Текст книги "Апокалипсис коллайдера (СИ)"

Автор книги: Алексей Чешков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

– Беснуется гад! – Прокомментировал Илья доносящиеся из дома звуки, выбравшись на улицу со стороны двора. – Обиделся, наверное.

– У меня нога практически не работает. – Пожаловался Андрей. – И дур-но как-то.

– Стимулятор заканчивается. По плану мы в это время как раз должны были забираться в транспортер. – Илья довел Андрея до соседнего подъезда. – Теперь переходим на шепот, пусть думает, что мы ушли в неизвестном направ-лении. Сейчас на втором этаже с окнами на набережную устроимся. Отдохнешь.

– Почему на втором? – Спросил Андрей, хватаясь за перила в подъезде и запрыгивая по ступенькам на одной ноге. – Я бы на последний поднялся.

– С последнего, при необходимости, через окно уйти сложно, а со второ-го не проблема. И в то же время, враг через окно не проникнет. – Пояснил Илья, указывая на пустой дверной косяк. – Эта подойдет.

– Так, тут даже двери нет!

– А нам она и не требуется.

– Вот уж можешь мне поверить, плевать мне на твоего майора! Сдох? И поделом ему! – Генерал ткнул пальцем в подполковника. – Ты парня самолично профукал, сам и разгребай!

– Имей совесть Сорокин, – начал канючить подполковник, – сколько раз моя служба закрывала глаза на выкрутасы твоих орлов. Если бы не моя сговорчивость, сидел бы ты сейчас с другим количеством звездочек и уж точно не в кресле исполняющего обязанности мэра!

– А ты постони, постони, можешь на брюхе еще своем жирном попол-зать, глядишь и разжалобишь…. Кость в моем горле, вот ты кто, понял?!

– Знаешь, что?! – Подполковник побагровел. – Проститутку черненькую помнишь, две недели назад? Ту, которую ты виноградом кормил, а потом вся-кие извращения с ней вытворял….

– Не твоего ума дело! – Прорычал генерал, вставая в стойку.

– Моего-моего, – брызжа слюной пробормотал подполковник, – я видео-запись этих извращений раз пять посмотрел, уж больно интересно ты там все это вытворяешь!

– Ну и кто из нас больший извращенец после этого? – Взяв себя в руки, Сорокин уселся в свое кресло и пристально посмотрел на опустившегося в его глазах подполковника. – Что ты хочешь?

– Списать на прорыв? – Хитровато улыбнувшись, проговорил подпол-ковник. – Ни ты, ни я не запачканы будем.

– По времени не стыкуется. – Пальцы генерала веером прошлись по столу. – Даже если предположить, что прорвавшийся через оцепление церапод добрался до развилки Шудаяг-Сыктывкар, когда транспорт, забрав объект транспортировки, возвращался к городу, чтобы выехать на республиканскую трассу…

– Но, ведь транспорт мог задержаться. – Подсказал подполковник. – И выехать с сангородка позже, или поломаться между поселком и городом.

– Ты сам-то в такое поверишь?! – Усмехнулся Сорокин. – Для начала, надо выяснить, что стало с остальными и транспортом. Если все погибли, то одно, если кто-то остался, это другое, но если этот парень сбежал, я тебе этого не прощу!

Сквозь разбитые оконные стекла в квартиру задувал ветер, колыхая висящую под потолком люстру с полуистлевшими матерчатыми абажурами над пятью свечевидными лампами. Выцветший, предположительно зеленый диван, ощерился ржавыми пружинами, вылезшими сквозь обивку. Рассохшийся деревянный стул, валяющийся возле ножек облупившегося стола. Шкаф-стенка с запыленными полками, на которых кое-где осталась стоять посуда и несколько изведенных сыростью книг. Провисшие пожелтевшие обои и вездесущая пыль….

– Тоска. – Вздохнул Андрей.

– На вот. – Илья бросил на пол облезлый поролоновый матрас и окинул взглядом обстановку. – В других комнатах есть мебель меньших габаритов. Я устрою заслон на спускающемся лестничном пролете.

– Я помогу.

Илья с сомнением посмотрел на пропитавшуюся кровью штанину на ноге юноши:

– Сам справлюсь.

