Текст книги "Бывших учителей не бывает, или Перевоспитаю всех! (СИ)"

Автор книги: Анастасия Королева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

Глава 21-1

Хэмлин

Она была…обворожительна. Во всём. Что в своём любопытстве, что в желании показать мне, что не глупа, а очень даже рассудительна. И это удивляло меня. Снова и снова. Хотя, казалось бы, я должен был привыкнуть к её прямоте, но нет, всё так же терялся, стоило ей сказать или сделать то, что не свойственно не только девушкам её возраста, но и всем почтенным дамам высшего света вместе взятым.

Это сбивало с толку. И я в который раз задумался о том, что я-таки болван. Да и Аннэт напомнила мне об этом прямым текстом.

Действительно, что мне стоило узнать о своей будущей жене до церемонии в храме? Почему я уверился в том, что она злодейка, а не девушка, нуждающаяся в помощи и поддержке?

А ещё я всё больше уверялся в том, что запись на артефакте, предоставленная Джошелом – подделка. Нет, и будучи Саймоном эта мысль уже закрадывалась в мою голову, сейчас же я был практически уверен в собственной догадке.

Аннэт меня не боялась. Ни капли. Она не шарахалась от моих прикосновений, не сбросила пиджак, когда я накинул его на её плечи, и даже в карете не вернула мне его. Нет, она не таяла от моих жарких взглядов, смотрела настороженно и с подозрением, но на этом всё.

Последнее, почему-то, было обидно. Я понимал, что обида эта иррациональна и несвоевременна, но в груди поднималась глухая злость. Может быть, я и не был образцом мужественности и красоты, но и неприятной мою внешность нельзя было назвать. Неужели я ей не симпатичен? Совсем?

А ещё убивало её неверие. Я прямо сказал, что готов помогать ей во всём, Аннэт же в ответ усмехнулась и кивнула многозначительно. Потом вовсе отвернулась к окну и не проронила больше ни слова до самого выезда из города. Да и дальше молчала, только иногда посматривала на меня украдкой, будто заново переваривала всё, что я ей сказал.

Мне хотелось говорить с ней. Обо всём и сразу, но я молчал.

Погода испортилась окончательно. Ветер, поначалу тихонько завывавший в вышине, разбушевался. Нагнал чёрные облака, из которых на землю обрушился ливень такой силы, что дорога под колёсами тут же раскисла и карету потянуло в сторону. Да и лошади испугались, судя по истошному ржанию.

Ханс был отличным магом, в этом я убедился ни раз, но даже он не смог справиться с разбушевавшейся стихией. Всё происходило слишком быстро. Я только и успел, что схватить девушку в охапку и накрыть нас щитом, прежде чем карета завалилась на бок. Мир закружился. Потолок и пол поменялись местами. Был слышен шум и отборная ругань, а потом всё стихло…

Прямо как в тот, первый раз, когда я смотрел на всё, но только со стороны. В тот момент, каюсь, подумал, что было бы хорошо, если бы Аннэт погибла вот так – быстро и без моей помощи. Сейчас же я не просто боялся за неё, я готов был пожертвовать собой, лишь бы девушка жила…Странные мысли, нелогичные. Но они были, и уходить не торопились. А ещё сердце стучало так оглушающе, что казалось, ещё немного и оно вовсе не выдержит, разорвётся.

В моих объятьях замерла Аннэт. Она, напротив, казалось, что вовсе не дышала. Хотя тонкие пальчики с силой впились в мои плечи.

– Всё хорошо? – прошептал хрипло. Наверное, я знатно приложился и после обнаружу с парочку добротных синяков на теле, но сейчас мне было плевать на себя.

Аннэт не ответила. Лишь пальчики сильнее сомкнула. Первый шок прошёл и я услышал, что девушка дышит часто, надсадно даже.

Поранилась?!

Кое-как приподнялся, чтобы посмотреть на неё, но она упрямо прятала лицо на моей груди.

