Текст книги "Вампир в Клане. Инструкция по выживанию"

Автор книги: Алла Щедрина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

– Довольно! – прервал его старик. – Теперь по поводу вашего заявления. В течение двух часов я жду вашего Старейшего в своей резиденции для оформления полноценного договора. Если он не появится, временное соглашение, которое действовует с этой минуты, будет считаться аннулированным и все метаморфы будут арестованы.

– Благодарю, господин Амарант. С вашего позволения, я удаляюсь, – метаморф исчез за дверью прежде, чем кто-либо успел что-то сказать.

– Господин градоправитель, вы отдаете себе отчет в последствиях только что заключенного вами соглашения? – резко спросил Мэлт, шагнувший к старику.

– Господин целитель, я отдаю себе отчет в том, что отвечаю за жизни жителей Стауна! – не менее резко отозвался старик. – Вы, в конце концов, можете отказаться в этом году от поездки к своим друзьям-выродкам, уверен, ваша фирма это переживет. А если даже и нет – для меня жизни доверившихся мне людей и нелюдей дороже вашего благополучия! Впрочем, – помолчав, добавил он. – Вы можете решить проблему своими силами, не вижу причин вам в этом препятствовать.

Как и привлекать вас к ответственности. Но лишь в случае, если город и его жители не пострадают. Иначе – не обессудьте. Старик, в свою очередь резко развернувшись, покинул помещение, телохранитель следовал за ним тенью. Гром с Мэлтом переглянулись и выругались, практически одновременно. Неожиданно распахнулась дверь, в зал ворвался Девит.

– Ни на минуту вас оставить нельзя! – раздраженно рявкнул мужчина. Целитель покачал головой:

– Сейчас и ты бы не вытянул. Выйдем…

– Всем оставаться здесь! – приказал Гром, окидывая присутствующих взглядом. Возле Хеннера тут же оказались Эштин, Раст, Шенд и, конечно же, Мадж.

– Похоже, нас сейчас отправят на зачистку, – тихо заметил Шенд.

– Ага, а метаморфы войдут в боевую форму, и мы с ними хрен справимся, – буркнул Раст. Не дожидаясь, вопросов, пояснил. – Меты «слепляются» по двое-трое в одного… голема. Эдакая громадина, только не неповоротливая – реакция у такого голема – как у нормального человека.

– А масса превышает человеческую в два-три раза? – уточнил вампир.

– Именно, – кивнул Раст. – К тому же классический голем имеет из костей один лишь хребет… Все конечности выращиваются по необходимости и держатся на мышечной массе. Само собой, никаких важных органов, поскольку трансформация временная, на пару часов, не больше. Поэтому подобие голов отрубать бесполезно, глаза там, конечно, есть… Но отнюдь не только там. Мелкие раны залечивает почти мгновенно. Эштин присвистнул, Хеннер выругался, Шенд скривился, а Мадж резюмировал:

– Орудие убийства… почти идеальное.

– Оптимальная тактика их уничтожения? – Хеннер, как всегда, сразу перешел на конкретику.

– Рубить на куски, – уверенно отозвался Раст. – Не сильно большие, иначе будут прирастать.

– Что ты понимаешь под «не сильно большими»? – тут же уточнил вампир. Раст ребром ладони тронул предплечье.

– Вот так – максимум. А вообще, чем меньше, тем лучше.

– Подожди, а пули? – вмешался Мадж.

– Вот на пули им плевать, – вздохнул Раст. – Если только разрывными в куски…

– Гранаты? – не отставал Мадж. – Взрывчатка?

– Действует неплохо. Только вот как эту… тяжелую артиллерию состыковать с требованием Амаранта о неприкосновенности жителей и города?

– Ну если использовать гранаты… Небольшие… – задумчиво пробормотал Мадж.

– Кстати, имейте ввиду, сами големы вполне умело пользуются огнестрельным оружием… На это их мозгов хватает.

– Они хотя бы дышат? – безнадежно уточнил Шенд.

– Ага, – с мрачным выражением кивнул Раст. – Только не легкими. Распахнулась дверь, как-то излишне сильно ударившись о косяк.

Разговоры мигом смолкли, взгляды скрестились на вошедших.

