Текст книги "Миллионы парсек: Ангел и демон"

Автор книги: Анастасия Вихарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)

Заметив, что Катрин собралась присоединиться к ним, Анна внезапно встала в позу, загородив ей путь.

– Ты с нами не пойдешь! – она вынула меч, давая понять, что не шутит. – Мы как-нибудь без тебя обойдемся!

– А что ты сделаешь, мерзкая девчонка? – просияла Катрин всеми цветами, не сильно расстроившись. – Убьешь меня?! Ты у деда спроси, пойду я или нет!

– Пойдет! – подтвердил Карсад. – А тебя мы, наверное, оставим! Будешь ждать здесь!

– Ага, что бы она добралась до меча и силы первой?! – вызывающе бросила Анна. – И тебе я тоже не собираюсь доверять!

– Вот объясни мне, что я такого сделала, что ты меня так невзлюбила? – поинтересовалась Катрин, вдруг оказавшись у Анны за спиной рядом с Карсадом, чем немало ее озадачила.

У этой стервы было много секретов…

– Заметь, я не прыгнула, как ты! – с издевкой произнесла она, переместившись снова.

– Ты сама… как медуза морока, – неуверенно произнесла Анна, озадачившись. – Первое – подставила отца. Второе, сдала мать! Третье – у тебя нет материнских чувств… и четвертое… – Анна задумалась, сердито бросив демону: – А ты что молчишь, как партизан?!

– Ну, я такое не говорил! – произнес демон, призадумавшись. – Вряд ли… Может быть… Все может быть… Но надо знать наверняка…

– А четвертое? – полюбопытствовала Катрин, ничуть не удивившись обвинениям.

– Ты изменяла ему, – Анна кивнула на Карсада, – с Базиар-Шагалом и Зукорротом. Будешь отрицать?

– Ну, полный бред!.. Нет, не буду! – простодушно призналась Катрин. – Оба любили меня! И я перерыла у Зукоррота весь архив, чтобы достать нужный мне документ… – она кокетливо постреляла глазками, принимая форму совершенной крылатой красавицы. – А Базиар… Он родину бросил, чтобы быть рядом! Это мне всегда так льстило! Попробуй, поднимается самооценка! – посоветовала она с ехидцей.

Анна сверлила Катрин взглядом с откровенной неприязнью, примерно как горбунья, подъедаемая завистью. Если Катрин была такой перед любовниками, то Анна их понимала, никто бы не устоял. И Карсад! Он лишь одобрительно ухмыльнулся, поддержав не ее – а Катрин! Что же, его совсем не волновало, что она ему изменяла?!

Хотя… за столько-то лет хоть от кого захочется отдохнуть!

– Ты с ней заодно! – обвинила его Анна, загораживая проход и ему. И сразу поняла, что с двумя Правителями ей не справиться. Оба они лишь посмеивались над нею.

А как ошибалась мать, доверяя Карсаду!

И все же… она вдруг вспомнила, как отчаянно он защищал Маришу, рискуя своей жизнью… Не сходится… Теперь Анна не знала, что и подумать.

– Дай, будь любезен, сообщи мне, что лично ты думаешь по этому поводу? – попросил Карсад.

Дай тяжело вздохнул и потупился, печально и тяжело задумавшись.

– Дайкон никогда бы не стал обвинять тебя, – будто извиняясь, обратился демон к Катрин.

– Ты все знаешь! – бросила Анна демону, в одночасье, перестав доверять и ему. – Поэтому всегда отсиживался на кухне, когда мы разговаривали с мамой! – она с подозрением уставилась на демона, выискивая в нем хоть каплю солидарности.

Дай безнадежно махнул щупальцем, уползая в темноту.

– Стоять! – приказала Анна, вынимая меч и преграждая ему путь.

– Он не виноват! – удержал ее Карсад, усаживая рядом с собой. – Мне не хотелось бы об этом говорить, уж тем более с тобой, но приходится… Твой отец – первоживущий, родился задолго до вселенной… Неужели ты могла подумать, что Айра у него была первая и последняя женщина? Он вроде бы не болел ничем! И дочка… – Карсад смерил ее взглядом, – у него получилась, удивительно на него похожая… Дайкон всегда был отчаянным, вызывающе дерзким, развязным и экстравагантным.

