Текст книги "Госпожа Ищейка. Битва за семью (СИ)"

Автор книги: Алла Эрра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

А сын? Кем он вырастет, постоянно прячась по норам? К тому же любой Дар требует своего раскрытия и применения. Без этого истинный становится неуправляемым неврастеником, калечащим себя изнутри нереализованной силой. Мы с тобой попали в комнату с двумя выходами. Только около одной двери сидит дракон, а у другой демон. И каждый из них сильнее нас…

26.

Разговор с Марко полностью вывел меня из душевного равновесия. Почти сутки я прорыдала, не выпуская своего ребёночка из рук. Ну как так?! Он же мой! Кровинушка! А какая-то сволочь ради собственных амбиций может отнять Лео! Выдернуть из счастливой семьи и превратить в бездушный инструмент в своих политических играх. Муж находился рядом со мной. Он не утешал, не говорил ободряющих фраз, за что я ему была благодарна. Мне просто было необходимо выплеснуть все свои эмоции.

Бедный Марко! А ему ведь тоже досталось неслабо! Страшно представить, как разрывалась его душа от понимания катастрофы, которая нас ожидает. Ещё и я, находящаяся между жизнью и смертью… Такого даже врагу не пожелаешь!

– Мы будем бороться! – в какой-то момент, с трудом успокоившись и вытерев слёзы, твёрдо заявила я. – В крайнем случае, я пожертвую собой, лишь бы ты и Лео остались вместе. У пусть и бывшего, но истинного аристократа оставить ребёнка при себе больше шансов.

– Никаких жертв, Анна, – крепко обняв меня, произнёс Марко. – Когда ты недавно чуть не ушла из нашего мира, я отчётливо понял: если умрёшь, то умрёт и моя душа. И нашему сыну нужна мать. Настоящая! Но в одном ты абсолютно права: нельзя сдаваться без боя. Так что… Готовься обрести Дар.

– У меня его нет. Я же не чувствую подобного в себе. Не умею ни лечить, ни читать мысли, ни общаться с душами умерших. Поэтому если заявлю о том, что имею в себе кровь истинной аристократии, меня примут за мошенницу. Вроде той Проводницы Белых Духов, которую недавно разоблачили.

– Не всё так плохо, как ты тут себя представила, – продолжал упорствовать он. – Ты упускаешь из виду одну важную деталь. Женщины редко имеют активный Дар. Его небольшие отголоски, конечно, присутствуют. Но каждая одарённая – это, прежде всего, мать, способная передать Дар мужа потомству. И вот про эти самые “отголоски” должны узнать все в Борено, чтобы способности Лео выглядели естественно.

Поверь, я ни на секунду не прекращаю думать об этом. И в моей голове начинает вырисовываться план. Рискованный, правда. Только в нашей ситуации без риска никак не обойтись. И если ничего с ним не выгорит, то тогда мы действительно сбежим. Например, в Османский султанат. Он исторически враждует с Ремской империей, так что оттуда нас точно никто не заберёт. И пусть там наша жизнь будет очень сложной, но главное, что мы останемся неразлучны.

– Значит, варианты всё-таки есть, – абсолютно успокоившись, настроилась я на деловой лад. – О бегстве пока думать не хочу, так что выкладывай свои мысли.

– Удивишься, Анна, но нам должны помочь сплетни кумушек Борено. Они давно тебе приписывают магические способности. Нужно развить эти домыслы почти до официальных.

– При наличии Ванессы это не составит большого труда, – впервые за всё время слегка улыбнулась я. – Что ещё надумал?

– Пока остальное всё очень сырое, нескладное. Думаю, заручившись поддержкой всего города, сам представить Леонардо перед столичными службами, как одарённого ребёнка. Не дожидаясь возвращения в Рем моего приятеля Лекаря. Так мы не дадим подготовиться заинтересованным в неучтённом ребёнке аристократам придумать сказочку про любовницу или составить иной план.

– Но ты же сам говорил, что только после года жизни Дар проявляется в первый раз. До этого времени…

– Анна, – перебил меня Марко. – Ты опять кое-что выпустила из вида. Человек с Даром Лекаря сможет определить раньше. И в столице таких людей несколько.

– Пусть так. Но всё равно, ни по цвету волос, ни по своему происхождению я совсем не тяну на истинную. Если кто-то захочет меня обвинить в том, что я после родов заменила своего ребёнка на одарённого, то у такой сволочи есть все шансы. Поэтому нужна многослойная легенда жизни прошлой Анны. И в этой сказке должны быть обязательные допуски к тому, что я не простолюдинка.

– Мне, кроме слухов, пока ничего в голову не приходит, – признался муж.

