Текст книги "Серая кошка Темного властелина (СИ)"

Автор книги: Аманди Хоуп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Праздники у них выходили сумасшедшие: с шумом, гамом, танцами и играми. При этом не участвовать в их балагане было невозможно.

Первое время Вика ещё дурачилась, бегая следом за феями. Но у взрослых энергии намного меньше, чем у детей. Через пару часов таких занятий ей уже хотелось улечься прямо на травке и отдохнуть.

– Давай сбежим! – прошептал ей Михаэль на ушко, уцепившись за девушку, потому как феечки уже тянули его в очередное приключение. Он терпеливо сносил все шалости, но, видно, и выдержке Тёмного пришёл конец.

– Давай! – тихо ответила Вика.

Двое заговорщиков с весельем и танцами потихоньку двигались к окраине сада. А как только оказались на мгновение в одиночестве, тут же рванули прочь.

Бежать было трудно не только от усталости, но и из-за смеха.

Сдаётся, они в жизни столько не веселились, как у этих крошечных забавных оптимистов.

– Огромный детский сад! – произнесла Виктория, когда они отошли на достаточное расстояние.– Как они живут? Они же все дети. Кто о них заботится?

– Феи совсем не дети, – решил объяснить Михаэль. – Они веселятся как дети, любят как дети: самозабвенно и навсегда. Дружат как дети, ссорятся и мирятся. И такие же прилипчивые. Но это самые что ни на есть взрослые. В их общине всё распределено очень дельно и серьёзно. Даже воины из фей отличные.

– Надо же! – с восторгом протянула девушка. – Всем бы так научится воспринимать мир с открытой душой, по-детски.

Тёмный лишь грустно кивнул в ответ.

– Мы ещё вернёмся к ним? – неожиданно спросила Виктория, сразу же начав скучать по этим маленьким шумным созданиям.

– Когда захочешь! – взял её за руку Повелитель. – Я создам прямой портал в Сад. И вы сможете видеться хоть каждый день.

Бестужева ему благодарно улыбнулась.

Ночь была лунной и звёздной. Они шли по тропинке, удаляясь от веселящегося Сада.

«Вот так вот бы и шла всю жизнь» – подумала Вика.

От его ладони разливалось нежное тепло, касаясь её сердца.

«Самое время для любви!» – вздохнула девушка, и Тёмный, словно прочитав её мысли, неожиданно остановился. Заглянул ей в глаза. Им не нужно было лишних слов, всё происходило само собой. Одно мгновение и влюблённые уже самозабвенно целовались, забыв обо всём на свете.

Всё было чудесно, если бы не одно «но».

– Вот вы где! – вдруг прервал их знакомый голос. Парочка с досадой повернулась к говорящему, желая ему хмурыми взглядами исчезнуть. – Ладно, ладно, продолжайте. Я тут посижу, подожду.

Выдал с хохотом тень, зависая на ветке дерева.

– Фис! – досадливо произнесли разом и Михаэль, и Вика.

Они продолжали стоять в обнимку, сверля гневными взорами так не вовремя явившегося помощника.

– Долго же ты! – продолжил Тёмный, не выпуская из рук девушку.

– Где тебя носило? – возмутилась Бестужева, грозно сдвинув брови. – Мне так нужна была твоя помощь там, в поселении светлых эльфов!

Упрекнула она призрака.

– Увы, – тот развёл руками. – Я не могу проникать в мир светлых, у них стоит защита от нежити.

И улыбнулся, довольный собой, продемонстрировав слушателям свой жуткий оскал.

– Собери лучших воинов, – отдал приказ Михаэль, прервав веселье Тени. – Есть небольшое дельце.

– Проучим светлых?! – больше прежнего обрадовался Фис.

Повелитель в ответ лишь кивнул головой.

– А теперь исчезни! – добавил продолжающему маячить рядом призраку.

– Да разве ж я мешаю? – ухмыльнулся тот и заладил прежнее. – Я тут тихонько посижу, а вы продолжайте!

– Развею! – в который раз пообещал Тёмный.

– Подумаешь, – состроив обиженную рожицу, хмыкнул Фис. – Какие стеснительные!

На этот раз Михаэлю было достаточно взмахнуть рукой, и в призрака полетел голубоватый сгусток света.

