Текст книги "Хорошая война"

Автор книги: Алексей Зубков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 30 страниц)

Патер обернулся к монахам и взял у ближайшего алебарду. Бойцы сделали несколько шагов навстречу друг другу, ландскнехты с одной стороны и паломники с другой разошлись полукругами, насколько позволила ширина двора.

– Ух ты! – восхищенно выдохнул лютнист, – Давай, ребята!

Едва поединщики скрестили оружие, паломники запели 'Бог поможет правому', им подыграли духовые. Ритм подхватил большой барабан, вслед за ним паломники принялись топать ногами и хлопать в ладоши.

– Бог поможет, Бог поможет!

Топ! Топ!

– Окаянных покарает!

Хлоп! Хлоп!

Проснулся прислонившийся к воротам пьяный трубач и выдал совершенно невообразимое соло.

Епископ владел мечом посредственно для рыцаря, но намного выше ожиданий для духовного лица. Правда, попасть в противника ему пока ни разу не удалось. Не отягощенный доспехами священник легко уворачивался и аккуратно отводил удары древком.

Патер оказался мастером боя с копьем. Верный глаз и твердая рука помогали ему прицельно колоть в относительно уязвимые места – лицо, шею, подмышки, пах. Но латнику достаточно слегка пошевелиться, чтобы закрыть уязвимое место доспехом, так что Патеру тоже не удавалось добиться легкой победы.

Макс ждал окончания переговоров у того же открытого окна, заранее надев доспехи. Швейцарцы в полной готовности сидели за соседними столами. Сначала через мост проследовала процессия епископа, потом прошел Патер со своей бандой и музыкантами.

Некоторое время ничего не происходило. А должно было. Как предложила Шарлотта, Максу не следовало идти вместе с Патером и смешивать свое личное дело с его церковным. Далее вариантов развития событий было два, с Божьей помощью и без оной. Если бы Патер и компания свободно вышли и затерялись в толпе, значит, им как-то удалось договориться с епископом. Тогда Макс мог бы с соблюдением всех приличий и без лишнего шума навестить епископа со своей скромной просьбой о примирении с Альфиери. Но если бы у Патера возникли проблемы, подосланные Шарлоттой музыканты должны были подать сигнал. Это бы означало, что епископ и Альфиери действительно негодяи и Максу следует со всеми силами нанести упреждающий удар.

Боковым зрением Макс уловил, что из восточных ворот монастыря вышел отряд ландскнехтов во главе с рыцарем в доспехах и пробирается по тропинке между монастырской стеной и каналом к старому епископскому мосту. Макс не удивился, у него было предчувствие, что безумный замысел Патера не пройдет без крови. Могло бы быть хуже, если бы вместо ландскнехтов Бурмайера защищать мост вышли стражники Альфиери. Одно дело, когда на потеху горожанам сражаются две банды нелюбимых здесь германцев, другое – когда иностранцы нападают на святую обитель, защищаемую местной стражей.

Швейцарцы вслед за Максом быстро спустились, построились и двинулись к мосту. Но улицы были запружены празднично одетыми горожанами, и отряд вызывал всеобщее любопытство, а никак не желание освободить дорогу.

По пути Франц успел дать горожанам краткое исчерпывающее объяснение происходящего.

– Das ist der Buhurt, наша традиционная праздничная забава. Как 'джоко дель понте' у вас.

Объяснение было принято и волной прокатилось по трем улицам, выходившим к мосту, обрастая подробностями на каждом шагу. Горожане столпились у парапетов в ожидании 'выступления специально приглашенных мастеров строевого боя'. Какой-то добровольный глашатай влез на каменную тумбу и прокричал приглашение зрителям, после чего во все три улицы повалил народ, отрезая швейцарцам путь к отступлению.

До моста оставался десяток шагов, когда по тропинке на мост вышел примерно равный отряд алебардьеров. С такого расстояния даже в сумерках можно было опознать силуэты ландскнехтов. Благодаря столпотворению и сумеркам, ландскнехты заметили подходящих швейцарцев, только пройдя мост до конца.