– Тогда я на него совсем не похожа, – насупилась Анна, начиная подозревать, что от матери многое скрывали – и Дайкон, и Карсад, и Дай.

– Похожа. У тебя еще все впереди! – успокоила ее Катрин, лучезарно улыбнувшись. – Женщины всегда любят таких мужчин, как Дайкон! И редко могут удержать. Поэтому я выбрала не его, а твоего деда! – она щелкнула ее по носу.

Но как-то так… издалека… Наверное, применила силу.

– Нет, он не был последним подлецом, – Карсад успокаивающе похлопал ее по плечу. – Но когда он объявил о своей помолвке, очень многим его решение пришлось не по вкусу. Была бы ты на их месте, разве не захотела бы отомстить? Мы же Правители, нас нельзя отшить! Мы можем навечно затаить обиду!

– Ну… – Анна поняла, к чему клонит Карсад, но верить в данных обстоятельствах не имела ни малейшего желания.

– Это Серин… Серин-Саха, – выполз из темноты Дай, присаживаясь рядом. – Она заходила к нам перед самым нападением. Да, у нее было время, чтобы снять код и открыть планету. Дайкон ничего ей не обещал. Он напомнил ей об этом, когда она обвинила его в измене. Я не знал… Я ничего не знал! Нам и в голову не пришло сразу поменять коды доступа. Расстались они мирно, как друзья. Она заботливо предложила свои услуги, чтобы выбрать для Айры свадебные подарки. Одну дыру во дворец пробили на Сорее, а вторую на Амалит, где выбирали подарки. Мы проводили ее, а когда вернулись, нас уже ждали…

– Ну вот, видишь! – всплеснула Катрин руками. – Мы узнали об этом много позже, и не хотели расстраивать Айру. Мы и предположить не могли, что она бросится взрывать Сорею!

– А как все звезды моего отца, переданные Сорее, оказались в руках твоего дружка?!

– Зукоррот всегда ненавидел Дайкона, – пожала Катрин плечами. – Но нельзя же на одном лишь этом основании обвинять меня! Зукоррот вел с Дайконом дела, о которых мне мало что известно. И он воспользовался его смертью, чтобы перевести звезды на подставные лица.

– А почему же ты объединилась с врагом?! – подозрительно прищурилась Анна.

– Во-первых, чтобы избежать войны с Галактическим Советом. Во-вторых, чтобы разузнать, каким местом он причастен к этому делу. В-третьих, чтобы хоть как-то влиять на него. Благодаря звездам Дайкона он высоко поднялся в Совете.

– Но ты же призналась, что собиралась образовать союз с Асконами! – не поверила Анна. – Ты маме так сказала! Сама сказала!

Катрин повела плечами, усмехнувшись.

– Я знаю свою дочь! Твоя мать никогда не умела держать себя в руках! Она сбежала к твоему отцу, стоило мне чуть-чуть поставить ее на место. Карсад и Дайкон позволяли ей делать все, что она пожелает! Вот, чем это обернулось! – гневно сверкнула глазами Катрин в сторону ухмыльнувшегося Карсада. – Мы так решили, зная наверняка, что нас взрывать она точно не станет! – оправдалась Катрин. – Перед Советом она должна была выглядеть подавленной, иначе никто бы не стал ей сочувствовать! Клятва забвения – не самое худшее… Мы спасли ей жизнь!

– Ну да… – саркастически усмехнулась Анна. – Вы обрекли ее на смерть! Шестьдесят пять миллионов лет!

– Она Правитель, – поддержал Карсад Катрин. – Для Правителя шестьдесят пять миллионов, тьфу! Ты и не заметишь, как быстро они пролетят. Главное, живая – и ты родилась!

– А почему я должна вам верить? Вы так спокойно обманывали мою мать. Ты, Катрин, требовала ее смерти с Зукорротом!

– Нет… С тобой невозможно разговаривать! – снова всплеснула руками Катрин, осуждающе покачав головой. – Мы же понимали, что ее еще надо вытащить из тюрьмы! И достать код, который откроет меч и силу… И получить опекунство над империей Гидра, которая вполне могла уйти на покрытие расходов Сореи по восстановлению… И я, естественно, пыталась убедить его отдать меч и силу Айры мне! Да, я была злодейкой! – надивила Катрин. – И отчаянно ненавидела и Карсада, и свою дочь за разбитые надежды! И завоевала доверие Зукоррота!

