Текст книги "Последний (СИ)"

Автор книги: Андрей Колесник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

– Ты что-то путаешь, Позвоночник. Какая магия Преисподней? Источник Бездны был разрушен Владыками, а значит и магии никакой быть не может.

– Что ты мне здесь рассказываешь? Ваша магия вся основана на работе с проданными душами! Один браслет-оберег с заключенной в нем душой стоит до тысячи марок! А хочешь я напомню тебе про тех синих, что пытались копать под вашу братию? Когда двоих потом нашли задушенными цепью от собачьей привязи.

Азиф за спиной Трефа чуть придвинулся. Но Брайден резко посмотрел на него и отрицательно покачал головой.

– Треф. Своими угрозами ты ничего не добьешься. Мальчик мой, ты только зря наговариваешь на меня. Никаких доказательств у тебя нет. Думаю у нас так никакого разговора не получиться.

– Нет доказательств? – переспросил Треф. Он неожиданно схватил с рабочего стола менялы небольшой нож для резки бумаги и ударил демона в лицо. Самого Трефа тут же швырнуло назад. В объятия Азифа стиснувшего ужасно сильные пальцы на шее сыщика. Шея затрещала, в то время как Треф ударил противника локтем в бок, пытаясь вырваться. И не смог. У Азифа явно был опыт в том, как душить людей. Даже без цепи. Он навалился на Позвоночника сзади, принявшись одновременно скручивать его корпус, наподобие питона.

– Тварь… – прошипел пыхтя покрасневший от натуги Треф, запустив руку к себе в карман, лихорадочно нащупывая спрятанный там артефакт.

– Стойте! – раздраженно крикнул Брайден. – Азиф! Стой я тебе говорю! Отпусти его!

Треф упал на пол плечом, но тут же поднялся на ноги растирая затекшую и болящую шею. Азиф отступил назад, с видом исполнительного дворецкого. Брайден сидел за столом все в той же позе. Висящий перед его лицом нож медленно покачиваясь опустился в ладонь демона. На миг в воздухе перед демоном мелькнули очертания призрачного тела обвитого цепями.

– Маг…хх…ия душ, – с трудом выговорил Треф, кривясь от боли в боку. – Как ты это объяснишь, а? Честный лавочник угробил человека, чтобы превратить его душу в магического телохранителя. Никогда не спит, всегда на страже. Удобная вещь. И стоит бешеных денег. Жалко что наши богачи бояться заказывать себе таких охранников. А то ведь малиновые за такое на ремни обычно режут.

Меняла брезгливо улыбнулся, показывая свое отношение к малиновым мундирам.

– Хорошо-хорошо покричали друг на друга, дух перевели и будет. Из этой свары толку никому не случиться. Садись, Позвоночник. Говорить станем.

Заметив нерешительность Трефа меняла указал рукой на перевернутый стул.

– Садись, не жмись ты так. Ваш брат любит записывать, вот и ты доставай свои листки, можешь взять мое перо… Азиф можешь выйти. Приготовь мне пока мисстаршийское со специями. Мы поговорим наедине.

Подождав пока все его распоряжения будут выполнены, меняла со вздохом признал:

– Дело о котором ты хочешь знать в самом деле гнусное. И никто в целом городе тебе ничего про то не расскажет. Я и сам ничего пока не смогу сказать. Но поверь мне, поднять троллей и натравить на город смогли бы очень немногие.

– Кто? – уже забыв о 'разногласии' быстро спросил Треф, рисуя несколько каракулей на листе. – По твоим наметкам. Хотя бы примерно.

– Не хочется напрасно языком трепать. У нас это не приветствуется. Скажу лишь, что тролли не подвластны магам. Это мог бы сделать либо очень сильный демонолог из ваших… либо демон. Самого высокого ранга. Разница как ты видишь не велика.

– Демон высокого ранга? Генерал?

Брайден чуть задумался.

– У Отца было восемь Генералов. Но шесть из них мертвы. Живы только Рах и Протей. Не знаю замешаны ли они в чем-то таком.