– Тогда я просто постою в коридоре, послежу за лестницей.

Илья неодобрительно покачал головой, но согласился:

– Ладно.

– Если зверюга сумеет протиснуться в подъезд, этот завал его не оста-новит. – Прокомментировал Андрей устроенную Ильей баррикаду из свален-ной в кучу мебели, перегораживающей ведущий вниз лестничный пролет.

– Это против армофена. – Пояснил Илья. – Без прямого контакта, они подобное преодолеть не в состоянии. В любом случае, грохот падающей мебели мы услышим, а значит, будем предупреждены, хотя, я не думаю, что один из них полезет через этот завал.

– Кого? – Переспросил Андрей.

– Существа, внешне похожего на человека, но таковым не являющегося.

– В виде такого дебильно лыбящегося мужика с руками на животе?

– Угу. – Кивнул Илья.

– А что ты на счет прямого контакта говорил?

– Если ты фото в газетах видел….

– Я в живую видел.

– Да-а? – Илья с интересом посмотрел на Андрея. – И как впечатления?

– Взгляд у него странный, завораживающий, так, наверное, змея на мышь смотрит.

– Это и есть прямой контакт. – Поманив за собой Андрея, Илья прошел в комнату и устроился на шатком скрипучем стуле возле окна, наблюдая за ули-цей. – Вот смотри, предположим, ты здесь, любуешься видом, и вдруг замеча-ешь на том берегу, предположим, вон у того дома армофена. Заинтересовыва-ешься, он чувствует твой интерес и поворачивается в твою сторону, ваши глаза встречаются, и…, тебе каюк.

– С чего это? – Усомнился Андрей. – Ему еще добежать сюда надо.

– А вот и не надо. – Тон голоса бойца стал предостерегающим. – Во вре-мя прямого контакта, армофен использует твою психическую энергию и спосо-бен перемещаться по прямой, то есть он в прямом смысле слова левитирует к жертве и очень быстро. Поэтому, увидишь брюхоеда, ни при каких условиях не смотри ему в глаза. И еще, его центральная нервная система расположена не в голове, там у него психозрительный центр, необходимый только для установ-ления контакта с человеком и преобразования психической энергии, для общего функционирования организма он особой роли не играет. Если хочешь быстро разделаться с армофеном, выведи из строя ЦНС.

Илья провел ладонью чуть выше поясницы юноши:

– Вся эта область занята его мозгом, объединенным с сердцем. Из энер-гопистолета ты можешь стрелять в брюхо, в основание пищевых конечностей, заряд прожжет пищеводы и дойдет до цели. Но, если ты вооружен только чем-то типа этого, – боец достал из кармана скальпель, – бить нужно со спины и обязательно возле позвоночника. В остальных местах кожа спины имеет роговые чешуйки, а спереди тебя не подпустят пищевые конечности.

– Странное внутреннее устройство. – Андрей отошел от бойца и растя-нулся на матрасе, боль в ноге усилилась на столько, что стоять было не в силах.

– Ничего странного, – возразил Илья, – вселенная может содержать сколь угодно видов существ не вписывающихся в привычные нам рамки, сторонников теории единственности и неповторимости человечества давно охаяли. Существование иных форм жизни признано на государственном уровне….

– Еще бы, – скептически усмехнулся Андрей, – как не признать, если фак-ты на лицо и их не скрыть ни каким покрывалом секретности.

– Отчасти ты прав, конечно. – Илья замолчал, уставившись в окно. Зна-комый рык разнесся над набережной, болтая из стороны в сторону своим длинным толстым хвостом, церапод не спеша прошествовал мимо дома в на-правлении окраины. – Тем не менее, довольно большое количество ученых вы-ступает с утверждениями о животности всех возможных иноформ. В прави-тельстве тоже все чаще превалируют настроения об отмене признания сущест-вования внеземного разума, как такового. А мне, если честно, трудно согла-ситься с тем, что армофен, это животное…, слишком продуманно он действует, избирательно…, и потом…, многие спасенные жертвы признаются, что во время контакта зрительного, был еще и телепатический.

– Все равно в голове не укладывается, как такое вообще возможно?

