Текст книги "Миллионы парсек: Ангел и демон"

Автор книги: Анастасия Вихарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 32 страниц)

– Отправные координаты, – потребовали от него ответа.

– Мне не известны, – так же механически произнес Крас. Глаза у него стали безжизненно бесцветными. – Считывание информации производилось роботом восьмого поколения серии ТИНО, заводской номер ТИНО238956/45623-72899. По прибытии на Мирам полученные данные о планете были немедленно изъяты представителями империй Катрин и Карсад. – Возвращение производилось с помощью самого робота, который взял за основную координату себя.

– Что вы делали в торговом центре? – тяжело вздохнула одна из полукровок, после непродолжительного молчания.

Наблюдая за Красом, Анна поняла, если не ответить самой, о возвращении домой с помощью аэлрана можно забыть – им управляли, как зомби. С убитым видом, развязавшимся языком он лепил правду матку, уставившись в одну точку.

Опустив руку под стол – благо они сидели за столом, за тем краем, который считается именно краем, Анна сунула руку в пах, надеясь, что у инопланетян болезненная точка там тоже имеется, схватила, что сумела нащупать, с силой сжав и дернув на себя. Глаза Краса на мгновение пошевелились, наполнившись едва заметным синим цветом, зрачки сузились – и тут же начали расширяться.

– В целях осмотра достопримечательностей и подбора соответствующего гардероба проводилась ознакомительная экскурсия, – так же механически, как Крас, заунывно завыла Анна, – с достижениями империи Карсад. Были приобретены три вечерних платья! Семь комплектов нижнего белья! Три купальника! Шесть выходных костюмов! Предметы личной гигиены и ухода… За все было заплачено пятьдесят девять ар. Деньги выделены из казны Правителя Карсад в качестве компенсации за причиненные неудобства…

– М-да, женщины всегда умели считать… – трогательно заметила одна из женщин. – Этого у нас не отнимешь!

– Правитель Карсад? А что так мало? – сильно удивилась черноглазая и властная Мелариэль, которая такой казалась разве что с виду, давно забив на все, что творилось на ее выжженной и лишенной атмосферы планете.

– Мы… не умеем… тратить… Я… не должна… выделяться… Я… не должна… выделяться… – Анна ляпнула первое, что пришло в голову, сведя глаза в пучок, едва сдержав усмешку.

Те, кто допрашивал, отвлеклись, разговаривая между собой. Она облегченно вздохнула, позволив себе поменять позу, выпрямив спину и отпустив достояние Краса.

– Попридержать решили девочку? Зачем она им? – пожала плечами Селина, выступающая в роли хозяйки.

– Возможно, Правитель Карсад решил получить сведения о своей дочери? – предположил Золдрик.

– Есть ли в ней что-то такое, что может помочь открыть код доступа? – Замериш почесал лоб.

– Вряд ли… Подпись Правительницы Айры давно известна в галактике. Но мы можем попробовать вычислить ее звезду по карте.

Прямо перед ними возникла голограмма галактики.

– Где может находиться эта звездная система? – пятеро мужчин с мечами поворачивали голограмму перед собой, выделяя некоторые участки.

– Это ничего не даст, – сильно расстроенный высокий и плотного телосложения мужчина в черной одежде, прищурился, подперев голову рукой. – Если стоит защита, ее в картах может не быть. Или обозначена как чья-то собственность. В галактике несколько миллиардов звезд, мы не можем проверить все. Коды доступа замеряются на местах.

– Если бы мы знали, где это, могли бы долететь, замерить код на месте, чтобы потом высадить десант. Если она сможет нарисовать звездную карту, можно попробовать, – предложил Каин.

Анна подергала Краса, который медленно приходил в себя. Очнувшись, Крас сглотнул, с тупым испугом уставившись на Анну, потирая виски. Значит, о своем больном состоянии он помнил. Лия все еще находилась в прострации – неподвижные зрачки, несколько перекошенное лицо. После того, как мечи убрали, жжение в теле прекратилось. Голос, который зудел в голове, тоже исчез. Наконец, она решила, что и ей можно не притворяться, моргнув несколько раз. Она повторила его движения, тупо рассматривая клетку.

