Текст книги "Миллионы парсек: Ангел и демон"

Автор книги: Анастасия Вихарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 32 страниц)

– Что же, они не знали, как использовать нефть, газ, железо?

– Мы не пользуемся газом или нефтью, что равносильно самоубийству. Нефть – это смазка, она заполняет пустоты расплавленным парафином, не позволяя магме расплавить кору, и снижает коэффициент трения о твердые породы. Если остановится вращение ядра, исчезнет электромагнитное поле. За ним начнется разрушение атмосферы – космические лучи выжгут все живое. И никаких запасов железа не хватит на цивилизацию, как наша, если использовать его так же небрежно и малоэффективно, как это делаете вы. Железа полно в космосе уже в готовом виде.

Еще один аргумент в пользу нашествия говорит тот факт, что многие виды флоры и фауны на вашей планете замечательно чувствуют себя в диких условиях, и вымирают, стоит поселиться рядом человеку. Это говорит о том, что планету не готовили к массовому заселению.

Для нас цивилизация не количество населения, а качество жизни. Мы не плодимся с такой скоростью, как вы, и не расселяемся по всей планете. Не сомневаюсь, что люди, которые населяли землю до нашествия, тоже жили одним-двумя городами. Не исключаю, что это была та самая Атлантида, в которой жили люди с продолжительностью жизни две и пять тысяч лет. Полукровки уничтожили ее, вызвав к жизни огненную стихию, которую мог бы вызвать только Правитель или полукровка-меченосец. Атлантида со всеми ее жителями ушла на дно океана. А ваш Правитель почему-то не смог их остановить. Возможно, он еще ребенок. Правители часто передают детям звезду, которую закрывают до его совершеннолетия и почти не вспоминают о ней.

– И когда он повзрослеет?! – раздраженно бросила Анна.

– Не знаю, – Крас заложил руки в карманы. – Они не люди. Через миллионы лет.

– А почему ты решил, что напали?

– "Я извлеку из среды тебя огонь, который и пожрет тебя". Меч поражает именно так. Разрушается сама материя, расплавленная до плазмы. После нападения не остается ничего – пепел и сера. Правители и полукровки-меченосцы несут в себе меч Господа. В противном случае, где радиация, где генные мутации, которые обязательно закрепились бы на генетическом уровне?

Но все это не так показательно, как пирамиды. Кому бы еще пришло в голову строить подобное, на первый взгляд, бессмысленное сооружение?! Но, если рассматривать с их точки зрения, смысл есть. Сама по себе пирамида символ меча, символ вселенной. Не той, которую видим мы, а поперек, как видят ее Правители и чувствуют полукровки. У нас тоже есть монументально зрелищные строения, и все они возводятся по желанию Правителей, а не людей. Они прославляют того, кто дал им силу, передавая нам знания о вселенной и о том месте, куда мы должны прийти и остаться, а мы лишь пытаемся приложить эти знания, изваянные в камне, на себя, в гораздо меньших пропорциях.

Дословно название пирамид переводится как "инструмент перехода". Полукровки не умеют перемещаться без аэлранов и готовых подпространственных дорог. Возможно, они пытались позвать на помощь или выйти в подпространство самостоятельно. Композиция из пирамид и охраняющего их сфинкса задумывалась вовсе не как гробница. Гробницей она стала потом, когда они поняли, что им не выбраться отсюда. Век полукровок недолог, если звезда не ответила им.

– А сфинкс?

– Символ их правления и носительницы силы, которая умеет слушать звезду и подпитывает силой меченосцев.

Представь себя на их месте: цивилизация уничтожена – огромный островной материк, расплавленный до плазмы, ушел под воду. Два или три меченосца и носительница силы, возможно, запертые в клетке демоны (ими вооружаются против Правителей), и множество народа, которые пришли с ними.