– Ты о чем? – спросил Илья.

– Каким образом брюхорукий забирает психическую энергию человека и почему, при условии её столь высокого потенциала, эту энергию не использу-ем мы? – Андрей повернулся на бок. – Почему мы не можем летать?

По лицу Ильи расползлась широкая улыбка:

– Ты мне сейчас напомнил меня самого, лет двадцать назад. Все так, как есть, прими это. Если мы чего-то не можем, значит, не доросли или не способны, вот и все. И потом, не забывай, что у армофена, можно сказать, отдельный мозг, занимающийся только обработкой потоков психической энергии. Механизмы этого вопроса еще на стадии изучения, да нам их в любом случае впаривать не станут. Зачем? Всеми данными для эффективного противодействия иноформам мы обладаем, а большего бойцу и не требуется.

– А мне интересно. – Не унялся Андрей. – Вот, к примеру. Как у них тогда пищеварительная система устроена, ты можешь рассказать?

– Ну-у. – Протянул боец. – В общих чертах…. Желудок, вернее основной пищеварительный орган находится в груди и переваривает все без остатка, по-этому органов типа кишечника ты у этих тварей не найдешь, все превращается в энергию. Психозрительный центр, кстати, еще и роль аккумулятора выпол-няет. Сохраняя излишки энергии на черный день. Легких у них нет, так что га-зовые атаки им по барабану.

– Анаэробные батарейки. – Оживился юноша. – Обалдеть! Кстати, я ко-гда этому, как его?

– Армофену.

– Армофену, – медленно проговорил юноша, запоминая звучание слова, – голову выстрелом практически снес, он все равно на меня шел.

– У них осязание очень развито, могут и без глаз ориентироваться, только медленно и неуклюже.

– А почему армофен?

– От латинского armo – рука и fenestra – брюхо. – Илья заерзал на за-скрипевшем стуле. – Замучал! Тебе в институт надо. В Москве есть факультет по изучению иноформ, только не помню в каком университете, но это узнать можно.

– Забей. – Упавшим голосом произнес Андрей. – Мне здесь одна дорога: на лабораторный стол в качестве объекта для исследования!

– Подожди-ка, – догадка озарила Илью, – так это тебя команда Бравого подобрала…, вот теперь я тебя вопросами закидаю….

Старший оператор системы спутникового слежения обвел пальцем не-большой кружок на голографической карте «старого» города:

– Два идентификационных ответа, соответствующих запрашиваемым субъектам, находятся в данном районе.

– И какого хрена они там делают? – Спросил Сорокин у тяжело дышащего подполковника, запыхавшегося после длительного шествия по нескончаемым коридорам подземного комплекса.

– Понятия не имею. – Ответил эсбешник блуждая взглядом по операторской. – Пошли туда кого-нибудь.

Генерал фыркнул, жестом согнал младшего оператора с его места и уселся в кресло, вытянув ноги:

– Тебе надо, ты и посылай. У тебя оболдуев во внутренней охране на две роты наберется, ничего кроме мацанья девичьих сисек не умеющих, вот и пускай проветрятся!

– Сорокин, – подполковник затормозил взгляд на генерале, хитровато прищурившись, – там ведь и твой человек.

– Мои бойцы сами с усами! – Генерал махнул младшему оператору. – Громкую связь с капитаном Тимирязевым. Машину тебе обеспечу, людей сам собирай.

Подперев спиной бок транспортера, Круглый снял шлем и, устроив его поверх брошенных на землю перчаток, принялся ковыряться в зубах пластиковой зубочисткой. Устроивший пулеметную точку по другую сторону прижавшихся друг к другу машин, Семен, тут же прибежал, отреагировав на отключение подгруппового прямого канала связи. Увидев, чем занимается напарник, разочарованно произнес:

– Распустил вас Бравый.

– Не скули. – Отозвался здоровяк, не вынимая пластмассовой палочки изо рта.– И без того скучно.

– Ты же на посту, боец! – Попытался воззвать к совести Круглого, Семен.

– Так я знаю, – Круглый скорчил гримасу удивления, – и держу ситуацию под контролем.

– Шалопай! – Бросил Семен недовольным голосом и направился обрат-но.

