Текст книги "Апокалипсис коллайдера (СИ)"

Автор книги: Алексей Чешков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Пётр поджал губы и подмигнул Денису, тот широко заулыбавшись, по-спешил отвернуться, чтобы не заметил Илья.

Солнце окончательно скрылось за лесом и овраг, где расположился ла-герь, затянуло сплошными серыми тенями, хотя на полях между нависшим над оврагом лесом и протекающей восточнее рекой, сухая прошлогодняя трава еще золотилась в лучах заходящего светила.

– Кушать подано. – Более громко произнес Илья.

– Ага! – Поддакнул боец из группы Ямшана. – Раздача пайков произво-дится только здесь и сейчас, а потому торопитесь, ибо количество сильно ограниченно!

– Ты, Петро, еще аукцион устрой. – Денис взял миску с густым навари-стым супом и уселся прямо на песок. Шлема и куртки от бронекостюма на нем уже не было.

Вернувшийся с обхода двух наблюдательных постов Алексей, прошелся по полураздетому бойцу осуждающим взглядом. Поняв командира без слов, Денис тоскливо посмотрел на дымящуюся тарелку и, отставив её в сторону, вздохнув, поднялся и направился к оставленным возле палаток элементам бронекостюма.

– Форму одежды соблюдать неукоснительно. – Четко и достаточно громко проговорил Алексей. – Мы на условно вражеской территории.

– Мы же периметр поставили…. – Начал недовольным голосом Пётр, но, наткнувшись на колкий взгляд старшего лейтенанта, умолк, не договорив.

– Ты лучше поешь командир, – Илья протянул Алексею миску с супом, – настроение поднимает.

Борисов взял тарелку и сел рядом с Ларисой, улыбнувшись про себя недовольно фыркнувшему Илье. Женщина тоже заулыбалась, но явно, уткнув-шись в тарелку. От неё не укрылся наполненный ревностью взгляд кашевара, и это её позабавило, хотя Илья ей тоже определенно понравился.

– Денис, закончишь принятие пищи, возьмешь Петра, замените Бравого и Льюрова, потом мы с Ильёй.

Вернувшийся в положенном облачении Денис кивнул, поднимая с зем-ли подостывшую тарелку.

К брезенту подтянулись ученые мужи в компании с электронщиком, и разговор перешел на не совсем понятные бойцам темы.

После ужина Денис с Петром убежали заменять на постах лейтенантов, Илья, дождавшись, когда Ямшан и Антон управятся со своими порциями, сгру-зил остатки супа в два порционных термоса и, прибравшись в лагере, прихва-тил опустевшие емкости и пошел к источнику, рассудив, что до ключа будет ближе, нежели до реки. Лариса отправилась с Ильей. Остальные столичные ученые разбрелись по палаткам, лишь профессор Старцев отвел Алексея в сто-рону и поделился беспокоящим его наблюдением.

Старлей взглянул в указанном профессором направлении. Со стороны Шудаяга небосклон заволакивало сплошной черной тучей.

– Если опираться на рассказ Андрея, то тяжелые тучи свойственны для данного отражения, и при этом не грозят сильным дождем. Думаете, стоит обеспокоиться? – Алексей передернул плечами. – Есть что-то зловещее в виде этакой громадины!

Профессор покачал головой, подняв глаза к небу:

– Я не о туче, горе луковое! Смотри ниже края облака, ближе к горизон-ту.

– Как будто розоватое свечение? – Борисов опустил поднятый лицевой щиток, использовал функцию приближения видимой области. – Такое ощуще-ние, что свечение движется вместе с облачным фронтом. Еще очень далеко, но я уже с уверенностью могу сказать, что это не обычное атмосферное явление.

– Это-то меня и беспокоит. – Задумчиво проговорил Василий Карлович.

– А где молодой? – Старлей покрутил головой. – Борис!

Рыжий парень, уже успевший раздеться и заснуть в одной из палаток, вылез из-под треугольного полога:

– Что?

– В твоем арсенале должен быть карманный электронный телескоп, его можно настроить на несколько километров?

– Наверное. – Пожал плечами электронщик, выползая наружу. – Сейчас проверим.