– А как бы я справился без твоей бабки? – прищурился Карсад. – Мы сильно рисковали! Я ночей не спал, пока Катрин в его дворце добывала документы. И ты хочешь, чтобы я после этого обвинил ее в измене? Мы должны быть умнее своих врагов!

– Замечательно! Вы все… Так складно врете! – брезгливо бросила Анна, заметив, что Дая нет.

– Сейчас не время обвинять друг друга. Я представлю доказательства, когда мы вернемся, просто поверь… – пообещал Карсад. Он тоже заметил отсутствие одного демона, встревожившись. – Кара, а где Дай?

– Ушел, – Кара махнула щупальцем. – Мы не смогли его удержать.

– Черт! – выругалась Катрин, преобразуясь из красавицы в облако. – За час он мог уйти далеко. Ты остаешься, – приказным тоном бросила она Анне. – Жди, а лучше вернись… Хотя… возвращаться одной опасно, слишком далеко… Услышишь топот и дрожь, уходи в пространство. Я видела, я следила за тобой. Ты справишься! – усмехнулась она. – И не высовывайся! – она пригрозила высунутым из облака пальцем.

– Как бы ни так! Вы пока не представили мне ни одного доказательства! – с пренебрежением бросила Анна, тоже преобразуясь в облако, обойдя Карсада и выбираясь в то место, откуда стартовал демон. – Я не позволю вам протянуть ваши грязные грабки, куда не следует!

– Ладно, пусть идет, – бросил Карсад, не удерживая ее. – Катрин, попробуй нагнать Дая, а то он натворит глупостей.

Катрин исчезла.

– Как она это делает? – приостановилась Анна, испугавшись за демона, чуть не заплакав от досады.

– Не совсем тебя понимаю… – не обернулся Карсад, набирая скорость. – Спроси как-нибудь у нее.

– И ты хочешь, чтобы я после этого вам верила! – воскликнула Анна.

– Поднимается выше подпространства и пикирует сверху в нужное место. Образуется угол отражения… – на ходу терпеливо объяснил Карсад. – Остается лишь скорректировать место приземления. Чем дальше от пространства, тем выше скорость – она возрастает пропорционально квадрату расстояния. Вселенная, как ты знаешь, круглая, снаружи Бездна, внутри… – Создатель и дверь на ту сторону. До Создателя и до Бездны недалеко, но это кажущееся. Расстояние – свойство пространства, под и над его нет. Но есть, ибо пространство имеет свойство передавать часть своего состояния в ту и в другую сторону. И чем дальше от него, тем меньшее влияние оно оказывает. Представь хорду, соедини концы прямой линией, а после сравни две прямые. И как будет выглядеть линия, которая соединяет два ее конца, как излучина лука? Она будет короче. Чем ближе к радиусу, тем меньше ее длина. Она нагнала нас в два счета! Чем же ты занималась на уроках?!

– Но мы же движемся в прокладке! – изумилась Анна продвинутости бабуси.

– Еще выше, дорогая моя, еще выше! Катрин – птица высокого полета! – гордо и влюбленно усмехнулся Карсад, посмеиваясь над Анной.

Анна не ответила, она рванула ввысь так далеко, как смогла, стараясь не упустить из виду подпространство, не загружаясь тем, что где-то там за прокладкой Создатель и отец.

И почти сразу увидела Дая и Катрин… Они не летели, а ползли…

Точно так же, как если смотреть с высоты и издалека на движущийся внизу транспорт…

До Мета-Прокс-РБ8, от того места, где нагнала их Катрин, добрались за двое суток. Здесь скорость поубавили, зависнув на орбите, изучая мертвую застывшую звезду.

Все ее подпространство слегка светилось, изъеденное медузами морока. Плазма материи казалась запекшейся кровью. В пространстве она выглядела как Черная Дыра беспросветного мрака. Нет, все же какое-то излучение было – звезда была не совсем мертвой, внутри ее все еще шли ядерные реакции. Но темная материя достала ее и остудила поверхность, которая состояла из застывшего гелия и водорода, покрытую глубокими трещинами, как шрамами и морщинами, избороздившие ее лик. Здесь уже снова были видны звезды, край разлома остался позади. По крайне мере, просматривалась местная группа галактик и убегающие квазары. Медуз нигде не было видно.