– А что это? – кивнула она на стекло, протянув руку. Палец скользнул внутрь стекла, не доставая его обратной границы.

– Энергетическая защита, – предупредил Крас, хватая и останавливая руку.

– Мальчик, не надо мешать девочке проявлять любопытство, – подразнила его одна из женщин.

– Аня не надо, – произнесла Лия, с неприязнью взглянув в сторону полукровок. – Они их держат, чтобы нападать на Правителей.

– Даже так? Что ты еще знаешь о них? – насмешливо спросили у нее.

– Ну, они рождены на Черных Дырах, имеют свою силу, умеют привносить некоторый хаос в генетическую структуру создаваемого вида, – как послушная ученица перечислила Лия. – Законы нашего мира на них не действуют, никому не подчиняются, кроме Правителей.

– Если слушают Правителей, почему же убивают? – удивилась Анна.

Взгляд демонов завораживал. Их голод она все еще чувствовала, но ненависть ушла. Никакой неприязни Анна не испытала, скорее, наоборот. Что-то знакомое почудилось в их образе, как будто она уже видела эту клетку, и пыталась вспомнить где, но мысли сбивались и путались.

– Обычно они сильно голодны и их бывает слишком много. Их выпускают всех разом, – предостерег Крас. – Если у вас есть демоны, почему бы вам не купить воду? – обратился он к полукровкам. – На одного демона можно выменять такую планету, как Метрус. Ее хватило бы на десять ваших планет. Какая вам польза в том, что вы будете держать нас в плену или сгноите на руднике? Или убьете… – он равнодушно пожал плечами.

– Разве Правители торгуются с полукровками?! – усмехнулся один из мужчин.

Крас смутился, но голова его осталась гордо поднятой.

– Я слышал, Правитель Карсад давно ищет демона для Правителя Зарт, – сказал он. – Я мог бы передать ему ваше предложение.

– Ты? – все взгляды устремились на него.

– Разве ты вхож в апартаменты Правителя? – голос прозвучал насмешливо, но с нотками заинтересованности.

– Не вхож, но никому не отказывают в аудиенции, если у него есть сведения, предназначенные для Правителя. Кроме того, меня и ее, – он показал на Анну, – пригласили во дворец.

Крас покраснел, дожидаясь, когда полукровки переварят его предложение. Между ними разгорался жаркий молчаливый спор.

– Есть еще один вариант доставить ваше сообщение, – произнес он, заметив, что многие его предложение не приняли всерьез, скептически и равнодушно отстраняясь от разговора. Снова кивнул на Анну. – Если в империи Катрин готовят портал, открывать его будут в присутствии Правительницы Катрин. У меня есть разрешение сопровождать мою гостью до портала. Правительница Катрин из другой галактики. Я слышал, там отношение к полукровкам много лояльнее, чем здесь. Вы ничего не теряете! – в отчаянии выкрикнул он, не сдержав эмоций. – Сколько вы за нас заплатили?! Чтобы убить?! Ни я, ни моя сестра не протянут на ваших планетах и недели… На ваших шахтах и дня… Правитель Карсад и Правительница Катрин будут ее искать… Я вам не предлагаю выпустить меня, пусть уйдет она и она! – он указал на Анну и Лию. – И, возможно, вы получите воду!

– Ага, потом они же у нас эту воду и выкачают! – рассмеялась одна из женщин.

– Подождите, мне кажется, парень дело говорит, – испытующе взглянув на Краса, проговорил один из мужчин. – Какого демона… Что нам с ними делать?! Естественно мы ее просканируем.

Кажется, Ганэрон… Анна вдруг сообразила, что имена, которые только что крутились в голове, вылетели из памяти, как корова языком слизнула. Селина… Ганэрон… Каин… Камиль… Мэригра… Золдрик…. Цинерва…. Замериш…. Яруса… Вилеяр…

И Крас…

Где он этого нахватался?! Взгляд твердый, прищуренный, легкий оскал превосходства, поза небрежная и вызывающая… Не мальчика, но мужа! Но чувства все же берут над ним верх. Вспомнил уроки, полученные в Галактической Школе?! Тьфу, чертовщина… Анна перевела взгляд на Лию. С ней почти то же самое… Ни слезинки. Скорее озабоченное выражение, некоторая отстраненность и рассеянность. Она уже не узнавала своих друзей.