– Аннэт? – позвал её тихо. Она судорожно выдохнула и посмотрела на меня. В этот момент её глаза были затянуты чернотой… Той самой, которую я уже видел в её глазах в особняке Конноров.

Неужели, я всё же ошибся в ней?

Глава 21-2

***

Аннэт

Разговор зачах. Собственно, мне и говорить-то с ним не хотелось, навалилась какая-то странная усталость. Секунду назад я была полна сил и энергии, но сейчас было сложно даже двигаться.

Я потому и уставилась в окно, будто увидела там что-то интересное. Хотя интересного там ничего не было – ветер качал верхушки деревьев да гонял по дороге охапки листьев. Прохожих на улице почти не осталось, а те, кто не успел укрыться от непогоды, спешили под крыши домов, или заведений с кричащими названиями вроде харчевен и трактиров.

Ничего такого, что могло бы привлечь моё внимание. Собственно, правильным было бы продолжить разговор с Хэмлином, потому что мы подошли к самому важному – вопросу о моём участии в жизни приюта. Но я не могла. Просто молчала и иногда украдкой посматривала на герцога. Он был невозмутим, точнее, хотел таковым казаться. На самом же деле, я чувствовала на себе его внимательный, изучающий взгляд. Он будто бы хотел заглянуть в мои мысли. Удивительно, но я бы не отказалась, позволь он и мне взглянуть на то, что происходит в его голове. Впрочем, ни он, ни я, такого сделать не могли, потому и довольствовались взглядами да путанными разговорами, которые вносили куда больше сумятицы, чем им было положено.

В какой момент всё изменилось? Я не поняла. Только почувствовала сильное жжение в груди и увидела быстрый взмах рукой, что сделал Хэмлин. Вокруг будто бы пузырь образовался – звуки стали глуше, да и очертания кареты несколько смазались. Хотя, возможно, дело всего лишь в том, что карета эта стала заваливаться на бок?

Что удивительно – я дожила до старости лет и ни разу не попала ни в одну аварию. А тут, на тебе! Уже в третий раз и, думается мне, что это ещё не предел.

Герцог схватил меня, прижал к себе так, что я и удара-то не почувствовала. Боли вовсе не было, только неудобство, но это вполне себе возможно пережить. Если бы не одно большое «но»…

Внутри меня что-то происходило. И у этого «что-то» было недоброе намерение.

Звуки вовсе пропали и в голове раздался уже знакомый шепелявый голос:

– У-у-убе-е-ей, испо-о-овни догофо-о-ор… И ты будеф-ф-ф сфобо-о-одна…

Про свободу, клякса, конечно, загнула. Чушь! Неужели после убийства кого бы то ни было, можно жить свободно? Даже если скрыться от блюстителей правопорядка, от себя-то скрыться не возможно!

По рукам Хэмлина, что лежали на моей пояснице, текло тепло. Но оно меня раздражало, как и его объятья в целом. Мне хотелось оказаться от него как можно дальше. Что? Именно об этом предупреждала меня настоящая Аннэт? Именно из-за этого мне стоило держаться от мужа подальше, чтобы не исполнить ненароком треклятый договор?

А голос всё жужжал и жужжал, словно назойливая муха, призывая меня совершить страшное злодеяние. Единственной опорой, за которую я могла держаться и не поддаться уговорам, были плечи человека, кого я и должна была лишить жизни. Наверное, со стороны ситуация выглядела довольно забавно, но мне смеяться не хотелось.

– У-у-убе-е-ей, – искушала клякса и внутри меня поднималось что-то тёмное, злое. Что-то, что было сильнее меня.

– Аннэт? – сквозь шум в ушах услышала обеспокоенный голос мужа.

С трудом посмотрела на него и прошептала упрямо, буквально по слогам, чтобы эта ненавистная клякса поняла уже – никакой договор я исполнять не намерена:

– Ни-ког-да!

