Текст книги "Космофлот: война и миры (СИ)"

Автор книги: Андрей Чародейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 33 страниц)

Аритайя: первая планета системы

#

Звезда, казалось, занимала половину неба. Хотя, возможно, так казалось со страха. Завораживала пляска миллиона ярких световых пятнышек на фотосфере, которые текут, меняя яркость, сливаются, гаснут, появляются вновь – как варево в кипящей кастрюле. В немыслимо гигантской термоядерной кастрюле. Там в глубине пылает ядро космического реактора, в котором водород превращается в гелий, могучие конвенционные потоки перемешивают звёздное вещество, звезду окутывает корона, в которой температура на много порядков выше, чем на её поверхности. И над этим атомным варевом плывёт здоровенный чёрный тефтель. Первая планета системы и цель полёта корабля фиан. Уродливый, изрытый шрамами комок из различных металлов. Все более лёгкие атомы из него давно выдул звёздный ветер. Силу этого звёздного ветра смелый корабль фиан ощущал уже сейчас, хотя до первой планеты было ещё далеко. Корпус корабля, конечно, выдержит. Корпус и переборки созданы из исключительно тугоплавких сплавов. Корпус-то выдержит...

Аритайя с дрожью косилась на большой обзорный экран, где бортовой компьютер выводил изображение огненного котла, в который они медленно падали и уродливой чёрной обгорелой головешки над огненной бездной. Косилась, и отгоняла мысли о том, каково это, свариться в корабле заживо.

– Можешь ещё приблизить изображение? – попросил капитан Нелнишнош.

– Без толку, – отозвался борт-инженер, хмурый и недовольный. – Искажения будут сильнее.

– Фильтры поменять? – предложил капитан, и через пару секунд изображение на большом – во всю стену рубки управления – экране пошло рябью, посинело, звезда причудливым образом изменилась – видимо, компьютер включил в обработку изображения данные с рентгеновских сенсоров. Однако чёрная головешка так и осталась чёрной головешкой.

– Возможно, активность короны мешает тут больше обычного для звёзд основной последовательности..., – буркнул хмурый инженер.

– Возможно, – капитан, однако, покачал головой с явным сомнением, – или...

– Есть! – капитана перебил резкий радостный выкрик инженера связи, и не успел тот пояснить, что именно есть, как по громкой связи разнеслись слова песни:

– Пусть ионные вихри гудят за бортом...

Губы капитана Нелнишноша расплылись в радостной улыбке. Песенку он сразу узнал – она была популярна среди молодых пилотов, но не в этом дело. Дело в том, что он сразу узнал и певца! Пел, без сомнений, Абуксигун, капитан 'Смелого свистуна'!

– Связь по когерентному лучу с борта 'Смелого свистуна', – доложил инженер. – Выходит, они нашли нас раньше, чем мы их!

– Держать курс! – тут же приказал Нелнишнош. Ведь с такого расстояния попасть узким лучом связи по сенсорам далёкого корабля очень трудно, а удержать его на подвижной цели ещё сложнее.

Капитан прочистил горло, взглянул вопросительно на инженера связи, и, дождавшись утвердительного кивка, заговорил:

– Это 'Песнь о доме'! Вызываем 'Смелый свистун'! 'Смелый свистун', как слышите?

– Наконец-то! – раздался в ответ радостный голос Абуксигуна. – Слышим вас, 'Песнь о доме'!

– Какое облегчение! – Нелнишнош не смог не улыбнуться, но тут же посерьёзнел, и перешёл сразу к главному: – Как вы там? Держитесь? Насколько серьёзны повреждения? Как фиане?

– У нас всё отлично! – голос капитана Абуксигуна звучал уверенно. Офицеры в рубке управления 'Песни о доме' переглянулись. И, разумеется, каждый бросил взгляд на Аритайю. Ведь из-за её пророчеств тут все поверили, что корабль 'Смелый свистун' потерпел крушение. Взгляды были различной степени недоумения, и только капитан и Ахутехоут – первый офицер наблюдения – взглянули на неё задумчиво. Но высказать своё недоумение никто не успел.

