Текст книги "Серая кошка Темного властелина (СИ)"
Автор книги: Аманди Хоуп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)
В свете его слов мужчина больше не казался привлекательным, теперь его красота виделась зловещей.
«Будто в фильм ужасов попала!» – девушка не двигалась с места, стараясь держать лицо. Общаться с этим типом желание напрочь отпало.
И всё же Вика не была бы собой, если бы промолчала.
– Вы и меня собираетесь убить? – спросила она ровным голосом, применив всё своё актёрское мастерство, дабы не дать места страху.
После её вопроса, он резко расслабился и даже присел на предложенный ранее стул.
– Ты хотела ближе познакомиться?! – спросил так, что она вновь ощутила, как волосы на затылке встают дыбом.
До чего же завораживающий у этого нелюдя голос.
«Уже не хочу! – ответила ему мысленно. – Шёл бы ты… к любовнице!»
В родном ей мире она бы так и сказала, выгнав прочь подобного самовлюблённого типчика. Но здесь приходилось играть по их правилам, которые, вдобавок ко всему, Вика не знала.
Ей ещё с большей силой захотелось напоить эльфа тем зельем. Надо исхитриться и вылить в его бокал снотворное. Но как такое проделать под его неусыпным взглядом?
Виктория прошла к столу, села с противоположной от Тёмного стороны. Взяла кувшин и наполнила два бокала. Всё это время ушастый не сводил с неё глаз.
«Проще по башке чем-то стукнуть, чтобы вырубить, чем зелье налить!» – подумала с досадой девушка, ставя перед эльфом один из бокалов.
Сама села и, не дожидаясь реакции «мужа», пригубила вино.
– Неплохой «сухарик»! – выдала задумчиво.
Напиток оказался терпким и кислым, но довольно приятным на вкус.
Тёмный тоже выпил, усмехнувшись каким-то своим мыслям. Но в следующий миг нахмурился.
– Что это? – проговорил зло, глядя с пренебрежением в свой бокал.
В тот же миг, словно по волшебству, рядом с ним появился слуга. Вика лишь моргнуть успела. Отметив про себя, что они всё-таки не одни и достаточно одного недовольного возгласа этого субъекта, как в ту же секунду появился прислужник.
– Казнить всех, кто готовил этот стол! – произнёс неожиданно Тёмный холодно и равнодушно, Бестужева от изумления поперхнулась напитком.
Слуга кивнул и развернулся было уходить.
– Погодите! Не надо никого казнить! – подскочила она. – Нормальное вино! Я выпью!
И залпом допила содержимое бокала.
– Тебя ключница растила? – спросил с пренебрежением ушастый.
«Ключница? – удивилась про себя девушка. – Должно быть, это означает прислугу».
Вика поняла, что так он намекает на её совсем не королевские манеры.
– Меня бабушка воспитывала, – с достоинством заявила Вика. – Очень интеллигентная леди.
Мысленно добавила: «Не Чета вам, хладнокровным убийцам!»
На лице Тёмного промелькнуло что-то похожее на улыбку и тут же исчезло.
Глава 4
Он перевёл тяжёлый взгляд на кувшин. Слуга, поклонившись, схватил сосуд и исчез.
«Чудеса телепатии! – иронично съязвила в мыслях Вика. – Надо же, какая вышколенность, даже говорить ничего не нужно, прислуга понимает всё с полувзгляда!»
Не успела она продолжить ход своих дум, как тот же слуга появился снова с другим кувшином и ловким движением налил вино хозяину.
Тот взял бокал, пригубил и холодно кивнул. Прислужник налил нового вина и девушке.
Так же незаметно, как появился, растворился в воздухе.
Бестужева без раздумий попробовала и это на вкус. Оно оказалось намного приятнее первого: сладкое, ароматное, с лёгкой кислинкой и терпкостью.
– Ммм, – согласилась с тираническими действиями эльфа. – Это вино действительно вкуснее.
«Наверное, никто из его подопечных не ожидал, что его Темнейшество придёт к новой супруге, вот и поставили плохое вино, а он явился, ещё и задерживаться изволит. Как его выпроводить?»
