Текст книги "Системный целитель. Трилогия (СИ)"
Автор книги: Алексей Ковтунов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 46 страниц)
Граф продолжал стоять спиной ко мне, явно дочитывая остальной текст задания, а я тем временем в ускоренном темпе начал действовать. Какого черта я буду просто стоять и ждать, когда меня прикончат? Быстро, стараясь не шуметь, я начал запихивать сыры по карманам халата. Тот с плесенью – в правый карман, с орехами – в левый, еще парочку – куда влезут. Бутылку вина тоже схватил, благо она была почти полная, и аккуратно засунул за пояс халата. Жалко же оставлять такое добро!
Когда все ценности были надежно упакованы, я оглядел комнату в поисках выхода. Дверь отпадает – там Аксаков. Окно? Вполне себе вариант, тем более что мы на первом этаже, я это еще по дороге сюда заметил. Так, теперь главное – граф занят чтением, и надо как‑то его нейтрализовать, чтобы выиграть время для побега.
Я тихо достал из складок халата свой верный молот, с которым уже привык даже спать. В Профопол встроено заклинание оглушения, довольно мощное, способное вырубить противника на несколько минут, а то и часов. Этого должно хватить, чтобы я успел добежать до окна и выпрыгнуть…
Аксаков всё еще стоял спиной, погруженный в чтение системного задания. Идеальный момент. Я разбежался через всю комнату, размахнулся и с криком «Извини!» врезал графу молотком по затылку со всей силы, на которую только был способен.
*Шпум!*
Молоток ударился о затылок с глухим звуком, и в тот же миг из рукояти вырвалась волна энергии – сработало заклинание оглушения. Яркая вспышка магии окутала голову графа, растекаясь по его телу… и тут же начала рассеиваться, словно впитываясь в невидимый барьер.
Аксаков даже не шелохнулся… Даже головой не качнул. Просто продолжил стоять, как ни в чем не бывало, и дочитывать своё задание.
– Володя, ты совсем дебил? – вздохнул граф, не оборачиваясь. В его голосе не было ни злости, ни раздражения, скорее усталость и какая‑то обреченность. – Сейчас я дочитаю текст задания и должен буду тебя устранить! Понимаешь? Убить, то есть!
Мне два раза повторять не надо, намек более чем понятен. После секундной заминки, во время которой мой мозг судорожно искал другие варианты нейтрализации графа, я понял – других вариантов нет. Надо просто валить отсюда, и валить быстро.
Я развернулся и рванул к окну. Благо, находились мы на первом этаже, так что прыжок не должен быть слишком травматичным. Распахнул створки, перекинул ногу через подоконник, оглянулся на Аксакова – тот всё еще стоял спиной и читал своё задание. И прыгнул.
Приземление вышло не самым изящным, но я устоял на ногах. Сыры в карманах совершенно не ощущались, так как провалились в бездонное пространство, бутылка больно ткнула в живот, потому ее тоже сунул в один из карманов.
Почти сразу завыли сирены. Громкие, противные, разрывающие тишину вечера. По территории поместья забегали бойцы, высыпая из разных зданий и направляясь кто куда. Кто‑то кричал команды, кто‑то просто бежал, пытаясь понять, что происходит и по возможности занять наиболее выгодную позицию для обороны.
Но мне было не до них. Я рванул в сторону парковки, где оставил микроавтобус Паши. Ноги сами несли меня вперед, адреналин придавал сил, а в голове крутилась только одна мысль – успеть, успеть добраться до машины и убраться отсюда, пока Аксаков не закончил читать своё задание и не пришел меня «устранять».
Добежал до машины, рванул дверь, и запрыгнул внутрь. Завел двигатель, и тот, к моему огромному облегчению, завелся с первого раза, следом воткнул передачу и рванул с места, отчего покрышки взвизгнули на асфальте.
В зеркале заднего вида я увидел, как несколько бойцов пытались добежать до своих машин, явно собираясь преследовать меня. Но что‑то пошло не так. Один дернул дверь своего внедорожника – та не открылась. Второй запрыгнул в свой броневик и попытался завести, но двигатель никак на это не ответил. Третий вообще выскочил из машины и начал что‑то яростно проверять под капотом.
