Текст книги "Клан – моё государство."

Автор книги: Алексей Китлинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 37 страниц)

Глава 6

Только двадцать девятого Сашка приполз к своей территории. Почти сто пятьдесят километров за четыре дня он проехал со знакомым эвенком, охотником и оленеводом, тому было по пути – ехал в Охотск. Сотню топал сам. Его сопровождал Плутон. Пять дней вьюжило, пришлось отсиживаться в маленьком зимовье. Метель набила хороший наст, по которому он шёл, не проваливаясь, его сорок пять кило держались на поверхности без лыж.

Мужики встретили спокойно. Крепко жали руку, но никто не похлопывал Сашку панибратски по плечу. Теперь это было уже ни к чему. После блестяще проведенной операции по доставке груза все воспринимали Сашку не просто равным, но и, в какой-то степени, выше себя. Половина состава тащила груз от места посадки вертолета, что было километрах в сорока от разработки. Одну треть уже доставили, громоздкое решили сейчас не перетаскивать – движок, насос, топливо в бочках – отложили на весну. Калитвин сунул в груз аммонал. Технология зимней шурфовки требовала рвать мерзлый грунт, мужики же работали старым испытанным методом, кострили и вынимали оттаявшую породу, поэтому взрывчатку тоже оставили на месте посадки вертолета, ни к чему тащить то, что не потребуется.

За чаем Сашка изложил ситуацию и передал Матвеичу бумаги по официальной части. Тот кивнул, давая понять, что всё посмотрит и сделает необходимые документы по Калитвинской разведке. За полтора месяца, что Сашка отсутствовал, бригада пробила двадцать метров штольни и, уперевшись в гранит, обвязала её крепежом, чтобы летом можно было добирать пески, и приступила к проходке новой штольни в противоположном борту. Матвеич положил на стол перед Саней угловатый некатаный самородок с вкраплениями кварца.

– Два девятьсот,– сказал он,– со второй. Похоже, ты, Александр, прав. С той стороны она выпала.

– А пробы по первой как?– осведомился Сашка.

– Чем глубже, тем мощней. Мы прокопали вдоль гранитной стенки отводы, чтобы проверить, так содержание в правой пошло на уменьшение, а в левой всё время растёт. По всей видимости, её завернуло по ходу течения русла.

– Почему так считаешь, Матвеич?

– Просто. Опыт так говорит.

– Говоришь, под террасу пошла?– с сомнением в голосе произнёс Сашка,– вторую пока бить не будем.

– Как не будем?– Матвеич посмотрел неодобрительно – совались в его профиль работы.

– Завтра с утра мы с тобой поднимемся на гряду и от щеток того ручья стрельнем, потому что её косит, и косит вверх, а не вниз,– упрямился Сашка.

– Александр, такого быть не может,– авторитетно заявил Матвеич,– это невозможно. Природу не обманешь.

– Матвеич, эти горы давно образовались?– Сашка ткнул пальцем в направлении Сунтара.

– По геологическим данным, молодые. И что?

– А коренную жилу раздолбало до их образования или, к примеру, позже? – не отставал Сашка.

– Так этого тебе никто не скажет. Нет таких средств, чтобы точно установить,– усмехнулся Матвеич,– ишь чего захотел.

– Есть,– Сашка вытащил чистый лист бумаги и быстро набросал схему, пояснив,– не знаю я как, но интуиция мне говорит, что рудное это тело развалилось ветряной эрозией, но в безнаклонном варианте. Вот так она и лежала. И теперь так покоится, и в том же месте. На то, что россыпь развернуло, говорит и этот самородок. Его ведь не катало. Он совсем будто вчера выпал из жилы.

– Ты, Александр, не прав. Поверь мне,– в сердцах произнёс Матвеич.

– Я тебе верю, Матвеич. Но истина мне дороже.

– Вот чудак-человек. Ну не могло быть по-другому.

– Как могло быть, можно определить только тем, что я предлагаю. Но спорить не хочу. Ясно, что всё надо тащить и мыть, не оставлять же. Но и основную бросать я не намерен. Сам буду долбить,– Сашка перестал говорить, подумал, и добавил:– Нет, сам не буду. Не горит. Мне сил не хватит. Но проверю обязательно. Может быть, оно, тело рудное, до сих пор не распалось и, коль такие булдыхаи по три кило попадаются, там, в теле жила не меньше, чем в руку толщиной, а это не мерзлый грунт долбать. Вон, аммонал* ложи и радуйся жизни.