Голос мужчины прозвучал отрезвляюще для всех полукровок.

– На нас готовят большую охоту. Нам нечего терять, – продолжил он. – Правитель Карсад отличается благородством, это всем известно. Если мы заключим с ним тайное соглашение о ненападении, он вряд ли станет проявлять агрессию… Многие наши беглецы находят убежище в империи Карсад или Катрин. Многих из них переправляют в содружество Зандран. Галактический Совет не имеет права объявлять розыск на чужой территории, если Правитель не дал разрешения. Олеомское содружество у Галактического Совета, как бельмо на глазу. У Карсада много тайных врагов, и если мы окажем ему поддержку, у нас есть шанс получить его покровительство. Черт возьми, в галактике миллиард умирающих звезд, почему бы им хоть немного не помочь нам?! Мы смертны… Наши дети никогда не становятся носителями силы или меча. Умрем – звезды достанутся им, если звезды погибнут – не достанутся никому!

– В конце концов, у нас есть еще один вариант – империя Гидра, – поддержал его еще один из полукровок.

– Да-а, положение у нас незавидное… – натянуто проговорил мальчик с пальчик, рассеянно рассматривая свои руки.

– Мы можем опередить Галактический Совет. Не будут же они, в конце концов, взрывать звезды! – да, точно, Ганэрон, меченосец и телохранитель Селины.

– Зверушек ваших хоть немного покормите, а то они не доживут до конца переговоров… – вставила Анна. Голова ее давно лежала подбородком на скрещенных руках, сложенных на столе. Глаза словно прилипли к клетке. – У меня такое ощущение, что я смотрю на воплощение голода… И ненависти… ко всем к вам…

На нее посмотрели с любопытством.

– Девочка, ты их слышишь? – мягко спросили ее.

– Нет, вижу! – ответила Анна, переведя взгляд с одного демона на другого, пытаясь определить, как они там уместились.

– Я слышал, что все свои творения Айра создает с помощью демона, – рядом присел один из полукровок, рассматривая и ее, и демонов. – Но не знал, что он вкладывает так много понимания своей расы.

– Так, а чем там занимается Правительница Гидры? – Анну окружили.

– Ничем, – сердито проворчала она. – У нас нет Правителя, у нас все Правители.

– Да, это так, – подтвердил Крас. – Их планета находится на самой низшей ступени развития. Их выход в космос ограничивается околоземной орбитой и сомнительной высадкой на ближайшем спутнике. Они не умеют использовать гравитацию, магнитные потоки, подпространственные коридоры… В империи Гидра ее планета одна из закрытых… Последний контакт с Правительницей был шестьдесят пять миллионов лет назад.

– Перед тем, как ее лишили меча и силы… Понятно. Возможно, там ее и следует искать, – закончили за него.

– Кстати… могу вас огорчить! – вдруг произнесла Анна, ехидно захихикав. – Я вспомнила… Ваше сканирование вам ничего не даст!

– Ну почему же, – засомневался один из полукровок. – Иногда люди и не подозревают, что хранится в их информационном банке памяти!

– Галактика с нашей планеты выглядит как пылевидное облако. Млечный путь. Наши ученые не имеют понятия, где находится звезда. Несколько ближайших звезд – это все, что нам о ней известно. А другие звезды, в лучшем случае, оказываются еще одной галактикой… Их расположение на небе… Ничем не могу помочь… Строгая мама и все такое…

– Ну что ж, попытка не пытка, – подвел итог самый пожилой мужчина за столом. – Мы проверим.

– Итак, мальчик, из пленника ты внезапно стал нашей робкой надеждой, – подвела итог хозяйка стола. – Вам отведут посольские апартаменты, пока будут готовиться соответствующие предложения, зафиксированные на носителях. Нам нужно время, чтобы собрать комитет и обсудить детали, – она тяжело вздохнула. – Безумная, конечно, идея, но отчего бы не выпустить вас с пользой для многомиллионного общества? Мы не можем позволить вам выйти наружу, но во дворце вы можете передвигаться относительно свободно. Даже не пытайтесь прорваться к выходу, с планеты вам не уйти, здесь кругом охрана.