Тот ойкнул и поспешил исчезнуть. Магический шар ударился в ветку, рассыпавшись сотней искр.

Как только вредный помощник растаял в воздухе, влюблённые вернулись к прерванному занятию.

Поцелуи с каждой минутой становились всё страстнее и горячее.

Они опустились на траву, та под воздействием магии Тёмного стала мягкой и тёплой.

Только Вике было не до магии. Потом она выяснит как следует обо всех способностях мужа.

В сексе надо быть честной с мужчиной, – как частенько говорила ей бабушка, подмигивая.

И Вика была честной. Она стонала в голос, вскрикивала и кусала его за плечи, просила продолжения и молила ускориться.

Михаэль пребывал на седьмом небе от счастья. В его руках впервые оказалась девушка, которой нравилось заниматься любовью. Мужчина понял, насколько была холодна и равнодушна его наложница, да и другие девушки, что попадали в его постель, отличались разве что профессионализмом. А вот так, когда душой и телом кто-то отдавался, растворяясь в партнёре, было впервые. Она была так красива с затуманенными страстью глазами, полуоткрытым ртом, её движения сводили с ума.

Тёмный лишь досадовал, что не сделал этого раньше и потерял столько драгоценного времени.

Ничего, у них была ещё целая жизнь впереди.

Никто не произнёс слов любви, но ею дышало всё вокруг. Слова не нужны, когда говорят сердца.

Уставшие и счастливые двое смотрели в звёздное небо.

Расположив голову на широкой груди Повелителя, Вика наслаждалась каждой минутой.

– Кто ты? – вдруг спросил Михаэль, и она сразу же догадалась, что он хочет знать о ней настоящей.

– Меня зовут Виктория, – ответила просто, собираясь с мыслями. – Помнишь, ты говорил о магии, которая способна перемещать души. Со мной именно это и произошло. Меня магией вытащили из моего мира и поместили в это тело. Получается, что душа принцессы сейчас бродит в моём мире вместо меня?

Ей вдруг стало страшно. Ведь как поменяли души один раз, могут сделать это ещё раз.

– С тобой связались маги?– задал вопрос Тёмный, и его голос был очень серьёзен. Вика поняла, что ушастому тоже тревожно.

– Маги? – усмехнулась она. – В моём мире нет магии. Меня никто не спрашивал, хочу ли я куда-то перемещаться. Одним махом выдернули из родного тела и бросили сюда.

– Тебе было страшно? – он прижал девушку крепче к себе в невольном жесте защиты.

– Немного, – честно ответила Вика. – Я ведь подумала, что умерла и попала в другой мир. А когда ты уже умер, страшнее ничего не может случиться.

Бестужева замолчала, вновь переживая те эмоции.

– Но мне повезло, – неожиданно добавила она. – В этом мире мне встретился такой красавчик, что не о чём сожалеть.

Михаэль тихо засмеялся, и у неё на душе сразу же стало спокойней.

Невольно Вика вспомнила о наложнице Тёмного. Очень странно, что она предала Повелителя.

О чём она и поспешила спросить.

– Почему Жеоли вдруг так поступила? – начала Виктория осторожно, чтобы не задеть его чувства.

– Думаю, я её сильно разочаровал, – печально отозвался эльф. Ему было грустно и больно. Та, что находилась рядом долгие годы, делила радости и горести, участвовала с ним не в одном походе, бок о бок сражалась, так легко отказалась от него.

– Тем, что женился на мне? – допытывалась Вика.

– Нет. Изначально наш брак имел лишь политическое значение, – он немного помедлил, обдумывая, но всё же продолжил. – Я просто сказал ей правду.

– Правду? – не поняла хода его мыслей супруга.

– Я сказал ей, что ничего не могу с собой поделать. Что отпускаю её, и она вольна делать всё, что заблагорассудится. Что в любом случае она останется моим другом. И…

Он замолчал, а после, усмехнувшись, добавил:

– И что я влюбился в одну человеческую девушку.

– Что? – Вика приподнялась на локтях, чтобы видеть его лицо. – Повтори ещё раз то, что ты сказал!

– Говорю: влюбился в одну взбалмошную особу, которая жить не может без приключений, – повторил он, ласково глядя на девушку.