– Спасать надо вас! – уверенно заявил голос капитана Абуксигуна. – Вам угрожает опасность! Поспешите выйти к первой планете! Мы проведём ваш корабль безопасным курсом!

– Пожалуйста, объясните! – попросил капитан Нелнишнош.

– Мы знали, что вам не удалось покинуть систему, и опасались, что вы будете дрейфовать в режиме тишины, ожидая, что хищники улетят. Так вот. Они не улетят! Дело в том, что во время бегства из засады на 'Смелый свистун' заякорились два перехватчика хищников. Это они вывели из строя наш корабль, в последний момент сорвав нам гипер-прыжок, и мы стали падать. Я уводил корабль в прыжок курсом на первую планету системы, что бы хищники решили, что мы тут собираемся прятаться. А на самом деле рассчитывая в гипере перепрыгнуть за звезду, а перехватчиков стряхнуть со своего корабля во время прыжка. Но не сумел. Хищники оказались шустрее, сорвали нам прыжок, и мы с ними упали на эту планету. Оба перехватчика хищников погибли. А беда в том, что где-то в этой звёздной системе рыщет их крейсер! Подумайте сами: откуда бы у четырёх фрегатов взяться стольким перехватчикам? Где-то есть крейсер, который их доставил! И этот крейсер будет искать нас, и два пропавших перехватчика! О гибели перехватчиков хищникам на крейсере наверняка не известно, а значит, они будут искать их. Будут искать их и нас, а найдут вас! Поэтому мы пытались как-то с вами связаться, но у нас ничего не вышло!

– Наши системы дальней связи вышли из строя, – откликнулся в этом месте Нелнишнош.

– Тогда наш сенсорик предложил докричаться до вашего сенсорика! Мы все, всей командой, кто как мог, пытались звать вас, в отчаянной надежде, что ваш сенсорик почует наш зов!

– У вас получилось, – вставил капитан корабля 'Песнь о доме', бросив на Аритайю взгляд, полный отцовской гордости. Девушка смущённо потупилась, покосившись на первого сенсорика Ахутехоута. Тот выглядел обескураженным.

– Ваш Ахутехоут великолепен! – похвалил Абуксигун.

– Ваш зов услышала наша Аритайя, – возразил Ахутехоут, и Аритайя поймала его взгляд и волну раскаяния. Заметив, что Аритайя смотри на него, первый сенсорик смутился, и быстро отвёл глаза. Аритайя, как сенсорик, почувствовала, насколько Ахунехоут переживает свой промах. Ведь это он первым усомнился в пророчестве Аритайи, и высказал предположение, что её сон вызван переживаниями влюблённой девушки.

Аритайя тут же мучительно покраснела. В ней боролись гордость и стыд. Гордость за то, что она, несмотря на недостаток опыта, справилась, не уступила сомнениям. И стыд, что не сумела правильно понять зов.

Теперь выходит, что тот сон про встречу с Абуксигуном был спокойный, потому что капитан Абуксигун взывал вовсе не о своём спасении! Он предлагал искать спасения и убежища на первой планете ей и её кораблю! А в последнем сне Футиайя – сенсорик с корабля 'Смелый свистун' – прямо утверждала, что их не нужно спасать, что опасность угрожает не 'Свистуну', а 'Песне о доме'! А то, что себе надумала Аритайя,... про влюблённость и ревность,... теперь заставляло её стыдиться и мучительно краснеть.

– Внимание, 'Песня о доме'! Первая планета полна аномалий. Тут есть электромагнитные аномалии, способные легко сбить навигационные приборы. Тут есть гравитационные аномалии, вполне способные погубить корабль. Да это и не планета вовсе, а сплошная аномалия! Но мы проведём вас безопасным курсом, вы только должны полностью довериться нам! Безопасный курс... скажем так: вполне способен вас напугать. Просто поверьте нам!

– Хорошо, 'Смелый свистун'! Мы готовы!

– Тогда слушайте: мы нацелим вас точно в посадочное окно, и вы должны будете обесточить свой корабль!

– Полностью обесточить?! – удивлённо и недоверчиво воскликнул борт-инженер.

– Погасить реактор, отключить все приборы, и заглушить двигатели! – настаивал голос из динамиков дальней связи. – Полностью!