В этот момент система спутникового наблюдения зафиксировала изме-нение состояния пространственного искривления и передала данные в систему оповещения, которая в свою очередь вывела соответствующее сообщение на все информационные терминалы, в том числе и на терминалы гермошлемов бронекостюмов находящихся за пределами купола бойцов. Прочитав бегущие перед глазами желтые строки, Семен обернулся к бойцу из пятого отряда:

– Активность ноль семьдесят два.

Круглый выплюнул изжеванную зубочистку и устремил взгляд к пере-крестку двух проспектов, где переливаясь в лучах клонящегося к закату солнца бликовал пузырь пространственного искривления:

– Так только перед обедом все закончилось, не-е. вряд ли.

– Шлем надень, сам увидишь. – Отозвался Семен, не сводя взгляда с вги-бающегося внутрь пузыря.

– «Активность ноль девяносто шесть» – Выдала система оповещения го-лосовым сообщением, побудив Круглого к надеванию шлема. – «До первой волны приблизительно тридцать секунд».

Группе Борисова досталось правое направление от городского дома культуры. В полуразрушенном от частых боев с иноформами кирпичном зда-нии, от девяти этажей которого осталось шесть: верхние этажи были снесены больше десяти лет назад случайными попаданиями при точечном обстреле перекрестка тяжелой артиллерией, когда из образовавшегося в одну прекрасную ночь пузыря, полезли первые цераподы. Тогда военные не придумали ничего умнее, как обстрелять перекресток из пригнанных с ближайшей танковой части стареньких Т-95, превратив перекресток с ближайшими домами в участок чудовищной пашни, образовавшей своеобразную оправу не пострадавшему пузырю пространственного искривления. Событие это, с легкого пера определенных личностей, привело к рождению термина «бриллиант дьявола», заменившего собой «жемчужину севера». Просматривая изуродованные взрывами гранат, с опаленными энергоразрядами стенами, помещения, трудно было представить их некогда жилыми квартирами. Взбегая по очереди по пролетам, осматривая квартиры, постоянно прикрывая друг друга, они осмотрели первый от площади подъезд всего за десять минут: он был пуст. Во втором обнаружилось два армофена. Один прятался под лестницей, второй на третьем этаже, зарывшись в кучу полугнилого тряпья. Обоих заметили и уничтожили без каких либо инцестов, однако, нестандартное поведение брюхоруких насторожило, заставило быть внимательнее.

Прочесав первый дом, перешли к панельной пятиэтажке во дворе. Во-круг дома листы кровельного железа, потемневшие обломки деревянных кон-струкций рухнувшей крыши. Часть железобетонных панелей завалилась внутрь, часть наоборот выгнулась наружу, чудом удерживаясь на проржавев-шей арматуре, кое-где бетон обвалился, обнажив арматурный корд, соедини-тельные швы, повсеместно зияющие пустотой, тем паче не внушали доверия к аварийной конструкции. Все это, тоже следы близких боев и неумолимого вре-мени.

Особых сюрпризов не ждали, но, помня необычное поведение армофе-нов в предыдущем доме, схему осмотра немного откорректировали. В подъезд забежали сразу двое, прикрывая друг друга, затем, на сигнал «чисто», вторая пара, взяла под контроль квартирные выходы. Первая двойка начала осмотр одной из квартир, тут-то, одновременно с обескураживающим сообщением системы оповещения о высокой активности «пузыря», со второго этажа хлынул поток брюхоедов. Находящийся в подъезде Борисов, открыв огонь по спускающимся тварям, приказал находящимся в квартире бойцам покинуть здание через окна, сам же, совместно со вторым бойцом из своей пары, отступил к выходу из подъезда, активируя на ходу гранату.

– Взрыв! – Выкрикнув в микрофон предупреждение, Алексей швырнул в подъезд гранату, взрыв сотряс здание, выбросив через дверной проем несколь-ко исковерканных частей армофенов. После чего, вся конструкция здания за-шаталась и начала складываться, заглушая грохотом разрушения первые пулеметные выстрелы на площади.

– Сколько их было? – Спросил стоящий рядом боец. – Я как минимум семерых положил.

