Текст книги "Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 33 страниц)

Картинка тут же поплыла, и Громов оказался в собственном доме в Ледяном мысе. Где-то на заднем дворе слышался лай его пса и звуки детского смеха, так что вампир не смог остаться к ним равнодушным и открыл дверь – пальцы в тот момент как раз замерли на ручке. Выйдя на залитую солнцем лужайку, он почти сразу попал в плен детских рук, что обняли со всей возможной силы, и когда мужчина опустил взгляд на светлую макушку, увидел девочку лет шести, что тут же подняла глаза – так напоминающие его собственные, что становилось тяжело делать вдохи.

─ Папуля! Почему ты так долго? ─ спросила она, хмуря тёмные брови.

─ Прости, лисёнок, ─ ответил Ник из этой реальности, хотя сам не мог даже звук издать, разглядывая малышку, как одержимый. ─ Меня отвлекли, но теперь я весь ваш.

─ Мой! ─ важно поправила она. ─ А у мамы скоро будет, кем заняться.

Спустя секунду он увидел и Дарину, с улыбкой ступающую босиком по траве, и лёгкое платье обрисовывало её уже заметно округлившийся живот.

─ Клянусь, иногда мне кажется, что она любит тебя гораздо больше, ─ улыбнулась его маленькая охотница, и он тут же притянул её к себе для поцелуя, одновременно поднимая на руки дочь. ─ Может, хоть сын будет любить только меня, а?

─ Тогда мне придётся отвлекать его тренировками, ведь соперники мне точно не нужны, ─ вкрадчиво протянул вампир в ответ, и видение начало стремительно исчезать.

Громов не хотел возвращаться из этой утопической сказки, но он ещё помнил, что за пределами всего этого тоннеля его ждали, поэтому вынырнул обратно, почти не испытывая сожалений. Он позже всё обдумает.

─ Очень надеюсь, что это придаст тебе необходимых сил, ─ произнесла богиня, наконец-то появившись перед ним, и Ник сперва не мог понять, мерещится ему или нет.

Она выглядела не просто очень знакомо – Антаррэль являлась точной копией девушки, которую он знал, как одну из своих учениц, и если это действительно правда, получается, всё это время та находилась на Земле?  Рядом с ними?

─ Таня?

Громов успел заметить лишь её подтверждающую улыбку, а после вампира выплюнуло обратно на снег перед аркой. Судя по взглядам и сгустившейся тьме, его возвращения уже не ждали.

Глава 20

* * *

После испытания Громова повели к целителю, как и оставшихся наследников – ещё несколько отсеялись, сойдя с ума, и их отправили обратно порталом. А вот прошедшим этот этап надлежало проверить мозги, и это очень не нравилось вампиру, точно не ожидавшему, что в его голову заберутся так скоро.

Никому из охотников не дали встретиться со своими сопровождающими и пинком отправили на осмотр, а пока он ждал своей очереди, успел продумать все варианты развития событий – вплоть до той, где его разоблачают.

«Давай просто здесь всё сравняем с землёй, ─ предложил разволновавшийся зверь. ─ Схватим нашу малышку и подожжём старика… Ну чего тебе стоит?»

«Замолчи. Не сейчас…»

Ник едва отошёл от видения и новости о том, что великая богиня всё это время была где-то рядом, а он вообще учил её истории, и если бы не обстановка, хорошенько посмеялся бы иронии ситуации. Рядом сидели такие же пришибленные своим прошлым юнцы, делясь друг с другом самыми сочными подробностями, и Громов просто не мог поверить, что суровые энитири нынче так обмельчали. Один пожаловался на ноющие виски после переживания своих кошмаров, другой злился на их реальность, обещая отыграться на всех ин Виарре после победы – конечно же, его подняли на смех, – а ещё один умник заявил, что вместо испытаний нужно просто объединиться и всем вместе выкрасть принцессу. А там будь, что будет.

