Текст книги "Системный целитель. Трилогия (СИ)"
Автор книги: Алексей Ковтунов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 46 страниц)
– КТО⁈ КТО ЭТО СДЕЛАЛ⁈
Мы выскочили из палатки и увидели картину: Виктор стоял, держа в руках свой сапог, и его лицо было свекольного цвета от гнева. Внутри сапога явно было что‑то… неприятное.
– Кто нагадил в мой сапог? – верещал он не своим голосом, тогда как Паша давился от смеха, Архип отвернулся, пряча улыбку. И только Лена смотрела с любопытством, словно наблюдая за каким‑то научным экспериментом.
– Ночью какой‑то мелкий зверек тут шуршал… – пожал я плечами, – Может, он просто по запаху нашел отхожее место и цивилизованно справил туда крупную нужду?
– Да нормально у меня там пахнет! Точнее пахло… – Виктор швырнул сапог в кусты и начал искать, чем помыть ногу, – Если еще раз появится эта тварь, сделаю из нее шапку!
– Ну, по крайней мере, он еды много не съел, – примирительно заметил я, показывая на припасы, – Я его вчера спугнул.
– Володя, ты видел его и не поймал? – возмутился Виктор. – Он еще и жрал, а ты просто смотрел на это?
– Он быстрый.
– Это не оправдание!
Мы собрали лагерь под продолжающееся ворчание Виктора. Сапог пришлось отмывать в ручье минут двадцать, и даже после этого здоровяк морщился, натягивая его обратно.
В целом день прошел относительно спокойно. Мы двигались через лес, стараясь держаться подальше от маршрутов системщиков. Если барон выжил и послал людей на поиски, они будут проверять эти исхоженные пути в первую очередь, тогда как в лесу можно легко затеряться.
По пути говорили о жизни, о планах, о том, что будем делать с кристаллом. Вариантов было много, но все они сводились к одному – нужно найти надежного покупателя или способ его использовать так, чтобы не привлечь внимание властей.
– Знаешь, – задумчиво сказал Паша, когда мы остановились на привал, – Раньше я думал, что в прорывах самое страшное – это монстры. Но люди всё‑таки куда хуже…
– Барон? – уточнил я.
– Не только. Все эти гвардейцы, наемники, торговцы артефактами… Все хотят урвать свой кусок, и плевать им на остальных. Монстры хотя бы честные – они просто пытаются тебя сожрать, без задних мыслей.
– Добро пожаловать в реальный мир, – хмыкнул Виктор, – Тут все такие. Система дала людям силу, а сила развращает.
– Не всех. Есть еще хорошие люди. Просто их меньше, и они не так заметны. – не согласился с ним Архип.
– Оптимист, – усмехнулся Виктор.
– Реалист, – парировал старик, – Если бы все были плохими, мы бы уже давно друг друга перебили. А мир все еще стоит. Значит, есть те, кто его держит.
Мы шли дальше, и с каждым километром город приближался. Еще пара дней пути, максимум три, и мы доберемся до цивилизации. Там можно будет передохнуть, продать часть трофеев, решить, что делать с кристаллом. Правда трофеев у нас не так уж и много. Архип каким‑то образом умудрился наковырять кристаллы из древня, нескольких гончих и лис, ну и Паша нарезал мяса впрок.
Путь прошел без особых проблем, и лишь пару раз на нас нападали монстры из прорывов. Они натыкались на сигнальные ловушки вокруг лагеря, после чего быстро получали хороший отпор и наши запасы мяса только пополнялись. Я даже нечал подкармливать своего зверька, очень уж понравилось, как он подшутил над Витей. Правда повторить шутку не удалось, ведь с тех пор наш танк спал в сапогах.
Казалось бы, всё хорошо и мы, наконец, вышли к окраине города. Дальше только цивилизация, хорошие барыши, деньги на новую экипировку и транспорт… Вот только первое, что я увидел, заставило меня замереть.