Система оповещения отсчитала три вскрытия «пузыря» и предупреди-ла о вновь нарастающей активности.

– Лейтенант, – вышел на связь Семен, – их тут два десятка, не меньше!

В подтверждение слов бойца, огибая первый из осмотренных домов с левого торца, во двор вбежали три церапода.

– Все к машинам, – скомандовал Алексей, переключаясь на общеотряд-ный канал связи и давая очередь емкими зарядами по ближайшему монстру, – повторяю, все к машинам!

Звук пулеметов за домом смолк, а со стороны площади подтянулись бойцы, покинувшие рухнувшее здание через окна.

– Нет больше машин. – С горечью произнес один из подошедших, от-крывая огонь по приближающимся ящерам. – В укрытие надо командир.

– В подъезд, быстро! – Скомандовал Алексей. – Что с транспортом?

– Смят и скомкан, словно две жестянки! Там парочка особо крупного размера бродит, мы таких еще не видели!

– Всем группам укрыться. Сбор в здании бывшей двадцать первой шко-лы, по возможности! – Переиграл ситуацию Алексей, отходя к подъезду девятиэтажки.

– Доложить обстановку. – Запросил Алексей.

В динамиках стоял шум тяжелого дыхания и ругательств, один за дру-гим доложили бойцы, кроме Семена….

Сигнал тревоги, совпавший с зуммером наручного коммуникатора, вы-дернул задремавшего на столе, уронив голову поверх недописанных бумаг, ка-питана из недолгого сна. Встрепенувшись, он автоматически щелкнул ногтем по световому индикатору ответа:

– Тимирязев.

– Ты чего там, уснул капитан?  – Раздался голос Сорокина. – Три волны подряд за пятнадцать секунд, мать твою, систему сообщения не слышишь?!

– Два отряда на зачистке, остальные будут в точке через двадцать ми-нут, учитывая отсутствие транспорта.

– Отставить остальных. – Сорокин замолчал на пару секунд. – Выводи людей с поля…., через двадцать минут поднимаем щиты, и… капитан, еще одно дело….

Оставшийся ящер опустил морду к пустым косякам подъездной двери и тут же схлопотал прицельный энергозаряд, угодивший прямо в глаз монстра. Взвыв от боли, церапод отскочил от двери и, повернувшись к подъезду задом, обрушил на кирпичную кладку мощь своего трехметрового хвоста. Стены за-вибрировали, осыпая остатки штукатурки.

– Тут гранатомет нужен. – Проворчал выстреливший боец.

– На емкие переключи! – Посоветовал другой.

– Черт! Действительно забыл…, на брюхоедов ведь шли!

– У нас приказ об отступлении под купол. – Ответил Борисов, завершив канал связи с капитаном. – Всем группам, оставаясь в занятых зданиях, под-няться на крышу и ждать шершней.

– «Активность ноль девяносто восемь» – Выдала система оповещения. – «Волна»!

– Тишкина жизнь! – Пробормотал боец, поднимаясь наверх, вслед за ко-мандиром и товарищами. – Что такое с этим «пузырем»?!

С поверхности кирпичных завалов, заменяющих дому крышу, бойцы увидели двух огромных ящеров, разгуливающих по проспекту, в окружении свиты цераподов. От последних эти двое отличались не только размером, но и повадками вожаков, и большим количеством «брони».

Включив запись встроенной в шлем камеры, Алексей заснял шествие «королей» цераподов и их свиту, насчитывающую уже около сотни монстров.

Вслед за очередной волной цераподов, «пузырь» стал изливаться де-сятками армофенов.

– Конец света…. – Озвучил один из бойцов общую мысль.

Гул подлетевшего шершня заглушил ворчание бойцов, с поднятыми забралами обсуждающих явления «баронов».

Бортовой громкоговоритель опускающегося плазмолета изрек:

– Привет, девчонки! Шикарная вечеринка, мужественные кавалеры не требуются?

– Смотри, как бы тебе не потребовались. – Мрачным голосом ответил один из бойцов, активировав общую связь.

– Отставить перепалку. – Алексей недобро глянул на болтуна, пресекая дальнейшие разговоры. Настроение и так было поганым….