─ Что за придурки, ─ не сдержался изумруд после очередной отповеди соседа, едва дождавшись своей очереди, и Ник был ему благодарен – он уже собирался подняться и лично выкрасть автора гениальной идеи, а потом прикопать. А там будь, что будет.

Но мечты мечтами, а реальность была более сурова, и когда настал его черёд отправляться к врачевателю, брюнет начал молиться. В конце концов, увиденное светлое будущее – вовсе не гарантия их победы, а значит, бесполезно думать, что всё обойдётся. Нужно просто держать это чудо в памяти, и пусть оно станет ещё одним маяком.

Именно с таким настроем он вошёл к местному доктору, в любой момент готовый наброситься, загрызть, сожрать ещё трепыхающийся труп, но всё шло спокойно. Слишком спокойно, а это всегда было предвестником конца света… Тем не менее, осмотр проходил в непринуждённой обстановке, и вскоре Громов начал догадываться, что где-то здесь явно закрался подвох.

─ Что же Вы так напряжены, юноша, ─ поцокал врач, от которого за версту пахло Риной, и Ник зверел всё больше, однако прежде чем когти вспороли глотку мерзкому докторишке, тот с силой сжал его плечо, и, предчувствуя порыв вампира, сказал: ─ Расслабься, а то спалишься раньше времени, и снова оживить я тебя вряд ли смогу.

─ Как тебе удалось? Остальные тоже уже здесь? Расскажи всё.

Роланд потёр переносицу, и весь его вид кричал о том, что недавно Высший совершил невозможное.

─ Тебе лучше не знать лишнего, но да, ─ подтвердил он. ─ Мы сумели, и пришлось кое от кого избавиться, чтобы занять их места… Ничего критического, но перекусили славно. А ещё обнаружили неиспользуемое крыло замка, скрытое иллюзией, и там очень интересные пленницы. Все живы, но сдаётся мне, временно.

Ник тут же вспомнил услышанный разговор с Дамианом и спросил:

─ Жрицы помогли?

─ Они, ─ кивнул Роланд. ─ Короче говоря, пока переждём там и выясним, как сломать барьер изнутри – мы едва успели проскочить, оставшись целыми. А ещё я наследничкам выписал особые снадобья, ─ хмыкнул злой гений. Они будут ощущать всё большую вялость – легче будет их транспортировать. ─ И без перехода: ─ Что у тебя?

И Громов по существу доложил обо всём, что здесь происходило. Вампир выслушал его внимательно, мрачнея с каждым новым словом – он, разумеется, подозревал о том, что здесь творится полная и беспросветная задница, но явно недооценивал её масштабы.

─ С жителем подземелья надо разобраться, а в остальном – всё не очень радужно. Я был у Дарины, ─ на этом моменте Ник застыл, ловя любую новую информацию, ─ и с уверенностью скажу, что зрение может не вернуться вовсе. Ты должен знать, что укус алой кобры смертелен в ста процентах случаев, но она не могла здесь взяться просто так. Я почувствовал в комнате магию жизни, схожую с моей – это точно был Высший.

─ Самира, ─ прорычал брюнет. ─ Наверное, ей всё-таки вернули силу, когда она доказала им свою преданность… Я убью эту тварь!

─ Конечно, убьёшь, но не сейчас, ─ совершенно спокойно ответил Роланд, почти как несмышлёному ребёнку. ─ Сначала всё решим и найдём остальных. Главная задача выбраться хотя бы с территории замка – к счастью, Антаррэль нам пока благоволит.

Раздумывая о том, стоит ли делиться такими открытиями, вампир всё же пересилил себя и поведал о Тане, явившей ему свой светлый образ, испытывая странное удовольствие от того, что сумел удивить этого бабочника.

─ А ведь угораздило же её родиться именно в семье мага, который исследовал Инрем! Судьба поистине знает, как заплетать свои нити…

Судьба…Что-то подсказывало обоим мужчинам, что эта переменчивая богиня ещё преподнесёт сюрпризов в ближайшее время, и не факт, что они окажутся приятными.