Сама по себе катастрофа должна была вызвать глобальное похолодание. Небо затянуто пылью и гарью. Кислород сгорел почти полностью. Часть атмосферы порвана. Местами космический холод достиг поверхности планеты. Доказательство – мамонты, вымершие в одно мгновение. Погибло девяносто пять процентов крупных животных, но не от пожара, а от мгновенного переохлаждения. Многие в это время жевали траву. Или леопард… Осталась одна беременная самка, которая отсиживалась в глубокой норе, возможно, в пещере. Об этом говорят ее гены, которые до сего времени остаются нежизнеспособными. (Кстати, еще одно доказательство, что нет никакой эволюции!)

– Но мамонты вымерли пять тысяч лет назад!

– Двадцать. А может чуть больше. Но ледник хорошо их сохранил. Кладбища костей находят во многих местах, но разве есть хоть одно животное, которое идет в какое-то определенное место, чтобы умереть? Нет! Просто их в том месте стадо застал космический холод. Они не опалены, на них нет следов пожара, животные не разбегались, не прятались.

Что первым делом должны были сделать полукровки? Разговорить звезду!

Им нужна была ее сила, чтобы вызвать сильнейшие грозовые бури и осадить весь этот пепел. Каменный знак в виде колеса, и капища, с каменными кладками в виде спиралей – это символ силы. Сооружается нечто вроде капища. Первый день взывают, второй, третий… Солнце не отвечает.

Ха-ха-ха, а Правитель-то жив!

Он даже не попытался отстоять планету, когда произошло вторжение, и, тем не менее… – выиграл! Хуже, за время войны затянулся подпространственный переход, по которому полукровки попали сюда, а код с закрытой планеты снять не удается. Такое бывает, если Правитель все же заметил вторжение и применил перекодировку координат, установив пароль. Это мог бы сделать даже демон.

Проблема, полукровки оказались запертыми. И им ничего не остается, разве покинуть планету уже через пространство, или помочь выжить уцелевшим. И они выбирают последнее.

– А выжить можно лишь на экваторе и в субэкваториальной зоне, – догадалась Анна.

– Там же, на берегу Нила, они воздвигают сфинкса. Он примерно одного возраста с капищем в Англии. Сфинкс утоплен в земле, а это говорит лишь о том, что высекли его задолго до потопа. Пески принесли тающие ледники и ветер уже после. Никаких стран в то время не было, все под полукровками, которые ничего не могут дать людям. Знания об устройстве вселенной есть, но вряд ли кто-то из них хоть раз задумался, как производят кирпичи. Они всегда жили на всем готовеньком и ничего не знают об устройстве аэлранов, флаеров, роботов. Правители держат свои технологии в секрете, а жить без всего этого полукровки не умеют. Наладить производства некому, для хорошего специалиста в любой империи всегда найдется высокооплачиваемая работа, а к ним стекается всякий сброд. Или захваченные ими рабы, которые их ненавидят.

– Ты хочешь сказать, их заманили в ловушку?!

– Вот именно! – утвердительно кивнул Крас. – Расчет Правителя был верный, люди на планете остались, осталась вода и кислород, которые полукровки обычно скачивают. Люди на чужой планете, у них нет браслетов защиты, нет инициации, жизнь значительно сократилась, от поколения к поколению они утрачивают первородство. И повсюду, где живут пришельцы, они стараются создать тот быт, к которому привыкли. Примитивными орудиями, из материалов, которые нашлись под рукой.

– Но их знания уходят с ними, а новое поколение не знает другой жизни. Цивилизация быстро скатилась в каменный век! – догадалась Анна.

– Поэтому ваши ученые смотрят, видят, а не уразумеют. Ни величественных дворцов, ни каменных наконечников стрел того же периода. Но их-то объяснить еще проще! Это следы тех, кто сумел выжить, когда внезапно напали. Пережить то страшное время, пока полукровки были еще сильны, можно было только так – не подавая признаков жизни. Они в бегах, никогда надолго не задерживаются на одном месте, не создают ничего, что могло бы оставить след человеческой жизнедеятельности. Но все же они оставили потомство, которое смешалось с пришлым народом. Об этом тоже есть в ваших источниках. Многие в то время имели продолжительность жизни, сравнимую разве что с нашей жизнью.