На смену настойчивому шёпоту пришёл визг, настолько тонкий и противный, что я зажмурилась. Прикусила губу до боли, лишь бы хоть как-то отрезвить себя. Нет, никто, даже посредством глупого договора, не может заставить меня причинить вред другому человеку. Я не Аннэт, я Анна Степановна, положившая свою жизнь ради воспитания детей и на меня вся эта магия вовсе не действует.

Стон вырвался помимо воли, а после я с удвоенным упрямством прошептала:

– Нет! – и, кажется, провалилась в вязкую темноту. Где было не то чтобы приятно, но хотя бы тихо…

Глава 21-3

«А я предупреждала!» – шептала темнота.

«Предупреждала!» – вторило ей эхо.

«Зря не поверила…» – едва слышно произнесла темнота голосом настоящей Аннэт.

Я не видела её, не могла видеть ничего в этой тьме, но чётко себе представляла жуткую улыбку на девичьем лице.

Не желая больше находиться в этой темноте, я открыла глаза и увидела над собой высокий потрескавшийся потолок странного грязно-бежевого оттенка. Повернула голову и упёрлась взглядом в такие же грязно-бежевые стены. Трещин на них было даже больше, чем на потолке. Повернулась в другую сторону и немощь, одолевавшая моё тело и делавшее его каким-то чужим и неповоротливым, слетела с меня. На стуле, уронив голову на мерно вздымающуюся грудь, дремал Хэмлин. Руки его повисли, словно плети, немного отросшие волосы закрывали лицо, а костюм, некогда идеально выглаженный, выглядел так, будто его кто-то несколько раз пожевал, а потом выплюнул.

Он не проснулся ни когда я осторожно села на тихонько поскрипывающей кушетке, ни когда поднялась и подошла к нему.

Мне нужно было проверить…

Неужели Аннэт права и я не смогу находиться с ним рядом, без риска вскорости отправить муженька к прародителям?

Замерла в шаге от него. Боясь сделать лишний вздох. Даже глаза прикрыла для пущей концентрации.

Странно. Я не почувствовала ничего. В частности мне не захотелось найти что-то острое и всадить герцогу в грудь, в шею или ещё куда. Да и эмоции молчали. В моих мыслях царил полнейший штиль. Может быть, это работает как-то иначе? Вдруг контакт должен быть более тесным? Хотя, когда мы ехали к ресторану, Хэмлин даже умудрился потискать меня, но и тогда в меня не вселялась эта чертовщина, требуя крови.

Так что поменялось в тот миг, когда клякса потребовала исполнение договора?

Я бы ещё долго терзалась этими вопросами, если бы за спиной не скрипнула дверь. А после ко мне подбежал кто-то и цепко ухватил за ноги.

Хэмлин, конечно же проснулся. Поймав его взгляд, натянуто улыбнулась и обернулась чтобы посмотреть на того, кто так сильно прижимался ко мне. Каково же было моё удивление, когда я увидела малышку Аделию. Она выглядела так, будто бы долго плакали – глаза покраснели, нос распух, да и волосики растрепались, прилипнув к вискам.

Не заботясь о собственном состоянии, спешно подхватила её на руки и прижала к себе. Та уткнулась мне в плечо, пряча заплаканное лицо, и выдохнула с облегчением.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Хэмлин, разворачивая меня к себе и пытаясь забрать из моих рук девочку. Но куда там, её и клещами нельзя было оторвать, так крепко она держалась. Да и я отпускать Аделию не хотела. Ничего со мной не случится, а ей я сейчас нужна, сердцем чувствую.

– Всё хорошо, – отмахнулась от его волнения. А потом вспомнила всё, что произошло до потери сознания и посмотрела на мужчину другим взглядом. Пытаясь отыскать на его лице следы понимания. Но тщетно. Герцог умел носить непроницаемые маски – по его выражению сложно было судить об истинных чувствах и мыслях на мой счёт. Пришлось перевести тему: – Мы в приюте?