– Есть и еще одна проблема. – Понизив голос до предела, сказал Алексей профессору. – Лукич выходил на связь….

Лукич остановился на кромке деревьев. Окинул взглядом зияющие провалами пустых оконных проемов кирпичные дома, рухнувшую панельку, обветшалую громаду храма с провалившимися куполами, дом с двухуровневы-ми квартирами перед лесом (в памяти всплыло вычурное название «коттедж-ный поселок «Таун-Хаусы») и неплохо сохранившиеся здания за разделяющей город речушкой Чибью:

– Словно в прошлое вернулись….

– Ага, только скорлупы нашей высокотехнологичной нет. – Отозвался Круглый.

Лукич неопределенно хмыкнул, снял с плеча автомат, сдвинул перево-дчик в режим одиночных выстрелов:

– Идем по этой стороне до храма. Кладбище обходим справа, нечего зря у моста светиться.

– Гы, думаешь, бантюки все еще в грязелечебнице тусуются? Откель, вообще такие выводы?

– Не грязни эфир пустой болтовней.

– Ага. Пасть мне не затыкай.

Лукич усмехнулся про себя, махнул рукой:

– Пошли, короткими перебежками к дому не подходим, но внимательно осматриваем окна, используем кусты вдоль дороги как прикрытие, вперед.

– Как на учениях, блин! – Круглый сдернул вниз автомат и побежал за стреканувшим старшим разведгруппы. – Почему бы и дома до кучи не прове-рить.

В динамиках раздалось прерывистое дыхание Лукича:

– Много времени уйдет, да чего тебе объяснять, сам все знаешь.

Добежав до храма, Лукич не приметил ничего необычного, если не счи-тать необычным сугубо плачевное состояние окружающих строений из кирпи-ча и черное пепелище на месте деревянной церкви. Однако, обогнув красно-кирпичную громаду собора, Лукич невольно остолбенел от открывшейся взору картины. За поваленным кладбищенским забором творилось нечто невообразимое: вскрытые могилы, огромные комья земли, вырванные неведомой силой, сваленные в кучи искореженные части оградок, поваленные деревья.

Подоспевший сзади гигант из пятого отряда поднял лицевой щиток и вытаращил глаза.

Лукич перекрестился, и со словами «Матерь Божья упаси», медленно пошел в обход кладбища. Огибая страшную пашню, бойцам пришлось пройти по мелкому болотцу и продраться через густой ивняк. Оставив по левую руку рухнувшие от времени частные лачуги и технические сооружения, в которых до катастрофы располагались мастерские по ремонту дизельных двигателей, к тому моменту уже почти не использующихся в качественно изменившемся ав-томобилестроении, бойцы непроизвольно ускорили шаг. Взгляд зацепился за раскуроченное «Первое кладбище поселка Чибью», от которого и в лучшие-то времена практически ничего не оставалось, будучи частично смытым и перезахороненным. Улица Загородная, выходящая из Береговой, потянулась частными лачугами с провалившимися крышами. Очередной вызывающий недоуменное удивление сюрприз Загородной состоял в том, что последним относительно сохранившимся домом по правую сторону, была облезлая одноэтажная деревяшка с выцветшей табличкой на стене: белые цифры 43 на выцветшем синем фоне.  А дальше, вместо кирпичных частных коттеджей, шла сплошная полоса разрушений, явно искусственного характера.

– Кто-то был сильно зол! – Прошептал Круглый практически одними губами, поражаясь силище неведомого существа, разворотившего все строения по правой стороне улицы до самого перекрестка с Семяшкина. На фоне жутко-вато смотрящейся полосы разрушений, возвышающиеся за поваленными де-ревьями корпуса горно-нефтяного колледжа, выглядели совершенно не трону-тыми. Кирпичная кладка не потрескалась. Кирпичи, как один поблескивают на солнце глянцевыми поверхностями, не в пример осыпающейся кладке того же самого храма, который к слову говоря был построен гораздо позднее. Ничуть не пострадавшая облицовка пятиэтажного общежития. И только частично выломанные оконные рамы, и выбитые стекла рам сохранившихся портили идиллический вид зданий.

Система внутригрупповой связи усилила голос Круглого, и не менее шокированный Лукич отозвался недовольным тоном:

– Этот кто-то, запросто может оказаться нам не по зубам. Зато мы его, все шансы имеем позабавить.