Бестужева долго рассматривала его улыбку, смеющиеся глаза, морщинки, собравшиеся в уголках глаз, словно лучики солнца.

– Я, кажется, тоже влюбилась, – ответила, медленно произнося каждое слово.

Эта фраза была открытием для неё самой. Понимая, что она пропала окончательно. Тонет в этих синих глубоких водах его бездонных очей, девушка перестала сопротивляться своим чувствам.

Михаэль крепче обнял Вику, её голова так удобно расположилась на его груди.

Они были счастливы вот так просто лежать в обнимку и смотреть на звёзды.

Шелест крыльев прервал их приятное времяпровождение. В поле зрения явилась Ирис.

– Наконец я вас нашла! – заявила она радостно.

Увидев беспорядок в одежде Вики, феечка огорчённо вскрикнула:

– Вы занимались любовью! – протянула, обиженно надув губки. – Я тоже хотела посмотреть!

Ошарашенные таким заявлением, Вика с Михаэлем переглянулись и дружно расхохотались.

Видя, что её друзья смеются, она тоже рассмеялась.

– Мне предстоят кое-какие дела, – стал серьёзным эльф, неожиданно попросив феечку:

– Присмотри за моей женой в моё отсутствие.

– Здесь я взрослая, а она ребёнок, – возмутилась шутливо Виктория.

– Несомненно! – согласился Тёмный, так же открыто улыбаясь. – Но именно у тебя есть свойство находить приключения на ровном месте.

Пора было возвращаться в Зачарованный лес. Ирис отправилась вместе с ними.

В этот раз было всё по-другому. Тёмные эльфы встречали Бестужеву как свою королеву. Со всеми почестями и церемониями. Кто-то опускал глаза, стыдясь за свои прошлые ошибки, кто-то искренне радовался счастью своего Повелителя.

Она ясно ощутила потепление атмосферы.

– Фис постарался, – подсказал ей шёпотом Михаэль.

Этот плут умудрился за несколько дней изменить о человечке мнение всего народа тёмных. Выдающийся чертяка!

Вскорости Тёмный с небольшим отрядом отправились в поход. Вика знала, что они ушли образумить светлых эльфов.

Теперь ей скучать было некогда. Ирис окружила её любовью. Да и тёмные оказались не такими уж и злобными созданиями.

Так она случайно узнала, что её бывшую служанку отправили домой в мир людей.

Те, кто был в услужении у Жеоли, нынче отправлены на освоение новых земель. Так что рядом остались лишь преданные Повелителю эльфы.

Михаэль отсутствовал недолго. Должно быть, светлые в который раз предпочли плохой мир хорошей войне.

Не прошло и нескольких дней, как Повелитель вновь засобирался в поход, и на этот раз он планировал взять многочисленную армию.

Вика загрустила, понимая, что муж ей достался совсем не из домоседов. И большую часть времени он будет проводить в походах и войнах.

– На этот раз мне понадобится твоя помощь, – заявил он, войдя к ней в комнату. – Собирайся, ты поедешь с нами.

Виктория слегка опешила, но, узнав, что путь лежит в земли людей, встревожилась ещё больше.

Зачем они туда отправляются? Ведь ни король, ни прочие не являются её настоящей роднёй, и для девушки практически незнакомые люди. Что Тёмный задумал?

Путешествие на этот раз длилось недолго. Эльфы построили сеть порталов, и всего за несколько дней караван в сопровождении огромного войска входил в человеческие земли.

До королевского замка также прошли порталом, чтобы не привлекать заранее много внимания. Когда люди опомнились, замок был уже плотно окружён армией Тёмного Повелителя.

Вика содроганием наблюдала происходящее. Хоть она и понимала, что Михаэль ради неё не причинит вреда людям, но страх иногда заползал под кожу, тревожа мысли.

В здание, где проживал король со своей свитой, отправился Михаэль, взяв с собой Викторию и нескольких воинов.

Фис их уже поджидал у входа.

– Всё готово! – коротко доложил он, когда делегация приблизилась.

Глава 25

Когда Вика с Михаэлем заходили в главный зал, там уже собрались Его Величество с супругой и основными важными лицами.

