Текст книги "Буря (СИ)"

Автор книги: Александра Якивчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 28 страниц)

Оказалось, что пока Макс с Ариной были в клане метаморфов, куницу выловили приспешники Вольфа и вручили тот самый амулет, с помощью которого пес хотел стереть некоторые воспоминания из памяти моего брата и перетянуть его на свою сторону. Девушки пригрозили, что если она не отдаст амулет возлюбленному и заставит его надеть, то они его убьют. И Арина, естественно, сделала все, как они и хотели. Макс, правда, сразу понял, что этот самый амулет, о котором я его предупреждала, но все равно его надел. Чтобы не подставлять Арину, как он ответил.

– Ты чем вообще думал? – возмущалась я, на пару дядей пытаясь снять с ауры брата вцепившееся в неё заклинание с амулета, – А если бы он активировался сразу, что было бы?

– Понадеялся на удачу нашей семьи. – вздохнул волк, стараясь не делать лишних движений, – И, как видишь, не ошибся.

Я только тяжело вздохнула, понимая, что переубедить брата в правильности его решения не удастся. Да и смысл теперь в этом?

В общем, с аурой мы провозились ещё часа три, но клятый амулет сняли, и даже не задели ни одной нити заклинания. Так что можем собой гордиться. Потом дракон немного поработал с амулетом и ещё через полчаса предъявил нам вещь, которая была для Макса абсолютно безвредна, но маскировала верхний шар его мыслей так, чтобы Вольф или его телепаты видели только то, что было заложено в сам амулет.

После этого я оставила их дорабатывать амулет статиса, а сама наконец-то пошла спать. Хвост довольно недвусмысленно подсказывал, что это последняя моя возможность нормально выспаться...

****

День, в который должен был появиться Храм Богов, настал слишком быстро. Не успели мы оглянуться, как уже стоим перед копией того здания, в которым Макс с Рионом нарвались на недружелюбных статуй неизвестным богам.

– Ну что, пошли? – неуверенно предложил Макс, с подозрением поглядывая на гостеприимно распахнутые двери храма.

Я же, прислушавшись к своим предчувствиям и поняв, что опасность нам пока не грозит, тяжело вздохнула:

– Пошли, чего уж тянуть. Быстрее зайдем, быстрее выйдем.

Виссарион и Зар, на присутствии которого я настояла, только невозмутимо пожали плечами, предоставляя нам с братом полную свободу действий.

Зачем мне нужен Зар? А кому я отдам меч главы клана Д'аркв'ир? Не оставлять же Вольфу эту вещь, в самом деле. Мы с Заром договорились, что когда запахнет жареным, он возьмет лапы в зубы, и рванет в сторону ближайшего природного телепорта, а потом домой. Просто если я оставлю меч при себе, Вольф почувствует, что глава клана Д'аркв'ир, то есть я, жива. Оно мне надо? Лучше так не рисковать...

Не смотря на то, что в моем видении вместе с нами был и Крайлис, я решила не рисковать и оставила его дома. Да и как я буду объяснять, зачем мне в Храме богов понадобился оборотень-лис?

Когда мы вошли в Храм, здесь было на удивление тихо и безлюдно. Недоуменно переглянувшись, мы нерешительно направились к постаменту, на котором находились статуи богов нашего мира. Но даже когда мы приблизились к ним вплотную, ничего не произошло. То ли боги решили не удостаивать нас своим присутствием, то ли мы пришли слишком рано.

Присмотревшись, я заметила на одной из постаментов старые, потрепанные временем ножны с мечом, рукоять которого украшала волчья голова с изумрудными глазами. Не понимая, как понимать такой поворот событий, я нерешительно подошла ближе и протянула руку, собираясь забрать по праву принадлежавшую мне вещь, когда из-за постамента раздалось едва слышное змеиное шипение:

– Ты уверена, что хочешь этого?

Резко вскинув голову, я столкнулась с усталым взглядом белой змеи, неподвижно замершей возле противоположной стены. Белесые глаза с серым зрачком требовательно смотрели на меня, дожидаясь ответа.