А в салоне микроавтобуса, на пассажирском сиденье, сидел довольный енот и ковырялся в зубах перегрызенным проводком. Перед ним на сиденье лежала целая вязанка таких же проводков, про запас, видимо.
– Кекек, – гордо заявил енот, показывая мне свою добычу.
– Ты… – выдохнул я, выруливая за ворота поместья. Даже не знаю, стоит ли хвалить его за это. Вроде как я запрещал отгрызать проводки и он ослушался, но в этот раз его вредная привычка нас спасла.
Охранники у ворот растерянно переглядывались, явно не зная, что делать – пропускать меня или останавливать. Но я не стал ждать, пока они определятся, и просто проехал мимо, резко ускоряясь на выезде.
Красные огни стоп‑сигналов моего микроавтобуса быстро удалялись от поместья Аксакова, растворяясь в вечерних сумерках.
* * *
Удар по затылку был довольно сильным, Аксаков это признавал. Не то чтобы болезненным, всё‑таки его защитные артефакты и высокие показатели Стойкости делали своё дело. Но определенно было неприятно.
Заклинание оглушения, встроенное в молот, попыталось пробиться через его барьеры, но защитный артефакт, висевший на шее под одеждой, мгновенно поглотил всю враждебную магию, даже не дав ей шанса подействовать.
Если он смог отрастить руку после того случая в прорыве, пусть это и заняло немало времени и потребовало вызова целой группы целителей из столицы, то удар молотком по затылку был совсем не так страшен. Скорее, небольшое неудобство, не более того. Хотя всё равно неприятно, когда по голове бьют.
Аксаков продолжил читать системное задание, игнорируя звук открывающегося окна за спиной и последующий шум падения. Володя выпрыгнул, как и следовало ожидать. Умный парень, не стал дожидаться, пока граф закончит чтение и будет вынужден приступить к выполнению задания.
Текст перед глазами был неумолимым и жестоким:
Задание: Устранить бессистемного свидетеля.
Метод: На усмотрение исполнителя.
Срок: 2 недели.
Награда: Повышение авторитета. Благосклонность Системы.
Наказание за отказ: Понижение до II сорта.
Наказание за провал: вариативно.
Отказываться в данном случае точно не вариант. Род Аксаковых, который его отец так долго восстанавливал после того кризиса десять лет назад, может снова оказаться на грани… Или же просто придется покинуть род, чего граф тоже совершенно не желает.
Но Володя не был угрозой. Аксаков видел это своими глазами, общался с ним, наблюдал. Парень просто попал не в то время не в то место, вышел из аномалии живым и теперь расплачивается за это своей жизнью. Где же справедливость, о которой так любит говорить Великая Светлая Система?
Завыли сирены, а значит бойцы засекли побег. Аксаков неторопливо закрыл интерфейс и направился к выходу. Достал рацию с пояса и нажал кнопку передачи:
– Всем бойцам, – его голос был спокоен и властен, – Приказываю: не стрелять по беглецу. Система поручила устранить Рубцова именно мне, лично. Следовательно, другим его устранять запрещено. Это мое задание, и я выполню его сам. Понятно?
– Понятно, ваша светлость! – раздалось в ответ из рации.
Аксаков вышел на улицу как раз вовремя, чтобы увидеть, как микроавтобус с Володей проскакивает через ворота и скрывается за поворотом. Красные огоньки стоп‑сигналов удалялись всё дальше и дальше.
Вокруг него уже стояли растерянные бойцы, а несколько человек пытались завести свои машины. Один из охранников, заглянув под капот своего внедорожника, выпрямился с озадаченным видом:
– Господин граф, у всех машин перегрызены провода! Все до единой! Это же… как будто какой‑то зверь поработал!
– Енот, – устало произнес Аксаков, глядя вслед удаляющимся огонькам. – Почти уверен, что именно енот…
Он постоял еще немного, глядя на пустую дорогу, по которой скрылся беглец. В груди было странное чувство, смесь облегчения и беспокойства. Облегчения, потому что ему не пришлось убивать парня, который не сделал ничего плохого. Беспокойства, потому что Система не простит неудачу, и рано или поздно придется за это отвечать.