─ Я тебе больше скажу, ─ признался вдруг Ник. ─ Есть чёткое ощущение, что нами просто играют могущественные кукловоды.

И Высший признал, что есть в этом какая-то несправедливая, но истина.

* * *

Врач, навестивший меня, вёл себя как-то неправильно.

Благодаря своей внезапной слепоте, я поняла, что могу ещё лучше определять чужие эмоции, и этот мужчина, примчавшийся меня осмотреть, не просто мне сочувствовал. От него исходило неподдельное участие, а я даже от Элайны такого вряд ли бы дождалась, и это заставило задуматься.

Когда он ушёл, дав странный совет не нервничать и довериться инстинктам, я ещё была спокойна, а потом меня разобрал нервный смех, и я не могла остановиться долгое время, пока охотница не принесла убойную успокаивающую настойку, заставляя силой всё выпить, после чего мною овладела полнейшая апатия. Внутри всё будто выморозило, покрылось инеем… иногда так славно ничего не чувствовать. Даже тот факт, что дед не навестил меня после случившегося, уже не казался таким обидным, а вот отсутствие рядом вампира всё равно удручало. Видимо, есть кое-что, не поддающееся уничтожению.

─ Так будет лучше, девочка, ─ сказала мне охотница, помогая устроиться на постели. Змею она так и не нашла, но на момент действия волшебного средства меня уже не волновало, что я, возможно, просто спятила, и зрение пропало само.

Наверное, после снадобья я начала теряться в пространстве, иначе не представляю, почему там, где стояла тётя, я сквозь тьму в глазах видела странное сияние, обволакивающее её силуэт.

─ Ты светишься, ─ уплывая в сон, сказала я ей, а потом ощутила её прикосновение ко лбу.

─ Твой свет сильнее, Рина, ─ было последним, что я услышала, падая в пропасть.

А спустя время я понимаю, что в комнате кто-то есть.

Слух резко стал острее, выхватывая звуки, и вскоре я догадываюсь, что меня вновь решил навестить мой дружок с рогами – непередаваемый аромат, появившийся с гостем, очень чётко говорит мне об этом.

Неведомая тварь рыщет по спальне, а моя рука уже наготове, чтобы призвать оружие, но вдруг слышу злое:

─ Где ты его спрятала, отродье? Где мой кинжал? Почему я его не вижу…

Кинжал?

Рогатый тем временем нависает надо мной – я чувствую, как он смотрит на меня пустыми глазницами, жадно вдыхая мой запах – словно жизнь выпивает по крупице, очерчивая моё лицо костлявыми пальцами.

─ А знаешь, ты и правда не похожа на других, ─ тянет задумчиво, и мне кажется, по-новому оценивает. ─ Ты выжила после моего подарка, а значит, твоё тело ещё пригодится мне.

Так это по его инициативе я теперь незрячая?

В голову мгновенно приходит сразу миллион мыслей, и та, что на поверхности, мне очень не нравится. А ещё, благодаря моему обонянию я обнаруживаю то, чего не могла осознать раньше… Запах смерти всегда один – только нотки у него разные. В нём может присутствовать горечь, тлен, боль и даже злая радость. В запахе этой твари ощущается всё сразу, но что немаловажно, точно так же пах Орловский, и эта игра, в которую играл советник, уже начинает не просто раздражать. Я боюсь. По-настоящему, до трясущихся пальцев, которыми приходится сжать простынь, только бы не выдать этот ужас, рождённый где-то в глубинах души.

Потому что надо мной нависает кто-то, лишь притворяющийся наглый мерзким советником – на деле же, это существо гораздо древнее и опаснее, а ещё оно, похоже, не может меня убить без кинжала, которым теперь владею я, без которого его силы ничтожны, и который для него не видим!

Ну что за ирония?

Рука так знакомо пытается пробраться в вырез рубашки, желая коснуться откровеннее, испачкать своей тьмой, а я впервые не знаю, как мне поступить. Я не смогу убить его легко, а то оружие, что он ищет, по-прежнему прячется под моей одеждой в стороне – так глупо… Чудовище ведёт когтём по коже, оставляя царапину там, где судорожно бьётся моё сердце, и я почти готова закричать во всё горло от своей беспомощности, когда рядом раздаётся рык теневого.

