Текст книги "Не бросайте бескрылок (СИ)"
Автор книги: Анатолий Силин
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
– Без пузыря-то как жить? Разве можно?
– Можно, можно. Да и желудок, разумеется, подсократили, теперь он поменьше. Видите, как я с вами откровенен?
– Намного меньше-то?
– Хватит для того, чтобы вполне нормально жить.
– Как же питаться, ведь поесть толком нельзя?
– Зря волнуетесь. Уверяю, что еще жареную картошку будете есть.
Валентина смотрела на врача, пытаясь понять, правду говорит он ей или обманывает. Кажется, что правду.
– Что у нас с вами за игрушечка припасена для Валентины Ивановны? – спросил хирург медсестру.
Та подала ему что-то резиновое, сложенное вчетверо, и для Валентины абсолютно непонятное. "Может, шутит", – подумала она. Хирург взял и разложил резину на ладони.
– Зайчик, – очень даже симпатичный, – и подал его Валентине.
– Вот эту игрушечку, – пояснил он, – надо будет почаще надувать, а потом воздух спускать. Легкие должны работать более активно, чтобы, не дай Бог, не случилось пневмонии.
– Доктор, а когда домой выпишут?
– О-о, как не терпится домой попасть, – улыбнулся хирург. – Еще и не лечились, а уже к семье потянуло. Значит так, если все пойдет нормально, то через недельку можно и домой, но с условием соблюдения больничного режима. А в общую палату переведем, как только ваша дочка придет. Мне сказали, что она заканчивает медицинское училище, вот пусть и поухаживает за мамой. Есть еще вопросы?
– Все ясно, – бодрей прежнего ответила Валентина.
– Главное – не раскисать, а двигаться, двигаться, – сказал Николай Петрович и вместе с медсестрой вышел из палаты.
Перед обедом в палату вошла врач анестезиолог: женщина средних лет, хрупкая, подвижная. Она уже перед операцией Валентине вселяла уверенность, что все будет нормально. Ее имя и отчество запомнить было легко – Тамара Егоровна: надо же, дочь тоже Тамара и Егоровна.
Улыбнувшись, Тамара Егоровна потрогала теплыми пальцами руки и ноги Валентины.
– Чувствуете? – спросила она.
Та кивнула головой.
– Вот и хорошо, хотя они пока что неподъемные, так?
– Да, но пальцами шевелю и руки стала поднимать. Утром было невозможно.
– Вот видите, все еще будет нормально. Теперь, что касается еды. Кушать можно пока жидкое: кисель, чай, бульончик. Потом наверстаете.
– Наверстаю ли?
– А почему нет?
– Желудок-то какой?
– Будете почаще питаться и все поправится.
– Чего только от больных не наслушаешься, – сказала Валентина с тревогой в голосе.
– Поменьше слушайте и живите своим умом, так будет лучше и спокойней. Это мой вам совет.
– Но ведь доля правды в разговорах есть?
– Я же вам уже говорила, что если вовремя прооперироваться, то проблема, в основном, снимется. Смотрела ваше дело, болезнь не запущена.
– Спасибо, доктор, за добрые слова.
– Я к вам еще зайду, постарайтесь успокоиться и выбросьте из головы разговоры, о которых говорили.
Врач ушла, а Валентина, закрыв глаза, стала думать. Времени-то сколько свободного – лежи и думай, думай. Верно сказала докторша – добрая душа, надо жить своим умом.
О коварной раковой болезни раньше слышала, но никогда не думала, что болезнь коснется и ее. В поликлинике и диспансере доктора говорили, что никакой это не рак, а надо лишь удалить мешавшую язву. Об этом говорил и Антон. Зачем обманывал, ведь все знал? Видно решил так заманить на операцию? Мысли крутились одна за другой, обрывались, вновь возникали, но больше думала о доме, семье, об Антоне. Если вдруг умрет, а Валентина и это допускала, то за Тамару она была спокойна. Семья у старшей дочери – хорошая. Егор тоже подыщет себе одинокую женщину, а может, и холостяком останется. Уж он-то ясно, что не пропадет. А вот младшенькой нелегко придется. Навернулись непрошеные слезы.