Алимарика, богиня судьбы. Надо же, не думала, что она захочет со мной общаться. Её статую всегда ставили в самом конце храмов, за постаментами основных богов, вместе с богом Смерти. Раньше мне не доводилось с ней общаться, поэтому была очень удивлена тому, что она решила ко мне обратиться. Да ещё и с таким вопросом...

– А зачем откладывать? – криво усмехнулась я, – Или ты предлагаешь ждать, пока Вольф не истребит мою семью.

– Ты затеяла это не только для того, чтобы уничтожить давнего врага, – с укором покачала головой змея. Немного подумав, она медленно скользнула ко мне, не открывая от меня немигающего взгляда, – Ты уверена, что тебе хватит сил, чтобы победить их?

– Если не сейчас, то никогда, – тихо ответила я, прекрасно поняв, кого имела в виду богиня, – Мне это надоело, понимаешь?

– Ты можешь не выжить после этой авантюры/

– Поверь, в этом мире есть человек, который и с того света меня достанет, будь такая необходимость. Поэтому бояться мне нечего.

Явно недовольная моими ответами, Алимарика кивнула в сторону меча:

– Что ж, это твоя жизнь. И тебе, Хранительница, решать, как её прожить...

Когда я выпрямилась, подобрав с постамента ножны, змеи уже не было. Только её статуя у противоположной стены напоминала, что разговор мне все-таки не привиделся.

Обернувшись к ничего не понимающим родственникам, я широко улыбнулась:

– Ну что, настал момент истины?

И после этого достала меч из ножен, бросая мысленный зов всем волкам клана Д'аркв'ир...

... Знакомый лес, в котором я провела почти все свое детство... Над землей стелился густой туман, а в воздухе будто замерло тревожное чувство неуклонно приближающееся опасности...

Сотни теней стремительно скользили между деревьев, настороженно оглядываясь, и уверено направлялись к тому месту, куда вел их зов. Там безопасно, там помогут...

Волки услышали призыв главы своего клана...

Возмущения на магическом фоне не спешили утихать. Наверное, только слепой, глухой и дурной мог этого не почувствовать.

Ошарашено тряхнув головой, я потерла нывшие от усталости виски.

Так, похоже, я все-таки перестаралась. Не надо было бросать такой сильный зов. Тем более учитывая то, что раньше я звала только родственников, а не целый клан. Довольно опрометчивый шаг с моей стороны...

– Как ты себя чувствуешь? – со вздохом спросил отец, садясь рядом со мной на ступени храма. На несколько ступень ниже о чем-то тихо разговаривали Макс и Зар.

Бросив на Риона выразительный взгляд, я осторожно, стараясь не делать лишних движений, поднялась на ноги и начала осторожно спускаться вниз:

– Могло быть и лучше, но жить можно.

– Куда теперь? – осторожно спросил Макс, когда я спустилась к ним.

– Домой, куда же ещё, – хмыкнула я, делая вид, что не замечаю намеков брата, – Только на штучный телепорт меня не хватит, так что направляемся к ближайшему природному.

Макс только досадно сверкнул глазами. Сам он тоже телепорт построить не мог, состояние ауры не позволяло. Без последствий наше с дядей вмешательство не осталось, но, к счастью, пострадал только резерв магической силы. Так что избежать встречи с псами Вольфа нам не удастся при всем желании.

****

Как я и думала, ближайший природный телепорт оказался именно на том печально известном мне обрыве. Здесь же нас поджидали и оборотни, среди которых был и заместитель Вольфа.

Мы напали первыми. Не говоря ни слова, чтобы не тратить зря время, которого и так было в обрез. Псы, не ожидавшие этого от нас, не успели отразить первый удар, и двоих из них нам все-таки удалось вывести из строя, ещё нескольких – ранить. Но этого все равно было слишком мало, чтобы без потерь выйти из этого боя...