– Хорошо, наверное, но объясните хотя бы...

– Тут водятся плазмоиды.

– Кто?

– Сейчас не важно. Важно вот что: плазмоиды уничтожат вас, если вы не обесточите корабль!

– Но как мы сумеем приземлиться на планету без двигателей и приборов?!

– Слушайте! Перехватчики хищников, которые заякарились на нашем корабле, полностью вывели из строя наши энергетические системы. Мы вместе с хищниками на нашей обшивке падали на эту планету, и тут нас встретили плазмоиды! На наш обесточенный корабль плазмоиды никак не реагировали, а вот оба перехватчика хищников... сожгли. Смерти хищников были... ужасны!

– Как вы не разбились?

– Тут у самой поверхности сильные потоки. Нас аккуратно снесло на мягкую песчаную площадку. Мы словно в мягкую подушку упали! И вас так же аккуратно подхватит!

– Что за потоки?

– Газовые! При низкой гравитации! Тут полно аномалий! Вся эта планета – сплошная аномалия, если честно! И здесь нас никакие хищники не достанут!

– Вы сумеете рассчитать входное окно для нас? Несмотря на все аномалии?

– Мы тут изучаем аномалии, их силу и расположение специально ради вашей безопасной посадки! И да! Мы сумеем точно рассчитать 'окно' для вас! Пожалуйста, поверьте нам!

– Хорошо, 'Смелый свистун'! Мы верим вам, и вверяем в ваши руки наши жизни! – заверил капитана Абуксигуна капитан Нелнишнош.

– Тем более, что иначе наши жизни возьмут в свои руки хищники..., – пробормотал борт-инженер.

– Тогда принимайте параметры траектории, – откликнулся Абуксигун. – Вам придётся сделать виток вокруг планеты, сбросить скорость. Перегрузки будут большими, но не очень опасными. По-хорошему требуется два витка, но за вами погоня.

– Верно, за нами гонится крейсер хищников, и на второй виток у нас времени точно не будет! Мы согласны на перегрузки! Давайте параметры 'окна', наши штурманы и пилоты вас внимательно слушают!

...

Пираты: Сила доброго слова

[планета Топураг в системе Топураг]

Следующий после пикника у подожжённой ими фермы день космические пираты посвятили делам в городе.

Угадайте, как называется город? Подсказка: планета Топураг в системе Топураг, и город имеет лифт до орбитальной станции, которая называется 'Топураг'.

Не угадали. Город называется Альфа-сити. В пику двум исторически более первым городам на планета: Прима-сити, и Мега-сити. Да, есть тут Топураг-сити, но это маленький шахтёрский посёлок на другой стороне планеты.

И так, космические пираты вошли в город. Нельзя сказать, что шли они стройными рядами, печатая шаг, как положено абордажной команде лихих космических пиратов. Во-первых, на стройные ряды их банально не хватило, а во вторых плелись они кое-как. Потому что боевой свой челнок оставили конспирации ради слишком далеко от города – на свалке технического мусора, где пиратский космический шаттл смотрелся весьма органично, – и шли пешком.

Странный медицинский факт: можно ежедневно часами упражняться, бегать, прыгать, убивать космических монстров ударом кулака, и мнить себя атлетом, но почему-то первый же марш-бросок по пересечённой местности чётко проясняет, где реальность настоящей атмосферной планеты с настоящей гравитацией, а где игры на борту космического корабля с полным погружением в виртуальную реальность.

Задачи личному составу были поставлены чётко:

– Хит, займись запчастями. Наш заказ уже должен быть готов, – на ходу бросил командор, чьё лицо не покидала суровая задумчивость.

– Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого выродка славного семейства космических дерьмовозов...

– Что?

– Ай, кэп!

– Лия, займись шопингом!

– Ай, кэп!

– Громила. Ты, как интеллигентный человек, пойдёшь в страховую контору...

– Чего сразу обзываться, кэп?! – возмутился пират.

– Я ведь и в морг послать могу, знаешь? – рыкнул командор, нехорошо ухмыльнувшись. Громила грустно вздохнул, поняв, что отвертеться от поручения не получится. Капитан продолжил уже обычным спокойным тоном: – Хорошо, поясняю диспозицию: Хит занят техникой...

