Текст книги "Миг власти московского князя [Михаил Хоробрит]"

Автор книги: Алла Панова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 31 страниц)

– Старых не видал, но нынешние не только глаз радуют, но и со старанием и умом сложены. Не плохо работники твои дело сделали, – похвалил князь.

– Да и службы все, и гридницы – в самый раз, то, что нужно. Сразу видать, знающий человек поставил. Воинов уважил, – добавил воевода, заметив, как посадник от похвал разомлел и покраснел, словно девица.

– Надо бы и мне все поглядеть, – сказал князь, – да еще успеется. Вот солнышко выглянет, тогда и буду смотреть, может, на ярком свете изъяны какие обнаружатся, из‑за тьмы да снега невидные. А? Что скажешь, Василий Алексич? – желая поддеть посадника, продолжил он с усмешкой.

– Что ночь темная, что день ясный! Когда хочешь, смотри, Михаил Ярославич, – ответил тот с едва заметной обидой в голосе. – Сам работу принимал, едва ли не каждое бревнышко ощупал да осмотрел, нет ли жучка какого или трещинки.

– Не обижайся, Василий Алексич, пошутил я, – примирительно заговорил князь. – Я изъян в мече боевом или доспехах воинских найти могу, а не в том, как палаты сложены. Главное – крыша над головой. Это я от досады: жаль мне, что ненастье разыгралось. Ни города хорошенько не разглядеть, ни окрест него не проехать, ни себя не показать, ни на людей не посмотреть. Остается только у печи беседу вести.

– Что ж сиднем сидеть? Метель хоть и кружит, задуманному мешает, но можно и непогоду провести. Ты вот сына моего вспомнил, а дом‑то мой ведь здесь неподалеку: пойдешь – снегом не успеет запорошить! – осмелел посадник.

– А и то, правда! – воскликнул радостно воевода. – Не навестить ли нам дом посадника? С семьей его познакомиться. Михаил Ярославич, как смотришь на это?

– Что ж, к обеду жди гостей, Василий Алексич, – согласился князь. – А пока можешь ступать, нам же с воеводой еще потолковать надо, – сказал он, жестом останавливая воеводу, собравшегося было встать из‑за стола.

Посадник поднялся с лавки, отвесил низкий поклон князю, склонил голову перед воеводой и направился к двери. В сенях его поджидал слуга, который помог воеводе натянуть подбитую мехом свиту. Выйдя на улицу из теплой горницы, Василий Алексич ощутил пронизывающий холод и, под жестокими порывами ветра усевшись в седло, поспешил к дому.

Снег, так и норовивший забраться за ворот, бил в лицо, заставляя думать только о том, как бы увернуться от очередного хлесткого удара ветра.

Посадник стеганул плетью коня, мечтая поскорее добраться до своего дома и там, отдав необходимые распоряжения дворне, в тепле и уюте подумать о состоявшемся разговоре. Старый Пепел обиженно фыркнул, попытался повернуть морду, чтобы глянуть на хозяина, но поводья помешали, и конь зарысил к теплому стойлу.

Въехав за ворота, посадник спешился у самого крыльца, но, вместо того чтобы сразу же отправиться в дом, отдавая подбежавшему конюху поводья, отругал его, едва не приказав высечь. Причиной гнева стал Пепел, получивший прозвище из‑за своей чалой масти.

На Московскую землю Василия Алексича привез именно этот конь, тогда еще полный сил. Теперь посаднику для выезда седлали Хана, смирного трехлетнего коня буланой масти, а Пепел, отличавшийся в молодости крутым нравом и немало послуживший хозяину, спокойно доживал свой век в тепле и довольствии. Только иногда в хорошую погоду посадник объезжал на нем территорию, огороженную крепостной стеной, но в прилегающий к ней посад не выбирался.

«А ведь я похож на этого старого коня», – вдруг подумал Василий Алексич, задержавшись на крыльце и наблюдая за тем, как провинившийся конюх ведет Пепла к конюшне, пытаясь одной рукой накинуть попону на его мокрый от тающего снега круп.

Очередной порыв ветра забросил охапку белых колючек под крышу, нависавшую над лестницей, и посадник, вздохнув, стал подниматься по ступеням.

Не успел он войти в сени, как к нему навстречу выбежал Федор и, опередив не поспевавшего за ним младшего брата, с ходу бросился в отцовские объятья. Василий Алексич, опустил сына на пол и, взяв за пухлую ручку Петра, перешагнул порог горницы.