У въезда стояли люди в форме. Много людей. И на их плащах я разглядел герб рода Зуйкина.
– Вот же… – выдохнул Паша.
Барон выжил. И он нас ждет.
– Дырка в заборе? – кивнул я товарищу.
– Дырка в заборе… – вздохнул он, и мы сразу свернули с дороги.
– Стоять!
Глава 4
Следователь Баранов сидел за своим новым столом и пытался сделать вид, что всё в порядке. Что жизнь налаживается. Что инцидент с той камерой – просто неудачное совпадение, о котором все скоро забудут.
Но коллеги не забывали. Ох, как не забывали.
– Слышь, Баранов, – хихикнул младший лейтенант Петров, проходя мимо, – А ты голышом‑то ничего так, формы не потерял!
Баранов стиснул зубы и постарался не реагировать. Фотографии. Проклятые фотографии, на которых он, абсолютно голый, прикован наручниками к двум своим помощникам, тоже голым, и вместе они дружно лежат на полу камеры. Кто‑то из дежурных тогда успел заснять это на телефон, и теперь снимки гуляют по всему участку.
Благодаря связям и приличной сумме денег ему удалось перевестись сюда, подальше от того кошмара. В звании понизили, но это ерунда по сравнению с тем, что могло быть. По крайней мере, работу не потерял. По крайней мере, уголовного дела не завели.
Хотя иногда Баранов думал, что увольнение было бы честнее. Потому что каждый день тут – это постоянные подколы, ухмылки за спиной, тихие смешки. Все знают. Все видели те фотографии.
Телефон зазвонил, и Баранов машинально поднял трубку.
– Следователь Баранов слушает.
– Барон Зуйкин, – послышался холодный аристократический голос, – Полагаю, вы меня помните?
Баранов чуть не подпрыгнул на месте. Барон? Зачем барон звонит ему? У них никогда не было дел…
– Ваша светлость, – осторожно ответил он, – Чем могу быть полезен?
– У меня есть для вас предложение. Деньги неплохие, работа простая. Нужно организовать поимку одного человека. Полное ничтожество, никаких связей, никакого влияния. С ним еще несколько его товарищей – с ними тоже проблем не будет.
Баранов уже начал подсчитывать в уме. Барон платит хорошо, это известно. Можно поделиться с начальником, с парой ребят из отдела, и себе останется… тысяч пять рублей? Может, больше?
– Звучит интересно, – осторожно сказал он, – А какие данные по этому человеку?
– Владимир Рубцов, двадцать два года, системщик низкого ранга. Живет на окраине. Последний раз его видели…
Баранов слушал, и с каждым словом барона что‑то внутри него холодело. Рубцов. Это имя. Оно было знакомым. Очень знакомым.
Он услышал эту фамилию, а перед глазами начали мелькать яркие картинки воспоминаний. Молот, летящий в лицо, пробуждение голым на холодном полу в не самой красивой позе. Разрушенный алтарь Светлой системы, оправдания перед начальством, перевод, позор…
Всё это было из‑за Рубцова. Из‑за этого проклятого Рубцова!
– … вы меня слушаете? – голос барона вернул его в реальность.
– Да, ваша светлость, я…
– Отлично. Так вы берётесь? Деньги переведу сразу после задержания.
Перед глазами Баранова снова вспыхнули те воспоминания. Камера. Наручники. Голое тело. Фотографии, которые теперь вся полиция видела. Смех коллег. Унижение.
Всё это – из‑за Рубцова.
– Ваша светлость, – медленно произнес Баранов, и в его голосе прозвучала сталь, – А не пойти ли вам с вашими предложениями в…
Он не договорил, потому что просто повесил трубку.
Несколько секунд сидел в тишине, потом встал, взял личные вещи и направился к выходу.
– Баранов, ты куда? – удивленно спросил кто‑то из коллег.
– В отпуск, – ответил он, не оборачиваясь, – Или на больничный. Или вообще в запой. Решу по дороге.