Борьба не на жизнь, а насмерть завертелась с бешеной скоростью. Ник, почуявший, что я нахожусь в смертельной опасности, телепортировался к нам почти в самом начале боя и нескольких оборотней сразу смело вызванным им водяным смерчем. Зар, дождавшись, пока Макс отвлечет внимание оборотней, мгновенно перекинулся и бросился к телепорту, унося с собой меч главы клана, который я успела отдать ему ещё в храме...

Я отметила это только краем зрения, после чего сцепилась с заместителем Вольфа, не давая ему ни на шаг приблизиться к моим родственникам. Я знала, что он не причинит вреда мне, но на счет брата и отца я была неуверенна. Оборотень, не ожидавший от меня такого напора, медленно отступал к краю обрыва.

Над головой пролетали смертоносные заклинания псов и моих родственников, в ушах стоял звон мечей и злобное рычание.

В очередной раз отразив выпад оборотня, я почувствовала холод, змеей скользнувший по позвоночнику. Началось...

– Алекса! – по ушам ударил резкий окрик Ника.

Оттолкнув в сторону заместителя Вольфа, я резко обернулась, сжав рукой амулет статиса и пытаясь его активировать. Угольно-черная тень силы Исс'ши ринулась ко мне, а амулет напрочь отказывался активироваться.

Только когда тень приблизилась на расстояния вытянутой руки, я почувствовала сгусток чистой энергии, со всей силы ударивший именно в то место, где у меня висел амулет. Меня силовой волной оттолкнуло назад, но в этот момент тень богини настигла желанную добычу и сознание окутала кромешная тьма...

Эпилог

Макс

Логово Вольфа не произвело на меня никакого впечатления. Или же я просто не присматривался, что в данном случае было одно и то же. В груди поселилась странная и непривычная опустошенность, которая медленно, по капле, вытягивала все оставшиеся силы.

В последний раз со мной так было после ритуала, который провел отец после свадьбы Арины. Тогда мне тоже казалось, что я утратил часть самого себя. Только в тот раз её вырвали рывком, а сейчас будто с наслаждением вырезали, медленно отрезая каждую ниточку, связывавшую меня с сестрой.

Когда псы Вольфа вели меня по светлым коридорам резиденции своего хозяина, я старался не смотреть по сторонам, чтобы снова не увидеть полные ярости глаза отца и... так похожий на мой взгляд Ника.

Потом мы разделились. Ника и Риона повели куда-то на подземные этажи, меня же – третий, где, наверное, находился кабинет Вольфа.

Несколько шагов по ярко освещенному коридору и вот мои проводники замерли перед массивной дубовой дверью, возле которой неподвижно замерли ещё два оборотня. Пока мои провожатые о чем-то разговаривали с псами, я пытался собрать в кулак все оставшиеся у меня силы. Загнав переживания о сестре в самый дальний угол души, я незаметно перевел дыхания.

Сейчас все начнется. Если мне не удастся убедить Вольфа в том, что амулет подействовал и я на его стороне, нам всем придет конец. И тогда выйдет, что Алекса зря рискнула своей жизнью... и ещё неясно, удалось ли ей при этом выжить.

Я с силой сжал кулаки, чувствуя, как острые когти впиваются в ладони.

Так, не думать об этом! Даже мысли не допускать, что она могла не справиться! Иначе все кончится прямо сейчас, так и не начавшись. Соберись!

К счастью, ни мои проводники, ни оборотни, стоявшие возле двери, не обратили внимания на мое странное состояние. Усилием воли заставив себя разжать пальцы, я выпрямился, чувствуя, как ускоренная регенерация заживляет неглубокие раны на ладонях. Через пару мгновений от них не осталось и следа и только после этого оборотни наконец-то соизволили вспомнить о моем присутствии. Странная беспечность с их стороны. Неужели они даже мысли не допускают, что это может быть обычный спектакль, раз так спокойно поворачиваются ко мне спиной?