Начальственная неразлучная троица и незнакомый вампиру мужчина…

Молодой, с уверенными движениями и в дорогой, со вкусом подобранной одежде.

– Винтер, не стоит принимать поспешных решений, – тихо, так, чтобы никто не слышал, кроме Мэлта и Грома, втолковывал незнакомцу Девит. Но для вампира недостаточно тихо. – Вспомни, ты не раз и не два попадал из-за этого в неприятности…

– Сейчас в них попадешь ты! – гораздо громче рявкнул мужчина. – Уже попал! Точнее, мы все попали из-за твоей дурацкой идеи! Мужчина окинул присутствующих взглядом, подошел, почти подбежал к группе Хеннера. Бешено уставился на вампира, потом перевел взгляд на Эштина.

– Кто из вас вампир? Ты? Или ты?

– Винтер! – Девит, кажется, рассердился всерьез. Но при этом Хеннер увидел, что этот хамоватый мужик – свой здесь.

И то, что он уверен в своих правах. И то, что Девит обращается с ним не как с подчиненным, скорее, как с компаньоном, хоть и младшим – это по тону разговора видно было. И ошалелые взгляды телохранителей, видимо, не все были в курсе. А Эштин, дур-рак, молчит, хоть разумней ткнуть в Хеннера – вот вампир, и оставьте меня в покое! Тем более, что лица слишком многих вокруг стали откровенно враждебными. Так. К черту. Еще не хватало, чтобы мальчишку покалечили или, того лучше, прикончили!

– Чего орешь? Ну, я вампир, – он вызывающе уставился в лицо Винтера. Тот замолк. Выражение лица на миг стало растерянным, но лишь на миг. Мужчина повернулся к Девиту и жестким тоном сообщил:

– Надеюсь, ты контролируешь этого убийцу достаточно, чтобы приказать ему немедленно исчезнуть! Иначе мы сами с ним разберемся. Винтер уставился в лоб вампиру дулом пистолета. Хеннер оскалился.

Идиот. ТАК не угрожают, если достал оружие – стреляй! Вампир уже начал примеряться, что разумней – отправить мужика в нокаут или руку сломать и перекинуться, есть шанс свалить, причем неплохой – как вдруг с удивлением понял, что ребята, оказывается, плотно сгрудились вокруг него, собираясь ЗАЩИЩАТЬ?!! Он быстро огляделся – теплая компания, ненормальная четверка, чтоб их. И не только! Доминго, Келли… Тьфу, да все, кроме Амоса и Принкла! В свою очередь, к Винтеру подтянулись одиннадцать человек, все назнакомцы. Лишь самые умные остались «вне партий», хотя таких было отвратительно мало. Твою мать! Они охренели?! Не хватало бойню устроить! Девит, как и Гром с Мэлтом, наконец сообразили, к чему дело идет:

– Винтер, опусти оружие! – рявнул седой гигант.

– Быстро! – звучно потребовал Девит. Однако эти требования привели к обратному результату. Бунтарская половина ощерилась оружием, вампир, даже не глядя, понял, что его «стороннички» тоже перетекли в «боевую готовность».

– Е…ть через …, когда вы уже друг друга перебьете, хомо-дебилы гребанные! – не выдержав, рявкнул вампир. Наступила тишина, почти гробовая. Вампир кожей ощущал ошаление и возмущение окружающих, но тупость ситуации достала настолько, что Хеннера прорвало, он бешено заорал на Винтера:

– Кретин-недоносок, тебе надо соображать, как от метов обезопаситься, а не выяснять со мной отношения! Винтер, кажется, пришел в себя, хотя бы немного. Опустил пистолет и зло отозвался:

– Вот только не пытайся убедить, что тебя наши жизни действительно волнуют!

– Да нахер ты мне сдался, убеждать тебя! – в тон огрызнулся Хеннер. – Пусть тебя бабы в любви убеждают!

– Замолчали все! И спрятали оружие, немедленно, иначе уволю всех к чертям! На этот раз Девита, наконец, послушались. Обстановка ощутимо разрядилась.