– Но они могли бы? – пристально посмотрел Треф. – Могли? Ну просто вот гипотетически?

– Могли, – согласился демон. – Но бежать к своему начальству с такими выводами не советую. Вокруг Бездны сейчас плетется очень много всяких интриг… еще и назначение наместника это. Кто-то из Магистров, а может и Владык, хочет погреть руки на чужом костре. Все это может быть провокацией.

– Но ты сам сказал, что тролли послушались бы…

– Да перестань. Тролли, тролли. Это разве ж тролли? Они настоящим старым троллям и в подметки не годятся. В общем так. Если ты, Треф, хочешь дождаться помощи от меня, то ты должен мне предоставить и достойную оплату.

Треф напрягся. Торги с демонами всегда были очень опасным делом.

– И какую же?

Брайден выпрямился на стуле и сказал с жестким превосходством в голосе:

– Достань мне душу. Великую душу человека с выдающимися способностями.

– Сдурел? Ты меня второго зама начальника Темной Канцелярии в Альсидаре просишь достать тебе душу? Чтобы меня потом малиновые сожрали? Это же просто смешно.

– А это будет гарантия того, что наше дело останется в тайне. Я ведь тоже рискую. В этом твоем расследовании голову можно потерять на счет 'раз'. Если хочешь найти того, кто стоит за нападением на Альсидар, то предоставь мне в пользование то, что я прошу. И как знать, может быть эта одна душа сохранит множество других.

'Говорит почти как Магистр, – уныло подумал Треф. – Что за время такое настало? То договора подписывай, то души им ищи…'

Его взгляд упал на протянутую через стол руку Брайдена. Эта рука сулила попадание в очередной силок. И в первый раз за время работы в Канцелярии Трефу захотелось плюнуть на все и просто убраться отсюда прочь.

– Так ты согласен?

* * *

Несмотря на праздники, очередь в приемную по распределению ветеранов войны, выстроилась человек в тридцать. И что это были за люди! Бритоголовые громилы с обезьяньими лицами и вытянутыми черепами, покрытые с ног до головы угрожающими татуировками аскеты. Высокие и низкие. Все как один подтянутые и развитые физически несмотря на то, что многих росписью укрывали шрамы. У некоторых на глазах бывали повязки. Кое у кого вместо рук виднелись крюки и длинные ножи. Собравшийся народ братался друг с другом, умудряясь вспоминать какие-то общие имена и события. Некоторые напротив, смотрели на остальных с презрением и голодным ожиданием драки. Трое охранников у входа в приемную преизрядно нервничали, представляя собственную судьбу в случае, если в тесном коридорчике вспыхнет драка за личное пространство. Отобранное у посетителей в качестве меры предосторожности оружие, их особенно не успокаивало.

В общем-то Леград попал здесь во вполне знакомую атмосферу. Встав в очередь он быстро понял, что среди собравшихся далеко не все прошли кузницу Геройских Рот, хотя бывших выпускников его Школы хватало. Кого здесь не было так это ветеранов-магов. Что в общем-то понятно, ведь талантливому и опытному магу найти работу можно где угодно. Таких экспертов любой багатей торопился к рукам прибрать. Ведь одно дело купить артефакты и хранилища маэна, а совсем другое использовать их с умом, или суметь извлечь из этого прибыль.

Короче говоря все собравшиеся в приемной были рубаками и головорезами. И все они старались попасть за низенькую, заставляющую унизительно горбиться, дверцу. Откуда выходили через разное время с одинаково озадаченными лицами. Кто-то уходил сразу. Кто-то останавливался и обменивался со знакомыми удивленными комментариями:

– Да сказал, посмотрит.

– Переучиваться, говорит, надо. А я ему говорю – на кого?

– … на грузчика мне предложил пойти, на склады…

Происходило нечто непонятное Леграду. Примерно то, о чем вчера говорил Мелгот. Магистрат просто отделывался от воинов. Поверить в это было тяжело, до тех пор пока перед ним до приемной не осталось всего пять посетителей. Бледнокожий великан с заплетенными седыми косами, в ответ на просьбу хозяина кабинета оставил дверь приоткрытой – проветриться.