Оказавшись в десантно-грузовом отсеке, лейтенант бросил последний взгляд на важничающих гигантов через быстро сужающуюся щель люка и свя-зался с пилотом:

– Передай пилоту шершня два, чтоб забирал остальные три группы и двигал к куполу, нам с тобой надо к выезду на столицу.

– Принял. – Отозвался пилот.

Борисов отдал автомат одному из бойцов и двинулся к кабине.

Лукич подозвал к окну охранника:

– Полюбуйся.

Вдоль реки неспешно прохаживался церапод, вразвалочку, периодиче-ски останавливаясь и опуская морду к воде.

– Вау! – Восторженно воскликнул Виталий. – Вот так…

– Тише. – Водитель зарядил охраннику легкий подзатыльник. – Умерь пыл.

Охранник притих, а встревожившийся церапод завертел головой, в по-исках источника звука.

– Самый неважный орган чувств у этих ящеров, это зрение. – Пояснил Лукич. – Со слухом хуже. Нюх вообще никакой. Поэтому, не попадайся ему на глаза, говори в полголоса, а на оставляемый запах можешь просто не обращать внимания.

– В новостях он не выглядит таким…, важным, что ли! – Поделился своими впечатлениями Виталий. – Как настоящий динозавр.

– Так он и есть настоящий! – Усмехнулся водитель.

Воздух снаружи наполнился гулом приближающегося шершня.

– Эй, Лукич, поднимайся на крышу, старый шалопай. – Раздался голос пилота, вещаемый бортовым громкоговорителем на всю округу. – Тут за тобой батька на боевой осе примчался…, ну, товарищ лейтенант, за что?!

Лукич улыбнулся охраннику:

– Схлопотал, летающий болтушка! Идем, Виталик, карета подана.

Церапод с оценивающим интересом посмотрел на зависший над пло-ской крышей пятиэтажки плазмолет и, издав рык, встал в позу, явно демонст-рирующую притязания на владения окружающей территорией. Свист почти не заметных при свете уходящего дня желтых трассеров рассек воздух, заставив вспучиться речную воду, подняв столбики земляных комочков и вспоров снизу верх грудь церапода.

Младший оператор максимально приблизил передаваемое со спутника изображение:

– Ты глянь на этих куркулей!

Старший оператор отмахнулся, вбивая в строку терминала координаты:

– Скоро этим верзилам крендец придет! И мелкой шушере тоже!

Младший оператор растянул губы в ехидной улыбке:

– Тут этих тварей столько, что ребятам Тимирязева хлебать, не пере-хлебать.

– Так и не будут. – Указательный палец старшего оператора коснулся клавиши ввода, отправляя координаты в автоматизированный республикан-ский центр ракетного управления.

– Танки, что ль, пригонят?! – С усмешкой спросил младший оператор.

– Скоро увидишь. – Ответил старший оператор, хищно сверкнув отбе-ленными зубами, и нажал кнопку селекторной связи. – Товарищ генерал, коор-динаты отправлены, теперь Вы должны ввести ключ для активации програм-мы запуска.

– Я знаю сынок! – Протрещал динамик голосом Сорокина.

Генерал отключил селектор и обвел взглядом собравшихся в зале засе-даний, располагающемся на последнем этаже административного корпуса, под прозрачной плесигласовой сферой, сквозь которую хорошо была видна цен-тральная городская башня. Второй шершень плавно пролетел над внешним куполом и, пройдя через шлюз, исчез в недрах центральной башни, сквозь которую шел ствол подъемной шахты, соединяющий верхнюю площадку  сооружения с подземными транспортными боксами.

За прозрачными сегментами купола садящееся солнце позолотило дома «старого» города, создавая удивительный и неповторимый вид.

Генерал перевел взгляд на свои руки. Затем кивнул стоящему возле входа солдату.

Солдат прошел к столу и раскрыл перед генералом одетый в стальную оболочку ноутбук, и отступил в сторону.