Тем времен дверь зала открылась, и к нам навстречу вышел чем-то донельзя довольный Вольф. Только боги знают, каких усилий мне стоило сдержать себя и не впиться в глотку этому самодовольному гаду, мстя за то, что он посмел сделать с Алексой...

– Что ж, – хмыкнул пес, окинув меня оценивающим взглядом, – Мне понравилось представление, которое я имел счастье созерцать час назад по магическому кристаллу. Семья Д'аркв'ир в очередной раз показала, что может дать отпор любому врагу или хотя бы дорого продать свои жизни...

Я внутренне похолодел, мгновенно поняв, о каком представлении говорил Вольф. А если учесть, что в этом случае он мог в подробностях разглядеть заклинание, которое я бросил в Алексу... Боги, только ни это...

– Особенно мне понравился заключительный акт, – невозмутимо продолжил пес, внимательно всматриваясь в мое лицо. Наверное, ждал, что вот-вот на нем предательски вздрогнет хоть один мускул, и тогда можно будет с чистой совестью отправить меня к отцу и другу. Не дождешься. Пока у тебя нет неоспоримых доказательств, что я – не предатель, никаких подсказов не получишь... Уж я об этом позабочусь..., – Прими мои соболезнования. Алекса всегда была достойным противником. Жаль, что я не убил её своими руками...

Провоцирует, гад. Ну уж нет, я так легко не сдамся.

– Я не понимаю, о чем вы, – удивленно вскинул брови я, смотря прямо в глаза Вольфа. Надеюсь, навыки, приобретенные при работе наемным убийцей, я растерять не успел, – Я не понимаю, о какой сестре вы говорите.

– Та девушка, которую твое заклинание столкнуло с обрыва, – терпеливо объяснил Вольф, хищно подавшись вперед и пытаясь разглядеть в моих глазах хоть тень фальши.

– Вы мне льстите, – низко поклонился я, чувствуя, как гнев и злость уходят на задний план, а их место занимает холодная расчетливость и бесстрастность. Только бы не переиграть, – Эту девушку убило заклинание вашего подчиненного. Мое ж только добило ее, хотя сомневаюсь, что после первого удара ей удалось выжить.

Главное, искреннее верить в то, что говоришь. Верить в то, что говоришь. Верить...

– Поэтому моей заслуги в её гибели нет, – спокойно закончил я. Выпрямился, снова посмотрев в глаза этому псу, – И вы ошибаетесь. Эта девушка не могла быть моей сестрой. Моя семья погибла двести лет назад во время эпидемии чумы, пока я находился на заработках в резиденции клана Д'аркв'ир.

Глаза Вольфа довольно сверкнули:

– Ты знаешь, из-за кого они погибли?

– Из-за Илиана Д'аркв'ир, который не смог предотвратить распространение эпидемии и вовремя принять меры. – равнодушно произнес я, с сильной сжимая и разжимая кулаки. Так, это хватит. Что ещё дядя нашел в памяти амулета? – Целители сказали, что если бы их прислали в районы, где бушевала зараза, они бы успели помочь моей семье, поскольку те заболели только в последние недели эпидемии.

Кажется, я все-таки сказал именно то, что хотел услышать Вольф. По крайней мере, недоверие из его глаз если не исчезло, то немного потускнело. Если не совершу сейчас какую-нибудь досадную ошибку, то первый этап плана можно будет считать выполненным.

– Ты хочешь ему отомстить? А заодно и другим волкам клана Д'аркв'ир, которые отвернулись от твоих родных, не придя им на помощь? – вкрадчивым тоном спросил оборотень, едва сдерживая охватившее его нетерпение и азарт. Ещё бы, сын давнего врага почти согласился помочь уничтожить собственную семью. Что ж, не буду тебя разочаровывать. Осталось только сказать это так, чтобы он не заподозрил неладное.

– Последние годы только об этом и мечтаю, – криво усмехнулся, нехорошо сверкнув изумрудными глазами.

Получилось.

