Текст книги "Вампир в Клане. Инструкция по выживанию"

Автор книги: Алла Щедрина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

– Какого… – даже не отдышавшись, выплюнул Хеннер. Закончить фразу он не успел – ударила боль. Настолько сильная, что вновь перехватило дыхание, теперь не то, что пытаться напасть, даже встать было проблемно. Корчась, вампир, тем не менее, осознал, что призраки исчезли, а Эрдлаут негромко бросил своим спутникам:

– Берите его и пошли. Его подхватили под руки, вздернули и поволокли к аэрокару, который, как выяснилось, стоял неподалеку. Пленника сунули в багажник, как только заклопнулся верх, боль исчезла. Захлопали дверцы, машина тронулась. Вампир кое-как отдышался, ругаясь про себя. Попытка перекинуться окончилась ничем. Как и попытка залезть в выручалку. Н-наручники, чтоб им. Л-ладно. Он стал энергично шевелиться, разминая окоченевшие мускулы. Надо собраться и попытаться свалить. Иначе… даже думать не хотелось, что будет иначе. Когда аэрокар остановился, вампира вновь накрыло болью. Тем не менее, Хеннер, дождавшись, пока его выволокут из багажника – слишком невыгодная позиция для нападения – и поставят на ноги, напал. Всеми силами стараясь отвлечься, забыть про рвущую, на пределе выносливости, боль… Иначе будет во сто крат хуже. Он врезал ближайшему амбалу в челюсть, тот брякнулся в снег.

Увернулся от рук второго и побежал… Попробовал. На этот раз болью стукнуло так, что не удержался на ногах, скорчился, буквально ткнувшись в снег, пытаясь хотя бы просто вздохнуть. Тот, кого он ударил, принялся дубасить вампира ногами. Правда Хеннер ни черта не чувствовал, все перекрывала магическая боль.

Только вот после очередного удара, попавшего в лицо, вампир потерял сознание. Очнувшись, вампир приподнял голову и невольно застонал.

Магическая боль ушла. Зато теперь нещадно болело избитое тело, а в глаза бил яркий свет. Хеннер перевернулся на бок, проморгался и бросил взгляд вокруг. Охренеть, как здорово! Он лежал на полу в здоровенной клетке. Клетка торчала точнехонько посреди комнаты. Скорей всего, подвала, судя по атмосфере и отсутствию окон. Что ж, для начала стоит хотя бы оглядеться. Он сел, выпутался из куртки – здесь было относительно тепло – отшвырнул ненужную вещь. Сосредоточившись, встал сначала на колени, потом на ноги. В принципе, особой необходимости в этом и не было.

Разве что теперь Хеннер уверен, что новых переломов нет, а нога уже зажила. Зато остальное… у-й-я-я-я… т-твою. Проблевавшись, вампир решил пока не повторять подобных попыток.

Ну нафиг, час-полтора ничего не решат – за это время он регенерирует до приемлемого состояния – а оглядеться и так сможет. Прочная клетка, из толстенных, в человеческую руку, прутьев, четыре на четыре шага. Низковатая – когда он встал, коснулся головой потолка. И абсолютно пустая – даже туалета нет. Значит ли это, что он здесь ненадолго? Не факт, между прочим. Дверца заперта на замок.

Серебрянный. Подтянувшись к прутьям поближе, вампир огляделся. Самый обычный подвал, с кучами мусора, наскоро сгребенного по углам. Ни окна, ни отдушины. Вот дверь выделяется – явно новая, недавно поставленная, крепкая. И с окошком, через которое можно наблюдать снаружи. Кстати, источник освещения один и именно над клеткой – то-то ему свет так глаза резал. В результате пленник как на ладони. Хреново. Все говорит о том, что к его пленению готовились. Когда он успел перебежать Эрдлауту дорогу? Или шериф работает на кого-то? Вампир облокотился о прутья и замер. Теперь только ждать шерифа.

Ну или заказчика. Однако минула ночь, прошел полдень, дело двигалось к вечеру, а в камере никто не появлялся. Хеннер даже успел полностью регенерировать и подремать. Кстати, пленнику до сих пор ни еды, ни даже воды не принесли, а о том, что ему скоро понадобится жертва, вампир вообще старался не думать. Эрдлаут заявился почти через сутки, вновь с теми же двумя сопровождающими. И опять не порожняком – они приволокли с собой очередного пленника, связанного, с мешком на голове. Его небрежно бросили на пол. Хеннер уставился на Эрдлаута.