Хэмлин скривился так, будто напоминание о пристанище беспризорных детей, где и он сейчас находился, ему было не по нутру.

– В приюте. Ты не приходила в себя, а приют был куда ближе, чем поместье.

Кивнула, принимая его объяснения и переключила внимание на малышку, притихшую у меня на руках:

– Солнышко, ты почему плакала? Тебя кто-то обидел?

Аделия, не отрывая головы от моего плеча, покачала ей из стороны в сторону. На помощь малышке пришёл герцог:

– Она за тебя испугалась, старшие воспитанницы еле увели её от тебя.

Сердце запнулось, пропустив удар. Испугалась за меня… Бедняжка, как ей хочется ласки и тепла, что она привязывается к каждому, кто хоть немного проявиляет эти чувства по отношению к ней.

На глаза навернулись слёзы, да и голос подозрительно охрип, когда я провела по спинке малышки ладонью и произнесла:

– Это ты зря! Не нужно из-за меня плакать, я обещаю, что ничего со мной не случится.

Договорив фразу, поймала на себе задумчивый взгляд Хэмлина. В этот момент маска дала трещину и я увидела то, что и хотела увидеть и страшилась – он о чём-то догадался. Осталось понять, о чём именно.

Глава 22-1

Хэмлин

Было слишком много знаков. Слишком. Но я не обратил внимания ни на один из них. Она так спокойно восприняла весть об отъезде в дальнее поместье, что я именно в тот момент должен был понять всю глубину бездны, в которую мы угодили. Но я был ослеплён её спокойствием и… Да зацепила она меня, зачем придумывать глупые оправдания? Поэтому я, как последний глупец, смотрел то на тонкий стан её, то на белоснежные локоны, то на губы, что то и дело изгибались в насмешливой ухмылке, доводя меня буквально до бешенства, или экстаза, тут я ещё толком не определился.

А нужно было думать о другом. Например, кто же так упорно нападает на мою супругу? И зачем она искала информацию о магическом договоре? Конечно, мне польстило то, что она решила прочитать книгу о том, как должно вести себя идеальной супруге, но на тот момент я уже слишком хорошо изучил её. Поэтому ночью того же дня вернулся в библиотеку и перепроверил книги. Тогда-то я и узнал о договоре, вот только что было его предметом разгадать не смог, а если быть точным – не пожелал разгадывать, увязнув в ревности к самому себе.

Теперь же, видя как Аннэт борется сама с собой, картина сложилась в единое целое. Джошел, действительно, хотел, чтобы я отдал ему шахты в пылу агонии из-за случившегося, но я «протрезвел», если так можно выразиться, слишком рано. И на этот случай у него был запасной план. Чего проще? Заставь племянницу заключить с ним договор, по которому она обязана убить собственного мужа и дело решено. При этом чужими руками, что немаловажно. Коннор только в выигрыше.

Не удивлюсь, если бы после всего Аннэт объявили бы виновной и упекли за решётку, а может вовсе – сразу отправили бы на плаху.

Но девушка не хотела в этом участвовать. Поэтому и согласилась уехать, и так отчаянно сопротивлялась сущности, что требовала исполнения договора. Я видел в её глазах тьму, с которой не каждый маг мог бы справиться, а она, девушка без мельчайшей искры дара, смогла.

Большего идиота, чем я сам, найти будет крайне сложно. Я мог бы обрести в её лице надёжную союзницу, поведи себя с самого начала иначе. Сейчас же для неё я был последним гадом, и ещё не понятно, что мне нужно сделать, чтобы завоевать её доверие. Обещание помочь с приютом не очень-то её воодушевило.

Я смотрел на то, как она бережно держит маленькую девочку, как шепчет ей успокаивающие слова и хотел точно так же взять её на руки, прижать к себе и пообещать, что всё обязательно будет хорошо.