Вика даже не догадывалась, насколько права в своих мыслях. Не только слуги, но и придворные были уверены, что человечка не вызовет интереса их генерала. Как только её привезли, о существовании девушки все тут же благополучно забыли. Потому и стол был накрыт небрежно. Стоило ли беспокоиться о никому не нужной гостье?
Это была огромнейшая ошибка с их стороны. Генерал был злопамятен и не терпел малейшего неповиновения.
С другой стороны, он и сам был удивлён своим визитом. Что-то привлекло его в этой человеческой принцессе. Придя сюда, он хотел убедиться, что ему лишь показалось, что на самом деле никакого секрета в ней нет.
Но, изумляясь самому себе, генерал с каждой минутой всё яснее понимал, что его тянет к этой загадочной особе.
Это чувство появилось ещё тогда, на церемонии. Когда ему в руку вложили маленькую тонкую ладонь невесты, отчего-то появилось желание защитить это хрупкое существо рядом.
Случайно глянув на будущую супругу, он заметил, что во время самого ответственного момента, когда новобрачные произносили клятву, девушка равнодушно зевнула. Михаэль еле сдержал улыбку. Эта нахалка совсем не почитала обычаи тёмных. Мало того, она, оказывается, скучала на собственном бракосочетании, которое определяло её дальнейшую судьбу.
Это настолько развеселило генерала, что он всё время мысленно возвращался к этому моменту. Потому, гонимый интересом, явился к супруге в первую брачную ночь.
Выпив вина, эльф не нашёл ничего лучше, как сидеть в неподвижности и нагло продолжать рассматривать жену.
Под его нехорошим взглядом девушке никак не удавалось провернуть свой план. Что-то было в его глазах, что заставляло её нервничать.
«Будто на экзамене перед приёмной комиссией!» – злилась она на свою реакцию.
На неё и раньше парни пялились, но, очевидно, с другими, более приятными эмоциями. Этот же будто букашку какую разглядывает.
«Хоть бы лапки не стал отрывать! – съязвила в уме Вика. – Смотрит своими жуткими синими глазищами, аж оторопь берёт. До чего непонятный тип! У меня мурашки по телу от одного взгляда. Хоть бы не удумал меня в постель тащить. По глазам видно – садист отъявленный».
Словно прочитав её мысли, Тёмный неожиданно поднялся, прошёлся по комнате и с кривой многозначительной улыбочкой уселся на кровать.
«Шустрый какой! – возмутилась Виктория. – Никак не угомонится!»
Она улыбнулась эльфу одной из самых своих обворожительных улыбок, её улыбки действовали на представителей противоположного пола похлеще вина.
Развернувшись так, чтобы закрыть ему видимость стола, достала пузырёк с эликсиром.
После взяла бутыль с вином.
– Сегодня такая чудная ночь и вино вкуснейшее, кажется, я в жизни такого ещё не пила, – болтала без умолку, а сама тем временем наполнила бокалы и в один из них вылила всё содержимое пузырька.
На всякий случай, чтобы мало не оказалось, всё –таки мужик крепкий, ещё и эльф. Неизвестно, как зелье на него подействует.
Взяла сосуды с вином и лёгкой походочкой, вспорхнув, словно птичка, подлетела к кровати и, присев рядом, протянула один ему.
Тёмный внимательно посмотрел ей в глаза и неожиданно взял из руки Вики тот бокал, что она для себя оставила.
Девушка и глазом не моргнула, лишь улыбнулась ещё счастливее.
– За наш удачный брак! – выдала лицемерно.
Виктория была очень талантливой актрисой, фраза прозвучала предельно искренне, а в глазах её светилась чистота и невинность.
Эльф кивнул и медленно выпил вино. Глядя на то, как он пьёт, Вика быстренько выдула содержимое своего бокала.
«Фух! – протянула мысленно. – Так и знала, что ты окажешься слишком подозрительным типом и поменяешься со мной бокалами!»
Будучи девочкой умной, она предположила такой исход событий. Для лучшего эффекта немного замялась, протягивая эльфу свой бокал. И он сделал всё в точности, как ей хотелось. Заподозрив девушку в коварстве, обменялся бокалами.
Теперь осталось дождаться, когда этот тип уснёт.
– Кстати, как тебя зовут? – выпалила она на радостях, что её трюк удался.