Довольно кивнув, пес посторонился, с подчеркнуто вежливой улыбкой пропуская меня в зал:

– В таком случае, добро пожаловать в новую семью, Макс. Уверяю, мы поможем тебе воплотить эту мечту в жизнь.

По-моему, он говорил что-то ещё. На счет того, как мне повезло оказаться именно сегодня на том краю обрыва, где его подопечные вели жестокую схватку с последними представителями семьи Д'аркв'ир. Как они благодарны мне за своевременную помощь. Как хорошо, что я согласился на их предложение проследовать к нему, Вольфу, и что обязательно поможет мне отомстить.

Может, я что-то и пропустил, но только из-за того, что не особо слушал. Память автоматически фиксировала каждое сказанное предателем слово, готовая в любой момент подсказать, что нужно говорить на ту или другую реплику Вольфа. А меня все это время, когда опасность уже миновала и можно немного, самую малость, расслабиться, тревожил только один вопрос: чье заклинание успело раньше – мое или сканера?

Дракон-метаморф

– Я в тебе разочарован, – ничего не выражающим тоном произнес я, когда за Рином закрылась воронка телепорта.

Друг непонимающе вскинул брови:

– О чем ты?

Выразительно хмыкнув, я снова склонился над бумагами, которые несколько минут назад принесли мои осведомители. Найдя нужный, я достал из чернильницы перо и, смахнув с него лишние чернила, аккуратно подчеркнул нужную строчку. Полюбовавшись результатом, небрежно свернул свиток и протянул его оборотню.

– Ознакомься, – холодно произнес я, без труда удерживая на привязи клокочущий где-то внутри гнев.

Пока Рин внимательно читал подчеркнутые строчки (хотя что-то мне подсказывает, что не только их), я откинулся на спинку кресло, мрачным взглядом сверля потолок.

Это был провал. Полный и окончательный. Семь сотен лет непосильного труда, тонких воздействий и тщательно (ладно, почти тщательно) продуманных интриг пошли псу под хвост. В буквальном смысле этого слова. Вольф может собой гордиться. Ему далось точным ударом уничтожить все, что я пытался создать на протяжении не одного столетия.

Хотя чего теперь об этом говорить? Алекса мертва, Макс предал семью, Рион с мальчишкой-иллалиром в руках пса. Ситуация – хуже не бывает. И что самое ужасное, я пока понятия не имею, как расхлебывать кашу, которую лично заварил восемьсот лет назад...

... Зима в этом году выдалась сурова. Вьюги почти не затихали, заметая все дороги в Рассветном лесу и отрезая территорию пантер от остального мира. Угрозы голода пока нет, но что-то мне подсказывало, что она не за горами. Особенно если в самое ближайшее время не распогодиться.

Я зябко поежился, неотрывно смотря в окно и слушая дикую песню вьюги. В последний раз она так бушевала девять сотен лет назад, когда львы вытеснили пантер с теплого юга Рассветного леса, и им пришлось обживать аномальный север, где погода менялась каждые несколько недель. Правда, с тех пор магический фон мира стал более стабильный, и это зону уже не так лихорадило, как в былые времена. И, наверное, затишье продлилось бы ещё пару сотен лет, если бы не рождение очередной Царицы...

Я улыбнулся, отвернувшись от окна и посмотрев в сторону маленькой колыбели, стоявшей в углу комнаты. Как раз возле широкой кровати, на которой уютным клубочком свернулась пантера, обессиленная недавними родами. Под глазами залегли глубоки тени, волосы поблекли и спутались, но, не смотря на усталость, она все ещё могла постоять за себя и свою новорожденную дочь.

Несколько раз женщина тревожно вздрагивала во сне, чувствуя чужое присутствие, но надежное заклинание не давало ей проснуться.

– Девчонка наша, – раздалось разъяренное шипение у меня над ухом.

Я криво усмехнулся, снова отворачиваясь к окну.

– И не мечтайте. Так легко вы её не получите.