– Винтер, идешь со мной! – приказал торговец, беря инициативу в свои руки. – Гром, уж будь добр, приведи своих… в чувство! Головомойку, которую Гром устроил подчиненным, Хеннер меланхолично проскучал. Ну, поорет. Эка невидаль. Неожиданно Гром торопливо «закруглился», и, приказав не расходиться, убежал. Хеннер нахмурился – и что произошло? Хорошо бы, чтоб к нему случившееся отношения не имело… Ага, помечтай… Не прошло и четверти часа, как вернулась «руководящая троица», кстати, без Винтера, все мрачные донельзя. Гром коротко приказал:

– Полное вооружение, через десять минут собираемся здесь! Комната стремительно опустела. Вот только Хеннеру никуда нестись не надо было – у него все оружие было в выручалке. Вампир подошел к трем мужчинам, стоящим плотной группкой, и негромко поинтересовался:

– Что стряслось? Девит ответил сразу, не колеблясь:

– Я попробовал договориться с метаморфами мирно.

– Это как?

– Заключить торговый договор, при желании всегда можно прийти к взаимовыгодному соглашению. Старейший выдвинул пару любопытных предложений… Но необходимым условием нашего сотрудничества назвал твою смерть. Хеннер даже не дрогнул, а торговец уверенно продолжал, без паузы:

– Исходя из того, что контролировать метаморфов я могу – и то относительно – только с твоей помощью, можно сделать вывод, что они не собираются сотрудничать, по крайней мере, честно. Я им, конечно, сказал, что согласен, – Девит пожал плечами. – И всячески попытался убедить в том, что рад от тебя избавиться. Надеюсь, это их обмануло, и наше нападение будет для них хотя бы неожиданным.

– Даже принимая во внимание фактор неожиданности, слишком рискованно, – возразил вампир, – у них наверняка не дом, а крепость…

– Выхода нет. Если мы их не выбьем, в тундре нас точно прикончат, – зло отозвался Гром.

– А обойтись в этом году без путешествия, как Амарант говорил, никак нельзя? – буркнул вампир. Потому что слишком уже по-дебильному все выглядело. Девит нерадостно отозвался:

– Обанкротимся. Мы как раз в этом году большие финансы на расширение пустили…

– Если штурм не удастся, мы проиграли, так или иначе, – вздохнул Гром. – Тогда ни в какую тундру не едем, выкарабкиваемся, как получится Вампир поморщился.

– Изображения дома есть? И как вы планируете его штурмовать? Гром, переглянувшись с друзьями, подошел к подоконнику, выложил на него дюжину стереофотографий и громадную подробную карту-план.

Пока вампир все это рассматривал, коротко сообщил:

– Отправим в дом дымовые шашки, слезоточивый газ и «солнышко». Ну и под шумок ломанем внутрь.

– И как «отправите», интересно? – не отрывая взгляда от бумаг, уточнил Хеннер.

– Исхитримся, – коротко отозвался Мэлт. Яс-сно… Опять «немагические-а-жреческие» штучки! Только вряд ли этого хватит для удачного штурма… Если только…

– Ты говорил метам, что убьешь меня или отдашь, чтобы они сами это сделали? Девит нахмурился:

– Настаивали, чтобы отдал. Но я сказал, что тебя легче убить, чем схватить, и… Ты что, согласен сдаться им? Хеннер кивнул. Для него риск, конечно, и немалый. Но по-другому никак – ребята полягут, а результата не будет.

– Радостно сообщаешь, что, мол, удалось меня схватить. Но ты не уверен, что я не сбегу в любой момент, поэтому срочно отправил меня к метам под стражей… Я вхожу в дом, ждете пять минут и отправляете дымовые шашки и солнышко. Без слезоточивого газа – иначе я тоже из строя выйду. И штурмуйте. Только не с главного входа, вот здесь, сбоку, есть дверь для прислуги – самое то… И если кто из ребят умеет обращаться с веревками и кошками – вот в это окно вполне можно влезть, оно без решетки и не сильно высоко, – вампир наконец поднял голову от бумаг и окинул взглядом мужчин.

– Сильно надеюсь, что они не пристрелят тебя на подходе, – пробормотал Гром.

– Не пристрелят, – уверенно отозвался Хеннер. – Не захотят упускать шанс «побеседовать». И еще. Смертник у вас? Девит кивнул.