– Накрывай стол, Настасья! Гости к нам знатные на обед собираются. Сам Михаил Ярославич с воеводой пожалуют! – произнес посадник торжественно и, заметив испуганный взгляд жены, которая с волнением ждала, чем же закончится для ее мужа разговор с князем, успокоил: – Поговорили мы по–доброму, оставил 0н меня при себе. А как дальше сложится, никто не скажет. На все воля Божья.

С замиранием сердца услышал сообщение отца Федор. «Гости… обед… Михаил Ярославич…» – стучало у него в мозгу.

– А тебя, сын, князь велел… – начал говорить строго посадник, повернувшись к Федору, но не сдержался и закончил, широко улыбаясь: – Князь велел похвалить за то, что заметил вовремя княжескую дружину и меня предупредил.

Мальчик боялся поверить этим словам, но, поверив, что отец говорит вполне серьезно, он с укором глянул на него. «Ты меня ругал, запрещал на колокольню бегать, а вот видишь, как дело обернулось!» – как бы говорил мальчишеский взгляд.

В княжеских палатах в это время шел свой разговор.

– Что скажешь, Егор Тимофеевич, – спросил князь, как только посадник покинул палаты.

– Я тебе, Михаил Ярославич, одно могу сказать: человек он дельный. От богатого города поганые одно имя оставили, а теперь хоть и невелика Москва, да отстроена. Конечно, люди сами на месте сгоревшего да разграбленного свою жизнь обустраивают, но и посадник тут руку приложил. Вишь, сколько всего наворотил. Сам знаешь, другие города менее пострадали, а до сих пор в развалинах.

– Согласен, – кивнул князь, – но ведь ты вчера сам сказал, что посадник здесь выше всех вятших и нарочитых был. Годы сам правил, как хотел. Так, думаешь, не жалко будет ему со своей безраздельной властью распроститься? Не станет ли козни строить да заговоры плести? Правду ли говорит, что будет верно служить?

– А это от тебя во многом зависит, – ответил воевода и, заметив недоумение собеседника, стал разъяснять свой ответ: – Не сомневаюсь, что ты сам убедился: посадник человек неглупый…

– Что верно, то верно, – согласно кивнул князь.

– Он хоть и власть большую имел, но от лица великого князя правил и его именем суд да дело вершил, – продолжал воевода.

– И об этом мне известно. Но скажи все‑таки, почему ты уверен в том, что от меня зависит, будет ли посадник мне верным слугой?

– Припомни, как батюшка твой дела повел, став великим князем! Чтобы порядок навести в княжестве опустошенном не мягкосердечие, а твердость нужна была! Но и в любом другом месте, в том числе и здесь, также действовать пришлось. А что это значит? А то, что многим не по нраву твердая рука и крутой нрав Василия Алексича, которыми, как мне сказывали, он славен, и сторонников у него, ежели козни плести захочет, немного найдется. Не сомневаюсь, что он об этом знает. Да к тому же здесь не вольница новгородская…

– Да, города с тамошними порядками и не сыскать… – вставил слово князь.

– Вот потому я и сказал, что от тебя зависит, как он себя поведет. Не станешь со всей строгостью наказывать за провинности, ежели, конечно, они не велики да для тебя и казны твоей урона не несут, будешь приглашать его, чтобы совет выслушать, пусть даже сам знаешь, как поступить, да держаться с ним приветливо и со вниманием, вот и будет тогда он тебе служить верой и правдой, – сказал назидательно воевода.

– Не слишком ли много чести? – язвительно заметил в ответ князь.

– И это тоже от тебя, Михаил Ярославич, зависит, – ответил собеседник, сделав вид, что не заметил язвительного тона, – сколько власти ты ему дашь, как жаловать будешь.

– Думаю я, Егор Тимофеевич, что неплохо было бы и других к себе приблизить, чтобы видел Василий Алексич, что не только он в почете. Для знакомства пира одного вчерашнего мало. Известно, на пиру разговор один получается, а с глазу на глаз – другой, – серьезно добавил князь, и воевода понял, что задавал он вопросы лишь для того, чтобы утвердиться в правильности своих планов.