Мечник увидел как сидящий за неубранным столом маленький тщедушно согбенный человечек в темно-коричневом одеянии ученого придвинул к себе лист бумаги и занес над ним гусиное перо.

– Ваше имя? – прозвучал тихий апатичный ко всему белому свету голос. Здоровяк низко прорычал:

– Регенор.

– Род деятельности?

– Э-э… не понял.

Человечек поднял на громилу свой усталый кроткий взгляд и тот вдруг отчего-то растерялся, утратив львиную долю боевого настроя.

– Я спрашиваю, работаете вы кем? Точнее работали.

– Ниспровергатель слабых духом! Городов разрушитель и победитель кровавых монстров!

Чиновник заметно погрустнел. Хотя по его виду было непонятно, куда уж больше.

– Фантазируем-с? Хорошо, так и запишем – без оп-ре-де-лен-ного ро-да… занятий. Претендуете на работу?

Не нуждаясь в ответе он окинул огромного седокосого Регенора безразличным взглядом:

– Ну мужчина вы крепкий. Вам я пожалуй предложу вот что. Устроим вас в городовые. На три недели испытательного сроку, если протянете.

Над кабинетом сгустились тучи и грянул гром. Кулаком по столу. Так что охрана испуганно подпрыгнула на месте, неохотно схватившись за дубинки.

– Издеваешься, крыса?! – вздыбился герой. – Я города брал! С армиями бился! А ты меня в городовые? Да еще после испытательного срока! Вы же мне тут говорили, что работа есть! Так дайте мне работу по мне! Да я хоть на дракона с голыми руками выйду!

Ревел и бранился он очень натурально. Так что аж жуть пробирала. Чиновник слушал все это глядя в одну точку. Даже не мигая. А когда Регенор опомнившись малость поутих, спокойно продолжил:

– Не хотите в городовые? Отлично, это место мы придержим, оно долго не залежится. Тогда пойдете на рынок. В торговую гильдию. У нас заявка на младшего подмастерья…

– Какого подмастерья! – снова заорал Регенор. – Дракона! Дракона мне! На химеру хоть сейчас пойду!

– …купеческого старшины овощного ряда, – чиновник ровно взглянул на стоящего по ту сторону стола амбала. – Нет у нас химер в списке. Кончились еще полгода назад. А на драконов охотиться запрещено. Они реликтовые у нас. Охота на них расценивается как браконьерство и покушение на убийство одновременно. Вы бы хоть перед тем как сюда приходить законы наши читали. Думаете мечом махать наука велика? А вот куда мне всех вас девать таких?

– Я тебе не мечом, – зловеще процедил Регенор, задыхаясь от гнева. – Я тебе голой рукой черепушку плешивую твою проломлю!

– Не проломите, – урезонил его чиновник, глядя совершенно без страха. – А вот я вас за оскорбление и вовсе могу не принимать. Так что, возьметесь на торговую гильдию работать?

Они столкнулись. Волями, как написал бы, романтик. Бывалый бродяга, привыкший добиваться всего грубой силой и готовый к любым трудностям. И крохотный, жалкий человек, ежедневно борющийся разве что с кипами бумаг. Но за ним меж тем стояла воля Магистрата.

– Я герой!!!

– Нет такой профессии.

Регенор побледнел еще сильнее и ослабев опустился на стул. Очередь молча смотрела на эту картину. Уже никто не обменивался впечатлениями. И кажется впервые за всю богатую опасностями жизнь этим людям стало страшновато. Они столкнулись с силой которой не понимали. С силой, рвавшей судьбы словно травинки.

В абсолютной тишине Леград вышел из очереди, и не дожидаясь развязки пошел прочь. Он уже все решил для себя.

* * *

… Золотая пластинка удостоверяющая личность героя покинув свою обитель уставилась в полноватое усатое лицо патрульного.