– Держите его поблизости. Если, конечно, не хотите, чтобы я на выходе прикончил кого-нибудь из парней. Конечно, это решение настроения вампиру не прибавило, но не нестись же на охоту сразу после драки? А кровь понадобится, невредимым по-любому не остаться. Лишь бы удержаться в разуме, не наброситься на первого встречного…

– Тебе метов мало? – проворчал Гром.

– Их кровь вампирам не подходит, – злорадно информировал Хеннер.

А то нашлись любители простых решений! – Кстати, нас меты тоже не могут сжирать, так что мы с ними квиты.

Хеннер вывалился из машины на мороз. Наручники мгновенно заледенели, зато синяк в поллица даже немножко опустило. Резкий толчок в спину, вампир оступился в сугроб и выругался. Чтоб им с их «правдоподобностью» пусто было! Конспираторы хреновы! «Грим не пойдет, натуральное надо!» Можно подумать. Просто Гром решил «не сдерживать благие порывы», воспользовался случаем, с-сволочь. Нет, понятно, что сойдет все через час-другой. Если удастся выжить. Но Грому он припомнит! Шенд и Эштин поволокли «пленника» к входу. Раст конвоировал сзади, до двери всего-то с дюжину шагов… Дошли. А то шанс все же был, что пристрелят нахрен. И не факт, что только вампира. Створка распахнулась – глянь-ка, с парадного входа принимают! – Хеннера втащили внутрь. За спинами захлопнулась дверь, отсекая от морозного воздуха, колючего снега и… свободы. Они оказались в просторном холле, у левой и правой стен которого расположились две лестницы. Сам холл переходил в коридор, идущий вглубь дома. Х-хреново… Простреливается насквозь. На метов, торчащих в паре шагов от двери, вампир перевел взгляд в последнюю очередь. Тоже четверо. И вот этот, невысокий с постной рожей, наверняка главный.

– Забирайте, – Шенд толкнул вампира вперед, к метам «в объятия».

– И разрешите откланяться. Вампиру заломили скованные сзади руки, так, что он, выматерившись, вынужден был встать на колени. Впрочем, повернулся он вполоборота, так, чтобы держать всех присутствующих в поле зрения.

– Задержитесь, будьте так добры, – голос постнорожего напоминал шипение змеи.

– Мы так не договаривались! – паническим тоном возмутился Раст.

– Вам в любом случае ничего не грозит, – любезно заметил метаморф.

– Соплеменников мы не трогаем. Шенд и Эштин отшатнулись от Раста, несколько картинно, как Хеннеру показалось.

– Прошу, – метаморф сделал широкий жест. И добавил с плохо скрываемой усмешкой. – В левом крыле вам приготовлено все для отдыха.

– Нам приказано вернуться немедленно, машина ждет, – Шенд пытался состроить «хорошую мину при плохой игре».

– Вызовите шофера сюда, – предложил метаморф. – Буквально на полчаса, нам надо передать кое-что господину Девиту.

– Да ладно, пусть ждет в машине, не замерзнет, – буркнул Эштин.

– Как скажете. Дарвин вас проводит. Это мало того, что ребят не выпустили, их еще и собрались разделить? Опс… Придется начинать прямо сейчас. Хорошо хоть, они догадались обговорить – и этот вариант тоже! – заранее. Хеннер сосредоточился. Постнорожий вздернул вампира за плечо, тот, поднимаясь с колен, сжал по-особому пальцы, активируя заклинание, освобождающее от оков.

Миг – и Хеннер откатился под защиту лестницы, ухитрившись, однако, метнуть два ножа. Оба в цель. Тут же раздались выстрелы, пули с резкими звуками впивались в пол и стены, иногда рикошетили. Ребята не сплоховали, успев спрятаться под второй лестницей, да еще и прикончив двух оставшихся метов. Покосившись на начинающие оплывать трупы, Хеннер поморщился.