'Партию защитников моста' возглавлял уже известный Максу Людвиг-Иоганн. Его плотная фигура в доспехах была похожа на скульптуру из шаров – полукруглый нагрудник, сферический турнирный шлем для боя на булавах, шарообразные кулаки, локти и колени. Даже наплечники бугрились полушариями. Человек-шар держал в руках двуручный меч.

Ширина моста составляла примерно двенадцать футов. Немного места по сравнению с ристалищем. По длине моста, после того, как на нем выстроились обе партии, осталось футов тридцать для поединка предводителей. Макс прикинул расстояние и перехватил меч за середину клинка. Людвиг-Иоганн сделал так же.

В это время за воротами запели монахи и заиграла музыка. Зрители зааплодировали. Рыцари двинулись навстречу друг другу.

Поначалу Макс держался молодцом. Отбил добрую половину ударов противника и даже несколько раз попал тому в голову. Но упустил инициативу, перешел к обороне и не смог придумать никакой выигрышной тактики. Псевдо-Бурмайер увлекся, перехватил меч за рукоять и принялся наносить удары с полного замаха попеременно справа и слева.

Монахи пели, музыка играла, зрители кричали и свистели, солдаты стучали в мостовую древками алебард. На каждый отвоеванный Людвигом-Иоганном фут ступали его ландскнехты. Максу оставался шаг до первой линии своих швейцарцев, первый ряд по команде Франца уже поднял алебарды на замах, чтобы одновременно с силой опустить шипы на голову баварца.

Человек-шар не сделал последнего шага и не подставился под тройной удар. Вместо этого он остался на месте и издевательским жестом поманил Макса к себе. Зрители взревели. Макс бросился вперед и обхватил врага руками, не давая ему возможности ударить мечом. Людвиг-Иоганн прижал голову к груди Макса, глядя под ноги и пытаясь поставить подножку.

Рыцари закружились по мосту, наступая друг другу на ноги. Макс не видел ног и должен бы был неминуемо попасться на подножку. Шаг, поворот – и сцепившиеся борцы ударились о деревянные перила моста. Еще один разворот, снова перила. Второго такого удара крепления брусьев не выдержали, и вот уже человек-шар летит в реку.

Болельщики Макса не успели порадоваться. Подножка тоже удалась, Макс не устоял на ногах, а Людвиг-Иоганн еще и схватил его за руку. В реку свалились оба бойца.

Плюх! Два тяжелых тела в доспехах подняли фонтан брызг. Даже алебардьеры обеих сторон на мосту нагнулись над перилами, глядя, не вынырнет ли кто-нибудь. Первым отреагировал Франц, которому из-за спин товарищей ничего не было видно.

– Бей в лицо, коли в яйцо!

Швейцарцы ударили и укололи. Сразу же погиб сержант ландскнехтов. Оставшись без обоих командиров, ландскнехты под ударами отступили к воротам, а швейцарцы, войдя в раж и попирая ногами тела врагов, под безумные вопли зрителей прорвались в ворота на плечах отступающих.

Патер не был великим воином. Он знал, что долго не продержится и что у него будет очень немного времени, чтобы найти слабые места в защите епископа. Епископ хорошо брал защиты клинком и наручами, но не блистал разнообразием ударной техники и предпочитал работать на максимальной дистанции, направляя удары в руки и оружие. Патер вспомнил, как на последнюю масленицу они с Быком устроили шуточный бой, алебарда против двуручного меча. В финале Патер приседал под мечом, поворачивался и бил Быка между ног тупым концом древка. Бык принимал удар на бедро и подпиленное древко ломалось, как будто о могучие гениталии жизнерадостного символа Масленицы. Оставались пустяки – дождаться сильного горизонтального удара. Патер перестал атаковать и принялся только уворачиваться. Когда противник настолько ограничен в технике, уворачиваться несложно. Просто сделать шаг под опускающийся меч и слегка пригнуться.

Бурмайер приказал арбалетчикам постоянно держать 'этого попа' на прицеле, чтобы быть готовыми выстрелить по команде.