– Ага. И нутро его порадовать.

– Типун тебе на язык. – Лукич поднял щиток и три раза сплюнул через левое плечо. – К Семяшкина не пойдем. Выйдем на Первомайскую через терри-торию техникума, а там видно будет. Можно и по Горького пойти, лучше риск-нуть встретиться с общинниками, чем с этим чудом-юдом.

Приблизившись к полосе разрушения, Лукич облегченно вздохнул:

– Года два уже прошло, видишь какие поверхности обломков обветрен-ные, а там вон даже травка в прошлом году росла, точно два года назад чудо-юдо буянило.

– Мне как-то не полегчало. – Пробормотал Круглый. – Не хочу я через город идти.

Лукич усмехнулся и не пропустил возможности поддеть гориллоподоб-ного бойца:

– Ты ж у нас не суеверный!

– Иди ты! – фыркнул Круглый. – Знаешь, Лукич, куда?

– Да я-то пойду, только ведь и тебе следом тащиться придется, потому как старший я!

– А вот это странно, – пробормотал Круглый, – ефрейторские лычки у меня, а старшим группы рядового поставили….

– Опыт в нашем случае решает все!

Лукич свернул от дороги и, преодолев руины «стертых» домов, пере-брался через заслон поваленных деревьев. Чертыхающийся Круглый поминая неведомую зверюгу матерными выражениями, последовал за старшим.

– Здесь мне нравится не больше, чем там. – Сказал Лукич скорее сам се-бе, нежели кряхтящему позади Круглому. Первое, что встревожило пожилого солдата, это чувство пристального взгляда, причем сразу отовсюду. Поведя стволом по пустым глазницам окон, он поспешил пройти мимо учебного ком-плекса.

– Заметь, – Прошептал в динамиках шлема голос Круглого, – территория будто граблями выскоблена.

«И правда», Лукич в очередной раз пробежался взглядом по пустым окнам, «и ведь смотрит, и смотрит, того и гляди дыру взглядом протрет, а не видно никого…».

Миновав территорию, вызывающую внутреннее содрогание от вско-лыхнувшегося в душе животного страха и, оказавшись на выщербленном ас-фальте дорожного тупика Первомайской улицы, Лукичу полегчало. Давящее на психику чувство бдительной слежки исчезло вместе с тягостной тишиной, окружающей корпуса колледжа, «все ж таки, что-то с этим техникумом не так, и с общагой тоже».

Не став делиться своими впечатлениями с Круглым, Лукич продолжил продвижение к намеченной цели, но на загибающуюся от Семяшкина к Детско-му парку Загородную выходить не стал, а свернув во двор углового дома, так дворами до парка и дошел, обойдя справа станцию переливания крови. По ту сторону рваной сетки огораживающего парк забора, стояла знакомая глухая тишина, в то время как в листе дворовых деревьев шептал ветерок и перекли-кались несколько птах. И видневшееся между стволами сосен сооружение кры-того катка выглядело слишком не тронутым временем. Постояв перед лоску-тами ржавой сетки, Лукич так и не решился ступить на территорию парка. Пришлось, несмотря на возмущение Круглого, предлагающего пройти через парк и, выйдя к реке, продолжить путь вне города, чуть-чуть вернуться и идти по улице Гоголя к Октябрьской площади. Когда же из отличающегося особым архитектурным стилем дома номер четыре, вызывающим ассоциации с девят-надцатым веком, выскользнула серая тень и направилась им на встречу, Лукич десять раз пожалел о выбранном маршруте.

Дымчатый сгусток, напоминающий по форме расплывчатый контур че-ловека, пролетел через дорогу и остановился посередине тротуара, загородив проход. Круглый обогнул вставшего в недоумении Лукича и шагнул влево, на-мереваясь обойти призрака по дороге. Пробежавшее по коже легкое покалывание, как от электрического поля, заставило бойца убавить энтузиазм.

– И что будем делать, товарищ старший? – Круглый глянул на задумав-шегося Лукича. – А может очередью жахнуть, посмотреть что выйдет?

