Текст книги "Мёртвые зоны рая (СИ)"

Автор книги: Алёна Васильева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Когда посчитаете, что набрали достаточно, направите запрос непосредственно нам. Доступный канал связи обеспечим пока для всех, на случай всяких непредвиденностей. А там уж сделаем, что сможем.

– Спасибо, – обрадовалась Юлька. – Давайте!

Человек кивнул и направился обратно к сфере. Задержался на «пороге»:

– Это вы – тот самый Олерид, что провернул вместе с капитаном Санвей наш экстренный вызов?

– Ну, вроде того, – я смутился. Потом рискнул спросить: – Как она там?

– Жива-здорова. Мы обеспечили ей кратчайший маршрут к данному миру. Она сама попросила. Не знаю, правда, есть ли у нее еще какие-то дела. В любом случае, думаю, что вы скоро увидитесь.

Программер помахал нам рукой, и его сфера взмыла обратно к остальным. Скоро по общей технической линии прошло сообщение для всех заинтересованных о том, как можно вернуть своих близких. Разрабы гарантировали бесперебойную работу техподдержки и прямой канал связи с ними для получения индивидуальных хранилищ.

Впереди их ждало Очень Много Работы.

Нас с Юлей – тоже.

Только с чего бы начать собирать те тридцать лет, которые инкуб прожил в виртуальной реальности, развлекаясь, как в голову взбредет?

***

На первом же постоялом дворе, до которого мы с Джулией добрели уже в сумерках, еле переставляя ноги, я добыл стопку чистых листов и стал записывать всё, что помнил о похождениях Терри.

На байки инкуб никогда не скупился, так что короткие заметки грозили перерасти в целый приключенческий роман. К сожалению, конкретных привязок к местам и персонажам было мало. Обычно истории начинались с: «вот помню, в одном городе» или «как-то раз мы с двумя забавными чуваками». Запомнившихся и часто повторявшихся имен набралось пока лишь четыре.

– Юль, ты хорошо помнишь россказни Терри? – спросил я.

– М-м? – сонно отозвалась та с кровати и нехотя села.

Сегодня нам досталась маленькая комната с двумя грубыми койками. Более шустрые беженцы успели разобрать все презентабельные места. Я устроился на перекошенной, качающейся табуретке у окна, водрузив перед собой чадящий масляный светильник, а девчонка, похоже, успела задремать. И черт меня дернул задавать вопросы!

– Извини, разбудил?

– Да нет, я так… Ничего. Думаешь, у нас получится?

– Разработчики сказали, что шансы есть. Так что постараемся. Ты помнишь какие-нибудь имена, названия?

– Арро, Хельма… – я кивнул, в моем списке они тоже были. – Тиртас. Это, вроде, город. – Юля надолго задумалась, а я поспешил записать новую зацепку. – Суо.

– Суо? – я в упор не помнил ничего похожего.

– Да, была у него история с одной молодой феей. Романтическая, – подруга очень по-взрослому ухмыльнулась, а меня передернуло. Вот сколько раз я просил демона не посвящать мелкую в подробности своих любовных похождений!

– Не-не, – замахала руками девочка, увидев выражение моего лица. – У них все было очень платонически! Ну… по большей части… по крайней мере, первое время.

Вздохнув, я вписал имя феи в свой чек-лист. Надрать уши приятелю можно будет и потом. Если оживим. Нет! КОГДА оживим.

– О, вспомнила, Коттоло! Монастырь в Коттоло, – подпрыгнула Джулия. – Про него, кстати, еще упоминали маги, пока я вас дожидалась в пещере. Может быть, это недалеко?

– Монастырь? – поразился я. Закрыл глаза, открывая карту.

Похоже, разработчики своей доброй волей присвоили мне ВИП-статус или что-то около того. Соответствующей отметки нигде не наблюдалось, но белых неизученных пятен на Оке Дракона больше не осталось. Можно было сколь угодно подробно рассмотреть внутренним взором каждый участок.

А может быть, такую возможность дали всем лидерам групп и отдельным игрокам, восстанавливающим своих близких. Не знаю. По крайней мере, Юля видела карту так же, как и прежде.

Коттоло оказался отсюда километрах в сорока. Ну что ж, есть с чего начать.