– Я ж не идиот! – досадливо поморщился Крас.

Три женщины и семеро мужчин исчезли в столпах голубоватого огня с характерным потрескиванием. Осталась одна женщина и трое мужчин.

– Ого, да у вас тут целая организация?! – воскликнула Анна, проводив взглядом убывающих.

Крас осмелел, наложив себе новую тарелку еды, которую слуги собрались убирать. Подложил еды Лие, которая за последнюю неделю здорово исхудала. Анна решила не отставать. Неизвестно, покормят ли еще, а еды на столе осталось много. Видимо, полукровки собрались вовсе не ради них, а отметить знаменательную дату. Один из мужчин водрузил клетку с демонами на подставку возле трона, и все четверо удалились, оставив их на попечение слуг и внушительных по размерам охранников, которые не сводили с Краса взгляд. Едой решили запастись впрок, набивая карманы печеньем. Заметив это, один из слуг принес корзину, сообщив, что апартаменты для посла и его спутниц готовы.

На слова слуги Анна усмехнулась. Крас, который тырил еду на глазах у всех, на посла походил мало. Он раскраснелся, пряча взгляд, обошел стол с другого края, где к еде почти не притронулись. Там стояли две бутылки вина, а на широкой тарелке лежала украшенная зеленью и маринованными ягодами морская мясная прожаренная устрица, порезанная на тонкие дольки.

Оголодал бедняга. Ему, прожорливому эльфу, неделя без еды, что черту без беды.

– Заметил? – Анна кивнула на опустевшие места.

– Коды у них есть, осталось достать аэлран… – не взглянув на нее, удовлетворенно произнес Красс, раздумывая, положить в корзину всю тарелку с устрицей, или разрушить композицию из зелени, выбрав мясные ломтики в контейнер.

– Или робота третьего поколения, который умеет считывать координаты, – подсказала Лия, аккуратно раскладывая в корзине добытый Красом провиант.

Крас постучал себя кулаком по лбу.

– Согласен, – он уважительно взглянул на сестру.

Пока Крас помогал Лие, а Лия помогала Красу, Анна вышла из-за стола, осматривая тронную залу.

Тут все было сделано лучшими мастерами и, не иначе, вручную. Каждая плитка из натурального камня, отполированная до стеклянного блеска, составляла часть узора. Горный хрусталь, оникс, агат, малахит, сердолик… Причудливо сплетались филигранные бордюры и литье из золота. Колонны, украшенные лепниной и резьбой, поставленные в ряд под небольшим углом, визуально раздвигали стены, образуя между собой едва уловимую связь, когда они становятся частью чего-то большего, чем просто постройка. Но, пожалуй, беднее, чем в доме Краса и Лии, в котором сильно не смешивали цвета, предпочитая отделку в определенном цветовом стиле. Заметно, что часть отделки сделана наспех, часть имеет более древнее происхождение, со следами частичного разрушения и трещинами, но великолепно сохранившая следы былой роскоши. Например, янтарь, в котором застыли ограненные кристаллы, словно бы вбирающие в себя свет и подсвечивающие янтарь изнутри.

У возвышения перед тронами она остановилась. Демоны следили за ней, не отрывая голодных и жадных глаз. Слишком живые… В глубине… Стальные… Как туман бездонного мрака…. Завораживающие, заметные лишь по провалу, словно две воронки, в которую проваливаешься.

И вдруг в голове у нее прозвучало четко и ясно:

– Дай нам крови…

Анна вздрогнула и оглянулась. Никто за ней не наблюдал, не стоял позади. Ей стало не по себе. Что это? Бред! Откуда у нее этот голос в голове?

Голос повторил:

– Мы умеем управлять ими, они не смотрят. Мы умираем. Дай нам крови.

Сомневаясь в себе, Анна оглянулась еще раз в поисках источника. На нее действительно никто не смотрел. Даже как-то подозрительно. Слуги убирали посуду, переговариваясь между собой, и не особо церемонились, подъедая остатки. Охранники от них не отставали, переговариваясь с Красом, теперь собирая корзинку с едой и для себя. "А-а, не рыба!" – один из охранников сложил руки перед собой, поблагодарив небо за подношение, чем немало посмешил и Краса, и другого охранника.