– Надеюсь, он поймет, что лучше бы ему убраться подальше от города, – тихо пробормотал граф себе под нос.
Глава 14
Бензин почти закончился… Причем не только в баке, но и в запасных канистрах тоже. Паша молодец, всегда продумывает все наперед, и потому распихал по всем возможным кармашкам тару с топливом. Вот только я не Паша, и потому успел потратить почти всё, а на заправку никак не мог выделить время.
Последняя бутылка ушла в бак еще несколько километров назад, а стрелка не поднялась даже на миллиметр. Не знаю, на какое время этого хватит, так что лучше не рисковать…
Тем более, что впереди показалась старая заправка, одинокая и обшарпанная, стоящая у дороги как последний оплот цивилизации перед бескрайними лесами. Вокруг заправки стоят заграждения, намотана колючая проволока и вкопаны металлические штыри, на случай появления монстров. Вообще подобных заправок не так‑то много, и работают здесь только достаточно сильные системщики.
Вывеска потрескалась и выцвела так сильно, что прочитать название было почти невозможно, да и колонки выглядели так, будто их последний раз красили еще при моем дедушке. Хотя какой там дедушка, если я вообще в чужом теле переродился… Надо бы как‑нибудь разобраться с этим вопросом, вдруг у меня тут и правда дедушка есть… но сейчас точно не время.
Я свернул к заправке и остановился у ближайшей колонки. Двигатель с облегчением заглох, а я несколько секунд просто сидел, держась за руль и пытаясь собраться с мыслями. За последние сутки произошло столько всего, что голова начала раскалываться от попыток все это осмыслить.
Енот на пассажирском сиденье что‑то жевал, облизывался и выглядел вполне довольным жизнью. Наверное, приятно быть енотом и не переживать по поводу всяких мелочей, наподобие борьбы за жизнь и прочей ерунды.
Я вышел из машины, потянулся, разминая затекшие мышцы. Оператор заправки, мужик лет сорока с небритым лицом и усталыми глазами, медленно поднялся из своего кресла за стойкой и вышел наружу. Посмотрел на меня, на халат, который я до сих пор не снял, потом перевел взгляд на енота в машине. Ничего не сказал, только кивнул и молча начал заправлять.
Я решил зайти в магазинчик при заправке, купить воды и чего‑нибудь поесть. Сыры от Аксакова, конечно, хороши, но хотелось чего‑то более существенного. Может, хотя бы сэндвич или что‑то горячее, если тут вообще такое есть.
Зашел внутрь. Типичный придорожный магазин с полупустыми полками, запахом старого кофе и сигаретного дыма. На стене висел телевизор, и на нем как раз шли новости. Я было собрался пройти мимо, но вдруг услышал знакомое имя.
– Разыскивается особо опасный преступник Владимир Рубцов, – монотонно произносила диктор, женщина средних лет с безупречной прической и каменным выражением лица. – Великая Светлая Система обвиняет его в краже государственных тайн и артефактов особой важности. Во имя Великой Светлой Системы должен быть пойман в течение двух недель…
И тут на экране появилась моя фотография. Не самая удачная, надо признать, но вполне узнаваемая. Похоже, кто‑то постарался и достал мое изображение из какой‑то базы данных. Может быть, даже из документов, которые я оформлял в бюро…
Я замер на месте, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Вот оно, официальное признание того, что я теперь враг государства. Хотя, опять же, ведущий четко сказал, что все эти обвинения исключительно со слов Светлой.
Правда от этого не легче, теперь я не просто беглец, а особо опасный преступник. И что характерно, обвинения совершенно идиотские. Какие еще государственные тайны? Какие артефакты особой важности? Она вообще не старалась, когда это всё выдумывала?
Оператор вернулся внутрь как раз в этот момент. Вытер руки о тряпку, посмотрел на экран телевизора, где все еще красовалась моя физиономия, потом медленно перевел взгляд на меня. Я приготовился бежать, рука инстинктивно потянулась к Профополу, спрятанному в складках халата.