– Мне, к сожалению, тоже. Только мы оба знаем одну рыжую дамочку, которая преуспела в создании различных личин.

– Каролина?

– Именно, дорогой. Но нам придётся раскрыть перед ней некоторые факты. Не про моё переселение души, конечно. Пусть Пчёлка знает, что Лео является одарённым. Уверена, она не выдаст.

– Я тоже не сомневаюсь. Каролина сегодня дома. Рика арифметикой мучает. Сейчас позову.

Девушка пришла быстро. Мы ей выдали отредактированную версию наличия у Леонардо истинного Дара.

– Ну, пусть будет так, – скептически произнесла Каролина, недоверчиво глядя на нас с мужем. – Хотя… Я быстрее поверю, что у ослицы свинья родится, чем у простолюдинки одарённый. Вы уверены, что Лео непростой мальчик?

– Никаких сомнений, – кивнула я. – И также уверена, что сама родила его.

– В последнем, Анна, я не сомневаюсь. Сама была свидетельницей, как тебе тяжело достался ребёнок. Просто чудно всё.

– Если не захочешь нам помогать, то мы поймём твою позицию, – пояснил Марко, видя замешательство Каролины. – Ты же сама по острию ножа ходишь, поэтому…

– Не говори ерунды, Ищейка! – перебила она. – Даже если у Лео нет никакого Дара, то всё равно я буду на вашей стороне! Потому что знаю, насколько вы порядочные люди и преданные друзья! Рыжие своих не бросают, даже если те не рыжие!

Но вот план мне ваш не очень нравится. Вернее, вы правы, что он не доделан. И начинать нужно не с Борено, а с той деревушки, в которой Анна родилась. Туда в первую очередь сунутся имперские дознаватели. Выяснить, что Анна действительно простолюдинка без Дара, смогут легко.

Есть вариант подкупить всех местных жителей, чтобы они красиво врали о том, что Анна особенная, но на это потратите огромные деньги. Да и не факт, что никто из подкупленных селян не “расколется”. Значит, нужно действовать опосредованно, опять через слухи. Они тем и хороши, что без посторонней помощи обрастают фактами, и найти первоисточник практически невозможно.

– Запустить в деревушку “почётную сплетницу” Ванессу Грема? – полушутливо спросила я.

– Почти, – нисколько не смутившись , кивнула Каролина. – Но не Ванессу. Есть более интересные для этого люди – бродячие актёры. Как только очередной балаган попытается разместиться рядом с Борено, то нужно наведаться в него и предложить работёнку. Пусть, прикинувшись людьми какого-нибудь очень серьёзного, но не желающего себя афишировать истинного Рода, они как бы тайно собирают информацию по Анне.

Вернее, не о ней, а о некой маленькой девочке, пропавшей лет двадцать назад. Мол, была такая мутная история. Одна истинная аристократка забеременела от простолюдина и родила обыкновенную девочку. Опасаясь, что подобное позорище может выйти за стены её родного замка, она приказала отцу-простолюдину отвезти ребёнка подальше от замка и подкинуть какой-нибудь крестьянке. С годами аристократка опомнилась и стала искать родное дитя. К сожалению, след её любовника и дочери затерялся, но мужчина точно посещал деревню Анны.

Дальше следует описать внешность самой Анны… Вернее, не её, а якобы матери, на которую девочка может быть похожа. Ну и приметы младенца упомянуть стоит.

Замолчав на несколько секунд, Каролина окинула меня внимательным взглядом и продолжила:

– Родинка на шее подойдёт. Она у многих есть. Но крестьяне, услышав твоё “материнское” описание, сразу занесут её в особые приметы. Дальше переодетые актёры исчезают из деревни, и в тот же миг начнётся распространение слухов между словоохотливыми селянами. Уверена, что через две недели можно будет из сплетен составить целую книгу о том, как несчастная бастардка Анна чудом выжила в детстве. И различные волшебные вещи тебе тоже припишут. А ещё через три-четыре месяца и сами деревенщины будут абсолютно уверены в том, что знали таинственную историю Анны чуть ли не с её пелёнок.

– Хочешь действовать примерно так же, как до этого пытались облапошить Борнео Призраки? – спросил муж.

– Да, Ищейка! Зачем выдумывать новое, если всё уже создано до нас? Но придётся за такой спектакль выложить на стол приличную сумму… Думаю, тысяча золотых будет очень хорошим стимулом для наших Зазывал. Артисты бедны, столько и за десять лет не заработают. Так что они сыграют свои роли достойно.