Епископ, как вполне можно было ожидать, решил, что старый священник устал, и попытался загнать противника в угол, для чего сократил дистанцию и перестал отступать на шаг после каждого удара. Удача ему улыбнулась, очередной его удар почти перерубил древко Патеру. Что может подумать боец, приведя в негодность оружие врага? Что остался один шаг до победы, верно? И никаких шагов назад.

Сколько времени проходит от замаха до удара? Мгновение? Патеру хватило половины этого мгновения, чтобы взмахнуть снизу вверх тупым концом древка. Точно в цель! Епископ вскрикнул и согнулся, опершись на меч. Патер с разворота ударил его по голове железным шипом, еще державшимся на древке.

Макс мгновенно опустился на дно. Тут же он встал, к счастью глубина была не больше, чем по подбородок. Футах в шести поднялся на ноги Людвиг-Иоганн, но ему пришлось встать на цыпочки, чтобы вдохнуть. Макс стряхнул латные рукавицы и бросил их в сторону берега, снял и бросил туда же шлем, сразу стало легче дышать. На мосту шел бой, набережные поднимались над водой на шесть-семь футов. Зрители могли бы его вытащить, но до набережной надо еще добраться. Идти по дну, надеясь, что в других местах не глубже, чем здесь? Дно канала изначально не было ровным и много лет его никто не чистил. Макс чувствовал, что икры до середины погрузились в донный мусор. Если сделать неверный шаг, можно зацепиться ногой и упасть. Левая нога застряла между какими-то досками. У Людвига-Иоганна были похожие проблемы, только он провалился в донный мусор еще глубже и старался поднять над уровнем воды хотя бы нос.

Как только Патер нанес свой первый решающий удар, Бурмайер подал знак арбалетчикам. Много ли времени надо, чтобы передвинуть прицел на дюйм и нажать спусковой крючок? Немного, но этого хватило, чтобы второй удар проломил епископу череп.

Священник в черной сутане – не лучшая мишень среди теней, мелькающих в свете факелов. Из восьми арбалетчиков попал в цель только один. Еще один подстрелил труп епископа, остальные болты попали в землю и стены.

Патер упал. Музыка оборвалась. Паломники замерли с раскрытыми ртами. В ворота ворвались швейцарцы. Франц растерянно оглянулся по сторонам, выискивая Патера. Сержант выполняет приказы, но все приказы выполнены, а командиров больше нет – ни Его светлости, ни Быка, ни Патера. За те секунды, пока справа строились в боевой порядок швейцарцы, а слева, подражая настоящим солдатам, изображали подобие строя монахи, Франц повзрослел на несколько лет.

Какая была главная задача штурма? Захватить монастырь? Нет, с такими силами и без карты это нереально. Убить руководителей заговора – епископа и Альфиери? Альфиери впереди, а где епископ?

– Где епископ? – шепотом спросил Франц ближайшего паломника.

– Вот лежит, – дернул подбородком Матрос.

Ага, теперь задача понятна.

– Бей Альфиери! – закричал Франц. Монахи и швейцарцы выставили алебарды и побежали на Альфиери.

Краем глаза сержант увидел, как человек, стоявший рядом с Альфиери, по виду средней руки южногерманский рыцарь, поднял и опустил руку. Ландскнехты, стоявшие во дворе, выставили алебарды и пошли навстречу. Вел их молодой рыцарь, в котором Франц узнал лучшего оруженосца первого дня. Альфиери и 'южногерманский рыцарь' исчезли за дверью.

Франц понял, что атака провалилась. Как бы ни закончилось сражение во дворе, через минуту после того, как за ним закрылась дверь, Альфиери может быть в любом месте монастыря, а через пять минут – уже в городе. Если так, то стоит ли терять людей в этом дворе? Один этот молодой рыцарь мог перебить половину отряда и не устать.

– Отходим к воротам!

Отошли без потерь, пятясь и выставив алебарды. Паломники подхватили раненого Патера. Закрыли за собой ворота, причем Плотник еще и успел заклинить закрытые ворота. Куда теперь? На улицах полно зрителей, собравшихся посмотреть 'der bugurt', а к тому концу моста приближается отряд стражников.