Звезду облетели несколько раз, осторожно прощупывая. Демоны спустились в темноту, имея зрение много лучше, чем у Правителей.

– Кажется, я что-то нашел! – проворчал Карсад. – Я нашел, мне и идти… Я проберусь туда, а вы выманивайте медуз морока.

– Нет, я первая нашла, только не поняла, что это такое. Ты ведь имеешь в виду ту штуку, которая не сканируется? – усмехнулась Анна, не собираясь уступать. – Где-то там… – она ткнула пальцем вниз.

– Перестань с нами спорить! Мы старше тебя! – возмутился Карсад.

– Вы старые Боги, а я молодая Богиня! – отрезала Анна. – Где это видано, чтобы выходило не по ихнему?! Мы не можем сейчас спорить!

Катрин прыснула и фыркнула, отвернувшись.

– Ты хочешь умереть?! – расстроено проговорил Карсад.

– Нет, я хочу жить… А еще понять, какая тварь замучила досмерти мою мать, забрала отца и лишила меня счастливого детства.

Карсад минут пять молчал.

– Это сделал я, – признался он. – Чистосердечное раскаяние облегчит мою участь?! Ты же видела, я заодно с нею! – кивнул он на снова усмехнувшуюся Катрин.

– Нет! Я же понимаю, ты стараешься отправить меня назад… По темным переулочкам, между прочим! Не выйдет, я уже много знаю о том, как ты вытащил мать из темницы, закрыл меч и силу. И как Катрин ее засадила в клетку! – вызывающе бросила она.

– Оставь ее… – попросила Катрин. – Пусть идет с нами. Нет, я, конечно, понимаю, что молодая и все такое, но по себе знаю, именно так бы поступила я. Не такая уж она безобидная, – на этот раз она одобрительно смерила Анну взглядом. – Откуда в семени Дайкона столько признаков первоживущих? Хочет умереть, флаг ей в руки!

– Его отец из ваших, из перкаров! – процедил Карсад, скрежеща зубами, сообразив, что его снова проигнорировали.

– Тш-шь, а вдруг они улавливают волны? – примирительно предостерегла Анна, начиная снижаться.

– Вполне возможно… А, может, и нет никого! – подбодрил Карсад обеих женщин, наконец, расписавшись в своем полном бессилии примирить враждующие стороны.

Старясь не шевелиться, опустились облаком.

– Здесь лед! – удивилась Анна, попрыгав на гладкой поверхности.

– Это застывший газ, – пояснил Карсад полушепотом. – Смерть звезды наступила практически мгновенно… Если все получится, ее отбросит еще дальше. Но внутри есть тепло.

– Его недостаточно, чтобы отогреть толщу льда, – кивнула Катрин, перестав обращать внимания на звезду.

– Бедная, бедная! Я бы на ее месте тоже взорвалась! – искренне пожалела Анна звезду, легко коснувшись и погладив ее. – Не переживай! – пообещала она, чтобы отвлечься от Катрин и Карсада. – Теперь я знаю, где ты, найду и обогрею, когда немножко наберусь сил!

Как-то само собой вышло. Анна даже не поняла, как она это сделала.

– Это мертвая звезда, они не разговаривают и не отвечают, – Карсад поманил ее в слегка освещенное обледеневшее со всех сторон рукотворное сооружение. – Иначе тут бы их уже не осталось, разобрали бы для империй. Представь, что ты стала как Бог, от края до края! – он кивнул под ноги. – Звезда небольшая… На звездульку не потянула, одна звездная единица. Такие звезды не живут вне пределов галактики, здесь разряженное пространство. Но в связке могла бы жить долго.

Анна оглянулась и вплыла в сооружение за Карсадом и Катрин.

– Тьфу ты! Боюсь, мы еще не совсем правильно поняли, с чем столкнулись! – разоткровенничался Карсад, остановившись и взволнованно озираясь.

– Это мавзолей… Для драконов и василисков… Твоего отца, – обернулась Катрин, не менее пораженная. – Вот, значит, куда они его засунули!

– Это нам как-то поможет, или наоборот? – полюбопытствовала Анна.