Судя по звукам, пёс бросается на рогатого, тот не ожидает нападения, и они сцепляются, а меня опять перемещает, стоит подумать о безопасном месте. Я даже не знаю, где оказываюсь, тут же дёргаясь в чужих руках, успевших подхватить до того, как упаду, и только спустя несколько секунд до меня доходит, что угрозы нет.

─ Ш-ш, я держу тебя, родная, ─ шепчет вампир, и мне так тепло от одного лишь голоса, что я почти мгновенно забываю о том, что пришлось испытать. ─ Что? Что случилось? Почему ты так напугана?

Да, пульс и правда стучит в горле,  и я не сразу могу начать говорить.

─ Я… Я, кажется, знаю, что нужно им всем, ─ тем не менее, быстро произношу, боясь, что ещё и голос у меня в любой момент могут отнять, и мужчина успокаивающе гладит по спине, после чего на мои плечи ложится нагретая его телом накидка, в которую меня заворачивают, перенося на кровать.

В комнате, судя по звукам, мы не одни, но я уже знаю, что могу им верить, потому и расслабляюсь, тем более, меня так надёжно сковывают.

─ Ваше Вы… ─ произносит мой спаситель, опять ставя между нами барьер, и моё едва обретённое спокойствие трещит по швам.

─ Хватит! Я итак чувствую, что скоро рехнусь, ─ протестую, пытаясь развернуться в тесных объятиях, но мне не позволяют. ─ У меня есть имя. Я не хочу из твоих уст слышать это обращение, с которым у меня нет ничего общего!

─ Хорошо, ─ успокаивающий поцелуй моим волосам, и я почти прихожу в себя. ─ Расскажи то, что тебя так испугало. Сейчас ты в безопасности.

Я верю. Безоговорочно верю надёжному, как скала мужчине, что пришёл за мной, поборовшись с самой смертью, и даже представить не могу, чего ему это стоило. Не могу поверить лишь в то, что всех тех усилий стоила я сама… Тем не менее, вновь позволяю себе утонуть в его близости и делюсь своими домыслами, которые здесь, в этой компании, не кажутся мне бредом собственной фантазии.

Когда меня выслушивают, ни разу не перебив, в комнате повисает звенящая тишина, и такое чувство, что все присутствующие переглядываются. Один из мужчин заковыристо ругается, поминая недобрым словом всех жрецов вместе с их интригами, уличая в неестественной интимной связи со всевозможными тварями, а меня всё так же успокаивающе гладят горячие пальцы, отвлекая не только от пережитого страха, но и от разговора.

─ Ты что-то понял?

─ А вы нет? ─ усмехается охотник как-то совсем обречённо. ─ Боги и правда среди нас, и каким-то образом у грёбаных жрецов в руках оказалась сосредоточена едва ли не вся власть, если ин Виарре они давно подмяли под себя! Каким волшебным образом?

─ Значит, настоящий Орловский и правда не имеет ко всему этому отношения, ─ заключает мой хищник, кладя голову на моё плечо и обжигая дыханием кожу. ─ Но кому тогда так отчаянно нужен этот странный кинжал?

─ А что если сам Тёмный в его теле? ─ делает безумное предположение женщина, и её слова тоже не кажутся чем-то нереальным. ─ Этот мужик с самого начала был одержим Риной, но вдруг это всего лишь маска? Антаррэль, прости господи, тоже неплохо пряталась всё это время, дурача нас, а значит, и другие где-то рядом… ─ А после задумчивой нервной паузы её вдруг осеняет: ─ Подземелье! Там может быть один из пойманных богов!

─ Знаете, голубки, ─ явное обращение к нам, ─ а мы, пожалуй, прогуляемся и не будем вам мешать. И завидовать тоже, ─ звучит уже где-то на расстоянии, и вскоре мы остаёмся наедине со зверем.