Мужик несколько секунд изучал меня, сравнивая с фотографией на экране. Потом тяжело вздохнул, полез в карман и достал пачку сигарет. Закурил, затянулся, выдохнул дым.
– Зрение у меня плохое, – наконец проговорил он, глядя куда‑то в сторону. – Совсем плохое стало в последнее время. Особенно, когда система о чем‑то просит.
Я напрягся еще сильнее, не понимая, к чему он клонит.
– Но знаешь, – продолжил оператор, снова затягиваясь, – Если долго присматриваюсь к чему‑то, начинаю видеть хорошо.
Повисла пауза. Он смотрел на меня тяжелым взглядом, а я медленно начал понимать смысл его слов. Намек был более чем прозрачен. Сейчас у него зрение плохое, и он ничего не видит. Но если я буду торчать здесь слишком долго, то он рано или поздно разглядит меня хорошо.
– Понял, – кивнул я, хватая с полки первые попавшиеся бутылки с водой и пару упаковок каких‑то сухариков. – Спасибо.
– За что? – пожал плечами мужик, отворачиваясь к окну. – Я вообще ничего не видел сегодня. Тихий вечер, ни одного клиента.
Я быстро расплатился, даже не стал ждать сдачи, и вышел из магазина, после чего запрыгнул в машину, завел двигатель и выехал с заправки. В зеркале заднего вида видел, как оператор стоит у входа и курит, глядя мне вслед.
Хороший мужик. Не каждый станет помогать разыскиваемому преступнику, даже если обвинения кажутся липовыми. Может, у него самого были проблемы с Системой, или он просто из тех, кто не любит лезть в чужие дела. В любом случае, я был ему благодарен.
Отъехав километров двадцать от заправки, я свернул на обочину и остановился. Надо позвонить Паше, предупредить его о том, что творится, да и вообще узнать, что там в городе происходит. Достал телефон, набрал номер друга. Да, ликвидаторы могут отслеживать телефон и я это понимаю. Но граф Аксаков четко дал понять, что будет меня искать без особого рвения. Риск, конечно, вот так спокойно пользоваться телефоном, но я все равно должен поговорить с Пашей.
– Вова! – Паша ответил практически сразу, не дожидаясь второго гудка, и его голос звучал напряженно, даже испуганно. – Где ты? Ты в порядке?
– Пока да, – ответил я, оглядываясь по сторонам на всякий случай, хотя на многие километры вокруг ни души. – Слушай, что там у вас творится? Я только что по новостям себя видел.
– Так у меня тут охотники были! – выдохнул Паша, и я услышал, как он отходит куда‑то, наверное, в другую комнату. – Трое пришло, системщики, судя по виду – среднего уровня. Спрашивали про тебя. Про твои привычки, маршруты, куда ты любишь ездить.
– И что ты сказал? – напрягся я.
– Да что я мог сказать? – Паша явно нервничал. – Сказал, что ты любишь ездить по старым дорогам, избегать трасс, обычно выезжаешь в восточном направлении… Они поверили и поехали туда. Надеюсь, ты не поехал по старым дорогам?
– Нет, как раз по обычной трассе решил прокатиться. Спасибо, что отвел от меня.
– Вова, тут еще хуже, – понизил голос Паша. – Они сказали, что Система выставила на тебя награду. Там куча желающих заработать на твоей башке.
Вот это уже совсем нехорошие новости. Одно дело, когда тебя ищет один человек по заданию Системы, и совсем другое – когда на тебя объявлена награда и каждый охотник за головами считает своим долгом попытать счастья.
– Кстати, – продолжил Паша, – Тебя обвиняют в краже государственных тайн! Ты представляешь? По новостям говорят, что ты украл какие‑то секретные документы и артефакты у графа Аксакова.
– Ничего я не крал! – возмутился я, хотя тут же вспомнил один неловкий момент. – Ну… Разве что сыра набрал у графа… Но это же не считается, верно?
На том конце повисла тишина. Потом Паша тяжело вздохнул:
– Вова, серьезно? Сыр?