– Ни тебе решать, метаморф, – зло ответил мой собеседник. Мимо меня скользнула размытая тень размером с приличную лошадь и неподвижно нависла над колыбелью, – Пусть ты – одно из древнейших существ этого мира, нам ты неровня!

– Я – нет, – криво усмехнулся, тоже приблизившись к кроватке малышки. Девочка сладко спала, даже не подозревая, какая опасность замерла совсем рядом с ней. Впрочем, я все равно не дам им причинить ребенку вред, так что пусть спит и остается в блаженном неведении. Хотя бы на несколько сотен лет..., – А вот она, особенно когда вырастет, – вполне.

Тень пошла рябью, явно недовольная моими словами. Прислушавшись к своим ощущениям, я сухо сказал:

– Перестаньте нарушать равновесие мира! Вам нельзя находиться в этом мире больше, чем двое суток. Хотите, что ваша игрушка умерла от голода до того, как вы с ней наиграетесь? – последнюю фразу я произнес с нескрываемым раздражением. Тоже мне, высшие мира сего. Даже древнейшие драконы не позволяют себе играть с судьбами смертных. Слишком опасная и непредсказуемая игра, которая вполне может стоить незадачливому игроку жизни...

Другая тень, очертания которой напоминали нарисованную детской рукой птицу, тревожно дрогнула, мгновенно оказавшись рядом с собратом:

– Он прав. Нам пора.

Первая тень недовольно зашипела, но послушно 'отошла' от колыбели. Перед тем, как бесследно исчезнуть, она ядовито прошипела в мою сторону:

– Мы все равно доберемся до неё. В мире полно наших слуг и любой почтет за честь услужить нам. Так что зря ты, дракон, пытаешься изменить предначертанное...

После того разговора у меня и возник план, как помочь внучке выжить. Живя под защитой отца, с абсолютной уверенностью, что тот всегда придет ей на помощь, девчонка никогда бы не научилась бороться за свою жизнь. Никогда бы не научилась убивать. А без этого против слуг этих тварей она действительно б не выжила. Поэтому я решил устроить покушение на семью сына, разъединить их, оставив рядом с Алексой только Макса. Но я где-то просчитался, и мое вмешательство повлекло за собой череду бед и несчастий, с лихвой упавших на голову моим близким. Переигрывать было поздно, поэтому пришлось сжать зубы и, закрыв глаза на смерть среднего и младшего сына, продолжить обучение внучки.

А теперь все кончено. Не знаю, с помощью ли этих тварей Вольф добрался до книги с ритуалом по призыву тени силы Исс'ши, но это уже не играло никакой роли. Алекса была мертва, моего сына и остатков семьи ждала та же участь. А времени на то, чтобы придумать выход из сложившейся ситуации оставалось с каждым мгновением все меньше и меньше...

– Я думаю, что она жива, – вдруг прервал мои размышления Рин.

Непонимающе моргнув, я вопросительно посмотрел на друга:

– Объясни.

Оборотень бросил на свиток, который все ещё держал в руках, задумчивый взгляд и решительно произнес:

– Я распознал заклинание, которое Макс бросил в Алексу. Это был активатор амулета статиса. Правда, я не знаю, кто успел раньше – тень Исс'ши отправить Алексу к своей госпоже или Макс активировать амулет... или они одновременно... В общем, не суть важно. Помня о феноменальной везучести Алексы в частности и её семьи в целом, я могу уверено сказать: не позже, чем через две недели она даст о себе знать.

Я устало потер занывшие виски.

Резон в словах волка был. Алекс всегда была любимицей богини Удачи. Может, переменчивая госпожа не отвернется от моей внучки и сейчас...

– Время покажет, – решительно сказал я, уже зная, что нужно делать, – А сейчас займемся более насущными проблемами. Рин, проследи, чтобы Вольф не разоблачил Макса раньше времени.

– А ты?

Я плотоядно улыбнулся:

– Задам несколько вопросов старым знакомым. А заодно, если они замешаны в этом деле, выиграю для Алексы немного времени...