Прогремел выстрел, слева от ворот пуля ударилась в стену. Тропинка!

– За мной! – скомандовал Франц и свернул на тропинку.

Швейцарцы и паломники последовали за ним. Стражники протолкались до моста, но остановились, когда перед ними о брусчатку расплющились две пули.

Куда дальше? Тропинка закончилась. Вверх – улица Богачей, направо – к замку, налево – в монастырь. Ворота замка закрыты, а дорога вдоль стены ведет навстречу стражникам. Ворота в Улицу Богачей охраняются. Зато в монастырских воротах открыта калитка.

– Мы пройдем через Улицу Богачей! – сказал трубач, – Музыкантам сегодня все двери открыты. А вы?

– Бросим алебарды и пройдем через монастырь, – ответил Франц, – и вы пойдете с нами.

Алебарды полетели в реку. Франц и компания просочились в никем не охраняемую калитку. Поблизости были пустые по случаю темного времени суток хозяйственные помещения и почти пустая по случаю карнавала гостиница для паломников. Паломники быстро сориентировались и направились в 'немецкую комнату'.

– Ему нужен врач! – сказал Франц про Патера, намереваясь забрать его с собой.

– В монастыре всегда есть лекарь, – ответил Студент.

– Но здесь опасно!

– Монахи не знают про дела епископа, и никто им не скажет.

– Разве раненый паломник – обычное дело? Епископу не доложат?

– Последнее время – да. Здесь даже по улицам ходить опасно. А епископ, чтоб ты знал, убит. Никого из монахов кто мог бы нас узнать, во дворе не было. Не знаю, кто будет старшим в монастыре, но ему еще долго будет хватать забот и без паломников.

– Ничего, что стражники видели, как мы прячемся в монастыре?

– Вы пошумите немного, как будете уходить. Пусть идут по вашим следам.

Франц не нашел, что возразить и повел швейцарцев через хозяйственный двор к собору. Еще с тушения пожара он запомнил, что замков на входах в собор нет, двери со сторону монастыря закрываются на засов снаружи, а двери со стороны города – изнутри.

Как уважаемый читатель и сам понимает, в жизни никогда не бывает так, чтобы в целом городе не происходило ничего интересного, кроме интриг заезжих рыцарей. Тем более, в итальянском городе в веселую эпоху Ренессанса. Ранее нам было не до того, чтобы изучать местную тайную политику, но сейчас для нас с Вами, дорогой читатель, настало время заглянуть в гости к Альфиери и Бурмайеру.

Из узкого окна на втором этаже дворца епископа за окончанием штурма следили руководители заговора. Больше всех места занял Бурмайер. Альфиери с высоты своего роста смотрел через его голову. Хозяин кельи, келарь, подпрыгивал, чтобы бросить взгляд над плечом Бурмайера.

Нападавшие разношерстной толпой пробежали прямо под окном вдоль стены монастыря. Стражники застряли на мосту. Феникс с ландскнехтами через некоторое время доломали ворота и вылезли на видное место, недоуменно оглядываясь.

– Они пошли вдоль стены! – крикнул из окна Бурмайер. Ландскнехты побежали по тропинке.

Бурмайер обернулся и оглядел соучастников. Обратился к Альфиери.

– Тебе есть, что сказать?

– Ничего. Пока ничего.

Альфиери выглядел сильно озадаченным. Остальных Бурмайер спрашивать не стал. У него уже был готов план действий.

– Хорошо, что монахи ничего не знают. Надо решать быстро. Смерть епископа нам пока не с руки. Я распорядился унести труп на ледник. Его прислугу и местного врача посадим в подвал. 'Лечить' его будет мой полевой врач. Твоя задача, Александро, утром найти надежного человека, который без вопросов забальзамирует тело. Долго мы так не протянем, но два-три дня у нас будет.

Келарь из своего окна, выходившего на мост, видел только начало и конец штурма, а выйти во двор он не рискнул. Услышав про смерть епископа, он втянул голову в плечи.

– Кто будет выполнять обязанности епископа? – спросил келарь.

– Ты, кто же еще. Возражения есть? – жестко ответил Бурмайер.