– Тёрки надо или мельницы. Нет, Александр, ты человек со сдвигом. Значит, давим всем миром вторую. Выгребем, что есть, а дальше будем кумекать,– решительно заявил Матвеич.

– Хорошо. Уговорил,– Сашка поднялся и пошёл к нарам, лёг и уже оттуда сказал Матвеичу:– Потом устыдишься, не знаю когда, но при жизни твоей я её, сучку, достану, мне голос вещует, что там на пару тысяч тонн, не меньше, этого желтого металла.

– Да спи ты уже. Вот далась она тебе.– Матвеич хохотнул в бороду,– коль свершится так, как ты говоришь, и я ещё жив буду, полбороды сбрею, за волосы на голове не спорю, лысею.

– Принимаю,– отозвался под дружный хохот мужиков, Сашка,– на волосы на голове. Год, если не моя правда, как каторжник прохожу. Бритым под абрека.

Глава 7

К началу августа промывку песков завершили. Стационарный двигатель, соединенный с насосом, дал возможность увеличить скорость промывки в четыре раза. Всего добыли одну тонну шестьсот килограмм. Караванная пешеходка вынесла к сентябрю всё по намеченным «семьёй» маршрутам. Курьер, пришедший третьего сентября, принёс депешу, в которой Сашке вменялось срочно закрыть промысел, свернуть все работы, спрятать технику и отправить добытчиков парами в посёлок. Где-то на подступах к его территории со стороны Охотска появились сначала отдельные разведчики (это было весной), а потом в середине лета группы, численность которых доходила до двадцати пяти человек. Все они копали и мыли пробы на металл. Приказ был короток: заморозить и ждать подхода стрелков. Сашка отправил в первой паре, вместе с Кузьмой, Бояна. Литейщик, опытный мужик, бывший в десятке и ливший металл в формы, гнал ещё и ассортимент изделий. Это были кольца, печатки, серьги, брошки. Он изготовил по Сашкиной просьбе сережки, цепочку с кулоном, брошку и перстенек. Уходящему Бояну, Сашка передал это, как подарок для Ксении на свадьбу.

– Нет, Александр. Не могу взять,– замотал Боян головой,– ты что?!

– Возьмёшь,– завязывая изделия в кусок белой тряпки, сказал Сашка, – куда ты денешься.

– "Семья" узнает, знаешь, что будет?

– Это не твои заботы. Мои. А потом, я эту массу на себя оформил, так что всё законно. Это тебе не положено, а мне можно. Я хоть и стражник, но стрелок как-никак. И это подарок не тебе. Ей. Ты хоть и жених, но тебе поручаю передать. Не возьмешь, с другим отправлю,– предупредил Сашка.

– Хорошо. Беру,– Боян взял сверток.

– Дарю вот почему. Чтобы ты не задавал вопросов. Нравится она мне, я, правда, молодой для неё шибко, но коль ты меня в кумовья берёшь, мы теперь будем, как родня,– Сашка посмотрел ему в глаза,– а поэтому, на мне, сам знаешь, тоже будут кое-какие обязанности, да и немалые. Береженного Бог бережёт, так говорят, но всё может статься, хочу, чтобы если что, память была,– Сашка цокнул языком.

– Спасибо, Александр,– Боян обнял его.

– За что?– не понял Сашка.

– Я думал – ты таишь.

– Зачем таить. Честно всё. Но мастер тайно делал, чтобы без болтовни и слухов, я с него слово взял, он на клятвы верный. Потому клятву с него брал, что это было и его условие, а потом, мы с тобой в заговоре по твоему сватовству. Но я могу подарить и прилюдно, на свадьбе, только, боюсь, не поспею вовремя. Чем всё тут закончится, кто знает? Мастер клятву с меня взял, вот почему: это ведь не ширпотреб. Это искусство. Я ему сам эскизы рисовал, а он сварил. Такого больше нет и не будет уже. Дошло, что дарю?

– Хорошо, Александр. Дальше всё понятно. Ей что сказать, когда отдавать буду?

– Так и скажи, как было. Тебе её дичиться – грех. Муж и жена – одна сатана.

– Это верно. Боюсь, сробею,– засомневался Боян.

– Не сробеешь. Прав у тебя уже таких нет,– Саня ткнул его в живот кулаком, – позор будет. И не только тебе, но и мне, и старикам, что сватали. Она ведь ждёт тебя не дождётся.