– Какого черта? – резко и напористо спросил вампир. Шериф оскалился, сделал движение, вампира вновь скрутило так, что он брякнулся на колени, скорчившись в три погибели. Впрочем, пытка продолжалась недолго, видно, шерифу самому не терпелось высказаться.

– Ты, скотина, прикончил Неста, – дождавшись, пока пленник отдышится, заявил шериф. – И думал, что я все прощу и забуду?

– Ты вообще о ком? – вампир скривился. Как все предсказуемо.

Видно, он выпил кого-то из знакомых шерифа.

– В день, когда мы впервые встретились. Ты был с Растом и Шедом, и вы потом поперлись в «Сытого папашу».

– И что? – Хеннер ничего не понимал. В тот день он никого не убивал! Ну кроме того дурачка…

– Я послал с вами Неста. И он не вернулся. Не знаю, как ты ухитрился уничтожить мертвостража, но ты заплатишь! Т-твою!!!! Привидение, которое убил Шенд.

– С чего ты взял, что это я? – вырвалось у Хеннера.

– Потому что больше некому! Расту незачем, он вообще тогда тише воды себя вел, пока его соплеменнички бузили. И уж точно не этот пустышка-бабник, который только и знает, что отца позорить! Хеннер сжал зубы. Е… … …, он попал! Ну выдаст он Эрдлауту имя настоящего убийцы. И что? Только Шенда подставит. А его шериф все равно не отпустит.

– Долго же ты ждал со своей «местью», – огрызнулся вампир. – С Девитом боялся связываться! Шериф нехорошо усмехнулся. И сообщил:

– Я тебя за эти годы даже уважать стал. Столько лет отбиваться от призраков…

– Так нападения в Мертвоночи – твоих рук дело?! – дошло до вампира.

– …Хотя сначала злило это меня безмерно. Зато, узнав о смерти Девита, я понял, что настало мое время.

– Откуда? Эрдлаут пожал плечами:

– Призраки всегда знают о таких вещах. Так что, все так или иначе сложилось к лучшему. Я даже рад, что ты дотянул до сегодняшнего дня…

– А Главе Сообщества о смерти Девита тоже ты настучал? – мрачно уточнил вампир, уже сложивший два и два. – Нафиг?

– Я не так глуп, чтобы оставлять тебе такого союзника, как Мэлт.

Слишком уж этот жрец тебе симпатизировал. Вот скотина. Не пожалел подставить мужика, прекрасно же представлял, чем все это Мэлту грозит!

– Знаешь, ребята станут меня искать, – Хеннер сначала собирался Эрдлаута просто припугнуть, но вдруг до вампира дошло, что, возможно, это и правда. – Так что я тебе не завидую. Убить тебя не убьют, но с поста точно попрут. И твоя надежда на «загробную жизнь» развеется, как дым.

– Сомневаюсь, – усмехнулся Эрдлаут. Хеннера опять накрыло болью. На этот раз сильно и надолго – за это время амбалы заволокли в клетку пленника, и, бросив его на полу, вышли. Затем в клетку заперся шериф, который приблизился к скрученному судорогами Хеннеру и сорвал с него рубашку. Вытащил нож, вспорол кожу на груди, проткнул предплечье… Несмотря на непрекращающуюся боль, вампир ощущал каждое движение клинка – серебро. Но даже кричать не мог – судороги от магической боли не позволяли. Эрдлаут нанес еще с дюжину неопасных ран и, удовлетворенно кивнув, вышел за пределы клетки. Защелкнул замок, проверил его, и только после этого Хеннера отпустило. Вампир, тяжело дыша, приходил в себя. Относительно, потому что раны, только что нанесенные шерифом, жгло, как огнем.

– Тебя не станут искать, – ухмыльнулся Эрдлаут. – Как только найдут своего товарища, выпитого тобой. – Он кивнул на безликого пленника.