Рубцов? Гоняться за Рубцовом? Да он скорее сам застрелится, чем снова свяжется с этим психом. Если тогда всё закончилось настолько плохо, то что может произойти в следующий раз? Он ведь может снова раздеть, и теперь уже прицепить не к двум помощникам, а отвести в соседнюю камеру к настоящим заключенным.
Баранов вышел из здания, достал сигареты и закурил.
– Нет… Ни за какие деньги. – тихо бормотал он себе под нос, – Пусть барон сам ловит своего Рубцова… А может… – взгляд его упал на магазин продуктов, что расположился прямо напротив участка, – Гм… А что, стоишь себе, смотришь, чтобы никто не воровал продукты… И не надо никого ловить!
* * *
Ну да, конечно, нас заметили раньше, чем мы успели скрыться за деревьями. Один из гвардейцев приказал стоять и уже двинулся в нашу сторону, но мы не стали ждать приглашения на чай. Паша рванул первым, я за ним, остальные следом. Благо, в лесу мы ориентируемся куда лучше этих городских увальней в тяжелых доспехах.
Бежали минут десять, не меньше. Слышно было, как позади ломятся через кусты, матерятся и пытаются не отстать. Но у нас преимущество – мы знаем, куда бежим. Та самая дырка в заборе, через которую мы с Пашей уже как‑то раз пробирались обратно в город после очередной вылазки. Законспирированный проход, о котором знают только местные бомжи да пара особо предприимчивых подростков. Ну и грибники, но эти ребята вообще все тайные проходы знают, эту тайну им сообщают сами грибы. По крайней мере я всегда в это верил и буду верить.
Еще пара поворотов, прыжок через поваленное дерево, и вот она – старая бетонная стена с аккуратной щелью внизу, прикрытая ветками снаружи и всяким мусором внутри.
– Быстрее! – прошипел Паша, первым нырнув в отверстие.
Я полез следом, чувствуя, как рюкзак с кристаллом цепляется за края. Да уж, тяжелая штука… Если поначалу казалось, что артефакт весил килограмм десять, то теперь уже кажется совсем иначе. Думаю, никак не меньше двадцати, а тогда на восприятие повлияло незначительное содержание крови в адреналине. Но ничего, протиснулся. Виктор пролезть было куда сложнее, но тоже справился. Правда ему пришлось снять часть снаряжения и протолкнуть его отдельно, а еще выдохнуть и полминуты не дышать, плюс Архип сзади подгонял его острием клинка…
Когда последний из нас оказался по ту сторону стены, мы смогли, наконец, выдохнуть. Погоня осталась позади, а мы теперь на окраине города, в знакомых дворах. Правда, радоваться было рано.
Мы дошли до нашего дома минут за двадцать, петляя по дворам и стараясь не попадаться на глаза. И вот тут выяснилось, что у подъезда тоже маячат подозрительные типы. Двое, в неприметной одежде, но стойка выдавала профессионалов. Явно ждали кого‑то.
– Вот ведь… – Паша сжал кулаки, – Как они так быстро?
– Барон постарался, – буркнул Виктор, – Связи, говорил же.
Мы отошли за угол и собрались на импровизированный военный совет.
– Домой нельзя, нас, думаю, тоже уже вычислили. – подытожил Архип, – Отели тоже опасно, могут проверять. Что делаем?
– Надо сдать кристалл, – неожиданно сказала Лена, – Чем быстрее, тем лучше. Пока у нас эта штука, за нами будут охотиться.
Впрочем, я думал ровно о том же. Вопрос только – кому сдавать? Властям? Но тогда начнутся вопросы, откуда он у нас, почему барон его не получил, и вообще, не украли ли мы его. Хотя, в целом, какая разница? Ну да, украли. Но украли у того, кто не собирался отдать кристалл на благо империи. По крайней мере у меня сложилось такое впечатление судя по поступкам барона.