– Будь проклят тот дерьмовоз, когда я, выродок славного космического семейства... – донеслось невнятное бормотание бортинженера.

– Лия тоже занята, а я слишком красивый, – закончил свою мысль командор.

– Э? – не понял Громила.

– Что? Посмотри на мой профиль – разве не чудо? – невозмутимо предложил командор, демонстрируя Громиле свой профиль.

– Э..., кэп, но это не моя тема...,– смутился тот.

– А вот местным ценителям портретной живописи очень нравится, – хмыкнул командор.

– А! – догадался, наконец, Громила, – Ну, да! Ваш фоторобот, кэп, в каждом отделении полиции!

– И я про то же! Потому не желаю лишний раз светить свой 'фоторобот', как ты это называешь. Так что, как говаривал, должно быть, твой любимый гений сыска, Шерлок Холмс...

– О, нет! – Громила сокрушённо вздохнул, покачивая головой. – Кэп! Ну, сколько можно поминать...

– ... методом логического исключения, – невозмутимо продолжал капитан, – остаёшься только ты, Громила. Так что, повторяю: как интеллигент, отправляешься в страховую контору.

– И? – пират явно ждал продолжения.

– Что не понятно? – хмыкнул капитан.

– Сейчас будет про уколы для питания клеток мозга, да, кэп? – Громила с подозрением прищурился.

– Рад, что ты думаешь об этом! – ухмыльнулся капитан. – Так вот. В страховой конторе ты интеллигентно плачешь о сгоревшей ферме твоего внучатого племянника, и требуешь страховые выплаты.

– Нафига? – удивился Громила. – Я ж всё равно не могу их получить!

– Мой интеллигентный товарищ, – со вздохом и выражением терпеливой няньки на лице, принялся объяснять командор, – слово 'интеллигент' у нас здесь происходит от слияния таких двух понятий, как 'intelligent service' и 'агент'. Сиречь, разведчик ты будешь, Громила! Нам надо отыскать этого шустрого юного фермера, понимаешь? Мы не можем узнать где он, но подумав, мы можем догадаться, куда он непременно придёт.

– И куда? В страховую контору?

– Ну, а куда, по-твоему, приходят фермеры-погорельцы? К пожарным ему идти уже поздно, не находишь?

– Кэп, вы же не бросите меня одного в этой дыре караулить мальчишку, неведомо сколько дней? А то и лет, кэп! – возмутился Громила после пятиминутной паузы, во время которой пират обдумывал полученный приказ.

– От тебя, как от интеллигента, требуется только спровоцировать служащего страховой конторы выполнить запрос в базы данных, остальное отследит 'жучок' Лии, – небрежно отмахнулся капитан.

– Так точно, кэп! – бодро откликнулась девушка в чёрном. – Прошу уточнить!

– Да, Лия? – командор повернул голову и улыбнулся девушке.

– Какова цель моего задания на 'шопинг'?

– Дамские штучки, – капитан изобразил рукой неопределённый жест. – Почему-то мне казалось, что ты должна бы лучше меня понимать, что такое 'дамские штучки', Лия.

– Виновата, кэп! Всё ясно, кэп, сэр!

– Отлично, – невозмутимо подытожил результат брифинга капитан пиратов. – По окончанию дел, встречаемся в баре.

– В каком баре, кэп, э... сэр? – аккуратно поинтересовался Громила, предварительно оглядевшись по сторонам и не приметив ничего похожего на питейное заведение.

Командор коротко махнул рукой, дав условный знак: – 'оставаться на месте в боевой готовности', и, растянув на лице учтивую и вежливую, по его мнению, улыбку, подошёл к случайному прохожему. Хитрый условных знак, обозначенный в уставе рейнджеров добровольческой освободительной армии, не понял никто, кроме Лии. Но, когда мужчины двинулись за своим командором, чётко фиксируя фланги, девушка не пожелала отставать от компании. Так что бедный случайный прохожий замер и нервно икнул, глядя круглыми глазами, как на него слитным хищным движением надвинулась слаженная группа весьма подозрительных личностей.