– Дурак ты Круглый. – Лукич развернулся спиной к призраку и напра-вился обратно. – Если бы существо хотело напасть, то давно бы это сделало, и твоя экстранавороченная энергетическая пупукалка тебе бы не помогла.

– Это еще почему? – Возмутился шкафоподобный боец. – Из-за того, что у них электрическое поле и неизвестная нам система камуфляжной мимикрии? По мне так, Лукич, этот призрак, не более чем вшивая голограмма! Сидят сейчас в доме крутые ребята и ха-ха на нас ловят.

Лукич оглянулся, призрак все еще стоял на прежнем месте:

– Если источник голограммы в здании, то поддержка качественного объемного изображения на таком расстоянии требует слишком много электроэнергии от обесточенного города. К тому же, где тогда, по-твоему, приемник?

Круглый остановился и посмотрел назад:

– А вон хотя бы и в том доме, где раньше музыкалка была, я, между прочим, в первых классах еще туда ходил.

Призрак медленно сдвинулся в их сторону, проплыл немного и вновь остановился.

– Вишь, – Лукич кивнул на серую тень и знакомыми дворами пошел к Первомайской, не рискнув идти в парк, – дает знать, что не нужно останавли-ваться, напористый какой. Если, это голограмма, то она должна проскальзы-вать только между передатчиком и приемником, а тут, если ты не обратил внимания, движение произвольное, и ни каких визуальных артефактов в воз-духе между предполагаемыми тобой элементами голограмматора. Ты, кстати, на барабанах что ль стучать учился?

– Сам ты на стукача учился. – Обиженно ответил Круглый на последний вопрос. – Я на фортепиано ходил. А мож у них вся дорога в этих устройствах, ты ж не проверял.

– Хорошо! – Лукич затормозился на Первомайской, бросил взгляд вдоль улицы, и зашагал к тупику. – Дом откуда вынырнула тень, пустой. В окнах даже рам нет, кто там сидеть, и посмеиваться будет?

– Старший, ты меня удивляешь, – Круглый оглушительно фыркнул в микрофон шлема, – расскажи еще мне о явлении привидения народу! За кого меня держишь?! Просто местные хлюпики, разглядели нашу броню, увидели неизвестного образца стволы и решили зажаться в дальний уголок, ….

– Чтобы Круглый не уволок! – Перебил Круглого Лукич. – Не хочешь верить, не верь! Но против увиденных фактов, можешь не возражать, дело это пустое. Нет в городе живых людей, нутром чую!

– Погляди, какие у тебя потроха чувствительные! – Снова фыркнул Круглый. – Может еще и о Боге полялякаем, чтоб уж наверняка веселее стало?!

Где-то в городе раздался грубый хрип, воздушной вибрацией прока-тившийся по пустым улицам. Круглый судорожно сглотнул, прекратив полеми-ку на нематериальную тему. Призраков  он не боялся в любом случае, а вот способную на подобное рычание зверюшку, уважал за присущую ей мощь. И уж конечно, не испытывал особого желания с этой тварью встречаться.

– Куда идем Лукич?

– К реке, – успокоил старший Круглого, – сам же стонал, что через город идти не хочешь.

– И раньше не хотел, а теперь и подавно. – Согласился Круглый. – Но че-рез детский парк было бы короче.

– Плевать на короче. Главное безопаснее.

Асфальт закончился, и Лукич вышел на еле заметную среди прошло-годней травы заросшую колею грунтовой дороги, дугой проходящей через за-болоченные поля к виднеющейся в километре отсюда реке.

– Робин Гуд бастиону…. – Активировал дальнюю радиосвязь Лукич, по-гружаясь в треск помех.

Илья набрался смелости и взял Ларису за руку. Вопреки его ожиданиям, женщина не отстранилась, и даже стала идти плотнее к бойцу, касаясь его плеча своим. В этот момент Илья сильно пожалел о том, что не оставил тяжелую и толстую куртку бронекостюма в лагере. Так они и шли до самого родника, молча наслаждаясь возникшей между ними чувственной теплотой. Каждый думал о своем, но оба были уверены в одном: это была любовь с первого взгляда. И пускай другие видят в том обыкновенную банальность, всего лишь страсть или какую-нибудь химическую реакцию, для них это было нечто божественно возвышенное и по силе равное разве что космическому тяготению.