– Чёрту ты сват. Ей-богу.

– Тебе со стороны видней. Но коль робость будет, моего братана Сергея найдёшь в посёлке или другого, Владимира, они не в курсе, но обскажешь, пособят.

– Годится,– Боян обнял Саню так, что хрустнули кости.

– У-у-у-у, мамонт,– простонал Сашка,– жаль, что к свадьбе мне не поспеть. Ну да ладно. Горько вам обоим от меня. Счастливо. Совет да любовь.

– Передам,– уходя вслед призывно машущему Кузьме, крикнул Боян,– голову не подставляй, если что.

– Мои мозги мне самому дороги,– прошептал Сашка, глядя, как двоих путников скрыла пожелтевшая на глазах тайга.

Глава 8

После ухода последней пары началась бешеная беготня. Стрелки, которыми командовал прибывший из Тибета ещё до рождения Сашки мужик, китаец, но русского происхождения, по прозвищу Кан, получив от него распоряжения, рассыпались по тайге. Настоящего имени Кана не знал никто. Он жил в «семье» абсолютно нелегально, не выходя из леса в поселки. Сухощавый, подтянутый, он всегда был немногословен и спокоен. Сашка учился у него китайской и тибетской грамоте, стрельбе, оперативному искусству боя, первоосновам разведки, аналитике, математике, физике, медицине. Три последних года они не виделись. Встретив Сашку, Кан бросил ему несколько фраз приветствия на одном из тибетских диалектов, Сашка ответил ему также.

– Будь рядом,– сказал Кан по-русски.

Сашка молча кивнул.

На десятый день в пределах семейных владений на территории, которую контролировал Бус, обнаружили первых чужих. Семь человек шарили по бортам ручья, наспех промывая в лотках породу. Кан, углядев среди них старшего, и выждав, пока остальные пришлые отдалятся, вышел к нему на переговоры, предварительно поставив окружение. Разговора не получилось. На вопрос "Кто такие?" чужак выстрелил. Кан, упав ничком, тоже выстрелил, попав обидчику в ногу, и под открытую остальными неизвестными стрельбу скрылся в кустах. Стрелки, ничем не рискуя, застрелили пятерых, шестого прижали выстрелами, не давая поднять головы. Раненый Каном в ногу заполз за камни, жутко кричал от боли. Зайдя сзади к прижатому выстрелами мужику, Кан связал его по рукам и ногам и двинулся к раненому, держа пистолет наготове. Тот тоже поднял пистолет, но видно было, что он стрелок плохой. Разговаривали минут двадцать, после чего Кан опустил пистолет, собрал оружие и боеприпасы у убитых. Этим стычка окончилась. Спустя два дня обнаружили ещё одну группу, но обошлось без стрельбы. После недолгих переговоров пришлые взяли курс на Арку. Семь дней вся бригада рыскала, накрывая смежные с "семейной" территорией сопредельные земли, которые были нейтральными аж до самого Охотского моря, где только побережье находилось под контролем, но не какой-то ещё "семьи", а пограничников. Везде было пусто. И только за водораздельной грядой на одном из ключей, впадающих в Урак, обнаружили базу незваных гостей.

Стояла последняя тёплая пора перед зимой, именуемая бабьим летом. Все непрошеные стекались в лагерь, их было много, под сто человек. В лагере был и раненый в ногу. Хозяева, видно, держали совет. До границ "семьи" было тридцать километров. Кан дал выстрел в воздух и пошёл на переговоры, подняв руку вверх. Ему навстречу пошли двое. Один, выслушав Кана, побежал к палаткам, второй остался рядом. Минут десять спустя из палатки вышел грузный мужик, направился к Кану. Вместе они отошли в сторонку, где, присев на корточки, говорили минуты три. Не пожимая друг другу рук, разошлись. Это значило, что договориться не удалось. Перед входом в лес Кан дал знак готовности к атаке. Стрелки расположились подковой, оставляя пришлым путь к отступлению в охотском направлении. Всего стрелков было пятнадцать, плюс Сашка. Шестнадцать человек на сотню – такой получился расклад. По оружию он был ещё худшим. Пришлые имели сплошь автоматы Калашникова, которые Сашкина "семья" хоть и имела, но не применяла никогда, не возникало необходимости. Простой пятизарядный охотничий карабин был основным видом оружия в "семье", некоторые стрелки пользовались семизарядными винчестерами американского производства, когда-то поставлявшимися по ленд-лизу в эти края для охотничьих хозяйств, но доработанными под девятимиллиметровый винтовочный патрон системы Трохта. Бой у такого скрещенного чудища был страшный, отечественная винтовка СКС, славившаяся дальностью стрельбы и мощностью, была по сравнению с таким винтарём ребёнком.