– Пора. – Тихо проговорил Сорокин. Прижал ладонь к идентификацион-ному сканеру, занимающему половину  поверхности системной части ноутбука. Затем, в появившемся на экране поле ввел пароль, нажимая на отображаемые сенсорным монитором клавиши графической программной оболочки. Вошел в терминал и ввел команду, запускающую механизмы щитовой защиты купола. После чего, вышел на систему автоматизированного  республиканского ракет-ного комплекса и подтвердил отправленные оператором координаты.

Собравшиеся в зале люди, в тягостном молчании наблюдали, как по внешней стороне прозрачных секций городского купола, сверху вниз ползут раскладывающиеся жалюзеобразные пластины брони из гетерогенного тита-нового сплава с электронно экранирующим покрытием, скрывая вид на осве-щенный заходящим солнцем «старый» город.

– Через шесть минут произойдет временная остановка всех поверхност-ных электрических и электронных систем города. – Прервал установившуюся тишину генерал. – Прошу спуститься ниже нулевого уровня.

– Судя по стрельбе настоящий бой. Не очень похоже на стандартную за-чистку. – Сказал Илья, не переставая просматривать пространство за рекой.

Андрей неопределенно хмыкнул, хотел что-то спросить, но вместо это-го, как и Илья, превратился в слух: по городу пронеслось грохочущее эхо. Какое-то время оба прислушивались к происходящему где-то в городе, затем, когда звуки стихли, Андрей спросил:

– Что это было?

– Не знаю, похоже, здание рухнуло. – Ответил Илья, и тут же сполз со стула, уловив краем глаза знакомую фигуру, плавно выходящую из-за дома на противоположном берегу. – Армофен.

– Где?

– За рекой.

– А что за гул, такой слабый?

– Шершни. – Илья вприсядку отошел от окна. – Я сбегаю наверх, гляну.

Не выдержав одиночества среди гнетущего вида ободранных обоев, Андрей поднялся вслед за Ильёй.

Боец стоял возле выходящего на набережную окна в одной из квартир на седьмом этаже. Вся квартира была завалена обломками мебели, кусками ржавого железа и прочим хламом. Наблюдающий за полетом плазмолетов над площадью боец, обернулся на хряхтение пробирающегося через завалы Андрея и неодобрительно покачал головой. Преодолевая завал, юноша зацепился за зазубренный край ржавого железа и разорвал брючину, получив еще одну рану рядом с разрезом, из которого не так давно был извлечен имплантат.

Боец еще раз укоризненно покачал головой:

– Вот уж не знаю, что у тебя более бедовое, голова или нога.

– И то и другое. – Пробормотал Андрей. – Что там происходит?

– Шершень подбирает бойцов. – Илья указал в сторону выезда за город. – Там второй.

Андрей выгнулся и вытянул шею, чтобы выглянуть из-за плеча Ильи и посмотреть в указанном направлении. А вместо этого, встретился взглядом с торчащим в окне дома на противоположном берегу армофеном. Черная бездна тут же постаралась взять сознание юноши под свой контроль, убаюкать в без-граничных просторах мрака….

Заметив выплывающего из окна кирпичной пятиэтажки брюхоеда, Илья сгреб юношу в охапку и оттянул за простенок.

– Спасибо. – Прошептал ошеломленный юноша. – Неожиданно, как-то зацепился глазами. В прошлый раз я смог прервать контакт, а сегодня, что-то затянуло по полной.

– Ладно, не оправдывайся. – Илья оставил Андрея сидеть на куче мусора, а сам шагнул назад к окну. – Просто будь впредь осторожнее, и всё.

Упавший перед речкой армофен, извиваясь и издавая визгливые стоны, пытался подняться на ноги, но судя по повторяющимся неудачам, одна из дви-гательно-опорных конечностей была сильно повреждена в результате падения. На издаваемые раненным брюхоедом звуки, в окнах стоящих вдоль набережной домов и на самой набережной начали появляться его сородичи.

– Ё моё! – Возбужденно прошептал Илья. – Скоты, откуда ж вас понабралось-то столько?!

Насчитав больше двух десятков, боец отдалился в глубь комнаты. По-следний шершень скрылся за створками шлюза. Прокручивая в голове вариан-ты возможного разворачивания событий, Илья продолжал наблюдать за купо-лом. И когда увидел, как поверхность оного подернулась рябью расправляю-щихся щитов брони, пришел к одному не утешительному ответу.