– Кому? – тихо спросила она, внезапно сообразив, что разговаривает с демонами.

– Нам, – прозвучал голос, уже из клетки.

– Как? – опешила Анна.

– Протяни руку, носительница меча и силы!

Анна облилась холодной испариной. Какой меч?! Какая сила?!

Оглянулась еще раз и удостоверившись, что за нею не следят, не сомневаясь, что у нее начались галлюцинации, движимая едва ли осознанным внутренним порывом, сунула руку внутрь клетки.

Два голодных существа набросились на нее.

Несколько мгновений – и страх прошел. Ощущение было таким же, как будто к руке присосались пиявки, как те, что жили на окне в трехлитровой банке. Раз в неделю выбирали самых тощих и кормили, прикладывая к телу, или она, или мать, или желающие подлечиться. Их было много, так что кормить пиявок самим приходилось нечасто, может быть раз в полгода. Разовой подпитки пиявкам хватало на месяц. За сеанс кровопускания неплохо платили, от ста до трехсот рублей. Черт, про них она совсем забыла… Хоть совсем не возвращайся, мать прибьет! И про запись больных… Даже не вспомнила!

Наконец, Анна почувствовала, что голова начинает кружиться, а сознание меркнуть, в теле появилась слабость. Она потянула руку на себя. Оба существа остались внутри.

– Выпусти нас, – попросил тот же голос. – Мы поможем тебе убить их всех.

– Я не хочу никого убивать, – прошипела Анна зло, сопротивляясь соблазну. – И как я ее открою?!

– Тогда они убьют тебя. Они уже убивали… Моего хозяина. Их было много. Слишком много… А клетку я давно сломал! Нужно лишь набрать код, чтобы снять верхнее силовое поле. Его я запомнил.

– Не убьют, я им нужна. И вы, чтобы купить для планеты воду!

Воцарилось молчание. Анна не торопилась уйти, вдруг сообразив, что меч пронзит ее тут же, если хоть один полукровка заподозрит ее в связи с Правителями. И откуда, откуда у нее эта могучая уверенность, что она перебьет их всех, стоит в определенной последовательности ткнуть в десять светящихся кнопок, от взгляда на которые пробегал мороз по коже и начинали дрожать руки. Снова наваждение… И как демон мог разговаривать с ней?! У нее что, крыша сдвинулась от звезданутости?! Или… Или она такой расы?!

Ранки на руке быстро заживали.

– Почему они вас держат голодными? Собрались на кого-то напасть? – шепотом спросила она, скосив глаза на охранников.

– Их кровь для нас не подходит, – усмехнулся демон. – Мне нужно еще крови, чтобы выйти. Мне не дотянутся самому до управления полем. А что у тебя с глазами? – подковырнул он с усмешкой. – Дикие, бегают…

– Нет! – твердо прошипела Анна, уловив иронию.

Рехнуться можно, демон пытался шутить… Второй демон с любопытством изучал ее, не проронив ни слова. Кажется, между ними было еще какое-то поле…

– Если я дам, то потеряю сознание, – голос ее стал взволнованным. – Через три дня, когда восстановится.

– Я буду рядом, не бойся их, – голос прозвучал над головой, чуть смещено к уху.

– Скоро мы вернемся в империю Карсад. Я, правда, хочу им помочь, – виновато проговорила Анна.

– Они убийцы! – предупредил демон уже из клетки, посвистывая: – Выпусти меня!

– От страха и безысходности… Я не могу… Я, правда, не могу.

– Если Карсад возьмет малышку для Зарта, я буду рад, – согласился демон. – Зарт не станет убивать малышку. Она ему нужна, а малышке нужна кровь. Но у меня уже есть хозяин – ты!

– Я не хозяин… Я хочу вернуться домой, – растерялась Анна.

– Твой дом там, где я. И ты! Они оставят в залог твою подругу. И разрежут на куски, когда узнают, что она потомок Чаролин-Ха-Пхат, – голос прозвучал предостерегающе.

– Что она им сделала? – не поверила Анна.