Я настолько свыклась с его присутствием, что больше нет сомнений в моей ему принадлежности – как бы странно это ни звучало.

─ Может, начнёшь уже рассказывать мне нашу историю? ─ спустя несколько затяжных минут в тишине, решаю я хоть как-то привести нас к нужному диалогу.

Вампир по-доброму усмехается, и разворачивает меня так, чтобы сидела к нему боком, а потом я чувствую его дыхание у своих губ.

─ Знаешь, что меня всегда восхищало в тебе, Ветерок?

─ Ну, явно не то, что оценил Тёмный… ─ ляпнула, вызывая ещё один смешок.

─ Твоя способность всегда смотреть в глаза своим страхам.

─ Я тебя не боюсь.

─ Сделаю вид, что поверил тебе, родная.

Поцелуй был глотком пьянящей свободы, что обещали мне его губы, и им я тоже верю, когда тону в этой неге. Мужчина не торопится, но под собой я отлично ощущаю то, как ему на самом деле хочется, чтобы обстояли дела между нами – впрочем, я даже не против, ведь только так могу понять, что ещё жива.

─ Скажи, ─ с трудом оторвавшись от меня, шепчет он, ─ где этот выродок тьмы тебя трогал?

Вопрос слегка озадачивает, но я просто указываю на грудь, где ещё жжёт, и вампир тут же откидывает ткань ночнушки, почти разрывая её, чтобы выругаться – он задевает пальцами заживающую царапину, и я чувствую там запёкшуюся корку крови.

─ Всё плохо?

─ Сейчас исправлю, ─ рыкнул он, проходясь языком по следу, который тут же болезненно щиплет, но я ведь помню, что на мне всё обычно заживало с лёгкостью. Хотя, в скором времени эти мысли уже не волнуют так, как слишком далеко зашедшие прикосновения, и если рана уже наверняка исчезла, то я бы не смогла узнать о том наверняка. Его рот накрывает ноющую грудь, втягивая чувствительные соски, ладонь оголяет бедро, и пальцы дразнят кожу на внутренней стороне, не переходя грань допустимого. А где она вообще, та грань?

─ Ник…

Я выгибаюсь, а он застывает, слыша своё имя, но тут бы любой был в шоке – то, как я его произнесла, даже мне не кажется приличным.

─ Я верну тебе зрение и память о нас тоже, ─ обещает мужчина, вновь набрасываясь на мои губы, вдруг резко отпрянув и тут же начиная заворачивать меня в одеяло. ─ Но мы не будем заниматься этим здесь.

Мне хочется закричать от несправедливости, ведь я только поняла, для чего хочу дышать, как меня вновь лишают воздуха, а этот жестокий Высший и не думает сжалиться, даже если сам страдает.

─ Тогда спи с открытыми глазами, ─ угрожаю я. ─ За себя я отвечать не могу.

Жаль я не вижу его невозможных глаз, когда он смеётся.

Что-то подсказывает, я такое зрелище вообще редко видела…

* * *

─ Тебе не холодно, жена? Согреть?

Они почти спустились в самый низ замка, и Нелл до последнего надеялась, что сегодня не услышит этих слов от охотника, но видно у Судьбы было игривое настроение.

─ Поддерживаю, ─ вроде бы в шутку присоединился Крис, на что ведьмочка смолчала. ─ Серьёзно, котёночек, ты слишком легко одета.

Котёночек уже устала варить успокаивающие чаи, чтобы эти двое засыпали раньше, а сама она не спала, выдумывая новый эликсир под названием «антигон», однако недостаточно у неё имелось знаний. Бабушка бы ей точно не гордилась…

─ Опять же, здесь столько тайных мест, в которых можно уединиться, чтобы согреться даже по-быстрому, ─ вновь протянул Дамиан, уже мечтательно, заставляя девушку сжимать зубы и едва сдерживаться от проклятья. ─ Может, успеем, а?