Наступило томительное ожидание. В лагере после короткой суеты залегли. Каждая сторона ждала ошибок. Из шестнадцати стрелков все, кроме Сашки, были уже обстрелянные бойцы. В эту элитную часть приглашались самые проверенные и надёжные мужики, каждый проходил подготовку за границей, имел на своём счету успешные ликвидации по стране и за её пределами. И всё же силы были явно неравные. Кан запретил Сашке во время боя стрелять и высовываться, но когда прозвучал первый выстрел, Сашка не утерпел, застраховавшись прикрытием, стал наблюдать за ристалищем. Редкие одиночные выстрелы потонули в хаосе длинных автоматных очередей, которыми ощерились обороняющиеся. Время от времени Сашка подмечал, как замирали навсегда тела в лагере. Стрелки били наповал, не давая шансов на жизнь, и если не было возможности прямого попадания, стелили точно рассчитанный боковой и задний рикошет, чаще от камней, реже от ящиков и деревьев.

То стихая, то нарастая, пальба шла около часа, за который Сашка не произвёл ни одного выстрела, хотя с его позиции мог запросто уложить до пяти-шести человек.

Поняв, что практика стрельбы по лесу лишь расходует боеприпасы, пришлые прекратили глупую трескотню, открывая общий огонь короткими очередями по месту, из которого был сделан выстрел. Это продолжалось ещё около часа. Сашка перестал наблюдать и считать убитых, потому что пуля, пущенная стрелком, как правило, достигала цели. Вскоре Кан дал сигнал отхода. Сашка не удержался и саданул из своего винчестера, развалив пиленой разрывной пулей голову одному из чужих, сразу получив в ответ полусотню из десятка стволов. Одна из них чиркнула по плечу. Сашка опять выстрелил, убив ещё одного. Его снова накрыли, но более продолжительным огнём. Выждав, он в третий раз саданул заранее просчитанный рикошет, после чего, подождав окончания обстрела, убрался со своего поста, убегая в назначенный заранее пункт сбора.

Стрелки потеряли убитым одного человека, трое были тяжело ранены, остальные легко, кого-то просто задело, пробив мякоть, кого-то посекло камнями. Двое раненых, (один в лёгкое, другой в голову), были без сознания. Третьим был Кан. Очередь прошла так, что две пули попали в живот спереди, а три сбоку. Он был в сознании, но жить уже на этом свете ему было не суждено. Увидев Сашку, он показал глазами, чтобы подошёл и наклонился. Сашка покорно опустился на колени рядом, нагнувшись.

– Принимай,– шепнул Кан ему, показывая на свои пистолеты ТТ.

Времени было в обрез. Обороняющиеся пошли в атаку. Сашка взял горячие ещё стволы, поцеловал руку и лоб Кана и, встав, скомандовал:

– Шестеро поздоровее – раненых. Ты,– к дюжему мужику,– погибшего. Сваливай противоходом на юг к соснам, там пристрой, догонишь по звуку стрельбы, пятёрка прикрывает, крестом. Двое со мной налево, вы трое – направо. Сбор у Чухонца-бугра.

Моментально рассыпались по тайге, стараясь не оставить много следов, имея при себе шесть "акаэмов", взятых ранее у убитых, но в бою не использовавшихся. Сашка поступил так, потому что времени обсуждать не было: Кан потерял сознание, а мужики подумали, что Кан ему доверил командовать. Сделал, одним словом, подлог вынуждено и неожиданно даже для самого себя, и лишь потому, что в нём проснулось и потребовало выхода желание руководить, потом ему будет больно, тяжело и стыдно за этот свой поступок, но сейчас он летел, как на крыльях; он был высоко, он исполнял долг, наградой за который мог быть либо его холодный труп (а мертвые срама не имут), либо удача.