А через десять тысяч лет, когда нагреваются воды океана, начинается глобальное потепление.

– А-а-а, пережили катастрофу, собственник не появился, дай-ка мы воздвигнем себе памятник нерукотворный, – рассмеялась Анна. – А почему ты решил, что Атлантида была уничтожена ими? Она же не только была поражена огнем, она еще затонула. По логике, это должно было произойти как раз после начала потепления.

– Нет! – твердо сказал Крас. – Об Атлантиде знают лишь в египетских храмах. Знания хранила каста жрецов, приближенная к полукровкам. В отличие от людей, которые думали лишь о том, как выжить в суровом климате, полукровки имеют отличную память. Они никогда бы не смогли о ней забыть. А для людей сто лет уже история. Нет ни единого намека на то, что десять тысяч лет назад произошла хоть какая-то катастрофа, которая бы непременно снова погрузила планету во тьму.

Как раз наоборот!

Атмосфера планеты перестала быть проницаемой для космических излучений. Кислород, который сгорел во время уничтожения Атлантиды, восстановился. Кроме того, сильный парниковый эффект. За три – пять лет планета вернулась в исходное состояние. Ваши источники о потопе говорят, что дожди шли повсеместно и по многу дней. Значит, затонувший островной материк все еще продолжал оставаться в расплавленном состоянии – и он остывал, отдавая тепло не в атмосферу, а именно в воду! А десять тысяч лет – тот самый срок, за который все еще горячий затонувший материк мог бы разогреть дно океана, чтобы метан поднялся на поверхность и разошелся по планете.

– А таяние ледников вызывало новые бедствия…

– Если бы не было отогревающего фактора, ваша планета могла оставаться в состоянии оледенения еще миллионы и миллионы лет, как это уже было. В тот раз планета насыщалась углекислым газом лишь посредством вулканов. Десять миллионов и десять тысяч лет – несопоставимые промежутки времени. Полукровки тоже строили города на берегу морей и океанов. Уровень воды в то время был на двести метров ниже (в настоящее время недоступная для вас глубина!). Слишком много животных погибло от холода и голода, основной пищей во время похолодания была рыба и все, что выжило в водах, неподалеку от затонувшего материка.

– Значит, их цивилизацию надо искать на глубине двести метров? – прищурилась Анна.

– Вряд ли там что-то осталось, – Крас покачал головой. – Поверхность очистилась ото льда, следовательно, с места катастрофы на берега обрушились цунами, которые смывали города вместе с жителями. Кроме того, талая вода миллионами тонн устремляется в низины. Она прибывает с такой скоростью, что от нее нельзя убежать. Не день, не два, а два и три года продолжался потоп. Она размывает русла рек, огромные массы земли, которые тащат за собой бурные потоки, превращают города полукровок в грязь. Выжить можно лишь в горах и на возвышенности скальных пород, там, где укрывались беженцы.

– И все, что было нажито непосильным трудом… – печально подвела итог Анна. – Наша планета просто кладезь зарытых сокровищ! Следы их цивилизации надо искать еще глубже, под огромным слоем ила и песка.

– Да, – задумчиво согласился Крас. – Людей снова осталось так же мало, как после нашествия. От цивилизации остались воспоминания. Полукровкам приходится начинать все заново.

– А как они выжили? Десять тысяч лет прошло.

– Полукровки живут много дольше людей. А если у них есть носительница силы, которая умеет подпитываться от звезды, передавая часть силы меченосцам, они фактически бессмертны, как Правители. Две – три сотни миллионов лет. Для них звезда не пустое слово, она значит для них даже больше, чем для Правителя, у которого звезд несколько тысяч. Оны дают им силу. Мы тоже чтим солнце, но по велению Правителя. Да, мы и верим, но у нас нет основания им не доверять, мы каждый день видим, как они родят живое.