Кристиан первый ощутил, как изменились эмоции Нелл, не думая, что она на самом деле применит магию, пригвоздив охотника к стене, и сорвётся.

─ Ты достал, кретин доисторический! Тот факт, что ты так и не узнал своего ребёнка, не означает, что я рожу тебе другого!  Надо было лучше заботиться о своей женщине! Бесишь…

Мужчина не переменился в лице, но от него ощутимо повеяло горечью, хорошо спрятанной под слоями невозмутимости.

─ Оу… Жестокая ты, ведьмочка, ─ только и сказал он, разглядывая её. Дамиан не мог не признать, насколько она красива, но что действительно восхищало его в Нелл, так это несгибаемый характер, и в тайне он завидовал сам себе всё больше с каждым днём, проведённым рядом.

Сама брюнетка тяжело дышала, но, несмотря на испытанный стыд от этого срыва, ответила, совершенно не стыдясь:

─ Переживёшь.

─ Он обещает быть хорошим мальчиком, ─ встрял Кристиан, нежно обхватывая девичью ладонь и подарив пинок третьему в их браке. ─ Иначе, я его загрызу.

Дамиан закатил глаза и вздохнул.

─ Торжественно клянусь… что там мне не жалко? А, клянусь яйцами ин Виарре, что больше не буду. Прости, а? Просто ты горячая штучка, детка, а мои шары уже звенят! Динь-динь-динь… Слышишь?

Нелл какое-то время молчаливо смотрела на охотника, борясь с желанием врезать ему как раз в то место, о котором он говорил, но чтобы больше не тратить нервы, попросту махнула рукой, освобождая мужчину, а после зашагала вперёд, приговаривая:

─ Только я одного перевоспитала. Так нет ведь…

За спиной шли два блондина, сосредоточив взгляды на её пятой точке, и ведьмочка могла физически их прочувствовать, а едва они оказались у колодца с неведомым божеством, оно встретило их раскатистым смехом.

─ Никогда не думал, что застану такую картину… Вы меня повеселили, детишки!

Переглянувшись, троица подступила ближе, опасаясь заглядывать вниз – мало ли, какой сюрприз их мог там ожидать.

─ И кто же ты такой? ─ поинтересовался Дамиан, всем существом ощущая мощь древности. Сильно ощипанную, надо сказать, древность.

─ Я тот, кто может помочь вам одержать победу, ─ прозвучало с таким апломбом, с такой величественностью, что можно было уже падать ниц.

─ Каким же образом? ─ хмыкнул Крис. ─ Ты там, внизу, беспомощен, как младенец, тебе явно приносят жертвы, чтобы использовать в своих целях, но вряд ли у тебя осталось прежнее могущество, даже если раньше ты был кем-то великим. Так чем же ты можешь помочь?

Далее прозвучала очень обиженная тишина, после которой по закону жанра обычно следовало такое, отчего все просто обязаны были проникнуться чужим великолепием. И это действительно произошло.

─ Я могу вернуть всех Высших, умерших на войне! ─ проявляя уже больше эмоций, крикнул некто и, осознав, что гости заинтересовались, продолжил уже более спокойно. ─ Вы ведь даже представить не можете, какова численность армии жрецов на сегодняшний день?

─ Вот только как им удалось тебя пленить? ─ спросила Нелл, не веря, что два великовозрастных мальчика сейчас купятся на это.

─ Тебя это волновать не должно, девочка, но скажу лишь, что я сам им сдался.

Сказать, что все удивились, было бы неправильно, но никто просто не смог выразить это вслух, и житель подземелья с радостью воспользовался чужим замешательством.

─ Видите ли, есть одно древнее-древнее пророчество… Не буду объяснять всю его суть, поскольку и сам не особо помню детали, но точно знаю одно: если кто-то соберёт все атрибуты власти, принадлежащие богам, они сами станут богами. Смекаете, к чему всё идёт?

─ Значит Тёмный и правда ищет своё кинжал? ─ рассудил охотник.

─ Он пытается обыграть жрецов, ведь если они заполучат божественное оружие, будет нехорошо… Мягко говоря.