– Ну а что, жалко же было оставлять! – попытался оправдаться я. – Там такие вкусные были, с плесенью, с орехами… Я даже названия не знаю, но это было божественно!
– Господи, Вова, – Паша явно не знал, смеяться ему или плакать. – Ты украл еду у одного из самых влиятельных людей региона… Нет, ну это тоже достижение, конечно…
– Ну если честно, я еще и бутылку вина взял, – признался я. Если уж решил выкладывать правду – выкладывай всю и ни о чем не переживай, так я считаю. – Дорогого такого. Но это же не государственные тайны! Да и бутылка была уже открыта, если что!
Паша снова вздохнул, и я услышал, как он садится на что‑то мягкое, наверное, на диван.
– Слушай, Вова, тут еще один момент… – его голос стал серьезнее.
Паша объяснил, что Система, видимо, засомневалась в Аксакове. Решила подстраховаться и дала задание нескольким охотникам параллельно. И именно от них пошла информация в новости, они подали официальную заявку на розыск.
– То есть граф тут вообще не при делах? – уточнил я. Всё‑таки он может отслеживать мое местоположение, и если новости по телевизору не его рук дело, тогда можно немного расслабиться.
– Ну, он‑то как раз при делах, у него задание тебя устранить. Но эти охотники действуют независимо от него. Хотят получить награду от Системы.
Замечательно. Теперь за мной охотятся как минимум две группы людей – граф Аксаков, у которого есть две недели на выполнение задания, и неизвестное количество охотников за головами, которым просто нужна награда. И если о первом я особо не переживаю, то у охотников вряд ли есть какие‑то принципы. Не говоря уже о понятии чести и чем‑то подобном…
– Да, и еще, – вспомнил я. – Совсем забыл, у меня же конверты лежат для всех… Ну, те самые, что Аксаков выдал за добычу стратегического артефакта. Твой, Лены, Архипа, Виктора…
– Вова, – перебил меня Паша, – Деньги тебе сейчас явно нужнее. Оставь себе, потом отдашь, когда всё уляжется.
Я хотел было возразить, но понял, что он прав. С другой стороны, а на что мне их тратить? Ладно, может смогу добраться до людей, которые не смотрят телевизор. С деньгами мне будет проще выживать, можно будет покупать еду, заправляться, может быть, даже снять где‑то жилье под другим именем. Хотя с последним могут быть проблемы, учитывая, что я бессистемный и это вполне можно проверить.
– Ладно, – согласился я. – Спасибо, Паш. И прости, что втянул тебя во всё это.
– Да ладно тебе, – усмехнулся он. – Просто постарайся не попасться. И не звони больше на этот номер, они могут отслеживать звонки. Если что срочное – найди способ передать через кого‑то.
Мы попрощались, я выключил телефон, вынул аккумулятор и положил его на торпеду, глядя в темноту за лобовым стеклом. В целом, ситуация не радужная. За мной охотятся, награда объявлена, и теперь каждый встречный может оказаться потенциальным врагом.
Завел двигатель и поехал дальше. Надо найти место, где можно переночевать и спокойно обдумать ситуацию. Желательно подальше от дорог и людей.
Через час свернул с трассы на старую лесную дорогу. Асфальта здесь не было и в помине, только разбитая грунтовка с глубокими колеями и ямами. Видимо, системщики искали в лесу прорыв и раскатали это подобие дорожки, а может кто‑то периодически сюда ездит по грибы. Микроавтобус трясло так, что зубы стучали, а енот недовольно шипел на заднем сиденье, пытаясь уцепиться за что‑нибудь.
Но меня это вполне устраивало. Чем хуже дорога, тем меньше вероятность, что сюда кто‑то полезет, особенно ночью. А ночь уже наступила, и видно было только то, что освещали фары.
Дорога то появлялась, то пропадала, и в какой‑то момент свернула куда‑то в поля, но я решил остаться под защитой деревьев. Свет от фар не так далеко видно, да и пешком затеряться будет куда проще. Так и ехал вперед, периодически объезжая толстые деревья и подминая здоровенными колесами мелкие кусты.