– Думаю, это произойдет быстро, – выразительный взгляд на кровоточащие порезы на теле Хеннера заставил скрипнуть вампира зубами. – Тебя заждались в лаборатории Клана, а заставлять людей ждать нехорошо, тварь! Как только отскрежетал ключ во входной двери, Хеннер перевел взгляд на соседа по несчастью. И кому из ребят не повезло? Честно говоря, выяснять это не хотелось. Пока лицо пленника было скрыто, оставалась надежда, крохотная, никакая, что шериф лажанулся и это кто-то незнакомый… Вздохнув, вампир склонился над связанным, сорвал с него мешок и стиснул зубы. Доминго. С одной стороны нахлынуло облегчение – не Эштин. Нет, понятно, что парень у огров, но мало ли… И… Доминго. Мать, мать и мать!!!!! Промучившись с четверть часа, Хеннер распутал мужчине руки и ноги. Кстати, в себя тот так и не пришел, и, осмотрев Доминго внимательней, вампир понял почему – на затылке шишка, немаленькая такая. Вампир устроил под головой Доминго его же куртку, так чтобы не давило на больное место, и уселся в противоположном углу клетки.

Относительно противоположном – реальной он мог дотронуться до лежащего не двигаясь с места. Наконец мужчина застонал, пошевелился. Усевшись, схватился за затылок, ругнулся. Осмотрелся вокруг и уставился на вампира. Хрипло спросил:

– Что за хрень? Когда Хеннер закончил говорить, Доминго сплюнул.

– Ну б… И какого? Выпил бы, пока я в отключке лежал. Все равно придется. Тот, оскалившись, продемонстрировал коллеге известный жест.

– Еще посмотрим! Хеннер прекрасно понимал, что человек скорей всего обречен. Рано или поздно его, вампира, накроет, и он вцепится соседу в глотку.

Пусть даже в беспамятстве, как Стэнсетру. Легче от этого никому не станет. Но неважно! Пока есть силы, он будет держаться. Черт знает, может, какое чудо, и Доминго удастся ускользнуть. Вдруг!

– Когда заметят твое отсуствие? И начнут тебя искать? Вампир понимал, что даже если Доминго хватятся, найти его будет непросто. Ведь к кому в таком случае обратятся в первую очередь?

Правильно, к Эрдлауту… Со всеми вытекающими. Но действительность оказалась еще хуже. Как оказалось, по приезду вся команда телохранителей уволилась и подала жалобу в Гильдию.

Ланс, в свою очередь, тоже отправил в Гильдию возмущенную ноту, они и пришли одновременно. Разбирательство назначили через три недели, а до него телохранители по правилам Гильдии отстранялись службы. Так что ребята разъехались поодиночке кто куда – отдохнуть, по делам, к семьям… И до самого гильдийского заседания никто Доминго не хватится. Да и потом не сразу… Так что на это надеяться было бесполезно. К вечеру ситуация, само собой, не изменилась. Разве что пленники совсем извелись от жажды и голода. Правда, поздно ночью к ним заявился один из амбалов и притащил бутылку воды и пакет с какой-то дрянью – для двоих катастрофически мало. И то и другое он закинул через прутья, предусмотрительно не рискуя приближаться. Вампир разочаровано скривился. Опять облом!

– Да уж, баловать нас тут не собираются, – резюмировал Доминго, разглядывая «паек». Вампир выпил немного воды, а пакет с едой отдал человеку, буркнув:

– Я это все равно не проглочу. Доминго пожал плечами, но спорить не стал. На следующий день их «покормили» дважды, и в этот раз Хеннер даже что-то съел – порции были побольше и по составу не такие мерзкие. Но большую часть он старался оставлять человеку – вдруг это прибавит Доминго хоть какие-то шансы, когда его, вампира, клинанет? Хотя какие там шансы… А что клинанет, Хеннер чувствовал – хоть отравление от серебра прошло, но он был уже на грани, сдерживаться становилось все сложней. Прошло еще двое суток. Кормить, правда, стали относительно приемлемо, но в остальном ничего не менялось. Вампир плюс ко всему начинал беситься от безделья, да и звериная натура, ограниченная крошечной клетушкой, давала себя знать. Доминго оказался на редкость спокойным мужиком, на психи вампира внимания не обращал, не обижался и даже подшучивал над их положением. И, что с точки зрения вампира, было совсем уж дико, жалел Хеннера, объясняя это с логикой, достойной Эштина:

– Ты меня выпьешь, и для меня на этом все закончится. А вот если этот гребанный Эрдлаут не врал насчет клановской лаборатории, то тебе не позавидуешь.