Нелл притянула мужчин ближе к себе, беря обоих под локоть и зашептала:

─ Вы же не собираетесь на это вестись? Он может просто всех сожрать и не подавиться!

─ Не будь столь скептична, ведьмочка, ─ послышалось насмешливое. ─ Я клянусь, что никого не трону.

─ И что же ты хочешь?

─ Дай мне своей крови, красотка, ─ огорошил он. ─ Они скармливают мне охотниц, в надежде, что яд в их крови сделает меня ещё уязвимее, и тогда смогут забрать моё оружие во время последнего испытания, но я не хочу их разочаровывать – я спрятал его заранее до того, как меня сцапали… А вот твоя кровь – другое дело. Инремские ведьмы – прямые потомки жриц Мары, и я смогу вернуть часть своих сил благодаря тебе, малышка… Не жадничай!

Нелл вообще не улыбалось проливать свою кровь во славу какого-то непонятного существа, наобещавшего все блага, как любые политики, однако она никак не могла подумать, что охотник, стоящий рядом, настолько безумен. Дамиан незаметно достал кинжал и царапнул её ладонь, простирая её над пропастью.

─ Я тебя прибью. Я просто тебя прикопаю под ближайшим деревом, ─ стараясь дышать медленно и вновь не сорваться, произнесла брюнетка, отстранённо наблюдая, как багровые капли падают вниз.

─ Если что, я обожаю клёны. Они так прекрасны осенью, ─ безмятежно ответил охотник.

─ Ты не доживёшь! ─ посулил Кристиан, уже размахнувшийся для удара, но воздух вдруг пошёл рябью, земля под ногами задрожала, и последнее, что они услышали, было:

─ Найдите оружие – оно в моём храме! Никто даже не заметит вашего отсутствия…

И они растворились в пространстве, чтобы через несколько ударов сердца очутиться в осеннем лесу. Красно-жёлтый пёстрый пейзаж выглядел безмятежно под серебром неба, и в первый миг всем троим показалось, что они уже попали на тот свет. Клёны, опять же, красиво роняли листву.

─ О, погляди-ка, ─ указала в сторону ведьмочка, больше не собираясь сдерживаться. Она бросилась на Дамиана без предупреждения, сваливая мужчину с ног, и они покатились по земле, утопая в ковре из листьев. Крис даже не знал, смеяться или плакать, глядя на эту картину, но его зверю хотелось присоединиться и просто подурачиться, а потом чтобы любимая кошечка вычёсывала из его шерсти сухую траву… ─ Лучше бы ты провалился в Ад!

Вскоре Нелл уже лежала на спине, придавленная мужчиной, и её магия против него оказалась бесполезна.

─ С тобой хоть на край света, прелесть моя, ─ веселился охотник, удерживая её хрупкие запястья, чтобы не расцарапала ему лицо ненароком.

─ Мы что, в прошлом?!  ─ только теперь поняла девушка.

Кристиан тем временем заметил вдалеке мрачное строение, возвышающееся по ту сторону реки, шумящей впереди.

─ Ага. А знаете, чей это храм?

Дамиан глянул туда же и, осознав, что имеет в виду вампир, расхохотался.

─ Бога Смерти… У них в подвале сама Смерть!

Нелл где-то взяла сил, чтобы вновь оказаться сверху, и как только заняла лидирующее положение, влепила охотнику звонкую пощёчину – тот мигом пришёл в себя, нахмурившись.

─ Тебе смешно? ─ уже не сдерживаясь, кричала она. ─ А знаешь, что ещё очень смешно? Здесь у меня нет никаких трав, чтобы варить свои зелья! И от внезапной беременности тоже, умник!

Но Дамиан остался Дамианом до конца и, заложив руки за голову, коварно улыбнулся, устраиваясь под ёрзающей ведьмочкой удобнее.

─ Упс.

Возможно, здесь и правда неплохое место, чтобы умереть.

_______________________

Всем замечательной недели))