– Доброго дня, уважаемый! – как сумел, вежливо поздоровался командор, невольно сверкнув правым клыком в кривом оскале. – Прошу Вас разрешить наш небольшой спор. Эта вот нежная девушка отправляется на невинный шопинг, и мы с приятелем, желая дать ей совет, решительно разошлись во мнениях. Прошу Вас, уважаемый, рассудите нас: какое заведение, по-вашему, ни в коем случае не стоит посещать милой невинной девушке?

Прохожий так растерялся, что выронил свой инфор (который нервно теребил в руках, при приближении космических пиратов), и раскрыл рот, словно выброшенная на берег рыба. Командор решил успокоить гражданского, и пояснить:

– Понимаю, таких много, мы же поспорили о том, какое заведение самое-самое не рекомендуемое приличной невинной девушке?

– Лифт там... – выдавил из себя прохожий.

– Ыто чего?! – рыкнул, было, Громила, но его прервал командор:

– Весьма Вами благодарен! – проговорил он, и плавным движением ушёл с линии ата..., нет, ну, то есть, с линии движения прохожего. Команда пиратов тут же дружно расступилась, и прохожий на этот раз не стал долго тормозить, а резво воспользовался ситуацией, и покинул место действия.

– Ваш инфор! Инфор потеряли! – крикнул командор в след быстро удаляющейся фигуре, и фигура неуверенно замерла. Командор подобрал брошенное устройство, ловко и незаметно извлёк сим-карту, и с улыбкой вернул инфор владельцу. Тот неуверенно поблагодарил и поспешил исчезнуть.

– Видите, как доброе слово способно быстро и эффективно помочь в сборе оперативной информации? – поинтересовался невозмутимый командор.

– Подтверждаю, – откликнулась Лия, только что нашедшая информацию в своём инфоре, – бар 'Вид на Лифт', в просторечье 'Лифт не тут', или 'Лифт там'. Расположен с эффектным видом на орбитальный лифт, именуемый в народе как 'Лифт'. Изначально бар был запланирован, как продвинутая площадка для богатой публики. Однако по ходу возведения орбитального лифта первоначальные планы строительства были скорректированы, и подъезды к Лифту оказались с другой стороны, так что поток пассажиров орбитального лифта прошёл мимо бара 'Вид на Лифт', к иным конкурирующим заведениям. Отчего бар 'Вид на Лифт' после попытки ребрендинга и модернизации дважды сменил владельцев и имидж, а ныне стал злачным местом. Конец справки.

– Идеально, – заключил командор. – Задачи поставлены. Всем всё ясно. Сбор в баре 'Лифт там'. Время пошло.

И космические пираты разошлись, каждый в свою сторону.

...

Несколькими часами позже, сидя в пустом по причине неурочного времени баре, и невозмутимо потягивая местный кефир, командор космических пиратов 'втыкал' в местную сеть со своего инфора (которому установил только что украденную сим-карту).

'Школоло! Сопли подотри, и уроки иди, делай! А то туда же: в космические пираты он подался!' – советовал авторитетный пользователь с ником 'РиалПайрат' капитану космического крейсера добровольческой освободительной армии. – 'Настоящие пираты не сидят в общественной сети с белого айпишнега!'

'Это временная трудность, потому что мне мамка запрещает', – невозмутимо отвечал командор, – 'вот сбегу от мамки, и стану настоящем коссмическем пиратом! Да я вот прямо сейчас сижу в настоящем притоне, и пью настоящий пиратский кефир!'

'Усы утереть не забудь после кефира!' – откликнулся РиалПайрат.

'Кефир – напиток настоящих космических пиратов, это все знают!' – возразил командор, и сделал очередной глоток. – 'А потом я прямо из бара отправлюсь на Могилу Храбрых – вербоваться в команду крейсера освободительной армии!'

'Ага! Только со страху штанишки не запачкай! Нынче на Могиле Храбрых будет реальный сходняк!'

Командор удовлетворённо кивнул, разорвал связь, снова установил, но выбрал другой чат.

Дверь хлопнула, на пороге появился Хит. Не глядя на своего капитана, механик уверенно прошёл к стойке, взял пинту светлого пива марки 'Лифтёр', и всё так же не глядя на командора, зигзагом проследовал к его столику.