Спрятались-то они хорошо, но перспективы не было никакой. Как и ожидалось, холл простреливался насквозь. А сейчас сюда подтянутся основные силы, и их задавят… Вампир перекинулся и лишь беспомощно запрыгал, хлопая крыльями. Опять! Те же стены, что и тогда, он так и не спросил, что это было… Пришлось перекидываться обратно. Вампир лихорадочно соображал, что бы еще придумать, как вдруг услышал «Эй!» Глянул на двух людей и мета, скорчившихся под ступеньками напротив, шагах в двадцати. Шенд показал ему две ладони и одну, потом помахал, изображая крылья.

Потом выставил растопыренную пятерню, ладонью к себе, загибая пальцы – четыре, три, два… Хеннер, надеясь, что он все понял верно, обернулся мышью, как только маг сомкнул кулак. И на этот раз вылетел – метнулся серой тенью по коридору, стараясь за обещанные пятнадцать секунд пролететь как можно дальше. Успел почти до конца коридора, как вдруг вновь выросли стены, он беспомощно спланировал вниз, перекидываясь прямо в воздухе, изворачиваясь и приземляясь на четвереньки. И с этого положения кинулся на шестерых стрелков, расположившихся за импровизированной баррикадой из какого-то хлама.

Из шестерых двое были… Големами. Хеннер только сейчас понял, насколько Раст был прав, обозвав так этих существ. Громадные, в полтора раза выше человека и настолько же мощнее, покрытые розовой, блестящей кожей, голые… И по всему телу, абсолютно бессистемно, росли глаза. Множество глаз, причем непарных. Бр-р… В страшном сне приснится, не отмашешься! Заодно вампир понял, что с големами у них будут очень большие проблемы. Он прикончил троих человекоподобных метов едва за минуту, четвертый пережил их ненадолго. Последние кинжалы, отправленные в големов-гигантов – по паре в каждого, как и метательные звезды – не оказали на них никакого влияния вообще. Хеннеру пришлось уворачиваться от ударов – кулаками, прикладами… Оружие длинноствольное, на таком расстоянии стрелять не рискнут. Но вот один уже сообразил, отодвинулся подальше, направил автомат… Вампир ужом скользнул «умнику» за спину – хорошо хоть, он скоростью этих монстров превышает! Да и сообразительностью тоже, вон, как второй задергался, пытаясь понять, куда делся враг. Хеннер резанул кинжалом, отделив голову монстра. То есть, верхнюю конечность. Она мячом покатилась по полу, голем не обратил на потерю никакого внимания, его остальные, невероятно подвижные конечности метнулись к вампиру – как будто совсем неважно, что он стоял за спиной! – обхватив жертву, лишая возможности двигаться. Хеннер все же успел высвободить руку, резким ударом отсек один из отростков, второй… Меньший отросток упал и остался недвижим, больший же пополз к хозяину, словно гигантский червь. Хеннер услышал шум – ребята примчались на помощь. Вдруг запястье вампира кольнуло – пять минут прошло! Он резко зажмурился, а в последний момент еще и прикрыл глаза локтем. Надежней будет… …В доме оказалось пять големов и больше двух десятков метов. С последними-то расправились без проблем, а вот с гигантами пришлось повозиться. Вампир со своей командой прикончил троих, двое вырвались из здания, и Хеннер от всей души надеялся, что ребята остановили их без жертв. К счастью, «засланная команда» выжила вся. Правда, к концу боя Шенд лежал без сознания, Раст с Эштином из-за усталости и ран едва держались на ногах, а вампир был изранен настолько, что с сам не понимал, как до сих пор не выпил никого из людей. Хорошо хоть, Девит не сплоховал, вовремя сунув обещанного «смертника» – Хеннер с Растом и Эштином еще шинковали последнего голема, а к вампиру, прямо в задымленный дом, уже притащили мужика с завязанными глазами и в оковах. И кто притащил – сам Девит! Наверное, остальные или дрались или раненные были. Наконец от голема осталась лишь гора отвратительных ошметков, постепенно расплывающаяся в привычную грязную жидкость. Вампир повернулся к Девиту, торчащему рядом с выражением вселенского терпения на лице. Цапнул за плечо скованного мужика, подволок к себе и буркнул:

– Вали-ка лучше, зрелище не из приятных. Торговец лишь пожал плечами, но разумному совету не последовал. И черт с ним. Хеннер вонзил мгновенно удлинившиеся клыки в дернувшегося мужика, фиксируя, подавляя сопротивление, вытягивая кровь и жизнь… И выпустил из рук безвольное тело, тут же распластавшееся в живописной позе на полу. Раны вампира затянулись, почти мгновенно. Только кровь из разорванного легкого надо будет убрать… Вот так… Теперь Хеннер был полностью здоров, но навалилась усталость. Жуткая. Однако расслабиться он позволил себе отнюдь не сразу. Сначала прошел – скорее прополз – по местам схваток, собирая свое оружие и, наскоро обтирая клинки, отправлял в выручалку. В порядок приводить позже будет. Наконец опустился прямо на пол, спиной облокотился о стену, прикрыл глаза. Его не беспокоили, кажется, вампир успел даже придремать, хоть и вполглаза, поэтому и вскинулся, ощутив движение рядом. По запаху понял – Шенд, не поднимая век, лениво спросил:

– Пришел в себя?

– Относительно, – голос мага тоже был усталый. Еще бы… Одного из големов прикончил именно он, спалив монстра струей огня. Правда, после этого Шенд стал небоеспособен… Но оно того стоило. На счету вампира было все же побольше големов – целых полтора, последнего добивали втроем, Хеннер был уже изранен и измотан. А Эштин и Раст взяли на себя человекоподобных метов. Кстати, а та пара?

– Големы в город не прорвались? – все так же, не открывая глаз, поинтересовался Хеннер.

– Обошлось.

– Жертвы?

– Один мертвый. Не из наших. Остальных Мэлт обещал за пару дней поставить на ноги. Вампир кивнул. В этот раз повезло. Шенд очень скоро ушел, зато приперся Эштин. Кстати, судя по тому, что свежей кровью от мальчишки не пахло, уже подлеченный.

– Поехали домой, все в автобусе, нас только ждут. Вампир скривился. Очень хотелось огрызнуться, что кому «домой», а кого в этом «доме» пару часов назад чуть на куски не порвали… Надо обязательно прояснить это с Девитом и компанией. Нет, торговец пока слово держал, ничего не скажешь. За исключением того, что обещанный договор на крови пока оставался лишь на словах. С другой стороны, времени особого не было… Так что обвинять торговца в обмане глупо. Вопрос «оставаться или нет», тем не менее, стоял как никогда остро. С одной стороны, Хеннер – стоит уж быть честным с собой! – уходить не хотел. Особенно после того, как на его защиту стала не только четверка «ненормальных», но практически все… Зная, кто он такой. Против своих же, людей… – вампир невольно помотал головой.

Нет, понятно, что долго он здесь задержаться не сможет. Но хоть сколько… Однако с другой стороны – не учитывать настроения Винтера и его сторонников нельзя. Иначе столь непривычное – и приятное! – проявление дружбы выйдет боком всем. Эштин тем временем продолжал тормошить вампира. Н-дя. Просто так от него не отделаешься. Хеннер разлепил глаза, неохотно поднялся – сейчас все равно надо ехать со всеми. И увидел Винтера, который разглядывал останки метов, переходя от одной лужи к другой. Парень, заметив, что Хеннер встал, подошел к нему и неохотно выдавил:

– Я был не прав. Если останешься, я… буду рад. Вампир проводил взглядом неловко кивнувшего и стремительно отошедшего парня. Может, его по голове чем тяжелым саданули? Эштин тихо, но от этого не менее ехидно сообщил:

– Ты бы видел, как он докапывал меня, Раста и Шенда, как мы ухитрились прикончить трех големов! Если ребята все вместе еле с двумя справились! Так вот, учти, Шенд «своего» тоже повесил на тебя.

Сказал, что, мол, кинул ампулу с жидким огнем, а голем хоть обгорел, но все равно дрался… Пока ты его не прикончил.

– Нафига? – удивился вампир.

– Я то же самое спросил. Шенд мне объяснил, что с ампулами так и вышло бы. Там какое-то ограничение у них стоит… На живых. Ну да, светиться господин маг не хочет. А Хеннер крайний…

Ладно. Понятно, что Винтер все равно будет его лишь терпеть, не больше. Но вот для ухода причин не осталось – ни одной.