– Вы чокнутые, честное слово, – не выдержав, вызверился Хеннер, услышав эту дичь, – Так относиться к своему убийце!

– А что ж ты меня до сих пор не прикончил, убийца? – тихо спросил Доминго. – Час назад у тебя уже и клыки вылезли, и глаза стали бешеные. Так ты собственную ладонь когтями проткнул, вон, до сих пор раны не затянулись. И в решетку вжимался, чтоб подальше быть, пока не успокоился. Хеннер устало сгорбился. Ну да, глупо было надеяться, что человек не заметит. Сколько раз вампир давил в себе зверя, из последних сил.

И осталось совсем недолго.

– Прости, – Хеннер устало откинулся затылком на решетку, прикрыл глаза. Неожиданно ощутил пожатие теплой руки, стиснул зубы.

Пр-роклятье!!!! Нет, Доминго он в эту секунду как еду вообще не воспринимал. Но чертовски хотелось разбить собственную голову о прутья. Только и останавливало то, что знал – не выйдет… Вечером заявился Эрдлаут с вечными сопровождающими, раздраженный и недовольный.

– Что-то долго ты тянешь, – процедил он, уставившись на Хеннера.

– Придется тебе помочь. Вампир оскалился. Ну с-сука, ты сюда зайдешь. Нахер никакая боль не сработает! Хеннера ожидаемо скрутило, амбалы, вломившиеся в клетку, накинулись на Доминго. Тот сумел уложить одного, но второй жестоким ударом в живот согнул мужчину пополам, следующим – по голове отправил Доминго в беспамятство. Помог товарищу подняться, оба выбрались наружу. В клетку ввалился Эрдлаут, приблизился к Хеннеру, достал все тот же, серебрянный кинжал. Резанул, вспарывая кожу… и явно не ожидая, что вампир вскинется, вцепившись ему в глотку. Эрдлаута спас кинжал в руке, который шериф в ту же секунду засадил Хеннеру в живот. Вампир все же успел рвануть горцу клыками шею перед тем, как сползти на пол. Окровавленного шерифа выволокли наружу, клетку заперли. Хеннер смотрел на все это, бессильно привалившись к прутьям, машинально зажимая ладонью рану. Перед тем, как тюремщики убрались, магическая боль вновь исчезла. Жаль… Если б забыли отключить, он бы вырубился, а может, и просто сдох. В своем состоянии справиться с раной Хеннер не мог. Он скорчился на полу, то приходя в себя, то вновь уплывая в беспамятство. В сторону человека даже и не смотрел. Впрочем, регенерация все же взяла свое. Очнувшись в очередной раз, Хеннер понял, что рана почти исчезла, зато жажда стала практически невыносимой. Доминго тоже пришел в себя, сидел в противоположном углу, обняв руками колени и наблюдая за Хеннером. И, кажется, ждал смерти – спокойно, без малейших признаков паники или страха. А вот хр-рен… Последующие часы вампир помнил лишь отрывками. Как приходил в себя и убеждался, что он по-прежнему в одном углу клетки, вцепившийся в прутья побелевшими костяшками пальцев, а живой и невредимый Доминго в другом. Только успокаиваться рано, дай он слабину, и все… Поэтому Хеннер лишь сильней зажимал себя в узде. В очередное «просветление» вампир вдруг увидел Доминго рядом.

Человек сидел безобразно близко, к тому же болтал такое…

– Хватит уже, сколько можно! Убей и успокойся. Все равно рано или поздно не выдержишь. Только доведешь себя до сумасшествия, у тебя уже крыша едет… Хеннер, зарычав, ударил идиоту в морду. В последний момент догадавшись – раскрытой ладонью, чтоб крови не было. Иначе он, вампир, точно не удержится… Но даже так удар получился неслабый, человека отшатнуло, щека мигом побагровела и распухла.