– А как это, говорить со звездой? – удивилась Анна.

Крас в задумчивости пожал плечами.

– Точно сказать не могу, но звезды имеют свою, особенную разумность. Это плазма и огромное электромагнитное поле. Это все отражает ваша история и смена одного культа другим.

– А при чем здесь это? – не согласилась Анна.

– У вас был культ, почитающий Творца – Рода, и Солнце – Ярило. Но Ярило не столько солнце, сколько то, что дает силы земле. Причем один Бог создал вселенную, а второй возделывает. Для Правителя актуален именно такой расклад – он черпает силу в другой подвселенной, а звезда одна из многих. На смену пришел культ Солнца – Ра. Почитается только звезда, которая и есть Бог, что актуально для полукровок – она их сила и могущество. И одновременное существование культа многих Богов, которые живут на Олимпе и снисходят к смертным – что актуально для людей, имеющих представление о силе и могуществе Правителей и полукровок. И вдруг приходит культ Бога Спасителя, который во всем похож на человека, и где-то там. Последний культ – это культ человека, который сам как Правитель и не знает ни Правителей, ни полукровок. Вы не имеете ни того, ни другого.

– Бред какой-то, – рассмеялась Анна. – Ну ладно, пусть будет так.

Спорить она не стала, позволив инопланетянину выдвинуть свою версию. Звучала она не столько складно или убедительно, сколько была не лучше и не хуже любой другой фантастической теории. То же самое, что сказать крестьянину, будто десять тысяч лет назад в его огороде был город-сад, и прямо на этом месте стоял дворец тамошнего царя, который был весь из золота. Кто в такое поверит, если в огороде только глина?

– Но, похоже, не все пережили зиму, – продолжил свои размышления Крас. – Если нет подпитки от звезды, продолжительность их жизни сопоставима с жизнью человеческой. Шесть тысяч лет им еще удалось протянуть, удерживая людей, но силы на исходе. Не могу сказать, что же в точности произошло, но за то время между ними произошел разлад, один из меченосцев убит, а полукровка женщина родила от меченосца сына, которому каким-то образом передался меч отца. Но и он жил недолго. Или это все же некоторое преувеличение, дети полукровок обычные люди. Тогда-то и родилась идея строительства пирамид, как дань памяти тому, что они жили. Позднее фараоны лишь воспользовались тем, что было до них, приравняв себя к полукровкам.

– Но мода на пирамиды быстро вышла из моды, – догадалась Анна. – Их потомки еще помнят, кто они, вернее, чьи – но масштабности нет.

– Не исключено, что на последних флаерах полукровки отправляются на поиски незанятой звезды с обитаемой планетой, понимая, что им уже не вернуться. Иначе им придется умереть, как обычным смертным – звезда их не приняла. Если бы у них был код планеты, то они сделали бы это много раньше, а заодно ограбили бы планету, зная, что она принадлежит Правителю, который все еще жив, но кода нет, и им предстоит отправиться в путь через пространство.

– Получается, Правитель, по каким-то причинам, не сумев противостоять им, закрывает планету намертво?

– Вот именно! Несколько поколений – и память о них забыта. Теперь они легенда, сказка. Людей, которые остались в живых после нападения, больше никто не ищет – они выходят из пещер, частью присоединяясь к завоевателям, частью обживая новые территории. Люди еще помнят, что можно заставить человека работать на себя, убив его ум, видят разукрашенные золотом дворцы, оставшиеся от полукровок – и осознают свою нищету. А многие ненавидят друг друга еще с того времени, когда охотились друг на друга. Одна идеология сменяет другую, всюду насаждаются цари, начинаются захватнические войны.

А Правитель снова остается в стороне…

Огромная пещерная цивилизация с точными науками уходит в небытие, тогда как развитая, с измерительными приборами и телескопами не может расшифровать их знания. Ваши ученые не перестают удивляться, как они могли столько знать, не имея ничего под рукой.