Тёмный удивлённо вскинул брови и после секундного замешательства разразился громким хохотом.
Вика поняла, что попала впросак. Как может жена Тёмного повелителя не знать его имени! Скорей всего, в этом мире его каждая собака знает.
– Я о том имени, которым зовут тебя родные? – быстро исправилась она. – Как вас зовут друзья, мама? Мы ведь с вами теперь родные!
– Родные? – с таким сарказмом протянул мужчина, что ей захотелось треснуть паразита по башке, причём чем-то тяжёлым, чтобы выбить всю эту спесь.
– Конечно! – сделала она вид, что не заметила язвительности, и вновь улыбнулась как можно ярче.
Девушка знала, какое сногшибательное влияние на мужчин производит её улыбка. Использовала она её крайне редко. Но стоило лишь раз ей продемонстрировать своё обаяние, и всё! Мужчин притягивало, словно сильнейшим магнитом, сопротивление было бесполезным.
Этот даже не дрогнул и кратко, словно нехотя, выдавил из себя:
– Михаэль!
– Прекрасное имя! – моментом подхватила Виктория, понимая, что большего от этого немногословного воина она не добьётся. Вряд ли он вообще умеет выражать чувства. Ещё и неизвестно, есть ли они у него.
– Михаэль! – повторила за ним. – Почти как наш Михаил. Мишенькой, наверное, в детстве звали? А…
Она хотела добавить, что её зовут Виктория, но вовремя очнулась. Своего нового имени она не знала. Эти ведьмы, которые её паковали к свадьбе, как-то называли, но то совершенно выветрилось из её мыслей.
«Меньше пить надо! – выдохнула с облегчением, что успела сдержаться. – Так и проколоться недолго!»
Не успела она далее продолжить свою пустую болтовню, как эльф твёрдо и даже жестко выдал:
– Михаэль!
«Кажется, ему не понравилось «Мишенька», – поняла Вика и добавила в уме. – Да мне пофиг! Зовись хоть сковородкой, главное, чтобы не изжарил».
– Как скажешь, – выдавила из себя девушка, с удовлетворением отмечая, что эльф начал уже клевать носом.
«Надо ему шумовой фон обеспечить, чтобы быстрее уснул!»
Бестужева принялась болтать обо всём подряд, лишь бы не замолкать: «Ах, какие в этой комнате прекрасные шторки. Это что, атлас? Мне больше шёлк нравится. Он лёгкий и в то же время выглядит богато. Выбраны неплохие пастельные тона, хотя, мне кажется, бежевый здесь смотрелся бы лучше нежно-зелёного…»
И так далее и тому подобное, пока, к её превеликой радости, глаза Тёмного закрылись окончательно, и он рухнул на кровать.
– Ну, наконец-то! – произнесла довольная Виктория. – Я уж боялась, что зелье бракованное или на эльфов не действует.
Кстати об эльфах!
Девушка наклонилась над спящим и потрогала его удлинённые уши.
– Хм! Уши как уши. На ощупь такие же, как и человеческие.
Окинув Тёмного критическим взглядом, добавила:
– Куда я попала? Что за мир такой сказочный? И как мне отсюда выбраться?
Вопросы были чисто риторическими, потому как ответов на них девушке никто не мог дать.
Вздохнув тяжело, Вика принялась обставлять сцену «пылкой ночи». Первым делом надо было раздеть уснувшего супруга.
Раздевать обездвиженное тело ей ещё никогда не приходилось.
Девушка попробовала потянуть за длинный красный плащ, что так и остался на супруге со времени церемонии, но у неё ничего не вышло.
– Ладно! – сдула со лба выпавший из причёски от физических усилий локон. – Попробуем по-другому.
Она взяла под мышки Тёмного и попыталась затащить на кровать повыше, он ведь как сидел, так и уснул.
Дело оказалось непростым, и бедняжке пришлось сильно потрудиться, чтобы уложить супруга в постель.
«Ещё никто с таким трудом ко мне в постель не ложился!» – подумала, усмехнувшись, когда закончила процесс транспортировки спящего тела.