– Мои права больше не оспариваются? – с видимым неудовольствием осведомился Леград. – Вы уже пятые за сегодня.

Городовой хмыкнул:

– А вы гражданин не пререкайтесь. Надо будет и двадцать пятым покажете.

Его товарищ, ставший слева от мечника и бдительно молчащий, согласно кивнул. Леград, которого все эти досмотры весьма злили, жалел только о том, что подобных балбесов нельзя как в старые добрые времена вызвать на поединок. Ну или хотя бы скинуть с мостика, на котором они встретились вниз, в тот недалекий стог соломы.

– Я могу идти? – спросил он, косясь на зажигающиеся в окнах домов вечерние огоньки. Следовало еще позаботиться о ночлеге. Мелгот, конечно не откажет, чтобы приятель переночевал у него еще одну ночь, но идти к нему не очень хотелось. Бродить по закоулкам ночного города в планы Леграда не входило.

Городовые помедлили. Им явно было скучно – впереди ждали еще два часа вечернего обхода и встречи с подвыпившими кампаниями молодых школяров.

– Ну вообще-то, гражданин, нигде прямо не указывается, что ваш статус позволяет вам носить такое оружие. По правилам нам следует все тщательно проверить, – с назидательной ноткой в голосе заметил усач, чуть приподняв брови.

– Идите-ка лучше бандитов ловите, – по-доброму посоветовал Леград ткнув рукой в сторону. Естественно такой ответ был воспринят городовым в ножи. Чтобы его, грозу мелких хулиганов, поборника уличных лоточников и вообще уважаемое среди простых горожан лицо, смел поучать какой-то там молодчик у которого за спиной какая-то там драчка с какими-то там рогатыми? Усы городового оскорбительно затряслись.

'За воротник, под дых и коленом под зад… второго в горло, а потом головой о перила' – размечтался Леград. И уже почти приготовился реализовать мечту, когда ситуация разрешилась вдруг самым неожиданным образом.

– Чего это там такое? – удивленно спросил напарник городового, подходя к перилам моста и глядя в том направлении куда только что указал Леград. Усач не сводя с Леграда прожигающего взгляда, фыркнул:

– Ты о чем?

– Да гляди! Гляди же! – нетерпеливо позвал напарник. Леград и усач повернули головы одновременно.

Внизу по боковой улице ведущей прочь от моста бежала расталкивая случайно подвернувшихся прохожих какая-то женская фигурка. Девушка, почему-то прижимающая ладонь к бессильно висящей левой руке. Она от кого-то убегала. Глаза патрульных и Леграда проследили её путь, до поворота.

– Ядреееена вошь! – выругался усач, вцепившись пухлой рукой в перила. Откуда-то из-за домов один за другим выскочили четверо мужчин в пепельно-серых, волчьим мехом наружу, жилетках, поверх полностью черной, отблескивающей кожей, одежды.

Схватив напарника за руку он рявкнул:

– Бежим скорее! – и грозно крикнул: – А ну стоять! Стоять я сказал!

Мужчины задрали головы вверх, посмотрев на городовых. Леград тоже рассмотрел их лица. Невозмутимые лица тех, для кого в жизни не осталось ничего нового. Тех кто делит людей только на два типа – живые и мертвые. Лица убийц. В считанные мгновения Леград остался на мостике один; городовые сломя головы побежали вниз. Их синие мундиры, перетянутые крест-накрест лентами ремешков показались внизу. С криками и свистом они, распугивая горожан неслись за ужасающей четверкой. Леград поморщился – двое на четверых? Они верно высокого мнения о себе. В принципе ничего не мешало ему спокойно отправиться в любую завалящую гостиницу. Развернуться и выбросив из головы инцидент заняться своими делами.

– В старые времена девчонку наверняка спас бы какой-нибудь герой. Хорошо, что сейчас героев больше не осталось, а их работу выполняют мундиры, – проворчал Леград, поднимая чешуйчатый воротник куртки так чтобы защитить шею и подбородок от холода.