Заросшие шиповником поля полнились запахом весны, в близком лесу стоял перезвон птичьих трелей, а бархатный сумрак наступающего вечера придавал прогулке дополнительную нотку романтичности. И все же, что-то беспокоило Илью, какое-то неопределенное чувство тревоги закралось в самую душу и не желало оттуда убираться, как бы его не прогоняли.

Впереди показались большие березы, окаймляющие спуск к роднику. Посередине последнего по дороге к источнику поля, кустарник оказался вы-рублен, а почва вскопана. Илья остановился и, поставив на землю емкости для воды, взял в руки висевший за спиной автомат:

– Пригнись. – Прошептал боец женщине, принимая и сам полуприсевшее положение.

– Что-то не так? – Спросила Лариса, выполняя полученную команду.

– Возле спуска к источнику обитаемое жилище. – Ответил Илья.

Женщина вгляделась в кромку леса и разглядела между белых стволов маленькую хижину, больше напоминающую шалаш, нежели дом. Сплетенные из веток стены, утепленные высохшим и порыжевшим еловым лапником. По-крытая ржавыми кусками железа крыша, над которой возвышалась короткая труба, сложенная из разнокалиберных кусков кирпича. Однако, подымающийся кверху дым, шел не из трубы, а с низины.

– Костер возле родника жгут. – Прокомментировал Илья свое предпо-ложение. – Надо обойти аккуратно и глянуть, сколько их там, кто и как воору-жены. Тут правее ложбинка вниз идет.

– Может просто люди…, – Лариса пощупала перекопанную землю, – не-давно вскопали, фермеры?

– Может быть да, а может быть нет. – Илья опустил лицевой щиток шлема и уже через встроенную систему вещания добавил. – Спрячься в тех кус-тах, я скоро.

Сделав небольшую дугу, боец зашел правее и, стараясь не производить много шума, преодолел плотные заросли шиповника. Спустившись под угор, медленно двинулся к источнику, точнее к источникам, так как их всегда здесь было два. Усиливающие звуки внешние микрофоны еще издали передали в на-ушные динамики журчание воды и потрескивание костра. Человеческой речи не слышалось. Илья постоял несколько мгновений, вслушиваясь в окружающий мир, внутреннее беспокойство вернулось и стало более выраженным. Присев, боец включил режим инфракрасного просмотра и обнаружил впереди всего один яркий след, принадлежащий пляшущему над дровами пламени. «Кто-то же должен был развести этот костер!». Отключив поедающий энергию костюма режим визора, Илья, тут же был вынужден задействовать функцию ночного видения, так сильно и быстро сгустился вокруг непроглядный мрак.

Закрывая небо, над головой навис плотный черный полог, погрузив лес в пещерную темноту. Замолчавшие на мгновение птицы, забеспокоились, подняли оглушающий взволнованный гомон и, сорвавшись с ветвей, помчались в сторону города, где на горизонте еще виднелась полоска сиреневого небосклона.

Внешние микрофоны автоматически приглушились, сработала защит-ная автоматика, и почти сразу же отключились все электронные системы бро-некостюма. Илья поднял лицевой щиток и ничего не увидел. Воздух стал плот-ным и влажным, словно тягучая вязкая субстанция, он с трудом проникал в легкие. Непривычный и слегка неприятный запах впитался в слизистую носа, вызывая аллергическую реакцию. Боец чихнул. В голове загудело, как от удара о бетонную стену. Справившись с накатившей тошнотой, Илья сообразил, что гудит уже не в голове, а вокруг. Какое-то бледно-розовое образование, еле различимое на фоне всепоглощающего мрака, вихрилось в метре от него, издавая звенящий гул. Резко опустив лицевой щиток, боец перехватил двумя руками автомат, направил дуло на призрачный вихрь и понял, что получил удар. Врезавшись спиной в ствол, он все же вскинул автомат и вдавил спусковой крючок – выстрела не последовало. Большой палец инстинктивно двинулся к переводчику, проверяя его положение, режим выставлен нужный, но выбрасывать порцию плазмы, оружие отказывалось. Розовый призрак приблизился вплотную, Илья ничего не почувствовал, костюм, даже в неактивном состоянии, отлично экранировал практически все известные виды излучений, однако, голова поплыла, выбрасывая сознание вон….