Мои товарищи начали спорить между собой на тему того, как стоит в итоге поступить с кристаллом. Продать его действительно можно за огромные деньги, и пусть подобное карается смертью, но и доказать факт продажи вряд ли кто‑то сможет. У меня появятся средства на покупку дома и еще останется почти вся сумма. Смогу открыть ту же клинику мечты, где буду лечить людей и брать с них справедливую цену. А главное, там будут оказывать помощь, а не медицинские услуги. Всегда грезил чем‑то подобным, а тут появилась такая возможность.
Но это был бы неправильный выбор. Да, я в этом мире всего ничего, но так уж вышло, что оказался именно в этой стране, именно в Российской империи. Никогда не считал себя отъявленным бездумным патриотом, но при этом и в мыслях не допускал, что когда‑нибудь смогу допустить хоть какой‑то намек на предательство. А продажа артефакта – это как раз предательство и есть, причем в самом явном его проявлении.
– Есть один вариант, – Нахмурился я, останавливая споры, – Кто‑нибудь знает графа Аксакова?
– А кто‑нибудь его не знает что ли? – хохотнул Витя, – Так‑то его род известен на всю страну.
– Ну и хорошо, – кивнул ему, – Тогда, раз все его знают, давайте вместе отправимся к нему и передадим кристалл лично в руки. Думаю, это будет самый просто вариант.
– Будет, конечно, – усмехнулся Паша, – но сперва надо записаться на прием, подождать пару месяцев в очереди, затем получится пообщаться с помощником графа, или, если повезет, то с его сыном… Из всего рода лишь Георгий иногда встречается с простыми людьми и выслушивает их проблемы и просьбы, но сам понимаешь, что желающих много, а он один.
– Может тогда просто позвонить ему? – предложил я, – Ну, дело‑то у нас серьезное, должны как минимум выслушать.
– Ты сейчас серьезно говоришь и не придуриваешься? – посмотрел на меня Архип, – Ты вообще с какой планеты? Чтобы третьесортный просто взял, и позвонил графу такого уровня? Не, это невозможно, так что надо думать над другими вариантами. – махнул он рукой.
– А что, если всё‑таки возможно? – усмехнулся я, вспомнив, что в личной больнице графа Аксакова у меня осталось немало знакомых. А еще, мне предлагали пройти реабилитацию у них, так что в целом встретиться с главным целителем не составит труда. А у него уж точно будет личный телефон графа, можно не сомневаться.
– Давай уже ближе к делу, – выдохнул Паша, – без вот этих идиотских интриг.
– Ну, помните, я рассказывал, как оказался в частном госпитале рода Аксаковых и лечился там целую неделю за счет самого графа? – улыбнулся я, тогда как остальные недоуменно переглянулись.
– Вообще‑то не рассказывал, – заключил Паша.
– Ну и неважно. – махнул на него рукой, – Не рассказывал и не рассказывал, какая разница? Я могу прийти туда, переговорить с главным целителем. Они меня помнят, я там произвел… впечатление. Через него выйду на графа, объясню ситуацию. Аксаков, по крайней мере Георгий, вполне адекватный аристократ, ему можно доверять. Он сможет забрать кристалл официально, через правильные каналы. Да и барон вряд ли сможет чего‑то возразить. А если возразит, то со всеми претензиями отправим его лично к графу.
– А награда? – практично поинтересовался Виктор.
– Будет. Может, не десять миллионов, и может даже не миллион, но что‑то точно заплатят. Империя же не совсем обнаглела, артефакт стратегического значения просто так не конфискуют. – Причем даже если не заплатят, я не обижусь, честно. Помочь стране в столь трудную минуту всегда приятно, да и потом в случае необходимости можно будет напомнить о своих заслугах перед отечеством.