– Как же тебя раздеть? – спросила во время передышки. – У меня такого ещё не было, чтобы мужика насильно раздевать приходилось, обычно с них одежда сама спадала волшебным образом. А тут вроде и сказка, а всё по-другому.
Процесс был нелёгким, но Вика кое-как справилась. Переворачивая эльфа с бока на бок, сняла плащ и рубашку. Увидев обнажённый торс, присвистнула.
– А ты ничего такой! Накачанный! – выдала спящему.
Нахально провела ручкой по рельефной груди и животу. Тёмный неожиданно во сне улыбнулся.
Виктория даже остановилась, заподозрив, что тот не спит, а искусно притворяется.
Прислушалась к дыханию, долго смотрела на закрытые глаза, следя за ресницами. Всё-таки она была актрисой и могла сама прекрасно изображать погружённого в глубокий сон, потому точно знала, на что надо обратить пристальное внимание.
К её облегчению, ресницы эльфа ни разу не вздрогнули, а дыхание оставалось всё таким же мерным.
– Спи, моя радость, усни! – спела она тихонько.
Реакции от эльфа не последовало, и Вика продолжила его раздевать. Теперь настала очередь штанов.
Штаны придерживал красивый кожаный ремень с таким же узором, что и на её свадебном платье. Еле расстегнув сложный замок, попыталась снять.
Тёмный неожиданно что-то забормотал, и девушка тут же убрала руки и даже отсела подальше.
– Никто не собирается лишать тебя чести! – проговорила она, когда тот затих. – Не надо оно мне! Тут бы самой уберечься.
Раздевать дальше передумала. Пусть себе будет в штанах. Мало ли, вдруг обидится, с утра пораньше опять расшумится, казнить прикажет. Быстрый он на расправу.
Прикрыла спящего его же плащом, а сама, расположившись рядом, закуталась в плед.
– Здесь, конечно, роскошно и богато, но дома лучше, – произнесла в пространство.
Но от таких мыслей недолго было впасть в отчаяние, потому Вика мысленно принялась считать плюсы в сложившейся ситуации. Это была хорошая практика, чтобы не падать духом.
– Первое – я жива! – улыбнулась мысленно девушка. – Это самый огромнейший плюс. Второе – в своём собственном теле и даже слегка моложе стала. Третье – новый мир полон загадок, вполне возможно, меня ждут незабываемые приключения!
С таким жизнеутверждающим настроем «юная жена Тёмного властелина» и уснула.
Проснулась от неожиданного удара по спине, на Вику будто огромный камень свалился. Она резко вскочила и со сна не сразу поняла, что происходит.
Всё ещё была ночь, но она теперь видела в темноте гораздо лучше, чем обычно.
Предметы вокруг вновь стали слишком огромными. А на неё упал не камень, а рука спавшего рядом эльфа, только теперь она была огромнейшей.
– Я опять кошка? – мяукнула она, рассматривая пушистые лапки.
Запахи вновь стали резкими и яркими, так же, как и звуки. Своими чувствительными ушками она уловила шорох травы за окном и шум, создаваемый обитателями леса.
Рядом спящий мужчина пах тоже лесом, вином, мускусным запахом чистого тела и ещё… Кошка принюхалась и чихнула.
Он пах женщиной.
«Развратник! – подумала Виктория возмущённо. – Получается, прежде чем ко мне прийти, муженёк сходил к своей любовнице! Гадость какая! Не хочу близко с ним находиться».
Сон всё равно как рукой сняло, потому Вика-кошка решила пройтись по округе. В шкурке маленького животного это было намного проще.
В темноте она теперь видела прекрасно. Ловко спрыгнув с кровати, потянулась всем маленьким тельцем, расправляя лапки и разминая спинку.
Она обежала комнату, принюхиваясь и распознавая запахи. Выяснила, что в этом домике долгое время никто не жил. Слуги, которые здесь убирались, не особо озаботились чистотой. Во многих углах так и осталась лежать пыль, а по углам высились узоры паутины.
«Казнить всех, кто делал уборку!» – хмыкнула она, вспомнив слова эльфа.
Обойдя весь дом, присела у порога.
«Это что ж получается?! – задумалась Вика. – Я превращаюсь в кошку произвольно? Интересно, можно ли этот процесс контролировать?»