Хорошо, если б муж попался, такой как у Тамары, тогда и умирать не страшно. Почему же Лена не едет? Или что случилось? Антон хорошо придумал, чтобы дочь за ней ухаживала. Через неделю выпишут, а как будет дальше? Что если с операцией запоздали? Ведь и сама в этом виновата: тянула, тянула, все на что-то надеялась. А с раком шутки плохи. Если опоздала, то и жить останется всего ничего. Вовремя, однако, Тамара с внуками приехала; будто знала, что придется проститься. А может, и нет? Антон им небось всю правду рассказал.
Как же лучше вести себя? Делать вид, что ничего не знает и ни о чем не догадывается? Но это же глупо и никто не поверит. Голова от думок кругом шла.
Перед тем как забыться, вспомнила, что через четыре дня – Восьмое Марта. В этот день дома сидели бы за столом. Теперь такого стола не будет и семейного веселья не будет. Чему веселиться? Интересно, кто в этот день к ней приедет? Забылась потом и уснула.
XVI
Если Валентине приходилось принимать какое-то важное для семьи решение, то она долго взвешивала все за и против. Но уж если решение было принято, то заднего хода не давала, а ее настойчивости и упорству можно было позавидовать. Так было с замужеством (любила-то Михаила, а не Егора), но жила и терпела мужа. Точно также решался вопрос по переезду в город, уж как не хотела она переезжать из села. А переехав, не роптала. Изводила себя со сдачей анализов, полагая, что все обойдется, но потом с мнением врачей согласилась. Первые дни после операции Валентина не находила себе места, ее все раздражало и угнетало. Затем перенастроилась: больше стала ходить, соблюдать диету, принимать лекарство, а главное, старалась не раскисать.
От кого-то из больных услышала о пользе креолина. Якобы он, если принимать в небольших дозах, не допускает распространения раковых метастазов. Пожить-то хотелось и чего ради этого не сделаешь. Антон привез пузырек креолина. Первую каплю этой вонючей жидкости, разбавленную в стакане теплой воды пила в туалете, чтобы никто в палате не видел. Всего-то добавила в стакан капельку креолина, а вода стала как молоко белой и вонь просто дикая. Перекрестилась, закрыла глаза, зажала пальцами нос и выпила. Сразу же, без выдоха, проглотила чайную ложку меда! Каждодневно настраивала себя на то, что для выживания у нее все имеется: муж, дети, внуки, брат Антон. Они были для нее как огонек, который согревал душу, как чудесный стимул в жизни. Твердила, что жизнь дана в радость, не только для себя, но и для близких. А если в радость, то волнениям и тоске в душе места не должно быть. Другой-то жизни не будет, одна она у каждого человека. Болезнь заставила Валентину оглядеться, примерить свое горе с чужим, сравнить свою беду с бедой и горем других. Хотя и неутешительное это занятие, но пришла к выводу, ей пока Бога гневить не следует.
С дежурством Лены жизнь вообще посветлела. Видела, как дочь переживала, хотя и старалась этого не показывать. Но разве мать обманешь? Разве от нее скроешь? После операции навестили все, кого ждала: Егор, Тамара, Антон. Внуков пока не было, но они вот-вот приедут. Разговоры были обычные: о ее самочувствии, о домашних делах, о всяких новостях. В первый приезд Антона Валентина ему с обидой высказала:
– Что же ты, брат, знал, а сам смолчал?
Брат попросил не обижаться, так надо было. И он вообще-то прав.
С помощью Лены стала больше двигаться. Начинала с того, что училась сидеть и вставать. Теперь вот ходит. Вчера ее увидела шедшая навстречу Тамара Егоровна и похвалила. Сказала, что все идет нормально.
Сегодня с Леной спустилась этажом ниже, завтра начнут спускаться на первый этаж. Утром дочь сказала, что дома без перемен. Это она для поддержания у матери хорошего настроения. Сама же вчера говорила, как отец сетовал, что без матери дома пусто и все ждут ее возвращения. Особенно обрадовало то, что Егор пообещал заняться пристройкой.
– Хватит, – говорит, – матери в кухне-клетушке крутиться.
Тамара с внуками живет в основном у сватов. Домой уезжать собирается сразу, как только из больницы выпишут мать.