– Никак нет, Ваша светлость, но…

– Поклянись, что никому не расскажешь!

– Но… Ваша светлость! Я не могу. Если меня будут допрашивать и пытать, я все расскажу!

– Постойте! – вмешался Альфиери, – это же внутрицерковное дело.

– Да! Да! Совершенно внутрицерковное, – поддакнул келарь, еще не понимая, к чему ведет кондотьер.

– Значит, вести по нему следствие имеет право только церковный суд, – продолжил Альфиери.

– Правда-правда! – воскликнул келарь, – Я ни слова не скажу никому, кроме церковного суда! И буду нещадно врать всем прочим, ибо они не имеют права у меня спрашивать!

– Клянись! – приказал Бурмайер.

– Клянусь небом, землей, Иерусалимом и своей головой!

Когда рыцари ушли, келарь долго думал, про что же конкретно он поклялся ничего не говорить: про смерть епископа, или про попытку скрыть эту смерть или вообще про заговор.

В покоях епископа Альфиери и Бурмайер дождались возвращения Феникса с ландскнехтами. Погоня не увенчалась успехом, все нападавшие, как подтвердили случайные свидетели, ушли через территорию монастыря и вышли через собор. На кого работали все эти люди, установить не удалось. Точно было известно, что солдатами были швейцарцы, первым отрядом командовал полумифический персонаж Безумный Патер (швейцарец), а второй отряд возглавлял Максимилиан де Круа (известный как наемник с бандой швейцарцев). Последний раз де Круа видели, когда он вместе с Людвигом-Иоганном в доспехах свалился с моста, с тех пор ни тот, ни другой не всплывали. Что неудивительно.

– Сукин сын Максимилиан де Круа? – мрачно переспросил Бурмайер, – Я думал, что он просто везучий недоросль с длинным мечом, а он был, оказывается, хитрый кондотьер, как говорили разные предвзятые люди.

– Но если он кондотьер, то кто наниматель? – развил мысль Альфиери, – Это не люди графа и не люди Сфорца. Сфорца могли бы нанять швейцарцев, но я точно знаю, что Никколо не торопиться за приданым. Может быть, это кто-то не местный? Кто бы это мог быть?

– Мне, черт побери, самому интересно. Почему они пришли к епископу, а не к тебе? Почему не пытались договориться? Почему именно этот де Круа, который тут у всех как заноза в заднице?

– Я тоже не понимаю. Брат не ссорился с де Круа. Может быть, кто-то из твоих земляков его нанял именно против тебя?

– Чушь! Из наших его не наймет никто. Все его ненавидят, и никто ему не доверяет. Его даже собственный брат не наймет. Это кто-то из твоих земляков его нанял, а ты прохлопал. Или Сфорца, или граф. Ставлю на Сфорца, а то Фальконе, как я погляжу, совсем плох. Я никому лишнего не говорил, даже Людвигу-Иоганну и Мокрой Курице. Утечка информации была у тебя. Может быть, у епископа. Сфорца нанял тех, кто был под рукой.

– У меня есть надежный человек в близком окружении Никколо. Даже в очень близком. Потому я и не думаю, что эта разведка боем – его замысел. Совершенно не итальянский стиль. Сфорца понимают, что такое 'Хорошая война'.

– Я тоже понимаю. Это такая игра для своих, а не для тех, кого не жалко. Он послал этого де Круа на верную смерть. С итальянцами такое не проходит.

На какое-то время комната погрузилась в тишину. Оба заговорщика обдумывали планы на ближайшее будущее. Первым итог подвел Альфиери.

– Если затянем, Рим пришлет нового епископа. Он нас не поддержит, и город нам будет не удержать. Труп можно продержать до конца турнира. Осталось всего три дня.

– Твоя задача, Алессандро, – сделать так, чтобы рыцари разъехались побыстрее. Лишние любопытные нам ни к чему.

– Сделаю. Но надо держать все силы в полной готовности. Если неизвестный противник попытается еще что-то предпринять, придется сыграть на опережение, не дожидаясь конца турнира. Насколько быстро мы можем захватить город?