У реки все было совершенно иначе: воздух без запаха пыли и затхлости, звуки перетекающей на прибрежных камнях воды и шум ветра в ивняке, тишь, благодать….

Лукич не пошел по завернувшей к занимаемым  общинниками гаражам дороге, хоть и был уверен в отсутствии этих самых общинников. А пройдя на-прямик к реке, спустился с невысокого обрыва, и пошел вдоль воды, периоди-чески оскальзываясь на подступающей к водной кромке глине. В  целом же, полоска берега под обрывом была вполне приемлемой для ходьбы: то крупная галька, то песок, то трава, реже глина.

Пройдя под набережной с устремившимся ввысь сооружением «вечного огня» и обогнув территорию спортивного комплекса «Нефтяник», заросшую тонкими березами, группа из двух человек вышла к мосту. Бетонная конструкция просела, вспенивая текущую мимо воду, осевшими вниз краями железобетонных элементов. Обругав ставшую непригодной для использования по прямому назначению конструкцию, Лукич, морщась, перебрел вброд ставшую более глубокой и доставшую до груди речку. На его памяти, Ухта всегда была менее полноводной, видимо сказывалось время года. Хотя, если подумать, половодья не было, река находилась в границах обычных берегов, а это означало, что углубилось дно. «Местные углубили? Так зачем? А может у моста всегда так было, или ему купаться доводилось на мелководье…». Плотно прилегающие к поножам-брюкам отвороты высоких ботинок, благодаря широким липучкам не должны были позволить воде проникнуть внутрь костюма, однако соединения куртки со штанами не были столь герметичны, по-настоящему изолированным был только шлем, с его мягкими шейными прокладками и электронной системой фильтрации воздуха. Ругая просевший мост, на чем свет стоит, Лукич вынужден был задержаться на берегу, чтобы вытряхнуть из костюма излишки влаги. Круглый наоборот, судя по лицу, был счастлив: забравшаяся под одежду вода немного остудила изрядно запревшее в утепленном костюме тело.

– Ох-ох-ох, что ж я маленьким не сдох… – Пробормотал Круглый. – Ты Лукич точно потонешь когда-нибудь….

– За собой следи! – Лукич выбрался на дорогу и оглянулся. – Что за на-пасть такая?!

Взобравшийся следом Круглый удивленно крякнул. Совершенно целый на вид мост соединял два берега, как ни в чем не бывало. Слабый ветерок гнал по ровному асфальтовому покрытию пролетов огрызок скомканной бумаги, издавая характерный шебуршащий звук.

– Ничего не понимаю. – Лукич перевел взгляд с моста себе под ноги: до-рожное покрытие изветренное, выщербленное, пыльное, местами грязное, ист-рескавшееся и испещренное травяной порослью, высовывающейся жухлыми торчками из разнокалиберных трещин. Не в пример мосту, чистенькому, све-женькому, без единой пылинки, лишь клочок бумаги, неуместно гонимый вет-ром.

– Чертовщина! – Круглый поднял лицевой щиток. – Запарился я уже в этой броне.

– Форму одежды соблюдай. – Изрек Лукич через внешний динамик, от-ключившемуся от внутренней связи Круглому. – Как думаешь, что есть иллю-зия? Целый мост, или обвалившийся?

– Трудно сказать. – Круглый открепил от рукава правую перчатку и, стянув её с руки, почесал раскрасневшуюся физиономию. – Целый, наверное.

– Ты уж совсем разденься, и позагорать здесь разложись. – Недоволь-ным тоном пробубнил Лукич. – Я тоже так подумал по началу, слишком вид у него неестественный, только вот бумага эта смущает.

– Еще одна голограмма. – Хмыкнул Круглый.

– Странно это все. – Лукич поймал вылетевший с моста на дорогу клочок бумаги, развернул. – Не голограмма, как видишь….

Пробежав глазами по выцветшему рукописному тексту, протянул жел-товатый клочок Круглому.