После очередной прогулки по коридору и вверх-вниз отдыхала, а Лена сидела рядом и читала какую-то книжку. Утром, как только пришла, стала подозрительно принюхиваться и водить носом.
– Не пойму, – сказала, поморщившись, – откуда такой противный запах?
Валентина пожала плечами. А запах-то был от креолина. Она только что приняла очередную дозу. Как всегда, набрала в стакан теплой воды, зашла в туалет, добавила в воду каплю креолина, а потом, зажав нос, выпила и быстро заела ложечкой меда. После походила по коридору, чтобы запах чуть-чуть прошел.
"Ничего потерпит, матери куда хуже приходится", – подумала Валентина. Сегодня попросит младшую, чтобы поехала к Мише и узнала, как там у него. В прошлый приезд он хоть и был плох, но заметил, что Валентина чем-то озабочена, а она, глядя на него и представив, что скоро с ней будет точно также, неожиданно слезу пустила. Говорить о болезни не стала, сказав, что соринка в глаз попала. Михаил успокоился и вскоре уснул, а когда уходила домой, он так и не проснулся.
"Как же он быстро сгорает", – подумала с горечью. А Лена сидит рядышком и читает. Иногда чему-то улыбнется или нахмурит брови. На чуть вздернутом носике заметила россыпь конопушек. Конопушечки от матери – не отцовы. К книжкам Валентину не тянет. Дальше семи классов так и не пошла. Посмотрев на дочь, сказала:
– Ты, дочка, оторвись от книжки-то, поговорить надо.
– Все, мама, оторвалась и внимательно слушаю, – ответила Лена, отложив книгу и мило улыбнулась. Глаза радостно поблескивают, ждут, что мать скажет.
– Ты бы зашла, дочь, к дяде Мише, ну-у, к тому, что болеет. Он как меня в больницу положить был совсем плох. Передай ему привет и скажи, что сама лежу в больнице, но скоро выпишут. – Валентина разговор завела, когда в палате кроме них с Леной никого не было. Сказав, поглядела в глаза дочери, чтобы увидеть, как она выслушала просьбу матери: с желанием или нет. Заметила, как личико дочери вдруг приняло какой-то непонятно растерянный вид: брови сдвинулись к носу, губки округлились в капризную трубочку, а глаза, только что сверкавшие радостным блеском, попритухли, да и сама больше смотрела в сторону, чем на мать. Это и насторожило.
– Ты чего, Лена, или сходить не хочется, да?
– Ну-у, мама, – неохотно промурлыкала Лена.
– Дочь, я тебя ведь очень прошу сходить. Знаешь, что редко с просьбой обращаюсь. Сходи... Мы с Михаилом росли вместе, он болен. Только отцу об этом не говори, ладно?
– Мам, да знала я дядю Мишу, знала, зачем об этом напоминать? Только не надо ходить туда сейчас.
– Это почему не надо, поясни? – рассердилась Валентина.
– Только ты успокойся. Понимаешь, мы не хотели тебя сейчас расстраивать, но дядя Миша умер. Тетя Света к нам приезжала. Отец ей сказал, что ты в больнице.
– Господи! Да что ж такое творится – Миша умер! Я тут лежу и ничего не знаю, а мои от меня все скрывают. Как же так? – Валентина, свесив голову и прижав к груди руки, тихо заплакала. Лежала и причитала, что Мише жить бы да жить, но смерть ни с чем не посчиталась.
Лена молчала. Знала, что мать теперь сразу не успокоить, а ее увещевания вряд ли помогут. Домой уехала позже обычного. А Валентина почти всю ночь проворочалась и проплакала. Смерть Михаила расстроила окончательно.
"Значит, никуда не возили", – думала она. До мелочей вспомнила их последнюю встречу и разговор. Ушла, так с ним и не простившись. Теперь нет ни Наташи, ни Миши. Чей черед? Неужели ее? А что, если и ей осталось доживать считанные недели? А потом вот также незаметно уйдет из жизни? Может, и ее точно так же доктора обманывают? Вот приедет на 8-е марта Антон – уж порасспросит брата. Он всегда поздравлять сестру приезжал. Восьмое-то завтра, а настроение хуже некуда и все из-за смерти Миши.