Но в какой‑то момент свет фар вырвал из темноты очертания какой‑то постройки. Присмотрелся – старая охотничья избушка, полуразвалившаяся, но вроде бы еще пригодная для ночлега. Крыша целая, стены стоят, окна заколочены досками. Как по мне, о чем‑то большем можно и не мечтать.
Припарковал машину за избушкой, чтобы её не было видно с со стороны входа, и осмотрелся по сторонам, прислушиваясь к каждому шороху. Енот же выпрыгнул следом и тут же побежал исследовать территорию, обнюхивая все подряд и громко шурша в кустах.
Я подошел к избушке, толкнул дверь. Та заскрипела, но открылась. Внутри было темно и пахло сыростью, но в целом выглядело вполне сносно. Старый стол, пара скамеек, покосившаяся печка в углу. Даже дрова нашлись, аккуратно сложенные у стены.
Разжег огонь в печке, и вскоре внутри стало значительно теплее и уютнее. Пламя весело потрескивало, отбрасывая причудливые тени на стены, а я наконец‑то смог расслабиться.
Достал из бездонных карманов халата сыры, бутылку вина, откупорил её… Всё, теперь можно жить! Хотя…
Где‑то на улице снова послышался шорох, и не успел я напрячься, как на пороге появился енот. Морда довольная, улыбка до ушей, а в передних лапках лежит здоровенный карась.
Ловкий зверь, ничего не скажешь. Но где он умудрился пруд найти? Впрочем, разве это имеет значение?
Я не стал задавать лишних вопросов, просто почистил рыбу, насадил на ветку и пристроил над огнем в печке.
Поужинав рыбой, сыром и запив всё это делом вином, я почувствовал, что впервые за сутки могу по‑настоящему расслабиться. Конечно, ситуация всё еще откровенно такая себе, конечно, за мной охотятся, и конечно, у меня впереди веселые две недельки, а потом… Кстати, я слышал про требование системы поймать меня в отведенный срок. А что, если у них не выйдет?
Плевать, узнаю совсем скоро. В течение как раз двух недель. Сейчас, в этой старой избушке, у теплого огня, с полным желудком и бокалом хорошего вина в руке, всё это кажется совершенно несущественным и не таким уж и страшным…
Енот устроился рядом, свернувшись клубочком, и тихо посапывал. Я погладил его по голове, отчего он довольно заурчал. Хороший зверь, надежный напарник. Спас меня сегодня, перегрыз все провода в машинах охраны. Надо будет как‑нибудь отблагодарить его как следует.
Сидел у огня, допивал вино и думал о том, что будет дальше. У меня есть деньги, благодаря конвертам от Аксакова. Есть еда, есть кров на сегодня. Есть машина и бездонный халат, в котором можно спрятать практически что угодно. Не самые плохие стартовые условия для беглеца.
Главное – продержаться две недели. Не попасться охотникам, не наткнуться на патруль, не совершить какую‑нибудь глупость вроде появления в людном месте. Затаиться, переждать, а там видно будет.
Я уже начинал клевать носом, когда услышал шорох снаружи. Сначала подумал, что это енот где‑то шастает, но потом понял, что зверек спит рядом со мной. Значит, снаружи кто‑то есть.
Мгновенно напрягся, схватил Профопол, который лежал рядом. Шаги приближались к избушке. Медленные, осторожные, кто‑то явно пытается не шуметь.
Енот проснулся, навострил уши и глухо зарычал, глядя на дверь. Тоже почувствовал опасность.
Тем временем дверь медленно и со скрипом начала открываться. Я приготовился, уже поднял молот для удара, но… в проеме появилась… девушка?
Она выглядела промокшей, грязной и испуганной. Волосы растрепаны, одежда измазана в грязи, на лице царапина. Увидев меня с молотом наготове, она испуганно подняла руки.
– Не бейте! – быстро проговорила она. – Я просто заблудилась! Прошу, помогите!