«… быть может именно в силу этих факторов предложенный Симбирце-вым вариант исполнения и не сработал. Кто ж теперь разберется. Ясно одно: эксперимент с треском провалился, я бы даже сказал с грохотом! Последствия ужасают уже сейчас. Процесс необратим и это не оставляет нам другого реше-ния, как применить законченную установку Кирсанова младш…»

– Аж мурашки по коже. – Проговорил Круглый. – Страх берет, чего они тут наворотить могли с неизвестными экспериментальными установками.

– Например, создать Нечто, способное не напрягаясь снести целый дом! – Лукич аккуратно свернул обрывок бумажного листка и запихал в наплечный кармашек. – Кстати, проверить целостность моста не желаешь?

– Пробежаться что ли? – Круглый покрутил пальцем у виска. – Нашел придурка!

– Нет-нет, – бархатным тоном проговорил Лукич, – ты не придурок, ты околодурок!

– Не поймешь тебя Лукич, то душу своей чрезмерной серьезностью и дотошностью вымораживаешь, то вдруг ни с того ни с сего шутковать начина-ешь….

– А ты меня понять не пытайся, – Лукич вернул своему голосу привыч-ную суховатую жесткость, –  я не женщина, чтобы меня понимать. А на счет околодурка, я серьезно!

– Да ну тебя, – Круглый сплюнул на дорогу, – к крокодилу Гене!

Лукич отыскал на обочине пару камушков и запустил в направлении моста. Один за другим приземлившиеся камни, подпрыгивая, покатились по ровному покрытию моста, но без звука.

– Хм. От бумаги звук был, а от камней нет. Ладно, идем, и так до темно-ты уже не обернемся. – Лукич повернулся спиной к непонятно ведущему себя мосту, и тут его осенило. – А эстакада автомобильной развязки-то где?!

– Точно! – Щелкнул пальцами «раздетой» руки Круглый. – А я все доду-мать не могу, чего с местностью не так….

Имеющийся в наличии мост, был двухполосным, то есть старым и давно не используемым выезжающим за пределы города транспортным потоком. Второго, нового четырехполосного, соединенного с въездом на эстакаду моста, как и самой эстакады с прилегающими насыпями не было и в помине. Отсутствовали даже намеки на имевшиеся ранее дорожные подъезды, дорога осталась одна, плавным рукавом загибающаяся к скрывающей вокзал роще. Все остальное пространство занимали уходящее вдаль заросли шиповника, покрывающие и территории пригорода, и склоны закрывающих горизонт возвышенностей.

– Прямо здесь, – указал Лукич на поросшие кустарником пространства по правую руку, – съезд был, на УРМЗ, не помнишь?

– Я там не был никогда. Но, вроде приличный по размерам поселок был.

– Четвертуха от основного города, примерно! И еще тут старая АЗС-ка стояла, это уж точно.  – Пробормотал Лукич, вспоминая, как выглядели окрестности города во времена его молодости. – А с этой стороны своротка на Железнодорожную должна быть, да и сама Железнодорожная с прилегающими улицами должна быть видна, раз уж насыпи нет.

– Ну, мало ли, что здесь произошло.

«Действительно, мало ли что…», Лукич двинулся к вокзалу, не особо надеясь увидеть здание на месте.

И, в общем-то, ожидания и подозрения пожилого солдата оправдались, и за рощей не оказалось, ни улицы Вокзальной, ни предшествующих ей техни-ческих и складских сооружений, ни, естественно, самого вокзала, даже желез-нодорожные пути при ближайшем рассмотрении оказались отсутствующими. И только оговоренный командиром поезд стоял на том месте, где и полагалось, окруженный вездесущим шиповником.

Круглый похлопал ладонью по облупившейся зеленой краске вагона:

– Может, хоть град здесь переждем?

– А с чего ты взял, что град будет? – Лукич с тревогой посмотрел на бы-стро приближающийся фронт темных облаков, применив максимальное увели-чение электронного визора, встроенного в прозрачный материал лицевого щитка. – Оттуда скорее феи с эльфами посыплются.

– Тебя Лукич той голограммой на Гоголя так торкнуло, или ты просто на сверхъестественном помешался? – Круглый уселся на ступеньки вагона.

Над головой пронеслась птичья ватага, с хаотичным гомоном улетаю-щая прочь от наползающей на небесную синеву тучи.