После необходимых церемониальных приветствий все разместились за длинным столом.

Бестужева с интересом разглядывала обстановку. Здесь она впервые оказалась, попав в этот чудный мир. В теле кошки носилась по залу, спасаясь от острых собачьих зубов.

Сейчас всё казалось таким далёким и ненастоящим.

– С чем пожаловал к нам сам Тёмный Повелитель? – после обязательных разговоров на общие темы, перешёл к главному король, вежливо улыбнувшись.

Люди заметно нервничали в присутствии эльфов. Потому хотели поскорее закончить со столь неприятным визитом.

Михаэль кивнул, и его помощник тут же выложил на стол мешочек.

Вика с удивлением его узнала: тот самый, что протянула старушка, когда девушку увозили из замка.

– Что это? – поинтересовался Его Величество, опасаясь прикасаться к предмету.

– Это то, что мы обнаружили в вещах супруги, – выдал Тёмный, глядя на перекошенные от страха лица людей.

– И что в нём? – еле слышно спросил король, явно опасаясь ответа.

– В нём яд, предназначенный, чтобы убить меня, и записка, объясняющая, как его использовать, – без обиняков прямо ответил эльф.

– Как же так, Ваше Высочество! – взвилась тут же королева, обращаясь к Вике. – Как вы могли до такого додуматься?

«Я?!» – Виктория опешила от такой наглости.

– Вы решили убить самого Тёмного Повелителя. Это ужасное преступление! – продолжала укорять её королева.

«Вообще обалдели!» – Бестужева уж открыла рот, чтобы дать отпор этой наглой даме, как заговорил Тёмный.

– Эта девушка не имеет отношения к посягательству на мою жизнь, – заявил он твёрдо. – Мы допросили её служанку, и та во всём созналась.

И он красноречиво замолчал, давая возможность осознать королевской чете всю трагичность их положения.

– Это какое-то недоразумение! – первой обрела дар речи королева, она явно была чуть сильнее духом своего супруга. – Нас оболгали! Разве можно верить наговорам какой-то прислуги. Её явно подослали наши недруги!

Повелитель на эти слова лишь усмехнулся. Он не стал продолжать эту тему, его цель была в другом.

– Где принцесса? – настолько неожиданно задал вопрос Михаэль, что даже Бестужева вздрогнула.

Тон его голоса был ледяным. В зале, казалось, на несколько градусов похолодало.

– Как? – обескураженно переспросил Его Величество. – Она же рядом с вами.

– Вот она! – указывая на Вику, одновременно с королём воскликнула его супруга.

Повелитель выдержал долгую паузу, обведя презрительным взглядом собравшихся, и продолжил.

– Эта девушка не принцесса Лаэналия Монкут, – выдал Михаэль, и даже у Виктории по коже пробежали мурашки. Что уж говорить о людях. Правящая чета побледнели, их лица вытянулись.

– Что это значит? – сумела выдавить из себя королева, стараясь скрыть свой испуг.

– Вы меня обманули, – равнодушно произнёс Тёмный, от его небрежного тона волосы становились дыбом. – Я сочетался браком с совершенно посторонней вам особой. Значит, никакого пакта о перемирии быть не может.

«Ух! – Бестужевой тоже стало страшно. – Что он делает?»

Не могла постичь она происходящего.

– Что вы такое говорите? – усмехнулась королева, пытаясь перевести всё в шутку. Но у неё было слишком перепуганное выражение лица, и фраза прозвучала жалко. – Вот же принцесса!

Она всё ещё пыталась сделать хорошую мину при плохой игре.

Михаэль повернулся к Виктории.

– Детка, скажи этим господам, кто ты! – проговорил мягко и ласково, давая понять, что всё под контролем и она надёжно защищена.

– Меня зовут Виктория Бестужева, – смело заявила та. – Меня без моего ведома вытащили из родного мира и поместили в это тело.

После её слов все замерли. Повисла гнетущая тишина, не прерываемая даже жужжанием мухи.

– Можете не отвечать! – рявкнул Тёмный так, что король и его свита втянули головы в плечи. – Приведите мне мага, который это сотворил!

– Принцесса, должно быть, шутит! – сделала попытку выкрутиться Её Величество. – Может, она на нас за что-то обижена. Но не стоит принимать её слова за истину.