Ну и ещё: стоит их как следует припугнуть тобой, чтобы не обманули и держали рот на замке. Желательно подальше от столицы и Борено. Только что приехавшая в наши края труппа не знает, что ты изгой в своей родовой семье, а вот белые волосы оценят по достоинству. Такие только у истинных аристократов бывают. Ну а вызывать их недовольство дураков нет.

– В этой авантюре будет слишком много действующих лиц, – выразила свои сомнения я. – Хоть один актёришка обязательно спьяну проболтается в какой-нибудь забегаловке.

– Анна, ты плохо знаешь этот народец, – возразила Каролина. – Они рождаются и умирают в кибитках, до последнего колеся по миру и играя на сцене. Другой жизни для них нет. И если кто-то распустит свой длинный язык, то подставит под удар всю труппу. Актёры только с виду весельчаки. На самом деле они очень жёсткие люди и, не раздумывая, прирежут болтуна. Так что с этой стороны ждать особых проблем не приходится. К тому же всем известно, что лицедеи часто врут, набивая себе цену. Веры им нет.

– Как-то очень быстро ты состряпала этот план, – подозрительно посмотрел на девушку Марко, превратившись в Ищейку. – Или он уже был в твоей голове для… для чего-то?

– Да, Пчёлка кое-чем из этого пользовалась. Ну, или не она, а её подельники, – пожала плечами Каролина. – Но не забывай, что Пчёлки больше нет. И никогда не будет. Мне нравится моя жизнь. Я люблю своего Рика. И счастлива иметь не сообщников, готовых в любой момент воткнуть нож в спину, а настоящих друзей. Так что не волнуйся, Марко. Прошлое утонуло вместе с кораблём, на котором Пчёлка с братом бежали из Борено.

– Извини, Каролина, – искренне произнёс муж. – Не хотел обидеть. Но ты удивительно быстро и подробно всё придумала.

– Я не обиделась. Просто вы, Ищейки, должны сначала подумать, разобраться в логике преступников и лишь потом принимать меры. Мне же не раз приходилось действовать практически экспромтом, выворачиваясь из сложного неожиданного положения. И чем быстрее работала моя голова, тем оставалось больше шансов остаться в живых. Сейчас же ситуация от тех ничем не отличается. Только уже не я подвергаюсь смертельной опасности, а мои близкие люди. Вы тут подумайте над моим планом. Обсудите. Ну а я пойду заниматься с Риком… Если, конечно, он уже не сбежал в парк деревянной саблей сражаться с очередным кустом.

Как только за девушкой закрылась дверь, Марко посмотрел на меня и с чувством сказал.

– Знаешь, Анна. А всё-таки у тебя умнейший муж!

– И в чём это выражается? – слегка приподняв бровь, поинтересовалась я.

– Тем, что послушал свою жену и согласился оставить Пчёлку в Борено. Незаменимая помощница во всём, что касается преступлений. Может и распутывать их, и составить очередной незаконный план по решению проблемы.

– А то, дорогой! Слушайся “глупую” меня и ещё больше поумнеешь!

Марко ничего не ответил, а просто взял и с улыбкой обнял. Несмотря на все тревоги последних дней, в этот момент я вдруг почувствовала, что всё будет хорошо. Любимый и близкие люди рядом. А вместе с ними я смогу преодолеть любую преграду.

27.

Этой же ночью Марко впервые за долгое время остался в моей спальне. И пусть мы пока не могли быть с ним полностью близки, но мне хватило и его нежных прикосновений с ласковыми поцелуями. Как же я, оказывается, соскучилась без тепла любимого человека!

– А план Каролины мне нравится всё больше и больше, – внезапно заявил муж, когда я почти уснула. – Под него даже можно подвести некую научную теорию.

– Какую теорию? – моментально проснулась я.

– Смотри… Если твоя мнимая мать как бы истинная, то ты получаешься пусть и обыкновенной простолюдинкой, но с отголосками её крови. А потом появился я, имеющий тоже истинный Дар. То есть, чисто теоретически можно предположить, что при зачатии нашего ребёнка запустился какой-нибудь процесс, сформировавший в Лео Дар. Дети от простолюдинов среди аристократов иногда бывают. Но, насколько я знаю, ещё не было случая, чтобы бастардки или бастарды наступали на грабли своих родителей. И про якобы твоего отца тоже никто ничего не знает. А если и он был бастардом?

– Типа, кровь одарённых накапливалась несколько поколений, а потом дала о себе знать в Лео?

– Именно, Анна. Конечно, такое почти невозможно, но это “почти” сможет помочь нам. Так появляется хоть какое-то объяснение чуду.