– И горожане могут спать спокойно, – добавил он, видя как один из четверки исчезая в череде городских улиц пинает ногой в живот подвернувшегося на пути человека.

Впоследствии он не смог сам себе отдать отчет в том, что заставило его отправиться следом за погоней, презрев близящийся ночной сумрак. Наверное это была неспособность идти против собственной природы, которая никак не умещалась в узкие законодательные рамки Магистрата. Или просто закипевшая неожиданно кровь, пробудившая дремавшую в сердце ярость.

Прыгнув с моста в солому, он прокатился по той кубарем, амортизируя падение и пошатываясь вскочил, не вытряхивая из куртки и брюк мусор, бросаясь по уже намеченному маршруту наперерез беглецам. Замелькали обшарпанные, небеленые стены домов, сваленные в горку побитые горшки, притороченные к домам невесть зачем бочки со старой стоялой водой, тянущей тиной. Леград бежал очень быстро, чувствуя как кровь ускоряет свой ток по телу, соревнуясь с ним в скорости. Улицы вытягивались проулками, а последние сворачивались залитыми помоями тропинками под окнами засыпающих домов. Дважды на пути встречались заборы которые мечник перемахивал с налету, сжимая в вытянутой руке ножны с теплеющим клинком. Быстро миновав широкий проспект на котором весело шумели подвыпившие молодые крессимцы он, перепрыгнув через полную стоков канаву оказался на задворках местной бани. Слева мелькнули перегороженные ржавыми решетками ходы в канализацию. А спереди спины тех самых, в волчьих жилетках. Городовые их все-таки догнали. Один лежал беспомощно уронив руку в канаву с краю у стены, уткнув лицо в подмышку, а второй валялся у противоположной стены, удивленно запрокинув голову с перерезанным одним ударом горлом в корыто с объедками. Убийцы же что-то спрашивали у жертвы зажатой в глубине двора.

Не размениваясь на нелепые объяснения и вопросы Леград, подобно пушечному снаряду врезался в налетчиков, ударив одного в висок рукояткой клинка и парировав ножнами молниеносный удар ножом с разворота другого, врезал тому боковым справа, отточенным ударом ломая переносицу. Быстро перегруппировавшись противники попытались взять его в коробку, атакуя с разных сторон, а мечник с сожалением сообразил, что момент неожиданности у этих парней прошел куда быстрее чем хотелось бы. Меч в ближнем бою проигрывал коротким кинжалам, которыми мастерски владели негодяи. Их руки напоминали лапы хищных зверей с торчащими стальными когтями – Леград едва успевал парировать смертоносные удары, используя ножны как короткий шест и нанося удары увесистой рукоятью. Со стороны это походило на быстрый вихрь отбивающий выпады всех четверых. Ни одна из сторон не могла взять верх над другой.

Наконец они расцепились – Леград отскочил назад, прикрывая сжавшуюся в углу тупика девушку. Все что он успел заметить так это её растрепанные рыжие волосы и на удивление спокойные, словно смирившиеся со своей участью, зеленые глаза.

Широко расставив ноги в базовой для защиты или нападения позе он готовился отбить любую атаку. Его противники стояли напротив, широкой стеной и глядели из прохладных сумерек умными плотоядными глазами. Особенно тот из чьего носа сочилась на губы тонкая струйка крови.

– Уйди! – потребовал один из убийц, имеющий в ухе серебряную серьгу. – Ты ей никто.

Леград следил за их руками. Ножи сновали между пальцами, исчезали в ладонях и появлялись снова кружась словно живые.

– Не вам решать, – ответил он делая крохотный шаг назад. Они придвинулись следом, чтобы не дать ему дополнительного пространства.

– Как тебя зовут? – шепнул он девчонке не сводя глаз с убийц.

– Альма, – в низком голосе слышался не испуг, а скорее ярость. – Не бросай меня.

– Не брошу, – согласно кивнул Леград.