Анна задумалась. Ну, в принципе могло и так быть… А иначе-то как?

– Какая огромная разница между тем, где была империя полукровок, и тем, что творилось на окраинах! Нет, конечно, люди на окраинах и видели, и знали, что творится в землях полукровок, но им нельзя было строить, их бы нашли! Неужели трудно собрать камень и построить дом?! А они живут в пещерах, уже после потепления. Еще одно доказательство – воспоминания о нападении полчищ врагов! Например: "И пришли в своих колесницах в железных бронях и напали на нас"…

Каких, если народу было раз, два и обчелся?! И как они пересекали реки, моря и горы – тысячи километров? В среднем за день на лошади человек может покорить расстояние от силы пятьдесят, три тысячи – это три месяца каждодневного похода, а еще обозы с провиантом, с больными и ранеными. Армия в пятьсот тысяч погоды не сделает, уйти с ее пути – проще простого. Как можно в условиях бездорожья, в дождь, слякоть, запугать народ обычными колесницами?

Нет, это должна была быть многомиллионная армия, очень мобильная и подвижная, у которой есть флаеры. Огненные или железные колесницы упоминаются почти во всех летописях. А куда девались те самые флаеры, если полукровки не отправились на них в далекое путешествие? И куда девался многомиллионный народ, который сопровождал их в терактах по зачистке территорий от местного населения?

Анна задумчиво потерла виски, перебирая в памяти свои знания.

– Интересная альтернативная история! – рассмеялась она. – Получается, их было много? Потом они собрали все, что можно, и свалили, а часть людей осталась?!

– Остались люди, которые их не любили. То самое местное население и часть бунтовщиков, которым не нашлось места возле трона. Одна династия сменяет другую. Какое-то время жрецы охраняют фараонов, как завещали великие полубоги, но и этому вскоре приходит конец. Они начинают понимать, что их потомки – ничтожесумнящиеся, уже не в состоянии наказать или воззвать к силам, о которых они хранят память. Теперь это только память и ничего более. Вчитываются, вглядываются, а магия уходит.

– Богатая у нашей планетки на задворках история…

– Согласен. И будет жаль упустить возможность посмотреть, как справились люди, не имея над собой ни полукровки, ни Правителя… Любопытно взглянуть на твою планету!

Анна с испугом взглянула на Краса. Но через минуту прищурилась и внимательно оглядела его.

– А ну-ка… – она взяла его под руку и потащила за собой в ванную. – Будем делать из тебя человека!

Красящий шампунь и очки быстро преобразили инопланетянина – в таком виде его не узнала бы родная мать. Очки у инопланетянина были свои, зеркальные, лежали в кармане шорт. Огромные глаза его сильно привлекали внимание. За краской пришлось сбегать в магазин. Черные волосы смотрелись не так эффектно, как его собственные, но зато по-человечески. Остроконечные уши подклеили скотчем, чтобы не вылазили из-под волос, поверх лба навязали повязку. Как раз легла на скотч и закрыла часть высоко поднятых бровей. Подкрасили лаком голубоватые ногти, затушевали помадой желтовато-красные губы, добавили тональный крем на открытые участки тела, чтобы скрыть золотистый цвет кожи. Пожалуй, теперь он выглядел круче всех парней, с которыми Анне не слишком везло. Высокий, стильный, подтянутый… – один загар в начале лета чего стоил!

– Пошли! – позвала она, одевая на Лорку поводок.

Жара, выходной, люди разъехалась по дачам. Не сказать, чтобы уж слишком много народа. На них никто не обратил внимания, разве что пока шли навстречу. И косились старушки, оценивая потенциальных покупателей. Крас жадно пялился на все, что попадалось на глаза, радуя лоточников. На овощном рынке Анна купила на пробу пару яблок, грушу, немного вишни и черешни, взяла на салат огурцов и помидор. В цветочном павильоне, скрепя сердце, выбрала несколько пакетиков семян, заметив, как жадно Крас их рассматривает. Из тех, что были подешевле – последние деньги таяли с немыслимой скоростью. Изредка Крас что-то складывал в небольшую коробочку, которую достал из кармана.