– Нам нужно поговорить, – бросил, вместо пустых обещаний.

Девушка вздрогнула, и девочка на её руках тоже. В ясных глазах зажглось недоверие и даже страх. Но она быстро справилась с собой и равнодушно пожала плечами:

– Раз надо, значит поговорим, – потом обратилась к девочке и попросила: – Сбегай пока к Вистере, а я скоро приду, хорошо?

Аделия уходить явно не хотела, но, тем не менее, послушно кивнула и спустилась на пол. Но, прежде чем уйти, ещё раз крепко прижалась к ногам Аннэт. Та звонко поцеловала её в макушку и легонько подтолкнула к выходу.

– Так о чём ты хотел поговорить? – спросила девушка спокойно. И не скажешь, что минуту назад в её глазах горел страх.

– О договоре, – сказал прямо.

Аннэт улыбнулась и покачала головой:

– Я же уже ответила, что ничего не могу тебе сказать…

Я перебил её:

– Говорить буду я, а ты будешь слушать. И только в том случае, если я не прав, то поправишь меня, хорошо? – я старался говорить располагающе, но судя по тому, как Аннэт прищурилась, мои слова она восприняла совсем не как просьбу, а скорее как приказ. Но она промолчала. Осторожно кивнула, и прошла к кушетке, на которой не так давно лежала без сознания.

Только подумать, в этом приюте даже лекаря не было! А я надеялся, когда вёз её сюда, что здесь ей могут оказать хоть какую-то помощь. Хорошо, рядом была Вистера. Она долго хлопотала над девушкой, хмурилась, порой даже ругалась, но делала это тихо. Наконец, спустя час, когда я уже был готов прямо под проливным дождём отправиться за лекарем, она сказала, что с Аннэт всё хорошо. Ей просто нужно отдохнуть. И вправду, дыхание жены выровнялось, она перестала метаться по кровати и уснула спокойным сном.

Теперь же я собрался устроить ей допрос. Заботливый муж, ничего не скажешь, но… Другого выхода у меня не было, лучше решить всё сейчас.

Глава 22-2

Аннэт

За окном бушевала стихия. Развезлись хляби небесные, будто высшие силы вознамерились вовсе смыть всё живое. Видимость была нулевая, а я всё силилась рассмотреть хоть что-то за непроницаемой стеной дождя. Зачем? Да просто я так пыталась скрыть нервозность и страх.

Я была права – Хэмлин догадался о предмете договора. Он ещё не озвучил ничего, но я уже знала, что угодила в очередную ловушку. Как соглашаться с тем или опровергать то, чего я не знаю? Лгать? Кажется, я и так завралась настолько, что самой тошно. Но и признаться… Вот почему я у того же Саймона не спросила ничего об отношении местных к таким залётным душам, как моя? Может он сказал бы мне, что страшного в этом нет, и я сейчас бы с чистой совестью призналась, что ничего-то о матримониальных планах его невесты, а теперь и жены, понятия не имела. Ни тогда, ни тем более сейчас.

Герцог молчал. Стоял у другого окна, спиной ко мне. По его позе было понятно, что и он напряжён не меньше моего.

– Аннэт, – начал он, не оборачиваясь и голос его был… Странным. Потом Хэмлин махнул рукой и посмотрел на меня. – Аннэт, я хочу, чтобы ты знала, какая бы правда не вскрылась, я постараюсь принять твою сторону.

Саркастическую улыбку я скрыла с трудом:

– Постараешься или примешь? – уточнила спокойно.

Занятно, как бы я ни нервничала и не боялась, внешне мне удавалось держаться молодцом. То есть, не знай я себя слишком хорошо, и не подумала бы, что испытываю страх или ещё какую похожую на него эмоцию. Внутри всё дрожала, а так… Руки спокойно лежали на коленях, и дыхание было ровным, размеренным, как и стук сердца. Лишь мысли метались хаотично, но за их движением уследить никто не мог.