Я не опустил молот, продолжая внимательно смотреть на неё. Что‑то здесь не так. Кто заблуждается в лесу посреди ночи и случайно находит именно эту избушку? Да еще и так аккуратно подходит, стараясь не шуметь?
Енот рядом со мной продолжал рычать, и шерсть у него на загривке встала дыбом, будто бы тоже заподозрил что‑то неладное.
Девушка еще некоторое время мялась у порога, после чего сделала неуверенный шаг внутрь.
– Какой милый зверёк! – вдруг улыбнулась она, заметив енота. – Можно его погладить? – не дождавшись ответа, гостья потянулась к нему рукой.
Тогда как енот не стал церемониться. Молниеносно бросился вперед и вцепился зубами ей в палец. Девушка взвизгнула, отдернула руку, и выражение её лица мгновенно изменилось. Испуганная заблудившаяся девочка исчезла, а на её месте оказалась холодная и собранная хищница.
Она выхватила нож из‑за пояса, приняла боевую стойку и прищурилась, глядя на меня.
– Ладно, хватит играть, – её голос стал жестким и уверенным. – Ты Рубцов?
Ну да, конечно, теперь всё встало на свои места и появилась какая‑то логика происходящего. Они нашли меня довольно быстро, стоит отметить.
Впрочем, я не стал отвечать на её вопрос, просто крепче сжал Профопол и приготовился к драке. Девушка явно была системщицей и охотницей за головами, причем опытной, судя по тому, как уверенно она держала нож и как быстро оценивала ситуацию.
– Молчишь? – усмехнулась она. – Ну и ладно, подтверждение мне не нужно. Награду я всё равно получу. – с этими словами она активировала навык усиления и по ней прокатилась волна энергии. А спустя мгновение девушка рванула вперед.
Она была быстрой, очень быстрой. Нож направился сразу в сторону моего горла, и я едва успел отклониться, чувствуя, как лезвие просвистело в нескольких сантиметрах от кожи. Замахнулся Профополом, но она уже отскочила назад, уходя из зоны удара.
Мы начали кружить по избушке, оценивая друг друга. Девушка явно была опытным бойцом, её движения были точными и выверенными. У меня же был вес и досягаемость оружия, но скорости явно не хватало.
Енот решил тоже заканчивать с угрозами и внести свой вклад в драку. Он кинулся на девушку сбоку, целясь ей в ногу. Она попыталась пнуть его, но зверек оказался проворнее – вцепился зубами в её ботинок и повис на нём, яростно мотая головой.
– Гадёныш! – выругалась охотница, пытаясь стряхнуть енота.
Я воспользовался моментом, сделал шаг вперед и размахнулся Профополом. Вот только она увидела удар в последний момент, попыталась увернуться, но енот на ноге мешал. Молот врезался ей в плечо, и я услышал хруст. Что‑ж, хорошее начало.
Девушка застонала от боли, но не отступила. Левой рукой, той, что была цела, она перехватила нож и полоснула по моему боку. Лезвие без труда разрезало халат и оставило глубокую рану у меня на теле, но я даже не обратил на это внимание.
Пара секунд, капля энергии, и разрез полностью исчез. Всё‑таки люблю за это резаные раны, их зашивлять куда проще, чем те же укушеные или рубленые. Вот там приходится восстанавливать куда больше структур, да и площадь воздействия магией значительно возрастает, как и расход энергии.
Клинок описал дугу, и теперь уже направился мне прямо в живот, но я успел вовремя отскочить и на секунду остановился, оценивая дальнейшие шаги охотницы. Девушка тяжело дышала, придерживая сломанное плечо, нож сжимала уцелевшей рукой. Енот всё еще висел на её ноге, вцепившись мертвой хваткой.
– Отвали! – рыкнула она, пытаясь стряхнуть зверька.
Но енот не отпускал. Более того, он начал карабкаться выше, целясь уже в более уязвимые места. Девушка попыталась схватить его здоровой рукой, сунув нож куда‑то за пояс, но я не дал ей времени.
Сделал шаг вперед, размахнулся и ударил Профополом по затылку. Не в полную силу, но достаточно, чтобы сработало встроенное заклинание оглушения.