– Да, – согласилась я. – Лучше так, чем тупое пожимание плечами и невразумительное блеяние: мол, случилось и всё. Может, тему отца тоже стоит обыграть актёрам?

– Думаю, что да. Но не просто обыграть, а заявить, что он был не только любовником истинной, но и являлся братом по отцу. Понимаешь?

– Кровосмешение? Фу-у-у,... – скривилась я.

– Ну не ты же этим якобы занималась! – чмокнув в щёку, пояснил муж. – А вот после такого заявления найти твою поддельную маму будет проблематично. Таким позором покрывать свой род никто не захочет. Значит, в этом направлении можно копать сколь угодно долго, но безуспешно. И становится понятным, почему “мамаша” тайно послала своих людей в деревню.

– Всё равно неприятно быть результатом кровосмешения. Грязно. И ты не подумал о своей репутации. Иметь подобную жену – это…

– Великое счастье! – перебил он. – Анна! Мне плевать на весь мир! Главное, чтобы ты и сын находились рядом. К тому же я знаю твою реальную историю.

– Ладно, Марко. Пусть будет так. В нашей ситуации приходится использовать все возможности. Но пусть мой якобы папа будет не родным братом, а хотя бы дальним кузеном мнимой матушки? А то воротит от такого близкородственного инцеста.

– Тоже вариант, – согласился муж. – Пожалуй, он даже лучше и правдоподобнее. Завтра обсудим подробно, а сейчас давай попытаемся уснуть.

Так хорошо и крепко я давно не спала! Даже несмотря на то, что ночью поднималась один раз покормить Лео, чья люлька стояла у нашей кровати. Лечь и прижаться к сильному, но такому уютному телу любимого лучше любых антидепрессантов и снотворного!

Проснулась тоже первой, так как малыш опять захотел есть. Кормила его и с улыбкой смотрела на Марко, такого смешного и трогательного во сне.

– Я завидую Леонардо, – неожиданно открыв один глаз, произнёс он. – Прикоснуться губами к твоей груди…

– Доброе утро, – тепло ответила я. – Потерпи немного. Когда полностью восстановлюсь после родов, то обещаю их обе отдать тебе. И остальные части тела тоже. А пока предлагаю отбросить в сторону эротические фантазии, чтобы не мучиться от них, и подумать о том, что мне пора снова вливаться в общество. И так слишком долго живу затворницей. Пора устроить приём в честь рождения сына.

– Ты уверена, что выдержишь?

– Да.

– Тогда ничего не имею против. Хотя… Знаешь, любимая, вот так бы всю жизнь держал тебя рядом с тобой. А то после приёма, уверен, опять будешь разрываться между семьёй и делами.

– Не ворчи! Когда устраиваем праздник?

– Думаю… Подожди! Давай для начала съезжу к отцу Луке и определюсь с датой крестин. И в этот же день устроим банкет.

Ровно через двое суток наш малыш наконец-то получил своё имя уже официально. Народу в церкви было не протолкнуться! Я сама находилась в шоке оттого, насколько обросла друзьями и деловыми партнёрами. Да уж, Анна-Венера! Кажется, ещё вчера сидела и переживала, что, попав в новый мир, осталась одна-одинёшенька! Могла ли я тогда предполагать, что в честь моей семьи соберётся практически первомайская демонстрация? Даже подобного в мыслях не было!

Ну, потом был и сам банкет. Много речей и подарков! Безумное количество искренних улыбок и тёплых объятий! Одним из последних взял слово Джузеппе де Мастрочи и вручил коллективный подарок для Лео от всех жителей города. Услышав слова нашего бургомистра, я от удивления чуть не выронила бокал сока из рук. Мой ребёнок в одночасье обзавёлся десятью тысячами золотых!

– Анна, – когда начались танцы, уже в приватной беседе объяснил всё Джузеппе. – Дело поимки Призраков было не вашим личным расследованием Ищеек, а как бы городской операцией. Так что вам за такое ничего не полагается, кроме скромной премии. Но благодаря вам очень влиятельные люди не только не потеряли деньги, но и не вляпались в серьёзные неприятности. Про репутацию тоже не забываем.

Прямо вас отблагодарить никто не может, это будет считаться чуть ли не взяткой. А вот сделать подарок на крестины никому не возбраняется. Люди помнят добро, так что не кори их за такое расточительство. Не обижай и прими с благодарностью.

– Но не только Ищейки участвовали в разоблачении Призраков, – возразила я. – Нечестно, что вся слава и выгода достались лишь нам с Марко. А стражники, а Каролина Верди?