– Уберись… в свой угол. Понял?!!! Доминго смотрел бестрепетно, в глазах было что-то безумное. И возразил тихо, но с осознанием собственной правоты:

– Это глупо, Хен. И себя мучаешь и… меня тоже.

– А с какого хрена ты взял, что будет легко? – оскалился вампир.

– Пошел!!! Проводил взглядом человека, мысленно выругался. Понятно, созерцать его, Хеннера, в таком вот состоянии много часов подряд, у кого угодно крыша поедет… Ничего. Мужик сильный, выдержит. Но бесконечно это продолжаться не могло. И прийдя в себя в очередной раз, Хеннер, еще даже не сфокусировав взгляд, уже знал, что все, конец. Слишком уж он ощущал себя… Сытым. На полу распростерся Доминго. Мертвый. И то, что у человека кроме следов от укуса была еще и ножевая рана – неглубокая, но длиная, явно только для того, чтобы пустить кровь, ничего не меняло. Хеннер опустился возле трупа, приподнял человека за плечи и положил его голову к себе на колени. Как… больно. Если бы проклятья вампира имели хоть какую-то силу, шериф бы сейчас подыхал, медленно и мучительно. Впрочем, проклятья проклятьями, а я все сделаю, чтобы ты долго не прожил, с-скотина!!!! Наверное, за ними все же как-то наблюдали. Потому что не прошло и часа, как в камере появились трое – только на этот раз незнакомцы.

Маги. Хеннера в момент обездвижили и выволокли из клетки, так и бросив ее открытой. Прямо в камере открыли окно портала, протащив пленника в радужный овал. Вампир оказался в длинном, ярко освещенном коридоре, со множеством дверей по обеим сторонам. Хеннера тряхануло. Атмосфера в этом дерьмовом местечке душила, била по нервам, подавляла. Все вокруг было пропитано болью, страхом, отчаянием. Клановская лаборатория? Он стал подопытной крысой магов. Тв-вою… И почему у него нет яда?!

Первые два дня вампира продержали в точном подобии тюремной камеры, только покомфортей. Судя по всему, у него брали кучу анализов, попутно залечив все раны. Кормили как на убой, даже какую-то там развлекательную дребедень типа фильмов и книжек предоставляли. Хеннер не обманывался кажущейся комфортабельностью своей тюрьмы.

С самой первой минуты он ждал малейшей ошибки людей, чтобы убежать.

Но ее не было. Вампира обездвиживали заблаговременно перед тем, как приблизиться и снимали заклинание только когда он вновь оставался один. В руки ему не попадало ни колющих, ни режущих предметов, даже самых крохотных. Мало того, одежда была такая, что как оружие ее было применить невозможно – роба из мягкой и легко рвущейся ткани. И не лень же персоналу менять было ее каждый день – Хеннер от нечего делать часами выматывал себя однообразными упражнениям, и эти никчемные тряпки мгновенно превращались в лохмотья. Никакого возмущения, ему просто приносили новый комплект, скрупулезно изымая остатки старого. … На третий день период адаптации закончился. Хеннер это понял по тому, что его перевели в другое помещение – более просторное и комфортное, судя по обстановке, предназначенное для постоянного обитания. Вампир мрачно огляделся. Ковер на полу, удобная мебель, стеллаж с кристаллами – то ли видео, то ли аудио. Правда, без окон. За передвижной дверью душ и унитаз. Подобие уюта, е… …! Именно что «подобие». Ковер, как и вся мебель, были намертво приделаны к полу – видно, магически, потому что никакого крепежа Хеннер не обнаружил. Зато, облазив помещение вдоль и поперек, отыскал семь штук камер, расположенных так, что в комнате не было ни одной «мертвой зоны».

Даже санузел весь просматривался. И разбить же нечем, м-мать твою… Единственное, что Хеннера порадовало – здесь можно было выключить свет, чем он тут же воспользовался. Тьма наступила кромешная, но вампира устраивало. Он видел, не так хорошо, как при свете, но ориентировался нормально. И глаза отдыхали. Буквально через четверть часа после переселения к вампиру заявился «гость». Обернувшись на звук открываемой двери, Хеннер, сообразив, что в этот раз его не обездвижили, рванул к вошедшему, намереваясь свернуть тому шею. На самом деле вампир не слишком-то верил в подобную возможность… Но попробовать же надо! До человека оставалось два шага, когда Хеннера отшвырнуло назад, с такой силой, что он, упав навзничь, даже о мягкое покрытие ковра приложился так, что дыхание перехватило. Тут же вскочил, вновь кинулся – с тем же результатом. Третий раз вампир нападать не стал.