– Это чего? – буркнул Хит, озадаченно разглядывая бутылку кефира.

– Напиток настоящих космических пиратов, – невозмутимо сообщил командор.

– Палишься?

– Скрываюсь, – командор весело ухмыльнулся. – Я спросил у бармена налить мне того, чего пьют настоящие космические пираты. Он предложил кефир.

– Палишься...

– Не-а, маскируюсь. Настоящие пираты вряд ли просят бармена налить то, что пьют настоящие космические пираты. Как у тебя дела?

– Будь проклят тот день...

– Настолько плохо?

– ... и тот шутник, что сказал местным криворуким фермерам, что они могут быть механиками!

Капитан поморщился на эту тираду бортмеханика, и сообщил Хиту:

– Знаешь, я тут специально для тебя книжку купил. 'Словарь ненормативной лексики технического персонала межпланетных линий'. Подучись! Надо же как-то повышать! Расти над собой!

– Спасибо, кэп, – очень мрачно и недовольно буркнул Хит.

Дверь снова хлопнула, и на пороге появился Громила. Кинув взгляд на капитана с механиком, Громила громко и демонстративно хмыкнул, презрительно фыркнул, и наглой походкой вразвалочку двинул к их столику. Постояв, покачиваясь на пятках, над столиком, Громила громко объявил им, что пьют они дерьмовую мочу, и сейчас он покажет невежам, что и как пьют мужчины. После чего отбыл к бару.

– Переигрывает, – покачал головой командор.

– Да не, – кинув взгляд в спину Громилы, поделился сомнением бортмеханик, – просто он охренел!

Громила меж тем попросил бармена налить 'того, что пьют настоящие мужики!', и получил бутылку кефира. И рядом тут же нарисовались два вышибалы. А вышибалами тут оказались колоритный старик с длинными седыми прядками волос там, где у людей растут усы и борода, и молоденький паренёк, чьё белоснежное кимоно опоясывал чёрный пояс.

Такой расклад сил почему-то лишил громилу желания продолжать представление. Он вздохнул очень печально, молча взял свой кефир, и с хмурым видом проследовал до столика командора.

– Ты охренел! – шикнул на него механик.

– Я интеллигент, – возразил механику громила, – что означает 'intelligent service агент'.

– Но ты переигрываешь, – невозмутимо сообщил ему командор.

Громила вздохнул.

– Кэп купит тебе книжку! – пригрозил громиле Хит, бросив опасливый взгляд на командора.

Дверь снова хлопнула, и на пороге оказалась Лия. Девушка задумчино добрела до стойки, и едва не рухнула на неё.

– Чего желает дама? – участливо поинтересовался бармен.

– Водки и плохой компании, – уставшим голосом попросила девушка. Бармен молча поставил на стойку запотевшую бутылку, стакан, и кивнул на столик с пиратами. Лия благодарно кивнула бармену, и развернулась на каблуках, ловко подхватив и бутылку и стакан.

– Если что, – многозначительно прошептал ей бармен громким шёпотом, и приподнял над стойкой внушительных размеров старинное помповое ружьё.

– Спасиб, – буркнула ему Лия, и прошла к столику командора. Громила галантно предложил девушке свой стул. Сам пересел.

– Докладываю, – произнесла Лия, и инфор капитана пиратов пикнул, сообщив о приёме пакета документов. Командор хмыкнул и полез в настройки инфора менять IP.

Потом пираты молча пили, поглядывая на своего капитана, который регулярно издавал удивлённый свист, пока знакомился с документами, присланными ему Лией.

Оказалось, что занимаясь 'шопингом', девушка взломала сеть банкоматов в местном гипермаркете и выкрала базу данных с номерами кредиток и кредитными историями местных жителей. Письменно извинялась, что обнаружить Вацлава Бондски в этой базе не удалось, поскольку имён и фамилий в ней нет, а есть только номера социального страхования граждан. Номер социального страхования Вацлава Бондски ей пока не известен.