Князь посмотрел в окно, за которым все так же бушевала метель, прислушался к чему‑то, потом перевел взгляд на сидевшего перед ним воеводу и снова заговорил:

– Мне по нраву посадник пришелся: отвечает на вопросы – не лукавит, глаз не отводит, да и не угодничает. Я, ты знаешь, немало угодников у отцовского стола повидал. Проку от них никакого, одни разговоры праздные, а за словами ласковыми и льстивыми – ложь, – сказал он, тяжело вздохнув.

– Я тебе, Михаил Ярославич, еще давеча, как шли с пира, говорил – хоть и не прост Василий Алексич, как поначалу кажется, но правдив, лукавства в нем нет. Воином был, а воину что хитрить? Он напрямик действует…

– Не скажи, Егор Тимофеевич. Это в сече прямо врагу в глаза смотришь, а до боя хитрость – не помеха! Примеров тому много, не мне тебе говорить. Об одном лишь напомню, как брат мой Александр на Чудском озере рыцарей в ловушку заманил.

– Эх, князь, утер ты мне, старому, нос! – вырвалось у воеводы в ответ на княжеские слова. – Вот так-так, эка незадача вышла! Я‑то его учу уму–разуму, а мне впору самому учиться! – продолжал он приговаривать с удивлением и восхищением в голосе.

Слышать такое из уст опытного воина князю было приятно, но он не подал виду, а терпеливо дожидался, когда его недавний наставник и первый советчик закончит причитать. Михаил Ярославич не чувствовал никакой фальши в этих лестных словах, понимая, что воевода, увлекшись, на самом деле просто забыл об уроках, которые сам ему давал.

Неизвестно, сколько бы еще продолжал Егор Тимофеевич сетовать на свою забывчивость, но в горницу из‑за двери просунулась русая голова сотника Василька.

– Что надобно? – сразу сменив тон, строго спросил воевода молодца, нарушившего заведенный порядок.

Сотник хотел было напомнить воеводе, что тот сам приказал ему прийти, как только он уладит все дела с размещением своих дружинников, но, оценив обстановку, сразу же передумал, нашел другое объяснение своего появления в неподходящий для этого момент.

– Звиняйте неразумного, – произнес он притворно жалобным тоном, поскольку решил, что, по всем приметам, ругать его не должны, ведь он принес хорошие вести.

Князь не стал вмешиваться в перепалку, решив посмотреть, чем она закончится, но непрошеный гость обратился именно к нему.

– Спешил сообщить, что сотне моей пристанище найдено, а потому и вошел без дозволения, – опередив воеводу, который уже раскрыл рот, собираясь отчитать сотника, сказал Василько, низко поклонившись князю.

– Рад, что все уладилось, – проговорил тот и поглядел краем глаза на Егора Тимофеевича.

За мгновение выражение лица воеводы сменилось с недовольного на умиротворенное и спокойное.

Сотня Василька была одна из тех двух, что Святослав Всеволодович отдал племяннику, и поэтому к молодому сотнику Егор Тимофеевич относился поначалу с некоторым недоверием и предубеждением, как ко всякому новому человеку, с которым не довелось плечом к плечу биться в бою. Но вскоре воевода понял, каким‑то чутьем своим уловил, что Василько, как и Демид, возглавлявший вторую сотню, – люди дельные и не подведут в трудную минуту. Однако отношение к ним хоть изменилось, а к Васильку Егор Тимофеевич все равно старался быть строже. Воевода даже не отдавал себе отчета в том, что делает это по одной простой причине – молодой сотник удивительно напоминал его самого, каким он был много лет назад. Вот и на этот раз он дал сотнику непростое задание и был рад услышать, что тот с ним справился и у людей, которым не нашлось места в построенных гридницах, теперь есть крыша над головой.

Тем временем князь предложил сотнику занять место на лавке у стола и, пока тот усаживался, решил, что его нужно взять с собой к посаднику. На Михаила Ярославича и воеводу, засидевшихся в тепле, от сотника пахнуло морозной свежестью. Его румяные от мороза щеки прикрывала русая бородка, в которой поблескивали капельки от растаявшего снега.

– Как смотришь, Егор Тимофеевич, а не взять ли нам сотника в поход? – спросил Михаил Ярославич, глянув выжидательно на воеводу, хотя отлично понимал, что тот как бы он ни относился к сотнику, а предложению князя возражать не посмеет.

– А почему бы и нет? – ответил с готовностью он.

Сотник переводил взгляд с одного говорящего на другого, пытаясь понять, что за поход ему еще предстоит.