*Шпум!*
Молот врезался в затылок, и в тот же момент из него вырвалась волна магической энергии. Заклинание оглушения окутало голову девушки, и её глаза мгновенно остекленели. Она попыталась что‑то сказать, но вместо слов изо рта вырвался только невнятный стон, и следом рухнула на пол как подкошенная.
Нет, ну неплохо. Уровень у нее явно довольно высокий, скорость на уровне, отменная реакция. Но мы все равно справились. Но теперь я хотя бы понимаю, почему справляюсь даже с теми, кто тренируется куда дольше меня. Просто у них воруют энергию и опыт, а я, можно сказать, сам по себе. Даже второстортные не так уж страшны, а вот с первосортными стоит быть осторожнее… Тот же граф даже не обратил внимания на удар моего молота.
– Кекек! – гордо заявил енот, забравшись на грудь поверженного врага.
– Да, ты молодец, – согласился я, присаживаясь на скамейку и переводя дыхание. – В одиночку я мог и не справиться. – и это действительно так, ведь она постоянно отвлекалась на надоедливого зверька и только поэтому было так легко ее подловить. Так‑то в тесном помещении у ножа куда больше преимуществ, чем у молота.
Теперь надо решить, что делать с охотницей. Убить ее? Ну не знаю, всё‑таки одно дело прикончить кого‑то в схватке и совсем другое – добивать бессознательного врага.
В любом случае, надо забрать трофеи. Теперь это для меня самое главное правило, ведь иначе в этом мире не заработать. Причем енот это правило тоже вполне усвоил и когда я начал обыск, он тоже принялся обнюхивать карманы охотницы и подсказывать, что и где лучше искать.
Так что уже минут через пять мы свалили в кучку все ценные предметы, которые только удалось найти по карманам девушки, и следом всё это отправилось в мои безразмерные карманы халата. Хотя на самом деле не такие уж они и безразмерные… Каждый размером с небольшой мешочек, просто когда набиваешь их, внешне это совершенно незаметно.
В итоге, туда отправилось несколько кристаллов, которые потом пойдут на продажу. Видимо, она пробиралась через лес пешком и по пути встретила стайку тварей из какого‑то прорыва. Также нашлась некоторая сумма денег, что‑то около тысячи. Считаю, это уже полностью окупит нанесенный мне моральный ущерб.
Помимо денег, из внутреннего кармана выудил техномагическое устройство, что‑то наподобие рации. Его тут называют коммуникатором и с его помощью можно передавать текстовые сообщения даже находясь внутри прорыва. Даже удалось включить его и почитать последние сообщения, пока раскладывал остальные трофеи. Неплохой нож, который еще недавно без труда рассек мою одежду и бок и несколько подписанных зелий, для исцеления и выносливости.
– Это не еда! – остановил я енота, который всеми силами пытался откупорить флакон с зельем. – а ну отдай!
– Кек, – недовольно буркнул енот, но спорить не стал.
Так вот, из всего этого коммуникатор оказался самой интересной находкой. Я включил его, немного поковырялся в интерфейсе, а как разобрался, сразу начал изучать переписку. Последнее сообщение было отправлено примерно час назад:
«Нашла след. Иду проверять. Жду через час.»
Час уже почти прошел. Значит, её напарники скоро начнут беспокоиться и придут искать. А учитывая, что она наверняка отметила свое местоположение, они точно знают, куда идти.
Что‑ж, отсидеться в домике до утра явно не выйдет и придется снова менять дислокацию.
Я быстро собрал свои вещи, потушил огонь в печке, схватил енота под мышку и выбежал из избушки, а через минуту мы уже неслись по лесу прочь от этого места.
Надеюсь, её напарники не найдут её быстро, и за это время я успею хоть как‑то запутать следы. Как меня смогли найти? А вот это уже загадка… Тут или сработал какой‑то специальный системный навык выслеживания, или… Жалко, конечно, но придется выкинуть телефон. Без него будет совсем грустно, но ведь возможно, что доступ к отслеживанию может быть не только у ликвидаторов. Или в их рядах есть продажные люди, такого тоже не стоит исключать.