– Не к добру это! – Произнес Лукич.

Вокруг резко потемнело.

– Давай сюда! – Круглый открыл скрежетнувшую дверь вагона.

– Забыл, о чем командир говорил? – Заартачился Лукич.

Темнота сгустилась, поднявшийся ветер превратил окружающее про-странство в сплошную свистопляску. Заметив осыпающиеся с неба каскады слабо флюоресцирующих розоватых вихрей, Круглый сгреб пожилого солдата в охапку и, словно куклу, забросил в тамбур вагона. Забравшись следом, захлопнул дверь.

Поезд завибрировал под порывами ветра, а может и по другой причине. Лукич протиснулся мимо верзилы к дверному окну, чтобы получше разглядеть приблизившееся розовое веретено…., а вместо дверного окна, перед глазами возник столик. Завывания ветра сменились мерным перестуком колес, сопровождаемым плавным покачиванием вагона. На противоположной полке сидел Круглый….

– И что теперь? – Спросил Лукич у самозабвенно уставившегося на про-носящийся за окном однообразный лес товарища.

Круглый промолчал, потом вдруг оторвался от созерцания заоконного пейзажа и выудил из-под стола непочатую бутылку водки:

– Выпьем?

– Совсем ролики, что ли за шарики закатились?! – Возмутился Лукич. – Мы на задании!

– Гы! – Кисло усмехнувшись, Круглый вернулся к прежнему занятию. – Не хочешь, не пей, никто силком заливать не собирается.

Бутылка исчезла, оставив после себя быстро тающую дымку. За окном как-то быстро стемнело и в вагоне зажглось тусклое освещение.

– Галюны вы мои галюны, – затянул нараспев Лукич, покачиваясь в такт движению, – сколько вас еще будет, не знаю! Но послал бы я вас галюны….

– Завел шарманку! – Круглый резко встал, снова сел, поймал взгляд Лу-кича. – Хорошо ведь! Едем, а не идем.

– Да-а, ехать хорошо! – Согласился Лукич с философской стороной во-проса.

– И чего тогда тебе надо?

– В данный момент? – Лукич широко улыбнулся своему отражению в широко открытых глазах Круглого. – В данный момент, ни-че-го!

– Странный ты…. – Круглый дернулся, на мгновение раздвоился и сме-нил образ. Теперь, вместо шкафоподобного верзилы, напротив, сидела мило-видная женщина среднего возраста. Карие глаза томно пожирали пожилого солдата из-под густых ресниц, накрашенных коричневой тушью. На губах би-рюзовая помада, миленько, но не вяжется с цветом ресниц. «И вообще», – поду-мал Лукич, – «почему именно такое сочетание?».

– Не такой как все. – Закончила женщина начатую Круглым фразу, склонив вбок голову, от чего по плечу заструились фиолетовые локоны шелковистых волос.

«Бред!»

Женщина протянула руку, и накрыла своей ладонью сжатую в кулак кисть Лукича:

– Ты такой спокойный, мне это нравится….

– Поди, что ли, – Лукич одернул обожженную холодом руку, – у печи по-грейся.

– У меня другое предложение. – Растянув губы в улыбке, женщина нача-ла расстегивать маленькие блестящие пуговички на обтягивающей шикарную грудь блузке.

– Можешь не продолжать, – с безразличным видом отвернулся к окну Лукич, – меня это не интересует.

«Бред».

– А что тебя интересует? – Спросил объявившийся в проходе Круглый.

– Котик, согрей меня…. – Потянулась к верзиле женщина.

Круглый присел рядом с замурлыкавшей теткой и, обняв её за плечи, направил пристальный взгляд на Лукича:

– Так что?

– Выполнение поставленной задачи. – Четко проговорил Лукич, не от-водя глаз от неестественно широких зрачков Круглого.

– Ты псих!

– Какой есть. – Лукич пожал плечами. – Тебе видней, со стороны-то.

– И что, ты намерен вот так всю дорогу просидеть, уставившись в пусто-ту и погрузившись в свои мысли? – Круглый передернул плечами и с обожани-ем посмотрел на прильнувшую к нему женщину. – Он псих, правда, зая?