– Ни то, ни другое. Если суть драконов еще жива, они не смогут встать, пока нет звезд, которые дают им силу, – разочаровал ее Карсад. – Значит так, если мы встретим медузу морока, вы берете демонов и несетесь к тому месту, которые мы нашли. Там разлом, много первоматерии, а здесь ее нет – здесь проходит граница взрыва. Вы обе умницы, которые умеют летать, справитесь!

– Здесь что, вселенная заканчивается?! – изумилась Анна.

– Нет, конечно, только начинается… – рассердился Карсад, недовольный тем, что она задает слишком много вопросов. – На месте разломов образуются воронки, через которую выбрасывает вещество иного свойства.

– Подобных мест много, – объяснила терпеливо Катрин. – Звезды рождаются из этого вещества и умирают, сгорая и раздвигая пространство, а на их место приходят новые… Вот из таких мест! Если нам с тобой удастся разогреть медузу…

– Если вам удастся разогреть ее! – поправила Анна. – Демоны дотащат деда, а я попробую в момент взрыва перебросить звезду поближе к нам, к нашей галактике… Если верить ученым… нашим ученым, – наморщила она лоб, – в момент взрыва должно быть много энергии и сильная взрывная волна. Когда ее отбросит, я постараюсь поменять пространство с подпространством местами, воспользовавшись мечом и силой. Если все получится, она полетит не вперед, а назад к Аэльлое по следу медуз! В подпространстве с такой массой она меня с этим мавзолеем, который должен расплавиться, и стелой, в которой меч и сила матери, если я смогу направить ее в тот тоннель, домчит быстрее, чем если я буду добираться пешим ходом… Если сможете запрыгнуть – прыгайте на ходу!

– Тогда тебе понадобится демон! – изумленно взглянул на нее Карсад. – Я слушаю безумную Правительницу! Но я ее так люблю! – признался он, виновато потупившись, когда встретился взглядом с упрекнувшей его молча Катрин.

– Я тебя прощаю, – снисходительно проговорила она. – Временами… эта мерзавка… и мне доставляет удовольствие! Давно мне никто не пытался наступить на хвост! А если здесь нет ни одной медузы морока, чтобы разогреть первоматерию?

– Ну… тогда мы просто полетим домой! – пожала плечами Анна. – Но я думаю, что есть! – она запнулась на полуслове, рассматривая на полу около тридцати разорванных и изуродованных тел Правителей, которых осматривали демоны, укладывая рядочком.

Их заметили и Карсад с Катрин, внезапно изменившись в лицах.

– Я узнаю их… – прошептал пораженный Карсад, рассматривая застывшие головы. – Я знаю их всех!

– Что с того? Я их тоже знаю! – усмехнулась Катрин. – Так бесславно закончил дни Галактический Совет… По крайне мере, тайный отдел с чрезвычайными полномочиями!

– Думаешь, здесь все?! – не скрывая радости, Карсад потыкал пальцем в застывший труп.

– Тьфу! Не заразись! Первоживущих не вижу, значит, не все, – огорчилась Катрин, обойдя трупы.

Дай прошел с нею, своим мечом подсвечивал их лица.

Анна нахмурилась – что-то они сильно подружились! Ее он с собой не позвал…

– Наверное, разбирают империи… Вот кому-то смерть, а кому-то благо! – философски заметила Катрин и взбодрилась, заметив, что Кара и Кэти освободили из-подо льда еще два трупа. – А нет, есть!

Она и Карсад с изумлением склонились над последними трупами в сильном волнении.

– Иди сюда! – позвала Катрин Анну, махнув ей рукой. – И ты думаешь, что я могла променять импозантного Карсади на этого мерзавца?! – она брезгливо пнула мужчину перед собой. – Это тот самый Зукоррот! Он всегда использовал вызывающе безвкусные формы!

– Да-а?! – теперь обрадовалась и Анна, согласившись с Катрин.

Грузный, с массивными чертами лица… Наверное, хотел выглядеть представительно. Похоже, защищал остальных. Ну что же, плюсик ему – умер, как герой!

– Мужчина должен быть не страшнее обезьяны… Чем же он тебе не угодил? – с издевкой бросила она, чтобы задеть ее.

– Пожалуй, мы учтем твои пожелания, когда будем выдавать замуж! – принял на заметку Карсад. – Я, грешным делом, подумал, что тебе нравится мой мальчик. Но теперь вижу, что это не так!