Девушка попыталась силой мысли вызвать к человеческому облику, крепко зажмурилась… Но ничего не произошло.
«Я человек!» – повторила она несколько раз. Подпрыгнула на месте, покрутилась вокруг своей оси, попыталась поймать хвост…
Но вновь ничего не вышло.
«Ну и ладно!» – сдалась, устав вертеться.
Но стоило только сделать несколько шагов к выходу, как вдруг мир завертелся, и в одну секунду она уже сидела на полу в человеческом обличье!
«Как это произошло?» – изумилась Вика, рассматривая себя.
Вернулась в свой облик девушка в той самой одежде, в которой уснула: полупрозрачной рубашке и таких же штанишках. Это было плюсом. Было бы хуже, если бы в процессе превращения одежда исчезала.
«Так! Теперь нужно вновь попытаться стать кошкой!»
Она вновь принялась мысленно посылать сигналы во вселенную, вслух читать, как мантру: «Я кошка!»
Но ничего не получалось.
«Ерунда какая-то! – расстроилась. – Как же разобраться, каким образом я оборачиваюсь кошкой?»
Плюнув на все попытки, расслабилась и решила лечь спать. По мудрому рассудив, что утро вечера мудренее.
Только стоило сделать пару шагов, как мир в который раз завертелся. И в следующее мгновение она уже вновь созерцала комнату снизу, вернувшись в шкурку кошки.
«Да как это вышло?!» – разозлилась Виктория своей непонятливости. Возможно, этот фантастический мир не для её понимания. И нужно обязательно быть магом, чтобы разбираться во всём этом?
Единственное, что пришло на ум – всё волшебство происходит тогда, когда она расслаблена и телом, и разумом. Возможно, именно в этом суть превращений?
В образе кошки было множество плюсов. Таких, например, как незаметное изучение происходящего.
«Да я идеальный разведчик!» – улыбнулась мысленно обладательница ныне серой шубки.
Следующим этапом было: разведать обстановку вокруг. В образе кошки она могла беспрепятственно проходить где угодно. Вот и сейчас она быстро прошмыгнула мимо дремавших охранниц.
Найдя ещё один плюс своего существования.
Вокруг был будто бы первозданный лес, но теперь Вика отчётливо распознавала запахи присутствия множества эльфов и других лесных существ.
Кошечка радостно обежала вокруг дома и припустила по тропинке в сторону жилища эльфов. Её домик, как выяснилось, находился на окраине поселения.
«Жену Тёмного поселили подальше, – поняла она. – Что ж, это удобно, меньше любопытных будут шастать!»
Лес был полон различными запахами и ночными звуками. Воздух был настолько свеж и прозрачен, что слегка кружилась голова. Где-то вдалеке ухала сова, в траве шуршали наземные обитатели.
Кошка притаилась, уловив шорохи, припала на лапки, пригнула уши, ловя каждое движение.
«Чего это я? – вдруг опомнилась Вика. – Охочусь?!»
Это открытие повергло в шок.
«Не хватало ещё мышей ловить!» – отмахнулась она от инстинктов и побежала вперёд по тропинке.
Неожиданно Вика-кошка наткнулась на двух эльфов, что засели на нижних ветках раскатистого дерева. Она бы без особого интереса пробежала мимо, но их разговор показался интересным.
– Что-то он долго не возвращается! – произнёс первый, когда серая кошка пробегала мимо.
– Слышал человечка-красотка, – ответил ему второй, и Вика замедлила свой бег. – Хоть одним глазком бы на неё взглянуть.
– От кого ты такое слышал? – лениво протянул первый и продолжил чуть заинтересованней. – Человеческие существа бывают очень хороши. Была у меня однажды человечка…
– Что ты врёшь! – перебил его второй. – Ты за господином следуешь день и ночь неусыпно. Молчал бы уж.
– Говорю тебе! То было ещё до того, как я поступил на службу!
Эльфы некоторое время препирались, Вике надоело уже слушать их болтовню, когда дальнейший их разговор её вывел из равновесия.
– Неужели она понравилась Властелину? – предположил первый.
– Это вряд ли! – усмехнувшись, не согласился второй. – Никто не может сравниться с госпожой Жеоли. Она не только красива, но и невероятно умна. Ты бы променял такую на человечку?