– План неплохой. Аксаков – род старый, влиятельный, с хорошей репутацией. – задумчиво кивнул Архип, – Барон с ним связываться не станет. Вопрос в другом – как нам туда добраться? Если барон выставил людей у въезда и у наших домов, значит, он серьезно взялся за поиски. У него несколько сотен гвардейцев и еще неизвестно сколько подкупленных полицейских, так что нас будут высматривать повсюду.
– Тогда нужен отвлекающий маневр, – Виктор потер руки, и я увидел в его глазах азарт, – Чтобы они думали, что мы в другом месте.
– Что предлагаешь?
– Разделимся. Я с Архипом изобразим, будто мы везем артефакт куда‑то на окраину. Нарочно засветимся, пусть погонятся. А вы тем временем спокойно дойдете до госпиталя.
Идея рискованная, но логичная, и вполне может сработать. Людей барона интересует кристалл, а не мы сами. Если они увидят, что рюкзак с артефактом уносят в другую сторону, побегут туда.
– Ладно, – согласился я, – Но будьте осторожны. Если что‑то пойдет не так…
– Не волнуйся, – ухмыльнулся Виктор, – Я здоровый, Архип старый, если что, в рюкзак его суну и убегу. Справимся как‑нибудь. Главное, чтобы вы успели к графу добраться и не упустили кристалл. Давайте, ребят, империя ждет!
Мы быстро обсудили детали. Архип переложит кристалл в свой рюкзак, добавит туда еще что‑нибудь тяжелое для веса, чтобы не чувствовалась подмена. Потом они направятся через центр города к промышленному району, специально попадаясь на глаза патрулям барона. А мы с Пашей и Леной тихо, окольными путями, доберемся до госпиталя Аксаковых.
– Тогда действуем, – Архип взял мой рюкзак и начал перекладывать вещи, – Времени мало. Чем дольше тянем, тем больше народу барон на улицы выведет.
Через пару минут всё было готово. Кристалл Доминации, аккуратно завернутый в тряпку, лежал теперь в моей заплечной сумке, которую я обычно не ношу. Зато рюкзак Архипа выглядел солидно и тяжело оттягивал плечо.
– Встречаемся… – Виктор задумался, – Где встречаемся, если всё пройдет хорошо?
– У памятника Основателю, на центральной площади, – предложил Паша, – Там всегда людно, легко затеряться.
– Договорились. Через три часа. Если кто‑то не придет – значит, что‑то пошло не так. Телефоны держим поближе, если что, тогда созвонимся.
Мы разошлись в разные стороны. Виктор с Архипом направились к оживленной улице, где точно должны были быть дозоры барона. А мы с Пашей и Леной нырнули в узкий переулок между домами, стараясь держаться в тени.
Первые минут десять шли спокойно. Дворами, через арки, мимо помоек и заброшенных подвалов. Паша знал эти места как свои пять пальцев – здесь он вырос, тут каждый закоулок знаком.
– Скоро выйдем на Больничную улицу, – тихо сказал он, – Оттуда до госпиталя Аксаковых минут пятнадцать пешком.
Я кивнул, чувствуя, как кристалл в сумке словно пульсирует. Может, мне кажется, а может, артефакт и правда живой. Система молчала, но я чувствовал – она одобряет мой выбор. Граф Аксаков, по крайней мере, использует кристалл для блага империи, а не продаст за границу первому встречному.
Мы вышли на более широкую улицу. Здесь уже были люди – прохожие, торговцы, обычная городская суета. Я расслабился, думая, что в толпе нас не так просто заметить. Вот только оказалось, что наши враги куда внимательнее, чем можно было предположить.
– Вон они! – раздался крик откуда‑то слева.
Я обернулся и увидел троих мужиков в кожаных куртках, которые бежали прямо к нам. На поясах блестели рукояти мечей, в глазах – решимость. Люди барона, можно не сомневаться. Пусть это не гвардейцы, но, скорее всего, он их нанял для поисков.
– Бежим! – рявкнул Паша, и мы рванули вперед.
Прохожие шарахались в стороны, кто‑то кричал, кто‑то пытался остановить нас. Но нам было не до объяснений, погоня была слишком близко.