– Детка, – принял игру и король. – Зачем ты так?

Обратился он к Вике.

– Я не был хорошим отцом, но всё же нельзя так с родителем. Зачем ты обманываешь господина Аирвела?

Он уже открыл рот, чтобы продолжить свои увещевания «непочтительной дочери», как Михаэль его прервал.

– Не стоит так утруждаться. Факт того, что перед нами не принцесса, я лично могу засвидетельствовать.

Тёмный обвёл собравшихся тяжёлым взглядом.

– Я всё ещё ожидаю, когда вы предъявите мага!

И вновь повисла тягостная тишина.

– Что вы, – испуганно протянул Его Величество. – У нас в королевстве давно нет никаких магов. Мы порвали с ними любые связи.

– Мы не имеем к этому никакого отношения! – подхватила его слова королева, указывая на взглядом на Вику.

– Правда?! – Повелитель таким ледяным тоном произнёс это одно слово, что и Бестужева почувствовала себя не в своей тарелке.

– Если принцесса что и сотворила, то мы к этому непричастны, – добавил король.

Тёмный устало выдохнул. Лживость и подлость людских правителей не имела себе равных.

– Маленькая принцесса, которая проводила свои дни взаперти, – начал он язвительно. – Боясь выйти за пределы своей комнаты. Каким-то непостижимым образом находит мага, который проводит ритуал переселения душ. Не простой маг, им недоступно открыть портал между мирами. А сильнейший. Вы сами-то верите в эту ерунду?

Михаэлю надоело выяснять, что к чему. Потому он сразу же перешёл к главному.

– Раз мне в жёны отдана совсем не наследная принцесса, наш договор считается разорванным. Мои войска уже окружили замок. Вам лучше приказать своим воинам сложить оружие. Власть в мире людей переходит к тёмным эльфам.

– Что?! – воскликнул изумлённо Его Величество.

– Вы с ума сошли! – вторила ему дурным голосом королева.

Но в этот момент в зале вдруг появились с десяток вооружённых эльфов, направив оружие на охранников королевской четы, и те умолкли, в ужасе оглядываясь по сторонам.

«Ух ты! Я участвую в настоящем рейдерском захвате целой страны, – в восторге, смешанным со страхом, подумала Виктория. – Ещё и являюсь женой главы мафии».

Ни короля, ни его супругу ей не было жалко. Эти люди легко ею пожертвовали себе во благо. Да и их дочь не вызывала приятных чувств. Сбежав от брака, она подставила ни в чём не повинную Бестужеву.

А если бы Тёмный действительно оказался злобным и жестоким, как о нём рассказывали. Если бы и вправду он питался людьми. От Вики остались бы рожки да ножки.

За всё в этой жизни придётся держать ответ. Вот и их черёд расплачиваться настал.

Королевская чета замерла в шоковом состоянии. У них был выбор, выдать мага и тем самым подписать себе приговор, за связь с магами ждало серьёзное наказание, или же не выдавать его и потерять королевство. Собственно, выбора у них не было.

Хоть так, хоть эдак, они лишались всего, а возможно, и жизней.

– Приведите мага! – отдал приказ Его Величество, наконец, приняв решение.

Он расценил, что лучше начать сотрудничать с Тёмными. Живее будешь.

Пара стражников тут же отправились на выход. За ними последовали двое эльфов в сопровождение, дабы чего не натворили.

На время ожидания повисло молчание.

Когда мага привели, все словно очнулись. Ею оказалась женщина средних лет, одетая в простое платье, больше подходящее прислуге. С виду и не скажешь, что она обладает какими-то выдающимися способностями.

Магичка очень быстро оценила ситуацию, и на её лице явственно проступило презрение. Только адресовано оно было человеческим правителям.

– Так и знала, что не стоит с вами связываться, – выдала она желчно.

Ей не надо было объяснять произошедшее, дама сама обо всём догадалась.

– Я смогу вернуть принцессу, но только при одном условии, – решила она поторговаться напоследок.

Михаэль усмехнулся и коротко бросил.

– Покиньте нас!

Его воины тут же подхватили под руки короля с королевой и повели на выход. Их свита со стражниками потянулись следом. Бестужева даже не догадывалась, что видит нынешних правителей в последний раз.