Они не напали до сих пор только лишь потому что не могли определить есть ли у Леграда помощники. Но и мешкать убийцы тоже не могли – слишком многие видели их марафон по вечерним улицам.

– Она тебе никто, – задушевно сказал тот же самый, что уже заговаривал с мечником. – А нам эта шлюха деньги должна. Она одного из наших заразила и украла все, что у того было. Ты не бойся мы её не убьем, а только свое отнимем. И тебя отпустим, иди с миром.

Девушка за спиной что-то возмущенно прошипела, но Леград и без неё знал, что каждое слово этих – ложь.

– Наградила? Украла? – намеренно усмехнулся он. – Да вы, как я погляжу, неудачники. Просто идиоты с которыми даже говорить не стоит, чтобы не поглупеть. И вы…

Прилетевший из темноты нож он отбил автоматически, не задумываясь – сказывался богатый опыт. Сделав вид, что собирается прыгнуть вперед, он шагнул по диагонали вправо, навстречу выдвинувшемуся убийце. Клинок светился в полутьме вечной ненавистью северных льдов.

Под жилеткой и рубашкой у убийцы была тонкая кольчуга, практически не стесняющая движения. Снежный порыв меча со звоном рассек самонадеянного ассасина. Металлические кольца стремительно превращающиеся в ледяные сосульки со звоном падали под ноги, а стены содрогнулись от двух зазвучавших в унисон криков. Убийца с испуганным лицом, корчился от боли и орал с неподдельным ужасом глядя как кожа выглядывающая из разрезанной на груди одежды стремительно покрывается инеем и отмирает. А Леград кричал распаляя неподдельную ненависть. С превосходящим противником он часто прибегал к этому приему ужасая врагов искаженными чертами лица, вытаращенными глазами и диким гортанным криком.

Пролетевший рядом с лицом нож зацепил щеку, выбив из неё похожие на искры кровавые брызги, а Леград бешено рыча рубанул метателя по выставленной руке. Тот завыл чувствуя как боль в предплечье усиливается ледяным холодом пробирающимся к сердцу по венам и артериям. Меч ткнул вперед чтобы остановить сердце неприятеля, но попал в тиски между двух кинжалов, выскочившего перед носом убийцы. Тот двинул Леграда носком башмака под колено и попытался закончить дело ударом в живот. Ножи, стремительно покрывались похожим на изморозь налетом. Леград сумел перехватить руку, вмазав лбом в кровоточащую переносицу. Уронив меч наземь он сбил врага с ног и усевшись сверху, так чтобы ногой прижимать к земле запястье руки с ножом, начал лупить убийцу по голове, размеренно превращая лицо того в кровавое месиво. Оба раненных в это время корчились, быстро угасая рядом. Лица их бледнели, покрываясь синеватыми сеточками каппеляров. Сопротивляясь враг сумел высвободить руку и теперь они с Леградом боролись, пытаясь пронзить кинжалом один другого. Борьба была короткой, но яростной. Враг вцепился Леграду зубами в ладонь, и обмяк лишь когда тот сумел приставить ему к солнечному сплетению нож и с натугой ударить так, что лезвие вошло в тело до упора, сломавшись у основания.

– Получай! – зло грянуло со стороны. Мечник сделал быстрый перекат по земле, заметив периферийным зрением желтоватый сгусток пламени. Тот пролетел низко, обжигая между лопатками и врезался в стену рядом со взвизгнувшей девушкой. Последний из четверки убийц стоял вне пределов досягаемости и наводил на Леграда диковинную металлическую трубку с подозрительно дымящимся наконечником. Заметив затравленный взгляд Леграда брошенный им на лежащий неподалеку меч враг сплюнул в сторону и прохрипел:

– Когда покойники встретят тебя, обожженного как головешку, скажешь что попал в пасть к Волкам.

Леград исподлобья смотрел на собственную смерть. Потому и увидел силуэт вырисовавшийся позади убийцы. Его глаза горели в темноте двумя алыми точками.