– И поэтому запретил Красу покидать крейсер? Ты заставляешь выполнять его все твои поручения! А он и рад стараться… Жизнью рискуя, носится по планетам полукровок! – возмутилась Анна.

– Но тебе-то никто не запрещал подниматься на крейсер! – усмехнулась Катрин. – Мы с твоим дедом поставили, как скоро закончится ваш роман! Я выиграла!

– Что?! – Анна забыла, где находится, сообразив, что Катрин-то уж точно ставила не на любовь.

– Он так долго тебя ждал! – огорчился Карсад. – На корабле над ним стали посмеиваться… Ну и… Перестал скучать, увлекшись Вице-правителем Идалринией…

– Фу, какое имя противное, – расстроилась Анна, пытаясь сообразить, дед шутит, или все уже произошло. Внезапная боль пронзила сердце так больно, как будто воткнули нож. Она почувствовала, как отхлынула от лица кровь. Какого черта тогда она о нем вспоминала всю дорогу?!

– Ну, разве ж мы, Правители, не умеем любить? – усмехнулся Карсад, по-отечески похлопав ее по спине, перешагнул через труп Зукоррота, направляясь к проходу, который вел вглубь мавзолея.

– Будем считать, что я дала Карсаду фору! – пробормотала Катрин, направляясь следом.

– Идалриния… Идалриния… – задумалась Анна, выдавливая из себя неприятное имя, пытаясь вспомнить, где она слышала его и слышала ли вообще. И чуть не налетела на застывших Карсада и Катрин. Ее оттащили от прохода, укрываясь за спинами демонов.

Там, в глубине огромной залы с саркофагами драконов и василисков, в самой середине стояла стела, точно такая, как описывала Мариша, и светилась изнутри синим ледяным светом. Со всех сторон ее облепили медузы морока. Они копошились, будто пытались ее разгрызть.

Анна обмерла. Вздрогнули и Карсад с Катрин.

Значит, стела протекала – сила просачивалась пока лишь каплями, но вгрызаясь в щель, рано или поздно медузы морока разрушили бы ее. И тогда… Думать об этом Анна себе запретила, как и о Красе, мысли о котором ослепили ее и лишили осторожности. Не женились пока, значит, не все еще потеряно.

Еще одна стела… игрушечная, много меньше, обрушенная и сломанная в нескольких местах, валялась на полу у самого входа. По крайне мере, Мариша в безопасности. Империи Карсад медузы не угрожали.

– Их слишком много… – прошептал Карсад, обращаясь к Катрин, что-то быстро проговорив ей на непонятном языке, на котором они разговаривали, когда оставались вдвоем, или когда не хотели, чтобы их понимали.

– Кажется, звезда проснулась! – Анна невольно хихикнула, не удержавшись. – Это так… – она прислушалась к необыкновенному ощущению. – Я чувствую, меня кто-то щупает… Ой!

И будто бы отвечая ей, из земли долетел глухой гул.

Стены мавзолея содрогнулись.

Лица у Карсада и Катрин вытянулись, они переглянулись, уставившись на Анну в немом изумлении, забыв о медузах – и снова переглянулись.

– Тогда тебе будет легче! – ласково произнесла Катрин – Твоя взяла… Если проснулась, поднимет драконов и василисков. Код где-то там, внутри тебя… Ты знаешь его… А они разогреют ее, – она порывисто притянула Анну к себе и прижала, обнимая и вдыхая ее запах. – Мы уведем медуз. Помрешь, буду долго помнить… Ну, пару сотен лет. Поставлю памятник, – пообещала она горячо. – Дай, ты остаешься с нею.

– Нет, лучше Кара, – попросил демон. – Или Кэти. Я все же быстрее и сильнее их. Осторожности им не занимать.

Карсад согласно махнул рукой.

– Потом… Не надо спорить! Отойди к стене и не приближайся к стеле, пока не почувствуешь дрожь подпространства, – приказал он Анне. – Тогда начинай медитировать… Звезде понадобится твоя помощь. Девочка моя, – Карсад вдруг обмяк, дотронувшись до нее, погладив по волосам.

– Так! Не расслабляйтесь! Или мы все тут погибнем… И моя мать, – строго приказала Анна, прерывая телячьи нежности. – Вернемся, я вас убью! – пригрозила она.

Карсад улыбнулся, трансформируясь, погладив ее щупальцем. Анна отбросила его щупальце, погрозив кулаком, ткнув пальцем вглубь залы.