Анна сложила семена в пакет и вывела его из павильона.

Чтобы не упасть лицом в грязь, решила показать достижения цивилизации, предложив посетить торговый центр "Столица". Там, пожалуй, было все, что мог позволить себе землянин. Жаль, на музей или выставку денег не осталось, но хватило на мороженное. Но любопытства в торговом центре у Краса поубавилось. Он не задерживался подолгу у каждой витрины, а многие вообще обходил стороной, стоило произнести фразу: "бытовая техника". В отделе народного творчества Крас с удивлением присвистнул, пытаясь пощупать лапти, самовары, глиняные горшки…

Здесь им повезло меньше, у Краса раздражение кожи, и он протер лицо салфеткой, стирая тональный крем. Заметив его необычный цвет кожи, а после и наряд, люди замирали, провожая его удивленными взглядами, особенно продавцы-консультанты, навязчиво предлагающие свои услуги.

– Не обращайте внимания, это инопланетянин! – нарочито небрежно бросала Анна, кривясь в снисходительной улыбке.

Услышав знакомую речь с акцентом, продавцы улыбались в ответ, переставали интересоваться и отходили.

Но пора было возвращаться. Крас разочарованно вздохнул, но согласился.

На обратном пути он вел себя как обычный ротозей, который впервые узрел трамвай, троллейбус и автомобиль. Приходилось брать его за руку и тащить за собой, честно признавшись, что бесплатным бывает только сыр в мышеловке. Денег не осталось даже на такую вроде бы мелочь, как оплата проезда. Вернулись пешком, не торопясь. После ее признания Крас почувствовал себя виноватым, но она успокоила его.

– Бывает! Все время! Не смертельно!

Дома, пока Крас разглядывал приобретения, Анна приготовила салат, сварила кофе. Заглянула в коробочку и заметила соскобы цветов, которые он сделал в павильоне.

– Это зачем? – спросила она.

– Очень красивые. Дома проанализирую генетический код, попробую вырастить. У нас есть такие технологии. Спасибо.

– Не за что. Жаль, что не узнаю о результатах, – с легкой грустью кивнула Анна. – Буду рада, если получится.

– Мне тоже жаль, – на этот раз пришелец искренне разделил ее грусть. – Вашу судьбу может изменить только Правитель, а они в таких делах ни с кем не советуются. Но даже я, не будучи Правителем, понимаю, что ничего хорошего не выйдет, если вас выпустить на волю.

Слова показались Анне обидными. Она-то весь день пыталась ему доказать, какие они дружелюбные.

– Интересно, это почему? – с неприязнью поинтересовалась она.

– Ваша планета… – Крас запнулся. – Я не имею в виду конкретно тебя, среди вас есть и умные, и порядочные, и готовые принять другую расу. Потому и жаль. Но в целом вы слишком агрессивны, и сильно заражены идеологиями, которые разъедают общество, приучая к безразличию. У нас тоже есть деление на имперских и переселенцев – мы несем в себе меч и силу Правителя, а они до инициации чужие. Но об этом мы вспоминаем редко. А вы избавляетесь даже от собственных детей… Взять, например, христианство. Вроде бы умно, но глупо. Преступник должен быть наказан. Смирение лишь развяжет ему руки. Приучать человека верить в идеал – то же самое, что заставить его рыть самому себе могилу. Все ваши ученые, которые двигали цивилизацию, как раз таки боролись с верой.

– Но вы же тоже верите в Правителей, в звезды… Это разве не слепая вера?!