– А ты – что умер, споткнувшись о свой длинный язык, – глумливо сообщила тень, хватая дернувшегося убийцу сзади. Дернувшись трубка выпустила еще один огненный шар исчезнувший в звездном небе. Пришелец одной рукой смял шейные позвонки убийцы, после чего с размаху швырнул того головой о стену. Череп несчастного треснул как фарфоровый.

Пришелец сделал шаг, показываясь во всей своей красе. Девушка за спиной Леграда сдавленно вскрикнула. Вот теперь она испугалась. Мечник же, моментально выставил холодящее воздух лезвие меча перед собой. Он и не помнил как успел поднять его с земли.

– Убирайся! – крикнул Леград, отчаянно пытаясь не выказывать волнения.

– Разве так говорят 'спасибо' за спасение жизни? – лицо с правильными, даже благородными чертами лица. Широкая переносица, черные, зачесанные назад волосы и впалые щеки паломника. Глаза, таящие на дне алые искры Бездны. – Впрочем чего еще ждать от бастарда?

– Убирайся отсюда!

– На твое счастье, предатель, я пришел сюда не за тобой. Мне нужна девчонка. Уйди с дороги и останешься цел.

– Ну нет, демонское отродье! – скрипнул зубами Леград. – Только подойди и я покажу тебе…

Он едва успел отмахнуться клинком. Казалось сумерки испуганно шарахнулись в стороны когда атлетически сложенная фигура пришла в движение. Лезвие меча пропело свою студеную песнь где-то совсем рядом с его телом, сложенным из трепещущих от силы мышц. На самом деле Леград знал, что хоть враг и пришел без оружия, шансов на победу у него мало. Он почти физически ощущал несовершенство своей техники в сравнении с движениями демона. Нехватку скорости.

Девушка за спиной прижав ладонь ко рту тревожно наблюдала скоротечную схватку. Буквально на втором замахе меч словно обрел собственную волю и помчался по широкой дуге, увлекая Леграда за собой. Мечник пытался остановиться, но вместо этого вынужден был по воле неведомой силы, зажавшей его локоть в тиски оббежать кругом вокруг брюнета и споткнувшись на ровном месте задохнуться от сомкнувшейся на горле пятерни.

Глаза демона оказались очень-очень близко. Огоньки в их глубине начали разгораться кровожадным пламенем.

– Непослушный, да? Плохое воспитание сказывается, наверное?

Попытка сопротивления Леграда была пресечена кардинально. В ногу повыше колена будто боевым молотом угодили, парализовав болью. Демон с усмешкой поглядел на искаженное мукой лицо Леграда.

– Сладко?

– Пошел ты… – нашел в себе силы мечник. – Дрейк…

Он попытался плюнуть тому в лицо, но демон разгадав замысел сильно ударил мечника под ребра отчего тот поперхнулся, заходясь кашлем. Что было дальше Леград практически не помнил. Помнил только, что рухнул на землю жестоко избиваемый ногами в сапогах из грубой кожи. И еще женские крики:

– Не тронь! Не трогай его!

В тот вечер ничто не мешало случайно встреченному давнему неприятелю прикончить Леграда. Ни его дела с незнакомкой, ни подоспевшие с опозданием малиновые мундиры. Им достался полный трупов проулок, два артефакта и тело едва-едва дышащего находящегося в бессознательном состоянии мужчины в чешуйчатой, прожженной на спине куртке. Дрейк не стал убивать Леграда только затем, чтобы тот хорошенько помучался, как придет в себя. Но пробуждение ждало мечника еще не скоро. Последним что он вообще услышал прежде чем утонуть в удушливо-черном океане бредовых кошмаров, оказались полные довольства слова одного из малиновых:

– Надо же, как тесен город. Только вчера познакомились. Ого! Знатно его отделали! Ребята поднимайте осторожно. Это господин герой – важная птица. Это про него нам сегодня пришло письмо из южного управления. Леград Достиар разыскивается нами по обвинению в убийстве троих офицеров Гвардии и двух старших следователей Службы Магической Безопасности, в результате отказа от сдачи магического оружия запрещенного типа!