– Спроси сама. Пусть твой дружок протянет мне руку, я оставлю на ней знак для демона Карсада.

– Надеюсь, это не связано с убийством? – прищурилась Анна.

– Нет. Наоборот. Я понял – во вселенной миллиарды галактик, и в каждой миллиарды звезд. На наш век хватит! – демон отпрянул от клетки. – Сюда идут, смотри на меня, как смотрят на змей…

Анна замерла и напряглась, позволив слабости одолеть ее. Веки сразу стали тяжелыми, голова безвольно качнулась и земля ушла из-под ног, когда чья-то рука опустилась на плечо.

Ее подхватили и понесли…

Глава 7. Полезные связи.

Анна проснулась в чистой постели и на простынях. Слишком много выпито крови при длительном отсутствии достаточного количества кислорода и воды. Слабость еще чувствовалась. Не иначе, давление понижено.

– Долго я спала? – Крас и Лия сидели рядом с той и с другой стороны.

Лия дремала, подложив под голову руку – лицо с печатью озабоченности и испуга даже во сне.

– Ну ты! – воскликнул Крас осуждающе. – Напугала всех… Сейчас обед… Сутки… Этот демон… он хотел тебя убить… Когда тебя унесли, он в ярости чуть не порвал защиту… Счастье, что успели вовремя заметить, что он тебя высасывает! – он начал успокаиваться. – По сути, демоны – энергетические вампиры. Демон может убить взглядом армию, но всегда думали, что через такое мощное силовое поле его посылы не проходят… – тихо произнес он, чтобы не разбудить сестру, и облегченно вздохнул, подавая стакан сока.

– Его так легко можно поймать? – рассеянно спросила Анна, принимая стакан из его рук.

– В смысле?

– Ну, силовым полем? – в горле пересохло, Анна выпила стакан с жадностью.

Крас задумался.

– Вряд ли… Это не совсем поле… Нечто подобное аэлранам, направленные друг на друга, которые перемещают в нескольких направлениях по заданным координатам, не позволяя выйти из подпространства, оставляя расщепленным. Демон и есть, и его нет. Эта клетка сделана не людьми, а демонами… Только оправа для нее… У демонов другие технологии.

– Еще! – попросила она, возвращая стакан. – А человека в такую клетку можно засадить?

Крас задумался, пожав плечами. На этот раз он подал ей горячий крепкий напиток, напоминающий кофе, но мягче. Кажется, они называли его мюраль…

– Сомневаюсь… К чему такие вопросы?! – удивился он.

– А Правителя? – прищурилась Анна, теперь глаза ее непроизвольно уставились на передвижной столик с горячей едой, к которому ни Крас, ни Лия не притронулись. Рыбный суп, окорочка небольшой птички, салат… Где-то во дворце или рядом располагалась оранжерея, которая снабжала дворец, но скудно. Или не сезон…

– Правителя не удержать аэлраном. Они часто уходят к Создателю, чтобы обсудить с ним дела. А впрочем… Не знаю, никто ж не пробовал… Если демона выпускают, клетка почти сразу исчезает… Демона можно выпустить только раз.

– Аня! – обрадовалась Лия, открывая глаза. – Тебе было больно? – участливо поинтересовалась она, уткнувшись в грудь.

– Нет, я ничего не почувствовала, – успокоила Анна, потрепав ее по волосам, как делал Крас. И сильно обрадовалась, заметив, что и одежда, и головы у обоих чистые. Значит, где-то здесь можно было принять ванну или душ. – В какой-то степени, мне было даже приятно. Так всегда, когда тебя пьет вампир.

Лия вскочила с кровати, по-хозяйски прошлась по покоям, на ходу поправив покрывало на кровати, которая стояла за кроватью Анны. Крас помог ей откатить столик к большому столу.

– Ань, ты как, сначала примешь душ, или поешь? – поинтересовалась Лия, сомневаясь, накрывать или подождать.

– Сначала душ! – хором проговорили и Анна, и Крас, который виновато взглянул на нее, пошевелив носом.

– Фу-у! – он протер нос, взглянув на Анну с усмешкой. – Мы твои вещи постирали. Будешь мыться, сначала помочи себя, потом воду выключи. У них жесткая экономия. Воды часа три после этого не будет.