Минут через пять его тройка рассыпалась. Теперь каждый выполнял свою задачу по прикрытию один. Вскоре, справа от него, резанула очередь, метрах в пятистах. Послышались крики, стоны и злые очереди в ответ. В то же мгновение на него, в лоб, выбежала группа человек из восьми. Он дал очередь по линии груди. Трое упали, остальные ответили огнём, вокруг засвистели пули, сбивая желтые листья и ветки. Переведя на одиночные и резко высунувшись, он стал стрелять, не давая противнику приблизиться. Главное было сдержать их продвижение. По тайге вокруг шла стрельба. Один из нападавших, пытаясь обойти его стороной, метрах в ста лёг лицом в мох навсегда, получив пулю в висок. Нападающие пошли перебежками, по очереди ведя по нему стрельбу и не давая высунуться. Сашка отложил автомат и, перезарядив пустой ТТ, стал бить на слух. На его третий выстрел всё стихло, он высунулся, увидел отползающего, рука которого, зажимавшая шею, была в крови, и, соблюдая меры предосторожности, двинулся вперёд. Где-то был ещё один или двое чужих. Оказалось – один. Высунувшись из-за ствола сосны и увидев его, Сашку, подростка с пистолетом, мужик опешил. Выстрелом Сашка пробил ему плечо, тот выронил автомат и согнулся. Метров с пятнадцати Сашка добил раненого в шею (тот заходился в предсмертных судорогах и изо рта начинала идти пена), добил, чтобы не мучился. Он подошёл вплотную к смотрящему на него исподлобья мужику. Это был уголовный. И большого полёта, весь в наколках.

– Откуда прибыли?– спросил Сашка.

– Есть с 'крыток', есть наёмные, есть гражданские, всякие,– ответил мужик.

– Сам?

– Москва.

– В тайге впервые?

– Да нет.

– Где ещё был?

– В Саянах был. Под Читой был.

– "Забой" чей?

– Не знаю.

– И заказывал кто – не знаешь?

– Бог их ведает,– в нагло улыбающихся глазах мужика играла улыбка человека, видавшего в своей жизни всё, и смерть в том числе, ему приходилось умирать самому и убивать других. Это был убийца. Как потом выяснилось, Сашку интуиция не подвела.

– Или Аллах,– констатировал Сашка и разрядил в мужика ТТ. Озираясь, он собрал оружие, патроны и прикопал, оттащив метров на сто. После этого медленно, вслушиваясь в наступившую тишину, пошёл на север. Плутон, бывший всё это время неподалёку, вышел к нему, лизнул руку и, виляя хвостом, побежал рядом.

– Слава-те, Господи,– сказал голос из темноты, когда Сашка приблизился, – не задело?

– Нет. Пронесло,– ответил он,– как вы?

К Чухонцу-бугру далеко за полночь собрались семеро. Пряча огоньки папирос, курили, тихо переговариваясь. Из прикрытия вернулись все пятеро и лишь один – с пробитой левой рукой – раздробило кость. По общему подсчету завалили в прикрытии сорок три человека, кинувшихся за ними в погоню.

– Саш!– один из мужиков начал обсуждение,– так выходит, что в лагере мы столько же положили, не меньше. Осталось где-то десятка полтора. Они либо уже скрылись, либо готовятся. Брюхатого этого среди преследовавших не было. Его бы живым, курву, взять, в крайнем случае, пометить, чтобы потом отыскать. Так думаю, они на Арку путь держат.

– Похоже,– Сашка присел на корточки,– тебя как величать?

– Патон.

В среде стрелков все называли друг друга на ты и по именам или псевдонимам. Обращение же к Сашке одного из них на "ты" и САШ, значило, что он принят в лигу стрелков, хоть и заочно, но принят бесповоротно. Он вместе с ними хлебнул крови и пролил чужую, их связывала теперь крепкая нить совершённых убийств.

– Я предлагаю поступить так,– Сашка прикурил,– вот мы с тобой, Патон, погоним в перехват, на Арку. Остальные тут парами делают разведку. Соберите "мертвый посев", тщательно обыщите, до мелочей. Нашего заберите и снесите к Бусу на заимку. Тройка должна остаться тут обязательно. Нас, если до морозов и снега не возвратимся, не ждите, мы двинем на Магадан. Там проще затеряться и добираться опять же легче. Так поступим мы в том случае, если придётся до Охотска идти.