Весь вчерашний день ему пришлось заниматься устройством своих людей. Хоть их вместе с остальными сытно накормили, но надо было найти место для отдыха и ночевки.

Конечно, можно было бы поставить рядом с гридницами шатры или разместить дружинников у посадских, но сотник отверг эту мысль, а вернее, оставил ее на самый крайний случай, и, как оказалось, правильно сделал. В результате поисков он обнаружил почти у самой крепостной стены недостроенный амбар, а рядом большой навес, вероятно предназначенный для хранения каких‑то товаров.

В другие времена и при других обстоятельствах сотник, не раздумывая, отдал бы своим людям приказ размещаться в этих постройках, но князь предупредил, что обижать горожан нельзя. Васильку долго пришлось разыскивать посадника, на которого в один день свалилось столько дел, сколько и за месяц не переделаешь, потом еще надо было искать хозяина построек. Кому они принадлежали, посадник не помнил, но тянуть кота за хвост не стал: отдав распоряжение своим людям найти хозяина амбара, с легким сердцем разрешил сотнику занимать приглянувшееся строение, нисколько не сомневаясь в правильности принятого решения. После всей этой кутерьмы Василько смог немного отдохнуть на устроенном посадником пире и даже выспаться на лавке, скорчившись в неудобной позе.

Едва забрезжил рассвет, сотник был уже на ногах. Проведав ратников, он отправился в посад, чтобы посмотреть, нет ли там какого подходящего сооружения, но, так ничего и не обнаружив, вернулся назад. К этому времени удалось разыскать и хозяина занятой сотней постройки.

Он страшно перепугался, узнав, что его ищут люди князя, и когда наконец‑то понял, зачем его вызвали, едва ли не с радостью согласился отдать для нужд дружины свой амбар, тем более что люди посадника намекнули, что Василий Алексич интересовался, кто это разрешил ему строиться да стенами города.

Вот так провел время сотник до встречи с князем и воеводой. Поэтому, услышав о каком‑то походе, Василько, хоть был он силен и вынослив, все же сник.

Едва заметную перемену в настроении молодого сотника князь сразу же уловил и не стал томить его неизвестностью – сразу же, чтобы поднять упавший дух воина, уставшего, но все же готового по приказу отправиться в любой поход, пояснил:

– А поход наш – к посаднику. Он к себе нас на обед звал. Но неволить не буду. Может, у тебя какие другие дела есть, так скажи.

– Да нет у меня больше никаких важных дел, – не раздумывая, ответил сотник. – Рад буду в такой «поход» сходить.

– Вот и ладно, – констатировал князь.

Он не знал, чем объясняется поспешный ответ сотника. А у того сердце забилось, когда узнал, что приглашают его в гости к посаднику. Василько, накануне пробыв там недолго, успел заметить девушку, которая ему очень приглянулась, и теперь он тайно надеялся, что ее снова удастся увидеть.

Вскоре горница опустела.

До назначенного князем срока воеводе надо было проверить, как идут дела в гриднице, а Василько поспешил к своей сотне, чтобы обговорить со старшими дружинниками их дальнейшие действия, а заодно сообщить, кто будет им помогать в обустройстве жилья. Вслед за ними вышел из палат и князь. Макар едва успел подать ему корзно и хотел уже послать холопа на княжескую конюшню за Вороном, но Михаил Ярославич опередил расторопного слугу, сказав, что хочет пройтись пешком.

Спустился князь по запорошенной снегом широкой лестнице и отправился вдоль палат, решив немного размяться и заодно осмотреть свои владения, но далеко уйти ему не удалось. Едва он завернул за угол, как сильный порыв ветра чуть не сшиб его с ног, бросив в лицо пригоршню колкого снега и разметав полы теплого корзна. Пришлось Михаилу Ярославичу повернуть назад. Однако отказываться от прогулки ему не хотелось, поэтому он стал медленно прохаживаться от угла палат до крыльца и обратно.

Гриди, которые, увидев, что князь покинул палаты, спешно последовали за ним, теперь в нерешительности остановились у крыльца. Оттуда они наблюдали за князем, и если бы тот решил уйти дальше, сопровождали бы его на некотором отдалении.

Правда, Михаил Ярославич и не думал никуда уходить. Он шагал туда и обратно и о чем‑то мучительно размышлял. Вскоре ему, видимо, надоело это занятие, и он, пнув носком сапога снежный ком, оказавшийся у него на пути, резко повернул и быстрым шагом направился к крыльцу.