XVII
Утро, как утро, но день-то необычен – 8-е Марта! Когда жили в деревне, то женский праздник всегда проходил незамеченным, не до того было. Перебравшись в город, стали как и все отмечать. Уж на что Егор не любитель всех торжеств, но и он в этот весенний день жену и дочерей поздравлял.
Валентина проснулась раньше соседок по палате. Вообще-то праздник можно было и дома встретить. Стол как положено накрыть, посидеть всем вместе, но врачи решили подстраховаться и выписать во вторник. Настаивать на досрочной выписке Валентина не стала.
...Утро было теплым, с чистым и синим, синим небом, даже в порядком надоевшей палате посветлело. "До завтрака надо принять креолин, – подумала Валентина, – затем пару раз спуститься на первый этаж".
Подпоясав халат, положила в карман пузырек с креолином, стакан, чайную ложку и баночку с медом. Теплую воду в стакан набрала у дежурной медсестры. К креолину никак не привыкнет, до того противен. Если б не мед, то, наверное, вырвало. А ей с еще незажившим швом, этого допускать нельзя. Но и в этот раз обошлось нормально. А вскоре придерживаясь за поручни, Валентина спускалась на первый этаж. Там, подойдя к окну, засмотрелась на лес и небо.
...Корпуса больницы разбросаны в сосновом подлеске. Сосняк молодой, зеленый, душистый. Валентина словно почувствовала идущий от сосен их терпкий, лечебный запах и вздохнула всей грудью. Рядом с деревней, где прошло детство и молодость, тоже был сосновый лес, но ходили туда с братом редко, а вот мерное, задумчивое покачивание верхушек сосен, их душистый успокаивающий запах крепко врезались в память. День заметно прибавился, больше стало солнца и тепла, особенно если присядешь у окна с солнечной стороны. Пока креолин принимала, да вниз спускалась, на небе кое-где появились светлые облака. Они нехотя перемещались по голубому небосклону, будто тоже хотели погреться на солнышке. Одни уплывали, появлялись другие, подсвеченные солнцем и также тихо уплывали. Подумалось, что люди тоже приходят в жизнь и уходят из нее, а вот лес, небо, облака были и останутся. Только вот смотреть, любоваться ими будут другие.
Вспомнились недавние проводы в больницу. Было так грустно и все были настолько подавлены, что слез не скрывали. Даже Егор не удержался. Боялись без нее остаться. Это ж по расстроенным лицам было видно. В груди потеплело, стало радостней и спокойней. Валентина непроизвольно улыбнулась. Нет, что ни говори, а без них она себя не представляет.
Вчера в палату зашел хирург, он был в настроении и шутил. Посмотрев на шов, Николай Петрович сказал, что все идет как и должно идти. Он всегда словами и вниманием своим воодушевлял Валентину. Ее настроением в этот раз остался недоволен: мрачная, сказал, в глазах нет огонька, а это плохо. Пришлось рассказать, что так огорчило. Он хотя и понял ее, но вновь посоветовал не раскисать. Легко сказать – не раскисать! Сама когда-то других нравоучала, других-то учить оказывается проще. В голове прочно засели две мысли: смерть Наташи с Михаилом и что саму впереди ожидает. Радости это не прибавляло. Но скоро придут муж с детьми и внуками. Понравится ли она им с таким-то сникшим видом? Не-ет, такой лучше на глаза не появляться.
Поднявшись наверх, достала из тумбочки пакет и, выложив из него зеркало, расческу, флакончик с недорогими духами, губную помаду, занялась макияжем лица. Никто не мешал, соседки ушли на процедуры. Их готовят к операции.
...Первой с радостным возгласом в палате появилась Лена.