– Ты на лошади ездить умеешь?

Глаза девочки засияли:

– Ага! Ты купишь нам лошадку?

– Я даже готов считать ее лично твоей, если нам с этим животным придется взаимодействовать как можно меньше.

– Договорились!

Надо же! Чуть ли не прыгает по комнате, отбросив всю сонливость. Вот много ли ребенку надо для счастья? Лично я предпочел бы компактный переносной телепорт. Или ковер-самолет какой-нибудь.

– Ладно, давай спать! – я устало потер глаза, откладывая бумаги. – Хотя бы ясно, с чего браться за дело.

– Спокойной ночи! – радостно отозвалась подруга. Она явно была уверена, что с четвероногим другом нам будет море по колено.

***

Хозяин трактира продал нам подозрительную с виду клячу, размером и темпераментом больше напоминающую разочарованную жизнью корову. Если бы я не помнил, что животное – исключительно рисовка и прихоть дизайнеров Игры, то всерьез бы задумался, не накатать ли жалобу на ее прежнего хозяина каким-нибудь зоозащитникам.

Юля, впрочем, все равно была в восторге. Взобравшись в видавшее виды седло, которое нам выдали в комплект к рыжей доходяге, она убедилась, что скотинка отлично слушается поводьев и окриков.

Уверенность девочки меня порадовала. Я-то сам ездок еще тот.

Пополнив запасы и без всякого комфорта устроившись на костистой спине Ромашки, мы двинулись к таинственному монастырю. Что там делал инкуб, и как в богоугодном заведении встретят его друзей, оставалось загадкой.

***

Высокие каменные стены и отсутствие явной религиозной символики навевали мысль о том, что отметка «монастырь» – не более чем условное обозначение. Ворота были негостеприимно закрыты, в башенке над ними дежурили два закованных в железо воина. Несмотря на теплый солнечный день забрала шлемов скрывали лица.

– Добрый день! – прокричал я, не слезая с лошади. Карабкаться обратно пришлось бы позорно и негероически.

– И вам доброго дня, путники! – мелодичный голос, доносящийся из килограммов металла, явно принадлежал женщине. – С чем пожаловали?

– Вы, наверно, видели сообщение от Игры? О том, что можно спасти людей, стертых Мертвой зоной? Ну вот, тут, в монастыре, был когда-то наш друг. Хотели расспросить о нем, и, возможно, найти какие-то предметы для хранилища.

– Заходите, – после секундной заминки ответила стражница, и ворота без скрипа приоткрылись. Тут уж пришлось спешиваться и аккуратно протискиваться в щель.

– Вы воюете с кем-то? – спросила Юля, озираясь. За воротами нас поджидало еще несколько вооруженных людей.

– Да нет, – женщина махнула рукой, подняла забрало. – Просто дисциплина нужна. Мы же здесь воинов воспитываем!

А-а, так вот оно что! Кошмарные картинки с инкубом и невинными монахинями в моем воображении быстренько сменились на более приличные.

– Стерх, отведи гостей, пожалуйста, к матери-настоятельнице, – распорядилась воительница и направилась обратно к лестнице, ведущей на стену.

Локация оказалась небольшой, а домик местной начальницы – малоприметным. Окна его выходили на большую утоптанную площадку, где сейчас упражнялись в приемах рукопашного боя человек двадцать. Возраст и физическая форма у всех сильно разнились.

– Зачем это нужно? – шепнула мне Юля. – Разве нельзя просто вкачивать распределяемые очки в боевые навыки?

– Не знаю, – ответил я уголком губ. – Может, просто для души?

Пожилая женщина в свободной белой одежде, напоминающей кимоно и шаровары, поднялась нам навстречу. Она была статной, приветливой и немного грустной.

– Мне уже сказали, что вы потеряли друга, – без предисловий начала она. – Кого?

– Инкуба по имени Терри.

– А-а, – глава монастыря задумчиво улыбнулась. От уголков глаз, как лучи, разбежались мелкие морщинки. – Помню-помню! Шебутной был парень, но хороший.

– А он у вас обучался боевым искусствам? – спросила Юля.