Как и вставать с пола, просто закинул руки за голову и уставился в темноту. Мужчина, с виду за сорок, среднего роста, с темными волосами, молча наблюдал за пленником. Похоже, ему, как и вампиру, отсутствие света не мешало – он даже не попытался воспользоваться выключателем.

Когда вампир замер, человек подошел, присел рядом, тоже на пол. Так близко, что кажется – протяни руку и коснешься. Но Хеннер в сторону человека даже не посмотрел. Он прекрасно уяснил, что защита у нежеланного гостя высшего класса, убить его не получится. А больше он вампира не интересовал. Никак. Вот только у мужчины были другие планы.

– Здравствуйте. Меня зовут Паркер. Приветливые интонации заставили Хеннера передернуться.

– Вам наверняка любопытно, где вы оказались и ваша дальнейшая судьба. А мне хотелось бы получить от вас определенную информацию, и, возможно, нам стоит прийти к некоторым соглашениям. На этот раз вампир повернул голову. Уставился на собеседника с издевкой, скривился:

– По законам Клана я никто. С единственным правом – сдохнуть тем способом, который вы, ублюдки-маги, для меня выберете. О каком, нах… соглашении ты лепечешь?

– В чем-то вы правы. Но не совсем. Вы находитесь в исследовательском центре…

– В качестве подопытной крысы.

– …И вы достаточно любопытный объект, чтобы могли влиять на… скажем так, направления проводимых исследований. Вампир поморщился. Договаривалась, бл…, мышь с кошкой, как та ее жрать станет.

– Существуют два направления исследований, – продолжал вещать мужчина. – Грубо их можно определить как «физические» и «психологические». Вами заинтересовались наши психологи. Но работа «психологической направленности» возможна лишь при согласии объекта. Не скрою, «физическое» направление исследований гораздо более неприятное. В случае же психонаправления от вас требуется лишь предельная откровенность и осознаное сотрудничество. При этом вы будете в гораздо более комфортных условиях, это касается и питания, и приятного времяпровождения, и возможности выполнения ваших желаний… Хеннер, решив, что выслушал достаточно, одним слитным движением сел, уставившись в упор на мужчину. Отметил, что в лице у того что-то дрогнуло, но сам он не дернулся. И запах не изменился, не появилось даже тени страха. Хотя, с такой защитой неудивительно.

– Нет, – отрубил вампир. – Я не сотрудничаю с магами. И уж тем более не соглашусь на твое психодерьмо. Пошел вон, утомил. Маг пока вел себя вежливо, поэтому обкладывать трехэтажно его Хеннер не стал. Да и понимал, что реально не может выпроводить «гостя», так что не видел смысла разоряться попусту. Мужчина внимательно смотрел на вампира еще несколько секунд.

Потом, вздохнув, встал.

– Первая беседа должна длиться не менее полутора часов. Но будем считать, я выполнил вашу просьбу. И последнее. Вы ошибаетесь, надеясь, что «физическая направленность» не повлияет на вашу психику. Разница в том, как если вам по голове будут бить кувалдой или осторожно манипулировать тончайшими инструментами. Вы предпочли кувалду. Если все же передумаете, попросите сообщить мне. Надеюсь, не будет слишком поздно. Вампир сделал неприличный знак в сторону закрывшейся двери. Нашел чем испугать. К «кувалдам» он за свою жизнь как-никак притерпелся. Почти сразу Хеннера скрутила бесящая беспомощность – гребанное заклинание обездвиживания. Тут же нарисовались двое и поволокли пленника куда-то – очень целеноправленно. Предчувствия при этом у вампира были отвратительные. Может, стоило потерпеть полтора часа монолога этого дебилоида? Хотя, вопрос уже праздный.