– О-о, мамуля, да тебя не узнать! – Поцеловав, поставила в стакан с водой букетик нарциссов, достала из сумки поллитровую банку клубники: врач Тамара Егоровна посоветовала есть свежую клубнику. Дочь обрадовала, что скоро приедут самые родненькие: отец, Тамара, Стасик с Женечкой, а возможно и дядя Антон. Валентина хотя и сверхдовольна, особенно приездом внуков, но вслух сказала, что ребятишек-то не надо было везти за город. Лена без дела не посидит. Только пришла, а уже постель подправила, смерила давление, из тумбочки матери повытряхивала лишнее. Хорошо, что пузырек с креолином остался в кармане. По всему видно, что работа медсестры дочери нравится. Валентина наблюдала за ней, радовалась, но кое-что, как мать, ее не устраивало. При случае, подскажет, как лучше вести себя с больными. Уж ей-то со стороны видней. Зачем, к примеру, так сухо и официально:
– Как, больная, ваше здоровье?
Шутит, а зачем? Так и хотелось бы ответить, что никакая я не больная, а твоя мама. Пусть у Николая Петровича поучится, он ведь по имени отчеству называет. И потом, чего спрашивать, как спала? Да после вчерашней новости о смерти Михаила, она всю ночь проплакала. Тоже мне – спала. Откуда в ней такая сухость? В работе медсестры доброта и внимание к больному – не мелочь. Подход нужен, душевность, ласка. А вообще-то дочь радовала. Помыв клубнику, Лена подала матери целую тарелку. Сама попробовать отказалась и продолжила разборку в тумбочке. Валентина съела несколько клубничек, а когда узнала о цене, демонстративно отодвинула в сторону: уж лучше внукам отдаст.
– Чего не расскажешь, как дела с Денисом, – спросила Лену.
– Нормально. Напрашивался к тебе приехать, да я отказала. Зачем?
– Мог бы и приехать, ничего в этом страшного не вижу.
– Обойдется, чего ему тут смотреть?
– Ты, дочь, оказывается командирша.
– Вся в тебя, мама, папа тебя тоже командиршей зовет.
Валентина примолкла. Дочь-то права. Она же ее в чем-то копирует.
– Мам, я пораньше сегодня уеду, можно?
– Чего так?
– Денис с родителями хочет познакомить.
– Смотрины что-ли?
– Вроде того.
– Видно, у парня серьезные намерения.
– Да-а, предлагает осенью пожениться.
– Любишь?
– Не знаю, вроде нравится.
– Ты так говоришь, что вроде нравится, вроде не нравится. Выйти замуж – дело серьезное и надо хорошо подумать, чтобы потом себя за локоть не кусать.
– Вот и думаю. Да ты зря, мам, голову себе забиваешь, сколько времени еще впереди. А почему клубнику не ешь? Небось для Стасика с Женечкой оставила? Так не пойдет, ешь, тебе она нужней. Я им, как придут, дам конфеты и печенье. Можно и яблоки отдать.
– Это с работы мне принесли. Пустые банки домой забери.
Сложив все лишнее в пакет, Лена вдруг прислушалась.
– Кажется, наши идут, слышишь голоса?
– В самом деле, они, – сказала Валентина и вновь стала прихорашиваться.
Как вошли Антон, Егор, Тамара да Стасик с Женей, так и тесно в палате стало. Обнимались, целовались и кое-как расположились. Хорошо, что соседки вовремя вышли. А вопросов-то сколько? У внуков глаза испуганные, в больнице впервые, им все так тут необычно. Но Лена нашла чем детвору занять, угостив яблоками и конфетами. От еды внуки никогда не отказывались, аппетит у них – отменный. У взрослых свои разговоры. Валентину интересует как дома без нее, посадил ли Егор рассаду, что нового у сватов, звонила ли Тамара мужу?
Ее тоже пытают: как чувствует, когда выпишут, что врачи говорят? Внуки едят яблоки да смотрят то на бабушку, то на мать с дедушкой и дядю Антона. Валентина не стала выяснять подробности смерти Михаила, посчитав, что в такой день это будет неуместно. Егор подсел к жене с одной стороны, Тамара – с другой, внуки стоят напротив, а Антон с Леной у тумбочки.
– А у тебя, бабушка, "лак", да? – неожиданно спросила Женя. И все сразу замолкли.
Девочка букву "Р" не выговаривала. Увидев, как на нее недовольно посмотрела мать, испуганно заморгала глазами. Валентина вначале не поняла о чем внучка спросила. Потом, когда Тамара выговорила Жене за "глупый вопрос", до нее наконец дошло.