– Они разворачивают сценарий «А66». – Изумленно проговорил Илья.

– Что? – Не понял Андрей.

– Город накроют сверхточными ракетами класса «земля-земля». – Илья выглядел обескураженным. – Нам надо торопиться!

– Убежать от ядерного взрыва? – Фыркнул Андрей, не так он представ-лял себе закат своей жизни, и не в такие годы.

– Шут с тобой! – Изумился Илья. – Ядерные боеголовки уже лет десять даже в испытаниях не участвуют, человечеству и другой головной боли хвата-ет. Шустрее можешь?

– А что за заряды? – Спросил Андрей, пробираясь через завал к выходу на лестничную клетку.

– ЭП. – Коротко ответил Илья.

– Что за ЭП? – Оказавшись вне квартиры, Андрей понял, что нога поте-ряла чувствительность и больше не может служить опорой. Наложенный Ильей еще в лесу бандаж на оставшийся от извлечения имплантационного заряда разрез, вспух от пропитавшей его крови, вдобавок к этому, полученная на крыше рана, чуть ниже перевязки, тоже изрядно кровоточила.

– Что-то плохо мне. – Прокомментировал свое состояние Андрей.

– Рано расслабляться! – Илья наскоро осмотрел новую рану юноши. – Крупные сосуды не задеты.

Используя свою тонкую куртку, боец наложил на кровоточащую рану парня давящую повязку и, взвалив Андрея себе на плечи, стал спускаться вниз.

В городе прогремел первый взрыв. «Не рядом», с облегчением пронес-лось в голове бойца, подарив небольшую надежду на успешный отход, угасшую с возникшими признаками поражения.

По коже прошла волна неприятного зуда, голова закружилась, напол-нилась раскалывающейся болью. Ноги и руки налились предательской слабо-стью, и Илья выпустил шмякнувшегося о ступеньки Андрея, начал оседать сам, но во время зацепился за перила и потому не скатился вниз.  Возникшее ощу-щение внутреннего жара становилось все сильнее, голова поплыла. Не в силах сохранять сидячее положение, Илья отклонился назад, наткнувшись спиной на свесившуюся с расположенной выше ступеньки голову Андрея ….

Ощутив пощипывание кожи и возрастающее внутреннее жжение, Анд-рей, на грани отключения сознания от накатившего головокружения, сосредо-точился на внезапно всплывшем в памяти чувственно-эмоциональном воспри-ятии действующей структуры пространственного искривления, словно срабо-тал самозапускающийся дамп памяти. Цепляясь за раскрывающуюся перед внутренним взором выгнувшуюся навстречу ему дымчатую линзу, он не заме-тил ни хрустнувшей от удара о бетонное ребро лестничной ступени подмятой под туловище руки, ни звонко отскочившей от той же поверхности головы, на-правив искру угасающего сознания в медленно разворачивающийся колодец перехода.

Слегка визгливый рык в очередной раз огласил шеренгу выстроивших-ся вокруг «пузыря» цераподов, обрадовавшихся новой волне армофенов. Рас-хватывая медлительных без психической подпитки и ослабленных голодом брюхоедов, ящеры по звериному счастливо хрустели вкусной добычей, можно сказать, по собственной воле, идущей в пасть.

Заслышав быстро нарастающий гул, большинство цераподов с интере-сом подняли морды кверху. Сверкнувшая на солнце блестящим боком крыла-тая ракета, оставляя за собой короткий хвост синеватого пламени, взорвалась над Комсомольской площадью, мгновенно превращая пирующих цераподов и разбегающихся армофенов в бесформенные куски спекшейся плоти и оплавляя кирпич и бетон окружающих строений. Следом за первой ракетой, с небес спустились еще несколько серебристых игл, накрыв город сплошным невидимым покрывалом перекрещивающихся электронных пучков, «выжигающих» все живое….

Глава VIII «Первобытная реальность»

Боль покинула голову, оставив в заместителях безраздельно правящую слабость. Окружающий мир – два белых пятна перед глазами, медленно рас-творяющихся в густых красках буйной растительности, нависшей над головой и не обретшей еще четких очертаний.