– Да нет… просто пришел отдохнуть от всего. Года четыре назад это было. Или пять даже. Целыми днями сидел у пруда и перебирал камешки. Подозреваю, там осталось немало его энергии. Я сохранила картину, которую он соорудил. Пойдемте.

Нас провели к небольшому уютному садику. Сейчас тут почти никого не было. В укромном месте у темного, заросшего лилиями водоема действительно нашелся участок, огороженный сплетенными ветками. Тщательно сложенная из крохотных разноцветных камешков мозаика изображала женское лицо. Красивое, правильное, открытое.

– Красиво! – восхитилась Джулия.

– Да, – кивнула настоятельница. – Но, полагаю, вам нужно собрать всю эту роскошь. Не зря Терри просидел над картиной несколько недель.

– Вы не знаете, кто это? – спросил я.

Женщина отрицательно покачала головой и оставила нас одних.

***

Отдав Игре команду сделать скриншот картинки, чтобы при случае узнать неведомую подругу демона, я открыл Хранилище. Собирать мозаику предстояло осторожно, неспешно, не упуская ни одной песчинки.

Всего одна маленькая деталь. Картина, на которой изображен непонятно кто. А сколько еще таких мелочей нужно найти на здоровенной, постоянно меняющейся волею игроков планете? Терри играл тридцать лет. Как можно надеяться восстановить его с нуля за жалкие несколько месяцев?

У левого виска что-то раздражающе засвербело. Я поморщился, поднеся руку к больному месту, прикрыл глаза.

«Важное сообщение от службы технической поддержки. Просьба связаться с нами в ближайшее возможное время».

Сквозь вновь накатившую пелену тоски и безнадежности пробился чахлый росток удивления. Сами они ко мне еще не обращались. Интересно, что стряслось.

– Юль, я ненадолго выпаду из жизни.

– Ладно, – девочка кивнула. За минувшую пару дней она научилась быть какой-то слишком взрослой, серьезной. Под глазами залегли глубокие тени. Покупка Ромашки вернула былую беззаботность лишь на время. – Только возвращайся поскорее. У нас много дел.

– Да, я знаю.

«Техподдержка».

«Слушаю вас».

«Это игрок Олег Спиридонов. Игровой ник – Олерид. Мне пришло сообщение, что надо срочно связаться с вами».

«Минутку… Да, так и есть. Мы получили сообщение, что на Око Дракона прибыл игрок Марджери Санвей. Кажется, у вас назначена встреча. Учитывая ваше содействие в борьбе с вредоносным кодом, мы можем без штрафов телепортировать вас непосредственно к ней».

Сердце судорожно волохнулось в груди.

Как, уже? Она здесь?

Вот прямо сейчас?

Господи, ну почему сейчас?

И другого шанса встретиться наверняка не будет.

А Терри? Как же наши поиски оставшихся зацепок?

Зар-раза!

«Скажите, а учитывая м-м, ВСЕ заслуги, могу я получить еще и телепорт в обратную сторону? По собственному желанию?» – Наглеть, так уж по полной. Кто знает, как пойдет наше с Маргаритой общение… А остаться одному неизвестно где, глядя вслед улетающему кораблю и без шансов спасти приятеля…

Нет, друга. Совершенно однозначно – друга.

Так вот, оставаться в таком виде совершенно нет никакого желания.

«Минутку», – в этот раз тишина на том конце была куда более продолжительной. Получив передышку, я пытался проанализировать свои чувства.

Маргарита здесь.

По логике, нужно прыгать до небес, разве нет? Но я испытывал скорее сдержанный осторожный интерес. Волнение – да. Любопытство – да. Но уже не восторг влюбленного, не бурю надежд и даже не страсть.

Возможно, стоило послушать психолога еще тогда, у запертых ворот Изумрудных Гор.

«Мы добавили в инвентарь артефакт, который однократно телепортирует вас в любую точку в пределах данного мира по команде».

Ну, все. Кажется, отпираться больше нет смысла.

«Хорошо, я согласен. Только дайте мне две минуты, чтобы попрощаться с подругой».

«Принято. Приятного вам путешествия!» – техподдержка отключилась. Я пару раз моргнул, возвращаясь к дневному свету.

– Юль, – она подняла глаза от россыпи цветных камешков. Оценила выражение моего лица, вздрогнула. Сжала кулачки.