"Значит, и в семье все знают", – подумала расстроенно. На какое-то время наступило тягостное молчание. Хорошо, что не стала выяснять и отшутилась, рассказав внучке про настоящего речного рака. Поняла Женя или не поняла, но больше вопросов не задавала.
Обняв жену, Егор говорил, как без нее плохо и сколько домашних дел на него свалилось. Обрадовал, что после майских праздников займется пристройкой.
– А как с участком, будем брать? – решилась спросить мужа Валентина, посчитав, что момент самый подходящий.
– С каким участком? – вроде как не понял Егор.
– Ну-у под сад-огород, какой же еще! У нас на работе скоро станут делить. А место какое: кругом лес, рядом речка, дорога.
– Вначале давай с пристройкой закончим, – недовольно ответил Егор.
– Так потом участки разберут?
– Ну ты и еврейка. Пристала с участком вроде как поговорить больше не о чем.
– Не спорьте, – вмешался Антон. – Вот когда выпишут, тогда и определимся. На участке надо много работать. А кому? Тебе, – посмотрел на сестру, – нельзя. Егору, в самом деле, пристройкой заниматься, ему не до того будет. Но участок, на мой взгляд, надо взять, одно другому не помешает. Уж чего-чего, а выехать и картошку посадить лично помогу.
– Так я об этом и говорю, – обрадовалась Валентина. – Возьмем, а там жизнь покажет. Как-нибудь управимся.
– Ты, Егор, одно пойми, – сказал Антон, – участок для сестры это вроде как лекарство. Быстрей в себя придет.
– Так разве ж я против, – пожал плечами Егор.
– Да, о главном-то совсем позабыли, – сменил разговор Антон. – Такой день, а мы даже по стакану лимонада не выпили. Мне тут жена торт передала. Ну-ка, где у нас лимонад? Или не будем пить? – спросил он Женечку со Стасиком.
– Будем, будем, – дружно ответили дети.
Ели торт и пили лимонад. Антон и Егор поздравили женщин, никаких других вопросов больше не касались.
Но вот родненьким и уезжать пора. Палата вскоре опустела. Взгрустнулось, но грустить-то зачем? Валентина спустилась проводить. В палату возвращаться не хотелось: стояла у окна, смотрела на сосны и была всем довольна.
Ах день-то какой счастливый! Одним словом – женский! Есть теперь о чем подумать, особенно перед сном все-все раз за разом пропустить через себя. А как же еще, только так. Думать о хорошем, душу согревать – она, душа-то, в этом так сейчас нуждается. Как не порадоваться за внуков – такие "конфетки" подрастают, а главное – бабушку любят. Умницы и собой хороши дочери. Нет, нисколько не перехваливает, Боже упаси. Егор, что ни говори, отменный хозяин и хороший семьянин. Она за ним, как за каменной стеной. Любовь к Мише запрятана в тайниках детской души. Но ведь это осталось в молодости, когда жизнь представлялась совсем другой. А с Егором жизнь прожита. Было немало хорошего. Вспомнила: облепили только что дочери, внуки, да брат Антон, обнимают, целуют, наказы всякие дают, а Егор в стороне стоит и улыбается. Потом подошел и обнял. И ведь не случайно о птичках-синичках вспомнил, что в малиннике гнездышко свое поправляют. Надо же, о чем думает ее строитель! Прошлым летом внук Стасик чуть не сковырнул палкой гнездышко синичек. Егор тогда ему помешал, а потом стал воспитывать:
– Ты это гнездышко строил? – говорил строго. – Нет, не строил, а ломаешь, – сам же и ответил за внука. – А знаешь, сколько они сухих травинок да перышек на свой домик принесли?
– Как принесли? – не понял внук. – Они же птицы и не носят.
– Правильно, не носят, а летают, возьмут травинку в свой клюв и летят, летят к нам во двор. – Егор при этом стал размахивать длинными руками, а вместе с ним и Стасик птичку изобразил. Валентине, видевшей это из открытого окна было так смешно. К чему Егор напомнил о птичьем гнездышке? Мысли переместились на другое: как же это Тамара не предупредила Женечку. Это насчет "рака". Да-а, не надо было бы говорить. Хорошо в шутку свела, по-другому нельзя было. Старшая дочь на среду билеты взяла, значит, во вторник край как надо выписываться. Как же забыла спросить у Антона – кончил он свое лечение или нет? И вновь мысль к Егору вернулась. Хорошо, что пристройкой займется и шесть соток взять не против. Давно бы так. Думая о Егоре, улыбнулась, любит он ее, любит, если б не любил – не плакал.