– А бани у них нет? – поинтересовалась Анна, заметив, что одежду с нее сняли, переодев в длинную сорочку.

– Сауна?! Есть! – радостно воскликнула Лия, доставая из шкафа халат и полотенце. – Пойдем, я покажу. Но воду выдают два тазика. Это недалеко, мы на этаже, где живут охранники, внизу прислуга, а еще ниже полукровки. Сауна между нашим и следующим этажом.

– Классно! Мне хватит, – обрадовалась Анна, осматриваясь.

Окна закрыты наглухо, но вытяжка бесшумно работает, прогоняя воздух. И дополнительные обогреватели. Всех поселили в одну комнату, поставив три надувных кровати буквой П. Во второй части небольшой стол с четырьмя стульями и походная мебель. Каменный пол, желтая штукатурка с трещинами. И много светильников, компенсирующих отсутствие солнечного света… Видимо, комнат во дворце было немного, выделили по необходимости первое, что сумели освободить.

Не катакомбы, и то хорошо.

Анна набросила сверху халат, по пути пощекотав Краса, который растянулся на кровати, дожевывая булочку с кремом. С аппетитом у него было все в порядке. Лия уже собрала пакет с полотенцами, вехотками и мылом.

Кажется, жизнь и в самом деле налаживалась…

После горячей сауны и сытного обеда Анна почувствовала себя живой. Единственное неудобство – отсутствие возможности выйти на улицу. Входы и выходы охраняли, а окна были только в комнате охраны и прислуги, куда им входить запретили строго настрого.

– Крас, мне нужно с тобой поговорить… Я не уверена, что нас не прослушивают. Давай прогуляемся, – предложила Анна, заметив, что в коридоре стало пусто.

– А я? – обижено и испугано вскинулась Лия.

– Поверь, меньше знаешь, крепче спишь. Я видела, что бывает, когда они достают мечи. Если бы я не подержала твоего брата за яйца, он бы сдал нас всех… Черт…

– Я помню. Ну и как? – с ехидцей полюбопытствовал Крас, краснея и потупившись.

– Ну, знаешь! – возмутилась Анна. – После всего, что было, ты обязан на мне жениться!

– Я подумаю, я обязательно рассмотрю и этот вариант, – пообещал он. – Но думаю, шансы невелики… Видала, как у нас чисто?! – он кивнул в сторону двери. – Тут столько горничных, от которых я немею… Эх, был бы я свободен!

– Вы надолго? – спросила Лия. – Я боюсь! Я не могу… когда они рядом…

– Нет, на пару слов, – кивнула Анна. – Мы будем неподалеку.

Крас открыл двери, галантно пропуская Анну вперед. Четверо охранников посторонились.

– Мы погулять… здесь, по коридору, – бросила Анна, заметив, что охрана направляется за ними следом.

Дождались, когда охранники разошлись в разные стороны, двое к одной лестнице, и двое к другой.

– О чем ты хотела со мной поговорить? – спросил он, когда отошли на достаточное расстояние.

– Кто такая Чаролин-Ха-Пхат? – поинтересовалась Анна, беря Краса под руку.

– Мой далекий предок. Ее отряд открыл планетарную систему вокруг звезды Краас. И собственно, саму звезду, как незанятую. За заслуги ее наградили, а изваяние стоит на планете героев, – Крас многозначительно скосил глазом на руку Анну.

– Да ну тебя! – она отпустила руку и просто пошла рядом. – Тогда система Краас была обитаема?

Крас пожал плечами.