– Юль, – беспомощно повторил я, – мне нужно исчезнуть на некоторое время. Ненадолго. Переместиться в другое место.

– Это она, да? – безжизненным голосом уточнила девочка. – Твоя Маргарита прилетела?

– Да.

– А как же Терри?

– Я вернусь.

Она только горько дернула уголком рта, отвернулась. Но я и так знал, что слезинки прочертили дорожки по запыленным щекам. Всего две. Больше просто не осталось.

– Юля, я вернусь! – уже тверже повторил я, разворачивая ее к себе. – Посмотри на меня. Ты мне веришь? Терри был важен и для меня тоже. Мне нужен один разговор, и я вернусь. У меня есть обратный телепорт.

– Хорошо, – подруга судорожно выдохнула, отвела мою руку. – Я верю тебе. И желаю счастья. Правда! Но… пожалуйста… не забывай, – ее губы вновь задрожали.

– Не забуду, Солнце! – я поцеловал ее в лоб и поднялся. Как раз в этот момент запустился процесс телепортации.

***

Все тело стало легким и воздушным. Облака поплыли вниз и вбок, а потом картинка резко изменилась.

Передо мной с вечернего неба, сияя тремя белыми огоньками, медленно спускался небольшой космический корабль. Тонкие облака переливались рыжим и малиновым. С противоположной от линии заката стороны уже зажглась первая звезда.

Может быть Маргарита недавно пролетала мимо нее.

И совершенно точно я мог бы улететь туда вместе с ней. Бросить бесплодные попытки вернуть все как было. Забыть пережитый ужас. Начать жизнь заново.

Корабль сел, разметав теплую пыль.

Где-то на краю слышимости изо всех сил стрекотали цикады. Похоже, мы оказались далеко на юге. Космодромом тут и не пахло. Только небольшая, прогревшаяся за день равнина, окаймленная вдалеке темными силуэтами деревьев. Уже не разглядеть, каких.

В землю с глухим звуком ткнулся трап.

Сердце снова заколотилось, но еще с минуту (целую вечность!) никто не спешил выходить мне навстречу. Что это? Приглашение? Я как раз дернулся в нужную сторону, но тут в гулком металлическом чреве корабля раздались шаги.

Она появилась передо мной в последних отблесках заката. Почти такая же, какой я запомнил ее у окна в хосписе. Но, конечно, с поправкой на отсутствие болезни.

Красивая, тонкая, неземная.

Неосознанно я сделал еще пару шагов:

– Маргарита!

– Олерид? – она остановилась, разглядывая меня. С любопытством? Пожалуй. И всё.

Да и эта вопросительная интонация… как она могла меня не узнать? Не сказал бы, что сильно изменил внешность при создании персонажа. Ну, не лицо – точно.

– Да, – осторожно ответил я, и мы снова молча замерли друг напротив друга, как полные дураки.

Наконец женщина первой прервала молчание:

– Олерид, простите, я должна признаться… я вас совсем не помню. Видимо, Игра стерла мои воспоминания о вас в момент гибели. Осталась только записка с именем и названием планеты. Я сделала с ней сейв, видимо, понимая, что всё может пойти наперекосяк. А потом началась эта возня с сектантами! Чёрт, я даже не знаю, зачем прилетела!

Она с досадой уселась на нижнюю ступеньку трапа, не глядя в мою сторону.

Я молча подошел, устроился рядом на земле, пытаясь собрать мысли в кучу. И тоже больше не мог уверенно сказать, зачем потащил ее через весь необъятный космос в чужой, малопригодный, согласно психологическому портрету, мир.

В мир, где у меня есть от силы пара часов, чтобы поболтать о погоде. Не буду же я всерьез впаривать капитану историю про битые стёкла! Как, ну как можно было оказаться таким наивным?

– Вы тоже не помните? – она по-своему истолковала мое молчание.

– Нет. В смысле, я помню. Я не умирал.

– Ну так что? Расскажите мне! – она повернулась лицом, и я вновь увидел живые огоньки в глазах, так запавшие в душу при первой встрече.

– Это сложнее, чем кажется, – я невесело усмехнулся.

– Жизнь – вообще непростая штука. Давайте уж! Может, нас еще всех сотрут ради блага реального мира.