– Я – нет! – тут же отозвался эльф так быстро и с отвращением, будто ему предложили пообедать червями.
– Вот и господин не откажется, – гордо протянул второй.
– От чего же он ещё не вышел из дома своей «дорогой жены»? – гадко хохотнул первый.
– Уснул, может?! – предположил оппонент в шутку, попав в самую точку. – Она оказалась настолько скучной, что его сморило.
Эльфы дружно рассмеялись. Но быстро смолкли, испугавшись, что могут кого-то потревожить, а далее продолжили шёпотом.
– Слышал, «новая жена» долго не проживёт. Всякое случается. Человеческие существа такие хрупкие.
От этих слов у Вики-кошки шерсть на загривке стала дыбом.
«Ах вот вы какие, ушастые красавцы! – разозлилась она не на шутку. – Ну, мы ещё посмотрим, кто дольше проживёт! У меня вообще девять жизней!»
На мгновение она задумалась, а действительно ли у неё, как у кошки, девять жизней? Но исследовать своё предположение не стала, мало ли…
Первая её вылазка в теле кошки в эльфийский лес оказалась очень плодотворной. Она узнала много нового, а главное поняла, что здесь все ей сильно не рады, и врагов она нажила намного больше одного.
Вернувшись в свой домик, забралась на постель и, свернувшись калачиком на подушке, мгновенно уснула.
Про то, что она всё ещё кошка, Вика благополучно забыла.
Но ей повезло, среди ночи девушка вновь обрела человеческий облик, так что наутро никто и помыслить не мог, что с новоявленной женой Тёмного что-то не так.
Первой, кто увидел Викторию с утра, была её служанка. Бедняжка промучалась всю ночь от того, что не исполнила приказ старшей госпожи. Она должна была влить в чай принцессе зелье, но когда в дом явился Повелитель, она так испугалась, что забыла обо всём на свете.
«Как бы принцесса за ночь не натворила дел!» – маялась от неизвестности Сессия.
Ей строго-настрого приказали каждый день вливать зелье в питье, иначе это грозило страшным наказанием.
Вбежав утром в хозяйскую спальню, служанка обомлела.
Её госпожа спала, практически взобравшись на Тёмного, закинув руку и ногу на него. Сия картина привела её в такой ужас, что стоило эльфу пошевелиться, как служанку тут же словно ветром сдуло.
В самых кошмарных снах не могла она видеть такого непотребства.
«Бесстыдница!» – повторяла про себя Сессия, прикрывая раскрасневшиеся щёки.
В её голове не укладывалось, как невинная принцесса за одну ночь стала такой развратницей. Подобным образом спят лишь женщины в борделях. Супругам прилично спать на разных кроватях, более того – в разных комнатах!
И вновь совершенно выбитая из колеи служанка поспешила скрыться из спальни.
На кухне, приготовив чай, она влила волшебный напиток. Теперь Сессия чувствовала себя намного лучше, её душа была спокойна.
Сам же генерал, проснувшись, с удивлением обнаружил себя мало того, что в спальне с юной жены, так ещё и в её трепетных объятьях.
Для прожжённого вояки это было что-то новое. Он даже не сразу понял, кто с ним рядом.
Прикоснулся к тонкой, изящной ручке, долго смотрел на закинутую на него ногу. Но самое смешное – его щекотало мерное дыхание девушки, уткнувшейся носом ему в грудь.
Глава 5
Его Темнейшеству захотелось рассмеяться, но он сдержался, чтобы не разбудить спящую красавицу.
Дивные ощущение неизведанного ранее тепла разливались по его телу. И Михаэль лежал бы так ещё долго, если бы его не потревожил шум снаружи.
Придя в себя, Тёмный быстро выбрался из объятий жены. Сурово глянул на принцессу.
Последнее, что он помнил, это как они пили вино. На лице эльфа появилась злобная усмешка.
Выйдя из дома супруги, он первым делом отдал приказ незримому помощнику, следовавшему за хозяином неустанно.
– Фис! Проверить принцессу на наличие магии! – выдал он с перекошенным от злости лицом.