Кроме того, оказалось, что Лия вышла на партию некоего товара, именовавшегося в накладной как 'Женские штучки, набор в упаковке'. Партия оказалась 'серой', номера пробиты 'палёные'. И Лия, тряхнув товароведа и подкупив грузчиков, сумела выйти на контрабандистов, которые протащили, минуя таможню, в числе прочего и партию 'женских штучек, набор в упаковке'. После переговоров с Лией, контрабандисты быстро сдались, сообщили имена и явки, подарили лично девушке всю партию 'женских штучек', размером с товарный вагон, и согласились сотрудничать на взаимовыгодных условиях с добровольческой освободительной армией.

Короче говоря, командор пиратов удивлённо присвистывал не менее получаса, иногда кидая на свою подчинённую многозначительные взгляды.

Пока капитан пиратского крейсера мучительно обдумывал проблему, как сообщить Лие, что 'шопинг за дамскими штучками' подразумевал обновление гардероба – Внимание! Не амуниции и вооружения, а гражданского дамского гардероба! – его соратники делились мрачными и не всегда цензурными замечаниями по поводу оценки шансов на обнаружение Вацлава Бондски. Оценки шансов склонялись к отметке 'безнадёжно'.

Когда командор очнулся от тяжких дум (так и не найдя приемлемого решения), он нашёл необходимым вмешаться и поправить настроение команды:

– Отставить разводить унылый пессимизм! Что за пораженческие настроения?! – командор извлёк из внутреннего кармана рамку 'меморайз', с которой беспечно улыбался Вацлав Бондски, и положил её на середину стола. – Соберитесь! Соображайте! Объявляю мозговой штурм! Как нам его найти? Ну? Чему я вас учил?

Громила вздохнул, поболтал пустой бутылкой из-под кефира, и попросил Лию:

– Выручай, Лия! Тебе бармен доверяет – ты подойди к нему, попроси бутылочку рома. Мне бы стресс снять, а?

Лия согласно кивнула, взяла рамку 'меморайз', и пошла к стойке. Пока девушка о чём-то тихо переговаривалась у стойки с барменом и вышибалами, пираты недоумённо переглядывались, и многозначительно хмыкали.

Наконец, девушка вернулась к столику, поставила перед Громилой бутылку рома, и протянула командору рамку 'меморайз'.

– Кэп, ты гений! – заявила она, радостно улыбаясь.

– А... что ты хочешь этим сказать, – осторожно поинтересовался гений.

– Что я счастлива служить под Вашим командованием, кэп, сэр! – бодро доложила Лия. – 'Доброе слово способно быстро и эффективно помочь в сборе оперативной информации', помните? Гениально, кэп! Бармен опознал Вацлава Бондски по этому изображению. Старик вышибала подтвердил: в день, когда космофлот устраивал здесь шоу с вербовкой свежего мяса, Вацлав Бондски был в этом баре! Прибыл в компании двух космофлотских. Все трое получили здесь сильную алкогольную интоксикацию центральной нервной системы. Бармен утверждает: обмывали контракт Вацлава Бондски с космофлотом.

– Проклятье! – не выдержал командор, – Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого...! Тьфу, прилипло! Хит – внимательно изучи ту книжку, что я тебе купил! Всё, теперь громко пьём, дебоширим, разбиваем лица до крови, и потом быстро уходим!

– Зачем? – удивился Громила. Капитан вздохнул, и задал громиле встречный вопрос:

– Вот, как ты думаешь, что скажет завтра этот бармен, когда его попросят рассказать о нас?

– Что мы интересовались Вацлавом Бондски, – кивнула Лия. – В разговоре лучше прочих запоминается последняя фраза!

– А если мы устроим дебош? – продолжил командор.

– Тогда бармен и не вспомнит про Бондски! Гениально, кэп! – восторженным шёпотом высказался Хит.

– Сей момент, улажу! – пообещал Громила, вскочил, и громко спросил бармена: – Уважаемый! Подскажите, как пройти в библиотеку?

– Зачем? – Удивился Хит.

– Последняя фраза! – прошипел ему Громила.

– Учись быть интеллигентом! – наставительно изрёк командор пиратов, и первым разбил бутылку джина о стол.

Громила согласно кивнул, и перевернул стол. Лия с видимым удовольствием выхватила свой потёртый старый бластер. Бармен схватил своё старинное помповое ружьё, и спрятался за стойкой.

...