– Надеюсь, звезда раскроется прежде, чем эти спящие твари проснутся, – с застывшим лицом кивнула она на несколько притаившихся во тьме между саркофагами тел медуз морока.

– Все отменяется, мы уходим! – приказал Карсад, внезапно меняя решение.

– Может быть, подождать, когда они проснутся? – Катрин закусила до крови губу. – Быть так близко! Ты нам путаешь все карты! – разозлилась она на Анну.

– Нет! – чуть громче прошипела Анна. – Если звезда проснулась, я смогу… Я вытащу их в пространство!

– Звезда их не удержит, они уйдут, недостаточно гравитации, – покачала головой Катрин.

– А я их снова вытащу! – упрямо заявила Анна. – Пока не загорятся! Здесь будет жарко, мне их только удержать.

– Тьфу, на тебя! – в сердцах плюнул Карсад. – Пали их в подпространстве василисками и драконами. Их для того и создавали, чтобы защищаться от медуз. А звезды… Звезды, чтобы дать драконам силу…

– Да вы что?! – прищурилась Анна, с подозрением взглянув на двух Правителей. – Сколько же у вас от меня секретов?!

– До конца твоей жизни! – проворчал Карсад. – Мы оставим немного силы у входа и на орбите. Если медузы проснутся, побегут за нами, а если нет… То проснутся, когда звезда оттает. Взрывная волна поможет ей в этом. Согласен, здесь будет очень жарко. И не вздумай применить силу, а не то сюда сбегутся все твари, которые могут оказаться поблизости. Это край разлома, а там, у воронки, их могут быть сотни тысяч. Не надо геройства, когда начнется ад, они загорятся сами собой.

– Используешь силу лишь раз! Когда пойдет взрывная волна! – строго-настрого предупредила Катрин приказным тоном. – Ты поймаешь, сколько сможешь энергии, и направишь ее в ядро! – и обернулась к Карсаду: – Придется оставить с нею Кэти. Мы проделывали это не раз.

– Меня устроит и Дай, мы с ним уже сработались, – воспротивилась Анна, скорее по привычке не уступать Катрин ни в чем.

– У нее есть опыт и борьбы с медузами, и с пространственными разворотами… Мы с нею и не то творили! – строго настояла Катрин, но без давления. – Она вообще-то даже не с нашей Черной Дыры! – пренебрежительно бросила она. – Кэти много дольше живет, чем Кара и Дай. Местной группы галактики тогда не было и в помине!

И Кара и Дай переглянулись, с уважением уставившись на демона Катрин.

– Ну ладно, – Анна опасливо взглянула на Кэти, которая выставила ей язык и пошевелила кончиками щупальцев, наставив их ко лбу, как рожки. – Дай, ты уж как-нибудь… береги себя! – простила его Анна за все. – И его… – она кивнула на Карсада. – А то император старик уже, одному ему от медуз не убежать! – она в сомнении покачала головой.

– Слушаюсь, – отсалютовал демон.

– А я тут посижу… в уголочке, – Анна взмыла к потолку мавзолея, наблюдая за подпространством, в котором копошились медузы.

– Эй, – крикнул ей негромко Карсад, – а насчет Идалринии я пошутил. Но остальное – истинная правда! Над мальчиком посмеиваются… Правитель не умеет отличить человека от инфузории туфельки. Ему здорово достается!

Карсад, Катрин и три демона ушли, стараясь не нарушить внезапно наступившую тишину мавзолея. Звезда будто снова заснула – или копила силы для нового толчка.

Сначала ничего не происходило.

Слава богу, проснулись сразу две твари, разделившись на несколько особей. Раз, два… восемнадцать… По девять на особь. Значит, спали они недолго. Зато от стелы отошли три медузы, нализавшись силы, содрогаясь в потугах, будто пытались срыгнуть, переливаясь всеми цветами радуги, развалившись на саркофагах. Еще две начали приближаться и отдаляться, будто танцевали, наступая друг на друга, дотрагиваясь и поигрывая отростками.

Одна минута шла за другой…

Анне вдруг стало так страшно, как бывает только во сне. Захотелось броситься вслед за Карсадом и Катрин, и бежать так, чтобы сверкали пятки. Что это с ней? Больная она, чтобы, ворвавшись в их жизнь, судить, как обыкновенных людей?