– Логично,– высказался раненый в левую руку,– годится. Я тоже тут останусь. Левая хоть и не помощница, но не беда. Я сниму с их пальчиков отпечатки. С наколок рисунки сделаю, я рисую хорошо, что-то мне говорит о том, что нечисто тут. Столько уголовных с автоматами мне видеть в жизни не доводилось.

– Это точно,– поддержали его остальные.

– Считаем принятым?– спросил Сашка.

– Годится,– был ответ стрелков.

Ничего больше не говоря, мужики достали свои харчи и, выделив с общей скидки две трети, отдали Патону. Тот упаковал в вещмешок. Один из стрелков подошёл к Сане и протянул патроны к ТТ.

– Спасибо,– поблагодарил Сашка. У тех, кого он убил, пистолетов ТТ не было.

Глава 9

Километрах в двадцати от Арки, спустившись с перевала, Сашка и Патон залегли в засаде, отмахав двести лесных километров за трое суток.

– Саня, ты поспи,– Патон подложил рюкзак и сел, подставляя спину для опоры,– а то глаза у тебя уже не видят. Часа через два стемнеет, я тоже лягу. Они ночью не пойдут. Мы их на сутки, а то и больше, нагрели. Давай жуй и спи.

– Надо бы в посёлок да осведомиться.

– Следующей ночью я схожу.

– Надо у больницы смотреть,– засыпая, не прожевав сухарь, сказал Сашка.

– Да знаю. Спи. Сам замучился и меня загнал тоже. Куда торопились. Вот мёрзни сейчас. Ночью уже до минус десяти давит,– звучал голос Патона где-то далеко и всё тише.

Сашка действительно уморился. В погоне они позволяли четыре самых тёплых, дневных часа на сон, остальное время беспрерывно шли. Они, безусловно, опередили чужих, но только в случае, если те рванули на Арку. Следующий день прошёл в ожидании, но так ничего и не произошло. Ночью Патон сходил в Арку. Вернувшись, он сказал, отдуваясь:

– Саня, рвём когти.

– Что, "штопка"?

– Ещё какая,– Патон чертыхнулся, матерясь в полголоса,– вертушку помнишь, что западнее нас прошла трое суток назад?

– На ней?– подхватываясь, спросил Сашка.

– Ага. Топаем. Не ровен час, кинут сюда загон, так что лучше неспешно поспешать на родную землю, чем спешить лечь в чужую,– и продолжил свой рассказ, когда они отошли и набрали нужный ритм,– я всю Арку облазил. Тихо. Подгрёб к аэропорту. Стрекоза стоит. Но не знаю какая. По контурам что-то новое и огромное, как двухэтажный домина. Здесь же приписано по штату только две "Аннушки", но обеих нет. Гляжу, пьяненький рулит. Я к нему: "Давай, Семёнович, подмогну". Он мне: "Иваныч я. Это ты, Андрюха?" Я ему: "Да, Иваныч. Идём, домой провожу". Спрашиваю его: "Аннушки" где? Хочу в Охотск до снега слетать". Он мне сквозь икоту: "Завтра прилетят. Из тайги геологов привезли раненых, они их в Охотск и увезли, завтра будут",– и вырубился. Такие, значит, дела. Они из Охотска, не ровен час, не пустые прилетят, могут, по крайней мере.

– Значит крупные ставки, коль такая крыша у ходоков. С большим прикрытием,– Сашка присвистнул, отсылая Плутона вперёд.

– Нам, татарам, что с гуся вода. Но кашку, видно, заварили мы крутую. Нам только тут ещё артиллерии не достаёт и зениток. Во гады!

– Будет война?

– Похоже, уже идёт,– Патон вздохнул,– надо до снега успеть возвратиться на свою территорию. Нашинковали капусты впрок, однако. Зимой, я думаю, не полезут. А весной "жары" не миновать.

– Придётся, думаешь тайгу, "кострить"?

– Дак если полезут, то не миновать. Жаль. Места красивые. Тайга нетронутая стоит из века в век. Ух, жадьё московское!– Патон смачно выматерился, сплюнул и уже спокойно сказал:

– Ты, Сашка, прости меня, что матерюсь, сколько себя помню, всё эти престолоначальники неугомонные заваривают. Спасу от их интриг нет, жадности их нет предела, и кровь льют, льют, льют.

При подходе к Чухонцу-бугру, Плутон появился из кустов, радостно виляя хвостом.

– Братан рядом,– Сашка перевёл дух, поправляя лямки вещмешка.