Хеннера затащили в пустую комнату, опять без окон. Сорвали с него одежду, ловко и быстро прилепили на грудь, руки, ноги и шею квадратики-кружочки, небольшие, кажется металлические, почти невесомые, и вышли. Обездвиживание спало, Хеннер, ругнувшись, попытался содрать с себя эту фигню – датчики? Или еще какая дрянь?

Но сидели вещицы плотно, подцепить не получалось, пальцы скользили по поверхности, словно штуки были покрыты чем-то невероятно гладким. Да и особо поэкспериментировать вампиру не дали. Его скрутило болью. Хеннер добрался до стены, вцепился в нее, лишь бы удержаться на ногах. Он не пытался сдерживать крики, да вообще ни о каком «геройстве-стоицизме» и мысли не было. У Хеннера цели были гораздо более приземленные – как-то пережить, перетерпеть то, что с ним вытворяли. Боль усиливалась. Вампир давно скорчился на полу, стараясь не шевелиться – любое движение вызывало болевой спазм. Однако наступил момент, когда болью отозвался даже неглубокий вздох, и тут же включилась цепная реакция – болевая судорога вызывала новые, сильней, и так по нарастающей. Хеннер потерял сознание. Очнувшись, вампир понял, что боль прекратилась. И постарался не двигаться, даже не менять ритм дыхания. Возможно, удастся убедить наблюдателей – а они наверняка есть – что он все еще в отключке.

Наивный. То ли маги плевали, в отключке он или нет, то ли, что более вероятно, чертовы датчики его выдали. Прошло совсем немного времени, и боль появилась вновь. На этот раз Хеннера вырубило быстрее. Чередование боли, обычно до того, как вампир отключался, и кратковременных передышек продолжалось долго, вампир давно потерял счет «сеансам». Придя в себя в очередной раз, он понял, что пока был без сознания, его перетащили в другое помещение. Хеннер лежал на столе, лицом вверх, надежно зафиксированный, это он проверил сразу же. И убедился, что двигать мог только головой. Обстановка вокруг была… медицинская. Шкафчики с баночками-пузырьками, запах специфический. И три безликих человека, с закрытыми повязками лицами. М-мать! Что с ним опять собрались вытворять?!

– Уже очнулся? – один из «безликих» скользнув взглядом по вампиру, продолжал перекладывать блестящие железки, весьма смахивающие на пыточные инструменты. Другой отозвался:

– Высокий болевой порог и быстро в себя приходит. Можно не обезболивать, ничего с ним не случится. Хеннер оскалился и обложил умников трехэтажным, по ходу объяснив, что именно стоит проделать без обезболивания с ними, поскольку «ничего с ними не случится», даже не забеременеют! Договорить не успел, ему заклеили рот.

– Все правильно, – прокомментировал первый, – а то вякнет что-нибудь под руку, скальпелем дерну, а потом артерии сращивай. Анестезию все же использовали – местную. Так что Хеннер прекрасно видел, да и чувствовал, хоть и не в полной мере, как ему, взрезав в нескольких местах кожу и мышцы, засовывали те же штучки, что в начале посадили на тело. Только эти были с крохотными ножками-волосками, которые цеплялись за подкожные ткани. Кстати, те, что были на теле, сняли. Раны залечивали сразу, не рассчитывая на вампирью регенерацию.

Через час «операция» закончилась, Хеннера обездвижили, одели всю в ту же мягкую робу и водворили обратно в «личную камеру». Только уже нашпигованного магическим барахлом. Как только захлопнулась дверь, спало обездвиживание. Вампир сорвал со рта ленту, рыкнув, скомкал ее и запустил в угол. Содрал с себя одежду и принялся ошупывать места, куда запихнули железки.

Вроде как они были не слишком глубоко… Л-ладно. Сосредоточившись, Хеннер попытался перетечь в боевую трансформацию. Получилось! Похоже, «подарочек» Эрдлаута, мог лишь воспрепятствовать превращению в мышь, не больше. Пр-рекрасно…

Уселся на пол, поудобней оперся спиной о стену. Взрезал когтем кожу и плоть, тем же когтем подцепил чертово устройство… Промучался порядком, пока выцарапал железку наружу. Помогая зубами, с кровью и мясом, кривясь от боли. Отшвырнул и тут же взялся за вторую. Вампиру претила сама мысль ходить с магическими штучками в теле.