– Приму, – тут же охотно поправился муженёк. – Я не хочу воевать с тобой, я хочу только помочь.

Наверное, мне стоило бы довериться ему, потому что доверять мне больше было некому, но… Я медлила. И не могла решиться на коротенькую фразу: «Я не Аннэт».

– А ты уверен, что сможешь? – склонила голову к плечу, смотря на мужчину внимательным взглядом. – Помнится, не так давно, ты был готов никогда больше не видеть свою молодую жену.

Хэмлин сжал губы в тонкую линию и упрямо качнул головой:

– Был готов, но слишком многое изменилось…

Фраза была сказана с каким-то подтекстом. Эдакой тайной, которую я непременно должна была разгадать, но разгадок у меня не было. Ни единого варианта.

Попыталась пошутить, дабы хоть немного разрядить обстановку:

– Вас так впечатлила моя любовь к острой пище?

Получилось. Хэмлин улыбнулся и кивнул:

– И это тоже.

Вот и понимай его фразу, как хочешь. Уже вознамерилась сказать о том, что ему стоит выражаться яснее, иначе откровенного разговора у нас не получится, как мужчина спешно стёр с лица улыбку и сказал:

– Аннэт, твой дядя приказал меня убить. Именно поэтому ты оказалась моей женой так спешно. У него не получилось завладеть шахтами при моей жизни, после же смерти ему это не составило бы никакого труда. Одного понять не могу, для чего такие сложности? У Джошела достаточно средств, зачем он так рвётся к этим шахтам? Желание обладать всем и сразу ещё никого не доводило до добра.

Он говорил размеренно, без запинки. Хэмлин был уверен в том, что он прав, да, что там, я тоже понимала, что мужчина куда лучше разбирается в происходящем, чем я. Вот только от его слов в голове зашумело и к горлу поднялась горечь. Не скажу, что мне стало плохо, вовсе нет, но… В его словах что-то было не так. Это знала не я, а настоящая Аннэт, но уверенность крепла с каждой секундой, поэтому я, отмахнувшись что от горечи, что от шума, спросила:

– А ты уверен, что за всем этим стоит именно Джошел?

Вопрос был…простым? Да, именно, но герцог замер, смотря на меня так, будто увидел впервые.

Нет, я вовсе не могла ему поведать правду, но могла посмотреть на простую в общем-то ситуацию со стороны. Хорошо, с простотой я погорячилась. Не каждый день я наблюдала, чтобы людей насилком заставляли жениться, а потом ещё и поручали молодой супруге как можно скорее стать вдовой. Точнее – собственноручно избавиться от мужа. Нет. Но очевидность, которую рассматривал Хэмлин, могла ведь таковой и не быть?

Мгновения убегали, истаивая в напряжённой тишине, потом герцог, наконец-то, спросил:

– Хочешь сказать, что это не его рук дело?

– Не знаю, – призналась, пожимая плечами. – Вот только мне кажется, что очевидный ответ не всегда правильный.

Герцог задумался. Прищурился и спросил:

– А в остальном я был прав?

Внутри меня ничего не отозвалось. Совсем. Тишь да гладь. Сказать по этому поводу мне было нечего, поэтому я предпочла промолчать. А что? Он сам сказал, что поправлять его лишь в том случае, если он будет не прав. Предположим, что остальное Хэмлин угадал верно, поэтому ответом ему будет тишина.

– Хо-ро-шо-о-о, – протянул он и отвернулся. Вновь подошёл к окну. Он думал, да и я тоже. Как было бы просто, расскажи я ему всю правду о себе…

– Хэмлин, а я могу спросить? – произнесла спешно, пока не передумала.

– Да? – он обернулся и бросил как-то рассеянно.

– Я слышала, – ложь давалась легко, без запинок. – Что в тела умерших иногда попадают другие души, это правда?

Да, такого поворота в нашем разговоре он точно не ожидал.