– Направо! – крикнул Паша, сворачивая в узкий проход между зданиями.
Мы метнулись за ним, перепрыгивая через ящики и мусорные баки. Лена бежала молча, даже не запыхавшись – девушка явно в отличной форме, заметил это еще в прорыве. Я же, таская эту проклятую сумку с кристаллом, уже начинал задыхаться.
Выскочили на другую улицу. Здесь было еще больше народу – какой‑то рынок, торговые ряды, крики продавцов. Мы нырнули в толпу, пытаясь затеряться.
– Стоять! Именем барона Зуйкина! – орал кто‑то позади.
Но никто не останавливался. Обычные люди на рынке не спешили помогать гвардейцам барона – слишком уж много историй ходило о том, как аристократы обижают простолюдинов. Но при этом и не мешали, всё‑таки многие из этих историй заканчивались тем, что простолюдины получали по шее ни за что.
– Туда! – Паша указал на переулок между лавками.
Мы свернули, пробежали метров двадцать и выскочили… прямо на небольшую площадь. И только теперь я понял, что нас сюда гнали специально. Пятеро гвардейцев, выстроившись полукругом, блокировали выход и держали оружие наготове.
– Вот и славно, – ухмыльнулся один из них, высокий мужик с шрамом на лице, – Загнали крысок в угол.
Я огляделся. Позади – те трое, что гнались за нами. Впереди – пятеро свежих. Слева и справа – стены домов. Да уж, не завидная ситуация…
– Отдавайте артефакт, и мы вас не тронем, – сказал главный, делая шаг вперед, – Барон щедрый. Заплатит вам за него. Зачем сопротивляться?
– А можно сначала увидеть деньги? – язвительно спросил я, оттягивая время и лихорадочно соображая, как выбраться.
Гвардеец нахмурился:
– Шутки неуместны. Последний раз спрашиваю…
– Володя, – тихо сказал Паша, – У них мечи. У нас только мой арбалет. Это самоубийство.
Он был прав, пусть и не во всем. Молот тоже при себе, да еще и сложенное кресло висит на поясе в виде небольшой сумочки. В остальном же перспективы неприятные, восемь против троих, причем у противников и оружие серьезнее, и подготовка лучше. Драться в лоб – идиотизм.
Что‑ж, остается запасной план. Медленно стянул с себя лямку заплечной сумки, расстегнул замок…
– Вова… – тихо помотал головой Паша.
– Ничего, всё как обычно, – подмигнул ему, – дела летят через жопу.
– Вова… – уже более настойчиво повторил он, – Может, не надо?
– Эх… – вздохнул я и сунул руку в сумку, – Надо, Паша, надо.
Ха! Ну точно больной!
Реакция системы не заставила меня долго ждать и она отреагировала в тот же миг, как я прикоснулся к кристаллу и обратился к его мощи.
Внимание! Предупреждение!
Кристалл Доминации это артефакт, предназначенный для пользователей 50 уровня и выше!
Ты пока что слабоват…
Идет перерасчет функций…
Функция призыва сердца прорыва временно отключена…
Функция дистанционного закрытия прорыва временно отключена…
Функция призыва случайного монстра прорыва 3 ранга и ниже… Доступна!
Ха! Да мне этого за глаза, открывать здесь прорыв и так не собирался, а закрывать какой‑нибудь тем более. Правда там еще целый список функций, который система показала лишь на мгновение и тут же спрятала. Мол, не дорос еще, кристаллами доминации баловаться.
– Вова… – замотал головой командир отряда гвардейцев, заметив, что кристалл в моих руках стал источать пульсирующий свет. – Послушай своего друга, не делай этого!
Активировать призыв случайного монстра?
(Будет затрачено 2 % энергии артефакта.)
Да/Нет
Система, ну вот зачем эти уточняющие вопросы? Всё равно ты всегда наперед знаешь мой ответ…