– Мы не верим, мы видим. Как легко Правители могут передвинуть планету, преобразовать, дать жизнь, принять любой образ или заставить вещество перейти из одного состояния в другое. Вопрос на засыпку… Все ваши источники утверждают, что тяжелые металлы, типа урана, образовались на заре рождения вселенной. И вот, горючее в ядрах распадается до железа, а на поверхности – перегорает до железа. Железо – конечная стадия. А дальше смерть. И каким же образом на заре образовался уран и ему подобные атомы? Все было до вас, и ничего, что происходило бы при вас. Но процесс или идет непрерывно, или есть кто-то, кто управлял им, применив силу. А как закончил, все пошло так, как вы видите.

– А как Правитель создает? Ну… животных, растения? – вдруг заинтересовалась Анна.

– Придумывает, программирует, облекает в форму… С помощью меча и силы. Мы присматриваем, охраняем, помогаем адаптироваться. На следующем этапе выпускаем на волю и следим, чтобы численность достигла максимального уровня. Но Правители создают не только растения или животных. Например, драконы и василиски – они вообще непонятно что, – Крас пожал плечами. – Одновременно пространственные и подпространственные существа. Их будят, когда нужно передвинуть планету, или даже изменить орбиту звезды, или в качестве совершенного оружия. Шесть миллиардов лет назад с их помощью взорвали туманность, которая вскоре стала нашей галактикой.

– Они что же, живут миллиарды лет?! – изумилась Анна.

– Никто не знает в точности сколько. Они жили в то время, когда вселенной не существовало. И пока ни один Правитель не умер своей смертью… Но не все. Правители Айра, Каффа и Зарт были рождены Правителем Карсад и Светлейшей правительницей Катрин уже после.

– Да-а? Мою маму тоже зовут Айра… – заметила Анна, услышав знакомое имя. – А почему они воюют между собой?

Крас пожал плечами, задумавшись.

– У звезды может быть только один ангел. И один демон. У Правителя Карсад и Светлейшей Правительницы Катрин такие соправители есть, – в лице Краса промелькнула гордость. – И у Правителей империи Гидра и Каффа. А у Правителя Зарта пока нет, поэтому его империя, как бы это сказать… однообразна.

– В смысле?

– Ну, например, сегодня мы были в павильоне, и видели очень много роз. Разных, с разным количеством лепестков. В империи Зарт, если создается роза с тридцатью лепестками, у нее никогда не будет ни двадцать девять, ни тридцать один. Если только Правитель Зарт не займется созданием розы с двадцатью девятью лепестками. Но, в этом случае, у розы никогда не будет двадцать восемь лепестков. Демоны привносят хаос, элемент неожиданности и свойство мутировать. Поэтому тот, кто создавал здесь жизнь, имел своего демона. У вас этот хаос проявляется во всем, не только в поведении, – Крас потер виски. – Поэтому, вряд ли ваш Правитель – ребенок… И где же он?!

– А с демонами Правители не воюют? – в надежде поинтересовалась Анна.

– Воюют. Это их основной враг, – разочаровал ее Крас. – Чтобы выжить вне пределов Черных Дыр, им нужна кровь Правителей.

– Да-а?! Тогда я ничего не понимаю, – запуталась Анна. – Зачем же Правители держат при себе демонов?

– По принципу: ты мне – я тебе. Некоторые демоны выбирают этот вариант. Но немногие. Правда, в последнее время такие демоны есть почти у каждого Правителя. Полукровкам проще продать его, чем убить Правителя с помощью демона и ничего не получить взамен. Демон уйдет, полукровке не посадить его в клетку. И легко убьет его самого, если тот не успеет убраться, пока демон и Правитель разбираются между собой.

– О демонах мы наслышаны. Упоминания есть во многих источниках, – сообщила Анна. – Я вот подумала, может быть, наш Правитель погиб, а мы остались? Тогда ты расскажешь о нас, и нас тоже… усыновят? – она рассмеялась. – Ты же ищешь звезды? Ну вот, мы и нашли! Прибыль пополам! – перевела она свое пожелание в шутку. Получалось, что она как бы напрашивается.