– Кажется, жил кто-то… После цивилизации дэвов ее долго не могли найти. Потом она переходила из рук в руки… Обычное дело. Между Правителями шла война, а система Краас как нельзя лучше подходила для маневренного развертывания имперских сил. Это было как раз в то время, когда Карсад пытался спасти Правительницу Айру от гнева Галактического Совета. Шестьдесят пять миллионов лет назад. Многие в то время пытались повалить Карсада. В нашем роду… впрочем, как и в любом другом, ведут родословные и сохраняют архивы. Цивилизация существует с того времени, как есть доказательства ее существования и связь между поколениями. Тринадцать тысяч поколений… Род Ха-Пхат очень древний, восходит к первым представителям эльфов, которых Правитель Карсад лично вызвал к жизни. Я покажу как-нибудь. В нашем архиве около пяти миллионов мемуарных рукописей. Интересно иногда почитать. Среди моих предков встречались очень, очень талантливые писатели! А есть собственноручная запись Чаролин. Кстати, материк назван в ее честь. Но нас осталось немного. Ламаойя, наша эльфийская прародина в системе Отран, пережила нечто подобное тому, что случилось на твоей планете. За три дня тридцатимиллиардное население планеты было полностью уничтожено вместе с планетой. Оставшиеся эльфийцы расселились кто где, кто-то вернулся, когда Карсад возродил жизнь вокруг звезды, на новую Ламаойю.

– Полукровками?

– Нет, Правителем Рума… Карсад его победил. С тех пор на нас ни разу не нападали. А что?

– Не знаю. Но когда станет известна ваша родственная связь с Чаролин-Ха-Пхат, вас, возможно, убьют. Сдается мне, что здесь полукровка из системы Краас. Они могут жить так долго?!

– Могут, если звезда есть, которая носительницу силы слышит. И много дольше… Тогда они как Правители, – Крас обеспокоился, лицо его стало испуганным. – Ты хочешь сказать…

– Возможно, они уже знают, – Анна тоже встревожилась.

– Вряд ли. У нас были случаи похищения с требованием выкупа, – Крас остановился в задумчивости. – Нас не потеряли, нас похитили на глазах у сотни людей. Трубить о том, кто мы, имперские службы не будут. Скорее всего, обнародован конгломератный список лиц, которые могли оказаться похищенными в тот день, и среди них инкогнито наши имена, чтобы наши показания прозвучали убедительно, или, что похищенные лица были не установлены.

– Тебе и Лие нужно как можно быстрее покинуть дворец, – проговорила Анна, внезапно расстроившись. – Правители сей планеты собираются отправить тебя и меня, а Лию оставить в залог. Когда вернешься, тут же станет ясно, кто ты.

– Но как?! – с болью в голосе воскликнул Крас и тут же улыбнулся, заметив слугу, который протирал пыль в нише. – Они не отпустят! – шепотом произнес он, прижимаясь к стене. Глаза его стали почти черными, а лицо серо-пепельным. Руки нервно дрогнули. – Ужас! Дома не переживут!

– Я останусь! – тоном, не терпящем возражений, заявила Анна.

– Нет-нет… Даже не думай… – Крас до боли сжал ее плечо. – Из-за меня мы попали в эту гнусную историю… Лучше я! Нам нужен код… Боже… – он в отчаянии схватился за голову. – Заметила, они перемещаются, не сходя с места. Значит, у них такие же аэлраны, как у меня. Их не видно, но они есть… Мы нападем! Когда меченосцев не будет рядом… на их бабу!

– Прекрати истерику! – зло прошипела Анна. – На нас смотрят! И перестань трястись!

– Я не из-за себя… – Крас сжал ладони в кулаки, навалившись к стене. – Я из-за вас…

– Ну, боец! – усмехнулась Анна. – И чему вас только в вашей школе учат! Ты же говорил у тебя пояс!

– Тут у всех такие пояса… И выше! – скривился Крас. – Это полукровки, у них мечи, как у Правителей! У нас так принято… Старший отвечает за младшего… Не уберег – позор на всю жизнь… Лучше умереть… Если убежать… – тоскливо взвыл он. – Наверное, у населения тоже есть аэлраны…

– Останусь я, – повторила Анна. – Вы с Лией должны вернуться.

– Тогда ты и Лия! Не пререкайся со мной, – твердо заявил Крас, гневно сверкнув взглядом. – Обо мне не думайте…

– Я не знаю твоего мира, я там никто. Не беспокойся за меня, кажется, у меня здесь появился сообщник.

– Кто?! – глаза Краса округлились, он воровато оглянулся, прижал Анну к стене, зло прошептал: – В сауне познакомилась?! Кого-то еще… подержала за яйца?! – вскинулся он. – Блин, ни на минуту нельзя оставить… Я так и знал! То-то пришли веселые…