"Это папин, папин саркофаг, папин… Тут спят мои…"

Она вспомнила, что ничего не знает ни о каком коде. А уж тем более, как управлять драконами и василисками – чудовищной силой, способной смешать пространство и подпространство. По телу пробежала дрожь. Не хватало только от страха выпустить силу…

Где-то там, Карсад, и Дай, и…

Нет, разозлиться не получалось. По телу снова прокатился ужас, и, наверное, выступил холодный пот, только другой, как слизь, которую сплюнул Карсад. Посреди необъятных просторов космоса, она плыла на огромной застывшей звезде – так далеко, что, наверное, нет единицы, чтобы измерить расстояние до дома.

"Бедненькие! Как же мы жили-то?! – пожалела Анна и себя, и первоживущих Правителей. – Звездочка, ну, ну, не подведи меня!" Анна снова погладила звезду, уговаривая ее приготовиться принять добрую порцию заряда.

Мысль пришла и ушла…

Медузы вдруг зашевелились, начиная содрогаться всем телом и метаться пол залу, отыскивая выход. Анна только сейчас заметила, что стены мавзолея защищены каким-то необычным силовым полем. Полезная штука. Но почему так рано?! С ума сошли?! Карсаду нужно больше расстояния, чтобы уйти от этих тварей!

Под нею проползла одна медуза, вторая, третья…

Как их много! Двадцать… тридцать три… шестьдесят восемь…

Значит, в прошлый раз тут осталось много особей, готовых к размножению. Получается, что пока медузы спят, они не чувствуют силу? Или все они пришли из космоса, из разлома? Или их порезали на куски правители?

Сила притекала к Марише давно, но…

А если так же, слизывали, пока не выпустили наружу всю без остатка? Может, и к матери…

Холодный пот… Или это сила? Нет, слава богу…

Это уже неважно… – спи, медузочка, спи!

Звезда погладила Анну, будто успокаивала. Ей сразу захотелось стать ребенком – она потянулась на зов, пытаясь предупредить, что они не одни. Когда она успела так сильно полюбить ее? Внутри звезды начинались какие-то процессы. Помочь бы… Ядерная катастрофа… Нет, не сейчас, медуза могла проснуться… Ты справишься, звездочка, справишься!

Отсчитывая мгновения, Анна уставилась на стелу, в которой томились меч и сила матери.

Огромная сила…

Сколько уже прошло?! Час, два, три?

Не может быть! Анна с облегчением вздохнула – еще две особи поднялись из-за саркофагов и поползли к выходу… Видимо, не закончив слияние. Слава богу! И сжалась от внезапной мысли: а что как медузы уже рвут Карсада?! Или Катрин? Или растоптали и Дая, и Кару, и Кэти?! Сколько же их здесь?! Или просто почувствовали след силы?

Лед треснул… Где-то там, далеко… Глухой рокот из-под льда – мавзолей снова вздрогнул, просев. Если начнет плавиться – уйти в подпространство! Главное, успеть вытащить в пространство стелу, чтобы она воссоединилась со звездой! Как же они привязаны друг к другу?.. Неужели силой притяжения той массы плазменного вещества, которое ее составляет? Или есть какая-то стяжка?

А, вот – узел прокладки… нащупала Анна. Пусть будет… Значит, не отпадет!

Час, два три…

Час, два, три…

Час… два… три…

Наконец-то! В мавзолей вплыл демон. Дай! Демушка! Нет, это Кэти…

– Что с Даем? – сердце Анны тревожно сжалось. – С Карсадом?

– Все нормально, – подбадривая, Кэти погладила ее щупальцем, улыбнулась, как будто только то и делала, что воевала с медузами. – Сейчас разогревают их, заставляя выныривать на поверхность. Они загораются не сразу. Ведут к центру, где концентрация выше. Там их так много, что хоть одна да займется! Нам пора начать медитацию.

– За Катрин, я спокойна, но Карсад… И Дай с Карой. Я видела, как они топчут вас… насмерть!

– Карсаду не привыкать! – успокоила ее демониха, довольно хмыкнув. – Он здорово умеет метать в них молнии! Такие, как на Черных Дырах. Для них это молнии и есть! Кстати, я видела, лед в нескольких местах расплавился, газ вырвался на поверхность. Твоя первая звезда?