– Вряд ли… – с сомнением покачал головой Крас. – Ваше звезда стабильна, а гибель животного и растительного мира происходит по вине людей, которые вытесняют все живое. У вас много воды, которая ценится в Галактике на вес ар, большие запасы энергоресурсов и информационного потенциала. Я все же склоняюсь к мысли, что вы закрытая планета. Никому в голову не придет искать обитаемую звезду на краю галактики. Кто-то решил очень сильно вас изолировать. А сделать это мог только тот же Правитель.

М-да, не получилось улизнуть, а хотелось бы. В рассказ инопланетянина она и верила, и не верила, но, наверное, уже сомневалась, что живет правильно. Анна тяжело вздохнула.

Был уже поздний вечер. На улице смерклось.

Погуляли с Лоркой. Крас с удовольствием сопровождал ее. Он заметно нервничал, часто посматривая на свой браслет. Несколько раз камень на его цепочке вспыхивал ярче, а в глубине его извивалась змейка голубой плазмы, образуя причудливые узоры. Он сразу выжидательно настораживался, не отрывая от камня взгляд – и скисал, когда камень становился спокойным.

– Космос слишком большой, если найдут, то может быть, только через месяц, – попробовала успокоить его Анна.

Он лишь улыбнулся в ответ. Но не выдержал и произнес с безнадежной тоской:

– Может, и не найдут! Такое тоже бывает… Если в плен забирают полукровки. Бесполезно искать, все равно не находят. Или находят мертвыми… И потом, не надо забывать, что планета закрыта. Если след затянулся, никакой сигнал не пробьет защиту. Возможно, мы в империи, Правитель которой живет в другой галактике. Такое тоже бывает. И здесь у него нет ни одной станции, которая бы улавливала сигнал трея.

Аня разложила диван, застелила простыней. Положила Красу подушку и одеяло, села рядом.

– У вас постоянно что-то происходит, – пожаловался он, болезненно сникнув.

– Мы придумаем что-нибудь, вот увидишь, – приободрила она его. Но если он действительно слышал боль, то ему не позавидуешь. – Только духом не падай, а то я без тебя не знаю, что делать. Утро вечера мудренее. На крайняк, вызовем маму, она у меня умница – и думает, совсем как ты! Она у меня очень добрая.

– А у нас два солнца и три луны – и зимой ночей не бывает! – вздохнул Крас. – Только красные сумерки, – он снова включил голограмму, с грустью рассматривая ее. Планета теперь была освещена солнцем с другой стороны. – А еще у нас скоро будут гонки на космических флаерах. Я там тоже заявлен…

– Спи, горе луковое, налетаешься еще! – улыбнулась Анна, расправляя кресло-кровать для себя.

Лорка запрыгнула и улеглась в ногах. Сегодня с ней гуляли долго, настроение у нее было приподнятое.

– Брысь! Место! – рассердилась Анна, носком ноги сбрасывая собаку на пол.

Лорка понурилась и тут же повеселела, без раздумий залезая к Красу. Он рассмеялся, потрепав ее за ушами.

– Ты ее обидела! – сказал он, пытаясь сдвинуть собаку с ног.

– Переживет! – бросила Анна, строго взглянув на собаку. – Место!

Засыпая, она еще долго размышляла над тем, что услышала от Краса. Наверное, здорово быть инопланетянином и иметь такого Правителя, как Карсад. Куда же их-то Правитель подевался?! Взял бы, да и вызволил…

Она уже почти уснула, как раздался щелчок, одновременно с яркой голубой вспышкой света, от которой она тут же проснулась, соскочив и протирая глаза.

Посреди комнаты сияло голубое облако огня и медленно таяло. И из него вышел лысый человек с серой кожей, какого-то металлического оттенка, с бесстрастным лицом. Новый пришелец был почти на голову выше Краса, и на две ее, посматривая на них обоих свысока. Лицо его ничего не выражало, кроме сосредоточенности. Анна так и не поняла, он раздет, или одет… – цвет его облегающего костюма в точности соответствовал цвету кожи. Разве что белые, как у Краса, ботинки внеземного происхождения могли быть приняты за одежду.