– С этим карнавалом захватить город стало легче, чем задницу подтереть. Половина дня или меньше. Мои ландскнехты уже в монастыре и во дворце. Что делать с семьей Фальконе?

– Никто не удивится, если граф умрет по естественным причинам, он и так на ладан дышит. Жалеть его тоже вряд ли кто будет. У графини нет влиятельных друзей, кроме меня. Никколо с Виолеттой берем в заложники, это будет несложно. Выставляем гарнизон на стены, закрываем ворота и удерживаем город до тех пор, пока не договоримся со Сфорца по-хорошему.

Бурмайер что-то про себя прикинул, почесал правый бок и задал еще один вопрос.

– Одного не понимаю, зачем вам с братом понадобилось именно сейчас мухлевать с церковной недвижимостью? Это ведь оттуда у нас все проблемы.

– Видишь ли, Грегуар, – Альфиери поморщился, но решил, что стоит рассказать правду, хотя бы по той причине, что никакие выдумки все равно бы пользы не принесли, – Деньги у нас с братом были. Но Джанфранко вывернул на турнир всю городскую казну, и мне пришлось тоже вложиться. Так что аванс тебе полностью дал епископ.

– Из церковной казны, надо понимать? – уточнил Бурмайер.

– Откуда еще? Конечно, из церковной. У него золото копится быстрее, чем у царя Мидаса. Монахи, считай, за еду работают, и к порядку склонны больше, чем горожане с крестьянами вместе взятые. Городу он налоги не платит, церкви десятину не платит, а в Рим отсылает гроши и жалобы на неурожай.

– Про церковную казну мне понятно. Епископ сдох, денег черта с два возьмем. А ты что, планировал захватить город полностью за счет брата и моими руками? Если не врешь, то скинулся на турнир ты очень давно, еще до того аванса. Что, с тех пор ничего не подкопил?

– С тех пор! Да я бы уже через месяц с тобой мог полностью рассчитаться. Если бы не чертовы монахи.

– Попросили вернуть аванс?

– Если бы. Брат никогда не был в ладах с Медичи, родственниками Папы. Джанфранко некстати так расхвалил свой турнир, что в Риме вспомнили, что на белом свете есть такая Феррона, в которой, если хорошо подумать, есть должность епископа, которая, с ума бы не сойти, приносит изрядный доход. После чего брата предупредили, чтобы он ждал сначала визитаторов, а потом нового епископа.

– Так вот почему пошла эта распродажа активов, про которую нам намекнули в кукольном спектакле! Значит, ты потратил все деньги на скупку церковного имущества, а со мной собирался рассчитаться этими же самыми монетами, но из церковной казны? Хитер, хитер… Только братик не вовремя копыта отбросил, да? Что будешь делать?

Альфиери с трудом сдержал ругательство и даже дал нормальный ответ.

– Все равно возьму из церковной казны. Если святой престол проведет ревизию, виноват будет епископ. Пусть к нему в рай визитаторов посылают.

– У него тут залежи золотых флоринов? – ухмыльнулся Бурмайер, – Что-то я не вижу сундуков с монетами.

Альфиери вздохнул, подошел к столу епископа, повернул какой-то выступ и извлек из недр стола несколько свитков пергамента с печатями.

– Покойный братик, светлая ему память, не хранил деньги в звонкой монете, а, презрев запрет родной церкви на ростовщичество, давал деньги в рост. Вот по этим векселям я получу золото у Нанни.

– Ха! – изобразил смех Бурмайер, – Кому проще всех грешить, как не духовному лицу? Нагрешил и тут же себе грехи отпустил!

– Отпускать грехи самому себе неэтично, – поправил его Альфиери.

– Какая разница! – фыркнул Бурмайер, – вызвать какого-нибудь попика, каких тут полный монастырь и приказать ему отпустить грехи по списку.

Отсмеявшись, Бурмайер хлопнул ладонью по столу.

– Ладно! Солдаты пусть поспят после карнавала, завтра с полудня я держу всех в готовности, а сейчас пойду спать. А ты, – палец уперся в грудь Альфиери, – еще раз проверь, не Сфорца ли тут поработали.