Да и если ему все же удасться сбежать, с этой дрянью никуда не уйдешь. Так что потерпеть очень даже стоит. В процессе выдирания третьей на него вновь навалилось обездвиживание. Очнулись, с-суки! Ворвавшиеся охранники опять приволокли его в «операционную».

Вновь распластали на столе, зафиксировали. Над ним склонился мужчина, на этот раз без маски. Но по голосу вампир его узнал – как раз тот, кто запихивал в него железки.

– Датчики тебе доставляют боль, неприятные ощущения? – уточнил человек.

– Нет, я …. просто …. от того, что вы напихали меня всякой дрянью! – ощерился Хеннер. Мужчина недобро прищурился, резюмировал:

– Решил добавить мне работы. Знаешь, а я ведь могу делать ее по-разному. Могу быстро и относительно не больно, а могу и наоборот.

Результат будет тот же, а как он достигнут, никого не заинтересует.

– Аж …. ….. весь, дрожу и плачу, – огрызнулся вампир. Нашел чем пугать, с-скотина!

– Пережил день «визжалки» и думаешь, ничего хуже быть не может? – усмехнулся тот, словно читая мысли. – Очень скоро поймешь, насколько ты ошибаешься. Ладно. Что с тобой время терять. Он за десять минут вернул все три датчика на старые места. Один, без помощников, на этот раз не озаботившись анестезией. Впрочем, Хеннер и не рассчитывал, понимая, церемониться с ним не станут.

Костоправ сгрудил окровавленные инструменты в коробку и, перед тем, как выйти, сообщил:

– Учти, заставишь меня еще раз дурной работой заниматься – выпорю. Плеть с серебром, заживлять раны будешь долго. Че-го?! Вконец охренел?!!!!! Он что, пацан сопливый? Или эти ….. …. считают, что уже раз он, Хеннер, к ним попал, то теперь раб, собственность, со всеми потрохами?

– Убью, – негромко, но убедительно, с соответствующими интонациями, пообещал вампир. Хеннер, если честно, отнюдь не рассчитывал на то, что его прямо так сразу испугаются и не тронут. Реально-то он сопротивляться был не в состоянии. Но не спускать же беспредельное хамство! Да и зарубку «на память» сделать однозначно стоит – пока жив, всегда есть шанс выпутаться! И о «счетах» к кое-кому Хеннер забывать не собирался, так почему бы еще не прибавить «должничков»? Но на врача рык вампира, пусть и беспомощного, явно произвел впечатление. Костоправ нервно дернулся, покосился на пленника и поторопился исчезнуть. Считай, сбежал. Вампир успел отчетливо ощутить запах страха – несмотря на то, что Хеннер был обездвижен и привязан, а человек за щитом. После водворения обратно в «спальню» вампир какое-то время приходил в себя. Кстати, выдранные в прошлый раз датчики исчезли, в комнате в его отсутствие прибрались. Наконец отголоски боли утихли, перестали дрожать руки, да и вообще, Хеннер оклемался. Не забыл напиться – после всего жажда мучила неплохо так… Вновь вырастил когти и, устроившись на полу, опять взялся «самооперироваться». На этот раз Хеннер только и успел, что вытащить первый датчик и вспороть кожу напротив второго. Все повторилось – обездвиживание, конвоиры и уже знакомая до чертиков операционная. Взбешенный хирург молча запихнул обратно приборчик, небрежно залечил обе раны и вышел. Порка так и осталась лишь угрозой – костоправ явно порядком перетрусил, хоть Хеннер так и не понял, с какого рожна человек такой нервный. Но безнаказаным пленника не оставили. Вместо «спальни» Хеннера отправили на ночь в небольшую клетку – он там даже выпрямиться не мог. Только сесть кое-как, согнувшись в три погибели.

Что, впрочем, не помешало ему опять взяться за выдирание датчиков.

Самое проблемное было снять перед «операцией» одежду… А получившиеся в результате лохмотья пытаться одеть еще раз смысла не было. Ну и черт с ним. От последней, двенадцатой железки, вампир освободился спустя пару часов. На этот раз его не прерывали… Прогресс. Свернулся клубком – лечь по-другому не получалось – и спокойно заснул. С утра пораньше его разбудили и опять отволокли в операционную.