Престол на ближайшее пару десятков лет занял младший брат Его Величества. При поддержке тёмных эльфов то было самое процветающее время для страны.

В зале остались лишь Тёмный с Викой, да магичка.

– Не нужно возвращать принцессу, – заговорил Михаэль, когда последние охранники закрыли за собой дверь. – Она сделала свой выбор. Напротив, вы должны сделать так, чтобы она никогда не могла вернуться обратно.

Лицо магички удивлённо вытянулось. Женщина перевела взгляд на Викторию и, кажется, всё поняла.

– Что мне за это будет? – быстро сориентировалась она.

Повелитель нисколько не удивился её быстрому уму и хватке. Маги всегда отличались мудростью и хитростью.

– Вы останетесь живы, – ледяным тоном произнёс он, сбивая тем самым спесь с магички. Продолжил же более миролюбиво. – Если всё сделаете как надо, я вас хорошо награжу и отпущу в вольные земли.

Вика затаила дыхание в ожидании ответа. До этого момента она не знала всего плана Тёмного. По дороге к замку он у неё спросил лишь, хочет ли девушка остаться в этом мире, или же для неё будет лучшим вернуться домой.

Его сердце впервые сжималось от страха, что она захочет уйти. И всё же Михаэль предоставил ей выбор. Когда же услышал ответ, будто тяжёлый груз свалился с плеч.

Он передумал множество вариантов, даже тот, в котором ему придётся пойти за ней в её мир.

Когда же она сказала, что хочет остаться со своим мужем, счастливее Тёмного Властелина не было никого в этом мире.

Но, конечно же, он и вида не подал о том, что так тревожило его сердце.

Магичка недолго сопротивлялась и уже через несколько минут была готова провести ритуал. Правда, для этого Вике пришлось вернуться в свой мир, чтобы забрать у принцессы артефакт обмена душ. Иначе принцесса в любой момент может вернуться, и никакая магия это не остановит.

Влюблённые обнялись, и Вика встала в начерченный на полу круг.

Маг начала свой ритуал, Виктория всё это время продолжала ласково смотреть на Михаэля, стараясь его успокоить. Тот также не спускал с неё тревожных глаз.

В какой-то миг мир перед ней закружился. Девушка на мгновение зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела вокруг стены родной комнаты в общежитии.

Она удивлённо осматривалась со смешанными чувствами, сама не понимая, что испытывает: то ли радость, то ли грусть.

– Нет! – неожиданно послышалось испуганное.

Вика обернулась.

В углу, свернувшись клубочком, на кровати сидела точная её копия. Хотя не совсем, у этой было испуганное выражение, голова, вжатая в плечи, словно у загнанного зверька.

– Я не вернусь, – заявила девушка на кровати. – Я разбила артефакт! Возвращение невозможно!

Вика ещё и слова не успела сказать, когда всё стало ясно.

– А и не надо возвращаться, – пожала она плечами, с интересом рассматривая «саму себя» со стороны. – Я пришла, чтобы забрать его. Чтобы мы больше не могли поменяться телами.

– Правда? – принцесса немного расслабилась и даже перестала обнимать свои колени.

– Да, я остаюсь в твоём мире, – выдохнула Бестужева. – Вот только с мамой повидаюсь.

Она развернулась и вышла из комнаты.

Теперь всё ей здесь казалось чужим и нереальным. Обшарпанные стены общаги, старые перила лестницы. Разбитые кое-где ступени.

На улице уже была весна, но всё ещё слякотная и холодная.

Вика проехала зайцем несколько остановок до дома. Пробежала к родному подъезду, на мгновение замерла в нерешительности.

В доме царила тишина, пахло жаренной картошкой.

– О, привет! – встретила её мама у порога. – Ты чего так рано? Обещалась же в выходные?

– Соскучилась! – искренне ответила Вика и крепко её обняла. – У меня всё хорошо, мамуль!

– Чудная ты какая-то! – мама в ответ чмокнула её в щёчку. – Иди мой руки, обед скоро будет готов.

И убежала на кухню.

– Бабуль, привет! – прошлась Бестужева в комнату к бабушке.

