мой, пожалуйста. Ты же все-таки электронщик, по крайней мере, в душе. Закончишь – приходи. Я так понимаю, что нам долгая беседа предстоит.

Кононенко кивнул: долгая.

– Ну что ж, Артур Митрофанович, я вас слушаю, – сказала Валя, когда Манохин ушел в кухню разбираться с забарахлившим комбайном.

– Валентина Дмитриевна, у меня к вам очень тяжелый инеприятный разговор. Вы уже, наверное, читали эту гнуснуюстатейку в "Зебре" – "Побег из борделя"?

Валя кивнула.

– Я должен проверить, нет ли у нас утечки информации.

– Артур, какая утечка? Эта мамулька, идиотка, могла ещё и не такой шум в городе поднять!.. Видели бы вы ее! А наши девочки как раз молодцы – очень правильно на все отреагировали.

– Мои данные тоже указывают только на старшую Гончарову. Пока... Расскажите мне о том дне подробнее. И о ваших сотрудниках тоже. Я не имел повода изучить их досконально. Мне надо четко представлять, как люди поведут себя... в случае чего. Если всплывет название фирмы, мы должны быть готовы, иметь полный порядок в документации и отчетности...

Артур Митрофанович поднял на миг тяжелый взгляд от стола.Валентина Дмитриевна коротко кивнула.

– ...и полную уверенность в людях, – закончил он.

Конечно, с Хозяйкой можно бы говорить и напрямую, но жизньнаучила его железному правилу: лучше перебдеть, чем недобдеть.В безопасности – как в кошельке, лишнего не бывает. Кто знает,не торчит ли сейчас жучок в каком-нибудь шарике под люстрой. Апонять она и так все понимает.

– Ну хорошо. Тогда начнем с появления мамаши.

Мюллер кивнул.

– Она появилась во второй половине дня во вторник, кажется... Да, был тихий день, значит, точно – вторник. Наша секретарша, Анечка, проводила её к менеджерам... Нет, не так. Тетка эта пролетела мимо Анечки внутрь, в комнату Аси и Юли. Начала скандалить, а Ася – Анна Георгиевна – пыталась её успокоить... Наши перегородки позволяют услышать все, что делается в офисе, – вот поэтому я так уверенно о том деле говорю.

– А когда эта женщина орала на вашего менеджера, Асю, да?.. Что делал второй человек?

– Второй... А! В этой комнате, где происходил разговор, у нас сидят двое менеджеров: Анна Георгиевна Иващенко и Юлия Михайловна Кириченко. Но Юли в тот день почти с самого утра на работе не было – у неё с ребенком несчастье случилось и Лаврук её отпустил...

– Подозрительное совпадение. Может, Кириченко информировала журналистов?

– Артур, вы извините, но разрешите уж мне договорить. А потом можете задавать вопросы.

– Хорошо.

– Значит, Анна Георгиевна, мы её Асей называем, осталась вкомнате одна. И именно на неё и вылила эта дама ведро с помоями – можете мне поверить, ругалась она как извозчик. Хуже мужика, честное слово!

– А ваша сотрудница?

– Она пыталась её как-то успокоить, поговорить с ней нормально, объясняла, что мы здесь никак не можем проверить тех мужчин, к которым наши клиентки уезжают... И вообще старалась держать себя корректно. А эта, простите, мамочка поорала ещё немного и удалилась. Правда, на прощание хлопнула дверью и пообещала устроить всем райскую жизнь.