Ещё никогда он не засыпал в доме женщины, эта нахалка либо опоила его чем-то, либо применила магию.
Этим утром его всё раздражало. Ещё никогда его не разрывали столь противоречивые эмоции. То, что он утратил контроль над ситуацией, и то, что его тянуло вернуться к маленькой чертовке. А более всего жгло место, где находился её аккуратный носик на его груди во время пробуждения.
– Слушаюсь! – поклонился слуга. Он вновь исчез, будто растаяв на солнце.
Тотбыл когда-то воин из племени эльфов. Его имя Фис означало Светлый. Но вся ирония заключалось в том, что его постигла страшная участь – попасть под магический разряд. И после смерти Фис стал тенью.
Он выбрал себе судьбу продолжать служить Тёмному властелину. Теперь в качестве незаметного слуги и заодно лучшего шпиона.
В это же время в огромном дворце с колоннами из белого мрамора, увитого цветами нежно-голубых оттенков. У трюмо с зеркалом из кувшинок зачарованного озера сидела прекрасная эльфийка. Со всей тщательностью разглядывая своё изображение.
Ровные белые волосы, чуть завитые на висках, голубые глаза под тёмными бровями, что взвивались вверх, словно две чайки, маленький рот и тонкие губы. Девушка была красива той строгой, неземной красотой, которой обладали лишь эльфы.
– Твоя внешность всё так же неотразима! – заявила сидевшая рядом пожилая дама. Она тоже была хороша собой. Возраст практически не сказался на её внешности.
Обе женщины были удивительно похожи.
Старшая занималась вышивкой золотой нитью по белой ткани.
– Я знаю! – отмахнулась девушка.
– Тогда что же тебя волнует? – спросила язвительно дама, рассматривая идеальный узор, выходившись из-под её пальцев. – Где ты, а где человечка! Выбрось эти нелепые мысли из своей головы.
– Придётся заказать новое платье! – уныло произнесла красотка.
– Не грусти по поводу платья, – отмахнулась та, что постарше. – К вашей свадьбе мы подготовим белое с золотым! Как олицетворение невинности и богатства.
– Мама! – с раздражением произнесла красотка. – Я хотела быть в красном, как олицетворение страсти и жизненной энергии. А пришлось отдать его этой!
Её матушка ничего не ответила, но её лицо стало задумчивым. В её голове уже созревали новые планы. Женщина даже не заметила, как дочь покинула комнату.
Жеоли выбежала из дома, решив развеяться, направилась на площадку для тренировок. Там всегда кто-то был. Вот и сейчас её встретили воины из отряда охраны.
– Госпожа! – приветствовали они вежливыми поклонами.
– Вы, как всегда, неотразимы! – осмелился сделать комплимент один из них.
Девушка благодарно ему улыбнулась. Поощрённый её добрым расположением воин продолжил.
– Слышали, что с утра пораньше Повелитель издал приказ проверить новую супругу на наличие магии? – спросил он, подойдя ближе и слегка наклонившись над ушком прелестницы.
– Магии? – переспросила удивлённо эльфийка.
– Говорят, он был очень зол, когда уходил утром от человечки! – подхватил другой, встав у другого уха девушки.
– Утром? – растерянно переспросила Жеоли.
Её сердце сжалось. Михаэль никогда не оставался с ней на ночь. Неужели.. Она боялась подумать, что могло случится. Но воины поспешили её успокоить.
– Господин был зол, потому что проспал до утра.
– Эта ведьма его опоила или заколдовала!
Слова лились из охранников потоком. Они ехидно улыбались, заглядывая в глаза красотке.
– Её проверят на наличие магии? – задала вопрос Жеоли, ожидая ответа от эльфов.
– Да! – охотно подхватили воины её вопрос. – И если она окажется магичкой, человечку казнят как подосланную шпионку.
– Какая незадача! – широко усмехнулась девушка.
Она взяла лук, вложила стрелу и запустила её точно в цель.
Все находившиеся на площадке для тренировок восторженно захлопали, одобряя прямое попадание.
Красота даже не взглянула на окружавших её мужчин. Уверенная в себе, смелая, сильная – этими эпитетами всегда её одаряли.
Пребывая в полном обожании, она поняла, что человечка ей не соперница. Совсем не стоит волноваться на её счёт.