...А денек-то и в самом деле как по заказу. Весну Валентина ждала с нетерпением. Прошлый год, да и этот были для нее тяжелыми. Но хватит на этом зацикливаться, лучше о чем-нибудь другом подумать.
Вот выпишут из больницы и станет во дворе вместе с Егором работать. Свободного времени у него, как на пенсию уйдет, будет много. Совсем скоро почки на деревьях разбухнут, потом разом зацветут: красавец-абрикос, алыча и войлочная вишня. Незаметно они превратятся в белые, белые облачка. Потом то же самое произойдет и со старой грушей. Аромат-то какой душистый устоится во дворе – не надышишься! Вот как получат участок, сразу разметят и посадят саженцы. Яблонь посадят, тут их нет. Подбирать саженцы вместе с Егором будут, выбор сейчас хороший. Пусть сад подрастает. Егор на участке со временем домик сообразит, чтобы можно было с ночевкой приезжать. Да и Тамаре с семьей запросто отдыхать. Зачем ехать куда-то, если лес, речка рядом, свежее молочко ребятам под боком? Вздохнула. Захотелось побыстрей домой, к семье, к детям.
Размечталась однако. Пора, хоть и не хочется, лекарство принимать. Медленно поднимаясь по лестнице, думала: нет уж, дудки, умирать она не собирается и, как заклинание, твердила про себя: буду жить, буду, буду.
...Все, что произошло в недавнем прошлом, Валентина вспоминает теперь как в страшном сне. Да, была на грани смерти, но осталась жива, потому что с операцией не опоздали. За это благодарит Господа Бога, а также замечательного врача-хирурга Николая Петровича, а еще брата Антона, который к сестре проявил особую заботу, а также всех, кто в это время был с ней рядом. Частенько вспоминает о Наташе и Мише, поплачет, но их, увы... не вернуть. Считает, что при нынешней страховой медицине вряд ли осталась бы в живых, так как денег на операцию у них с Егором как не было, так и нет. С Егором отношения улучшились, он стал к ней добрее и внимательнее, ссор по мелочам почти не стало. У Тамары, старшей дочери, все нормально. Внуков Стасика и Женечку, не узнать: умные головки подрастают; бабушку с дедушкой любят, приезжают летом на каникулы, а вот между собой по-прежнему спорят. «Это у них скоро пройдет», – считает Валентина. – Вышла замуж Лена, за того самого парня, с каким раньше встречалась, но ребенка заводить младшая пока не спешит. Они с мужем решили получить вначале высшее образование, а потом уж о детях думать. Что ж, это их дело, хотя и ребенок не был бы для семьи помехой, тем более, есть кому помочь.
В общем, все хорошо, что хорошо кончается.
Парадоксы жизни
Бабке Марье приснился сон. Будто подошла она к речке, а на той стороне, на взгорке, ее муж Иван стоит и кличет к себе:
– Иди ко мне, Марьюшка, иди, заждался я! – И рукой машет, машет.
– Нашелся, – обрадовалась Марья. – Не зря я столько лет ждала дожидалась... – Тут откуда-то небольшой горбатый мостик через речку перекинулся, она его перешла, поднялась на взгорок, а Ивана уже и след простыл; только знакомый голос вдали еле слышно аукается: "Приходи, жду..."
Проснулась, а сердце стучит-разрывается, того и гляди из груди выскочит. "Святой Угодник, матерь Святая Богородица, – зашептали сами собой губы. – К чему бы это?" Вновь и вновь стала просеивать в памяти виденное, ворочалась за печкой на скрипучем лежаке, вздыхала. Решила поутру с соседями сном поделиться. Интересно, как они его разгадают, хотя чего тут голову ломать, когда все ясней ясного – видно, пора самой к смерти готовиться.