Та ей тепло улыбнулась.

– Ты похорошела! – выдала она загадочно.

Вика подбежала и обняла маленькую сухенькую старушку, но с неизменным макияжем на лице. На руках поблескивали кольца, в ушах покачивались старинные серёжки. Бабуля всегда выглядела на все сто, даже восседая в родном кресле в домашнем халате.

– Поспеши! – похлопала бабушка её по руке. – У тебя не так много времени.

Внучка удивлённо посмотрела ей в глаза, слегка отстранившись.

– Беги! – добавила старушка, нежно улыбаясь. – Я присмотрю за ними!

В этот миг Виктория всё поняла.

– Бабуль, ты из рода Серебристых кошек?

– Моя умная девочка! – хихикнула старушка. – Ну, иди-иди, ещё будет время обо всём поболтать.

После её слов Вика воспряла духом. Если бабуля так сказала, значит, всё будет хорошо.

Она тихонько выбежала из квартиры, прикрыв осторожно дверь, и рванула изо всех сил к себе в общежитие.

Перепрыгивая через ступеньки, радостно неслась, уже представляя свою встречу с Тёмным.

В комнате горел свет. Когда она открыла дверь, встретилась взглядом с принцессой. Та к этому времени пришла в себя и больше не выглядела загнанным в угол зверьком.

– Ты прости меня! – не успела Виктория переступить порог, заговорила Лаэналия. – Мне было так страшно и одиноко. Не думала, что могу своим поступком причинить кому-то вред.

Бестужева не спешила её перебивать и заверять, что всё в порядке.

– Прости, но я не вернусь в свой мир, – и девушка продемонстрировала на открытых ладонях разбитый на несколько осколков артефакт. – Без него меня отсюда не вытащить, а твою душу скоро перетянет тот мир.

– Это не важно! – решилась, наконец, сказать правду Вика. – Мне нравится твой мир, и.. я люблю Тёмного.

Призналась неожиданно она, засияв в яркой улыбке.

– Меня там ждут приключения, – добавила она счастливо. – Так что…

При последних словах она начала медленно растворятся в пространстве.

Принцесса в этот миг окончательно поняла, что девушка ей ничем не угрожает и, благословив, оставляет вместо себя в этом мире.

– Стой! – закричала она, стараясь быстрее сказать всё самое важное. – Я позабочусь о твоих родных. Правда! Меня никто так не любил. Я сделаю всё правильно! Не волнуйся! Меня взяли на второстепенную роль в сериал!

Она говорила сумбурно, стараясь ничего не упустить.

– Я исправлю артефакт, – добавила вдруг в порыве искренней радости. – Правда, исправлю. И ты сможешь навещать нас и видеться с мамой…

Принцесса ещё что-то кричала вдогонку, но Виктория этого уже не слышала.

Один миг – и она вновь стояла посреди огромного зала человеческого замка.

Не успела и выдохнуть, как тут же была заключена в крепкие мужские объятия без возможности шевельнуться.

– Это были самые страшные минуты в моей жизни! – проговорил ей в район макушки Михаэль, обдав своим тёплым дыханием.

Магичка тихонько вышла, чтобы не мешать влюблённым.

Через несколько дней, наведя порядки в людском королевстве, они ехали обратно в страну эльфов.

– Ну что, готова к путешествиям? – спросил Михаэль, как только караван остановился на привал.

– К путешествиям? – удивилась Вика, до конца не веря своему счастью.

– Ну да, ты же хотела отправится в путешествия за приключениями?!

– А разве мы ещё не везде побывали? – решила она уточнить, предчувствуя, что дальнейшие события ей придутся по вкусу.

– Мы ещё и не начинали, – отозвался Тёмный, еле сдерживая улыбку, видя, как возбуждённо реагирует супруга.

– Поедем вместе?! – подскочила радостно Вика.

– Конечно! – пожал плечами Михаэль. – Без меня ты неизвестно, что можешь натворить в этом мире.

Взвизгнув, Бестужева повисла на его шее, томно проворковав ему в симпатичные ушки:

– Я тебя обожаю!

– Кхм, кхм…,– послышалось рядом, прервав сладостный момент.