То, что Повелитель остался у той на ночь – простое недоразумение, и скоро выяснится, что то был обман или колдовство. Девчонке в любом случае несдобровать.
***
– Госпожа, выпейте чаю! – вошла в комнату к принцессе Сессия, дождавшись, когда Тёмный покинет покои.
Служанка расставила приборы на столе и взглянула на всё ещё спавшую хозяйку.
Виктория раскинулась на постели, что морская звезда.
«Бесстыдница!» – в который раз повторила про себя Сессия и с улыбкой обратилась к принцессе.
– Ваше Высочество! Пора вставать! Сегодня предстоит церемония вашего представления к эльфийскому двору. Там будет много очень важных гостей. Вы должны произвести хорошее впечатление.
– Я ничего никому не должна, – пробурчала сквозь сон новоявленная «принцесса».
Она хотела добавить, чтобы её оставили в покое, потому как всю ночь не спавши. Кошкой бегать по округе не так и просто, спать после такого хочется чисто по-человечески.
Но, естественно, ничего из этого девушка не сказала. Прошлой ночью она выяснила, что лучше не спешить с доверием ко всем подряд.
– Ваше Высочество! – не сдавалась служанка. – Вам надо принять ванну и выпить чаю. Скоро приедут сопровождающие.
– Как же мне не нравится быть принцессой! – пробурчала Виктория, поднимаясь.
Ушастого рядом не было. Интересно, её обман сработал, и Тёмный поверил в проведённую вместе ночь?
– Мой муж давно ушёл? – задала она вопрос, обведя сонным взглядом обстановку.
– Нет, совсем недавно, – вновь вспомнив увиденную утром сцену и сразу же покраснев, ответила Сессия.
– Ну и ладно! – равнодушно отозвалась «принцесса», поднялась с кровати и, всласть потянувшись, широко зевнула.
– Выпейте чаю! – предложила служанка, изумляясь поведению госпожи.
«Что с ней произошло? С каких пор девушка перестала бояться тёмных? Более того, почему она так странно себя ведёт? Куда девались её манеры и скромность?»
Сессия испуганно следила за Викой, начиная подозревать, что хозяйку подменили или это магия?
«Принцесса» же, прошлёпав босыми ногами по комнате, ополоснула своё дивное личико прямо из предоставленного таза с водой. Отмахнулась от поданного ей полотенца, заявив, что так она быстрее проснётся.
И что стало верхом неприличия – в ночном костюме уселась за столик и принялась пить чай.
Одно утешило приходившую в ужас служанку: девушка таки выпила приготовленное для неё зелье. Теперь Сессия была спокойна.
Позавтракав, Виктория позволила себя облачить в длинные и неудобные одежды, сделать громоздкую причёску, в которую воткнули, казалось, целую тысячу заколок с цветами.
Голова стала тяжёлой, Вика чувствовала, будто вместо волос у неё городская клумба.
Хотя в зеркале всё выглядело очень даже красиво. Причёска добавила ей возраста и изящества.
– Ладно! – вновь нехотя согласилась «супруга Тёмного». – Я смотрюсь и впрямь как королева какая!
После служанки вывели её к ожидающим, и в сопровождении довольно многочисленной свиты, среди которой мужа она не наблюдала, процессия отправилась на очередную церемонию.
Вика с достоинством королевских особ забралась в карету. По иному она и не могла, во-первых, девушка решила, раз уж попала в такое сказочное место, надо вести себя соответственно. Представив, что она сейчас в роли венценосной особы, стала двигаться с изяществом, присущим принцессе. Если уж Бестужева бралась за какую-то роль, отыгрывала её со всем великолепием, отдаваясь любимой профессии без остатка. Так и нынче, красавицу словно преобразили. Куда делось не знающее манер сонное чудо. Теперь пред всеми предстала настоящая «жена Тёмного Повелителя». Сессия вновь изумилась такому дивному превращению.
Во-вторых, высокая причёска была столь тяжёлой, что пригодилось всё время держать осанку и голову прямо.
Сопровождающие с уважением расступались. Умела Виктория себя подавать. Сразу же все уверовали, что пред ними достойнейшая принцесса.