– Не волнуйся, город знает всех своих героев. Финансово же… Я тебе отдал не все деньги, так что и про других не забудем, – хитро подмигнул мне бургомистр.– Главное: найти для их вручения хороший повод. Мы же честные люди и живём по законам Ремской империи!

– И махинаторы тоже первостатейные! – рассмеявшись, добродушно укорила я.– Подарки, насколько помню, налогом не облагаются?

– Сразу видно, что Анна Ищейка снова полностью с нами! Правильно мыслишь. Но я тебе ничего такого не говорил.

– Конечно! – поцеловав Джузеппе в щёку, пообещала я. – Спасибо!

После бургомистра ко мне подошла Глория де Алди. Отвела в сторонку и поинтересовалась.

– Анна, я когда мы будем приюты открывать? Тут Ванесса Грема и Белла де Мастрочи нашли парочку очень интересных пустующих больших домов, в которых я и собираюсь поместить беспризорников…

– Подожди, – перебила я. – Давай для начала определимся с бюджетом.

– Пятьсот тысяч. Анна, именно эту сумму я заявила прилюдно и отказываться от своих слов не стану, несмотря на то, что передача денег была постановочной. Так что через год в городе не останется ни одного несчастного ребёнка. По заверениям умницы Хелены де Амстренг, таких вложений хватит с лихвой лет на десять. Ещё и останется.

– Не уверена.

– Почему? – удивилась Глория.

– Смотри сама… – начала объяснения я, основываясь на прошлом опыте посещения детских домов и общения с инспекторами по делам несовершеннолетних. – В Борено и его окрестностях есть примерно пара сотен беспризорников. Конечно, их учёт никто не ведёт и могу ошибаться, но и несколько десятков испорченных улицей детей, собранных вместе, могут принести много проблем. Даже наш Рик Штырёк, у которого столько нянек, и то постоянно выдаёт сюрпризы. А ведь он ещё достаточно маленький!

А теперь представь, что будет, если под одной крышей соберётся, не побоюсь такого сравнения, целая банда? Преступная армия! Дети и подростки прошли школу выживания, в которой все методы хороши. И плевать на закон! Многие вдобавок уже были в небольших детских бандах, где власть сильного – единственная власть. А сколько из них морально искалечены улицей и беспутными родителями?

Как ты собираешься таких постояльцев контролировать? Одни лишь добрые слова и миски с едой не помогут. Поэтому, на мой взгляд, необходимо начать именно с подбора и подготовки воспитателей. Так что лучше всего на первом этапе взять с десяток самых маленьких, ещё не до конца впитавших в себя законы улиц детишек. И к ним десятка два воспитателей.

– Зачем так много?

– Потому что половина точно отсеется. Работать с детьми не каждому дано. А уж с трудными и подавно. На следующий год части прошедшим испытание можно доверить ещё одну группу детей. Ну и заодно набрать новеньких неопытных воспитателей…

– Получается, – перебила меня Глория, – моё начинание растянется на несколько лет?

– Именно, – кивнула я. – Если поторопишься, то получишь не детские приюты, а организованный рассадник малолетней преступности. Лишь только под неусыпным контролем воспитателей и стражников шаг за шагом можно будет избавиться от беспризорности.

– Но ведь дети мёрзнут и голодают! Сейчас! В данную секунду! Анна! Это жестоко по отношению к ним!

– Успокойся, – с улыбкой взяла я женщину за руку. – Никто не говорит, что бедняжкам не стоит помогать. Горячую и обильную пищу можно начинать хоть завтра раздавать на улицах. Сделать постоянные точки их выдачи. Сытый человек с меньшей охотой пойдёт воровать. Дети не исключение.

Также открыть несколько домов для ночёвок. Но они должны обязательно быть под постоянным присмотром стражников и с очень жёсткими правилами! За драки и воровство необходимо карать на месте. Вплоть до запретов посещать такие ночные дома! Ночлежки обязаны стать зоной перемирия для враждующих групп беспризорников. Лучше выгнать нескольких особо невменяемых, чем они начнут устанавливать свои бандитские правила. И другим это будет хорошим уроком. Видишь, как всё сложно?

– Ох, Анна, – горько вздохнула Глория. – Я даже не предполагала насколько! Извини, мне нужно как следует обдумать твои слова…

Уже под вечер ко мне подошла озадаченная Люция.

– Госпожа Анна. Там этот припёрся, – постучала она себя кулаком по голове. – Я его во двор пустила, но дальше идти отказывается.

– Да кто “он”?

– Густав дурной.

Честно говоря, не ожидала такого визитёра. Но, зная нелюдимый характер мастера, сразу поняла, что без веской причины он не соблаговолит заявиться в Борено. Всё интереснее и интереснее проходит наш праздник!