Рядом с влюблённым самым неожиданным образом стоял оборотень.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь, – начал он, но тут же отскочил в сторону, потому как в него полетела ледяная стрела, что секундой назад пустил Тёмный.

– Я пришёл извиниться! – спасаясь от десятка стрел, что вновь его атаковали, закричал Герд. – Я был не прав! Осознаю свою ошибку!

Выкрикивал он, бегая по поляне, что резвый заяц, пытаясь спастись от несущихся в него ледяных предметов.

– Я с миром! Виноват! – подскакивал он, уклоняясь от очередного выстрела.

– Чего тебе? – наконец остановившись, хмуро спросил Михаэль.

– А я вам дар принёс! – виновато улыбнувшись, произнёс оборотень, протягивая Тёмному талисман.

Но тот даже не взглянул на подарок, молча ожидая продолжения.

– Этот талисман позволит вам слышать и понимать свою супругу в её кошачьем облике.

Выдал свой основной козырь Герд, нервно переступая с ноги на ногу.

Он уставился щенячьим взглядом на Вику, ища в её лице поддержки. Кто же может устоять перед брошенным щеночком?!

– Какая хорошая штука! – поспешила Бестужева взять ценный предмет. – Очень кстати, в дороге нам пригодится.

Михаэль всё ещё хмуро взирал на посетителя.

– Я слышал, что вы отправляетесь в путешествие? – заговорил вновь оборотень.– Хотел бы отправиться с вами.

В воздухе вдруг повеяло холодом, а вокруг Герда закружились снежинки.

– Обязуюсь вести себя прилично! Мой тонкий нюх и острые зубы в вашем распоряжении! – поспешил заверить в своей преданности тот.

Повелитель не шевелился, атмосфера оставалась холодной.

– Давай его возьмём, – ласково прикоснувшись к груди мужа, попросила Виктория. – В принципе, он неплохой. А кто не совершал ошибок?

О том, что Тёмный согласился, поведал потеплевший вокруг них воздух.

После этого все расслабились. Воины стали разбирать повозки, разбивая лагерь. Герд вызвался помочь с охотой. Михаэль лишь отдавал распоряжения, ни на миг не отходя от Вики.

Вечер у костра получился знатный. В этот день, как никогда, словили много дичи. Ужин прошёл в тёплой атмосфере.

Оборотень старался держаться в тени и на глаза Повелителю не лез.

Только на этом всё не закончилось.

– Доброй ночи! – из темноты внезапно появился знакомый силуэт.

Воины повскакивали, схватившись за оружие, оборотень оскалился на незваного гостя.

Вика с удивлением узнала давнего знакомого вампира.

– Ты что здесь делаешь? – недовольно спросил Тёмный, разгребая угли в костре и не глядя на посетителя.

– Слышал, вы в путешествие собираетесь? – произнёс Оланд собственной мрачной персоной. – Хотел бы просить вашего позволения присоединиться к каравану.

– От кого слышал? – разозлился Повелитель. Ещё минута и он готов был запустить в вампира горящую головешку.

– Право же, не могу вспомнить, – дипломатично «забыл» тот. – Но я вам пригожусь. Кто, как не вампиры, может охранять вас ночью? Я не устаю, мне не нужен сон и отдых.

– Но тебе нужна кровь, – возразил недавно принятый в состав группы оборотень.

– Что вы! – отмахнувшись, улыбнулся Оланд, сверкнув острыми клыками. – Я давно не питаюсь разумными существами. Поверьте, со мной караван только выиграет. И да, у меня для вас подарок.

Вампир вынул из полы плаща подвеску с небольшим камнем.

– Этот камушек всегда вам укажет, где находится ваша супруга.

Вручив предмет Повелителю, на всякий случай отошёл подальше.

Михаэль тут же надел украшение на шею Виктории.

Та нахмурилась.

– Такое ощущение, что со мной сплошные проблемы, – возразила она.

Но в тот же миг на неё посмотрело с немым укором столько глаз, что девушка сразу же сдалась.

– Ладно, ладно! – тяжело вздохнула она. – Спасибо за подарок!

Вскоре к компании присоединилась феечка, заявив, что она лучший помощник в бытовых вопросах. Кто ещё обладает лучшей магией в приготовлении вкусняшек или изготовлении одежды?