– Ага,– подтвердил Патон,– Лёха. Вон на склоне, метрах в шестистах. Пошли, пошли, Сашок, не останавливайся. Он будет хвост смотреть, потом догонит.

– Да пусто. Плутон бы учуял,– сказал Сашка и пошёл вдогонку.

– Знатный пёс, что там говорить,– похвалил Патон.

Лёха настиг их километра через два. Поздоровались.

– Лёха!– забубнил Патон,– тебя-то что сюда занесло? Леший.

– Я тут сам. Вас дожидаюсь. Остальные отошли в свои пределы. Трофеи подмели и отбыли. С крещением тебя, братуха,– и Лёха врезал Сане смачный подзатыльник.

– Э-э! Рук не распускай,– рявкнул Патон, – ишь, удумал.

– Это я по-родственному,– оправдался Лёха,– он знает за что. Стрелок хренов.

– И языку воли не давай. Если он что не так сделал, наказание получит решением совета,– Патон встал на Сашкину сторону окончательно,– он многих нас стоит. Голова у него светлая.

– Ладно, Патон, не серчай,– остыв, сказал Лёха,– за дело я его саданул.

– Какое?– упрямился Патон.

– Я там, в прикрытии, одного в плен взял,– шмыгнул носом в ответ Сашка,– вопросы задал и кокнул.

– Во-во,– Лёха выматерился.– Где тебя так учили? Он же без угрозы был. И рана в плече так, пустяковая. Сгубил зря. Могли информацию поиметь.

– Не кори, Лёха. Не до милости было. Такая орава пёрла,– Патон извлёк из кармана сухарь, подал Сашке,– жуй. Не обращай внимания, сильно не накажут.

– Да! Однако, намолотили. Восемьдесят девять трупов сочли. Что-то новое пишется, однако. Если так пойдёт, никаких запасов не хватит,– Сашкин брат мотнул головой,– жуть сплошная. Аж кровь стынет в жилах.

– Наши как?– спросил Патон.

– Нормально. Цинга с нами подошёл. Порезал. Оба будут жить. Их уже потащили в посёлок. Кана жаль. Ох, жаль. Умер.

– Вас-то что бросили?– влез Сашка.

– Того и бросили, что смрад по всему этому побережью. Мы сутки спустя подошли, как вы в перехват отбыли. Глядим – глазам не верим. Кругом покойники, покойники, покойники. Пара ваша одна обходом шла, видела вертушку, шестеро грузились, брюхатый тоже. Рация у них была. Но, видать, верхние, хозяева, запозднились. При погрузке ваш стрелок этому толстому зад пометил, двойным. В обе половины засадил. Комедь. Штраф получил от Прони, но хохочет, мол, специально бил, чтобы проще было сыскать. Тебе, Саня, тоже штраф. Проня уже объявил.

– За добитого?– Сашка поднял глаза.

– Да, сладкий ты мой. Да,– Лёха стал ржать,– ты, что ж думал – не заметят?

– Куда его теперь?– Патон остановился.

– С весны на тропу. На запад. "Ишаком",– не переставая хохотать, ответил Лёха.

– Сколько?– разом спросили Сашка и Патон.

– Три года. Чтобы остыл.

– Я в совете запрошу вето,– обиделся Саня.

– Дудки тебе, а не вето. Сейчас все тут. Выездная сессия, так сказать. Совет Пронин вердикт утвердил девятью против шести. Стрелку тоже три, но ему хозяйки,– пояснил Лёха.

– Что ж Сане так строго?– Патон грузно сопел.

– Потому и строго, что дурость,– Лёха крикнул выходящему навстречу из наблюдательного пункта мужику,– свои.

Они пересекали кордон своей территории. Заросший густой бородой лет сорока пяти мужик обнял Сашку и молвил:

– Саня, горжусь. С такой сменой не пропадём, не сгинем. Не вешай нос, бродяга, выкрутишься. Оно, конечно, не сахар в пешеходке, но не смертельно.

– Вот так, Патон,– Лёха обернулся к Патону,– теперь он в наказании, поддерживаем всеми. Жалеют.

– И правильно,– пожимая руку бородатому, ответил Патон,– заслуг больше. Хоть они и не в учёт при таком раскладе. Вина есть вина, но и в виновности своей он прав, пожалуй, больше, чем совет, утверждая Пронин вердикт. Злой Проня какой-то стал последнее время. Стареет.