– Не сотрут. Разработчики уже разбираются…

– Разработчики разбираются с хакерами, – перебила она. – А с тем, что творится из-за наличия доступного рая в реальной жизни, никто пока справиться не смог. Но речь не о том. Почему вы меня ждали? Почему я летела к вам?

– Мы однажды случайно познакомились в реале. В месте для доживающих. Разбили вместе окно, чтобы подышать настоящим свежим воздухом. Этот момент тогда показался ужасно романтичным, – у меня вырвался короткий смешок. – Кажется, он зацепил нас обоих. И мы договорились встретиться, хотя и были в разных мирах.

– А потом?

– Это всё. Хотя нет, не всё. Чуть позже я поступил ужасно. Хочу, чтобы вы знали, что я не ищу оправданий. Когда стало ясно, что до разработчиков не достучаться иначе, чем прилетев к ним в Игре, я хотел поговорить с вами в хосписе, но…

– Я умирала, – бесстрастно закончила за него Маргарита. – Я не держу зла. Вы поступили правильно, и в конце концов именно это возымело смысл.

– Все равно это было некрасиво и неэтично.

– Бросьте, – фыркнула женщина. – Знаете, мне однажды сказали, что все мы – просто персонажи, не имеющие понятия о морали и чести. Так что глупо переживать о подобных мелочах.

Мы немного помолчали.

– И что нам теперь делать? – спросил я.

– Задаюсь тем же вопросом. Полагаю, ваш романтический настрой уже угас?

– Да как сказать… – я снова взглянул на нее. Теплый ветер ворошил мягкие светлые волосы. Идеальные тонкие руки были сложены на коленях. Мысль о том, чтобы навсегда отказаться от всего этого вызывала тянущую пустоту в груди.

– Насильно мил не будешь, – попытался я пошутить. Вышло неловко.

– Стерпится-слюбится, – парировала она и впервые по-настоящему улыбнулась. Озорно, живо. – Айда со мной! Покорять галактики и туманности.

На долю мгновения я заколебался.

Это Игра. Никаких моральных долгов, лишь затянувшееся посмертие. Она права, мы – только персонажи. Почему бы не жить долго и счастливо, не обременяя разум этическими проблемами?

– Не могу. Не «не хочу». Именно не могу. Одна из Мертвых зон распылила моего близкого друга. Он погиб, спасая меня и кучу других людей. Я должен попробовать восстановить его сущность. Говорят, это возможно, пока не прошло много времени.

Маргарита задумчиво посмотрела на меня. Я уже думал, что она просто встанет и уйдет, но в глазах мелькнуло понимание. И уважение.

Или показалось?

– Жаль, что я буду в этом деле абсолютно бесполезна, – она опустила голову.

Я протяжно вздохнул, но на середине воздух в груди словно затвердел, сердце снова заколотилось. Не в силах оставаться на месте, я вскочил на ноги.

– Нет, не бесполезна! – наверное получилось куда громче, чем нужно. Капитан даже отшатнулась.

Я постарался успокоиться, старательно подбирая слова:

– Терри – очень старый игрок. Он тут пробыл около тридцати лет. Мы сейчас ищем все предметы, которые были тесно связаны с ним. По серверам раскиданы, по сути, куски его личности, которые мы пытаемся собрать воедино. Но нашли пока очень мало. А вот в космической версии он в свое время успел так наследить, что ему вообще закрыли доступ к этой ветке. Понимаешь?

– Кажется, да, – протянула Маргарита, тоже вставая. – Я могу попробовать что-то узнать. А где он чудил, хоть примерно?

– Не знаю. Но вряд ли далеко. Это было много лет назад, на самой заре Игры. Тогда они еще не поддерживали столько миров, сколько есть сейчас.

– Хорошо. Сколько у нас времени?

– Мало, очень мало. Пара-тройка месяцев.

– Ладно. Попробуем успеть. Значит, игрок Терри, – капитан повернулась к трапу. Потом передумала, шагнула ко мне и чмокнула в щеку. – До скорой встречи. И вот, держи коммуникатор. Я маякну, когда вернусь.

А затем, не оглядываясь, умчалась на корабль.

– До встречи, – пробормотал я, глядя вслед.

Похоже, всё вернулось на круги своя.