Охранявшие князя гриди видели, как он, легко взбежав наверх, стремительно прошел по рундуку, попутно смахивая снег, скопившийся на перилах, и скрылся за дверью. «Кажись, сегодня у князя что‑то сладилось», – подумали они одновременно и переглянулись.

В сенях князь сбросил корзно на руки расторопного слуги и, едва не ударившись о притолоку, переступил порог горницы, где сразу же кинулся в красный угол – к иконам.

Макар из сеней увидел это, трижды перекрестился и тихо, чтобы не помешать молитве, прикрыл дверь. Он давно уже прислуживал Михаилу Ярославичу и знал, что тот, как и его отец, не отличаясь показной набожностью, суесвятством, к Богу обращался только в случае крайней нужды. Именно поэтому в такие нечастые моменты Макар старался оберегать покой князя.

Молился князь долго, пристально вглядываясь в святые лики. Свет от лампадок поблескивал в его глазах, и, когда Михаил Ярославич наконец встал с колен, казалось, что этот огонь все еще светится в его взгляде.

Теперь, как полагал князь, всем его начинаниям должна сопутствовать удача, в уделе его будут покой и благодать, а братьям, которых он не забыл в молитве, удастся живыми и невредимыми вернуться домой.

Князь подошел к образчатому окну, но увидел лишь, как снег, попадая на искусно подобранный слюдяной рисунок, медленно ползет вниз. Еще некоторое время Михаил Ярославич постоял у окна, разглядывая диковинные травы и цветы, которыми были расписаны слюдяные пластинки, подумал о том, какими они будут, когда их осветит солнце, и как это должно быть красиво, но на этом его легкомысленные размышления были прерваны.

Из‑за двери донеслись возбужденные голоса воеводы и сотника, которые о чем‑то спорили с Макаром.

– Эй, проходите! – крикнул князь.

Голова Макара просунулась в приоткрытую дверь, которая тут же распахнулась, и в горницу ввалился сначала Егор Тимофеевич, а за ним протиснулся Василько.

– Со всеми делами, что сегодня хотели сделать, справились, – отчитался воевода, – теперь не грех и отдохнуть.

– Раз так, то можно и в гости к посаднику отправляться, – сказал князь Михаил, – небось заждался Василий Алексич.

– Человек от него поджидал нас у крыльца, так я, не прогневайся, Михаил Ярославич, смелость на себя взял, отпустил холопа восвояси, – сообщил сотник, в последнюю минуту засомневавшийся в том, правильно ли он сделал, не будет ли князь сердиться на него за это, и поспешил объяснить свой поступок: – Дорогу к усадьбе посадника я хорошо знаю, уж не раз там побывал.

– Коли правда, значит, за провожатого у нас будешь, – спокойно ответил князь и первым шагнул к двери.

Подумав о том, что посадник не холопа должен был прислать, а сам мог бы важных гостей встретить и до дома своего сопроводить, воевода, недовольный самоуправством Василька, сердито буркнул себе под нос: «Смотри, кабы в метели провожатый не заплутал», – и поспешил за князем.

Следом вышел сотник, который хоть и слышал слова, но решил, что раз князь не прогневался, то на брюзжание воеводы внимания обращать не стоит…

До усадьбы Василия Алексича князь и его сотоварищи, сопровождаемые десятком гридей, добрались быстро. Сытые, отдохнувшие кони пронеслись галопом от княжеских палат через широкую площадь до крепких тесовых ворот, охраняемых младшими дружинниками.

Миновав какие‑то хозяйственные постройки и пустующие в такую непогоду лавки, распугав своим стремительным появлением редких прохожих, всадники вскоре очутились у дома посадника.

Створки резных ворот были распахнуты настежь, будто объятия радушного хозяина. Посадник, едва только гости въехали на двор, поспешил им навстречу, на ходу кланяясь и что‑то говоря, но слов его было не разобрать – ветер относил их в сторону.

Михаил Ярославич мельком оглядел добротный дом с четырехскатной крышей и двор, который со всех сторон обступили разные службы, увидел дворовых людей, высыпавших на улицу и между частыми поклонами с нескрываемым любопытством рассматривавших князя и тех, кто его сопровождал. С высокого крыльца, ведущего на широкий рундук, за гостями неотрывно следили восторженные детские глаза.

– Ну, Василий Алексич, веди в свои палаты, знакомь с домочадцами, – бодро сказал князь.