На базе у Буса собралась вся почти "семейная" рать. Присутствовали все члены совета. Отсутствовал только один, находившийся вне страны, в заграничной командировке. Впервые Сашка, как полноправный, присутствовал на заседании. Его заслушали, потом Патона. Выслушав Патона, Сашке зачитали вердикт. Он встал, готовый покинуть заседание, но дали знак сидеть и зачитали вынесенное ранее постановление, ещё от августа месяца, по которому ему за заслуги по добыче и проведенной операции по доставке груза, а также отменную организацию промысла и всех сопутствующих работ, давался в совете голос, но, в связи с вынесенным наказанием, голос отсрочивался на один год, после чего разрешили выйти. Он сел на чурбан у костра, протянув руки к пламени – уже было холодно. Подходили стрелки, знакомые и незнакомые, прибывшие с западных кордонов по тревоге, здоровались с ним по-свойски, говорили слова поддержки. Подошёл и тот, который пометил двумя выстрелами задницу толстяку.

– Ничего, Саня,– сказал он,– время – лучшее лекарство. Тропа не худшее, что могли дать. Я вот тоже не сдержался,– он прыснул тоненьким смехом, все сидевшие у костра дружно захохотали.– Как током стебануло. Он в вертолёт полез по лесенке, брюки в обтяжку, ляхи толстенные, как у борова, ну я и врезал по обеим половинам,– народ опять заржал, стирая слёзы, не то от смеха, не то от едучего дыма костра.

– Патон сказал, что вертушка необычная,– Сашка потёр ладони.

– Да. Видно, новое что-то. Гроб огромный. Человек на сорок, не меньше, и тонн на шесть полезного груза. Пока не выяснили, но какой-то новый "МИ". Маркера не было на нём. И раскрас не аэрофлотский. Армейский камуфляж. С разводами. Но махина ого-го,– мужик развёл руками, охватывая всё пространство вокруг.

Итак, Сашку списали в грузовики. Временно, но справедливо. Он это понимал. Пользуясь правом, он заявил на свой земельный надел замену, положив плату и процент с дела. Это было необходимо, потому что придётся торчать в пешеходке, а за участком нужен присмотр и присутствие доверенного человека, если разработка не будет закрыта. Охотников было много, однако, право выбора совет оставил за собой. Жребий выпал Кузьме, и Сане было поручено всё передать ему. Кузьма был добытчиком, и получение в трехлетнюю аренду Сашкиной земли было для него повышением. Право Сашкиного голоса в совете на год досталось прибывшему из-за кордона с обучения стрелку по имени Сергей. Шесть лет, после службы в десантных войсках, он проходил специальную подготовку в Китае, пройдя все три уровня школы, и был на нормальном языке не просто стрелок, а офицер, чином высоким, ему сразу и поручили сектор, где произошли события. Теперь он формировал бригаду добровольцев из стрелков для организации полнокровной охраны. Желающих было больше, чем хотелось бы. Стрелки, верные клятве лиги "глаз за глаз" и предчувствуя на следующий год войну, живя риском, желанием крови за Кана, без раздумий подавали заявки.

Кан был символом, частью веры, которую отняли. Он олицетворял собой дело, тяжёлое и горькое порой, но общее для всех. Своим поведением и отношением к делу, бесстрашием и верностью, Кан снискал уважение всех, он был совестью и честью клана, он был лицом сложившейся общности таких разных людей. За него, его память готовы были сложить головы все без исключения.

Один из стрелков, уносивших Кана, передал Сане его медальон-капсулу. В ней, на чёрной шёлковой полоске белыми нитками были вышиты несколько иероглифов, звучавших так: "В чести рождённый да не убоится порока". На пожелтевшем клочке вощеной бумаги – символический знак-ключ, тайну которого Сашка знал. Ключ этот давал изначально заданную схему к тайнописи, которой писал Кан, без этого ключа расшифровать записи было невозможно. Так Сашка получил наследство. Может быть, более дорогое, чем деньги и слава, во сто крат более драгоценное, чем власть. Он получил частицу великой тайны, которая называется информацией. Составляла она пять книг в кожаных переплетах, написанных от руки, причём четыре – кем-то в далёком прошлом. Пятая была написана Каном лишь на одну шестую. Писать же он её закончил четыре года назад. Всего Кану на момент смерти было пятьдесят три года. Кем он был в прежней, до прихода в "семью", жизни, не знал никто.