В полночь на улице разыгрался ветер. Резко хлопала неплотно закрытая дверь, стучали створки, мрачно шумел и стонал от порывов ветра старый сад. Так больше и не сомкнула глаз бабка в эту ночь.
Встала засветло, с тем тревожным чувством, что жить осталось считанные дни, а может быть, и часы, и что лежать в постели, когда столько надо доделать, негоже. Да и попрощаться с соседями, родным подворьем, где плохо ли – хорошо ли, а столько лет прожила, тоже надо.
Когда, бывало, жизнь цепко хватала Марью за горло, нередко вгорячах она смерть призывала, чтобы та, значит, пораньше ее прибрала, но то было давно и вроде бы невсерьез. Теперь же муж Иван, почти пятьдесят лет назад пропавший в войну без вести, позвал к себе. Видно, и впрямь время пришло.
Расправив на лежаке сшитое из разноцветных лоскутков теплое одеяло, кряхтя, подошла к печной загнетке, больше по привычке попереставляла с места на место чугунки и кастрюльки, но делать ничего не стала. Она и раньше не каждый день еду готовила, а тут приболела – авось обойдется. Зачерпнув кружкой из ведра воды, нагнулась над тазом и смочила лицо. Вытерлась небольшим голубеньким полотенцем, который повесила на деревянный рожок. Посидев на лавке, достала из сундука сверток с одеждой, приготовленной к смерти, и еще один, побольше – с подарками: мужикам – рубашки и полотенца, женщинам платки. Еще раз придирчиво осмотрела содержимое свертка и оставила лежать на лавке. Помолившись на небольшую иконку Божьей Матери, висевшую в углу над столом и прикрытую спереди вышитым матерчатым божничком, вышла в сени, чтобы покормить кур.
Кроме десятка несушек, никакой другой живности Марья давно не держала. Набрав в чашку проса (спасибо соседу Ваньке, что на прошлой неделе привез), распахнула настежь надворную дверь и неторопливо, бочком, опираясь одной рукой о стену, стала спускаться вниз по порожкам. Посетовала, что не нашла время попросить сына Виктора, когда тот приезжал погостить из города, приделать к порожкам поручни, без которых с больными ногами спускаться стало просто невозможно.
Ветер успокоился. Во дворе свежо и покойно. Лучи солнца лежат пока что в верхушках деревьев, крышах домов, сараев, но скоро они опустятся вниз и обогреют весь двор, сад, заглянут в окна избы. Все вокруг наполнено теплым туманным блеском. А может, ей просто так кажется и никакого тумана нет. Ночью переживала за старую избяную крышу, вдруг да ветер раскроет, но крыша и на этот раз выдержала.
Замутненными, уставшими от бессонной ночи, глазами Марья оглядела двор и старый сад. Поохала, увидев, что натворил ветер – сыну теперь пилить да пилить. И уж совсем расстроилась, не заметив за плетнем старой яблоньки, что еще до войны сам муж Иван посадил. От той яблони оставалось куста три, не больше, да и те от прививок, причем давних, теперь и их нет. Вспомнила, как перед войной муж делал под яблонькой детям качели и люльки; ребятишки играли, а они, молодые еще, упоенные любовью, сидели на лавке и вместе с ними радовались.
Хотела пройти в сад, потом на огород, но сердце так забилось, что, поставив чашку на землю, вернулась к избе и привалилась спиной к порогу. Вспомнила, как вернувшийся из армии средний сын Виктор строил избу. Перед этим долго мотался то в город, то в район: лес выписал, досок напилил, шифер купил. Отстроившись, Виктор женился и переехал с женой в город к старшему брату Михаилу.
В то время младшего, Гришу, из армии ждала и дочь была еще жива. Теперь вот одна. Нет, дети и внуки не забывают, в гости наезжают, правда, больше летом, когда в саду и на огороде есть чем поживиться. Смеха и веселья тогда на ее подворье хоть отбавляй. То и дело слышишь: "Ой, бабушка, как у тебя тут здорово! Мы, бабушка, всегда к тебе приезжать будем!.." Да, летом-то хорошо, но за летом наступает осень с непролазной грязью, а дальше – зима с метелями и снежными заносами. Ох и тяжко бывает в ту пору одной, о чем только длинными ночами не передумаешь.
